Игронавты: клубный диссонанс

Новый день в школе начался не только с проверочных работ, но и с обсуждения результатов работы клуба. После выхода игры прошло уже достаточно времени, чтобы её успели опробовать как ученики, так и пользователи интернета. Большинство отзывов оказались сдержанными, но положительными, однако сами Игронавты прекрасно понимали: их проект далёк от совершенства и нуждается в доработке.

Помимо похвалы и бессмысленного хейта, игроки оставляли конструктивные замечания, делились идеями и предлагали собственное видение дальнейшего развития игры. Конечно, последнее слово всегда оставалось за разработчиками, но игнорировать мнение аудитории они тоже не собирались.

— За один день появилось ещё пять комментариев, — сообщил Коди, просматривая страницу с их игрой на сайте инди-проектов.

— Надо же, всё-таки люди действительно заинтересовались нашей игрой, — Луис подкатился к нему на стуле и заглянул в монитор. — И что ещё написали?

— Говорят, что геймплей слишком простой и ему не хватает более глубоких механик жанра Beat 'em up.

— По-моему, с этим у нас всё нормально, — пожал плечами Луис, бегло просматривая остальные комментарии.

— Некоторые до сих пор ставят в пример ту самую игру про черепах-мутантов, путешествующих во времени*.

(*Отсылка на TMNT Turtles in time, её называют лучше среди этого жанра и лучшей игрой про черепах).

— Ну, вообще-то путешествия во времени и параллельные миры — это совершенно разные концепции.

— Дело не только в этом, — покачал головой Коди, открывая статью в игровой энциклопедии. — Она цепляла разнообразием. Там постоянно менялись локации, враги, игровые ситуации. К тому же сами черепашки были невероятно популярны в девяностых.

— И что нам делать? Тоже искать что-нибудь модное? — спросил Луис. Стоило ему произнести слово «модное», как перед глазами всплыли те самые странные интернет-мемы, которые недавно заполонили интернет. По спине невольно пробежали мурашки.

— Нет, — усмехнулся Коди. — Лучше добавить ещё несколько уровней, доработать искусственный интеллект врагов и придумать новую боевую механику. Правда, для этого придётся посоветоваться с Харли...

— Эй-эй! Я вообще-то сценарист и геймдизайнер. Все идеи должны проходить через меня. Между прочим, именно моя задумка с боевой системой и сработала лучше всего. Так что Харли здесь ни при чём.

— Кто-то посмел произнести моё имя?

Словно только этого и ждал, Харли распахнул дверь клуба. Не говоря ни слова, он бросил рюкзак на пол, плюхнулся на диван и с довольным видом растянулся на нём.

— Ты бы хоть иногда начал делать что-нибудь полезное для клуба, — недовольно сказал Луис.

— Так я и делаю. Не мешаю двум гениям игровой разработки работать. — Харли каким-то совершенно непостижимым образом достал банку колы — то ли из рюкзака, то ли из-под дивана — открыл её и уткнулся в телефон. — Всё равно мои предложения вы не слушаете. Так что я лучше спокойно полежу и поиграю, как мы и договаривались.

— Хотя бы кеды сними, прежде чем закидывать ноги на диван, — проворчал Луис.

Но Харли уже надел наушники и, кажется, окончательно исчез из окружающего мира.

— Луис, не отвлекайся на его выходки, — спокойно сказал Коди. — Лучше подумаем, как развивать игру дальше.

— У меня есть несколько идей для новой механики и истории, только пока не представляю, как её реализовать...

Работа клуба продолжалась почти час. За это время два программиста успели определить, какие новые механики появятся в игре, какие уровни стоит добавить и в каком направлении будет развиваться сюжет. Где-то на заднем плане время от времени раздавались комментарии их бета-тестера, но оба разработчика настолько увлеклись обсуждением, что успешно их проигнорировали.

Когда же они наконец собрались приступить к работе, обоих одновременно посетила одна и та же мысль.

— Стоп, — первым нарушил тишину Коди. — Ты ничего странного не заметил?

— Наш художник... — медленно произнёс Луис. — Он вообще где?

Они переглянулись. За всё это время Какуро ещё ни разу не появился в клубе.

Президент клуба уже было потянулся за телефоном, как дверь кабинета с грохотом распахнулась.

