Глава 12
Шелдон осторожно усадил Зою на скамейку в пустом коридоре, рядом с раздевалками. Она всё ещё тяжело дышала, прижимая ладони к вискам. Голоса не утихали, но рядом с Шелдоном ей было чуть легче.
— Дыши глубже…
Тихо говорил он.
— Ты сильнее, чем думаешь. Сконцентрируйся только на моём голосе. Только на мне.
Зоя кивнула, но слёзы выступили на глазах — шесть голосов внутри её головы будто дрались за внимание.
В этот момент дверь распахнулась, и в коридор вбежал тренер. Его лицо было тревожным, как никогда.
— Что с ней?!
Спросил он, почти крича.
— Она в порядке?
— Она… слышит голоса.
Ответил Шелдон, не зная, как объяснить всё до конца.
— Слишком много сразу. Я пытался её успокоить.
Тренер присел рядом с Зоей, положив руку ей на плечо. Его взгляд стал неожиданно мягким, даже отеческим.
— Слушай меня, Зоя.
Сказал он спокойно.
— Сделай глубокий вдох. Вдохни носом… и медленно выдохни. Так. Хорошо. Повтори ещё раз.
Зоя подчинилась. Её дыхание постепенно выровнялось, и голоса начали стихать. Она удивлённо посмотрела на тренера.
— Откуда вы… знаете, как?
Прошептала она.
Бобби Финсток вздохнул и на секунду отвёл взгляд. Его голос прозвучал тише и серьёзнее, чем обычно:
— Потому что ты не первая, кто сталкивается с этим.
Зоя нахмурилась, в её глазах мелькнул испуг.
— Вы… знали?
Тренер кивнул.
— Скотт и Стайлз…
Его голос дрогнул.
— Они были для меня как сыновья и я клялся, что сохраню их тайны.
Зоя замерла, её сердце забилось быстрее.
— Значит… вы знали про всё? Про оборотней? Про охотников?
— Я знал достаточно.
Тихо сказал он.
— Но не вмешивался. Потому что это была их битва. Я просто был рядом, когда им нужен был кто-то, кто верит в них.
Его глаза на миг потемнели от воспоминаний.
— Когда Скотта не стало… я думал, что всё закончено. Но теперь вижу — история продолжается.
Зоя смотрела на него широко раскрытыми глазами.
— И… вы не боитесь меня?
Тренер слабо улыбнулся.
— Бояться? Тебя?
Он покачал головой.
— Нет, Зоя. Ты — банши. Ты не выбирала этот дар. Но поверь: это не проклятие. Это… предупреждение. Иногда страшное, но нужное.
Слёзы выступили на глазах девушки, но теперь это были слёзы облегчения. Она не была одна. Даже тренер, всегда казавшийся странным и смешным, оказался человеком, который знал больше, чем показывал.
Шелдон выдохнул и с благодарностью посмотрел на него.
— Спасибо, тренер…
— Да ладно.
Буркнул тренер, поднимаясь.
— Но если кто-нибудь из вас решит свалиться посреди матча — предупреждайте заранее. Я не молодею.
.............
Дом Эли Хейла стоял в конце тихой улицы. Питер и Рональд вошли, закрыв за собой дверь, и сразу ощутили тепло уютного дома. Эли уже ждала их в гостиной.
— Что случилось?
Спросила Эли, заметив напряжение на лицах гостей.
— Рональд был атакован одним из охотников Маттиаса в лесу.
Начал Питер, сдержанно.
— Он пытался убить его, но тот оказался оборотнем-бетой и был сильнее. Рональд едва выжил, и я вмешался, чтобы остановить его.
— Чёрт!
Выдохнула Эли.
— Значит, они всё ещё активны… и ищут банши.
— Именно.
Подтвердил Рональд.
— Маттиас не остановится, пока не получит Зою. Она же — банши.
В этот момент в комнату вошёл Шелдон.
— Я видел кое-что у школы.
Сказал он, глядя на всех серьёзно.
— Один из охотников был возле школы, когда ребята играли в лакросс.
Питер нахмурился.
— Значит, они уже пробираются ближе к нам?
Пробормотал он.
— Надо придумать план.
Эли положила руки на стол и серьёзно посмотрела на всех.
— У нас мало времени. Если Маттиас узнает, где Зоя, он придёт. Мы должны защитить не только дом, но и её.
Рональд сжал кулаки:
— Мы должны защитить её.
Питер кивнул.
— Хорошо. Но нам нужно действовать умно. Мы не можем нападать первыми. Сначала укрепим защиту, затем подумаем о стратегии атаки.
