часть 5
Шедоу остался сидеть рядом с Соником, его рука всё ещё покоилась на бинтах запястья синего ежа. Гнев, который он ощущал, был не просто вспышкой, а холодным, обжигающим пламенем, разгоравшимся в глубине его существа. Он смотрел на безмятежное лицо Соника, на каждую линию боли, что теперь была выгравирована на его душе, и давал себе молчаливое обещание: никто больше не посмеет причинить ему такую боль. Никто.
Тейлз, видя решимость в глазах Шедоу, не стал его беспокоить. Он знал, что сейчас происходит что-то важное, что Шедоу готов на многое ради Соника. Лис тихо ушел, чтобы дать им обоим пространство.
Шедоу оставался с Соником до тех пор, пока не убедился, что его Солнышко спит глубоко и безмятежно, и его дыхание выровнялось. Когда он был уверен, что Соник не проснётся в ближайшее время, Шедоу осторожно высвободил свою руку. Он поднялся, его движения были грациозными, но в них чувствовалась скрытая мощь. Глаза его полыхали красным огнём, а аура вокруг него сгустилась, предвещая бурю.
Он вышел из дома, не сказав ни слова. Первым, кого он решил навестить, был Наклз.
————————
Наклз, как обычно, тренировался в своём обычном месте на Острове Ангела, усердно колотя по валунам. Он был весь в пыли и поту, когда внезапно почувствовал леденящий холод, пронзивший его до костей. Обернувшись, он увидел Шедоу, стоящего в нескольких футах от него. Аура вокруг Теневого ежа была настолько плотной и угрожающей, что даже воздух, казалось, сгустился.
— Шедоу? Что ты здесь делаешь? — спросил Наклз, его голос был более неуверенным, чем обычно.
Шедоу не ответил сразу. Он медленно приблизился, каждый его шаг был похож на шаг хищника. В его глазах не было ни грамма эмоций, только холодный, безжалостный огонь.
— Ты посмел, — прорычал Шедоу, его голос был низким, зловещим шепотом, который, казалось, проникал в самые кости. — Ты посмел обвинять Соника. Ты посмел говорить ему, что он сам виноват в том, что случилось.
Наклз опешил. — Ну… это же правда. Он сам…
Прежде чем он успел договорить, Шедоу оказался прямо перед ним. Он не поднял руку, не нанёс удара, но его взгляд, его аура, его абсолютное превосходство в силе, были красноречивее любого кулака. Он схватил Наклза за воротник, его пальцы были как стальные тиски, и приподнял его над землёй, прижав к каменной стене.
— Ты понятия не имеешь, что он пережил, — прошипел Шедоу. — Ты понятия не имеешь, насколько глубоко ты его ранил своими словами. Он… — Шедоу сделал паузу, его голос дрогнул от боли, но тут же стал стальным. — Он резал себя, Наклз. Из-за боли, из-за отчаяния, и из-за того, что вы заставили его чувствовать себя ничтожным.
Лицо Наклза побледнело. Он не ожидал такого поворота, такого откровения. Шок и ужас застыли в его глазах.
— Если я ещё раз услышу, что ты хоть словом упрекнёшь его, или причинишь ему боль… — Шедоу медленно отпустил Наклза, но его взгляд оставался прикованным к ехидне. — То, что я сделаю с тобой, будет намного хуже любой тренировки. Ты понял меня?
Наклз, тяжело дыша, лишь беззвучно кивнул. В его глазах больше не было прежней самоуверенности, только осознание своего ужасного проступка и неподдельный страх перед Шедоу.
————————
Следующей была Эми. Шедоу знал, что она, вероятно, где-то в городе, мечтая о Сонике. Он нашёл её в местном кафе, оживлённо болтающую с Кримом и Вектором. Как только Шедоу вошёл, атмосфера в кафе резко изменилась. Смех затих, и все взгляды обратились к нему, ощущая исходящую от него угрозу.
Эми, заметив его, поначалу хотела улыбнуться и поприветствовать, но остановилась, увидев выражение его лица.
— Шедоу? — осторожно спросила она, когда он подошёл к её столику. Кром и Вектор поспешно отодвинулись, чувствуя опасность.
Шедоу даже не взглянул на них. Его красные глаза были прикованы к Эми.
— Я пришёл сюда, чтобы дать тебе последнее предупреждение, Эми Роуз, — его голос был тих, но пронзителен, как лезвие. — Ты преследовала Соника, манипулировала им, а когда он был на дне, ты добила его своими жалкими обвинениями. Эми вздрогнула. — Я… я просто хотела ему помочь! Он так изменился!
— Помочь?! — Шедоу склонился над столом, его голос стал ещё тише, но каждое слово впивалось в воздух. — Ты довела его до того, что он резал себе вены. Он был готов сдаться. И ты, вместо того чтобы помочь ему, заставила его чувствовать себя виноватым в собственной боли.
Эми ахнула, её лицо мгновенно побледнело. Новость о том, что Соник причинил себе вред, поразила её. Она никогда не думала, что её слова могли иметь такой эффект.
— Ты больше никогда не приблизишься к нему, — продолжил Шедоу, его взгляд был ледяным. — Ни одного слова, ни одного взгляда, ни одной попытки. Если я увижу тебя рядом с ним, или узнаю, что ты причинила ему хоть малейший дискомфорт… я обещаю тебе, что ты пожалеешь о дне, когда ты вообще появилась на свет.
Он выпрямился, его аура, казалось, заполнила всё кафе. Эми сидела неподвижно, её глаза были полны ужаса и, возможно, впервые в её жизни, осознания.
————————
Шедоу вернулся домой, его шаги были твердыми, но на его лице не было ни следа недавней ярости. Он был спокоен, но эта спокойствие было предвестником штиля после урагана. Он проверил Соника, который всё ещё спал, и сел рядом, взяв его за руку.
Несколько часов спустя Соник проснулся, чувствуя себя немного лучше, но всё ещё слабым и опустошённым. Он почувствовал крепкую руку Шедоу, обнимающую его.
— Ты вернулся, — прошептал Соник.
— Я никуда не уходил, — ответил Шедоу, нежно целуя его в лоб.
Соник не спросил, куда ходил Шедоу, но он чувствовал, что что-то изменилось. В доме витала некая новая, странная тишина, и даже птицы за окном, казалось, пели по-другому. Он чувствовал решимость Шедоу, его непоколебимую защиту, и это было для него самым сильным лекарством.
В последующие дни Соник заметил, как изменилось поведение Наклза и Эми. Наклз стал избегать прямого взгляда Соника, а когда они случайно встречались, он выглядел смущённым и даже испуганным, бормоча извинения. Эми вообще перестала появляться. Тейлз, видя это, лишь кивал Шедоу, и в его глазах читалась смесь облегчения и понимания.
Соник, постепенно восстанавливаясь, всё ещё чувствовал себя хрупким, но он видел, что Шедоу держит своё слово. Он был рядом, не позволяя никому даже близко подойти к его боли. Это была тяжёлая битва, но Соник знал, что теперь у него есть абсолютная форма жизни, которая будет его защищать, и он был готов начать новую главу своей жизни, вместе с Шедоу, куда бы их ни привела дорога.