11 глава
Фес загнал старый внедорожник в глубь заброшенного карьера, скрытого густым лесом. Укрытие было неказистым полуразрушенная сторожка, замаскированная под грудой веток и мусора. Тишину нарушал только треск остывающего мотора и далекий крик совы.
Внутри, при свете керосиновой лампы, царила гнетущая атмосфера. Эмма сидела на ящике, кутаясь в грубое одеяло. Фес стоял напротив, скрестив руки, его лицо было каменной маской. Эш прислонился к косяку у входа, его взгляд, как тень, скользил по Эмме.
— Расскажи всё, Эмм, – голос Феса был тихим, но звучал как приговор. – От первого до последнего слова. От первого до... последнего удара.
Эмма закрыла глаза. Казалось, стены сжимаются. Но она начала. Голос сначала дрожал, едва различимый, потом набрал силу ледяную, отстраненную. Она говорила о "свадьбе" – холодной, быстрой, унизительной. О золотой клетке. О визитах Истона. О его словах, его прикосновениях, его обещаниях боли. И наконец... о той ночи. Она не кричала, не рыдала. Она просто констатировала факты, как читала протокол: боль, насилие, унижение, его холодная жестокость, ее беспомощность, кровь, семя, его уход. Каждое слово падало в гулкую тишину комнаты как камень.
Когда она замолчала, тишина стала оглушающей. Фес стоял, не двигаясь. Казалось, он перестал дышать. Лицо его побледнело, глаза стали стеклянными, а в их глубине бушевал вулкан немой ярости. Потом его тело содрогнулось. Он сделал один резкий шаг к Эмме, другой... и вдруг рухнул перед ней на колени, обхватив ее так сильно, что кости затрещали. Он не плакал. Он просто трясся, прижимая сестру к себе, его лицо было зарыто в ее волосы.
— Прости... Прости, сестренка... – его голос был сдавленным рычанием, полным невыносимой боли и вины. – Я не уберег... Я не... Я его убью. Клянусь тебе, Эмм. Я разорву его на куски...
Эмма не отвечала. Она позволила ему держать себя, ощущая его дрожь, его ярость это был единственный якорь в ее собственной пустоте. Ее взгляд встретился через плечо брата с глазами Эша. Он стоял все так же у двери, но его обычная каменная маска треснула. В его глазах не было привычной колючести или сарказма. Было что-то невероятно сложное: боль, ярость, горечь... и странное, чуть ли не нежное понимание. Он смотрел на них на Феса, сломленного яростью и виной, и на Эмму, застывшую в апатии, и в уголке его губ дрогнуло что-то, отдаленно напоминающее умиление. Не счастье, а... признание силы их связи, их боли. Это было настолько не свойственно Эшу, что Эмма чуть не отвела взгляд.
Фес очнулся первым. Он резко встал, отвернувшись, смахивая с лица несуществующую пыль. Ярость в нем снова закалилась в сталь.
— Стив сын Милены на связи, – сказал он резко, глядя в темноту за дверью. – Он подтверждает, что Истон в бешенстве. Весь город на ушах. Ищет тебя. И нас. Он повернулся к Эшу. – Идем. Нужно проверить периметр. И подумать, как достать этого урода.
Эш молча кивнул, бросив последний быстрый, непроницаемый взгляд на Эмму. Они ушли, оставив ее одну в дрожащем круге света от лампы. Тишина снова навалилась, но теперь она была другой. Не такой гнетущей.
Вечер опустился на сторожку плотной завесой. Фес и Стив ушли в ночь патрулировать дальние подступы. Эмма сидела у слабого огня в печурке, пытаясь согреть окоченевшие руки. Шаги заставили ее вздрогнуть. В дверном проеме стоял Эш. Он сбросил куртку, пахнущую холодом и лесом.
Он молча подошел, присел рядом на корточки, подбросил в огонь щепку. Пламя вспыхнуло, осветив его усталое лицо.
— Ты как? – спросил он наконец, не глядя на нее. Голос был низким, хрипловатым от холода и чего-то еще.
Эмма обернулась к нему. В свете огня его профиль казался резче, старше.
—Все... хорошо, – ответила она автоматически, потом сама удивилась глупости фразы. Хорошо? После всего? Она поправилась. – Терпимо. Жива.
Эш кивнул, все так же глядя на огонь.
—Фес... Он там, на улице, чуть с ума не сходит. Беспокоится. Как бык на привязи. Он сделал паузу. – Он не находит себе места.
Эмма почувствовала легкий укол. Почему он говорит о Фесе? Она посмотрела на Эша пристально, ловя его взгляд, который он упорно отводил.
—А ты? – спросила она тихо, но четко.
Он замер. Повернул голову. Их взгляды встретились в полумраке. В его глазах мелькнуло что-то неуловимое смущение, растерянность?
—Ну... – он заерзал, отвел взгляд обратно к огню. – Может... чуть-чуть. Он произнес это так, словно признавался в чем-то постыдном.
Неожиданная теплота разлилась по груди Эммы. Она не улыбнулась, но уголки губ чуть дрогнули.
—Пока я была там... – начала она, глядя на языки пламени, – во снах... я то и дело видела тебя. И Феса. Видела, как вы приходите. Как вытаскиваете меня. Как мы... уезжаем. И у нас... все хорошо. Голос ее дрогнул. – Это был единственный свет. Там.
Эш резко вдохнул. Его кулак сжался на колене. Он отвернулся, но Эмма видела, как напряглась его челюсть.
—Прости, – вырвалось у него сдавленно. – Прости, что не смогли... не смогли спасти тебя до того... до того как этот придурок тебя изнас...
— Не надо! – Эмма резко перебила его, ее рука инстинктивно взметнулась, почти касаясь его губ. Голос ее сорвался. – Не произноси это... вслух. Пожалуйста.
Он замолчал, пораженный. Его глаза, широко раскрытые, были полны боли и стыда. Он смотрел на ее руку, почти касавшуюся его рта, потом снова в ее глаза.
—Прости, – повторил он шепотом, уже не о том, что не спасли, а о том, что заставил вспомнить, произнести это слово.
Он осторожно, как будто боясь обжечься, взял ее отдернутую руку. Не за ладонь. За кончики пальцев. Его шершавые пальцы легли на ее холодные. Он не сжимал. Просто... держал. Словно проверяя, что она здесь. Реальная. Спасенная. Потом его рука медленно поднялась и легла ей на голову. Не погладил. Просто положил. Тяжелая, теплая ладонь. Грубое, немое утешение.
— Спи, – прошептал он хрипло. – Я на посту.
Он встал, его тень на мгновение заслонила свет печки, и растворился в темноте у входа. Эмма осталась сидеть, прижав руку, которую он держал, к груди. Там, где раньше была ледяная пустота, теперь горел крошечный уголек тепла. Она смотрела на его темный силуэт у двери неподвижный, надежный страж. И впервые за долгие дни, страх перед ночью отступил на шаг.
_____________________________
Если нравится то ставьте звёздочки, всех лю🩷