Глава 26
Класс был тёмным, хотя солнце светило в окно. Вроде обычный урок истории, но на душе у всех было неспокойно — слишком уж странно звучал голос мистера Колена… Маттиаса.
Он ходил между партами, словно выбирал жертву.
— История циклична.
Говорил он спокойным тоном.
— Люди думают, что можно избежать судьбы. Но судьба всегда возвращается. Некоторые…
Он посмотрел прямо на Зою.
— Думают, что их дар — благословение. А на самом деле — это крик смерти.
Зоя почувствовала, как по позвоночнику прошёл мороз. Она крепче сжала карандаш.
И тут началось.
Сначала тихо.
— Убей его…
— Не позволяй ему жить…
— Он враг. Он уничтожит всех…
— Ты должна. Убей…
Зоя вжалась в спинку стула.
Мужские голоса. Женские. Старые. Молодые. Одновременно шёпотом и криком.
Она пыталась не обращать внимания.
Она перевела взгляд на доску. Буквы поплыли.
"B… E… W… A… R… E…"
На тетради слова начали дергаться, скользить, как будто кто-то тасовал их на глазах.
— УБЕЙ.
Зоя резко поднялась.
— Можно выйти?
Голос сорвался.
Маттиас медленно повернул голову.
Улыбнулся.
— Конечно, мисс Миллер. Надеюсь, вы скоро вернётесь.
Она выбежала из класса.
Бежала по коридору, не разбирая пути. Голоса гремели:
— Убей, убей, убей…
— Он не должен жить…
— Спаси их… спаси…
Она влетела в уборную, закрыла дверь, прижалась к умывальнику.
— Хватит… заткнитесь!
Она включила воду и плеснула себе в лицо. Холодные капли сбежали по щекам.
Она подняла глаза в зеркало.
И… застыла.
Это было не её отражение.
На неё смотрела Лидия Мартин.
Лицо белое, как у призрака. Глаза — зелёные, но пустые. Волосы — в крови. На её щеке — кровавый след, словно когти.
Зоя отшатнулась.
— М… мама?..
Отражение открыло рот.
— Ты слышишь их, Зоя. Не глуши их.
Голоса вокруг стихли. Осталась только она.
— Они не просто шёпоты. Они — предупреждения. Они знают, кто умрёт. Иногда… они знают, кто должен умереть.
— Они говорят… убить его.
Прошептала Зоя.
— Они требуют…
Лидия покачала головой.
— Рано.
— Но если он…
— Ты не готова. Если убьёшь слишком рано — всё разрушишь. Ты должна понять момент. Голоса не приказывают — они направляют. Научись различать.
Зоя сжала кулаки.
— Тогда… как мне их слушать правильно?
Лидия слегка улыбнулась — печально, с теплотой.
— Когда придёт время — ты почувствуешь. Ты — моя дочь. И ты сильнее, чем думаешь.
Отражение дрогнуло. Кровь исчезла. Лицо растворилось.
Зоя осталась одна. Только её отражение смотрело в зеркало — но теперь глаза у неё были… ярче. Твёрже.
Она вытерла лицо.
— Хорошо. Я буду слушать. Но я сама решу, когда действовать.
Она вышла из уборной.
И на мгновение ей показалось, что в коридоре кто-то прошептал вслед:
— Хорошо…
Коридор был почти пустой. Урок всё ещё шёл, двери классов закрыты. Только шум кондиционера и далёкий звонкий смех из спортзала.
Зоя шла уверенно, хотя сердце всё ещё билось быстро.
Голоса замолчали. Но тишина была не пустой — она была как натянутая струна. Готовая сорваться.
Она свернула за угол — и остановилась.
Прямо перед ней стоял Мистер Колен.
Маттиас.
Он словно ждал.
— Уже лучше?
Вежливо, как учитель, озабоченный состоянием ученицы.
Зоя ничего не ответила. Просто смотрела.
Маттиас медленно сделал шаг вперёд. В его глазах мелькнула диковатая искра.
— Тебе стоит быть осторожнее, мисс Миллер. В этой школе…
Он наклонился ближе.
— Могут быть вещи, которые вредят твоему здоровью.
Зоя не отшатнулась.
Она подняла взгляд — прямо в его глаза.
Он ожидал страха. Но увидел — сталь.
— А вам стоит помнить, мистер Колен.
Сказала она спокойно.
— Что далеко не все ученики здесь… беззащитные дети.
На мгновение в его лице что-то дрогнуло. Улыбка стала натянутой.
