Волшебный шкаф

Вскоре после этого все собрались в доме у Джека. Все-все жители острова, исключая, конечно, злодеев. Cемья Алисы, друзья Джека, обитатели дома Лавелины. Родители, кстати, вполне нормально отнеслись ко всей этой волшебной чертовщине. Мама Алисы так вообще сказала, что «наконец-то сможет отдохнуть». Да, и папу воодушевило такое приключение. Но все же их очень беспокоило возвращение домой. Итак, все они собрались в доме у Джека и спорили.

- Ну, а этот волшебный шкаф? - говорил папа. Это был высокий человек, с залысиной, темные волосы, одежда туриста, небольшой животик. Но опять же его взгляд... Лавли опять лезли в голову только лисы. У этого папы был очень задорный, и немножко хитроватый взгляд. Он любил приключение и веселье. Папа работал учителем истории в университете. Ему этих любимых занятий не хватало. Но все же он хотел вернуться назад, потому что был слишком ответственным.

- Я же говорил, - ответил Джек. - Нельзя вернуться в ваш мир назад другим способом, отличным от того, каким вы сюда попали. Это плохо заканчивается. Вот он, - он взял за плечи Вову и поднял его с места. - Он решил вернуться назад, и что получилось? Вернулся через шестьдесят лет! Вам это надо? Спасибо, Владимир, - он опять посадил его. - А еще был парень по имени Нерли. Он так вообще...

- Джек! - чуть не вскричала Дикарка.- Здесь есть дети и слабонервные. Не нужно рассказывать эту историю.

- Да, - подтвердил Вова. - Даже я плакал над этой историей. А потом еще целый месяц у меня на глазах слезы выступали, когда я слышал об опоссумах.

- Ну, и зачем ты напомнил! - сказала Дикарка.

- Ладно, - сказал тогда опять папа. - Что вы тогда предлагаете? Ждать следующего шторма несколько веков?

- Нет, - сказал он. - Я не знаю, как лучше поступить в этом случае. Но выход всегда есть. И его можно найти... хм... Вы можете дождаться вечера? Я хочу показать одно место.

- Зачем? - спросил папа.

- Можно попробовать отыскать ответ в книгах, - ответил Джек. Все непонимающе посмотрели на него. - Вы же сами ведете историю. На рассказах прошлого учатся, не так ли?!

- Хорошо, - сказала вдруг мама. Мама была очень похожа Алису. Можно сказать, что это Алиса через двадцать лет. Потому что единственное, что их различало - это возраст, ну, и прическа. У мамы были рыжие волосы до плеч. - Тогда мы пока сходим на пляж, к кораблю. Зачем время зря терять. Правда, ведь, лапусик? - обратилась она к своему мужу. Муж кашлянул. Такое определение ему не очень нравилось, особенно перед незнакомыми людьми.

- Да, пойдет, - ответил он. - Дети, вы с нами?

- Не-а, - сказала Алиса, уставившись на мужскую половину обитателей этого острова. -Мы хотим остаться. Да, Юлька?

- Да, - послышался голос девчонки из лаборатории волшебника. Она забралась туда вместе с Хансом, который всеми усилиями пытался сделать так, чтобы это сумасшедшая девчонка не смешала все волшебные зелья на свете.

Итак, родители ушли. Молодежь осталась сидеть в комнате. А Алиса принялась опять за свое. Она нашла себе новую жертву: Рича. Сначала долго на него смотрела, потом начала расспрашивать о медицине и так сладко улыбалась, когда он произносил какой-то непостижимый обычному человеку термин. Это вскоре заметила Дикарка. Да, Лавли уже смогла вдоволь разглядеть все стороны переменчивого характера этой особы. Но сейчас у этой дамы был такой взгляд в сторону Алисы. Это взгляд, как у зверя, на чью территорию пришел какой-то незнакомец и пытается занять ее. И этот зверь в любой момент мог вырваться наружу и наброситься на Алису. Лавли даже казалось, что Дикарка сейчас зарычит от злобы. Но она поступила иначе. Она была не только дикой, она еще слишком уважала и любила себя, чтобы драться с какой-то девчонкой. Итак, она решила сначала своими рассказами запугать Алису, показать, с кем эта малявка имеет дело и что на эту территорию лучше не соваться. Это сработало. Алиса решила отступить. Дикарка через некоторое время увела Рича подальше, говоря о каких-то проблемах, или... ну, в общем, придумала повод.

