Ушастые Герои: Война Богов

   Уже давольно темно. У импровезированной сцены уже собралась серьëзная толпа. Кто-то принëс фанари, а кто-то даже лампы. Все о чем-то бурно переговаривались, создавая гул. Ребята стояли закулисами. Кисаки осторожно выглядывала из-за штор, слежя за публикой.
   – Так много народу!.. Даже не верится, что они все пришли по простейшему зову.
   – Более чем понятно. У них тут ни телевизора, ни радио – только так и развлекаются. – высказался Кога. – Хотя, меня уже начанает раздражать эта их любезность.
   – Да нормально. Чем больше их пришло, тем больше денег мы заработаем. Я всë продумал!
   – Да, насчëт этого... Скажи-ка мне, братец, как ты собираешься с них с них деньги собирать?
   – Всë просто, мы проведëм представление, оно всем настолько понравится, что они впадут в состояние аффекта. А мы в конце выкатим им счëт, а они, как под гипнозом, отдадут нам всë, что мы попросим. Я в одном фильме видел; срабатывает на сто процентов!
   – Эх, какой же ты всë ещë ребенок...
   – Да что опять не так?!
   – Нет, ничего... Не лезу... Разберайся с этим сам.
   – То-то же. Я всë просчитал, всë придумал.
   – И план придумал? У меня уже готов номер. А вот он тебя я не видела ни репетиции, ни практики; только на дереве висел.
   – Я буду кувыркаться! Взад-вперед, сальто, колесо, флажок, а потом кувырками на колонну, а от туда на дерево.
   – Цк... Помню, ты как-то пытался кувыркаться на турнике. Помню, сколько криков было, когда ты неудачно поввис и сломал руку...
   – Это было давно. Да и после того видения моë тело движется почти само. Хотя всë же интересно, чем мы заслужили такой подарок судьбы?
   – Одному богу известно... – выдохнул Кога. – Мы обязательно разберëмся с приподой этого явления. Но мне кажется, это напрямую связано с силой, затянувшей нас сюда.
   – Ну, всë, короче, надо начанать! Мидори?
   – Я готов! – воскликнул кролик. – заползая под сцену.
   – Ну...
   Зановес распахнулся. Из-за штор с торжественой речью вышел Юшио.
   – Дамы и господа! Мы рады видеть вас здесь! Спасибо вам, что пришли на наше скромное представление! Сегодня в программе вас ждут фантастические сюжеты! Карьеры, убийства, сражения и разочарования... Будьте уверены, ровнодушным сегодня никто не останется. Мы ждëм ваших реакций. Давайте введëм условное обозначение; если вам хоть немного понравится наша игра отзовитесь на неë хлопками в ладоши. А назовëм мы этот жест аплодисментами. Сапладируйте, если согласны.
   Поднялся гул бессвязных хлопков.
   – Отлично! – воскликнул котëнок, протянув руку. Из-за кулис вылетела карявая палка, иметирующая трость, вызвав бурную реакцию публики. – Для вас выступает команда Шеелит с представлением "Месть рыцаря". Товарищ Эйкен, сыграйте нам что-нибудь весëлое.
   – Без проблем! – воскликнул бард сидящий под сценой.
   – А теперь, друзья, давайте встретим нашего первого артиста вашими бурными апладисментами!
   Парень удалился за кулисы, а на его место вышла Кисаки. Она держала в руке коротенький нож, а за пояс была заткнула какая-то железка. Сделав пару осторожных пируэтов и медленых махов, наклонилась вперед встав иглой. На кончике пальцев ног загарелась небольшая звëздочка. Сняв, девушка прижала еë к сердцу, упав на колени, и тут же поднявшись начала танцевать. Закончив своë изящные крученыя, она размахнулась и бросила звëздочку в толпу. Та пролетела над охающими зрителями и погасла. Девушка подняла руку – там радилась новая звезда. Взяв нож, свободной рукой Кисаки порезала беленькое запястье – звезда начала мерцать и тускнеть. В этот момент, несколько механических паучков выползло из еë кармана и устримилось к ране. Они начали с непомерным усердинм затягивать рану заполняя еë целебной смесью, стирая все следы, ранения – звëздочка вновь ярко засветилась. Сделав пару шагов к кулисам, девушка замахнулась ножом, рассекла зановес и закинула звëздочку в получившуюся щель.
   – Эй! Это моë полотно! – раздался возмущенный возглас в толпе.
   В этот момент, девушка начала медленно вести рукой по рассечëнной ткани и та затягивалась. Под громкие возгласы она подошла к краю сцены и, сунув два пальца в рот, достала ещë одну звëздочку. Откинув нож и достав железку из-за пояса, она подбросила звëздочку, а когда та начала падать, повледовал взмах железкой. Механизм произвëл громкий щелчок – выскочила длинная пластина, вспыхнула яркая дуга пламени, на мгновение затмившая все остальные источники света, поглотившая сгусточек света. Поднялись бурные овации. Девушка элегантно поклонилась и удалилась за кулисы.
   – Фух!..
   – Молодец, Кисаки! – воскликнул Кога. – Твоя грация вне всяких похвал! Но... Ты уверяна, что местные поймут твою метафору?
   – Ну, вы поняли, а большего мне и нужно было.
