Глава 11
Атмосфера на кухне дома Морганов была напряженной. Айя сидела за столом, уставше положив голову на руки, а напротив нее Руди смотрел в окно с каменным лицом.
— Слишком странно, — тихо произнес он, ломая тишину. — С каждым днем проблемы не решаются, а наваливаются, как снежный ком. Это не случайность.
Прежде чем Айя успела вздохнуть в ответ, в дверь ворвался Арек, своим появлением будто взорвав унылую тишину.
—Где наша маленькая ведьма-герой?—провозгласил он, оглядывая кухню.
Айя непроизвольно вздрогнула и подняла на него взгляд. При встрече с его насмешливыми глазами она сжалась.
— Я не ведьма, — тихо, но твердо ответила она, отводя глаза.
Арек, однако, не отставал. Он подошел ближе, наклонившись к ней так, что ей пришлось снова на него смотреть.
— Сомневаюсь, блондиночка. После вчерашних догонялок...
— Ты вообще понимаешь, с кем мы столкнулись, Арек? — холодно вклинился Руди, не поворачиваясь. — Это не уличная драка.
— Прекрасно понимаю! — Арек выпрямился и широко улыбнулся. — И предлагаю не ныть, а собраться и навалять этой загадочной стерве. Вместе мы — сила, друзья!
Айя невольно фыркнула, качая головой.
— Теперь я уверена, что ты родной брат Лекси. Она, когда очнулась, первым делом заявила, что найдет незнакомку и будет с ней драться.
Арек громко рассмеялся, а Руди оставался мрачным.
— Надеюсь, все присутствующие понимают, насколько это безрассудно? Мы имеем дело с неизвестной, опасной магией, а не с местными гопниками.
— Плевал я на вашу магию, — отмахнулся Арек. — Я доверяю только себе и честной дубине в руках.
— Я бы не была так уверена, — раздался новый голос из дверного проема. — Судя по всему, тебе любая девушка легко надерет зад.
В комнату уверенно вошла Эми, а за ее спиной, словно тень, возник Сэм.
— Чудесно, — Арек закатил глаза. — В нашем доме все больше ненормальных людей.
Он неожиданно снова повернулся к Айе, и его взгляд смягчился на долю секунды, сопровождаясь легкой, почти что доброй улыбкой.
— К тебе это не относится, блондиночка.
Сэм шагнул вперед, одним движением притягивая к себе все внимание.
— Раз уж меня наконец-то посвятили в происходящее, — его голос прозвучал властно и четко, — считаю, мы должны приложить общие усилия. Только так у нас есть преимущество перед противником. Айя, будь добра, опиши ее.
Все взгляды устремились на блондинку. Та замерла, пытаясь сосредоточиться, и на ее лице отразилось замешательство.
— Я... я помню, что видела ее, — с трудом выдавила она. — Но в моей голове будто стерся сам образ. Это странно... я не могу вспомнить даже ее внешность.
— Видимо, и это ее проделки, — мрачно заключил Руди. — Тоже один из магических трюков.
— Да, она невероятно сильная, — кивнула Айя, сжимая ладони. — Все, что осталось в памяти — ее взгляд. Завораживающий и пугающий до дрожи. Словно она видит тебя насквозь, смотрит прямо в душу.
— Она права! — внезапно воскликнула Эми, поворачиваясь к Сэму. — Я тоже ее видела. Помнишь, когда мы гуляли в парке? Та девушка...
Арек прикрыл рот рукой с преувеличенным удивлением.
— Вот как-с... Значит, вы уже и гуляете вместе? А Кай в курсе этих милых свиданий?
Сэм бросил на брата тяжелый, предупреждающий взгляд, в котором ясно читалось: «Заткнись».
Затем он четко, по-деловому, продолжил:
— Лекси остается здесь, под защитой дома. Мы пригласим ту... как ее?
— Линду, — подсказала Эми.
— Линду. Она должна помочь. Руди и Айя будут рядом с Лекси, ей сейчас важнее всего поддержка. Эми, Арек — ваша задача разузнать все, что возможно, о нашей таинственной незнакомке. Я уверен, она еще вернется.
Арек вспыхнул, как спичка.
— Ну уж нет. Я не буду с ней иметь никаких дел! — он указал пальцем на Эми.
Та лишь ехидно сузила глаза, и на ее губах заплясала злорадная ухмылка.
— Не плачь, никто тебя и не спрашивает.
— Это мы еще посмотрим, кому плакать придется, брюнеточка, — огрызнулся Арек.
— Значит, решено, — резюмировал Сэм, его тон не допускал возражений.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Лекси сидела на краю кровати, в руках у неё была старая, потрёпанная книга. Её пальцы медленно перебирали страницы — одни воспоминания отзывались тёплым эхом, другие были пусты и безмолвны, словно чужие.
Внезапно дверь распахнулась, и в комнату, словно лучик солнца, ворвалась Айя.
— Лекс! — её голос звенел беззаботной радостью, а широко раскрытые объятия накрыли девушку.
Настроение подруги оказалось заразительным. Лекси встретила её смехом, и их объятия стали крепкими, почти отчаянными, словно Айя пыталась передать ей всю свою веру и надежду в этом одном прикосновении.
— Как ты? — отстранившись, спросила блондинка, её взгляд скользнул по разложенным вещам. — Я смотрю, наводишь порядок.
