и меня поглотит пламя

- Вы будете сражаться против Акнологии? - Нацу, уже забыв в каком отчаянии пребывал несколько минут назад, преспокойно разминал плечи, - Но почему так неожиданно? Я искал тебя семь лет, а в итоге ты сам пришел...

- И вовсе не неожиданно, - Игнил, казалось, совершенно не испытывал вины за внезапное исчезновение и долгое отсутствие, лишь настороженно смотрел в сторону зализывающего свои раны черного дракона, - Мы готовились к этому моменту последние 14 лет. У нас нет права ошибиться в этот раз, мы должны победить Акнологию, завершив эпоху драконов, чтобы люди могли впредь жить спокойно.

- Ничего не понял, - совершенно искренне ответил Драгнил, вызвав у короля огненных драконов усмешку: его ученик совсем не изменился за эти годы.

- Просто надо победить Акнологию, не тупи, саламандр, - рыкнул Гаджил и повел плечом, почувствовав, как благодаря магии Грандины выбитый сустав встает на место, - Хотя наших сил все еще недостаточно, чтобы победить.

- Гаджил, - даже сам голос Металликаны казался немного металлическим, - ты должен съесть это, - холодно-приказным тоном сказала она, вырвав из брони несколько железных чешуек.

- Но это же...

- Я сказала - ешь, - когда рядом с ним блеснули стальные зубы матери, Гаджил мгновенно покрылся холодным потом, вспоминая суровое детство и воспитание Металликаны, и принялся усиленно поглощать дарованное.

- Так нечестно! - запротестовал Нацу, - Гаджил сейчас поднаберется своей силы! - он начал озираться по сторонам, - Мне нужен огонь и срочно.

- Угомонись, Нацу, - вздохнул Игнил, - Вечно тебе нужно быть лучше других... - с этими словами он извергнул свой огонь в непосредственной близости к ученику.

- Твое пламя... - Драгнил сделал пару шагов, чтобы подойти к живому огню, истощающему неимоверную силу, - Спасибо, Игнил.

Когда оба убийцы драконов закончили свои «трапезы», они ощутили как родное тепло и непривычная сила растеклись по телу. Парни чувствовали себя еще сильнее, чем до начала сражения.

- Они готовы, - проговорила Грандина и встала ближе к Игнилу и Металликане.

- Тогда самое время, - рыкнул огненный король, обращаясь не столько к своим товарищам, сколько к Акнологии.

- Будто бы я позволю вам атаковать меня! - голос черного дракона снова стал напоминать человеческий, и казалось, что он напуган. Сам король драконов боится! Ведь обычно быстрая регенерация теперь, возможно под действием яда, практически не действовала. Чтобы разом избавиться от всех противников, Акнология стал собирать как можно больше смертельной энергии для своего рева.

Игнил сразу разгадал его задумку и напрягся, готовясь к рывку.

- Грандина, Металликана... - договаривать ему не пришлось: все три дракона в мгновение ока бросились к раненому Акнологии. Металликана вонзила свои острые стальные клыки в передние лапы черного дракона, прокусывая прочную броню. Грандина обошла его с другой стороны и вцепилась в не менее опасный хвост. Игнил же, как самый стойкий и мощный из всех трех, зажал шею Акнологии в своей мощной челюсти. Атакованный дракон уже не смог выстрелить своим ревом.

- Пошел! - прикрикнула Металликана на ученика, чтобы тот, впечатленный силой своей матери и других драконов, наконец, пришел в чувство.

Нацу и Гаджил, будучи на взводе от того, что будут сражаться бок о бок со своими родителями, нанесли свои первые удары с куда большей силой, чем обычно.

- Железный кулак огненного дракона!

- Столб железного дракона!

Еще недавно абсолютно непробиваемая чешуя с громким хрустом прогибалась, а после и вовсе разрушалась, под ударами магов огня и стали. Акнология извивался всем телом, тщетно пытаясь выбраться из захвата драконов и избежать крушащих кости ударов. Волшебники, что со всех концов города наблюдали за поражающим воображение боем, затаили дыхание: сейчас надежда на победу загорелась в каждом с новой силой.

- Нацу! Гаджил! Давайте, задайте ему! - началось разноситься вокруг: согильдийцы, по крайней мере те, что еще держались на ногах, старались всеми силами поддержать товарищей. Вскоре поднялся довольно сильный гул голосов.

- Вот же ж расшумелись, - для поддержания образа проворчал Гаджил, втайне довольный тем, что расслышал тонкий голосок Леви среди толпы.

