Созидающая

Я надела плащ и последовала за ним наружу. Стража безмолвно за нами. Их задачей было охранять меня, что ещё раз послужило напоминанием, что есть желающие мне навредить. Территория перед Цитаделью была украшена столбами с разноцветными фонариками, освещающими дорогу к ней. Шёл снег и я сильнее закуталась в плащ, радуясь, что у него был капюшон, который укрывал мою голову. Юлиан подошёл к запряженным лошадьми саням и помог мне взабраться. Не могу поверить, что сажусь в те самые сани, в которых когда-то народ приветствовал Юлиана. Это всё будто происходило не со мной. Из мыслей вывел голос Первого.

— Трогай, – приказал кучеру Юлиан и сани двинулись.

Мы сидели рядом, почти прижимаясь плечами, и от того мне было так душно, не смотря на холодную погоду. Молчать было хуже, чем говорить, потому что я не любила чувствовать неловкость и слышать тишину. Но начать разговор в этот раз не решалась. Это, к моему удивлению, сделал он.

— Как ты? – спросил Юлиан.

Он спрашивает про моё самочувствие или как мне сейчас волнительно? Пожалуй, второе. Только ответила я совершенно не так, как хотела.

— А вам это важно? – вырвался ответный вопрос, заставивший прикусить язык.

Он повернул ко мне голову.

— Почему меня не должно это волновать, Юна?

Черт, уж лучше бы молчала всю дорогу, чем отвечала на такие вопросы.

— Я... я думала, что вам не зачем таким интересоваться. Ведь не важно как я себя буду чувствовать. Всё равно придётся делать то, что должно.

— Не ты одна следуешь приказам. Я такой же слуга для Совета, как и все. По крайней мере, пока.

— Пока? – не поняла я, нахмурившись.

— С твоим приходом всё изменится, – просто ответил он.

— Не думаю, что даже после всего меня отпустят, – я тяжело вздохнула, заламывая пальцы. — Если есть такая сила как моя, только глупец не захочет нажиться на ней, – говоря это, я вспомнила слова Главы.

— Ты будешь свободна, обещаю, – твёрдо проговорил Юлиан, а я взглянула на него, не понимая, ослышалась ли.

— Не обещайте того, чего не сможете исполнить. Но я благодарна, что вы попытались поддержать меня.

Первый неожиданно хватает меня за подбородок, не позволяя отвернуться. Глаза в глаза.

— Юна, я не тот, кто разбрасывается пустыми обещаниями. Я всегда их выполняю.

Он отпускает меня, снова задрожавшую от нахлынувших эмоций, и устремляет взгляд вперёд, произнося:

— Приближаемся к развилке. С какого района хочешь начать?

— Я могу выбрать? – удивилась я.

— Конечно.

— Саор, – ответила, не задумываясь.

Сколько уже прошло времени с тех пор, как я покинула его? Несколько недель или месяц? Когда Юлиан показал мне дерево, которое я вырастила при нападении на центральной улице, я помнила разруху вокруг него и специальное ограждение, сейчас всё изменилось. Ничего теперь не напоминало о том, что здесь произошло. Дерево оградили небольшим металлическим забором с узорами, а на самом растении висели красные ленточки. Их было до того много, что ни одна ветка не осталась голой. Собравшиеся саорцы освободили дорогу нашим саням, столпившись по обе стороны от неё. Я видела, с каким восторгом и восхищением все смотрели на нас. Дети кричали и смеялись, кто-то из взрослых плакал. Но среди всех этих лиц, я даже видела пару знакомых, с которыми пересекалась ни один раз, однако желанных мне людей я так и не заметила.

— Что значат эти ленты? – тихо спросила я.

— Так люди обозначили это место священным, – ответил мне Юлиан, лениво поднимая руку, чтобы приветствовать толпу, которая тут же откликнулась на его движение. — Им нужно во что-то или кого-то верить, чтобы избавиться от своих проблем.

Теперь каждое моё творение люди будут воспринимать таким образом?

— Пора, – Юлиан подал мне знак встать.

Из-за несильной тряски устоять на ногах было немного проблематично и я ухватилась одной рукой за Первого, который тут же поддержал меня. Он осторожно скинул мой капюшон и склонился к уху, прошептав:

— Покажи им что-нибудь.

