Глава 44
На кухне слышались приглушённые голоса — Питер с Рики обсуждали последние шаги, Амелия и Зоя шёпотом спорили о том, стоит ли ждать ночи или действовать прямо сейчас.
А в гостиной царила тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов и лёгким дыханием двух человек.
Кэтрин сидела на краю дивана, рядом с Адамом. Его шея и плечо были перемотаны бинтами, а на щеке красовался след от когтей Маттиаса. Девушка с тревогой рассматривала каждую царапину.
— Это не просто раны, Адам.
Сказала она, нахмурившись.
— Он ведь мог тебя убить.
Адам усмехнулся, как будто это было не о нём.
— Всего лишь поцарапал.
Ответил он с ленивой ухмылкой.
— Но я его тоже достал. Когтями в шею — и он на пару секунд был парализован.
Кэтрин нахмурилась ещё сильнее, потом со вздохом легонько стукнула его кулаком в живот.
— Идиот.
Прошептала она.
— Это же опасно!
Адам, морщась, но с улыбкой, тихо засмеялся.
— Эй, аккуратнее, я раненый.
Притворно пожаловался он.
Кэтрин хотела что-то ответить, но замерла, когда он вдруг повернулся к ней лицом и посмотрел прямо в глаза. Его взгляд был мягким, спокойным, но в нём скрывалось что-то другое — тепло, которое она не ожидала увидеть.
— У тебя красивые глаза.
Тихо сказал Адам, и на секунду между ними повисла тишина, такая плотная, что воздух будто остановился.
Кэтрин почувствовала, как сердце пропустило удар. Их лица были слишком близко.
Она уже почти чувствовала его дыхание, но в последний момент отвернулась, отстранилась и быстро сказала:
— Не играй со мной, Адам.
Он медленно поднялся, посмотрел на неё сверху вниз, но в глазах его не было ни привычного сарказма, ни флирта — только честность.
— Я не играю.
Произнёс он серьёзно.
— Ты мне всегда нравилась, Кэтрин. Ещё с четвёртого класса. Просто… я тогда был слишком напуган, чтобы признаться.
Она растерянно посмотрела на него.
— С четвёртого?.. Это треш.
Пробормотала, чувствуя, как щеки заливаются румянцем.
Адам рассмеялся, тихо, почти шепотом, и опустился перед ней на одно колено.
— Да, треш.
Согласился он.
— Но я больше не боюсь. Не боюсь того, что я кенэма. Не боюсь, что ты — чародейка. Не боюсь того, что между нами всё слишком сложно.
Кэтрин попыталась сохранить серьёзность, но его улыбка была заразительной.
— Ты неисправим.
Вздохнула она, мягко шлёпнув его по плечу.
Адам притянул её к себе, крепко, с той осторожностью, с какой держат что-то ценное.
— Я просто не хочу больше прятаться.
Прошептал он, уткнувшись лицом в её волосы.
— Ни от тебя, ни от себя. Если даже мы разные.
Он чуть отстранился и посмотрел ей в глаза.
— Я всё равно хочу быть рядом.
Кэтрин ничего не ответила. Только медленно, чуть дрожащей рукой, положила ладонь ему на грудь, где билось сердце.
Они стояли так несколько мгновений — два разных мира, но одно дыхание.
Из кухни доносился голос Рики, зовущий всех собраться, но им не хотелось двигаться.
На краткий миг между битвами, страхом и болью, всё, что существовало — это их двое.
И впервые за долгое время Кэтрин позволила себе просто улыбнуться.
Все собрались в гостиной дома Миллеров, напряжение ощущалось в воздухе. Планы строились, слова перекликались, но даже самые смелые стратегии казались не полными.
Кэтрин сидела на краю дивана, сжимая виски ладонями. Снова начала мучить резкая головная боль. Адам, который только что присел рядом, заметил это и сразу напрягся.
— Кэтрин, что с тобой?
Спросил он, схватив её за плечи.
— Это… опять.
Тихо выдохнула она, пытаясь не показать, насколько больно.
Зоя и Сабрина моментально подошли, поддерживая её. Лёгкие руки скользнули по её плечам, помогая удерживать равновесие.
— Сосредоточься.
Прошептала Сабрина, слегка дотрагиваясь до лба Кэтрин.
— Я попробую увидеть, что это значит.
Головная боль усилилась, но вскоре в сознании Кэтрин начала прорисовываться фигура женщины — прозрачная, как призрак, но с сильным, уверенным взглядом. Женщина протягивала ей руку, словно приглашала следовать за ней.
Сабрина закрыла глаза и начала говорить на древнем языке, концентрируясь на видении. Вскоре её взгляд стал стеклянным, и голос, почти шепотом, произнёс:
— Маттиас не победим простой силой. Даже если Зоя убьёт его, этого будет недостаточно. Но есть помощь. Кое-кто придёт, чтобы поддержать вас в последней битве.
Кэтрин и Зоя почувствовали, как воздух вокруг них словно наполнился магией. Сабрина продолжала видение, и перед их глазами появилась старая колдунья — Марета. Её волосы были тёмными с серебристыми прядями, а глаза сверкали мудростью веков.
— Она живёт в Мексике.
Произнесла Сабрина, открыв глаза.
— И если мы хотим победить Маттиаса, нам придётся искать её помощь.
Адам нахмурился.
— Мексика? И сколько времени займёт дорога туда?