Женька и Аделька давно сбежали от них. Кстати, тоже на пляж. Думаю, они успели улизнуть во время второго или третьего рассказа Дикарки. Теперь в комнате оставались Джек, Лавли, Искорка, Алиса, Владимир и дети. Алиса решила осмотреть хорошенько комнаты Джека. При этом она ходила красиво и брала вещи красиво, как лиса, в общем-то. Это немножко бесило Лавелину. Она молчала. И уж неизвестно где, Алиса вдруг разыскала в комнате маленькую блестящую туфельку и выскочила, держа ее в руках.

- Посмотрите, что я нашла, - хитро, улыбаясь, сказала Алиса. Джек, как только увидел эту туфельку, тот час же подскочил к ней. Но она не собиралась просто так отдавать ему туфельку.- Интересно, и какая же девушка забыла ее у тебя? Долго вы с ней встречались, почему она за ней не вернулась?

- Мы не встречались, - ответил Джек. - И никто ее не забывал у меня. Это просто сувенир...

- Оу, сувенир?

- Я не то хотел сказать, - произнес Джек. - Это не сувенир. Эту туфельку обронила на балу девушка, а я это видел, не знал, что сделать, она так быстро убежала... и...

- Стой, стой, стой, - сказала Алиса. - Расскажи мне эту историю,- она быстро присела на стул рядом с Лавли, держа туфельку за каблук, готовясь к интересной истории. Лавли вдруг взглянула на туфельку. Она чуть не подскочила на месте: это была ее туфелька! Ее туфелька, та, что она бросила, сбегая с лестницы. А значит Джек - это точно тот граф Орлов... и О Боже!

- Да, что рассказывать? - сказал он, ходя по комнате. Джек почти не поднимал глаз, потирая время от времени лицо руками. - Это ведь ничего такого, что ты думаешь. Просто я... просто мне нужно было отправиться на помощь одному королю. За его спиной уже несколько лет велись грязные дела, его пытались отравить. И король был уверен, что это кто-то из его братьев. Хотя на самом деле это была его жена, королева. И она сама, между прочим, и убеждала мужа в измене братьев. Хотела убить мужа, всю вину на его братьев свалить, а сама править народом. И я решил помочь. Владимир со мной ходил, и Рич, и Дикарка тоже... И был объявлен бал. И там король хотел поймать, так сказать «застукать» с поличным своего какого-то брата на попытке своего убийства. Глуповатая немножко затея... Мы сменили облик. Тогда я еще не до конца был уверен, что именно королева главный злодей. И я ходил, проверял там. А тут эта девушка.

- А я уж думала, что ты никогда не начнешь про нее. Ты увидел ее и влюбился с первого взгляда?

- Хм, - усмехнулся он, вид у него был романтично - задумчивый. - Я увидел прекрасную девушку, не похожую на всех остальных на этом дрянном балу. Все остальные были какие-то расфуфыренные, а она... настоящая, наверное, просто настоящая. Но на лице у нее была грусть, у нее что-то случилось, ужасное. Я решил узнать, помочь, если что.

- Ну и?

- Ну и, - повторил Джек, он опять стал нервно ходить по комнате. - Я представился ей. Она представилась, как Лана, хотя ее зовут не Ланой. Я ведь тоже ей со своим именем солгал, она поняла. У нее тоже ведь внешность была изменена. Оказывается, какая-та Фея отправила ее на бал. Она должна была исполнить желание Ланы, а вместо этого просто отправила ее на бал, как бы сделала то, о чем ее не просили. А у Ланы была какая-та мечта, поэтому она так расстроилась. Я решил ее поддержать. Потом пригласил на танец.

Лавли уже вся сидела в лихорадке. Ей было плохо, она была одновременно в злости и в страхе. И сама не понимала почему. Ей было ужасно страшно, что вот сейчас Джек скажет, что на самом деле Лана - это Лавли. И она так сильно этого боялась, будто бы сделала что-то очень плохое. А с другой стороны, с другой стороны, которую она никак не хотела признать: ей было обидно, обидно, что парень, с которым она прекрасно провела вечер, в которого она чуть не влюбилась, не узнал ее, в то время, как она сама почти сразу догадалась, кто пред ней стоял. Видно, только ее ненастоящая внешность привлекла внимание Джека, видно ему не было дела до нее, видно, нет между ними какой-то особой связи...

