7. День, что изменил всё
Прошёл месяц.
Теперь Глейд не казался мне чужим и враждебным. Я уже знала почти всех по именам, понимала, кто встаёт раньше всех, а кого лучше не трогать, пока он не проснулся. Знала, что Алби по утрам дольше всех задерживается у карты, что Минхо возвращается с пробежек запыхавшийся, но с довольной ухмылкой, а Фрайпан тайком подкладывает в кашу лишний кусочек сухофрукта тем, кто ему нравится.
Мы смеялись за обедом, таскали ящики с досками и верёвками, выносили воду из колодца, вместе собирали урожай на грядках. Иногда я помогала строителям, иногда — в огороде, а иногда просто бегала по поручениям, когда нужно было срочно передать что-то из одного конца Глейда в другой.
Иногда я ловила себя на том, что забываю, какой была в первый день. Испуганная, зажатая, будто стиснутая со всех сторон. Теперь я могла свободно ходить по Глейду, зная, что меня узнают и, пусть не все, но многие — рады видеть.
Только одна компания упорно держалась в стороне.
Четверо. Они всегда были вместе — на работе, за столом, даже в короткие минуты передышки. Я знала их имена, но в голове они всё равно оставались просто ими. Теми, кто садился чуть поодаль, когда я появлялась, и будто бы случайно замолкал. Теми, кто обменивался короткими взглядами, стоило мне пройти мимо.
В первое время я пыталась с ними заговорить. Получала в ответ односложное «ага», «нет» или просто молчание. Потом перестала — потому что каждое их слово звучало так, будто меня здесь быть не должно.
Ньют пару раз замечал, как они на меня смотрят. В такие моменты его взгляд становился жёстким, а плечи чуть напрягались. Но он ничего не говорил — будто ждал, что я сама решу, как с ними быть.
С ним за этот месяц мы стали ближе. Он был рядом почти всегда: когда нужно было помочь разобраться в работе, когда хотелось просто присесть на ступени у столовой и перевести дыхание. Мы говорили о мелочах, но именно в этих мелочах я училась доверять ему. Иногда он мог просто подойти и положить ладонь мне на плечо — и этого хватало, чтобы тревога внутри затихла.
Но, как бы я ни старалась не обращать внимания, их холод никуда не исчезал. И в тот день всё началось с пустяка.
Утро в столовой начиналось словно взрыв. Солнечный свет, пробиваясь через грязные окна, ослеплял и смешивался с серым пылеватым воздухом. Вокруг гремели голоса, звон посуды и топот множества ног. Ребята суетились, толкались, спорили и смеялись, словно соревнуясь, кто громче.
Запах жареного мяса, немного горелого масла и густого чая наполнял пространство, цепляясь за одежду и кожу, оставаясь с тобой ещё долго после того, как покинешь столовую. С потолка капала старая краска, а где-то в углу слышался писк крысы, пробегавшей между трещинами в полу.
Деревянные столы и скамейки скрипели под тяжестью тел, посуда гремела, когда кто-то ронял ложку или тарелку. Всё вокруг казалось живым — шумным, холодным и немного враждебным.
Я сидела за одним из столов, передо мной — простая тарелка с рисом, мясом и сухофруктами. Вокруг меня уже искали повод, чтобы начать разговор — взгляды Дэна, Ника, Дира и Стива пронзали меня, как стрелы.
— Ну что, — ехидно начал Дэн, — опять запаслась? Столовую скоро всю съешь?
Я не обернулась, спокойно ответила:
— Ем, когда голодна. Не вижу проблемы.
— Завидуешь, что ли? — насмешливо спросил он. — Может, тебе стоит поумерить аппетит, чтоб и нам хватило.
— Ты эксперт по еде? — не сдержалась я. — Тогда займись собой, а не моим обедом.
Ник засмеялся:
— Сначала научись следить за собой, потом указывай другим.
— Может, вы лучше займётесь своими делами? — холодно бросила я, не отводя взгляда.
— Думаешь, можешь делать, что хочешь? — усмехнулся Дэн, откинувшись на спинку скамьи. — Посмотрим, сколько продержишься в нашем кругу.
— Я не собираюсь прогибаться под вас или кого-то ещё, — твёрдо ответила я, сжимая кулаки под столом.
— Ха! — рассмеялся Ник, — вот это заявочка! Только слова — а где действия?
— Может, тебе стоит сначала доказать, что ты чего-то стоишь, а не просто громко орать? — добавил Стив, глядя на меня с презрением.
Я сжала зубы, не желая показывать, что меня задевает.
— Ваши угрозы и насмешки — это попытка скрыть вашу слабость. Я не боюсь вас, и не собираюсь прятаться.
В этот момент Минхо, который до этого молчал, встал и спокойно, но твёрдо сказал:
— Хватит.
Все замолчали, поворачивая головы к нему.
— Если хотите развлечься — найдите другой способ. Это не игра и не шутки — это попытка задеть человека.
Он положил руку мне на плечо, и я ощутила, как напряжение немного спадает.
Дэн фыркнул, отвернулся, а остальные молчали, не осмеливаясь спорить.
Я глубоко вдохнула и сказала:
— Я здесь, чтобы быть собой. И если кому-то это не нравится — это их проблема.
Без лишних слов я встала, собрала тарелку и вышла из столовой.
За спиной слышались шёпоты и тихие смешки, но меня это не трогало.
Минхо взглянул мне вслед и тихо произнёс:
— Правильно.
Я встала, молча собрала тарелку, стараясь не привлекать внимания. Вокруг шумела столовая — гул голосов, звон посуды, скрип скамей — всё казалось далеким и чужим.
Но я знала — на меня смотрели. Их взгляды пронзали насквозь, холодные и жёсткие, будто пытаясь сломать меня без слов. Эти взгляды — смесь насмешки, вызова и ожидания — давили сильнее, чем любая сказанная обида.
Каждый шаг отдавался тяжелым эхом в груди. Мне было больно — не из-за слов ребят, а оттого, что это чувство одиночества и чуждости снова возвращалось, будто неизбежная тень, сопровождающая меня повсюду.
Я медленно направилась к выходу, ощущая каждый звук вокруг — шелест одежды, топот ног, гул разговоров. Воздух был густым, пропитанным запахом пота, жареного мяса и сырости.
Глубоко вздохнула, пытаясь прогнать тяжесть с души. Холодный воздух у входа ударил в лицо, принося облегчение, но внутри оставалась та же горькая смесь боли и решимости.
(И название главы может быть странным, НОООО оно будет пасхалкой в следующую главу...)
(И снова короткая глава, простите, что начала мало писать, времени вообще не хватает, я буду стараться выкладывать главы чуть раньше, но что-то пока не особо выходит...но я надеюсь вам всё равно понравилась глава, так что не скучайте там💋💋💋)
Могут быть ошибки, и непонятные сочетания, но вы не волнуйтесь так и должно быть))
(Я пишу ночью, сейчас 2.16...)