Я судорожно кивнула и задумалась. Не стоит тратить силы на что-то затратное, да и вряд-ли у меня получится прямо сейчас сотворить ещё одно дерево или озеленить землю. Для второго мне бы пришлось спуститься из саней, а это не вариант, когда народу слишком много. Тогда я широко развела руки, прикрыв глаза, а затем резко свела ладони вместе, мысленно представляя то, что хочу показать родным саорцам. Я сделала глубокий вдох, призывая чувство уверенности, чувство, которое уже испытывала в Большом зале. Оно ощущалось дрожью во мне, разливаясь по всему телу и сосредотачиваясь в моих сведенных ладонях. Я чувствовала, что моя сила устремляется вверх. Где-то в небе раздался хлопок и все дружно ахнули. Кто-то начал выкрикивать: «Спасительница!» и другие его поддержали. Множество голосов слились в один, возносящий меня. Я открыла глаза, наблюдая, как сверху падают лепестки цветов. Протянула руку, позволяя одному упасть мне на ладонь.

— Ты невероятная, – сказал мне Юлиан, устремив свой серый взгляд на небо вместе со всеми.

— Не больше, чем вы, – не скупилась я на ответные слова.

Первый повернул голову, встречаясь со мной глазами, но я быстро отвернулась, чтобы он не успел понять моих эмоций. В других районах я не изменила стиль демонстрации и проделала тот же не слишком затратный фокус с цветами. Толпа скондировала моё имя на перебой с новым прозвищем. Судя по тому, как они встречали нас, люди действительно поверили в меня и мои силы, способные всё изменить. Я покажу людям то, что они хотят видеть. Спасительницу и несгибаемую девушку, которая возродит планету. Мы проезжали район за районом, пока в один миг люди не стали подбегать к саням, пытаясь дотронуться до меня. Я понятия не имела, что делать, и старалась касаться каждого, кто этого хотел, пытаясь внушить надежду. Кто-то просил о благословении, кто-то молился или рассказывал о грехах. Это тяжело - натянуто улыбаться и быть живым воплощением богини, когда ты всего лишь человек с необыкновенными способностями.

Возвращались мы в Цитадель спустя несколько часов. Праздник в мою честь был в самом разгаре. В Большом зале слышалась музыка, которую исполняли живые музыканты. Служанки предлагали гостям подносы с деликатесами и напитками. Воздух был пропитан каким-то чарующим ароматом цветов, кружащим голову. У стен стояли столы, покрытые узорчатой скатертью, с разнообразными блюдами. Сверкающие наряды и украшения - всё это слепило глаза. Ниамантов, смешавшихся с гостями, было не сложно различить, ведь по красоте и яркости они превосходили всех присутствующих. Унара флиртовала с каким-то молодым мужчиной и не замечала какие взгляды бросает на неё Такиро, которого прибрала к рукам красивая брюнетка с замысловатой причёской, Чвари и Мария о чем-то беседовали у столов, Яндор бессовестно обнимал и осыпал комплиментами сразу троих девушек. Что до Эванны и Панго, то их я не увидела. Ниамант света может быть и крутилась где-то здесь, а вот Панго, возможно, тут и нет. Не похож он на того, кто любит такие мероприятия. Он бы предпочёл провести вечер в библиотеке. Впрочем, как и я.

Отдав с Юлианом наши плащи служанкам, мы разошлись по залу, что, разумеется, не осталось незамеченным. Мне пришлось улыбаться гостям и богатым лицам Кауфа, когда те подходили познакомиться со мной. В прошлый раз я слишком быстро ушла, чтобы не свалиться прямо на глазах у всех, но сегодня, к сожалению, я чувствовала себя хорошо. Запоминать все имена не видела смысла, у меня память не рассчитана на такое, поэтому я просто кивала и пожимала руки. Я отметила, что невольно становлюсь законодательницей моды среди женской половины. Все они, так или иначе, были одеты в зелёные цвета. Как иронично, что на мне был голубой. Не пройдёт и дня, как нового дизайнера, создавшего сие творение, забросают заказами. А ещё говорят, что карьера не быстрое дело. Почему Юлиан решил, чтобы на мне был именно его любимый цвет? Неужели, он хотел выделить меня, зная, что все непременно наденут зелёный?

— Скучаешь? – раздаётся голос Марии рядом со мной. Она подхватывает меня под локоть. — Надо спасать тебя. Я же вижу, как тебе тошно выслушивать всех этих богатых чудиков.