- ...Ну, заклятие королевы начало работать, - продолжал он. - Я понял, кто его наслал, пытался остановить, но именно Лана остановила королеву, ввязавшись в драку. Я думаю, она даже больше не из-за заклятия волновалась, а за королеву. Мне показалось, что она за нее испугалась, пыталась ее от меня отодвинуть, потому что понемногу на меня тоже заклятие действовало. А так получилось. А потом. Она чуть не поскользнулась и не упала, а я ее успел подхватить и...

- И вы поцеловались? - сказал Алиса.

- Нет, - Джек вдруг с задором взглянул на Алису. Ему было смешно. - А потом она наплела, какую-то чуть, что заклятие действует только до двенадцати. (Как раз тогда часы били двенадцать.) И она побежала. Испугалась она меня, что ли? Глупая отмазка, я ведь знал, что магия феи бы не рассеялась, пока Лана была на балу. Ну, а потом она побежала с лестницы. Я за ней. Туфелька на ступеньках. Я поднял ее. Сохранил. Просто потому что... не выкидывать же. Верно?

- Так это же Золушка! - воскликнула Алиса и вскочила с места.

- Какая Золушка? - проговорила, чуть жива, Лавелина со своим прежним испугом.

- Ну, как? Это ведь точно Золушка. Есть фея, которая отправляет девушку на бал. Есть прекрасный принц. Это ты. И танцы, танцы... А потом часы пробивают двенадцать, девушка вспоминает, что волшебство феи действует лишь до двенадцати...

- Вообще-то она солгала, - вмешался Джек.

- Ну и что! - воскликнула Алиса. - Не важно. Факт остается фактом. Она сбегает, пока стрелки часов бьют двенадцать. А потом оставляет туфельку на лестнице случайно.

- Хм, - Джек нахмурился. - На самом деле она нарочно скинула туфельку, - он смотрел в пол, а потом резко взглянул в сторону, и его напряженный взгляд пересекся с испуганным взглядом Лавелины, потом опять посмотрел вниз. - Что вообще за Золушка такая?

- Ты не знаешь, кто такая Золушка? Да вы сказки не читали, что ли? - удивилась Алиса. - Подождите. Так это не как в сказке получается, это твоя история с этой девушкой и есть история Золушки. То есть та девушка Золушка, а ты ее прекрасный принц. Значит, я сейчас говорю со сказочным персонажем.

- Да, брось ты, - сказал Джек. - Мало ли какая девушка теряет на балу туфельку.

- А двенадцать часов? А фея, отправляющая на бал? Это тоже совпадение? Нет, ты прекрасный принц. А та девушка - твоя Золушка. И ты найдешь ее, сядешь на колено, предложишь надеть туфельку, она наденет, и вы будете жить вместе долго и счастливо. Кстати, ты почему ее до сих пор не пытаешься найти?

- Найти? - произнес он еще более задумчиво. - Ее не нужно искать... То есть, - он собрался с мыслями, - то есть она сейчас выглядит иначе, и я выгляжу иначе. Она даже, по-моему, была проездом из другого мира. Как мне ее найти после этого? - он оглядел всех собравшихся в комнате, включая Лавли. Когда, его взгляд должен был столкнуться с взглядом Лавли, она отвела глаза на Искорку. Звезда чувствовала волнение девушки, знала из-за чего, но не могла ничем помочь.

- Но ты же сказочный прекрасный принц. Ты преодолеешь все препятствия, проверишь ножку каждой девушки, но, в конечном итоге, все равно - долго и счастливо. Кстати, - она вскочила с места с туфелькой. - А вдруг я и есть твоя Золушка? - Джек иронично улыбнулся. - А что? Она же выглядела по-другому. У меня просто, как у Лавелины, амнезия. Я была во сне в том мире, но забыла об этом. Сейчас примерю туфельку, и ты можешь брать меня замуж! - Алиса надела на ногу туфельку, но она была мала. На этот раз уже все начали посмеиваться над девушкой.- И у кого такая маленькая нога? Какой это размер? Тридцать пятый? Видно, не судьба!

Тут подскочила Юлька.

- Я тоже хочу примерить туфельку, - сказала она и потянула свои цепкие ручки.

