Глава 12. Магия синего пламени
Варвара последовала за Хармасом наверх, осторожно ступая по широким мраморным ступеням, которые полукругом вели на второй этаж замка-башни.
Поднявшись, потомок шаманов распахнул дверь, за которой оказалась просторная, но уютная комната, похожая на домашний кабинет какого-нибудь богача. Жестом хозяин предложил Варваре пройти внутрь, а после с громким щелчком захлопнул дверь так, что черноволосая невольно вздрогнула.
- Устраивайся поудобнее, чужестранка, - кивнул на одно из обитых красным бархатом кресел Хармас. - Нас ждет долгий разговор, ведь я знаю, почему ты пришла ко мне.
- Что именно ты имеешь в виду и почему называешь меня чужестранкой? - набравшись смелости, поинтересовалась Варвара.
- Потому что твое имя звучит так на моем родном языке, как, впрочем, и на твоем. Но давай обо всем по порядку, - предложил потомок шаманов и внимательно оглядел девушку проницательным взглядом. - Ты пришла ко мне из-за волшебного шара, который забросил тебя сюда, в этот неприветливый, богом забытый край. Я прав?
- Но откуда ты знаешь это? - в изумлении прошептала Варвара.
- Я знаю о тебе все, да и вообще многое знаю, - пожал плечами Хармас, но, заметив в глазах черноволосой множество вопросов, откинулся на спинку кресла и снисходительно махнул рукой. - Спрашивай.
Варвара замешкалась на мгновение, в голове кружилось великое множество вопросов, на которые ей так хотелось получить ответы. Но теперь, сидя здесь, напротив человека, который может все прояснить, девушке стало по-настоящему страшно. А что если правда окажется не такой приятной? А если они с Фредом никогда не смогут вернуться домой?
Черноволосая растерянно поправила волосы и нерешительно взглянула на Хармаса. По выражению лица юноши невозможно было что-либо понять, он был спокоен и даже, вроде как, слегка скучал. Вальяжно развалившись в кресле и вытянув ноги, Хармас перебирал в руках что-то, похожее на четки или бусы из драгоценных камней. Длинные бледные пальцы перебирали бусину за бусиной, а сквозь полуприкрытые веки на девушку смотрели пылающие странным волшебным пламенем глаза.
- Что с твоими глазами? - выпалила Варвара первое, что пришло на ум, и, смутившись, отвела взгляд.
Брови Хармаса на секунду взлетели вверх, а потом он рассмеялся, словно мальчишка.
- Ты прошла через мертвый лес, болото с утопленниками, карабкалась по горам и спасалась от метели, чтобы поинтересоваться у меня, что с моими глазами? - заметив на себе разгневанный взгляд девушки, уточнил юноша.
- Конечно, нет, просто это первое, что пришло мне в голову, - нахмурилась Варвара, отметив про себя, что Хармас знает обо всем, что произошло с ней. - Ответь сперва, откуда ты знаешь про волшебный шар?
- Тут все просто, - улыбнулся юноша, обнажая ровные белые зубы. - Это я положил его в ту старую дырявую лодку на берегу озера.
- Ты? - округлила глаза потрясенная девушка. - Но зачем?
- Чужестранка, не глупи, - в глазах Хармаса заплясало пугающее синее пламя. - Я его туда положил, чтобы ты его там нашла.
- Я не понимаю, - развела руками Варвара. - Почему я?
Хармас отбросил свои четки и, поднявшись с кресла, подошел к потухшему камину. Юноша облокотился на каминную полку, и черноволосая услышала, как он прошептал несколько слов на неведомом ей языке, а затем бросил внутрь камина синее пламя, которое вспыхнуло на кончиках его пальцев. Перепуганная Варвара вскочила с кресла и отбежала в другой конец комнаты.
- Не бойся, - протянул ей руку юноша. - Подойди.
Черноволосая отрицательно покачала головой и вжалась в холодную мраморную стену, жалея, что согласилась говорить с потомком шаманов наедине.
Хармас решительно направился в сторону испуганной девушки, и когда между ними остался всего метр, вновь протянул ей руку.
- Пойдем, чужестранка, я покажу тебе все, что ты хочешь знать.
- П-покажешь? - запинаясь, переспросила Варвара, с опаской глядя на юношу.
Потеряв терпение, Хармас взял черноволосую за руку и почти силой отвел к камину, в котором полыхал синий огонь. Встав позади девушки, он положил руки ей на плечи, почувствовав, как та дрожит.
- Не бойся меня, Варвара, я тебя никогда не обижу, - прошептал юноша, и черноволосая почувствовала его дыхание на своей щеке. - А теперь смотри.
Синее пламя заплясало, забурлило, а по мраморным стенам поползли тени. Варвара вспомнила, что видела нечто похожее раньше, на своем чердачке, когда волшебный шар перенес ее в странный лес неподалеку от деревушки Майи. Через несколько мгновений среди танцующего пламени девушка заметила силуэты людей, послышались голоса.