Но эта заминка стоила ему глубокого пореза и пары сломанных ребер - в приступе бешенства Акнология все-таки умудрился вырвать из захвата свой хвост и мощным взмахом ударил Гаджила по груди.

- Гаджил! - окликнул друга Нацу, желая удостовериться, жив ли он. Но, наученный горьким опытом товарища, бдительность не терял: как раз в этот момент в сантиметре от его лица мелькнул все тот же хвост.

- О враге беспокойся, дурень, - прохрипел раненый железный волшебник, зажимая кровотечение.

Удостоверившись, что Грандина уже принялась за оказание Гаджилу первой помощи, Нацу снова сосредоточился на Акнологии и в несколько ударов помог Металликане снова зафиксировать его хвост.

Почувствовав, что угроза уже перерастает в смертельную опасность, черный дракон стал отбиваться куда сильнее, нанося трем драконам ощутимые ранения. Но и те в долгу не оставались: на лапах Акнологии уже не осталось защитной брони, однако Грандина и Металликана продолжали истязать его. Игнил уже перестал обращать внимания на кровь противника, что стекала по подбородку, и все сильнее прокусывал плоть. Скоро сил отбиваться у Акнологии не осталось. Заметившие это драконы отступили, позволяя Драгнилу нанести решающий удар.

- Это будет уже пятая драконья смерть на моих руках, - прорычал одержимый вкусом близкой победы Нацу и кинулся с когтем огненного дракона прямо к голове противника.

- Пятая? - Игнил резко вскинул голову, - Нацу! Стой!

Но саламандр уже ничего не слышал. Он проломил череп Акнологии с двух ударов и издал победный рев.

***

Люси наблюдала за Великим Сражением Драконов, как его впоследствии занесут в летописи Фиора, с безопасного расстояния, куда ее отнес Локи, после чего ушел в мир духов, чтобы поднакопить сил. Теперь, чтобы девушка не натворила глупостей, например, не кинулась жертвовать собой ради Нацу, ее охраняла Дева. Сердце заклинательницы пропускало удары каждый раз, когда Нацу грозила опасность, но даже тогда, когда Акнология испустил дух, Люси не могла прогнать тревожное чувство.

- Дева, можешь отнести меня к Нацу? - обратилась она к духу, и та, оценив безопасность ситуации, не стала перечить заклинательнице. Звездная горничная подхватила хозяйку и помчалась к месту сражения как можно быстрее.

Прибыв на место, девушки стали свидетельницами странной картины: Гаджил опустился рядом со стоявшим на коленях и корчившимся от боли Нацу и пытался понять, что произошло; Игнил, Металликана и Грандина стояли рядом полукругом, возвышаясь над парнями, и настороженно всматриваясь в глаза Драгнила.

Нацу закричал, открывая взору белки глаз и вздувшиеся на лице сосуды.

- Ч-что происходит? - увиденное так сильно потрясло Люси, что та не сразу сумела совладать с собственным голосом.

- Грандина? - словно игнорируя вопрос девушки, Игнил обратился к светлому дракону.

- Не выходит, Игнил, - встревоженно ответила искренне любящая людей Грандина, - он не реагирует на небесное исцеление.

Игнил нахмурился.

- Боюсь, это то самое...

Люси подошла ближе к Нацу и попыталась дотронуться до такого важного и нужного ей саламандра, но тот мгновенно отбросил ее руку, сторонясь ее прикосновения. Заклинательница умоляюще посмотрела на Гаджила, и он понял, чего хотела от него Хартфилия.

- А то самое - это что? - обратился железный волшебник к драконам.

Как и ожидалось, ответила Металликана:

- Сейчас он испытывает ужасные страдания. Его тело перестраивается.

- Это наша ошибка, - печально добавила Грандина, не в силах ничем помочь.

Люси трясло уже почти так же, как и Драгнила: она не могла вынести всех этих разговоров вокруг да около.

- Да скажите уже, что здесь происходит! - выкрикнула она, что есть сил.

Игнил обратил внимание на странную девушку, что появилась рядом с его учеником и задумался. Судя по запаху и ее трепетному отношению, она довольно близка с Драгнилом. После долгой, как показалось Люси, минуты размышлений, король огненных драконов решил, что этой девочке следует сказать правду.

- Нацу... - он перевел взгляд на парня, который в агонии продолжал раздирать себе кожу на руках, - он омылся в крови пяти драконов и теперь... он превращается в дракона, как когда-то Акнология.

Продолжение следует.