- А ты откуда здесь взялась? - вскричала сестра и подняла туфельку вверх над головой, - И не пытайся даже, мелкая. Нос не дорос до таких туфелек и до замужества тоже.

В тот момент Джек ухватил туфельку у Алисы и с улыбкой на лице отправил красивый сувенир обратно на полку.

- Ну, и пускай, - обиженно сказала Алиса, сложив руки на груди. - Ты просто не знаешь, от какой прекрасной дамы ты сейчас отказался!

- Не сомневаюсь в этом, - ответил он, уже полный оптимизма и задора.

- Так, - задумчиво произнесла Алиса. - Это что же получается... Раз я сейчас вижу сказочного персонажа, значит, я попала в сказку. И, значит, что есть много разных миров и сказок, в которые можно попасть. И это значит, что сказки на самом деле, не сказки, а реальные рассказы.

- Да, - вдруг сказал Владимир. - Это как с Колумбом и Титаником.

- Причем здесь они? - спросила Алиса.

- А притом, что ребята с этого острова считают, что Колумб, открывший Америку, и Титаник, корабль, который затонул от айсберга - это тоже сказки.

- В смысле? Они считают, что реально существующие моменты из нашей истории - это сказки? - переспросила Алиса.

- Ну, в общем-то, да, - ответил Владимир.

- А откуда они знают нашу историю и почему считают ее сказкой? - спросила Алиса.

- Так, - подскочил вдруг с места Джек. - Думаю, уже пора показать вам то место, о котором я говорил. Уже почти вечер.

- Ладно, - сказала Алиса. - Последний вопрос... Ответишь? Хорошо... Какой краской ты красишь волосы?

- Что? - Джека явно это взбесило. А все вокруг рассмеялись. - Я не крашу волосы.

- А почему они тогда такого цвета? - сказала Алиса. - Такого цвета я еще не видела у парней.

- Гены, - ответил он. - Такого же цвета были волосы у мамы.

- Не верю, - ответила Алиса. - Ты придумываешь.

- Я не придумываю, - глубоко выдохнул Джек. - Смотри, - он как бы протянул руку в сторону шкафа, тот тут же открылся, из него выскочил какой-то альбом прямо в протянутую его руку и тот час же открылся. Джек протянул альбом Алисе, и все тотчас же подскочили, чтобы тоже посмотреть.

Такой красивой женщины Лавли еще не видела в своей жизни. У нее были такие же, как у Джека, прекрасные золотые локоны, ее тело было в идеальном состоянии, длинные ноги, красивые изящные руки, особенно красиво было ее лицо. Вот лицо этой женщины и лицо Джека были совсем не похожи, разве что чуточку. Красивые, чуть пухлые алые губы, почти детский милый носик, две темные дуги - брови, и самое красивое в ее лице - глаза. Огромные прекрасные зеленые выразительные глаза, длинные ресницы. Легкая и нежная, добрая и чудесная. Такой увидела ее Лавли. Сколько лет было этой женщине - не понятно, но, казалось, она была бы прекрасна в любом возрасте. А вот одежда была на ней простая - белое платье на одно плечо, светлые босоножки.

- Она прекрасна, - сказала Лавелина. - Сразу видно - богиня.

- Богиня? - переспросила Алиса.

- Да, - ответил Джек, опять же улыбнулся, на этот раз это была другая улыбка - счастья и радости оттого, что так расхваливают его маму. Ему было приятно это слышать. - Она была богиней солнца и света.

- Что? Правда что ли? Она богиня света? - переспросила Алиса.

- Мне уже надоело отвечать на вопросы, на которые я уже дал ответы. А, если не веришь, что говорю правду - смотри. Точнее, лучше прищурься, - в тот момент он сам слегка прищурился, резко раскрыл ладони, и вдруг всю комнату озарил яркий, теплый солнечный свет. Аж жарко и больно глазам стало. Но свет тут же исчез. - Видишь? - сказал Джек. - Теперь мы можем идти?

- Да. А это потрясно! - вскричала Алиса. - А еще какую-нибудь такую штучку сможешь показать?

- Обязательно, - ответил он и вытолкнул Алису вниз. Нужно было идти.