— Да, — Лекси вздохнула. — Особо больше нечем заняться.
— А нас как раз и прислали, чтобы исправить эту ситуацию, — раздался спокойный голос из дверного проёма.
В комнату вошёл Руди. Его внимательный, аналитический взгляд мгновенно оценил состояние сестры, и в глубине глаз мелькнула тень беспокойства.
— Вы не представляете, как я рада вас видеть! — выдохнула Лекси, и в её голосе впервые за день прозвучала искренняя теплота.
— У нас только что было... необычное собрание, — сообщил Руди, устраиваясь в кресле.
— Даже Эми пришла, представляешь? — воодушевлённо добавила Айя.
Лекси удивлённо приподняла брови.
— А Кай?
Руди тут же отвел взгляд, всем видом показывая, что не желает слышать это имя. Ответила Айя, стараясь, чтобы голос звучал мягко:
— Его не было. Не думаю, что Сэм позволит впустить его в дом... Хотя я уверена, он сходит с ума от волнения за тебя.
— В общем, как всегда, — в голосе Лекси явно проскользнула обида. — Даже сейчас нас что-то разделяет.
— Знаешь, он найдёт способ с тобой связаться. Как делал это всегда, — твёрдо сказала Айя, садясь рядом и беря её руку в свои. — А сейчас тебе нужно думать о себе. Мы сделаем всё, чтобы тебя защитить. Но и ты не должна терять веру.
— Я бесконечно вам благодарна, — голос Лекси дрогнул, и она сжала пальцы подруги. — Но я не могу просто сидеть сложа руки! Я должна сама бороться за свою жизнь, а не ждать, пока всё сделают за меня!
Айя грустно взглянула на подругу. Она-то прекрасно понимала этот бунтарский огонёк в её глазах и её вечную жажду свободы.
— Позволь себе хоть раз просто отдохнуть, — тихо, но настойчиво сказал Руди. — И разрешить другим позаботиться о тебе. Иногда это тоже необходимо.
— Я не могу отдыхать, — с вызовом бросила Лекси, вскакивая с кровати, — пока за мной охотится какая-то чокнутая дама!
Айя перевела безмолвный, полный сочувствия взгляд с подруги на Руди. В её глазах читался немой вопрос: «И как же нам теперь её успокоить?»
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Эми стремительно шагала по улице, намеренно опережая Арека на пару шагов, словно соревнуясь с ним в скорости.
— Ты хоть понимаешь, — раздался у неё за спиной его раздражённый голос, — что со стороны выглядит так, будто ты от меня убегаешь?
Брюнетка обернулась через плечо, бросив на него самодовольный взгляд.
— А может, я и вправду убегаю? — заявила она, снова ускоряя шаг.
— Тогда делай это быстрее, — отозвался Арек. — Я тебя догонять не буду, пойду по своим делам.
— Думаешь, мне так уж нравиться твоя компания? — огрызнулась Эми, не оборачиваясь. — Я это делаю ради Лекси.
Она на секунду замолчала, а затем с искренним любопытством спросила:
— А ты?
Парень лишь пожал плечами, и на его губах заиграла загадочная, ленивая улыбка.
— Мне просто нечего делать. Дома сидеть не хочется, а это хоть какой-то вариант.
Внезапно Эми резко остановилась, заставив Арека едва не врезаться в неё.
— Ты издеваешься?! — фыркнул он. — Предупреждать надо, когда собираешься...
— Помолчи, — резко оборвала она его шёпотом.
Взгляд Эми был прикован к их с Каем дому вдалеке. Вся её поза выражала предельную сосредоточенность.
— И за кем это мы подглядываем? — понизив голос, ехидно поинтересовался Арек.
Эми молча указала пальцем на фигуру брата, который как раз проходил неподалёку от дома.
— А, понятно... Кай, — протянул Арек. — Совсем не изменился.
— Я не про это, — прошептала Эми. — Смотри дальше. Позади него.
В тени, держа дистанцию, замерла чья-то фигура. Незнакомка, склонив голову набок, с почти хищным любопытством наблюдала за каждым движением Кая.
— Ну вот и наша таинственная злодейка, — в голосе Арека зазвучал знакомый азарт. — Как думаешь, подкрадёмся и отомстим ей за блондиночку и Лекси?
— Не неси чушь, — отрезала Эми. — Она вырубит тебя одним взглядом. А если не выйдет — с удовольствием ей помогу.
Арек уже собрался язвительно ответить, но Эми его опередила:
— Будь умнее. Запоминай внешность.
Рассмотреть что-либо было почти невозможно. Девушка была одета во всё чёрное и почти сливалась с тенью. Невысокий рост, несколько кудрявых прядей, чёрных как смола, выбивались из-под капюшона. Несмотря на скрывающую фигуру одежду, в её позе и движениях сквозила странная, почти зловещая изящность.
— Знаешь, с памятью у меня как-то не очень, — заявил Арек с наигранной беззаботностью.
Он демонстративно достал телефон и навёл камеру на незнакомку. В вечерних сумерках ослепительно вспыхнула вспышка, и мир на миг застыл, разрезаемый коротким щелчком.
Эми в ярости ударила его по плечу.
— Идиот!
А в следующую секунду они оба замерли. Незнакомка медленно, очень медленно повернула голову. Из-под капюшона на них устремился тяжёлый, изучающий взгляд, полный безмолвного вопроса и обещания.