<40>
Азраил
Вечер был таким... неправдоподобно спокойным, что я ловил себя на подозрении: а не умер ли я случайно? Или это то самое затишье перед той самой, окончательной бурей.
Эль лежала рядом, раскинув волосы по подушке, уткнувшись носом в моё плечо. Наконец-то без напряжения. Без этого вечного напряжения в её челюсти и взгляде. Только ленивая улыбка и лёгкое "ммм", когда я коснулся её талии.
- Если бы ты был обычным человеком, - сказала она, лениво, будто в полудрёме, - кем бы ты был?
- Стриптизёром, - ответил я, не задумываясь. - Без имени. Только псевдоним. Типа... Гнев.
- Это твой обычный выбор?
- Ага. Кожа, цепи, немного благословения. Ходил бы по домам, изгонял демонов - частично раздетый. С прейскурантом.
Она фыркнула, поджав губы.
- Ты невозможен.
- Возможен. Особенно в латексе. А ты бы была моей помощницей. В короткой юбке. И без веры.
Она рассмеялась, зажмурившись, как будто мой бред убаюкивал её. Я наблюдал за ней, впитывая каждую мелочь. Я уже знал, что позже пожалею. За то, что повёл её в эту игру. За то, что знал, чем может всё закончиться - и всё равно не остановился.
Но сейчас... Сейчас я просто хотел запомнить, как её плечо ложится под мою руку. Как она дышит, когда почти спит. Как легко прижимается ко мне, будто верит - со мной ей ничего не страшно.
Наивная.
Я тоже обнял её крепче и, как идиот, подумал: Может, у нас всё получится.
Заснул.
---
Сон обрушился на меня сразу. Без предупреждений, без переходов.
Мрамор под ногами был скользкий - кровь. Михаил лежал передо мной, искалеченный, как тряпичная кукла. Один глаз заплыл, грудь вздымалась рвано.
Рафаил стоял чуть поодаль, чистый, спокойный, с тем выражением на лице, от которого даже демоны скулят. Он посмотрел на меня и бросил:
- Он предал нас ради тебя. И сгорит за это.
Я не просил.
Я хотел шагнуть к Михаилу, но уже знал - поздно.
Крики за спиной. Эль.
Её держали Архангелы. Я не видел, кто именно - они все сливались в одну белую маску власти. Я сорвался с места. Удар, ещё один, скользящие тела, кровь, я рвался к ней, прорезая пространство.
Я добрался до Рафаила. Почти. Меч в руке, дыхание в груди, гнев в горле. Я замахнулся...
И тогда кто-то ударил. В спину. Сильно. Чисто.
Клинок прошёл сквозь меня, как будто я уже был мёртв.
Колени подломились. Всё стало вязким, глухим.
Но я ещё успел увидеть её.
Эль. Не в ярости. Не в страхе. В бездне. Та, что осталась после всего. После любви, веры, надежды. Её глаза горели, но там уже не было её.
Она вырвалась. Сметала всё. Убивала всех. Земля пылала. Небо падало.
Она дошла до меня. Опустилась рядом. Обняла. И мы сгорели. Вместе. До последней искры.
---
Я вынырнул из сна с рваным вдохом. Сердце грохотало, будто выламывало рёбра. Грудь мокрая. Пальцы вцепились в простыню так, что я едва смог разжать.
Сбоку - движение. Тихое.
Она сидела. Смотрела в темноту.
Я знал этот взгляд.
- Ты тоже? - спросил я. Голос не мой. Сломанный.
Она кивнула.
Вот и всё.
Наш путь ведёт в ад. Я знал. Я просто надеялся, что не возьму её с собой.
Ошибся.