Глава 8
Школа после вчерашний ночи у мельницы казалась слишком шумной. Коридоры гудели разговорами, кто-то обсуждал смерть Кайли, кто-то шептался о полиции.
Зоя старалась выглядеть спокойно, хотя внутри у неё всё сжималось.
Она взяла книги из шкафчика и направилась в класс, когда кто-то окликнул её:
— Эй, Зоя!
Она обернулась — это был Рики. У которого на лице была лёгкая улыбка и спокойный взгляд, который почему-то всегда вселял в неё чувство безопасности.
— Привет.
Ответила Зоя, стараясь улыбнуться.
— Как ты?
Спросил он тихо.
— Я знаю что случилось … после вчерашнего всем тяжело.
Она кивнула.
— Я… держусь. А ты?
Рики пожал плечами.
— Знаешь, когда в твоей семье все это — часть истории… как-то легче. Но всё равно… странно.
Они вышли во двор, сели на ступеньки. Было солнечно, но у Зои не проходило ощущение, что над городом нависла тень.
— Ты когда-нибудь думал… как всё началось?
Вдруг спросила она. Рики усмехнулся.
— Постоянно. Папа любил рассказывать. Он тогда был обычным парнем. Играл в лакросс. И вот однажды его друг, Стайлз Стилинский, затащил его ночью в лес — искать труп.
— Труп?
Переспросила Зоя.
— Да.
Рики хмыкнул.
— Типичный вечер в Бекон-Хиллз, знаешь ли. Но именно тогда его укусил альфа — Питер Хейл. И всё пошло по-другому. Папа стал оборотнем, а Стайлза..? Его отец шериф, он его заметил в лесу, а папа убежал чтобы не спалиться, так его друг попросил, но когда они нашли половину трупа возле дома Хейлов, Стайлз случайно спалился когда его отец задавал вопросы, от куда он узнал где труп и т. д. Но именно Стайлз всегда был якорем моего отца.
— Прикольно.
Зоя слушала и ответила, затаив дыхание.
— А как он познакомился с твоей мамой?
Улыбка Рики стала мягче.
— С Кирой? О, это долгая история. Она была новой ученицей, но в итоге оказалось, что она — Кицунэ, лиса. Они прошли через столько всего вместе… и всё равно остались рядом.
Зоя на секунду замолчала, а потом задала вопрос, который давно крутился в её голове:
— А Стайлз? Что с ним? Где он был… после того, как погиб Дерек?
Улыбка Рики исчезла. Он отвёл взгляд.
— Это… сложная тема. После смерти Дерека он… изменился. Стайлз не мог простить себе, что тогда не был рядом. Он ушёл. Работал в ФБР, но… всегда оставался в стороне. Иногда появлялся, помогал… но когда он узнал о смерти его же отца, то исчез.
— Значит, он бросил стаю?
Осторожно спросила Зоя.
— Нет.
Твёрдо ответил Рики.
— Он просто… не смог больше быть здесь. Для него Бекон-Хиллз стал кладбищем воспоминаний.
Зоя почувствовала, как внутри сжалось сердце. Она представила, каково это — потерять семью, друзей, и бежать от прошлого, которое не даёт покоя.
Рики посмотрел на неё, его взгляд стал серьёзнее.
— Но теперь ты здесь. И, может быть, именно ты сможешь вернуть всё то, что они потеряли.
Зоя не знала, что ответить. Но впервые она почувствовала: её история — это продолжение их историй.
Звонок на урок прервал разговор Зои и Рики. Она хотела задать ещё вопросы о Стайлзе, но не успела — их перегнали шумные ребята с плакатами о вечеринке.
— Вот вы где!
Сабрина почти налетела на них, сияя глазами.
— Вы слышали? Сегодня у Майка дома будет вечеринка. Типа в честь Кайли.
— «Типа»?
Скептически приподняла бровь Зоя.
— Ну…
Вмешалась Кэтрин, догоняя Сабрину.
— Как бы, это поминальная вечеринка. Но… знаешь, все делают вид, что это просто тусовка, чтобы не сойти с ума.
Сабрина театрально закатила глаза.