В помещение буквально влетел Какуро. Волосы растрёпаны, по лицу струится пот, дыхание сбито, а в глазах застыла настоящая паника. Казалось, он бежал через всю школу без единой остановки.

— Какуро, ты от кого-то убегал? Или Спортивный клуб вызвал тебя на забег? — с ухмылкой спросил Харли. Не понятно — это была насмешка или своеобразный комплимент.

— У меня... срочная новость... — наконец выдавил из себя Какуро, пытаясь отдышаться. — Президент Кулинарного клуба... собирается прийти к нам.

В комнате ненадолго воцарилась тишина.

— Шон? — удивился Луис. — И с чего вдруг президент Кулинарного клуба решил наведаться именно к нам?

Новость оказалась настолько неожиданной, что никто сразу не поверил.

— Он что-нибудь сказал? — поинтересовался Харли, даже поднявшись с дивана. Похоже, новость смогла заинтересовать даже его.

— Он... попросил узнать... — Какуро нарочно сделал паузу, словно сам наслаждался напряжением. —  Какие блюда вы любите.

Игронавты молча переглянулись.

— И... всё? — недоумённо спросил Коди.

— А тебе не кажется это странным? — Луис посмотрел на него. — Как думаешь, зачем президенту клуба, который сейчас входит в тройку лучших во всей школе, понадобилось узнавать вкусы участников другого клуба, открывшегося всего пару недель назад?

— Не иначе как идет к нам с предложение о коллаборации, — задумчиво произнёс Харли.

— Коллаборации? — переспросил Коди.

— Мне вообще стоит пояснять что это вообще такое? В общем...

— Коллаборация — это совместный проект двух клубов, приносящий пользу обоим, — спокойно ответил Коди раньше, чем Луис успел открыть рот. — Обычно это помогает привлечь новых участников, повысить активность и заработать дополнительные рейтинговые баллы.

Харли лишь обречённо вздохнул.

— Иногда я забываю, что вы оба ботаны.

В ответ Коди и Луис одновременно бросили на него недовольные взгляды.

— В любом случае, если Шон действительно придёт с каким-нибудь подарком, — продолжил Луис, — то наверняка попросит нас принять участие в совместном проекте.

— Разве это плохо? — удивился Коди. — Удачная коллаборация поможет поднять рейтинг клуба.

— Я тоже так думал в прошлом году, — Луис поднялся со стула и встал в центре комнаты. — Но всё оказалось не так просто.

Все невольно посмотрели на него.

— Во-первых, коллаборация означает, что оба клуба работают как одна команда. Придётся искать компромиссы, даже если часть участников категорически против.

Он сделал небольшую паузу.

— Во-вторых, репутация. Да, сильный клуб может помочь слабому стать популярнее. Но бывает и наоборот: участники успешного клуба начинают задаваться вопросом, зачем им сотрудничать с теми, кто ещё ничего не добился.

Луис тяжело вздохнул.

—  И наконец, баллы. Самая больная тема. За совместный проект школа начисляет определённое количество очков, а затем администрация распределяет их между клубами в зависимости от вклада каждого. Иногда всё честно — пятьдесят на пятьдесят. Но нередко возникают споры: одним достаётся шестьдесят процентов, другим — сорок. Или вообще семьдесят на тридцать. Именно из-за такого распределения уже не раз вспыхивали конфликты. Некоторые доходили до школьного совета, а иногда вмешивался даже директор.

— Лор школы Васэй-эйго куда глубже, чем кажется, — с наигранной серьёзностью произнёс Харли, подходя ближе.

— Забыл, как из-за тебя сорвалась коллаборация Спортивного клуба и клуба лёгкой атлетики? — тут же напомнил Луис.

— Если бы не я, Спортклуб просто поглотил бы легкоатлетов. Я вообще-то доброе дело сделал.

— Добился того, что клуб лёгкой атлетики вообще закрыли? Большинство участников всё равно потом ушло в Спортивный клуб. Отличный результат. Даже Такеши тогда над тобой смеялся.

Харли промолчал, но Коди заметил, как на мгновение изменилось его лицо. Видимо, всё должно было закончиться совсем иначе.