   – Кога, участвуешь? – спросил Юшио.
   – Ну... Могу кое-что показать... Только мне для этого нужна ровная палка где-то в метр длинной, гарящая с обоих концов.
   – Отлично, тогда объявляю! – парень вышел на сцену.
   – Вот это стелит, конечно!.. – восхитилась девушка. – Он так загарелся этим...
   – Ну, пускай. Все мы потихоньку с ума сходим в этом мире. Он хоть как-то развлекается. Его природная глупасть и детское озорство выстраивает защитный механизм для сохранения психики. Да и нас тем самым он развлекает.
   – Тут дело в другом. Он до нельзя избалованный, и привык получать всë, что захочет. Всë его рвение заключается в хвастовстве перед неосведомлëнным деревенским обществом и легком способе навариться. Знал бы он истину, у него бы не было такого резвого запалма.
   – Ну-ка – ну-ка?
   – По правде, в этой деревне люди вообще не знают, что такое деньги. Они всë друг для друга делают по мере нужды.
   – Что ж ты ему это не расскажешь?
   – Ввязался уж развлекать местных, пусть делает это до конца. Не знаю, хватит ли ему ума извлечь из этого урок, но надеюсь на это.
   – Ну, а сейчас для вас выступит сэр Кога, воставший из мертвых, специально для вас. Он подготовил вам номер "рыцарь огня"; с этим преспособлением. Давайте позовëм его громким голосом! Ко-га! Ко-га! Ко-га!
   На всю улицу начали разноситься возгласы, призывающие к ушастому.
   – Ну, что ж...
   – Удачи! – воскликнула Кисаки.
   Парень вышел на сцену, где в его сторону спиной двигался Юшио. Увидя толпу кричащих людей, щенок немного оторопел, но дружеский хлопок по левой руке от котенка привëл его в чувства.
   – Передаю эстафету!
   Глубоко вздохнув, Кога вышел к краю сцены, где между двух ламп лежала длинная, почти ровная палка, обмотаная промаслеными гарящими тряпками по краям. Робко подхватив еë, он вновь вздохнул и сделал пару шагов к центру сцены.

   Мысли Кога:
   "Ну, давай, Кога! Как на клубном смотре. Как дядя Слава учил."

   Ловкие взмахи, плавное вращение. Парень начал выписывать известные ему элементы фланкеровки, что под удобную музыку превратились в эффектный танец. Публика кричала, хлопала, бабы поднимали детей, мужики пытались подражать, ребетня завороженно вздыхала. А Кога всë вращал и вращал, вначале одной рукой медленные восьмëрки, справа-слева, потом пошли сложные вращения, впереди и сзади, вокрук себя и над собой. В один момент, он начал быстро вращать палку на запястьи, каждые два круга перехватывая в другую руку.
   – А теперь, танец "Длани ифрита"!
   После этих слов парень один раз провëл палкой вокруг себя и, сделав сложный оборот по шее, схватил снаряд двумя руками. Размахнувшись он сломал еë о колено, примерно по середине. Он начал махать с невероятной точностью уже наработанные финты, словно мечами, набирая высокую скорость. Вокруг парня начали метаться две огненые восьмерки, то вертикальные, то горизонтальные, то и вовсе вокруг. Скорость была на столько высокой, что сами полки не получалось разглядеть, что ещë сильнее завораживоло зрителей. Вдруг, парень перестал крутить и начал медленно подбрасывать факела, а потом и жанглировать ими. Те подлетали, делали два оборота и вокурат приземлялись в руки. После где-то двадцати бросков, парень ещë на раз взмахнул и опустил факела. Поклонившись, он под бурные овации удалился со сцены.
   – Хух!.. Я это сделал!
   – Молодец, хорошо получилось! – похвалила парня Кисаки. – Я опять не могла оторваться от твоей фланкеровки!
   – Ну, что ж, молодцы, ребята! – воскликнул Юшио. – Есть у меня идея, но для неë мне нужна ваша помощь. Поможете?
   – Ну, а что бы не помочь?
   – Отлично! Кога, поднеси, пожалуйста, вон ту бочку на пробитое место на сцене. А ты, Кис, не могла бы поассистировать мне? Мне нужно чтобы ты показательно залезла в бочку и выползла в дырку в полу.
   – Ну, понятно. Ну, давай поучаствую.
   Котëнок вновь выскочил на сцену, толпа заливалась аплодисментами.
   – Дамы и господа! А сейчас вашему вниманию я, маэстро Юшио, покажу вам небольшие чудеса! – он достал из-под желетки небольшой плоток. – Вот смотрите! Казалось бы, это обычный льненой плоток. Но какого он цвета?
   Котëнок начал вращать тряпочку, а тот начал менять цвета; с каждой стороны был всë новый и новый цвет.
   – Белый? Или может желтый? Зеленый? Или красный с фиолетовым? А названий таких цветов я и не знаю. Хотя, впрочем, что интересного в каком-то плотке? – парень пару раз щелкнул пальцами у ласкутка и тот вспыхнул. – То ли дело дух природы, которого мы поймали далеко за лесом... – Он подошел к одной из колон и стукнул пару раз тростью. Колонна раздалась протяжным хрипом, переходящим в зловещий стон. От неожиданости даже сам Юшио, отшатнулся в сторону. – Ну... Как видите, он очень зол. Не хотел бы я стоять у него на пути если бы он мог вырваться. – бочки начали ходить ходуном.