— Да и Кайли бы точно хотела, чтобы мы веселились. Она любила такие вечеринки.
Зоя сжала в руках учебник. Её сердце неприятно кольнуло.
— «В честь мёртвой девочки… и все будут танцевать и смеяться?»
Подумала она.
Рики заметил её выражение лица и тихо сказал:
— Иногда люди справляются с болью так. Не суди их строго.
— Я и не сужу.
Возразила она.
— Просто… это странно.
— Всё в Бекон-Хиллз странно.
Усмехнулся он.
К вечеру школа гудела. Все обсуждали, кто что наденет, кто с кем придёт. Зоя чувствовала себя не в своей тарелке. Она никогда не была на таких вечеринках — в Бостоне её жизнь была совсем другой.
Меган заметила её колебания, когда Зоя перебирала одежду в комнате.
— Иди.
Мягко сказала она.
— Ты должна быть среди ребят, а не только среди теней.
— Но что если… опять случится что-то?
Меган подошла и обняла её.
— Тогда ты не будешь одна.
Дом Майка оказался огромным, с бассейном во дворе и мигающими огнями гирлянд. Музыка гремела, воздух был пропитан запахом пиццы и сладкого алкоголя.
Сабрина тут же потянула Зою за руку.
— Давай, ты должна расслабиться!
Кэтрин принесла ей стакан колы, подмигнув:
— Без алкоголя. Обещаю.
Рики появился через пару минут, и Зоя почему-то выдохнула с облегчением. С ним рядом шум не казался таким давящим.
Они разговаривали, смеялись, вспоминали нелепые истории о школе. Но когда музыка стихла на секунду и кто-то предложил «минуту молчания для Кайли», Зоя почувствовала, как внутри у неё что-то дрогнуло.
Шум исчез, и в голове зазвучал крик. Чужой, отчаянный, слишком настоящий. Она вздрогнула и едва не выронила стакан.
Рики заметил её и наклонился ближе:
— Зоя? Всё в порядке?
Она кивнула, но взгляд её уже был устремлён в темноту за окнами. Там, среди деревьев, кто-то смотрел на неё.
Зоя не выдержала гулкой музыки и смеха. Сердце всё ещё отдавало эхом после крика, который услышала в голове. Она выскользнула во двор, вдохнула прохладный воздух.
Луна пробивалась сквозь облака, и тишина на секунду показалась спасением.
— Тяжело там внутри, да?
Вдруг раздался знакомый голос сбоку.
Зоя вздрогнула. Из тени вышел Рональд. Тот самый, кого она впервые увидела в лесу. Высокий, с внимательными глазами, которые будто видели её насквозь.
— Рональд?
Тихо сказала она, всё ещё удивлённая.
— Ты… тоже здесь?
— Ну, я тоже учусь в этой школе.
Усмехнулся он.
— И у Майка… слишком много свободного места для тусовок.
Зоя невольно улыбнулась.
— Да, похоже, я ещё не совсем привыкла к здешним правилам.
Они подошли ближе к ограде. Несколько секунд молчали, пока где-то внутри снова не раздался взрыв смеха.
— Я хотел спросить?
Рональд наклонил голову, изучая её.
— Ты ведь тоже чувствуешь да что с этим городом происходит?
Зоя напряглась.
— А ты?
— Постоянно, я же оборотень.
Его голос стал тише.
— Ты, оборотень?
— Да, не знала?
— Нет.
— Ну вот теперь знаешь.
Рональд встал рядом.
— Иногда мне кажется, будто лес шепчет. Будто он ждёт чего-то… или кого-то.
Сердце Зои забилось быстрее. Она уже собиралась что-то ответить, как вдруг дверь на террасу открылась.
На свет вышел Джим. Его взгляд сразу упал на Рональда, и в глазах промелькнула смесь удивления и… смущения.
— О.
Тихо сказал он.
— Вы здесь…
Зоя заметила, как Джим неловко переступил с ноги на ногу, явно не зная, куда себя деть. Его глаза всё время возвращались к Рональду, но он старался не встречаться с ним взглядом.
— Привет, Джим.
Сказала Зоя, пытаясь разрядить тишину.
— Привет…
Он коротко улыбнулся, но голос дрогнул.
