36
Старое здание казалось пустым.
Слишком пустым.
— Мне это не нравится, — тихо сказал Кифер, оглядываясь. — Слишком легко.
Юри не ответил.
Он шёл впереди, сжимая в руке фонарик. Луч света выхватывал из темноты обломки, пыль и следы... слишком свежие для заброшенного места.
— Он был здесь, — тихо сказал Юри.
— Или хочет, чтобы мы так думали.
Юри остановился.
Секунда.
— Он знает, что я приду.
— Вот именно! — Кифер шагнул ближе. — И ты всё равно идёшь прямо туда, куда он хочет!
Юри повернулся к нему.
— У меня нет выбора.
Кифер сжал челюсть, но спорить не стал.
Они двинулись дальше.
Коридор сужался, стены становились темнее, воздух — тяжелее.
И вдруг—
щелчок.
Юри замер.
— Ты это слышал? — прошептал Кифер.
Поздно.
С потолка с грохотом опустилась металлическая решётка, отрезая им путь назад.
— Чёрт! — Кифер резко обернулся, дёргая её. — Она не двигается!
Юри уже смотрел вперёд.
Туда, где раньше была просто тьма.
Теперь — слабый свет.
И силуэт.
Он стоял спокойно, будто ждал их всё это время.
— Я начал думать, что ты не придёшь, — раздался знакомый голос.
Юри медленно выпрямился.
— Отпусти её.
Лёгкая пауза.
И затем — почти незаметная усмешка.
— Даже «привет» не скажешь?
Кифер шагнул вперёд.
— Ты думаешь, это игра?
— Нет, — спокойно ответил он. — Это финал одной старой истории.
Юри сделал шаг вперёд.
— Тогда заканчивай. Чего ты хочешь?
Тишина.
Враг наклонил голову, внимательно глядя на него.
— Хочу? — повторил он тихо. — Чтобы ты наконец посмотрел правде в глаза.
— Я знаю правду.
— Нет, Юри, — мягко сказал он. — Ты знаешь версию, в которой тебе удобно жить.
Кифер раздражённо выдохнул:
— Слушай, мне уже надоело—
щёлк.
Пол под ними едва заметно дрогнул.
Юри резко схватил его за руку и оттащил назад.
Через секунду там, где стоял Кифер, провалился участок пола, открывая тёмную шахту.
Кифер побледнел:
— Ладно... беру слова назад.
— Осторожнее, — холодно сказал Юри, не сводя взгляда с врага.
Тот наблюдал за ними спокойно.
Слишком спокойно.
— Не волнуйся, — сказал он. — Я не собираюсь убивать вас сразу.
— Как благородно, — процедил Кифер.
— Нет, — тихо ответил он. — Просто хочу, чтобы ты понял.
Он сделал шаг вперёд, выходя в свет.
Теперь лицо было видно чётко.
Юри сжал кулаки.
— Ты...
— Да, — перебил он. — Я.
Пауза.
Тяжёлая.
— Давно не виделись.
Юри шагнул вперёд.
— Это ты всё устроил?
— Ты правда задаёшь этот вопрос?
— Зачем? — голос стал жёстче. — Если хочешь меня — вот я. При чём здесь она?!
И в этот момент что-то изменилось.
Лёгкая тень пробежала по его лицу.
— Потому что, — тихо сказал он, — ты должен почувствовать это.
— Что именно?
Долгая пауза.
И затем:
— Беспомощность.
Тишина.
Даже воздух будто замер.
— Ту самую, — продолжил он, — которую чувствует человек, когда у него отнимают всё... а он не может ничего сделать.
Кифер нахмурился, переводя взгляд с одного на другого:
— О чём он вообще—
— Замолчи, — резко сказал Юри.
Он не отрывал взгляда.
— Это было не так.
— Конечно, — почти шёпотом ответил тот. — Ты всегда так говоришь.
Вдруг стены вокруг них тихо зажужжали.
Юри напрягся:
— Что ты сделал?
— Всего лишь усложнил задачу, — спокойно ответил он. — Посмотрим, насколько далеко ты готов зайти.
С потолка начали медленно опускаться ещё конструкции.
Коридор начал меняться.
Закрываться.
— У тебя есть время, — добавил он. — Но его меньше, чем ты думаешь.
— Где она?! — крикнул Юри.
Он уже отходил назад, растворяясь в тени.
— Найди меня — узнаешь.
Свет погас.
Полностью.
Осталась только темнота.
И звук механизма, который начал обратный отсчёт.
—
Кифер тяжело выдохнул:
— Скажи честно... у нас есть план?
Пауза.
Юри сжал кулаки.
— Теперь есть.
— Какой?
Тишина.
И затем холодный ответ:
— Дойти до конца.