   – Он мог бы освободиться в любой момент, но его сдерживает не уступающая ему сила.
   Стоны стихли, а после некоторой паузы, послышались легкие шорохи.
   – Обидился... Не нравится ему сидеть взаперти... Ну, давайте тогда оставим его и перейдëм к чему-то воистину интересному!..
   К тому моменту Кога уже установил бочку и удалился.
   – Для этого фокуса мне понадобится помощь моей ассистентки, несравненной леди Кисаки!
   Девушка вышла из-за ширмы и, элеганино поклонившись, подошла к брату.
   – О, несравненная, давайте-ка расскажем достопочтенной публике ваших магических способностях! – сказал ушастый, протянув сестре короткий отрезок веревки.
   Понимающе хмыкнув, девушка приняла верëвочку и, достав из сумочки какую-то острую железку, принялась резать еë. Скомкав большие отрезки в кулаке, она потянула за выступающий край и верëвка вытянулась целой, будто еë и не рассекали, на что публика выдала очередную волну оваций.
   – А теперь, леди Кисаки покажет вам свою коронную уловку!
   Юшио отбросил трость, но в этот раз та не полетела, а с легким грохотом упала. По его лицу было видно, что он не ожидал такого, но пытался не подавать вида. Он поднял крышку бочки и вытащил оттуда большую кувалду.
   – Полезайте, несравненная!
   Девушка покорно забралась в бочку, а ведущий закрыл за ней крышку.
   – А сейчас я буду наносить удары молотом по крышке. И так... Раз... – прошелся легкий удар по крышку – та лишь легко вздрогнула. – Два!.. – следую удар. – И три! – от сильного замаха крышка с громким хлопком провалилась, раздался хруст подгнивших досок. Кувалда почти полностью вошла в бочку.
   В воздухе повисла тишина. Все затаили дыхание, не понимаю смысла. Котëнок поднял молот и отопнул бочку, показывая пустую сцену.
   – Тадам! Леди Кисаки магическим образом изчезла!
   В этот момент, девушка, чуть отяхнулась и вышла из-за кулис. Публика подняла восторженные крики, заливаясь апладисментами.
   – Спасибо-спасибо! – старался перекричать толпу котëнок. – Мы рады! Тише-тише! Тише, дамы и господа! И на этой прекрасной ноте мы вынуждены прерваться на пару минут. Никуда не расходитесь! Представление скоро продолжится!
   С этими слова и близнецы ещë раз поклонились и удалились за ширму. За пелиной плотных штор уже сидел побледневший Мидори. На его одежде характерные вмятины в облости груди, на рубахе  появились зеленые пятна, а на горле и  левой руке красные следы.
   – О, Мидори, что это было? Почему не вылезли лозы? Да и вообще, ты же должен был поймать трость.
   – Иди к черту, Юшио! – откашлявшись, ответил крольченок. – Фокус пошел не по плану...
   – Что случилось?! – вскрикнула Кисаки. – У тебя всë нормально?
   – У меня опять цветение не сработало. Лозы должны были выползти из щелей, а вместо этого они начали наматываться на меня внутри бочки. Я застрял, а одна из лоз даже сдавила мне грудь так, что было трудно дышать.
   – Ну, вот это заклинание зловещего голоса – это ты хорошо выкрутился! Даже я этого не ожидал.
   – Какое заклинание? Это мне лоза голосовые связки передавила. Мой голос отражался от стенок бочки искажался и становился громче. А карягу твою я не ловил, потому что уполз просить помощи, потому как сам не смог ни порвать лозы, ни дышать.
   – Ого! Это круто, бротан! Молодец!
   – Больше не полезу туда. Как ни проси; не полезу!
   – Ладно, понял тебя бротан. Выйдешь блистать?
   – А с чем я выступлю? Я ж не спортсмен, не танцор, не акробат. Я теоретик. Ну, ещë немного художник.
   – Ты хорошо колдуешь.
   – Я бы не сказал, что хорошо пользуюсь магией. Единственое что я выучил – это огненые и водяные шары. И то, только потому что там заклинания простые и короткие. А нормально управлять я могу только телепатией.
   – Так почему бы тебе не придумать что-нибудь с твоей это... Как она там называлась... Эм... Рука телепатическая, короче.
   – Как говорил Горольс Фринт: "Мана – энергия, способная поддерживать гарение пламени и форму воды. Но даже она не в силах сменить сменить чью-нибудь точку зрения или поддержать интерес к чему-то." – сказала Кисаки. – Это ж Мидори, он упëртый донельзя.
   – Ты, смотрю, ты уже даже его афоризмы читаешь? – соркостично,  со смешком спросил Кога, поднося длинноухому другу воды.
   – Ну, а почему бы и нет? У него в книге после некоторых глав в ипографах они, как раз, пишутся.
   – Мана-энергия? – переспросил крольчëнок. – Хм...

   Мысли Мидори:
   "Поддерживает пламя? Форму воды? Ну, точно! Огненный шар – это лишь спресованный водород. То-есть, произнося заклинания я саздаю этот газовый шар и, пока не отпущу, поддерживаю гарение. Если я его спускаю, то он летит пока весь водород не кончится, не появится искра или пока он не сталкнëтся с чем-то. Если прекратить подачу, то он гаснет не улетая. В данной формуле, мана есть кислород!