Рональд чуть приподнял бровь и усмехнулся, будто понимая больше, чем показывал.
— Ну что ж, похоже, компания становится интереснее.
В воздухе повисло напряжение, от которого Зое стало не по себе.
Рональд на миг задержал взгляд на них обоих, потом усмехнулся и сказал:
— Ладно, я вернусь внутрь. Там музыка громче и, кажется, кто-то собирается бросаться в бассейн.
Он махнул рукой и ушёл обратно в дом, растворившись в толпе.
Остались только Зоя и Джим. Тишина стала ещё плотнее, чем раньше. Луна освещала его лицо — раскрасневшееся, неловкое.
Зоя прищурилась и сказала мягко:
— Джим, почему ты так засмущался при виде Рональда?
— Я?..
Он отвёл глаза, уткнувшись в свои кеды.
— Ничего… Просто… неожиданно его увидеть.
Зоя сложила руки на груди.
— Джим. Я же видела. Ты краснел так, будто… ну, сам понимаешь.
Он тяжело вздохнул и сел на ступеньки террасы. Пару секунд молчал, будто боролся с самим собой. Потом поднял глаза на Зою.
— Обещай, что никому не расскажешь. Никому.
— Обещаю.
Сразу сказала она.
Джим снова замолчал, а потом почти шёпотом выдохнул:
— Я… гей. И я давно… влюблён в Рональда.
Зоя распахнула глаза.
— Правда?..
— Да.
Он кивнул, нервно сжав руки.
— В школе мы иногда пересекаемся. Но он даже не подозревает. А если узнает… я не знаю, что будет. Здесь люди не всегда понимают. Я боюсь, что он отвернётся… или что остальные узнают.
Зоя присела рядом, положив руку ему на плечо.
— Джим… я не буду никому говорить. И я думаю, ты намного смелее, чем сам о себе думаешь.
Его глаза чуть блеснули, будто на мгновение в них появилась надежда.
— Ты правда так думаешь?
— Конечно.
Зоя улыбнулась.
— Ты доверился мне, и это уже смелый шаг.
Джим выдохнул, и напряжение будто слетело с его плеч.
— Спасибо, Зоя. Ты единственная, кому я смог это сказать.
— Значит, у нас есть общая тайна.
Мягко произнесла она.
— А в Бекон-Хиллз… тайны, кажется, у всех.
На секунду они оба улыбнулись, и напряжение рассеялось. Но внутри Зоя чувствовала: этот вечер ещё не закончился.
Ночь была тихой, но слишком тихой. Лишь из дома доносились гул музыки и смеха.
Зоя собиралась сказать Джиму что-то ещё, когда вдруг в её голове раздался крик. Резкий, надрывный, будто чей-то голос рвался сквозь пространство. Она вздрогнула, схватилась за перила.
— Зоя?
Джим нахмурился.
— Ты в порядке?
Она хотела ответить, но в этот момент Джим резко поднял голову.
— Ты это видел?..
Он смотрел на лес. Там, между стволами, мелькнули два красных огонька. Секунду спустя они снова исчезли, оставив лишь темноту.
Зоя застыла. Она знала, что это были не огни. Это были глаза.
— Там… кто-то есть?
Прошептал Джим, бледнея.
— Я клянусь, я видел!
Зоя глубоко вдохнула, пытаясь успокоить сердце.
— Может, показалось.
— Нет!
Упрямо возразил он.
— Это точно были глаза. Красные…
Зоя закусила губу. Она знала, что это правда. Но Джим не должен был знать. Он ещё не был готов к тому, что скрывал Бекон-Хиллз.
Она натянула лёгкую улыбку.
— Наверное, отражение фонаря. Или кто-то с фонариком в лесу. Не забивай голову. Пошли лучше внутрь, вернёмся на вечеринку.
Джим колебался, но потом кивнул.
— Да… ты права. Не стоит сходить с ума.
Они вернулись к дому, и музыка снова окутала их, будто пряча от ночной тьмы.
Зоя краем глаза ещё раз взглянула на лес. Там никого не было. Но она знала: кто-то следил за ней. И красные глаза ещё вернутся.