Обмани меня

Было раннее утро. Чимин предпочел бы остаться в постели, но его безжалостно разбудили и приказали тотчас явиться к королю.

Лагерь ещё спал. До подъёма и возобновления похода оставалось пару часов.

По пути Чимин окинул взглядом дежуривших и, кивнув своим подчинённым, направился к королевской палатке. У входа он столкнулся с Чонгуком. Чимин слегка опешил. Он был не готов стазу встретиться с его пронзительным взглядом.

— Пойдем. — Без лишних слов Чонгук продолжил свой путь. За ним сразу последовали двое телохранителей. Чимину ничего не оставалось, кроме как присоединиться к их маленькому отряду. Он шел на пару шагов позади государя.

— Давно ты не вызывал меня. — проговорил Чимин, чтобы нарушить тишину. Видимо, Чонгук вознамерился дойти до края лагеря, а это значило, что путь предстоял неблизкий.— Что-то случилось?

— А нужен повод, чтобы увидеть тебя? — Чонгук посмотрел на него через плечо и послал свою самую саркастичную улыбку. Чимин сбился с шага, но быстро нагнал короля.

Он не придал значения внутренней дрожи. Вместо этого рыцарь заново рассмотрел Чонгука и отметил, как сильно тот изменился. Как исчезла беззаботность с лица, как поблек огонь в его глазах. Все черты, доселе излучавшие задор молодости и зубоскальство, растворились в военных тяготах. Перед Чимином больше не стоял принц двадцати пяти лет, любивший дурачить людей. Вместо него предстал мужественный король. Король, который только учился управлять государством, но который мастерски манипулировал людьми, влиял на их сознание так, что они принимали его решения за собственные. Лишь изредка он выходил из себя, как в день, когда прилетели черные вороны. Когда Чонгук впервые чего-то не учёл.

— Нет. — Чимин всё ещё не смел ему врать. Поэтому он продолжил откровенно: — Но ты никогда не хотел видеть меня просто так. Значит, я тебе нужен. Так что я должен сделать?

— Во-первых, перестань брюзжать как старый дед. — Чонгук попытался пошутить, но Чимин не купился на его браваду. Тем временем впереди показался густой лес, они подходили к краю лагеря. По пути то и дело встречались дежурные, и каждый низко кланялся королю. — Во-вторых... Просто прогуляйся со мной. Это приказ если что.

— Неужели ты наконец доверился аристократам, раз больше не нужно следить за каждым их шагом? — Маленький отряд немного свернул и просто обходил лагерь. Чимин задумался, часто ли Чонгук так делает. Подобное поведение государя невероятно подняло бы боевой дух солдат.

— Чимин, не думаешь ли, что ты единственная моя пташка? — Чимин вздрагивает. Разумеется, он думал о том, что у короля несколько шпионов, и дело было не в том, что Чонгук признался в этом. В словах он слышал упрек собственной самонадеятельности.

«Ты отнюдь не незаменим»

И слышать это из уст Чонгука было невыносимо. В глазах Чонгука же читался только интерес, ни издёвки, ни раскаяния в них не было.

— Я тебя расстроил?
— Нет. — Чимин попытался придать голосу уверенность. Но его броня уже начала рассыпаться.

— Я, кажется, приказывал не врать мне? — Чонгук словно нарочно как можно чаще произносил «приказ, приказывал», чтобы показать пропасть между ними. Когда-то её не было. Она возникла после помолвки Чонгука с дочерью Вестрита. Тогда они впервые отдалились, больше не откровенничали, толком не виделись.

— Это проверка на прочность?
— Нет. Но если бы была, ты бы её провалил.

«Не надоело плевать мне в душу?»

К счастью, он ещё не настолько отчаялся, чтобы озвучить свои мысли. Вместо этого Чимин выдал другую:
— Кассиан тоже твой шпион?

— Зачем нам тратить на него время? Оно только наше. — Явно желая перевести тему возразил Чонгук, но Чимин не стал его щадить.

— В любом случае, это в твоём духе. Держать поблизости самых опасных людей.

По сжавшимся кулакам и нахмуренным бровям можно было понять: Чонгук жалеет, что позвал Чимина.

— Только не говори, что и ты для меня опасен. — Бездушно пробормотал король.
— Тогда не буду.

— Ты разочаровываешь меня, Чимин.
— Разве у тебя были какие-то надежды? — Чимин был безжалостен к нему. Почему? Не знал и сам. Возможно, в нём говорила обида. Да, наверное именно она.

Они говорили, по большей части не смотря друг на друга. Но им это и не требовалось. Все решали интонации, вздохи, паузы.

— Зачем ты мучаешь меня? — пробормотал Чонгук.

«Из-за того, что ты скрывал свои намерения жениться. Из-за того, что не был честен со мной, когда моя душа полностью перед тобой обнажена. Из-за того, что я не могу тебе доверять. Из-за того, что пугаешь меня.»

— Почему мы всегда общаемся вопросами? — Чимин усмехнулся, приняв расслабленный вид, и Чонгук смягчился. Он вспомнил их разговор и также не сдержал вымученной улыбки.

— Потому что не хотим говорить правду. — Чонгук осмотрелся и, кажется, собрался с силами. Занимался рассвет. Солнечные лучи заливали всё светом, Чонгук же казался темным пятном в утренней заре. А Чимин стоял в его тени.  — Давай начнем. Прямо сейчас.

— Начинать мне, полагаю?
— Разумеется.
— Что ты хочешь узнать?
— Почему в упор не замечаешь моих намерений?
— Потому что серьёзно их не понимаю. Потому что ты король, а я лишь твой подданный. Потому что моя жизнь до сих пор в твоих руках.

Последовала длительная пауза. Чимин ждал, что Чонгук что-нибудь да скажет, вот только он молчал, погрузившись в глубокие раздумья. Скорее всего, он разгадал скрытый смысл в этих словах, несказанные мысли.

— А чего же хочешь ты, Ваше Величество?
— Я... — Кажется, Чимин впервые видит, как Чонгук не может подобрать слов. Обычно он ловко ими играет. Чонгук мотает головой. — С самого начала я хотел, чтобы мы стали партнёрами. Союзниками, играли в одной команде, друзьями, в конце концов, называй как хочешь.

— Друзьями? - опешил рыцарь. — Ты шутишь?

— Похоже, что я шучу? — король разозлился, лицо его стало красным от гнева.

«Так вот, какова его жизнь. Он воздвинул вокруг себя стену и теперь страдает от одиночества. Чонгук считает всех людей дураками, а потому никому не может доверять. Не может искренне общаться, ничего не отдает и, соответственно, ничего не получает.»

— Тебе одиноко?
— С чего ты взял? — Чонгу развел руками. — Мне подчиняются три герцогства, за моей спиной двадцатитысячная армия. Я далеко не одинок.

— Ты знаешь, что я не об этом. — Чимин сделал пару шагов вперёд. Расстояние словно не уменьшилось. Их разделяло больше, чем несколько метров. Возможно, целая жизнь. — Так вот для чего нужны были эти поздние ужины в твоих покоях? Бессмысленные прогулки. Ты... Пытался подружиться?

— Глупо, правда? — его губы тронула улыбка.
— Глупее не придумываешь.

***

Если честно я зашла в тупик, вдохновение подотпустило, стараюсь медленно вернуться в ритм.
Всех с началом учебы")
Первая неделя была ужаснейшая хахаах, надеюсь, у вас прошло лучше