Вот молодой мужчина с черными, словно смола, волосами просит о чем-то шамана, сидящего у огня на песке. Шаман кивает в знак согласия, и тогда мужчина протягивает ему волшебный шар.
- Кто он? - прошептала Варвара, забыв обо всех своих страхах, и подошла вплотную к синему пламени.
- Это твой отец, - прошептал ей на ухо Хармас, запустив руку в длинные черные волосы девушки и наматывая на палец отдельные локоны.
- Мой отец? - потрясенная девушка всматривалась в черты незнакомого ей мужчины, вспоминая рассказ Майи о путнике из другого мира, который однажды забрел в их деревню.
А шаман уже чертил что-то на песке, выкрикивая непонятные Варваре слова, вдруг яркая вспышка осветила лицо мужчины, а через мгновение он исчез.
- Я видела это во сне, - прошептала Варвара.
- Я знаю, - Хармас вновь взял девушку за руку, пытаясь отвести ее от камина, огонь в котором снова стал прежним.
- Нет, - запротестовала черноволосая. - Там мой отец! Я не успела даже толком его разглядеть! Пожалуйста, Хармас!
- Тише, - юноша притянул девушку к себе и осторожно погладил по волосам, стараясь предотвратить начинающуюся истерику. - Позже, обещаю, я расскажу тебе о нем все, что знаю.
Время, казалось, остановилось. Варвара плакала в объятиях Хармаса, уткнувшись лицом в ткань его плаща, мастерски расшитого причудливой гладью. Юноша шептал утешительные слова, сжимал хрупкие плечи девушки, пока ее слезы не высохли. Растерянную и обессилевшую он усадил ее в кресло и отошел к стеклянному столику, чтобы принести воды.
- Держи, - юноша протянул черноволосой стакан с водой и снова устроился в кресле напротив.
- Расскажи мне, - тихо попросила Варвара.
- Я расскажу, но прежде ты отправишь храброго рыцаря, что пришел с тобой, назад в Поклань, - поставил условие Хармас, ловя на себе непонимающий взгляд черноволосой. - Ему не место в моем доме, мы с ним старые враги, у нас свои счеты. Чтобы рассказать и показать тебе все, что ты хочешь, нужен не один день: ты останешься здесь, он - нет.
- Я не знаю, послушает ли меня Диан, - опустила голову Варвара, - и я обещала помочь ему с одной бедой.
- Дались тебе эти утопленники, - нахмурился Хармас и перевел свой взгляд на затухающее в камине пламя.
- Это ты виноват в том, что творится на болотах, да?
- Нет, но твой дружок считает иначе, - Хармас встал и раздраженно прошелся по комнате. - Ты мое условие знаешь, ступай вниз и либо уходи с ним, либо отправь его обратно. Я буду ждать тебя тут.
- Обещай, что поможешь им, - вскинула подбородок Варвара. - Только тогда я останусь. Не знаю почему, но вижу, что ты очень этого хочешь, а значит, и я могу поставить свое условие.
- Хорошо, - подумав, вздохнул Хармас. - Я обещаю.
Черноволосая встала и молча вышла из комнаты, оставив дверь открытой.
Диан сидел на одной из мраморных ступеней, и Варвара, заметив, как напряжена его спина, мысленно приготовилась к нелегкому разговору.
- Диан, нам нужно поговорить, - начала она, спускаясь вниз.
- Варвара, - обернулся на голос девушки Диан. - Ты в порядке? Он не обидел тебя? Постой, ты что, плакала?
- Никто меня не обижал, - отмахнулась от посыпавшихся на нее вопросов девушка. - Послушай меня, мне нужно остаться тут на некоторое время, а тебе лучше вернуться в город. Когда я узнаю все, что мне нужно, мы вместе с Хармасом постараемся решить проблему с болотом.
- Нет, - отрезал Диан и замотал головой. - Я тебя не оставлю тут.
- Да пойми ты, наконец, Хармас показал мне моего отца, который передал волшебный шар его отцу. Волшебный шар, Диан, который теперь у меня. Мне нужно время, чтобы со всем этим разобраться. Я хочу больше узнать о своем отце, о волшебном шаре и о себе. Понимаешь? Я не знаю, кто я и откуда, сколько себя помню, я жила на чердаке вместе с Фредом и знала лишь, что меня зовут Варвара. Я обещаю, что мы увидимся через несколько дней в Поклани и вместе разберемся с утопленниками на болотах, но сейчас, Диан, ты должен уйти.
- Должен уйти, - тихо повторил юноша и закрыл глаза. - Пусть будет так.
Не говоря больше ни слова и не глядя на черноволосую, Диан развернулся и направился прочь.
- Что ты творишь? - подлетел растерянный ворон. - Этот Хармас тебя околдовал, что ль?
- Не мели ерунды, Фред, - скривилась расстроенная девушка. - Надеюсь, он не будет держать на меня зла.
- Ну, конечно, нет, - посмотрел вслед ушедшему юноше ворон. - Ты просто разбила ему сердце.