14 чясть 🌀.
Луна всё ещё стояла высоко, отражаясь в пруду, будто в огромном зеркале. Ветер чуть касался поверхности воды, и лунный свет дрожал, как живой.
Рэйко тихо качала ногой, глядя на отражение звёзд. Муичиро сидел рядом, на расстоянии вытянутой руки, но его присутствие чувствовалось отчётливо — будто рядом с ней стоял кусочек спокойствия.
— Иногда, — сказала она, не отрывая взгляда от неба, — я думаю, что всё это просто сон.
— Что именно? — спросил Муичиро, глядя на неё.
— Корпус, демоны, битвы, тренировки. Всё такое… странное. Будто я вот-вот проснусь, и окажусь снова той девчонкой, что жила у дедушки.
— Но ты не просыпаешься.
Она улыбнулась.
— Да. Значит, приходится жить в этом сне.
Муичиро чуть кивнул, глядя на её профиль. Её волосы, золотисто-рыжие, отражали лунный свет — и казались почти светящимися.
— Я помню, когда впервые тебя увидел, — сказал он тихо. — Тогда ты казалась мне… как луч света.
Она удивлённо моргнула.
— Луч света? Я думала, ты даже не заметил меня.
— Заметил, — ответил он. — Просто не знал, что сказать. Я редко… говорю что-то просто так.
Рэйко повернулась к нему и засмеялась мягко:
— А сейчас?
— Сейчас я стараюсь говорить, — ответил он. — Потому что если не говорить, можно упустить момент.
Она посмотрела на него внимательно.
— Это ты сейчас о чём?
Он замолчал, опустив взгляд.
— Не знаю. Наверное… о тебе.
Рэйко покраснела и отвернулась, прижимая ладони к лицу.
— Н-не шути так…
— Я не шучу, — сказал Муичиро серьёзно.
Он чуть придвинулся ближе, и ветер тихо колыхнул концы их хаори, смешав ткани.
Рэйко почувствовала, как её сердце сжалось.
— Муичиро… я… — она запнулась, — я не привыкла, что кто-то так говорит со мной.
— Почему?
— Потому что я всегда думала, что странная. С волосами, с лицом, с характером. Все говорили, что я не подхожу для мира охотников. Что я слишком мягкая, слишком… обычная.
Муичиро покачал головой.
— Обычная? Нет.
Он протянул руку и осторожно коснулся пряди её волос, блестящей под луной.
— Это красиво. Светлое, живое. Как утро после грозы.
Рэйко застыла, чувствуя, как дыхание сбилось.
— Муичиро…
Он убрал руку, но его глаза оставались на ней — тёплые, немного задумчивые.
— Ты всегда хочешь быть сильной, чтобы никто не видел, как тебе больно. Но в этом и есть сила. Настоящая.
Рэйко посмотрела на него и вдруг поняла — перед ней не просто хладнокровный мечник, каким его видят остальные.
В нём есть доброта. Тишина, что успокаивает.
И она… тянулась к этой тишине.
— Знаешь, — прошептала она, — когда я рядом с тобой, мне спокойно. Даже если страшно, всё равно спокойно.
Муичиро чуть улыбнулся, глядя на луну.
— Тогда, может быть, останься рядом ещё немного.
— Немного… — повторила она и посмотрела на небо. — Ладно. Только немного.
Но они не заметили, как «немного» превратилось в целый час.
Они говорили о простом — о еде, о воронах, о том, как трудно вставать на рассвете.
Смеялись тихо, будто боялись спугнуть звёзды.
Когда ветер стал сильнее, Рэйко поёжилась.
Муичиро молча снял свой хаори и накинул ей на плечи.
— Опять, — улыбнулась она. — Как в тот раз.
— Тебе идёт, — ответил он просто.
Она посмотрела на него снизу вверх, и глаза их встретились.
Мгновение длилось вечность.
Ни слов, ни движений — только дыхание, переплетённое с ночным воздухом.
— Муичиро…
— Мм?
— Спасибо, — прошептала она. — За то, что ты есть.
Он кивнул, не отводя взгляда.
— Я рад, что ты — тоже.