Шелдон добавил:
— Соль и барьеры, которые предложила Сабрина, могут замедлить их. А дома — расставить ловушки и защитные заклинания.
Питер внимательно посмотрел на Рональда.
— Это не будет легко. Маттиас — не тот, кого можно обмануть.
— Я готов.
Сказал Рональд твёрдо.
— И я не один. Мы все вместе.
Эли облегчённо вздохнула.
— Тогда у нас есть план. Но нужно быть готовыми к тому, что Маттиас и его охотники не будут ждать. Они придут.
— Значит, мы действуем с ночи.
Сказал Питер, сжимая кулак.
— Сначала нужно сделать барьер для дом, потом решим, как действовать дальше.
В комнате повисла напряжённая тишина. Каждый понимал, что война только начинается.
..............
На следующий день в школе атмосфера была привычно шумной: звонки, смех, запах школьного обеда. Зоя сидела за столом в столовой рядом с Кэтрин, наблюдая за происходящим, но мысли её были далеко — о защите дома, охотниках Маттиаса и голосах мёртвых.
Вдруг к ней подошла Сабрина. Лицо её было серьёзным, глаза искали контакт.
— Зоя…
Тихо начала Сабрина.
— Я вижу, что что-то не так. Что происходит?
Зоя улыбнулась осторожно, стараясь скрыть тревогу:
— Всё нормально, Сабрина. Просто немного устала.
Сабрина наклонилась ближе и дотронулась до её плеча, мягко, почти как утешение.
— Серьёзно?
Сказала она тихо.
— Ты можешь мне доверять.
Но в тот же миг Сабрина резко убрала руку. Её взгляд стал тревожным, почти пугающим.
— О, извини…
Промямлила она и быстро отошла, направляясь к выходу из столовой.
Зоя осталась сидеть, сжимая столешницу руками. Сердце её колотилось, и по коже пробежала дрожь. Что-то было не так с Сабриной, что-то, что заставило её резко отступить.
— Что это было?
Прошептала Зоя себе, с тревогой глядя вслед Сабрине.
— Это не могла быть случайность…
Она закрыла глаза на мгновение, пытаясь успокоить пульс. В голове крутились мысли:
— «Может, Сабрина почувствовала мою силу? Или что-то ещё?»
Зоя вспомнила вчерашние разговоры о защите дома, о соли и барьерах, о том, что она скрывает больше, чем кто-либо знает. И теперь тревога стала ещё сильнее: если Сабрина заметила, что что-то скрыто, то как долго она сможет удерживать секрет?
— Я должна быть осторожна…
Подумала Зоя, открывая глаза и наблюдая за уходящей Сабриной.
— Слишком много всего происходит, чтобы кому-то доверять полностью.
На мгновение в коридоре повисла тишина, словно весь мир вокруг замер. Зоя встала со скамьи, её взгляд был острым и внимательным. Она поняла: секреты — это не просто слова. Это оружие, которым нужно уметь пользоваться, иначе последствия могут быть слишком опасными.
Она сделала глубокий вдох, стараясь вернуть себе контроль над мыслями.
— Сабрина не знала.
Прошептала она.
— Но я должна быть готова, если узнает.
Сердце ещё билось быстрее, но в этот раз — от решимости. Зоя знала: впереди будет больше секретов, больше сложных решений, и чем раньше она научится управлять своим даром и тайнами, тем больше шансов у неё будет защитить себя и всех вокруг.
И пока Сабрина скрывалась среди школьного шума, Зоя стояла одна, но не сломленная.
Сабрина ускорила шаг, направляясь к Кэтрин, которая закрывала свой шкафчик у конца коридора. Она выглядела взволнованной, лицо её было напряжённым, а взгляд — тревожным.
— Кэтрин!
Позвала Сабрина, едва дыша.
— Можем ли мы поговорить наедине?
Кэтрин, заметив серьёзность подруги, кивнула.
— Конечно. Пойдем туда, где никого нет.
Они отошли в пустой коридор, за дверями, ведущими к запасному складу. Никто не мог их слышать.
— Что случилось?
Осторожно спросила Кэтрин, заметив тревогу Сабрины.
— Это…
Сабрина глубоко вздохнула.
— Когда я тронула Зою за плечо… я почувствовала что-то странное. Не просто тепло или дрожь, а… что-то другое. Словно что-то отталкивало меня. Я… резко убрала руку.
Кэтрин нахмурилась, слушая.
— Что именно ты почувствовала?
— Я не могу объяснить словами.
Призналась Сабрина.
— Это было… как будто часть силы внутри неё сама меня оценила, проверяла. И это… это меня напугало. Я никогда ничего подобного не ощущала раньше.