— Ты изменилась.
Тихо сказал он.
— Что-то… пробудилось?
Зоя почувствовала, как по позвоночнику прошёл холодок — но не её страх. Его настороженность.
Она медленно наклонила голову.
— А вы… стали слишком болтливым.
Он замер. Прищурился.
— Осторожно, Зоя. Ты не представляешь, против кого идёшь.
Она чуть улыбнулась, без тепла.
— Вы тоже.
И шагнула мимо него.
Маттиас не двигался. Только повернул голову, следя за ней, будто зверь, оценивающий другого хищника.
Она шла, спина прямая. Каждый шаг отдавался в ушах громом.
И в тишине… она услышала голос. Только один. Чёткий. Женский.
Вот так, девочка. Теперь он боится.
Зоя быстро шла по коридору, стараясь держать дыхание ровным. Она чувствовала, как внутри всё ещё дрожит — от голоса, от Лидии в зеркале… и от ледяного взгляда Маттиаса.
И вдруг — чьи-то руки мягко остановили её.
— Эй…
Тихий, тёплый голос.
Рики.
Он стоял прямо перед ней, озабоченно нахмурившись. Казалось, он уже давно искал её по школе.
— Я тебя по всему коридору искал. Что случилось? Ты… бледная как мел.
Зоя попыталась ответить спокойно — но голос дрогнул.
— Я… видела её. В зеркале. Маму.
— Меган?
— Нет, Лидию, мою биологическую маму.
Рики на секунду опешил. Потом просто прижал её к себе, крепко.
Без слов.
Она уткнулась лбом в его плечо, вдыхая его запах — тёплый, немного хвойный, как лес после дождя. Его рука легла ей на затылок, пальцы осторожно провели по волосам.
— Всё хорошо.
Прошептал он.
— Я здесь. Я никуда тебя не отпущу, слышишь?
Зоя кивнула. Её дрожь начала стихать.
Он чуть отстранился, заглядывая ей в глаза.
— Он сделал тебе что-то?
Спросил Рики тихо, но в голосе слышалась ярость волка.
— Нет.
Она покачала головой.
— Но… он знает. Он что-то видит во мне. И он не боится меня.
Рики сжал челюсти.
— Тогда он ещё просто не понял, кого стоит бояться.
Она невольно улыбнулась — чуть, но искренне.
— Пойдём отсюда.
Мягко сказал он.
— Тебе нужно выйти из школы. Подышать. Ты не обязана быть сильной каждый раз.
Она снова кивнула.
Рики взял её за руку — и, не отпуская, повёл в сторону выхода. Идти рядом с ним было легче. Как будто мир переставал давить.
А в это время…
Маттиас стоял всё в том же коридоре, где остался после встречи с Зоей. Он смотрел туда, куда ушла она.
Его улыбка исчезла.
Он нахмурился.
— Она была напугана… но не мной.
Прошептал он.
Он медленно сжал ладонь в кулак.
— Возможно… я ошибся. Она не просто банши.
Он задумался глубже, чем когда-либо.
— Кто ты на самом деле, Зоя Миллер?.. Или… Зоя Мартин?
............
Рики повёл Зою через тихие улочки Бекон-Хиллз. Школьный шум остался позади. Вечернее солнце окрашивало деревья в мягкие оттенки оранжевого и пурпурного.
— Здесь безопасно.
Сказал он, отпуская её руку, но оставаясь рядом.
— Никто не потревожит.
Зоя глубоко вдохнула свежий воздух, закрыла глаза.
— Всё так странно… Голоса, Лидия… Она сказала, что я должна слушать, но не убивать…
Её голос дрожал.
Рики подошёл ближе, положил руку на её плечо.
— И ты слушаешь?
Тихо спросил он.
— Пытаюсь…
Сказала она.
— Но трудно понять, что правильно, а что нет.
Он наклонился и прошептал:
— Ты сильнее, чем думаешь. Даже если голоса пугают, я верю в тебя.
Она посмотрела на него. Его глаза были полны заботы, но в них мелькала и уверенность волка. Он был рядом, и внезапно казалось, что всё напряжение отступает.
— Спасибо.
Выдохнула Зоя.
— С тобой проще…
Он слегка улыбнулся, и в этом взгляде было что-то тёплое и тихое.
— Всегда буду рядом.
Сказал Рики.
— Никто и ничто не должно навредить тебе.
Зоя закрыла глаза и на мгновение позволила себе почувствовать облегчение. Даже если завтра всё снова обернётся хаосом, этот момент был их.