Его голос звучал тревожно, но в нём чувствовалась готовность действовать.
Зоя взглянула на Кэтрин, видя её напряжение и усталость.
— Если это наш шанс.
Тихо сказала она.
— Мы должны рискнуть.
Кэтрин кивнула, ощущая, что видение не случайно. Женщина в образе Мареты словно оставила знак для неё самой. Это было предупреждение и обещание одновременно.
Все замолчали на мгновение, впитывая важность открывшейся информации. План, который казался сложным, теперь имел новый путь: помощь древней колдуньи могла перевернуть исход всей борьбы с Маттиасом.
Адам слегка улыбнулся Кэтрин, беря её руку:
— Мы сделаем это. Вместе.
Зоя скользнула взглядом по всем присутствующим, и в их глазах прочла уверенность, которую раньше трудно было найти среди страха и опасности.
Марета в видении ещё раз посмотрела на Кэтрин и исчезла, оставив после себя лёгкий холодок, который был одновременно предупреждением и ободрением.
И в этот момент все поняли: битва ещё не началась, но у них появился шанс, который нельзя было упустить.
..................
На следующее утро школа Бейкон-Хиллз жила привычной жизнью — звонки, шум в коридорах, хохот, запах кофе из учительской и лёгкий утренний ветер, что ворвался через распахнутые окна спортзала.
Тренер, как всегда, стоял на поле с громким свистком и своей фирменной кружкой, в которой, по его словам, был «спортивный чай» — хотя все знали, что это не чай.
Он выдохнул и оглядел ребят, стоящих перед ним с клюшками.
— Так! Сегодня — тренировка для тех, кто ещё помнит, что лакросс — это не просто способ порезвиться с мячом!
Рявкнул он.
— МакКолл, Римс, Азат, Шэлдон, Карл — на поле!
Рики перекинул клюшку на плечо и улыбнулся Адаму.
— Ну что, посмотрим, ящерица, умеешь ли ты бегать так же быстро, как ползать?
Адам хмыкнул.
— Только если ты не будешь рычать на весь стадион, волчонок.
Азат стоял рядом, закатывая глаза.
— Господи, да вы оба как подростки из дешёвой рекламы кроссовок.
Шэлдон смеялся, а Рональд уже готовился занять позицию, подбрасывая мяч.
Когда тренер дал свисток, поле ожило. Пыль, удары, громкие крики. Они играли как одна команда, даже если каждый из них был чем-то больше, чем просто парень с клюшкой — оборотни, гибрид, и даже тот, кто до недавнего времени был чужаком.
Тем временем, у столиков в столовой, Зоя, Сабрина и Кэтрин сидели, уткнувшись в блокнот, где Зоя чертила небольшой план маршрута.
Перед ними лежала карта — с линиями, обозначающими путь из Бейкон-Хиллза до Мексики.
— Итак?
Начала Сабрина, жуя ручку
— Мы должны решить, кто поедет. Никакой самодеятельности.
— Я думаю.
Сказала Зоя, проводя пальцем по карте.
— Что должны поехать мы трое. Адам, Рики и Азат — они сильные, смогут защитить нас.
Кэтрин кивнула, но потом нахмурилась:
— А Шэлдон и Амелия? Мы не можем оставить их здесь. Они ведь часть команды.
Зоя улыбнулась, понимая её мысль.
— Хорошо, они едут с нами.
Сабрина добавила с улыбкой:
— А как же Рональд? Он и Джим, по-моему, не простят, если мы уедем без них.
Зоя задумалась, потом рассмеялась.
— Да, ты права. Пусть едут. К тому же, ведьма может почувствовать оборотней и даже кэнэма. Возможно, это и поможет нам.
— Отлично!
Радостно произнесла Сабрина.
— Целая команда — ведьмы, банши, оборотни, и ящерица! Поездка мечты!
Кэтрин прыснула со смехом, качая головой.
— Ещё бы автобус с надписью “Клуб сверхъестественных туристов”.
Зоя подняла глаза к окну, откуда доносился шум с поля — тренировка была в самом разгаре. Она увидела Рики, который, смеясь, вёл мяч и обошёл Рональда, подставив ему подножку. На мгновение Зоя поймала себя на мысли, что впервые за долгое время чувствует лёгкость.
Но внутри всё же таилась тревога.
— А что насчёт мамы и Питера?
Спросила она, опуская взгляд обратно в карту.
Сабрина вздохнула.
— Думаю, они останутся в Бейкон-Хиллзе. Кто-то должен следить за остальными… да и вдруг Маттиас снова объявится.
Кэтрин кивнула.
— Верно. Пусть они удерживают позиции, а мы попробуем найти эту Марету.
Зоя провела рукой по карте и тихо добавила:
— Тогда всё решено. Мы выезжаем завтра вечером.
В этот момент из окна снова донёсся громкий свисток тренера и его голос:
— Римс! Если ты ещё раз бросишь мяч в ворота с такой силой, я заставлю тебя бить по ним учебником по биологии!
Сабрина прыснула от смеха.
— Ну хоть кто-то его ставит на место.
Кэтрин улыбнулась, чувствуя, как на душе становится теплее. Они смотрели на поле, где ребята смеялись и подшучивали друг над другом, будто впереди не ждала опасная дорога и древняя ведьма, а просто ещё один обычный день.
Но где-то глубоко внутри каждая из них знала — это лишь затишье перед бурей.
И уже завтра всё изменится.