   А в случае водяного шара? Два водорода, один кислород... Тут всë как-будто бы сложнее... Во время прочтения заклинания создаëтся не простое одноэлементное вещество, а сложное химическое соединение. Отношение водорода и кислорода – два к одному, не стоит забывать про молекулярную массу этого самого шара. А мана тратится, чтобы шар держал форму. Значит, дополнительные вложения направлены на улеличение поверхностного натяжения. То-есть, мана есть поверхностное натяжение... Вот это я сейчас придумал!"

   – Я гений! – воскликнул вислоухий. – Хахах! Я понял магию! Магия – это химия! Спасибо, Кисаки!
   – Ну... Всегда пожалуйста!.. Расскажешь хоть, что понял? Ато малость не понятно.
   – Огненый шар состоит из гарящего газа, и его сделать на много проще, чем водяной. Ведь огненый состоит из простого вещества. А моим первым заклинанием был именно водяной шар. Саладин был прав! У меня большой потенциал! А главное, что всë это делаю норотивно, но правильно! Да я реально крут!
   – Хм... Ну, впринципе... – задумчиво пробормотала Кисаки. – Но ты точно уверен в этом?
   – Могу сказать, что это самая логичная версия, которая пришла мне на ум. Мне легче всего представлять еë так. Химию-то я понимаю. Она мне была интересна. Я и материалы девятого класса брал у Артура, да я и учебник Кога трочитал от корки до корки.
   – Так вот куда от девался... – с ноткой упрëка в голосе, произнëс Кога. – А я хоже в школу, не знаю, где посеял, с одноклассниками ругаюсь... А это ты его утянул. Вот ушастый прохвост!
   – Прости... Я не думал о... Но, кстати, органика оказалась куда интереснее неорганики.
   – Я уже давно перестал удивлються твоему черезмерному любопытству, но я помню, что у тебя химия началась только в этом учебном году. Я верю в твои способности, но я не думаю что химию можно понять самостоятельно. Ух всë-таки она черезчур сложная, как по мне.
   – Мне было просто. Но темы которые я не понимал, я спрашивал у моего учителя и он всë прекрасно объяснял.
   – Я в шоке! Я уже сотню раз это говорил, но скажу ещë раз. Такие люди, как ты, встречаются раз в тысячу лет! Ты гений! Надо же, восьмиклассник на досуге изучает химию за десятый класс!
   – Спасибо, Кога! Я знаю.
   – Может ты всë же выйдешь на сцену? – ещë раз обратился котëнок.
   – Знаешь, у меня появилась сложная идея, которую мне интересно опробовать. Я же вместо того, чтобы вкладывать ману, для поддержания поверхностного натяжения водяного шара, я могу держать его телекинезом. Это уменьшит маназатратность и мне станет проще управлять этой водой.
   – Ну, так, что? Выступаешь?
   – Ну... Я не ручаюсь за результат...
   – Не важно! Главное удиви! У тебя всë получится! Я в тебя верю, бротан! О! У меня появилась идея! Контраст! Вы с Кога устроите показательный бой! Физическая сила против магии! Огонь против воды!
   – Хм, звучит интересно. – пойдя за новой палкой, кивнул Кога. –
   – Кстати, Юшио, а ты во что факела окунал?
   – Ну, не знаю... Что-то мне боязно...
   – Не беспокойся, Мидори. Ты стоишь против меня – я мастер показательных боëв, да к тому же, я буду давать тебе инструкции.
   – Ну...
   – Просто слушай меня и всë будет хорошо. Как я давно не устраивал показухи... Коли такое дело, просто попытайся попасть водяной сферой по гарящиму краю шеста, а когда я хлопну тебя по ноге, послушно присядь на колено и приклони голову.
   – Не знаю, что ты придумал, но из твоих уст звучит безопасно.
   – Вот меня это удивляет... – возмутилась Кисаки. – Ваша мужская соледарность это что-то!.. Когда я пытаюсь донести что-то до этого крольчëнка, так мы истерим и "Ты меня не понимаешь..." А как Кога с Юшио предлагают какую-то опасную авантюру, так мы соглашаемся.
   – Не завидуй, сестрëнка. Мы просто понимаем друг друга по-мужски. Тебе такое непостежимо.
   – Ну, я так и поняла... Кстати, Мидори, ты же понимаешь, как работает лампочка?
   – Ну, разумеется. Было бы там что понимать.
   – Тогда жди звезду с неба – озаришь публику.
   – Чего?
   – Увидешь – поймëшь.
   – Ну, ладно...
   – Хорошо, ребята! Тогда я объявляю! У вас пара минут! Кога, палку подготовим!
   – Окей!
   Юшио вышел за ширму. Людей стало немного меньше, все обсуждали прошедние номера, старухи бурно перешептывались.
   – Дамы и господа! А мы возвращаемся к нашим сюжетам! Спасибо всем, кто всë ещë с нами!  Спасибо всем, кто ждал! А сейчас вас ждëт чудесный контраст сил и умов... Но перед этим я вас попрошу подать мне ещë одну ветку.
   Из толпы на сцену вылетела длинная палка.