— Но всё же, — снова вернулся к главной теме Коди, — если коллаборация окажется успешной, мы ведь сможем подняться в рейтинге?

— Безусловно, — кивнул Луис. — Лучший пример — Клуб дебатов. Почти каждый их совместный проект приносил успех. Благодаря этому они получали не только баллы за сотрудничество, но и укрепляли свою репутацию.

— А мне кажется, половина их популярности держится на президенте школьного совета и сынке школьного диктора, — недовольно пробурчал Харли.

— Но это не отменяет того, что коллаборации действительно помогли им стать клубом номер один, — добавил Коди.

Он ненадолго задумался. Если сотрудничество с Кулинарным клубом окажется успешным, Игронавты смогут заявить о себе и в будущем приглашать к совместным проектам уже другие клубы. И еще появится дополнительное финансирование и тогда проекты могут стать масштабнее.

— Я считаю, что если Шон действительно предложит нам сотрудничество, мы должны согласиться, — принял решение Коди, смотря на свою команду.

— А если всё закончится провалом? — осторожно спросил Какуро.

— Тогда мы потеряем не только баллы, но и репутацию, — ответил Луис. — Кулинарный клуб сейчас входит в тройку лучших. Если коллаборация провалится, многие будут винить именно нас. Всё, чего мы добились благодаря нашей игре, может исчезнуть за один день.

— Куда уж ниже... — негромко вставил Харли.

Луис лишь бросил на него тяжёлый взгляд, но спорить не стал.

— Всё равно я не думаю, что Кулинарный клуб хочет нас подставить, — спокойно произнёс Коди. — Если Шон решил прийти именно к нам, значит, ему нужно что-то конкретное. Для начала стоит хотя бы выслушать его.

Эта мысль показалась всем вполне разумной. Игронавты были слишком молодым клубом, чтобы представлять особую ценность сами по себе. Если президент одного из самых влиятельных клубов школы решил лично прийти к ним, значит, его интересовал вовсе не их рейтинг.

Долгое обсуждение возможной коллаборации внезапно прервалось стуком в дверь. Обычно в их кабинет врывались без предупреждения, так что сам факт стука уже выбивался из привычного хаоса.

— Можно войти? — прозвучал спокойный мужской голос.

Дверь медленно открылась. В кабинет вошёл парень в белоснежном поварском кителе. Высокий цилиндрический колпак делал его визуально ещё выше, а на груди аккуратной вышивкой было выведено короткое слово: Chef. Это был президент Кулинарного клуба.

Он был примерно одного роста с Коди. Из-под колпака выбивались синие волосы, а зелёные глаза смотрели спокойно и ровно — без спешки, без напряжения, словно он уже давно достиг дзена и ему абсолютно понятен этот мир.

В руках он держал несколько коробок в стиле бенто-завтраков. На каждой было аккуратно написаны имена участников клуба игронавтов.

— Приветствую, новоиспечённый клуб. Рад с вами познакомиться, — произнёс он и слегка склонился в вежливом приветствии.

— Давай без этих церемоний, Шон. Мы же не японцы, — тут же перебил Харли, лениво поднявшись с дивана.

— Я, вообще-то, японец... — тихо вставил Какуро.

— Извините, — спокойно отозвался Шон, не меняя тона. — Просто сегодня на занятиях японского у нас была тема традиций знакомства.

Он перевёл взгляд на остальных, а затем на президента.

— Прежде всего хочу поздравить вас с открытием клуба и выходом вашей игры. Многие у нас не верили, что вы продержитесь хотя бы неделю. Но вы уже успели заявить о себе.

Он чуть приподнял коробки.

— В качестве небольшого подарка я приготовил для каждого из вас то, что, по словам Какуро, вам больше всего нравится. Приятного аппетита.

Харли первым потянулся к коробкам, но Шон спокойно передал их ему.

Игронавты открыли их почти одновременно. Для Коди — аккуратный кубический сэндвич, словно собранный из блоков знакомой строительной игры*. Для Какуро — онигири с угрём. Для Луиса — запечённая куриная грудка с кисло-сладким соусом. Для Харли — сочный бургер из говядины с фирменным соусом шефа.

(* Майнкрафт, если что)

Несколько секунд кабинет наполнился только звуками еды и редкими довольными комментариями.

