Девушка лучшего друга

- Сейчас в автобус зайдет пограничник, - словно услышала мои слова экскурсовод, - и проверит наличие загранпаспортов.

- Наш? - немедленно поинтересовался кто-то.

- Ну уж, конечно, не финский, - со смешком отозвалась Марина. - С финскими вы чуть позже пообщаетесь.

- Пообщаетесь? - переспросил тот же голос.

- Чаще всего просто ставят штамп в паспорт и пропускают, - успокоила она. - Но иногда на них нападает желание поговорить.

- По-фински? - сострил любознательный турист.

- По-фински, - кивнула Марина. - Срочно учим!

Половина автобуса захихикала, а половина простодушно напряглась.

Женька фыркнул:

- Неужели они всерьез полагают, что кто-то отправился в поездку без паспорта?

- Чисто прокатиться до финской границы, - подхватила я, окончательно проснувшись, и поцарапалась в переднее кресло: - Мам, выдай мне паспорт!

- Еще чего! - возмутилась она. - Я его сама предъявлю!

- Света, дадим детям документы, - поддержала меня тетя Ира. - Они уже большие.

- А если дети их потеряют? - патетически вопросила моя мама.

- Поедут домой, - пожала плечами Женькина мама, и это почему-то подействовало на мою благотворно: она безропотно выдала мне книжечку с одинокой финской визой.

- Надеюсь, мы перейдем границу быстро, - задумчиво проговорила в микрофон Марина. - А то наш личный рекорд ожидания - восемь часов.

По автобусу пронесся гул возмущенных голосов, а какой-то любопытный турист поинтересовался:

- Чем так долго занимались?

- Финны вообще все делают без спешки, - пояснила экскурсовод. - Могут объявить перерыв часа на два в разгар рабочего дня, могут просто перестать принимать... Надеюсь, сегодня у них все адекватно, а то мы еще иногда играем в интересную игру под названием «Выходим из автобуса с вещами»...

- Прикольная тетка, - оценил тонкий юмор гида Женька.

«Прикольная тетка» напрасно пугала: мы перешли границу всего за два часа. Ничего страшного от нас финские пограничники не потребовали, только какая-то дама, отвечая на вопрос дяденьки в форме, медленно и с выражением перечислила пункты нашего следования. Остальным, видимо, на работе было не так скучно.

Когда мы миновали пограничный пункт и вокруг замелькали финские указатели, все заметно оживились. Я не стала исключением - сон улетучился, я выпрямилась на сиденье и даже слегка подпрыгнула от избытка чувств:

- Заграница!

- Что за преклонение перед Западом? - отреагировал Женька.

- А что за понты? - не осталась в долгу я. - Будто ты раньше за границей бывал!

- Не бывал, - согласился он. - Но и визжать от восторга при виде пограничного столба не собираюсь!

Я не придумала достойного ответа и решила промолчать: если на Женьку нападает такое настроение, лучше с ним не связываться - все будет высмеяно и опошлено. Однако хватило его ненадолго:

- Вот интересно, когда нас кормить будут?

- Тебе бы только пузо набить.

- Можно подумать, ты святым духом питаешься. Завтрака-то не было!

В суматохе утра я забыла об этом примечательном факте, но сейчас, когда Женька напомнил, немедленно почувствовала голод, тем более уже пора было скорее обедать, чем завтракать.

- Поздравляю вас с первым благополучно преодоленным этапом и прибытием в Финляндию, - объявила экскурсовод и, словно услышав Женьку, добавила: - Мы сделаем остановку у кафе, где вы сможете перекусить. Кроме того, там есть магазинчики и туалет.

- Не помрешь с голоду, - прокомментировала я.

- Посмотрим, кто больше съест, - съязвил он.

- Все то же самое, - протянула я, выглядывая в окно.

- А ты что думала? - отозвался Женька. - Пейзаж резко изменится и станет иностранным?

Ничего такого я не думала, просто наивно ждала: за границей все не как у нас, даже природа, - но делиться своими мыслями с Женькой не стала, не имея иллюзий насчет того, что услышу в ответ.