   – Спасибо! – парень достал из маленькой сумочки на ремне длинный ласкут плотной ткани и принялся обманывать концы. – Прямо сейчас, на этой сцене наши гениальные заклинатели воды и огня покажут вам противостояние стихий и поколений, сущего и вещего... – Закончив он положил факел на лампы. – Встречайте, художественный номер "Огонь и вода!"
   Из-за ширмы робко вышел крольченок. На его лице была повязка, скрывающая рот. Он вышел на середину сцены и загадочно вытянул руку. Над его ладонью начали собираться маленькие капельки воды. Они стремительно вращались, объединяясь в круглый шар. Под весьма динамичное мызыкальное сопровождение крольченок легко крутил рукой, задавая динамику воде. Шарик плющился и разтягивался, вставал стеной и возвращал округлую форму. Вдруг, он стал раза в полтора больше, казалось он сейчас лопнет, но этого так и не произошло; начал подниматься вверх. Во второй руке ушастого появилась вспышка, загарелось пламя. Спустя пару секунд он увеличился и уже был готов сорваться, но сверху полетела водяная сфера. Соприкаснувшись, обе сферы с громким хлопком и страшным шипением взорвались. Всюду полетели брызки кипятка, почти полностью испаряющиеся в полëте, а сцену заволокло густым непроглядным паром. Вдруг, из густого тумана появилась рука, забравшая гарящую палку.
   Туман осел. В пелине начали различаться силуэты. По одну сторону стоял длинноухий маг в маске, а по другую остроухий воин в боевой стойке. Маг поклонился – воин же сделал пару приветственных восьмерок фланкеровки перед своим поклоном. В руке у крольчëнка вновь появился водяной шарик, начавший быстро летать вокруг мага.
   Начался бой. Водяная сфера то тут, то там влетал в Кога, увложняя ему лицо, ноги и корпус. Сам вояка красиво вращал черенок, после каждого финта замахиыаясь на длинноухого, но тот успевал отскочить. Мидори направлял воду, пытаясь попасть по краям факела, но каждый раз словно нарошно, попадал по рукояти или рукам щенка.
   Вдруг, Кога почувствовал что-то странное. Его хватка стала словно камень, даже и палецне получилось оторвать. Подумав, что  это Мидори держит его, он продолжил как не в чëм не бывало размахивать гарящей палкой, но, в один момент, он понял, что контролирует не все взмахи.
   – "Эй, Мидори!" – вскрикнул он на языке своего мира. – "Прекрати!"
   – "Что? Не слышу!"
   – "Прекрати, говорю! Не трогай мой факел, я не могу еë контролировать! Это может быть травмоопасно!"
   – "Я и не держу!"
   – "Что?! Но..."
   В это время жезл полностью ушел из-под контроля. Крольченку пришлось и впрямь уворачиваться, пару раз палка пролетала совсем близко к его носику.
   – "Хватит, Кога! Мы так не договаривались! Я не могу уворачиваться!"
   – "Не могу! Руки не слушаются! Туши!"
   Щенок замахнулся над головой крольченка. Удар был столь быстрым, что Мидори уже понял, что не успеет отскочить. Время будто невероятно замедлилось. Мальчик видел каждое мгновение, каджый дюйм, который прошел гарящий кончик. Его ноги стали ватными, а сознание от сильного испуга помутнилось. В итоге, колени подкосились, он начал падать и прямо перед закатывающимися глазами прокатиласб пламяная дуга. Нос почувствовал этот жар, но удар пронëсся мимо. От легкого тепла парень пришел в себя и, упав на спину, он взмахнул рукой, устремившись сферой в стороны пламени. В этот раз, как по волшебству, сфера полетела быстрее и попала четко по гарящей тряпке – та с шипением потухла. Только сейчас, Кога отпустило, он, шокированый произошедшим выронил палку.
   – Кончилось...
   Парень подскочил к лежащему другуи преподняв его за плечи крепко обнял.
   – Что за чëрт?! Прости, Мидори, я не знаю, что это было. Меня что-то держало!
   – Хорошо... – с надрывистым дыханием, плача, пробормотал крольченок. – Всë хорошо, Кога...
   С облегчением, подумав что всë кончилось, Мидори уж было опустил воду, но из-за ширмы вылетела маленькая сфера света. Увидив это, парень, всë ещë в приступе истерики, несколько секунд хлопал глазами, но, вдруг, вспомнил слова Кисаки и сразу понял намëк. Он поймал сферу водой – всю поляну залил ещë более яркий свет. Сфера светилась, отражаюсь от водной глади и, словно через лупу приломляла свет, что теперь почти не отличался от дневного.
   В этот момент, на душе стало тепло, всë будто вылетело из головы. Казалось, что в этом мире больше нет ничего – только безкрайняя тьма ночи и звезда, озаряющая все самые сокровенные мысли.
   Под восторженые крики и гул аплодисментов сфера потухла, вода упала, а Кога, подняв друга, повëл его за ширму.
   – Ха, это было круто, парни! – воскликнул Юшио. – Правда я видел завесу и свет... Но это было бомбически круто!
   – Я больше не хочу в этом участвовать! – с гневом кричал Кога. – Сворачивай этот цирк!
   – Почему?! Самый момент! Сейчас я выхожу со сложным акробатическим номером.
