Девушка лучшего друга

- Нинон!

Я не отозвалась.

- Нинон! Ты спишь, что ли?

Снова не дождавшись ответа, Женька сменил пластинку:

- Нин!

На родное, пусть и не слишком любимое, имя без чуждого французского прононса я откликнулась:

- Уже сам знаешь сколько лет Нина.

- Очень смешно, - фыркнул он. - Ты лучше посмотри, какая красота!

Я разлепила веки и отодвинула шторку - за окном автобуса тянулся тот же пейзаж: деревья в яркой зелени, много елок и сосен, поляны с огромными валунами и поваленными сухими стволами, узкие ярко-голубые речушки.

- Где красота? - угрюмо поинтересовалась я.

- Да вот же, - горячо проговорил Женька, обводя рукой заоконные просторы. - Ты только посмотри, какой лес! У нас такого не увидишь!

- Я уже посмотрела, все то же самое.

- Эх ты, - с досадой махнул рукой он. - Ничего не понимаешь. От леса можно напитаться живой энергией!

- Как ты напитаешься живой энергией леса через стекло автобуса? - удивилась я, но он не удостоил меня ответом.

- Хочешь - садись к окну и питайся на здоровье.

- Не хочу, - резко отозвался он.

Обидевшись, я снова закрыла глаза, но Женька сделал свое черное дело - растормошил меня, прогнав весь сон, и я, как он добивался, стала смотреть в окно.

Доля истины в его словах была - природа явно демонстрировала, что мы покинули среднюю полосу России и неуклонно движемся на север. Но урывочный сон на узкой полке поезда и ранний подъем явно не располагали к медитативному созерцанию суровых красот. Наоборот - настойчиво намекали, что неплохо бы восполнить утраченные силы, тем более скоро они нам понадобятся в тройном размере.

Вчера мы выехали из Москвы вечерним поездом, в пять утра прибыли в Питер и бодрым строевым шагом пересекли привокзальную площадь, ища стоянку автобусов. Мы - это я, Женька и наши мамы, которые организовали эту увеселительную поездку.

- Питер! - восхищенно оглянулась я, волоча за собой чемодан. - Круто! - И тут же расстроилась: - А мы сразу уезжаем...

- Оставайся, - отозвался Женька со свойственной ему любезностью.

- Не доставлю тебе такого удовольствия.

Ответить он не успел - мы завернули за угол дома, прочитали вывеску «Лиговский проспект» и присоединились к кучке людей, как и мы, увешанных сумками и чемоданами. Они толпились вокруг энергичной моложавой дамы с короткой стрижкой, изучавшей распечатанный на компьютере список.

- Румянцевы и Бодровы, - отрапортовалась Женькина мама.

Дама кивнула и поставила галочку напротив наших фамилий:

- Места с пятьдесят первого по пятьдесят четвертое. Кладите вещи в багажное отделение и устраивайтесь.

Я поволокла чемодан к открытому багажнику, гордо намереваясь засунуть его туда самостоятельно. Женька молча взял поклажу из моих рук и небрежно забросил внутрь ярко-желтого автобуса, поперек которого тянулись гигантские буквы «VIKING».

- Полегче, - не преминула заметить я. - Не дрова!

- Конечно, не дрова, - на удивление согласился он. - Гири! И чего вы все время столько набираете?

- Кто это - вы?

- Да девицы, - пренебрежительно отозвался он.

Я и не подумала пропустить ход:

- А откуда ты знаешь, сколько и чего девицы набирают?

- От мамы, - не остался в долгу он.

Крыть было нечем, поэтому я благоразумно промолчала и направилась к открытой передней двери.

Войдя в автобус, я стала всматриваться в номера на спинках сидений:

- Первое, второе...

- Дальше, - Женька невежливо подтолкнул меня в спину. - Считать до пятидесяти не умеешь? Наши места в конце! Непонятно, чего ты в переднюю дверь потопала, гораздо ближе было бы через заднюю!