— Ты, как всегда, умеешь впечатлить, Шеф, — наконец сказал Луис, не отрываясь от еды.

— Онигири идеальные, — подтвердил Какуро.

— В следующий раз добавь в бургер две котлеты, — пробормотал Харли.

Шон ничего не ответил, а лишь спокойно наблюдал за их реакцией.

Когда с едой было покончено, атмосфера стала более собранной.

— Ладно, давай к делу, — первым заговорил Луис. — Ты ведь не просто так принёс нам ужин?

Шон чуть улыбнулся.

— Думаю, вы уже догадались, зачем я пришёл.

— Речь идет о коллаборации с нами? — прямо спросил его Коди

— Да, — кивнул он. — Я хочу, чтобы Клуб Игронавтов и Кулинарный клуб работали над одним проектом.

— И каким именно? — уточнил Коди.

— Создание игры. Кулинарной игры, — заявил Шон, не сводя глаз с президента.

В комнате на секунду стало тише.

— Ого... — впервые без иронии отреагировал Харли.

— Зачем тебе это? — спросил Луис.

Шон не сразу ответил. Он словно подбирал не слова, а форму мысли.

— Потому что у нас проблема, — наконец сказал он. — Новички.

Он сделал паузу.

— Каждый год в клуб приходит много людей. Они хотят готовить, учиться, стать частью кухни. Но очень быстро большинство из них уходит. Не потому что они плохие повара, и не потому что им не нравится готовить. А потому что реальная кухня слишком резкая для старта.

Он продолжил спокойнее, но твёрже:

— Ошибки там стоят дорого. Давление слишком сильное, темп быстрый. И в какой-то момент человек, который искренне любит готовить, просто не выдерживает.

Шон на секунду замолчал. Он подошел к стеллажам Игронавтов, рассматривая их фигурки.

— Сначала я думал, что это нормально. Что так и должно быть.

Он покачал головой.

— Но потом понял: проблема не в них. Проблема в том, как мы их учим. Родители учили меня по старинным традициям кулинарного ремесла. И это помогло мне достичь того уровня, на котором я нахожусь сейчас. Однако такой метод обучения отнюдь не всем подходит.

Шеф чуть выпрямился.

— И тогда я услышал о вашей игре. Я подслушал разговоров моих подчиненных о вашем недавнем успехе и один из поваров заявил, что игры полезны для обучения. Они — безопасная среда для новичков. Там можно ошибаться, можно повторять. Можно учиться без страха потерять продукты, время или уверенность.

Шон посмотрел прямо на них.

— Я хочу создать такую среду для кулинарии.

— Симулятор, который даст новичку опыт до того, как он окажется на настоящей кухне. — уловил его мысль Коди. — Игры-симуляторы моделируют то, что доступно в реальной жизни. Они основаны на реальности, но все что в них происходит — нереальное.

Луис скрестил руки.

— Всё это звучит разумно, но игра всё равно не заменит живую практику.

— Не заменит, — спокойно согласился Шон. — Она и не должна. Игра призвана подготовить будущего ученика.

— Я тоже верю, что игры помогают развиваться человеку и преодолевать некоторые препятствия в определённых сферах, — добавил Коди. — Поэтому я полностью поддерживаю такую инициативу. Для такой игры нам понадобятся материалы. Процессы, рецепты, структура обучения. Мы не знаем кулинарию достаточно глубоко, так что все это я поручаю тебе.

— Я предоставлю всё, — ответил Шон. — Книги, методики, всё это будет у вас на руках.

— Тогда остальное на нас, — подытожил Коди.

— Есть одно условие, — добавил Шон, — Проект должен остаться между нашими двумя клубами.

— Даже без косвенного участия других? — уточнил Коди.

— Да, — подтвердил Какуро. — Иначе это уже считается общей коллаборацией, и баллы будут распределяться иначе.

Шон кивнул.

— Именно. Я хочу, чтобы за этот проект отвечали только мы. Если он провалится — отвечать будем только мы.

Повисла короткая тишина. Коди первым протянул руку.

— Тогда договорились.

Шон пожал её.

— Думаю, у нас получится отличное сотрудничество, Коди.

И на несколько секунд в комнате стало удивительно тихо. В этот момент между двумя клубами начался первый настоящий совместный проект.