   – По всей видимости... Мидори переработал. Он устал. Его магия работает с перебоями.
   – Вообще-то, нет! – возрозил кролик. – Когда я использую телепатию, я чувствую, будто трогаю рукой. Да и телепатией я держал воду.
   – Тогда, я не знаю... Бесовщина какая-то!
   – Да брось, Кога! Два номера осталось! Совсем не много.
   – Нет! Никакого "Два номера"!
   – Ой, а знаешь, Кога... А иди-ка к чëрту! Уже не хочу с тобой спорить! Я уже всë придумал. Не хочешь – не играй, только не мешай! – с раздражением, размахнул руками котëнок, выходя на сцену. – И вообще, я тут главный!
   Прикусив губу, щенок раздражëнно топнул и присел на краю сцены, начав нервно отбивать пяткой по стенке.
   – Ну, всë, Кога! Хватит! Не истери! – подошла Кисаки.
   – Да, как?!. Твой брат, идиот!
   – Это я и без тебя знаю. Лучше скажи, что это было? Я наблюдала за вашим выступлением. Зачем ты закричал?
   – Я не знаю, что это было! Ни с того, ни с сего, расслабив руки, я понял, что факел летает сам. Мидори говорит, что это был не он. Но я не исключаю факт неосознанной магии... Но или это какая-то новая тварь, по типу того колдуна. Это конечно, мало вероятно, однако чем чëрт не шутит.
   – Опять?! Ох, е!.. Сколько ещë можно?! Всë по-новой?! Я не знаю, как с этим бороться... Завтра собираем вещи! Надо валить от сюда.
   – Да как идти-то?! А вдруг этот урод...
   – Да заткнись ты, Кога! – нервно рявкнула Кисаки. – И вообще... Коль можно, я ухожу!
   – Честно, я и сам не сильно хочу участвовать, но последний номер самый короткий. Да и один он не справится.
   – Ну, значит, последний номер отменяется.
   – Но... Мы не можем... Всë это представление было задумано только ради него. Юшио очень сильно расстроится.
   Нервно поскрежетав зубами щенок отмахнулся от друга и улëгся на чистый пол. – Надоели! Идиоты! Случится с вами что-то – не прибегайте плакаться! Я в этом не участвую!
   – Х-хорошо... Спасибо, за понимание!
   Пришла пара минут. Акробатический номер Юшио вышел за пределы сцены. Он начал, словно обезьяна, скакать по веткам, выписывая солнышко, солнышко, ласточку и прочие кульбиты. Запрыгнув на толстую ветку на высоте, примерно десяти метров, он зацепился коленками и начал раскачиваться головой вниз. С этой высоты открывается прекрасный вид и на поляну и на то, как за кулисами Мидори пытался катить круглое полотно для следующего номера, и большую часть деревни. Под каждым толчком ветка громко скрипела. Парень уж думал спрыгнуть топориком, но от очередного толчка с отчëтливым хрустом надломилась – парень полетел вниз. Всë случилось на столько быстро, что парень и опомниться не успел. Момент... Звучит сильный резкий хруст и парень бьëтся спиной о толстый сук, срывая его. Удар, удар – хруст веток, вскрики и стоны от боли. Вдруг, после одного из ударов руки парня почувствовали очередной сук, и поддавшись всплеску адреналина, парень вцепился неразрывной хваткой, стараясь остановить падение, но в этот момент его колени ударились о мягкую землю. Опомнившись, он подскочил, но почти сразу упал на колени. Ему понадобилась пара секунд, чтобы подняться. Сделав нелепый поклон неразгибающейся спиной, он поковылял в сторону занавеса.
   – Та-дам!.. Интересный факт! Сценарнве падения, соправаждëнные хорошим отыгрышем, заставляют публику испугаться и подучать, что-то пошло не так. Однако всë так и было задумано. А сейчас нам нужно немного времени чтобы подготовить гвоздь программы. Смертельный номер! Мы скоро вернëмся.
   Забравшись за ширму, он упал на пол.
   – Ах... Ух... Спина!.. Ой-ой-ой!!!
   – Юшио! Ты в порядке?! Ничего не сломал?!
   – Ух... Я собрал с десяток веток... Но я предпочитаю думать что это с таким хрустела ветка, а не моя спина. Хотя тот факт, что я дошел, что-то в себе несëт. Мне больно дышать, живот болит и, кажется, я отбил себе все колени.
   – Мозги ты, похоже, тоже на дереве оставил? – буркнул Кога. – Ты же лучше знаешь...
   – Ой, если у тебя плохое настроение, Кога, то мог бы ты не портить его и остальным?
   – Ты вообще продолжать то  можешь? – спросил Мидори. – Может всë-таки отменим?
   – Ни за что! Я уже объявил! Ух, сейчас... Сейчас я только потянусь... И-и-и!.. Ох... Можем идти!.. Мидори, дай, пожалуйста, руку!
   Крольчëнок поднял друга. – Только доску ещë докатить надо. Мне одному еë катить не удобно, она в ямы между досками проваливается. А Кога сказал, что не будет нам помогать, потому что продолжать опасно.
   – Ну и ладно... – с намëком в голосе простонал Юшио. – Ты мальчишка сильный... Сам справишься. Извини, я не могу помочь тебе. Я пока отдохну, пока ты докатишь. Гх, не торопись...
