Голос свободы

Шипы Гривера врезались в стену, разбрасывая во все стороны осколки камня, листья и обрывки стеблей плюща.

Единственное что оставалось делать — бежать.

Гривер становился всё ближе и ближе к Томасу, поэтому Хиро решилась на безумный поступок. Освободившись из удерживающих её плетей, девушка быстро скатилась по стеблю и неудачно приземлилась, обратив внимание монстра на себя. Гривер издал оглушительный рёв и кинулся в сторону темноволосой. Хиро бежала изо всех сил, понимая, что совершив одно неверное движение — ей конец.

Коридор заканчивался, резко уходя вправо. Девушка краем глаза увидела Гривера — тот находился совсем близко от Хиро и готовился вцепиться в неё когтистой клешнёй.

Темноволосая свернула за угол, затем в другой. Девушка мчалась со всех ног. Из-за страха того, что находилось позади, Хиро совсем позабыла маршрут, который так усердно учила по ночам.

Направо, теперь налево. Прямо по коридору, снова направо. Налево. Направо. Два раза налево. Очередной длинный коридор.

Она всё бежала и бежала, не останавливаясь, и сердце уже было готово выскочить из груди. Делая очень глубокие вдохи, девушка старалась максимально насытить лёгкие кислородом, хотя прекрасно понимала, что долго такая бешеная гонка продлиться не может.

Она завернула за угол и остановилась как вкопанная. Тяжело дыша, Хиро смотрела вперёд, будто зачарованная: вонзая шипы в каменный пол и перекатываясь, прямо на неё надвигались три свеженьких Гривера.

Все усилия пошли насмарку, и в итоге она оказалась в окружении Гриверов. Всё кончено. Зато девушке удалось спасти Томаса, но долго ли он протянет? Вряд ли.

Как вдруг позади Гривера показался Салага — тот с криком бежал на одну из тварей. Гривер покатился вперёд, готовясь столкнуться с противником лоб в лоб.

Когда до столкновения оставалась лишь секунда, в течение которой удалось рассмотреть во всех подробностях стальные шипы, шерсть и скользкую кожу чудовища, Томас с силой оттолкнулся левой ногой от пола и кубарем покатился вправо. Теперь была возможность убежать. Хиро помчалась в сторону Салаги и схватив героя за руку, пара убегала от чудовищ.

Они бежали из последних сил, стараясь не думать о том, что смерть в когтях чудовищ — лишь вопрос времени.

И вдруг, когда пара пробежала ещё три коридора, из-за угла к ним метнулись две руки и рывком втянули в примыкающий проход. От страха сердце чуть выпрыгнуло из груди, но после стало понятно, что их схватил Минхо.

— Что за...

— Заткнись и двигайте за мной! — перебил Томаса азиат, увлекая пару за собой.

Они бежали по Лабиринту, сворачивая во все новые и новые коридоры. Когда они свернули за очередной угол, Минхо попытался заговорить, жадно хватая ртом воздух.

— У меня возникла одна идея... нам надо продержаться ещё немного... — с перерывами на глубокие вдохи прохрипел он.

Ребята миновали ещё несколько поворотов, когда их взору представилось нечто необъяснимое: коридор не упирался в очередную стену, а заканчивался ничем. Впереди была лишь тьма.

— Минхо... это то, о чём я думаю? — спросила Хиро, под удивлённый взгляд Томаса.

— Ага... кстати... рано радуешься Салага... — еле ворочая языком от усталости, произнёс он.

Кажется, Томас подумал о том что они нашли выход.

Они действительно оказались у выхода из Лабиринта, но, как сказал Минхо, радоваться было особо нечему. Куда бы они не глядели, — вверх, вниз, влево или вправо, — они видели только небо и мерцающие звёзды, как будто стояли на краю Вселенной. Картина была одновременно и пугающей, и прекрасной. На горизонте занимался рассвет, небо светлело буквально на глазах.

— Не понимаю, — прошептал Томас.

— Осторожнее, Томас. — ответила Хиро. — Ты будешь не первым шанком, который полетит с Обрыва.

— Эти твари очень опасны, — вдруг заговорил Минхо, — но в то же время тупы, как бревно. Стойте прямо тут, рядом со мной, и глядите...

Ему не потребовалось объяснять свой замысел — всё и так было понятно.

— Ясно. Я готов.

— Готова.

Они отступили назад к самому краю пропасти и встали в центре коридора вплотную друг к другу,  повернувшись к Гриверам лицом. Всего пара дюймов отделяла их сейчас от падения в бездну, в которой не было ничего, кроме бездонного неба.

Собственная смелость — единственное, что они теперь могли противопоставить Гриверам.

— Надо действовать синхронно! — крикнул Минхо.

Его голос почти утонул в оглушающем лязге барабанящих по камням шипов.

— По моему сигналу!..

Томас отчего то дёрнулся, на что Хиро придержала того за плечо.

— Приготовься и стой на месте... ещё рано... — твёрдо скомандовала девушка, удивившись своей уверенности.

Хотелось закрыть глаза и больше никогда не видеть ни одной из этих тварей.

— Давай!.. — заорал Минхо.