Итак, они зашли еще за родителями Алисы и пошли в то самое место, куда их вел Джек. Был уже вечер, стемнело, но все еще можно было разглядеть дорогу. Разве может быть темно, если с тобой рядом ходит бог света?! Лавли вспоминала их первую встречу, когда она увидела его первый раз, сидящим на дереве. И тогда была глубокая ночь, но она отчетливо разглядела лицо Джека, потому что возник какой-то неведомый свет. Теперь она знала, откуда был этот свет.

Через некоторое время они дошли до пункта назначения. Это была очень старая постройка, и, кажется, на самом деле, она была высокая, потому что виднелся только ее кончик, все остальное было погребено под землю самим временем. Джек постучался, и открыли ему такие маленькие смешные человечки со слоновьими ушами. Один из таких жил у Стоуна. Хм... странно...

Они долго шли вниз по древней лестнице, которой, казалось, не было конца.

- Так зачем мы сюда идем, юноша? - сказал отец Алисы, спускаясь. - И что вообще это за место?

- Можно сказать - библиотека, - отозвался откуда-то снизу звонкий и, как всегда, веселый голос Джека.

- Так мы будем здесь читать? - спросила Алиса. - Это ведь скучно.

- И это дочь учителя! - воскликнул отец.

- О чем эти книги? - как бы в полусне спросила Лавли.

- Ну, как о чем? О жизни, - ответил Джек. - Как же попроще объяснить?! Представьте себе, что все истории, или большинство из них, сказки, рассказы, книжные романы, даже фильмы, которые вам рассказывали, читали, или вы их видели. В общем, представьте, что большинство из них - это правда. Что это когда-то случалось, или сейчас происходит, или только произойдет.

Путники оказались в огромной - преогромной библиотеке. Тысячи, тысячи стендов с книгами, миллионы историй, а еще много-много волшебных человечков. У них кипела жизнь: одни раскладывали книжки по полкам, другие тут же, рядом, печатали их, были и странные авторы, вдохновению которых все время что-то мешало, она бегали, прыгали, шумели и крутились вокруг книг. Эти книги и были их жизнью.

- А эти смешные крохи знают все эти истории, - продолжал Джек. - Они записывают их в книги, а потом каким-то образом странички разлетаются по всем мирам, и приходят авторам книг либо художникам во снах, или вдруг прибывают внезапно осенившим вдохновениям. А авторы записывают их, где-то додумывают, где-то переписывают сюжет до неузнаваемости, остаются только разве что детали...

- А зачем это им? - спросила Алиса.

- Не знаю, - ответил Джек. - Наверное, они просто хотят, чтобы мы знали правду.

- Я не понимаю, - произнесла мама Алисы. - Как можно среди всего этого найти способ вернуться? А если мы найдет, то как поймем, что это именно он?

- Я уже почти придумал способ, - сказал Джек. - Шторм вызывать - слишком сложно. Можно попробовать прийти в свой мир, как бы с пересадками, то есть через другие миры. Только остается вопрос, как перенести туда корабль. Вот для этого нужны книги. Не все, только те, где написаны знакомые перелеты из одного мира в другой. Хроники Нарнии, Волшебник Оз, Рафти Мель...

- Кто? - хором спросила семья.

- Вы не знаете Рафти Мель? - спросила Лавли. - Это же детская книжка, я ее в пять лет уже прочла.

- Так, может, до нас не дошли эти странички, - начала оправдываться Алиса.

- Вот она, - Джек протянул им книгу «Рафти Мель».

- Итак, можем начинать...

Жизнь на острове часто напоминала рай. Это ведь остров богов, их дом. И они сделали все, чтобы жизнь на нем была идеальной. Во многом это было из-за времени. Если ты живешь по правилам острова, то время на нем работает на тебя, а не наоборот. Именно оно, время, давало эти райские моменты жизни.

Здесь все часто его путали. «А помнишь, как мы вчера ходили на пляж и пускали там мыльные пузыри?» - говорили одни. «Ты что? Это было, как минимум неделю назад!» - говорили другие. Здесь сбивались любые часы. Но это не было плохо, это было прекрасно. Здесь не нужно никуда торопиться, живешь в свое удовольствие, отдыхаешь, учишься, развлекаешься. В общем, делаешь то, что в обычной жизни не успеваешь делать. Бывает, забегаешься, приходишь домой, как обычно, решаешь, что делать: почитать книгу или посмотреть любимый фильм, а может, поиграть с котом. В итоге, пролеживаешь весь выходной на диване в поисках вдохновения. Здесь такого не происходило. И даже усталость в конце дня была не утомительной, а прекрасной.