Кэтрин молча кивнула, понимая тревогу подруги.
— То есть это не обычная реакция. Это что-то сильнее.
Сабрина кивнула, сжав руки в кулаки.
— Да. Я… не знаю, что это. Но мне кажется, что Зоя скрывает что-то важное. Что-то, что может быть опасно, если узнают другие.
— И ты решила поговорить со мной?
Сказала Кэтрин тихо.
— Значит, тебе нужен кто-то, кто поможет разобраться.
— Именно.
Ответила Сабрина, слегка вздохнув.
— Я не хочу делать поспешные выводы, но я должна знать, что происходит.
Кэтрин положила руку на плечо Сабрины, слегка улыбнувшись:
— Не переживай, мы вместе. Мы разберёмся. Главное — осторожно.
Сабрина кивнула, чувствуя облегчение. Она поняла, что доверие Кэтрин — первый шаг к тому, чтобы понять тайну Зои, не раскрывая её.
— Спасибо, Кэтрин…
Прошептала Сабрина.
— Я… просто не знаю, что делать дальше.
— Всё будет хорошо.
Мягко сказала Кэтрин.
— Мы начнём с того, что будем наблюдать и помогать. Остальное придёт со временем.
Сабрина чуть расслабилась, но тревога всё ещё оставалась внутри. Она знала, что мир Зои — сложный и опасный, и теперь она уже чувствовала, что война между сверхъестественными силами началась гораздо ближе, чем она думала.
Сабрина и Кэтрин снова оказались наедине в безлюдном коридоре, далеко от взглядов остальных учеников.
— Кэтрин…
Начала Сабрина тихо, голос дрожал от тревоги.
— Когда я тронула Зою, я почувствовала… не тепло, а холод. Такой странный, пронзительный холод, словно что-то внутри неё сопротивлялось.
Кэтрин нахмурилась, всматриваясь в глаза подруги.
— Холод… Значит, её сила сильнее, чем мы думали. И мы не знаем, что именно она может.
— Нам нужно узнать всё, что происходит с ней.
Сказала Сабрина решительно.
— Я из рода ведьм, ты — из рода Чародеев. Мы можем объединить знания.
Кэтрин кивнула, понимая серьёзность ситуации.
— Тогда нам нужна книга?
Сказала она, и из сумки достала старую магическую книгу, переплетённую кожей с древними символами.
— В ней собраны знания обо всех магических существах, ритуалах и способах взаимодействия с силами, которые люди не понимают.
Сабрина взяла книгу и осторожно открыла страницы. Её пальцы дрожали от волнения.
— Нам нужно искать всё, что связано с холодом и магическими сопротивлениями.
Сказала она, перебирая страницы.
— Может, найдём способ понять её силу и как её защитить.
Кэтрин посмотрела на подругу с уважением:
— Тогда начнём. Я могу читать заклинания и защитные ритуалы, а ты — проверять магические отклонения и предчувствия. Вместе мы сможем составить план.
— И главное.
Добавила Сабрина.
— Не раскрывать Зою другим. Она должна быть в безопасности, пока мы понимаем, что происходит.
Кэтрин кивнула, улыбнувшись:
— Согласна. Тогда давай приступим.
Сабрина и Кэтрин опустились на пол, развернув книгу между собой. Страницы были покрыты древними символами, чернилами, которые словно двигались при взгляде, и загадочными рисунками существ.
— Вот здесь…
Указала Сабрина на рисунок, похожий на силуэт банши.
— Смотри, описание совпадает с тем, что я почувствовала. Холод, предвестие беды.
Кэтрин читала вслух:
— «Банши… сила предчувствия смерти. Энергия в ней не постоянна и может реагировать на опасность и кровь, предупреждая окружающих. Магические взаимодействия с банши требуют осторожности: неверное прикосновение может вызвать резкое сопротивление».
Сабрина сжала руку на книге.
— Ты думаешь? Она банши?
— Не знаю.
Сабрина закрыла книгу.
— Но мы может это узнать. Это подтверждает моё ощущение. Она сопротивлялась, когда я дотронулась.
— Значит, нам нужно действовать осторожно.
Тихо сказала Кэтрин.
— И подготовить защиту, пока мы изучаем её силы.
Сабрина кивнула:
— Именно. И мы должны понять, кто или что за ней охотится прежде чем она окажется в опасности.
В этот момент в их сердцах зародилось чувство ответственности. Они были не просто ученицами магии — теперь они стали защитницами новой подруги, пытаясь разгадать тайну её силы и спасти её от надвигающейся угрозы.