И как раз в тот момент, когда первый Гривер выставил клешню, готовясь нанести удар, ребята бросились в разные стороны к противоположным стенам коридора. Судя по жуткому визгу, который издал первый Гривер, план сработал. Чудовище сорвалось с Обрыва.

Второй Гривер, не успев остановиться, так же перевалился через край пропасти. Третий монстр попытался упереться густо утыканной шипами «рукой» в каменный пол. Но сила инерции оказалась слишком велика, и уже в следующую секунду чудовище сорвалось вниз, вслед за двумя первыми, тоже не издав ни единого звука во время падения — пересекая край Обрыва, Гриверы словно растворялись в пространстве.

Четвёртый успел вовремя затормозить, вонзив в землю шипы, и теперь балансировал прямо на краю пропасти.

Троица переглянулась и кивнув друг другу, бросились вперёд. Они подскочили к Гриверу и, выставив вперёд ноги, изо всех сил толкнули монстра в спину, отправляя того в бездну навстречу смерти.

Они улеглись на землю, переводя дыхание. Томас заплакал, Хиро истерически смеялась, а Минхо вообще целовал землю, благодаря всё на свете что они остались в живых.

Прошло полчаса. Никто из ребят не двинулся с места. Томас перестал плакать; теперь его волновало другое: что теперь о нём подумают Минхо и Хиро, и не расскажут ли другим, как он позорно разревелся.

Но мысли Томаса прервала Хиро, насмехаясь над азиатом.

— Как думаешь, Минхо, что скажут ребята, узнав о том как ты пол засосал? — смеялась девушка.

— Рискни, принцесса, — посмеялся юноша в ответ.

Томас в это время подполз к краю Обрыва и вытянул шею, чтобы ещё раз посмотреть на рассвет. А вот разглядеть что находилось внизу было невозможно.

— Поверить не могу, что мы ещё живы, — сказал Томас.

Теперь лицо Минхо не выражало никаких эмоций.

— Интересно, другие могут появиться или мы всех порешали? — задал глупый вопрос Салага.

Минхо хмыкнул.

— Главное, продержались до рассвета. В противном случае на наши задницы вскоре свалился бы ещё десяток тварей. Если не больше... До сих пор не верится. Серьёзно. Мы продержались целую ночь. Раньше такое никому не удавалось.

— Почему у нас получилось то, что не получалось у других?

— Хрен его знает.

Мысли об Обрыве вновь посетили Томаса, а после юноша вдруг вспомнил об Алби.

— Надо скорее возвращаться и снять Алби со стены.

С большим трудом он поднялся на ноги и протянул руку Хиро, та поднялась ещё хуже, поэтому парню пришлось придерживать её.

Минхо недоумевал о чём речь и Томас вкратце объяснил товарищу, как они подвесили Алби на стеблях плюща.

— Вряд ли он ещё жив, — проговорил Минхо, удручённо глядя под ноги.

— Откуда тебе знать? Пошли уже, — буркнула девушка, держась за плечо Томаса.

— Потому что никому ещё не удавалось...

— Да заткнись уже, я злюсь на тебя и не факт что ты останешься жив сегодня, — вдруг вспомнив о том, как Минхо оставил их, девушку наполнял гнев.

Они старались идти быстрее, но каждый шаг отдавался болью в теле, поэтому, несмотря на спешку, вскоре они снова пошли медленнее. Свернув за угол, ребята остановились. Впереди находился Глэйд, у входа которого спали Глэйдеры. Как вдруг кто-то заметил троицу и крикнул, разбудив остальных. Все быстро вскочили на ноги и радостно кричали. Они вернулись.

Но, кажется, не все были так веселы. Ньют, прихрамывая, побежал им навстречу.

— Что произошло? — спросил он рассерженно. — И как, чёрт возьми...

Хиро не обращала внимание на недовольство юноши и крепко обняла его, не желая отпускать. Ньют умолк и уже был более спокоен. Как бы не хотелось, девушке пришлось отстраниться.

— Мы позже объясним, — сказал Томас. — Сейчас надо спасти Алби.

— О чём ты? Он что, жив?

Томас задрал голову высоко вверх и отыскав глазами место на стене, где, привязанный стеблями за руки и ноги, висел Алби. Парень указал рукой в нужном направлении.

— Так он... жив?

— Не знаю. Был жив, когда мы с Хиро его подвесили.

Ньют был просто шокирован.

— Так. Вы трое. — немедленно внутрь, пусть медаки вас осмотрят. Вид у вас хуже некуда. Когда освободитесь и отдохнёте, всё мне расскажете.

Глэйдеры расступились, давая троице пройти. Среди них Хиро увидела радостного Чака и улыбнулась мальчику. Остальные Глэйдеры были потрясены и на их лицах читался откровенный ужас, словно по площади шли восставшие из могил мертвецы.

Два медака сопроводили их в Хомстед, а затем отвели наверх. Им наложили повязки на раны, дали поесть, попить и предоставили спальные места.

Через несколько часов, показавшихся днями, девушка проснулась, услышав топот чьих-то ног. Кажется, Чак решил навестить Томаса.