На этом острове отдыхаешь душой и телом. Куда спешить? Ведь здесь никто не стареет, не взрослеет. Да, правда, никто и не празднует дни рождения, или Новый год, но это никому и не нужно. Зачем лишние заботы, если каждый день и так праздник.

Да, здесь возникает много проблем и опасностей, но ведь без них жизнь была бы скучна, не так ли?!

У наших героев и правда началась прекрасная жизнь. Вечерами они всем семейством отправлялись в библиотеку читать. Часто за ними увязывались Лавли, Ханс, и даже Аделька с Женькой, потому что было гораздо интересней узнать истории людей, которые были на самом деле или только будут. А кроме вечеров, были еще прекрасные утра, дни и даже ночи...

Аделька с Женькой без конца убегали на пляж, приглашая с собой и близняшек, и Джека тоже. У них была целая банда молодых ребят. Они слушали музыку, играли, бесились. Обменивались, так сказать, элементами культуры. Аделька все время переживала, что когда им всем придется вернуться в свои миры, она больше не сможет найти новые песни групп с Земли, поэтому теперь хотела перекачать на свой телефон, точнее на телефон Женьки, побольше песен. Самым маленьким членам этого общества тоже весело жилось. Ханс с Юлькой все время играли, то в разбойников, то в пиратов, то в догонялки, то в прятки. К счастью, на острове было так много интересных мест. Они так же приглашали играть Пуффи или Джека. Второй, кстати, учил их сражаться на деревянных мечах или стрелять из ружей, арбалетов.

Все чаще можно было увидеть вместе Владимира и Алису. Они были всегда рядом, бегали куда-то, прятались от всех. У них развивался роман, хотя оба знали, что эта любовь обречена с самого начала - когда-нибудь Алисе придется вернуться в другой, более сложный мир, а Владимир останется тут, будет помогать Джеку бороться со злом, жить приключениями. Но это их пока что мало волновало. Единственные, кого теперь боялась Алиса - ее родители. В частности, -мама. Она боялась, что родители запретят им встречаться. И страх Алисы передался и Владимиру. В какой-то момент случилось так, что все они собрались за одним столом. Они хорошо поговорили, даже узнали удивительное совпадение: лучшим другом Владимира в годы войны был прадедушка Алисы. Им было разрешено встречаться. Но «папа все равно следит за тобой!»

Самым удивительный факт, который заметила Лавелина, было то, что Джек с легкостью вписывался в любую компанию. И с подростками он прекрасно находил общий язык, потому что еще сам был похож на подростка. И со старшим поколением - с отцом Алисы - он читал карты, или разговаривал на какие-то сложные темы, с ее мамой он тоже находил язык, с детьми он весело играл, даже в новой образовавшейся компании девушек он не был лишним. Дикарка и Алиса помирились, стали ходить друг к другу в гости. Больше, в основном, к Дикарке. У нее был прекрасный ледяной замок в горах, но они предпочитали большой дом на дереве. Туда Алиса приносила и свою косметику, и свою одежду. Туда прибегала Аделька, Алиса брала с собой Лавелину, так как сильно сблизилась с ней. И они начинали болтать о разных женских вещах, наряжаться, краситься, мерить туфельки и платья. Одним словом, весело проводили время.

Как-то раз они тоже так наряжались, смеялись. Лавли очень красиво накрасили. Она вообще была очень красива собой, только за эти два тяжелых года совсем зачахла, а на острове она расцвела. Потом ей начали подбирать одежку. Вдруг она заметила в окошке той комнаты, которая у девчонок служила как бы подиумом с зеркалами, Джека. Больше его никто не заметил. Он начал прикалываться. Жестами и мимикой оценивать ее внешний вид. Она смеялась. Ей было очень смешно, что его никто не замечает. Она как-то даже хитрила, занавески завешивала, а они сами обратно раскрывались. В общем, он, в конечном итоге, жестами показал, чтобы она незаметно ушла от девчонок и пошла с ним.

И Лавли так и сделала, сбежала босиком осторожно из комнаты. Джек схватил ее за руку и побежал. Они прибежали на берег моря. Там он показал на тарзанку, подвешенную высоко на дереве. «Ты серьезно? - сказала Лавли. - Тарзанка? Я не буду прыгать. Я же не ребенок!». Но было поздно, он схватил ее за талию одной рукой, другой взялся за тарзанку, и они вместе полетели вниз, в море.

