Ночь в Лабиринте 2
Неожиданно для самой себя Хиро почувствовала неприязнь к другу.
— Надо помочь Алби, — вдруг сказал Томас, взвалив безжизненное тело на спину и, кряхтя, встал на ноги.
Но ноша оказалась непосильной: сделав всего несколько шагов, Томас упал, и Алби распластался на земле рядом с ним.
— Нам его не поднять, — произнесла девушка и посмотрев куда-то вдаль вдруг повернулась к Томасу, — Есть одна идея.
Темноволосая пробежала несколько десятков футов вдоль стены, пока не отыскала самые густые заросли плюща, почти полностью скрывающие стену. Хиро потянулась, схватила один из самых длинных стеблей, доходивших до самой земли, и крепко зажала его в ладони. Она потянула за растение, и оно со звуком разрываемого куска картона оторвалось от стены.
Внезапно в глубине Лабиринта раздался резкий треск, за которым последовал ужасающий скрежет, напоминающий звук сминаемого металлического листа. Гриверы неумолимо приближались.
— Я понял что ты задумала, но... выдержат ли стебли? — засомневался парень.
— Не знаю, нет времени проверять, — ответила Хиро, обмотав один стебель вокруг правой руки Алби.
Томас же обматывал левую руку. То же самое они сделали и с обеими ногами.
— Дальше я сам, ты не поднимешь Алби, — произнёс Томас, схватив свободный стебель обеими руками.
Он принялся карабкаться вверх над тем местом, где только что они привязали Алби. Оказавшись примерно в паре футов выше товарища, Томас несколько раз обвязал себе грудь плющом, затем осторожно разжал руки, продолжая твёрдо опираться ногами на большую трещину в камне, и повис в воздухе. К счастью Томаса, стебель не оборвался.
Теперь предстояло самое сложное.
По бокам от него были туго натянуты четыре стебля, на которых висел Алби. Томас уцепился за тот стебель, который держал левую ногу вожака Глэйдеров, и потянул на себя.
***
Алби висел, как неживая кукла, всего тремя дюймами выше, чем пять минут назад.
Клацанье, гул, жужжание и завывание доносились из коридоров уже очень громко.
Парень ускорился и остановился лишь тогда, когда темнокожий оказался на высоте около тридцати футов над землёй.
По Лабиринту пронзительным эхом прокатился очередной металлический скрежет, сопровождаемый всё нарастающим жужжанием моторов.
Томас жестами сказал девушке забраться вверх по стеблю в точности как он. Хиро не медлила, она быстро схватилась за первый попавшийся стебель и дёрнула, пытаясь проверить его на прочность. Кажется держит. Быстро вскарабкавшись на тот же уровень что и Томас, пара затаила дыхание, надеясь на то, что если объявится монстр, он не станет смотреть вверх.
И тут из-за угла коридора показалось нечто — и поползло в их сторону. Это было нечто неописуемое. Гривер.
Пара заворожённо наблюдала, как омерзительное существо медленно ползёт по длинному коридору Лабиринта.
Выглядело оно как результат неудавшегося генетического эксперимента, как чудовище из кошмарного сна. Полумашина-полуживотное, Гривер с лязгом перекатывался по плитам коридора. Его тело напоминало гигантскую блестящую от слизи личинку, покрытую редкой шерстью и причудливо пульсирующую в такт дыханию существа. Гривер не имел чётко выраженных головы и хвоста, в длину имел не меньше шести футов, а в ширину — около четырёх.
Каждые десять-пятнадцать секунд из тела Гривера выскакивали острые металлические шипы, после чего существо резко сворачивалось в шар и прокатывалось дальше. Затем оно снова останавливалось, как будто переводило дыхание, и с тошнотворным хлюпаньем втягивало шипы назад в скользкую кожу. Но на коже Гривера были не только шипы и шерсть: из его тела то тут, то там выступали металлические «руки», каждая из которых, очевидно, выполняла строго определённую функцию. На некоторых были установлены мощные фонари, из других торчали длинные устрашающего вида иглы.
С клацаньем и жужжанием Гривер продолжал перекатываться по коридору, выписывая зигзаги и время от времени уныло завывая. Каждый раз, останавливаясь, он выпускал во все стороны стальные руки-щупальца и шарил вокруг себя, словно робот, выискивающий признаки жизни.
Как вдруг Гривер выпустил шипы и покатился прямо к тому месту, над которым находились Алби с Томасом и Хиро.
Он остановился, затем подкатился чуть ближе и оказался возле стены. Сейчас Гривер был прямо под ними. Пучки света, которые существо отбрасывало во всех направлениях, не задерживались на месте ни на секунду и непрерывно ощупывали стены коридора.
И вдруг, совершенно неожиданно, огни погасли. Наступила тишина. Тварь словно отключилась. Прошли секунды. Минуты. Оба Глэйдера уже не чувствовали собственного тела.
Но тут, так же внезапно, свет включился и коридор снова наполнился клацающими и жужжащими звуками — Гривер вернулся к жизни. А затем стал взбираться по стене.