- Что же ты за мной пошел? - не обернувшись, спросила я.

Не дождавшись ответа, я прошла до упора и остановилась в недоумении:

- В самом конце?

Здесь, правда, не было пяти мест в ряд вдоль всей задней стенки, как в стареньком раздолбанном «Икарусе», на котором мы с классом недавно ездили на экскурсию в Коломенское, но это не сильно меняло дело.

- Места для поцелуев, - хмыкнул Женька.

- Не дождешься, - мрачно ответила я и завопила: - М-а-а-а-м! Почему у нас последние места?

- Не знаю, - растерялась она.

- Ты когда путевки покупала, спрашивала об этом?

- А я не знала, что надо спрашивать... Вы билеты с местами заказывали? - обратилась она к устраивавшемуся перед нами усатому дяде, похожему на моржа в дельфинарии.

- Конечно, - довольно подтвердил тот. - Нам в агентстве показали план автобуса, и мы сами выбрали места.

- А почему тебе не показали? - спросила я у мамы.

- Не знаю, - снова сказала она.

- Наверное, только последние и оставались, что толку спрашивать, - рассудил Женька.

- Ир, представляешь, у нас последние места, - расстроенно сообщила моя мама подошедшей Женькиной.

- Оба? - деловито уточнила та.

- Нет, последнее и предпоследнее.

- Ну и в чем проблема? - вскинула брови тетя Ира. - Детей назад посадим, а сами сядем впереди.

- Вот еще! - возмутилась я.

Не то чтобы я всерьез приняла Женькины слова про поцелуи. Просто не хотелось ему уступать.

- Может, лучше дети будут у нас перед глазами? - поддержала меня мама.

- Свет, наши дети уже взрослые, - отрезала тетя Ира. - А нам с тобой будет удобнее впереди. Я женщина немолодая, а сзади экскурсовода, наверно, плохо слышно, да и укачивает...

- Старушка древняя моя! - продекламировал Женька и продолжал обычным тоном: - Мам, это евроавтобус. Экскурсовод говорит в микрофон, а динамики над каждым креслом. И укачивать здесь не будет - автобус высокий, специально для длинных переездов.

- Какой ты у меня умный, - восхитилась она. - Раз тут все так удобно, вам с Ниночкой будет весьма неплохо.

- Может, я с мамой сяду? - сделала последнюю попытку я.

- Могу я хотя бы в отпуске спокойно пообщаться с подругой? - возмутилась тетя Ира. - Все, малышня, забирайтесь на галерку!

Так и не поняв, малышня мы или уже взрослые, Женька и я полезли устраиваться сзади.

- Хочу к окошку, - предупредила я, и он на удивление не стал спорить:

- Да пожалуйста.

Легкая победа свела на нет все удовольствие, и я задремала под мерный шум двигателя - сзади он слышался сильнее. Хотя Женька оказался прав: в крутом высоком автобусе нас не укачивало, вдобавок обнаружился еще один плюс - так как мы сидели последними, то смело откинули кресла до упора, не боясь, что их спинки лягут на сидящих сзади. Вот только голос экскурсовода и правда доносился до нас отдаленно - для задних сидений не пожалели ничего, кроме динамиков, и нам приходилось прислушиваться к предыдущему ряду, чуть не влипая носом в шершавые спинки обивки.

Впрочем, слушать пока было нечего. Дама со списком напомнила, куда мы направляемся - как будто кто-то так утомился от сборов в отпуск, что забыл, представилась Мариной - на западный манер без отчества - и сразу озвучила правила поведения в автобусе, словно мы были пятиклассниками, первый раз выехавшими с классом на экскурсию:

- Автобус на время путешествия станет вашим домом, поэтому прошу вас вести себя соответственно: не мусорить, не пачкать сиденья, уважать своих соседей. Перекусывать можно, строго запрещены лишь три продукта: чипсы, мороженое и орешки.