Девушка повела меня к столу и вручила бокал. Не став спрашивать, что там, я залпом его осушила, вызвав у неё смешок. Чтобы ни было в бокале, это точно оказалось спиртным напитком, которого мне ещё не доводилось пробовать. На вкус оно куда лучше, чем то, что я покупала в магазинчике у дома. Я рассматривала гостей, стараясь не сильно выдать, что ищу среди них одного конкретного. Юлиан не скучал, общаясь с двоими мужчинами в военной форме. Я не придала значения тому, почему он разговаривал с офицером стрелкового отделения и лётного - это же мужчины, им всегда интересно поговорить об оружии и прочем. Обнаружилась и Эванна, которая обжигала взглядом Первого, стоя неподалёку. Наверное, как увидела, что он вернулся, активировала режим охотницы. Пусть делает что хочет, мне всё равно.

Даже в компании с Марией и Чвари я почувствовала себя одиноко. В моей голове снова всплыли мысли о Ахиро и Тине. Что уж там, я скучала и по Чаку! Больше всего мне хотелось, чтобы все они были здесь, со мной, и увидели, какой жизнью теперь я живу. С трудом, но представила, как Тина смущалась присутствовать среди всей этой элиты, а Ахиро, приобнимая её и меня, привычно подбадривал и поднимал настроение, Чак же вдоволь бы сьедал всё, что видел на столах. Но они всего лишь мои мечты, а мечты в Кауфе принято заливать алкоголем, поэтому я сделала ещё несколько глотков чудного напитка и позволила красивому фантэнцу увести меня танцевать. Однако, на пятый по счёту танец меня не хватило, голова начала кружиться, и я снова отошла в сторону к Марии и Чвари, которые с хитрыми улыбками наблюдали за мной.

Ниамант металла прошептала мне на ухо:

— Ещё один танец и я сомневаюсь, что это торжество обошлось бы без крови.

— В каком смысле? – спросила я, пытаясь заесть накатывающее опьянение.

– Первый смотрел на тебя так, что в его взгляде читалась прямая угроза вырвать глаза и руки твоим партнёрам, – хихикнула она, не без интереса провожая проходящего мимо нас раморца в чёрном костюме.

— Не говори чепухи, – отмахнулась я. — Я серьёзно восприняла твои слова, сказанные вчера.

— Хорошо, что восприняла, – похвалила Мария, — но развлечься это не мешает. Не питая лишних надежд – защитишь сердце. Сердцу нужна душа, а телу удовольствие.

— Оставь свои уроки по личной жизни при себе, – попросила я, густо краснея.

— Как знаешь, – не обиделась она. — Просто помни, что я всегда открыта для подобных разговоров.

— Ты и мне, помнится, советовала симпатичного раморца, который при моем наблюдении оказался тупым, как дерево, – ухмыльнулась Чвари.

— Не велика беда! – воскликнула Мария. — Я же нашла тебе идеального мужчину! Из тупого проще вить верёвки, согласись?

Ниамант воздуха на это лишь закатила глаза. Я рассмеялась, но затем увидела, как Юлиан направляется к нам. Сердце ухнуло куда-то вниз, забившись там.

— Ну всё, убивать будет, – безрадостно прокомментировала Мария.

— Очень смешно, – ответила ей Чвари, в точности озвучив мои же мысли.

— А кто смеётся?

В центре зала гости начали раступаться, образовывая небольшой круг. Вышел мужчина в серебряном костюме и по микрофону объявил о том, что совсем скоро начнётся представление. Мария и Чвари, засуетившись, покинули меня, чтобы подготовить свои номера. Подошедший, наконец, Юлиан сопроводил меня к специальным местам на верхних балконах, где открывался наилучший обзор на происходящее внизу. Устроившись на соседних сиденьях, мы вместе со всеми стали ожидать первого номера. Подозреваю, что девчонки мне не рассказали, кто под каким счётом выступает, чтобы сделать сюрприз. От того я ещё больше заерзала на месте от раздирающего меня любопытства. Я знала, какими способностями обладали Ниаманты, но это ни капельки не заставило меня заскучать. Было интересно, что же такого они покажут.