   Закатив глаза, Мидори подошел к широкой круглой доске и начал медленно катить еë, то там то сям проваливаясь в широкие ямы.
   В конце концов, выкатив еë на сцену парни поставили еë к одной из колонн и начали привязывать. Толпа затаилась, всем было интересно, что ребята задумали на этот раз.
   – Дамы и господа! Вот мы и подошли к главному трюку на сегодня! Сейчас мой напарник привяжет меня и покажет вам своë искусное владение метательными ножами!
   В очередной раз поднялся гул. Мидори протянул верëвку через отверстия в мешени и начал закреплять конечности друга. Минута, и вот уже руки, ноги и хвост котëнка были туго затянуты.
   Крольчëнок сделал ровно восемь шагов и, достав один из кинжалов замахнулся. Нож по летел, сделав два полных оборота и воткнулся вакурат между правой рукой и и ногой парня. Толпа в один голос удивлëнно вздохнула. А парнишка уже замахивался вновь. Второй кинжал полетел прямо в парня с бешеной скоростью и свистом. Траектория чуть сместилась вниз, но тут же, как от сильного удара, отлетела и с сильным скрипом вошла, пригвоздив ткань на подмышке.
   – "Эй! Мидори, мы так не договаривались! Он должен был прилететь между ног!"
   – "Я не понимаю! Я уверен, что я переводил его вниз! Да и не так сильно кидал... Неужели опять?!"
   – "Вот, давай, не начанай! Соберись! Ты ж меня убьëшь такими выходками! Давай, как договаривались!"
   Крольченок робко поднял следующий нож, но не успел он и замахнуться, как тот с бешеной скоростью сорвался, попав чëтко в правую голень котëнка. Кинжал с чавкающим звуком рассëк плоть, застряв между костей.
   – Гягкх!!! – прохрипел Юшио. Всë его тело сжалось от боли, нога задрожжала, а лëгкие перестали вбирать воздух. –О-а-а-о-кха!
   – Ой, Юшио!
   В этот момент, из-за кулис выскочил Кога и схватил Мидори, выбив из подмышки оставшиеся кинжалы. Но, упав с незаментным звоном, те пулями полетели. Тот, что был чуть быстрее покал парню в хвост, а второй устремился в лицо.
   В этот момент, и у Юшио перед глазами время почти что остановилось. Он смотрел на приблизжающуюся опасность, вспоминая самые яркие эпизоды его жизни – вспомнил дворовой футбол, первый матч в команде, переезд, радостные лица сестры и матери.

   Мысли Юшио:
   "Вот что видят люди в миг перед смертью. А что я успел сделать? Так я и не достиг своей цели... И для чего это всë? Лишь бы не встретил маму там. Правду Кисаки говорила... Она во всëм была права...
   Так, это я что, так глупо умру? Сам подстроил почву и сам от неë и помер. Хотел славы и денег – получил нож в лоб. Правду говорят: " Жадность фраера сгубила". Не хочу! Если помирать, то красиво! Но не так! Я не могу помереть, как неудачник!
   Но что?.."

   Юшио рефлëкторно дëрнул головой. Кинжал пролетелприжавшись к веску котëнка. Дыхание от неожиданости застыло, по щеке побежала тëплая струйка. Парень перевëл взгляд с ножа, чуть не вошедшего в его глаз, на парней, с тревогой и ужасом смотрчщих на него.
   – Эй!!! Быстро отвяжите меня!
   Кога подскочил и, вырвав нож из подмышки друга, начал резать верëвки, а, закончив, перетянул хвост и бедро парня. Спустившись, Юшио упал на Кога, не сумев устаять на ногах.
   – Ну, вот и всë!.. – воскликнул Мидори, обратившись к публике. – На этом наша программа окончена! Мы надеемся, что вам всë понравилось! Все номера были выполнены профессионалами, в ходе шоу никто не пострадал. Ну, и в заключение, хотел бы сказать, что... Мы благодарны вам, за ваш тëплый приëм... Но на это выступление мы потратили много времени и ресурсов. Это представление было сделано специально для вас, больше мы его нигде не покажем. Хотя обычно мы берëм за билет по двадцать золотых с человека, но за ваше тепло, мы решили сделать вам скидку. Если вам хоть немного понравилось наше выступление, сюжеты номеров, трюки, эффекты, то не пожалейте нам денег. Пожертвуйте столько, сколько, по вашему мнению, мы заслужили. – кролик сделал своë милое личико приподсев на одну ногу.
   – Молодец, Мидори! – прохрипел Юшио. – Гх!.. Всë правильно сказал!
   – А что за деньги? – раздались вопросы из толпы.
‎   – Ну, как же... – парнишка из сумочки мешочек и высыпал на ладонь пару монеток. – Вот такие! Золото, серебро, медь.
‎   Толпа затихла. Кое-где начались настороженные шепки.
‎   – Ну-ка дай посмотреть, ушастый! – недоумëнно воскликнул Эйкен, сидящий у сцены.
‎   Крольчëнок протянул тому пару мешочек. Мужчина с интересом разглядывал рыжую монетку и вынес вердикт:
‎   – Не, приятель... У нас такое не куëтся. Да и металл медового цвета я вижу впервые. Оно как будто сделано из ржавчины.