Лавли оказалась в новом мире, в том смысле, что подводный мир, жизнь в море всегда отличается от жизни на суше. В синем чистом море она увидела сказочные кораллы, напоминающие ей чудесные морские замки, которые создала сама природа. А как много обитателей моря было там! Большие и маленькие рыбки, красные и синие, черепашки и непонятной формы существа, морские коньки, водоросли. Нет, казалось, мира волшебней этого. И она чувствовала себя здесь, как рыба в воде. А рядом был Джек. Сияла звезда. Она и забыла, что когда-то боялась воды после того, как чуть не утонула в пять лет.

Да, для Лавли жизнь изменилась гораздо больше, чем она думала. Она замечала многое, но еще больше она не хотела заметить, и этого ей было не надо. Лавли перестала жить прошлым, она жила здесь и сейчас и радовалась каждому мигу, каждому новому рассвету и закату. Странно: она почти перестала замечать Искорку, которая всегда была рядом, это уже стало для нее просто нормальным - звезда над головой, а еще такая чувство, что она не одна. Но Искорка была не против. Лавли стала больше общаться с людьми. Она, как было уже сказано, сильно сдружилась с Алисой, а еще часто говорила с ее мамой, ведь и она сама когда тоже была мамой. А еще у нее вдруг возникло желание заботиться и беспокоиться о Хансе. У него ведь тоже не было семьи.

Но самое странное и удивительно было то, что происходило между ней и Джеком. Он проводил с ней больше времени, чем все остальные, они смеялись, купались на пляже, говорили, придумывали разные занятия, вроде катания по склонам на роликах. Они незаметно изменились. Лавли словно помолодела, она вся преобразилась, глаза ее сияли от счастья, когда она была с ним. Джек тоже стал другим. Он оставался таким же безбашенным, но он как будто бы вырос, он не был прежним мальчишкой.... с ней он был просто другим. Более заботливым, более добрым, более...

Но Лавли не хотелось всего этого замечать. А еще я так часто снова становилась ею, Лавли все чаще прислушивалась к голосу из прошлого...

Как-то раз они гуляли по пляжу босиком. Был вечер, почти закат. Они не заметили, как резко стало холодеть и темнеть, продолжали разговаривать и смеяться. В тот день Лавли, как это бывало часто, сидела с девчонками у Дикарки, они ее, естественно, принарядили. Теперь ее светлые длинные волосы лежали на груди прекрасными локонами. На ней было бирюзовое платье. Джек же был тоже одет не как обычно. На нем были светлые шорты, футболка и рубашка поверх нее. Они ходили по пляжу, смеялись. Тут маленькая капелька сорвалась с неба и упала прямо ей на голову. Лавли взвизгнула. Джек рассмеялся: «Капельки испугалась?!» Лавли тоже рассмеялась. А потом капнула еще одна и еще...

Это рассмешило их, разгорячало их сердца. «Потанцуем под дождем?» - вскричала Лавелина, взяла Джека за руки и начала кружиться, как это делают девчонки в начальных классах: крутиться, ухвативши друг друга за руки. А вот Искорка начала тревожиться.

- Я не должна намокнуть, - зазвенела она своим голоском. - Мне вредна вода.

- Какая ты зануда! - рассмеялась Лавелина. - Ты же любишь купаться в море!

- Мне не нравится этот дождь. Это плохой дождь! Я от него потухаю.

Джек и Лавли испуганно переглянулись.

Они спрятались под большим деревом втроем. Звезда не должна была промокнуть! Она все время трепетала и шипела, когда на нее попадали капель. «Я намокаю», - шептала она. Пока Лавли накрыла ее своими ладонями и прижима к себе, Джек снял свою рубашку и накрыл ее сверху. Руки он положил на руки Лавли. Они сидели вместе на коленях друг перед другом. Под руками у них сверкала белая и яркая звезда.

...Я глядела ему в глаза. Какой прекрасный день... Дождик бил по листьям дерева. Мы все промокли насквозь, но звезда... она была такая теплая, такая горячая, и такая чудесная. Она грела нас обоих. Я глядела прямо ему в глаза. И он глядел мне прямо в глаза. Мы были так близко друг к другу. И грела меня не только моя Искорка, а еще прикосновение его рук, его взгляд, наполненный... любовью, он сам, только его присутствие добавляло в мою жизнь что-то особенное, что я, кажется, никогда еще не чувствовала.

