Выбор

После разговора с Томасом меня до сих пор трясло. Он уже ушёл к себе, оставив меня переваривать полученную информацию. А я с нетерпением ждала Адама, чтобы наорать на него.

Что я узнала, спросите вы. Узнала я очень много, и мне совсем не нравится то, чем, оказывается, занимается мой брат. Нет, он не наркодилер, не бандит и не вор. Но я не думаю, что 'главный призёр боев без правил' звучит менее опасно.

Вот уже несколько лет Адам был фаворитом в этом ужасном виде спорта. Он не слишком распространялся о своём "хобби", и лишь немногое знали, куда он пропадает по вечерам на самом деле.

Главным призом, конечно же, были деньги. Но не это заставляло моего глупого, лишившегося последних мозгов брата принимать участие. Победитель удостаивался самых почётных похвал и непоколебимого уважения и авторитета среди других участников и зрителей. Хотя, зрители тоже были участниками, чужих людей на такое мероприятие не пускали. Ещё один огромный и довольно выгодный плюс: победитель имел право отдавать приказы всем участникам и те не смели его ослушаться.

Вот почему Томас обходил меня стороной. Он опасался того, что о нашей дружбе узнает мой брат и прикажет ему не связываться со мной и начистит Томасу морду заодно, чтобы знал в следующий раз.

Естественно, одним вопросом тут не обошлось, и я продолжала терроризировать его все новыми и новыми вопросами. Томас не сопротивлялся и отвечал на все по мере возможности. Так я узнала, что он тоже является участником этих боёв.

В прошлом году Томас почти отбил у Адам звание победителя, но проиграл ему в последнем решающем бою. С тех пор Томас недолюбливает Адама. Да и мой братец не особо жалует этого наглеца, который посмел усомниться в его силе. Это ещё одна причина, по которой Томас делал вид, будто меня не существует.

Все пошло не так в тот день, когда я забыла ключи от дома, и Томасу пришлось приютить меня. Он прекрасно знал, кто я такая, но делал вид, что не знаком со мной. Он думал, что если он будет так себя вести, то я не стану его больше тревожить и вообще забуду про случившееся.

Как же, забудешь проведённую ночь в чужой квартире с малознакомым и чертовски привлекательным парнем.

Я сказала привлекательным? Преувеличение...

Потом нас свёл вместе проект (я почти забыла о нем!), и Томасу волей-неволей вновь пришлось иметь со мной дело. Джаз и Эл тоже (о ужас!) участвовали в боях. Я думала, хоть у них есть хоть капля рассудка. Но в отличие от Томаса, у них не было личной неприязни к моему брату, и они вели себя со мной как обычно. И лишь запрет Томаса не давал им полной свободы разговаривать со мной и в школе.

А сейчас Томас окончательно запутался и не знает, что со мной делать. Да, он так и сказал: "Я в дерьме, соседка. Черт, я даже не могу теперь называть тебя так. Ты больше, чем просто соседка."

Винтики в моей голове крутились с бешеной скоростью, сердце не уступало им и тоже ускорилось. Я даже подвинулась вперёд к нему, чтобы лучше слышать его слова. Но этот гад свернул разговор в другое русло, отвлекая моё внимание.

Я предложила ему больше не скрывать наши отношения в школе. При слове 'отношения' он странно на меня посмотрел, но кивнул. Также я сказала, что приехал Адам, и он знает о моем знакомстве как с самим Томасом, так и с ребятами.

Он с интересом и улыбкой слушал, как я рассказывала о встрече Джаза и Эла с моим братом. В итоге мы так разболтались, что я не заметила, как часы перевалили за полночь, и только приход родителей привёл меня в чувства.

Они не сильно удивились появлению Томаса у нас дома. Соседство давало ему большое преимущество. К тому же я придумала блестящую отмазку: сегодня исполнилось три месяца нашим лже-отношениям. Мама была огорчена тем, что совсем забыла про это. Томас утешил её, сказав, что на "4 месяца" мы можем все вместе посидеть в кафе. Я не знала, шутит он или нет.

Кое-как отбившись от родителей, я погнала Томаса к выходу. Если пришли родители, то скоро вернётся и Адам. Кстати, все внимание мамы взяла я и Томас, она даже не спросила, где шляется мой старший братец.

И вот теперь я ждала возвращения Адама, чтобы устроить ему личный ад. Как он мог скрывать от меня такое?! Идиот, тупица, осел, обезьяна! Я быстро верну на место его мозг.

Услышав шум на улице, я приготовилась к своей тираде. Не зря я сидела тут столько времени, хотя глаза почти что закрывались от усталости.

Адам зашёл в дом, насвистывая себе под нос какую-то мелодию. Увидев меня, он улыбнулся, подмигнул и пошёл дальше. Поздоровался с родителями и вновь прошёл мимо меня. Зашёл на кухню, отпил с горла (прибить его за это мало) сок, достал йогурт, взял ложку и отправился в гостиную. И только на этот раз решил обратить на меня своё драгоценное внимание.

- Мне кажется или ты чем-то недовольна, сестренка? - спросил он.

Тем, что ты оказался таким большим и гадким вруном

- Надо поговорить, - серьёзным тоном произнесла я. - Это касается тебя и твоих увлечений.

- О чем ты? Что я сде..

- Бои без правил, - прервала я его. - Не хочешь ничего объяснить?

Его лицо тут же изменилось, и он забыл о йогурте. Он отвёл меня в свою комнату, чтобы вдруг случайно родители не услышали наш разговор. Я не верила, что как бы победитель боев без правил боится родительского гнева. Но это Адам, а я никогда не понимала его некоторых поступков.

- Кого мне придушить за это? Кто тебе сказал? - поинтересовался Адам, как только мы оказались одни.

- Сама догадалась, - соврала я. - Как долго ты собирался скрывать это от меня? От родителей? Ты хоть понимаешь, куда ты ввязался?

- Я отлично понимаю, куда я ввязался, и именно поэтому не вмешивал вас, - ответил он. - А теперь будь хорошей девочкой и расскажи мне все, что знаешь.

Я сделала недовольное лицо при словах 'хорошая девочка', но подчинилась ему. Вкратце пересказала ему все, что узнала от Томаса.

Когда я закончила Адам, больше не хмурился, но и улыбаться тоже не спешил. Кажется, он не знал, как реагировать на такое. Не каждый день твоя младшая сестра узнает о том, чем ты занимаешься.

- Ты что-нибудь сказала родителям? - спросил он в конце.

- Я ещё не настолько обезумела, чтобы впутывать их в это, - сказала я, закатив глаза. - В отличие от некоторых, мозг у меня ещё работает.

- Хорошо, молодец. Не говори им, - он кивнул мне.

- Это ещё не все. Я должна была накричать на тебя и вынести мозг из-за того, что ты не говорил мне об этом, - призналась я.

Адам улыбнулся.

- Тогда почему ты не делаешь этого?

- Потому что, если я вынесу тебе мозг, то ты не согласишься взять меня с собой на ваши бои.

Я думала, он ударит меня. Таким злым я его ещё не видела. Адам стиснул руки в кулаки и чуть ли не трясся от злости.

- Ты с ума сошла? Ноги твоей там не будет! - прорычал он.

На шум прибежала мама.

- Дети, что случилось? Что за крики?

Я опомнилась быстрее, чем Адам и выпалила.

- Он не хочет пускать меня на свидание с Томасом.

Я не знаю, кто больше удивился: мама или Адам. Но надо было щёлкнуть их лица. Хотя прямо в тот момент мне было не до шуток. Я понимала, что может случиться с Томасом теперь, когда Адам думает, что я у меня с ним свидание.

- Что? Почему? Адам, милый, Томас чудесный мальчик и прекрасно обходится с твоей сестрой. Почему ты против их отношений? - спросила мама, сев рядом с нами на кровать Адама.

Только папы не хватает для полной картины.

- Кто там так кричит? Адам, ты опять разговариваешь во сне? - у двери появился папа.

О да, одной из непонятных странностей моего старшего брата были его разговоры во сне. Он мог с кем-то спорить, болтать всякую чушь, ругаться, плакать и, как сказал папа, кричать.

- Джейкоб, дорогой, скажи нашему мальчику, что Томас достойный молодой человек для нашей дочери, - сказала мама, приглашая в комнату и папу.

- Томас? А что с ним не так? По-моему, очень даже хороший парень, - поддержал её папа.

- Можно я пойду с ним на свидание завтра? - сказала я, глядя на родителей.

- Конечно, дорогая, - улыбнулась мама. - Только не долго. Чтобы до одиннадцати была дома.

- Спасибо. Это все, что я хотела услышать, - сказала я, чувствуя свою победу.

- Когда вы вообще успели познакомиться с ним? - спросил Адам у мамы.

- Оо, это была чудесная история, - мечтательно вздохнула мама и принялась рассказывать.

Этой ночью мы все легли очень поздно. Перед сном ко мне в комнату заглянул Адам и сказал следующие слова.

- Не думай, что одобрение родителей поможет ему как-то избежать моего гнева, Нат. И я не успокоюсь, пока сам лично не увижу дикого влюблённого взгляда у него при виде тебя. Спокойной ночи, сестренка.

Как будто после таких слов можно было уснуть...

---

На следующий день я первым делом достала номер телефона Томаса. Знаю, о чем вы думаете «Почему я не сделала этого раньше?» Просто раньше я не думала, что моё прикрытие перед родителями хоть как-то может быть мною использовано.