Под град аплодисментов первой вышла Унара. По другую сторону от неё стоял парень с корзиной в руках. Как только она кивнула, он начал бросать в неё деревянные шары, которые мне уже доводилось видеть на её тренировках. Ниамант левитации с помощью сил устремляла их вверх до тех пор, пока шары не кончились. Они зависли в воздухе. Девушка взмахнула руками, начиная управлять всеми ими разом, образуя из них какую-то фигуру. Приглядевшись, поняла, что это огромное сердце. Толпа разразилась новыми хлопками. Я в числе прочих не постеснялась яро поддержать Унару. Дождавшись, когда хлопки прекратятся, она слевитировала шары обратно в корзину подобно тому, будто они скользнули туда прямо по невидимой горке. Поклонившись, Унара покинула сцену под объявление о втором номере. Такиро своим представлением просто поразил меня. Он танцевал и двигался среди зависнувших кинжалов, как ветер. Его своеобразный танец напоминал танец смерти. Одна ошибка или неверный просчёт - и поранишься. Панго восхитил публику, делая предметы и самого себя невидимыми, Эванна затопила зал сияющим светом, от которого всем пришлось зажмуриться, чтобы не ослепнуть, Чвари создала потоки воздуха, сформировавщиеся в небольшие вихри, Яндор применил свои способности на змеях, заставив их плясать под его мысленную дудку, ну и завершением стал недолгий бой Марии с созданным ею металлическим человеком. Выкрики восхищения не утихали. Каждый из гостей стремился пообщаться с Ниамантами и обсудить представление.

Мне тоже хотелось по быстрее найти девчонок и одарить щедрой похвалой. Я собралась покинуть балкончик, но на пути встал, кажется, один из тех кавалеров, с которым я танцевала. Мне до того было на него плевать, что и внешность толком не запомнила. Удивленно вскинула брови.

— Я не представился, мисс Ли, – галантно произнёс мужчина, целуя моё запястье. — Меня зовут Александр Фреймар. Ваша красота и способности вызывают у меня восхищение! Может быть, вы составите мне компанию и мы покинем этот зал, чтобы...

Его холодным и режащим голосом перебивает Юлиан, незаметно вставший у меня за спиной, как чёрная тень:

— Мистер Фреймар, как поживает ваш отец? Я слышал, что скандал с его прошлыми делами замяли. Было бы весьма некстати, если бы он неожиданно всплыл вновь, верно?

Мужчина резко перестал ухмыляться. Стиснув зубы, он ответил:

— Конечно вы правы, мистер Кендр. Прошу меня простить, – поклонился он и поспешно оставил нас.

Я выдохнула и обернулась к Юлиану.

— Зачем вы это сделали?

В его серых глазах мелькнул опасный блеск.

— Тебе не стоит общаться с ним.

Да что с ним такое? Не понимаю, почему он так себя ведёт!

— Вы всех мужчин, которые будут подходить ко мне ближе чем на десять шагов, станете отгонять?

Первый наклонился, зло прошипев:

— Если понадобится, то да!

С минуту я просто стояла на месте, дрожа от гнева, а затем, круто развернувшись на каблуках, направилась к выходу из зала. Никто не смотрел на меня, поэтому не видел, что по щекам потекли слёзы. Я начинаю становиться слишком ранимой и мне это не нравилось. Было намного проще, когда в моей жизни не было всего этого, градом свалившегося на голову. Кто он вообще такой, чтобы запрещать мне общаться с мужчинами? Александр Фреймар единственный, кто обратил на меня внимание. Может и последний... Вдруг, чьи-то пальцы сжимают моё запястье и я оказываюсь прижата к стене коридора. Я широко открытыми глазами уставилась на Юлиана. Дыхание замерло, всё моё тело дрожало от переизбытка эмоций. В серых глазах, устремленных на меня, я видела непонятную уверенность и силу. Одна рука Юлиана прижимала мою спину, другая обхватила шею. Все мысли, мучающие меня, улетучились в один миг. Я чувствовала своё быстро бьющееся сердце, властность обхвативших меня рук. Мы в немом молчании смотрели друг на друга. Происходящее между нами казалось чем-то нереальным. Кожа от его прикосновений горела даже сквозь ткань платья. Я толком не понимала собственных чувств к нему, но одно было ясно - мы испытывали взаимное притяжение и желание, которые казались чем-то запретным.
Затем Юлиан шумно выдохнул, будто сдерживая самого себя, и убрал руки, отойдя от меня. Я не знала что сказать и решила, что лучше ничего не говорить. Я молча прошла мимо него, направляясь в свою комнату. По пути туда заглянула в одно из зеркал, чтобы осмотреть себя. Мои щеки горели красным, платье немного помялось, но в целом я выглядела сносно. Так как все гости были в Большом зале, можно было не бояться, что кто-то заметит меня такой. Больше всего мне сейчас хотелось побыть одной и разобраться в своём вихре эмоций.