Wolf

На картинке Лерой (слева) и Микки (справа), такие, какими представляет их автор.

_____________________________________________________________________________

From Nick.

Я, как раз, смеялся над одной из шуток Эрни, когда услышал, что входная дверь бара открылась. Эрни выглянул из-за моей спины и расплылся в улыбке:

- А вот и ребята! - воскликнул он, заставляя меня развернуться и встать на встречу двум вошедшим парням.

- Микки! Лерой!

- Николас! Где тебя носило, волчья ты задница? - Микки первым подошел ко мне и мы крепко обнялись.

Даже вечно хмурый Лерой сейчас радостно улыбался, обнимая меня после Микки:

- Ник, дружище, от тебя пахнет влюбленностью! - Лерой хитро прищурился, отстраняясь. - Неужто ты наконец забыл прошлые страсти и нашел достойную?

- Ребята, все по порядку, давайте присядем, - спас меня Эрни, подходя ближе и тоже обнимаясь с друзьями. - Я организовал местечко, где никто не будет нам мешать. Идем, - Эрнест поманил нас рукой и направился в дальнюю часть зала, где, огражденный небольшой ширмой, находился наш столик.

Как только мы присели, откуда не возьмись, появилась миловидная официантка с подносом и бутылкой Шотландского виски на нем. Она выставила перед нами бокалы, лед в небольшом ведерке, со специальным пинцетом и бутылку.

- Господин Эрнест, что вы и ваши друзья будите на ужин? - учтиво поинтересовалась она.

- Джен, я же просил тебя звать меня Эрни! - раздраженно передернул плечами хозяин бара. - Пусть Дрейк приготовит нам стэйки нашей любимой прожарки, а на гарнир подай картофельные шарики с сырным соусом.

Рыжеволосая официантка кивнула и убежала на кухню.

- Послушай, Эрни, где ты находишь таких работников? - Микки проводил девушку взглядом и с прищуром посмотрел на кудрявого друга. - Судя по запаху - она человек, но с такой аппетитной попкой.

- Микки, с такими интересами и несерьезным отношением, ты еще долго не найдешь себе спутницу, - хохотнул Эрнест. - Ловелас-самоучка.

- Ой, заткнись, женатик. Самого уже Лина под каблук, небось, взяла, - парировал Мик и заразительно рассмеялся.

- Ладно ребят, шутки оставим на потом, а пока, давайте выпьем за встречу! - я чутко ощутил, едва начинающую зарождаться, злость Эрни и сразу же погасил конфликт в корне.

Мы разлили виски, кинули лед в бокалы и дружно соединили их.

- За встречу!!! - гаркнули мы хором.

Первый глоток обжег горло, заставляя меня поморщиться, но второй позволил ощутить приятное тепло, распространяющееся по организму и шикарный букет послевкусия.

- Замечательный виски! - воскликнул Микки, чуть ли не подпрыгивая на месте - он всегда был полон энергии и задора.

Микки являлся самым младшим волком из нас, но ума и находчивости ему было не занимать. Конечно, он был немного резковат иногда: его острые шутки часто задевали знакомых и друзей, но его талант изворотливо выходить из сложных ситуаций, покрывали эти мелкие недостатки с лихвой. У Микки были непослушные черные волосы, вечно торчащие в разные стороны, глубокие серые глаза и улыбка с ямочками на щеках, на которую западали многочисленные девушки.

- Согласен, - кивнул Лерой. - Виски отменный.

Что касается Лероя - он являлся полной противоположностью задорному и шутливому Микки. Вечно хмурый, погруженный в свои мысли, Лерой мог показаться нелюдимым социопатом, но на самом деле, за маской безразличия и мрачности, скрывалась тонкая душа пропавшего романтика, которую Лерой очень тщательно скрывал. Я знал об этом потому, что когда-то Лерой, как и я, потерял любимую. Только его самка не предавала его. Она умерла при родах. Открылось сильное кровотечение и врачи не смогли спасти ни ее, ни ребенка... В тот день Лерой умер вместе с ними. Умер тот, каким он был раньше: веселый, заботливый и любящий муж. Остался лишь одинокий, печальный волк. Мы поддерживали его, как могли, но разве могут друзья помочь избавиться от памяти? Разве могут они излечить душевные раны и разбитое сердце? Тот Лерой умер, но этот, который остался, был самым верным товарищем. Чтобы не случилось, я мог рассчитывать на друга. И он об этом знал.

- Но мы же не за этим здесь собрались, правда Ник? - спросил Лерой и его голос, вывел меня из задумчивости. - У тебя что-то случилось? - он смотрел на меня своими внимательными и холодными голубыми глазами; его волосы, цвета соломы, ниспадали на лоб, слегка мешая взгляду, от чего Лерой периодически взмахивал головой.