‎   На лице крольчëнка отпечаталось сильное разочарование. Все мысли изчезли из головы. – А-э... Но... Ну... Тогда... Если вам хоть немного понравилось... Не станьтесь в стороне, помогите нам в подготовке к отъезду.
‎   – Добро, юнец! Добро!
‎   Услышав одобрительные возгласы, Мидори поглонился и устремился покинуть сцену.
‎
‎   ***
‎
‎   Представление окончилось. Толпа начала расходиться. Со временем у сцены остался всего один человек. Это был какой-то совсем непримечательный мужичок. Но только все разошлись, он отошел и спрятался за деревьями. Вдруг, его одежда и черты лица начал меня. Простые лохмотья сменились дорогим фиолетовым плащем и высокими сапогами, а пышная неопрятная борода изчезла.
‎  
‎   Мысли фигуры в плаще:
‎   "Занятные озорнички! Откуда же они взялись? Как же умно дурить местный сброд магией!.. Интересные. Да!.. Это будет забавно. Не могу ждать, когда этот пушехвостый псих перебьëт их, когда ему сорвут лицо за стебли светица. Это будут качественые игрушки. Хотя это конечно не Гомелы... Но это и в разы интереснее, чем заставлять птицевода выкалывать глаза бездомным."
‎
‎   ***
‎
‎   Когда работа над причëской закончилась, Триарис счастливая вышла из избы. А старуха Шайта принялась собирать остатки волос девушки. Скатав всë в небольшой клочек, она завернула его в марлевый плоток.
‎   – Я бы не советовал тебе это делать... – прозвучал неизвестный мужской голос.
‎   – Ой, Свят-Ярец! Ты кто?
‎   – Не бойся, бабушка. Пока не дëргаешься – я друг... Посланник божий. – из-за печи появилась фигура в худе. – Я пренес тебе предостережение. Шатка та тема, которую ты до этой девы пыталась донести. Даже не смей думать о слиянии!
‎   – Ой-ой-ой, точно Чунгхга хватила! – вскрикнула старуха, начав бегать по избе. Она начала хватать всякие свëртки трав и забрасывать их в печь, приговаривая что-то невнятное. Вслед за травами в печь полетели какие-то мешочки. Старуха схватила меха и, продолжая произносить заговор, начала интенсивно раздувать пламя. – Изыди, нечистый! С дымом уйди – к порогу не подходи. Истинга, ромашка, суховей, палынь, вереск, шалфей. Пусть травы выгонять тварей. Соль и клубники пыльца – Чунгхга, скройся с лица!
   Из печи повалил жар, в воздухе повис сильный запах трав, чуть жгущий слизестую, но парень даже с места не сдвинулся, лишь, носом уткнулся в стенку худа.
   – Безполезно, бабуль. Меня такое не изгоник, а вот тебе может стать плохо. Ты б тщательней подбирала травы для растопки. У самой то сейчас давление поднимется нибось.
   – Свят-Ярец! Не уходит! Всë ж не Чунгхга. Кто ты такой?
   – Я же сказал. Я посланник божий. И, как ты слышала, я знаю про слияние.
   – Ну неужто и впрямь?! Никак от той самой девы?
   – Нет, не от девы. И не советую тебе верить слову святой девы. Верь – не верь, а какие бы блага она тебе не обещала, все приведут тебя к смерти. А пришел я от высшего бога,от того, кто над Элизабетой стоит.
   – Ино-Свять! И чем же я заслужила любезность твоего бога? Ато слова уж больно чудны. 
   – Не веришь, а я знаю что тебе предложила святая дева. Высшие блага, счастье, вернувшаяся любовь, благополучие.
   – И правда, твоя истина!
   – Честно, я тебя не знаю и дела мне до тебя нет. Но коль поддашься деве, худо тебе будет. Смерть тебя ждëт, да такая, какую никому не пожелаешь. Станешь страшнее самой сильной нечисти. Ты умрëшь, а в твоëм теле родится монстр, за коими я и охочусь.
   – Ох, даже не знаю, кому теперь верить.
   – Не хочешь – не верь. – парень спрыгнул с печи. – Моë дело предупредить. Я благодарен за то, что ты сделала ушастым и не хочу что-бы ты умерала таким образом.
   – Так ты с ними...
   – Да, но это тебя не касается. – сказал он, достав какую-то баночку из кармана. – Ты же не скажешь, что видела меня. А за это тебя этот замечательный раствор. Маленькую ложечку в трудный момент и проблема решится. Растение действеное есть... Пустырник называется. Всë натурально. А в чай добавишь – не хуже отвара станет. Умоспокаивает, а если перед сном выпить, то спать будешь крепче.
   – Вот уж чудно! Эх, я дура старая... Блага тебе, добрый э...
   – Хиропсал. Можешь так величать. Надеюсь, мы друг друга поняли Пока ребята не покинут деревню. Я слежу за тобой. Я в тени, в воздухе – везде. Если ты не сдержишь слово и расскажешь им... Ну, ты понимаешь...
   Парень ушел к двери и покинул избу старой знахарки. Отойдя и скрывшись за деревьями, он открыл портал и очутился перед богом.
   – Пока что всë идëт по плану. Объект со странностями, но пошел на контакт.