- А почему орешки? - спросил кто-то.

- Потому же, почему и чипсы, - отрезала Марина.

После инструктажа она предложила нам отдохнуть перед дальней дорожкой, и я немедленно воспользовалась этим, пока Женька не разрушил мою дрему.

Я знала Женьку сколько себя помнила - не с детства даже, а чуть ли не с младенчества. Наши мамы свели дружбу в детском саду, куда водили нас в одну группу, но, несмотря на столь солидный срок знакомства, цапались мы с ним всегда и по любому поводу. По мнению мам, мы были с ним слишком похожи, но верилось в это с трудом. Хотя Женька утверждал, что все как раз правильно - одинаково заряженные частицы отталкиваются.

Но, сколько мы ни отталкивались, никуда нам друг от друга было не деться. Вот и отпуск наши мамы запланировали одновременно, чтобы осуществить давнюю мечту и отправиться в путешествие. Правда, в эти планы неожиданно затесался мой день рождения, и я не знала, радоваться этому или нет: с одной стороны, экзотика, а с другой - не потеряется ли сие радостное событие на фоне более ярких впечатлений?

В общем, что бы там Женька себе ни думал, моей компании ему было не избежать, впрочем, как и мне его. Да мы не особенно стремились: уже успели сродниться больше, чем брат и сестра, и, несмотря на вечные стычки, настолько привыкли друг к другу, что в отсутствие перед глазами постоянного предмета для подколок начинали чувствовать себя неуютно.

Впрочем, я имела в виду исключительно себя - что там в голове у моего друга поневоле, я при всем желании разобраться не могла. Лет в двенадцать на Женьку напал бзик, что дружить с девчонкой ему не комильфо, и он начал любыми средствами доказывать свою независимость. Тетя Ира приходила к нам одна, а если я являлась к ним в гости со своей мамой, он усиленно делал вид, что лицезреет меня впервые и тем для разговоров у нас нет.

Видя такое пренебрежение своей персоной, я оскорбилась и тоже перестала с ним общаться. Это продолжалось несколько месяцев, пока однажды Женька не позвонил как ни в чем не бывало и не пригласил меня на день рождения своего одноклассника. Решив, что на обиженных воду возят, я подумала-подумала да и согласилась.

Когда я, расфуфырившись от макушки до пяток, явилась с ним к его другу, то сразу поняла причину внезапно проснувшегося внимания: все парни там, включая именинника, имели в наличии вторую половину, вот и Женька решил не ударить в грязь лицом. А так как девушкой он, по всей видимости, до сих пор обзавестись не удосужился, то использовал для поддержания престижа старую знакомую.

Весь вечер он за мной усиленно ухаживал, но настоящего интереса к себе как к девушке я так и не почувствовала. Это меня нимало не задело: я и сама не испытывала к Женьке никаких нежных чувств, одна мысль о романе с ним казалась мне странной. Понадобится прийти куда-нибудь с парнем, тоже воспользуюсь его услугами!

Случая вызвать эскорт мне так и не представилось, зато с тех пор мы возобновили привычное с раннего детства общение. Наши мамы не могли нарадоваться и периодически делали намеки на перспективу породниться, но мы настолько к ним привыкли, что перестали обращать внимание на глупые шутки. Личную жизнь друг друга мы никогда не обсуждали - с моей стороны нечего было обсуждать, а как там обстоят дела у Женьки, я не знала и не особенно интересовалась.

- Дамы и господа, мы приближаемся к границе! - церемонно объявила в микрофон Марина. - Потихоньку просыпаемся и готовим документы.

Я очнулась от воспоминаний, в которые успела погрузиться слишком глубоко, потянулась и задела локтем Женьку, незаметно заснувшего самым свинским образом.

- Поосторожнее, - буркнул он.

- Не спи - замерзнешь, - отозвалась я. - А то сдам тебя пограничникам как безбилетника.

От автора:

Новые главы буду выпускать примерно каждый день)