Я глубоко вздохнул и сделал еще глоток виски из бокала:

- Случилось, но не у меня. Кларисс в опасности.

- Что? Твоя бывшая? - Микки удивленно вскинул брови.

- Да. В общем, Лерой был прав на счет влюбленности, я и правда кое-кого встретил. Эта девушка - человек. - Я почувствовал, как напряглись друзья при моих словах, лишь взгляд Микки остался таким же заинтересованным. - Я знаю, что не все из вас это принимают, но боюсь, что она моя единственная. Та самая.

- Ник, ты прекрасно знаешь, что у нас не одобряются отношения с людьми, - начал Лерой и тон его голоса заставил меня напрячься, готовясь защищать свою избранницу, чтобы не случилось. Но неожиданно друг широко улыбнулся и хлопнул меня по плечу. - Хотя, если это твой выбор - я поддержу его.

- И я тоже, брат! - отозвался Микки.

- Не зря же мы моногамны, - негромко проговорил Эрни. - Я считаю, что тебе крупно повезло полюбить кого-то после Кларисс. И конечно же я «за», чтобы ты был счастлив.

Я почувствовал, как на душе полегчало. Друзья не отвернулись от меня и это вселяло надежду:

- Спасибо вам, парни, вы -лучшие!

- Брось, - отозвался Эрни. - Кстати, вот и стэйки подоспели. Давайте поедим и ты наконец расскажешь, что именно произошло.

Джен поставила перед нами тарелки с ароматным мясом и картофельными шариками, политыми сверху сырным соусом:

- Еще что-то закажите? - поинтересовалась она, раскладывая приборы.

- Нет, Джен, пока можешь быть свободна, - кивнул Эрни, на что официантка улыбнулась и, вновь, скрылась на кухне. - Опять будет кокетничать с Дрейком, - проворчал Эрнест, после ее ухода.

- А тебе-то что? Ты же все равно женат! - хохотнул Микки, вгрызаясь зубами в сочное мясо, из которого, тут же, потекла кровь. - М-м-м, мое любимое, что-что, Эрнесто, а стэйки у тебя отменные!

- Я просто против интрижек на работе, - берясь за свой стэйк, отозвался Эрни. - И не называй меня Эрнесто! Мое имя Эрни или Эрнест!

- Как скажешь, Эрнесто-о, - издевательски протянул Мик. - Ты, кстати, забыл, что познакомился с Линой на работе?

- Да, Микки Маус, на работе. Но она тут не работала, а просто зашла пропустить стаканчик рома, - парировал Эрни.

- Микки Маус? Ты серьезно? Не мог придумать что-то более оригинальное? - Мик снова засмеялся, да так заливисто, что заразил своим смехом всех нас.

«Как жаль, что я так давно их не видел. И вот теперь нам пришлось встретиться при столь неприятных обстоятельствах», - промелькнула грустная мысль в моей голове.

Покончив с ужином и дождавшись, когда Джен заберет грязную посуду, Лерой вновь плеснул всем виски:

- Ну что, Ник, выкладывай, что случилось с Кларисс?

Три пары внимательных глаз выжидающе смотрели на меня. Я сделал глоток, наслаждаясь вкусом и собираясь с мыслями, затем, заговорил:

- Я уже сказал, что встретил девушку. Мы были на даче в лесу, где Кларисс и нашла меня. Она поведала мне историю, о том, что Коди снова начал играть и проигрался «Одиночкам». Они дали ему время, но Коди не смог собрать нужную сумму... В общем, они убили его... разорвали на глазах Кларисс. Теперь она жаждет возмездия. Сначала я отказывался, особенно, когда узнал, что она беременна от Коди.

- Что? Беременна от твоего брата? - возглас Микки пронесся над стенами бара. - Но она же...

- Да, - перебил я. - Она не хотела детей, но, видимо, это касалось только меня. Впрочем, не важно... уже не важно. Она просила меня о помощи в память о том, что между нами было и, самое главное, она обещала исчезнуть навсегда из моей жизни, если я выполню ее просьбу. Исчезнуть, оставив меня и Нику в покое, никому не рассказав о нас.

- Ты ей веришь? - вскинул бровь Лерой.

- Она дала слово. Я надеюсь, слово волчицы что-то да значит, - я пожал плечами и сделал еще глоток. - Вы же слышали об этих отморозках?

- «Одиночки»? - Эрни прищелкнул языком. - Да, я о них знаю. Они не подчиняются волчьим законам и не чтят кодекс, но за рамки не выходили, до этого момента, чтобы на них не обратил внимание Совет.