Джаз был весьма любезен, что сразу скинул мне его номер смской. Также он написал номер Эла. С ним я тоже договорилась кое о чем. Но мне стоило огромных трудов убедить его сделать то, что я прошу. Он понимал, что это очень рискованно, и вряд ли его девушка обрадуется этому, но мне нужна была поддержка.

И уже потом я написала Томасу. Сначала я хотела позвонить, но не решилась делать это, пока брат был дома. Он мог услышать наш разговор, хотя я уверена, что сейчас он спит без задних ног. Я была единственной, кто проснулся.

Натали: "Доброе утро. Ты спишь?"

Знаю, глупый вопрос. А как иначе мне узнать: проснулся он или нет?

Томас: "Кто это?"

Вежливый мальчик.

Натали: "Твоя соседка напротив. Для особо непонятливых: НАТАЛИ"

Томас: "И?"

Я еле сдержалась, чтобы не выругаться вслух. Что за манеры вообще? Он в каменном веке родился и не знает, как общаться с девушками? Что там говорил Эл насчёт мальчика-одуванчика?

Натали: "Мне нужна твоя помощь"

Томас: "Я понял это. Не от доброты душевной ведь написала."

Человек-дуб. Нет, человек-камень.

Натали: "Отведи меня на ваши бои"

Томас: "Нет"

Натали: "Пожалуйста. Мне очень надо!"

Томас: "Даже не уговаривай. Нет и точка. Большая жирная точка."

Натали: "Ну, Томас. Помоги мне. Я сделаю все, что ты хочешь"

Томас: "Ты хочешь, чтобы я отвёл тебя в логово диких зверей, чтобы ты стала их добычей. Хоть понимаешь, что ты просишь? Попроси своего братца"

Натали: "Он не соглашается"

Натали: "Кстати, он думает, что мы встречаемся"

Томас: "Что?!"

Наверное, не стоило ему говорить об этом вот так - через смску. Сам напросился! Надо было просто согласиться со мной. Так сложно выполнить мою маленькую просьбу.

Пока я раздумывала над ответом, Томас позвонил мне. Я вышла на задний двор, надеясь, что там меня не будет слышно, и ответила на звонок.

- Ты чокнутая?

Так приветствовать мог только Томас.

- От чокнутого и слышу, - тут же ответила я. - Я не хотела это говорить. Это вышло случайно.

- Случайно? Как можно сказать такое своему брату случайно? - не успокаивался он.

Я даже телефон от уха отодвинула, так громко он орал. Вот же мужики громкие существа.

- Слушай, мне просто надо попасть на эти бои и своими глазами удостовериться, что они из себя представляют. Иначе я не успокоюсь и буду переживать за него. И за Адама с Элом. И за тебя тоже.

Это заткнуло его на пару секунд. Но его решение не изменилось.

- Нет, Натали. Ты не понимаешь, о чем просишь.

- Ой да брось. Не станут же они трогать девочку, - сказала я.

- Не знаю. Я не могу ручаться за кучку несносных недоумков, - с сомнением ответил Томас. - Забудь про это и сиди дома.

- Томас. Ты вроде как мой парень, а значит должен выполнять просьбы своей девушки.

Я пожалела о своих словах.

- Да? В таком случае, я прямо сейчас отправлюсь к вам домой и скажу правду твоим родным. Вот они обрадуются, особенно брат.

- Нет, Томас. Стой не на...

Он сбросил трубку, а я все же выругалась вслух. Ну не может мне так не везти. Должна быть справедливость на свете. Возможно, я испробовала не все способы.

Я быстро вернулась в дом и открыла дверь Томасу. Он не удивился тому, что дверь открыла именно я.

Винтики в моей голове крутились с огромной скоростью, пытаясь найти решение проблемы. Я понимала, что ещё чуть-чуть, и Томас точно исполнит своё обещание. Но я должна увидеть все это своими глазами!

И тут мой мозг выдал мне безумнейшую идею. Наверное, самое безумное, что я когда-либо придумывала. Но я сделала это. Наплевав на логику и страх.

Я обхватила шею Томаса своими руками и прильнула к его губам. От шока он растерялся и три секунды стоял как замороженный. Но я прекрасно осознавала, что делаю и продолжила упорно целовать его. Он поддался мне и ответил на поцелуй.

Даже не знаю, как описать, что я чувствовала. Вообще-то я не должна была ничего не чувствовать, но моё тело думало иначе. Каждая моя клеточка отвечала на прикосновения рук Томаса. А мои губы вообще жили своей отдельной жизнью. Я даже не знала, что умею так целоваться!

Спустя пару минут (или часов, я не знаю) я отлипла от него.

- Ты все ещё хочешь со мной расстаться? - спросила я, пользуясь его шоком от поцелуя.

****