Отель Арклин |16+

Lux Aeterna - Clint Mansell
Парень остановился первым у двухэтажного, элитного на вид особняка.

Большой дом, которого я никогда раньше не видела, был окружён своим личным садом. Заросшим, запущенным, будто давно забытым.

Сначала я подумала, что мы пришли к заброшенному дому, который он хотел мне показать. Но особняк не выглядел покинутым — ни снаружи, ни внутри. Просто в нём не было ни души. Тишина стояла такая, что казалась осязаемой.

Я подумала, что он предложит мне зайти вместе. Но он сделал то, чего я меньше всего ожидала: открыл дверь - и молча побежал внутрь, не оглядываясь.

Я растерялась. Куда идти? Возвращаться было некуда — я не знала этой местности. Единственный, кого я знала здесь, был он. Поэтому, не найдя другого выхода, я шагнула в проём.

Хорошо, что я запомнила, куда он свернул. Впереди тянулся большой коридор, по обе стороны которого — тёмные закрытые двери. Я не видела ни лестницы, ни намёка на второй этаж.

Меня окутало странное чувство — тревога и раздражение от неизвестности. Что я вообще делаю в этом доме? Зачем он меня сюда привёл? Шутка? Издёвка?

...и тут же в голове всплыла мысль: А если меня не найдут? Кто вообще знает, куда я пошла? Телефон дома. Связи — никакой. Я ведь даже не уверена, что это был он. Мой родственник.

...а если это была просто оболочка?

Много мыслей проносилось в голове, но ни одна не давала логического объяснения. А его — я не могла найти вовсе.

Я шагала вперёд медленно, с замиранием сердца. Другого выхода не было. Вернуться — значит остаться одной. А идти вперёд — в нечто ещё более чужое.

Когда-то я мечтала оказаться в другом городе. Или хотя бы в тишине. Даже быть одной на необитаемом острове звучало заманчиво. Но не так. Не сейчас. Не в таком месте.

Что он задумал?

Все те месяцы, что мы были знакомы, мы почти не общались. Мы держали дистанцию. А теперь — ни слова объяснений, и я одна в чужом особняке.

Он был красив, я это замечала. Смазливое лицо, спокойный взгляд. Одежда простая, но со вкусом. Он был чем-то похож на меня. Только мудрее. А я... я часто соглашаюсь на что-то, не подумав. Или наоборот — отказываюсь, не вникнув. Это моя слабость.

В доме царила пугающая тишина. Я слышала, как стучит моё сердце. Это было невыносимо. Я выросла в семье, где тишина — редкость. Братья, шум, разговоры, музыка. А здесь — ни звука.

Я зашагала дальше. И вдруг — дверь за моей спиной с грохотом захлопнулась. Я вздрогнула, от страха чуть не подпрыгнула.

Внутри было полумрачно. Где-то в глубине мерцал тусклый красный свет, но я не сразу поняла, откуда он идёт.

К моему удивлению, я всё ещё могла проследить, куда он свернул. Я остановилась между двумя дверями, словно стояла в длинном коридоре старого отеля. Одна дверь — слева, другая — справа. Не раздумывая, но внутренне дрожа, я толкнула одну из них.

Он.

Сердце дернулось — он стоял прямо передо мной, с испуганным, будто застигнутым взглядом. Но в следующую секунду его лицо исказила странная ухмылка. Он не ожидал, что я его найду. Не сказав ни слова, он резко развернулся и скрылся в глубине комнаты.

Я распахнула дверь до конца — и увидела: внутри было ещё одно помещение, потом ещё, и ещё... Словно бесконечный коридор, уводящий всё глубже. Темнота внутри давила на глаза, будто была живой. Я почувствовала — он где-то там. Прячется. Ждёт.

И тут я услышала разговоры двух супруг которые собирались выезжать как я поняла после отдыха в роскошном отеле. Но они выглядели странно, то есть не так как все одеваются сейчас. Будто бы из другой эпохи.

- Милая, если тебе тут так понравилось можем возвращаться сюда еще осенью. -мужчина лет сорока пяти подходил к ресепшн со своей женой возможно на пяти лет младше. Я поняла что возможно я в гостинице.

На что та улыбнулась и кивнула поправив свой шарф. Вот оно, моё спасение, спрошу у них как выбраться. Они кажутся добрыми.

- Спасибо что остались у нас. Всегда рады вам! - заученным текстом сказал парень который стоял по ту сторону ресепшна. Просив их оставить подписи напоследок. Он был одет в белую рубашку и коричневые классические брюки, будь в него хорошее телосложения, мог бы быть олд мани мужчина.

Я подошла к паре когда они уже отошли от ресепшна. Может лифт есть или лестница которая ведёт к выходу?

- Извините Сэр и Мем! - обратилась к ним считая их своей последний надежде.- Вы давно тут? В общем подскажите пожалуйста выход..прошу!

Они оба улыбнулись друг другу и сказали хором: Дорогая, нам очень понравилось здесь.

- Уверенна тебе тоже понравится. - она обернулась и продолжила свой путь с мужем.

Я отшатнулась и вдруг вспомнила. Администратор! Он мое спасение!

Когда подошла не было администратора а звуки открывающей двери той супружеской пары не было слышно нигде.

Я бросилась к выходу как я считала, но на краю зрения заметила его силуэт - Илайд шёл за мной.

А я поняла главное.

Это не отель. Это не Илайд. Это не я.

Только вот... кто расставил фигуры?

* * *

В гостиной было людно и тихо одновременно.
Полицейские сидели за большим столом, задавая вопросы, а взрослые отвечали вполголоса, будто боялись что-то сказать лишнее.

- Когда вы видели её в последний раз?

- Она выглядела встревоженной?

-Упоминала ли какие-то планы? Поверьте, будьте честны с нами и..

Голоса звучали глухо, будто из другой комнаты.
Эли сидел на полу у лестницы и крутил в руках машинку, не глядя на никого.
Он знал только одно — мама куда-то ушла.
И никто не сказал, куда.

Он встал, босиком пошёл по коридору.
Дом казался странным — как будто звуки застряли между стенами.
Он прошёл мимо кухни, приоткрыл дверь в спальню, потом ещё одну — пусто.

И тогда заметил слабый свет под дверью гардеробной.

Он толкнул её ладонью — тихо, осторожно.
За дверью пахло духами и старой пылью. На полу лежал большой альбом — знакомый, с зелёной обложкой и золотыми буквами, чуть облезшими на углах.
Страницы были раскрыты — на них Грейслин, совсем маленькая, с косичками и улыбкой, которую он помнил плохо.

Мама сидела на полу, почти не шевелясь.
Она держала фотографию в руках и смотрела куда-то мимо, будто не видела его.

Эли замер у двери.
Пальцы машинки застряли в его кулаке.
Он не знал, можно ли подойти.

Он тихо позвал:
— Ма?..

Ответа не было. Только лёгкий шорох страниц.

Он сделал шаг.
Свет из коридора упал на лицо мамы — бледное, с заплаканными глазами, будто она давно не моргала.

Он выдохнул, едва слышно, почти шёпотом, как будто боялся спугнуть её или себя:

— Мама здесь...

И на мгновение стало легче.
Будто теперь всё хорошо, ведь мама нашлась. Но любимой сестры всё еще нет. Они сказали мальчику что Грейс на учёбе, когда закончится учеба она вернется. Но Эли скучал.