- Совет существует? - глаза Микки удивленно расширились. - Я думал - это сказки, которыми мамы пугают непослушных детей.

- Микки, ты серьезно? - Лерой, еще более удивленным взглядом, смерил друга. - Конечно Совет существует! Просто действуют они в крайних случаях. Как КГБ в Советском союзе - скрытно и незаметно.

- Что? Какой еще Советский союз? - Микки непонимающе смотрел на Лероя, тот глубоко вздохнул и продолжил:

- Забудь! Совет существует. Это древнейшая инстанция волчьего общества. Говорят, во главе него, до сих пор, стоит сам Седоликий - один из старейшин Волчьего Культа Оборотней (далее ВКО, прим. автора). Совет был создан для поддержания мира в волчьих семьях, он принял закон о прекращении войны между кланами и уравнении всех оборотней между собой, не важно, являются ли они доминантами альфа или обычными бета. Если в нашем мире происходит что-то «из ряда вон» - вмешиваются внутренние силы Совета. Ты что, действительно обо всем этом не знал? Чем ты занимался на уроках Волчьей Истории?

Микки виновато развел руками:

- Клеил Маргарет.

- Не удивительно, чем ты еще мог заниматься! - Лерой отвел взгляд и недовольно качнул головой, вновь пытаясь смахнуть, лезущие в глаза, пряди светлых волос. - Так, если я правильно понял, ты хочешь помочь Клариссе? - обратился он ко мне.

- Да, все же, сильно многое нас связывало. Я считаю, что должен это сделать, но один я не справлюсь. Ребята, мне нужна ваша помощь. Кларисс сказала, что «Одиночки» разыскивают ее. Они хотят вернуть долг. Либо деньгами, либо саму Клер, в качестве рабыни.

- Что?! Рабыни?! Да как они посмели?! Наши самки являются официально свободными с 1875 года! - взорвался Эрни и я учуял острый запах ярости, исходящий от него.

Сидящий рядом Микки положил руку ему на плече:

- Остынь дружище, мы этого не допустим! Правда, ребят? Мы же поможем Нику?

- Я с тобой, Ник, я уже говорил, - прорычал Эрни. - Кларисс хочет мести? Я с ней абсолютно согласен!

- Я тоже с тобой, - кивнул Мик. - Нужно наказать ублюдков!

Лерой молчал, хмурясь и переводя взгляд с одного на другого. Наконец, он заговорил:

- Ник, ты мне как брат, ты же знаешь. Конечно, я не откажу в помощи, но нам нужен план. Тем более, просто заплатить им, похоже, не получится. - Он посмотрел на, еще кипящего, Эрни. - Боюсь, что если мы пойдем на «Одиночек» напролом - можем лишиться хвостов и не только.

- Ребята, мне не хватит слов благодарности, чтобы выразить их вам! - я весь сиял от счастья, такая редкость в нашем мире - настоящие друзья, а у меня их аж тpoе!

- Не утруждайся, - улыбнулся Эрни, уже более расслабленно. - Давай лучше еще выпьем! И поговорим о том, как нам все устроить. Я думаю, первое, что мы должны сделать - это собрать максимум информации об этих «Одиночках»: где они бывают, чем занимаются, кто у них главный и сколько их вообще?

- Главный у них - Таккер Френквуд, по прозвищу Коготь, - отозвался я, ставя пустой бокал на стол. - Но это все, что сообщила Кларисс. Она обещала найти меня через пару дней. Я могу разузнать у нее побольше, например, где они играют в покер, чтобы разведать потом ситуацию.

- Отлично, - кивнул Лерой. - Я пробью по своим каналам, кто такой этот Коготь, а ты Микки разведай по тусовкам, на которых постоянно зависаешь, слухи и прочие байки об «Одиночках». Любая информация будет полезна. Осведомлен - значит вооружен, знаете такую поговорку? Мы должны знать о них все, чтобы, в последствии, иметь шанс противостоять.

- Кстати, мы будем первые, кто пойдет против них, - сказал я. -Вы точно уверены в своем согласии?

- Заткнись, Ник! - засмеялся Эрни. - Мы уже все решили! Верно ребят?

- Верно! - одновременно согласились Лерой и Микки.

- Тогда за нас! - я поднялся, наливая остатки виски друзьям в бокалы.

- За нас! - хором повторили они.

Звон четырех бокалов эхом прокатился по полупустому пабу. План мести вступал в полноправное действие.

_____________________________________________________________________________

From avtor.

Надеюсь вас порадовала новая глава, буду с нетерпением ждать отзывов и лайков, всем спасибо за внимание)) :-*