Кажется, он чувствовал тоже самое. Его губы медленно потянулась ко мне, мои тоже. Но внезапно...

Лавли вскочила с места, выбежав под дождь.

- Что ты делаешь? - в истерике закричала она. Джек испуганно взглянул на нее и подбежал.

- Лавли... - дрожащим голосом произнес он.

- Что ты делал? - закричала она так, что Джеку стало страшно.

- Прости, - лишь смог ответить он, кое-как у него хватило сил произнести эти слова. - Прости...

- Что значит прости? - вскричала она и взглянула на него тревожным взглядом. Джек смотрел на нее... Этот взгляд... Она все поняла. - Ты влюблен в меня? - чуть не плача произнесла она. - Почему? - взвыла она.- Зачем ты это сделал со мной, с нами?

- Я... Прости... ты ведь знаешь... я не... смог удержался. Ты... я, - бессвязно твердил он. Да, и что вообще можно ответить на такие вопросы, особенно на тебя так смотрят, будто бы ты собирался убить кого-то.

- Я ведь видела, как ты на меня смотришь! - она начала ходить полукругом, не глядя на Джека. - Ты точно влюблен! - она обернулась и с злобно на него посмотрела. - Этого никогда не будет! Слышишь? Мы не будем вместе. Не будем! - она сильно жестикулировала, и со злостью глядела на Джека.

- А я видел, как ты смотришь на меня, - вдруг твердо произнес он, будто бы оправившись от минутного помешательства. - Ты тоже в меня влюблена. Я знаю. Почему нам не быть вместе? - он закричал последнюю фразу и подбежал к Лавелине.

- Я затухаю! - кричала Искорка. - Мне плохо. Вернитесь!

- Ты нечего не знаешь! - кричала Лавли в ответ. - Ты не знаешь меня!

- Это ты не знаешь себя! - закричал Джек. - Запуталась в жизни, и сама себя пытаешься обмануть. Ну скажи, разве ты не чувствуешь того же, что и я?

- Да, - вдруг резко выкрикнула она. Они были уже все мокрые. Стояли там на пляже. Дождь лил по ним, не щадя. Небо было серое. И было почти темно. Стояло молчание. Было только слышно их тяжелое дыхание. Только этот дождь лил. Они стояли друг напротив друга и с отчаянием глядели в глаза. Они выглядели на фоне этого дождя такими, такими жалкими и несчастными.

- Я затухаю! - тоненьким голоском трепетала Искорка. - Вернитесь! Прошу!

- Это ничего не значит, - тихо проговорила Лавли. Все ее лицо съежилось, из-за дождя этого не было видно, но она плакала. Горькие слезы стекали с ее глаз. Ей было так тяжело говорить это любимому. - Это ничего не значит. Мы влюблены. Ну и что дальше? Влюблены - и только. Но мы не любим друг друга. Мы не сможет никогда друг друга действительно полюбить. Я точно не смогу. Я, как ты сказал, потерялась и уже не способна на любовь. А ты? Дон Жуан. Ведь ты никогда никого не любил. Ты лишь был влюблен во многих. Но влюбленность - это не любовь.

- Лавли, - тихо и жалко позвал ее Джек. Ему было так же плохо, как ей. Его сердце сжалось и забилось.

- Нет, - резко оборвала она, развернулась и ушла прочь.

Он остался один на пляже. Весь мокрый брошенный одинокий.

- Я затухаю! затухаю! - кричала Искорка.

Он, наконец, вспомнил о звезде, подбежал, накрыл руками и поверх них - рубашкой. Он дрожал от холода, сидя на коленях в грязи.

- А я бы согласилась быть с тобой, - утешающим своим звонко - колокольным голоском сказала Искорка. Он жалко улыбнулся ей.

- Спасибо, Искорка. Ты настоящий друг.

Лавли уже не бежала, а медленно шла под дождем. Странно, именно сейчас она должна была чувствовать боль, злость, отчаяние. Но ничего не было. Она не чувствовала ничего, была лишь та пустота, что тревожила ее ранее. Рай закончился. Рай всегда кончается. Уже ничего не вернуть.

Подробнее здесь: