Глава 15
— А если не отпущу?
— Вы хотите, чтобы я закричала и позвала на помощь ваших солдат? Хоть они и олухи, но, возможно, всё-таки защитят женщину, которая слишком слаба, чтобы постоять за себя.
— Ты меня бесишь! — прохрипел Тэхён, — лучше бы тебе выйти за меня замуж! И тогда делай с этим проклятым замком всё, что захочешь!
С этими словами он притянул кузину к себе, и Мия испугалась по-настоящему. С быстротой и силой, которых она в себе и не подозревала, девушка неожиданно вывернулась, не дав Тэхёну времени опомниться, сбежала по каменным ступеням террасы и через секунду стояла около коня. К великому её облегчению, Гарри уже пришёл, лошади были отвязаны. Ни о чём не спрашивая, он подсадил Мию в седло и сам вскочил на лошадь. Девушка оглянулась и увидела, что Тэхён стоял на террасе, наблюдая за ней. Она дёрнула поводья и громко окликнула парня. Её голос чётко прозвучал в ночной тишине.
— Можете быть уверены в одном, кузен Тэхён! Я не выйду за вас, даже если вы будете последним мужчиной на Земле!
Она хорошо знала дорогу в Сеул, и только проскакав целую милю, а то и больше, опомнилась и поняла, что Гарри отстал от неё, что она в одиночестве скакала через лес по пустынной дороге. Оглянувшись назад, Мия придержала коня, который недовольно подёргал головой, не желая сбавлять скорость.
— Тихо, тихо. Нам нужно дождаться Гарри, — промолвила ему девушка, потрепав по шее, чтобы успокоить, и ещё сильнее натягивая поводья.
И в этот момент она увидела, что впереди из-за деревьев показалась чья-то фигура. Мгновенно узнав того, кто появился на дороге, Мия радостно затрепетала, ощутив несказанное счастье. Они встретились под ветвями огромного дуба. Чимин протянул руку и сжал её пальцы.
— С тобой всё хорошо, милая? — спросил он, — я чуть с ума не сошёл от беспокойства.
— Тебе не следовало тревожиться за меня, — ответила Мия, но её взгляд сказал ему, как ей это приятно.
— Они тебя не тронули?
— Тэхён не сомневается, что ты был в замке и что я приехала тебя предупредить, — произнесла девушка, не отвечая на его вопрос, — но он этого ничем доказать не может.
— Нас не должны были застигнуть врасплох, — проговорил Чимин, и чувствовалось, что он винит во всём себя, — я потерял осторожность. В замке нам было так удобно и хорошо. Никто не подозревал, что там обитает кто-то, кроме крыс и летучих мышей.
— Куда же ты теперь?
— Лес давно стал для меня надёжной защитой. И мне посчастливилось иметь немало друзей. Они люди скромные, живут не во дворцах, а в хижинах, но они готовы поделиться со мной всем, что имеют. Я могу доверить им всё, даже свою жизнь.
— Но как мне тебя найти? Мне необходимо снова с тобой встретиться!
— Это было бы неразумно и может тебе навредить, — возразил Чимин.
— Ты думаешь, я этого боюсь? Мне необходимо с тобой увидеться, и ты это понимаешь.
— Неужели ты думаешь, что я не хотел бы того же? — нежно спросил парень, — я буду думать о тебе каждую минуту, каждую секунду нашей разлуки. И всё же я понимаю, что это ни к чему. Я не нужен тебе, маленькая моя. Зачем тебе человек, который объявлен вне закона? Разве ты не знаешь, что любой добропорядочный гражданин нашей страны должен считать своим долгом пристрелить меня и оставить умирать на дороге? И его ещё будет за это ожидать награда.
— Чимин!
Мия жалобно вскрикнула, как реб'нок, не выдержав страшного груза отчаяния и безнадежности. Пак обнял её и привлёк к себе, на секунду прижавшись щекой к её щеке.
— Помнишь, как во время нашей первой встречи я привёз тебя в замок, посадив на лошадь позади себя?
— А я даже не спросила, откуда ты знаешь дорогу, и не удивилась тому, что ты называл меня по имени! — промолвила Мия, — это казалось так естественно, так правильно. Мне кажется, что я любила тебя с той минуты, как ты заглянул в карету и увидел, как я плачу.
— Я запомнил тебя, когда ты вышла в полосу лунного света: такая маленькая, такая хрупкая, совсем девочка. Но более прекрасной и изящной девочки я в жизни не видел.
Мия прижалась лицом к его плечу. Спустя секунду Чимин повернул голову.
— Я вижу, вдали уже показался Гарри. Я должен теперь тебя оставить, сердце моё, но ты знаешь, что я буду о тебе думать. Оставь мне что-нибудь на память, чтобы я мог носить это у самого сердца.
Мия достала из кармана платок, которым Гарри завязывал ей глаза. Чимин на секунду прижал его к губам, а потом спрятал во внутренний карман. Ещё раз притянув девушку к себе, он прошептал:
— Я люблю тебя. Так сильно люблю тебя, моя маленькая Мия, что был бы рад умереть, потому что большего счастья в жизни быть не может.
Он поцеловал её и исчез, уступив место подъехавшему рысью Гарри. Лес, густой и тёмный, мгновенно скрыл его. Мия вспомнила, что ещё в первую их встречу поразилась его способности двигаться совершенно бесшумно.
Мия и Гарри медленно поехали дальше, а спустя некоторое время девушка спросила:
— Сколько человек было с Чимином?
— Трое, госпожа. И ещё мой сын Чонгук.
— Значит, всего их пять. Я рада, что он не один.
— Ради Чимина они готовы на всё. Он спас всем им жизнь, и они с радостью умрут за него.
Именно в этот момент Мия поняла, почему Чимин не может просить для себя помилования или прощения. Он не оставит людей, которых спас и которые без него быстро будут арестованы. Хотя его рыцарство растрогало девушку до слёз, её отчаяние стало ещё сильнее. Как же ей добиться того, чего жаждет её сердце? Радость, которая заставляла всё её тело трепетать от восторга, постепенно отступала.
Дорога до Сеула была долгой, и она вдруг ощутила страшную усталость. Её будущее показалось мрачным и пустым. По щекам девушки медленно потекли слёзы. Мия не пыталась их вытирать, продолжая слепо ехать через ночь.