Я переживала, как мы справимся в кафе, хотя начальными навыками англоговорения владели все члены нашей небольшой компании, да и близость заведения к Питеру давала надежду, что там понимают по-русски. Все оказалось проще - мы сами набирали на поднос еду, а потом оплачивали на кассе. Заминка возникла только с чаем-кофе, но и с кофемашиной мы в итоге успешно разобрались.

Ситуация проще некуда, однако вздохнула свободно я лишь за столиком. И почему я так шарахаюсь от всего нового и панически боюсь попасть в неловкое положение? Никто же не застрахован от того, чтобы не понять чего-то с лету в незнакомом месте. Я же в таких случаях пугаюсь и теряюсь, что, конечно, нисколько не помогает сориентироваться. Надо как-то с этим бороться, тренировать реакцию...

- Не зависай, - подтолкнул меня локтем Женька. - Ешь давай, нам на все про все час дали.

Подивившись его трогательной заботе, я взялась за сэндвич и попутно взглянула на часы: казалось, час - это очень много, но от него уже прошла половина!

Встав из-за стола, мы направились в сторону удобств. В который раз я позавидовала Женьке - очередь в женский туалет начиналась еще в коридоре. Я уныло пристроилась в ее хвост, отпустив наших мам посмотреть, что продается в магазинчике за углом.

- Привет! - услышала я, обернулась и увидела незнакомую девчонку. - Ты ведь из нашей группы?

Я подумала, что наша группа тут наверняка не единственная, но на всякий случай кивнула:

- Наверно.

Девчонку я в упор не помнила, хотя вид она имела примечательный - топик, короткая юбка в складочку, колготки и туфли на неслабых каблучках. Это при том, что я, как и остальные, в поездку оделась по-походному: джинсы, футболка, ветровка и мокасины. А вот на лицо девчонка не представляла собой ничего особенного - черты терялись под умеренным, против ожиданий при таком наряде, макияжем. Темные волосы были по-простому собраны в хвост.

- А я тебя еще в Питере заметила, - сообщила она и представилась: - Меня Ника зовут, сокращенно от Вероника. Мама пыталась Верой называть, но я не захотела. Ника звучит круто!

Я машинально кивнула, не зная, как реагировать на такой бешеный напор.

- Нина, - наконец отозвалась я и слегка смутилась, называя свое простецкое имя.

Нет, я, конечно, читала, что оно древнее - то ли шумерское, то ли греческое, и даже целое государство в честь него было названо - Ниневия, но все равно немного терялась. Похоже, Женька интуитивно это чувствовал, вот и переименовал меня во французскую «Нинон».

- Будем вместе тусоваться, - постановила Ника, не спрашивая моего согласия. - А то я в Питере посмотрела на народ в группе - ну полный отстой, одни пенсионеры да мамашки с детьми! Все, думаю, трындец каникулам. А потом вы подошли, я и обрадовалась - хоть кто-то моего возраста!

Я хотела отметить, что мы тоже с мамами, и сама она вряд ли путешествует в одиночестве, но Ника вдруг остро взглянула на меня и спросила:

- Кстати, а кто это с тобой? Парень твой?

Такой поворот разговора мне не понравился, но ответить пришлось:

- Нет, просто друг.

- Да ладно, рассказывай, - не поверила новая подружка.

Я пожала плечами - не хочешь, не верь.

- Что, серьезно просто друг? - допытывалась она. - А вообще девушка у него есть?

- Не знаю, - решила односложно отделаться я, но не вышло.

- Как это не знаешь, если друг? Впрочем, неважно, не знаешь, значит, нет. Познакомишь? А то я тут за неделю с тоски помру!

Я кивнула - понятно же, что теперь она не отвяжется и в любом случае найдет способ познакомиться с Женькой. А так знакомство произойдет на моих глазах, и я смогу полюбоваться на его реакцию - интересно же, как он ведет себя с девушками! Особенно с любительницами курортных романов.

- Посмотрите, пожалуйста, на того, кто сидит рядом, - объявила экскурсовод, когда мы загрузились в автобус.

Мы с Женькой послушно взглянули друг на друга, а Марина продолжала:

- И убедитесь в его наличии.

Все засмеялись, а она сказала:

- Ничего смешного, у меня бывали случаи, когда туристы не обращали внимания на отсутствие своих соседей!

Напуганная ее словами, мама обернулась и тоже проверила наше наличие, хотя не далее как несколько минут назад мы зашли в автобус вместе.

Видимо, не доверяя нашим глазам, Марина сама пробежалась по автобусу, пересчитывая поголовье туристов, и, оставшись довольна результатом, вернулась на свое место и объявила:

- Мы с вами отправляемся в Хельсинки, где нас ждет обзорная экскурсия по городу.

До Хельсинки мы добрались быстро - я даже не успела как следует насладиться иностранным видом из окна.

- Это ж тебе не Россия, - фыркнул Женька, с которым я поделилась своими наблюдениями. - У нас области как в Европе страны!

Продолжить увлекательную беседу мы не смогли - автобус остановился на привокзальной площади, и Марина громко объявила, что мы его покидаем. Я вышла в предвкушении заграничных красот, но меня снова ждало разочарование: площадь выглядела заурядно, ничем не поражая мое разыгравшееся воображение. Недаром я, просвещаясь в интернете накануне поездки, прочитала на одном из форумов, что Хельсинки - город неинтересный и делать там особенно нечего.

Мы посетили стандартный набор достопримечательностей - Сенатскую площадь, Кафедральный собор, до боли похожий на Исаакиевский в Питере, церковь в скале, которая нас почему-то мало впечатлила, памятник композитору Сибелиусу, после чего нам дали свободное время.

- Мам, мы одни погуляем, - небрежно бросил Женька, по-хозяйски беря меня под руку.

Тетя Ира невозмутимо кивнула, а моя мама дернулась было, но подруга придержала ее за локоть:

- Свет, наших детей уже необязательно пасти.

- Но как же они одни, в чужой стране...

- Мой сын топографическим кретинизмом не страдает, - отрезала Женькина мама. - Жень, помнишь дорогу к вокзалу?

Он кивнул.

- Часы у тебя есть?

Женька молча продемонстрировал телефон.

- Правильно, если что - звони, - одобрила она, и мы отправились восвояси.

Что правда, то правда - ориентировался на местности Женька прекрасно. Я ничего не поняла на карте в путеводителе, а он внимательно посмотрел на страницу пару секунд и махнул:

- Туда.

- Куда туда?

- К морю, - ответил он.

Женька уверенно ориентировался в улицах и поворотах, изредка сверяясь с картой, а я даже не пыталась следить за дорогой.

- Ой, смотри, - вдруг сказала я и хихикнула.

Женька взглянул в указанном направлении и тоже засмеялся: на одном из зданий красовалась чудная вывеска «Apteekki».

- А тепеееерь по-фииински, - процитировал он русскую версию «Финской польки».

- Щелкнешь меня с вывеской? - загорелась я.

- Зачем? - удивился он.

- Ну, прикольно.

- Тебе под каждым кустом надо сфотографироваться, - высказался он и недовольно кивнул: - Ладно, иди уж.

Желание фотографироваться у меня пропало, но я поплелась к двери аптеки. Женька небрежно нажал на кнопку, и мы в молчании двинулись дальше.

Море появилось перед нами неожиданно, ослепив яркостью красок: синяя вода под пронзительно-голубым небом и огромные белые паромы, похожие на плавучие многоэтажные дома. Я замерла в восхищении:

- Вот это да!

Женька, видимо, тоже впечатлился - молча стоял рядом со мной, не отпустив ни одной шуточки. Ветер трепал мои волосы, мешая смотреть на море, но придерживать их не хотелось.

- Пойдем узнаем, что за булочки там продают, - наконец сказал Женька, но очарование момента не пропало даже от этого.

- Спроси, с чем пирожки, - велел он, когда мы подошли к палатке.

- Сам спроси, - возмутилась я.

- А ты лучше по-английски говоришь, - парировал он.

Деваться было некуда - я составила фразу в уме и без особой надежды озвучила ее продавщице. Как ни странно, она меня поняла и сообщила, что пирожки с мясом. Тогда я попросила два и еще взяла нам по стаканчику чая.

Забрав провизию, мы переместились за столик прямо на набережной.

- Хорошо, - выдохнул Женька, надкусив «пай».

И я для разнообразия с ним согласилась.