<38>
Они оделись - настолько, насколько позволяла терпимость Азраила к присутствию Люцифера в пределах одной комнаты. Эль вышла из ванной, всё ещё вытирая мокрые волосы полотенцем, босиком ступая по прохладному полу. Азраил стоял у окна, напряжённый, будто в любой момент готовый разнести всё вокруг.
- Я пришёл не только поиздеваться над вашими страстными натурами, - заговорил Люцифер, скользнув взглядом по трещинам на стене и растрёпанным простыням. - У меня новости. Плохие. Как ты любишь.
Азраил не обернулся, только сжал подоконник, и тот заскрипел под пальцами.
- Говори.
- Рафаил... он настраивает остальных против вас. Прямо, без особой дипломатии. Говорит о нарушении баланса, о тьме в сердце, о девушке, зачавшей от падшего. Всё очень красиво и лживо. Но суть в том, что он просто хочет мести. За своё унижение. И за то, что ты ослушался.
Эль подняла голову.
- А Михаил?
Люцифер вздохнул, чуть помолчал и мягко сказал:
- Он чувствует вину. За ребёнка. Он не знал, что Архангел, которого они послали на зачистку, нападёт так жестоко. Но сейчас... ему пригрозили. Если он не будет участвовать в охоте на вас - его изгонят. А он всё ещё считает, что может что-то исправить изнутри.
Азраил зло хмыкнул:
- Изнутри... Как всегда. Один глаз закрыт, другой - слеп.
- Он на вашей стороне, но сдержан цепями, - сказал Люцифер. - И да, ты прав - они боятся. Боятся, что ты и она... создадите существо, которое не подчинится их законам. Слишком сильное. Слишком свободное.
Эль замерла, её взгляд пересёкся с взглядом Азраила. Никаких слов, только пульсирующее напряжение между ними.
Люцифер чуть склонился вперёд:
- Самое важное. Отец... - он произнёс это слово с неожиданной осторожностью. - Бог. Он ничего не знает. Его держат в неведении. Рафаил, Уриил, Гавриил - все они искусно скрывают охоту, подсовывая Ему нужные отчёты. Если мы донесём правду - всё может измениться.
- Если, - процедил Азраил, повернувшись наконец. - Ты всерьёз веришь, что Дед выслушает тебя?
- Не меня, - тихо ответил Люцифер. - Тебя. Или её. Только вы двое можете показать, что всё это - не восстание. Не падение. А попытка жить. Любить. Быть.
- Слишком по-человечески, - сквозь сжатые зубы сказал Азраил. - Они этого не прощают.
- Но Он может. Если узнает правду, - заключил Люцифер. - Я ищу способ... пробиться к Нему напрямую. Без посредников. Когда настанет момент - вы оба должны быть готовы. И вместе.
Эль почувствовала, как внутри нарастает тяжесть. Она перевела взгляд с Люцифера на Азраила, стараясь унять дрожь в голосе:
- Что значит - быть готовыми?
Азраил медленно повернулся к ней, глаза потемнели, губы скривились в холодной усмешке.
- Это значит, что нам, возможно, придётся напасть первыми, - сказал он жёстко. - Не ждать, пока они снова выследят нас, не прятаться, как загнанные твари. А пойти на пролом.
Он подошёл ближе, каждый его шаг будто ударял по полу глухим эхом.
- И если мы решим действовать - это должно быть не просто нападение. Это должно быть настолько громко, настолько разрушительно, чтобы о нас услышал даже мой "любимый"... дедушка, - последнее слово он произнёс с ядом, растягивая, будто выплёвывая.
Эль застыла, чувствуя, как по коже бегут мурашки от этих слов. Люцифер молчал - и это молчание весило больше тысячи комментариев.
Азраил взглянул на неё, жёстко, прямо:
- Так вот, готовность - это не вера в победу. Это когда ты выбираешь идти вперёд, даже если знаешь, что можешь сгореть.
Эль застыла, но вместо страха вдруг усмехнулась. Голос дрожал от напряжения, но в нём звучала ирония:
- Ну ничего себе... Свёкр - Люцифер, дед мужа - Бог. Повезло мне, невеста из ада, буквально.
Люцифер приподнял брови, скрестил руки на груди и скосил взгляд на Азраила:
- Подождите-ка... Я что-то пропустил? Я, кажется, не был на свадьбе.
Азраил хмыкнул и, даже не обернувшись, бросил через плечо:
- После того, сколько раз ты нас видел, когда я в ней был глубже, чем любое ангельское прозрение, свадьба уже к чёрту не нужна.
Эль прыснула в кулак, пытаясь не расхохотаться. Люцифер, будто не веря своим ушам, рассмеялся в голос, качая головой:
- Ну, чёрт побери... Либо вы влюблены, либо я просто слишком долго был на Земле, если начал это считать милым.
- Милым - не знаю, - усмехнулась Эль. - Но точно честным.
Люцифер вернулся к серьёзному тону, хотя в его глазах ещё плескался смех:
- Ладно, хватит свадебного юмора. У нас впереди война. И если мы хотим, чтобы её услышал Сам мать его Он - действовать нужно быстро и дерзко.
Азраил шагнул к Люциферу, но в последний момент резко остановился, повернулся к Эль:
- Ты не идёшь.
Эль нахмурилась:
- Что?
- Я сказал: ты остаёшься здесь. Всё ещё слишком слаба. Один неверный шаг - и ты сгоришь раньше, чем он вообще нас услышит.
- Прекрати, - голос Эль стал холодным. - Мы идём просить, чтобы оставили нас в покое. Нас. Или ты собираешься передумать и начать всё сначала без меня?
Прежде чем Азраил успел ответить, Люцифер лениво подал голос, усмехаясь:
- Ну, конечно она слаба. Вы, голубки, сутками не выходили из спальни. Если б силы возвращались через оргазмы - она бы уже стала новой богиней.
Эль фыркнула, прикрыв рот ладонью, но Азраил мгновенно сорвался:
- Заткнись, Люцифер!
- Да расслабься, - тот поднял руки. - Это не я пол дня стонал громче демонов в девятом круге. А теперь вдруг заговорил о силе и стратегии.
- Ты хоть понимаешь, через что она прошла?! Через что мы прошли?!Блять,это каждый раз - страх, что я опять потеряю её на чёртовом выдохе!
- Тогда и веди себя как партнёр, а не как проклятый надзиратель! - выплюнула Эль, гневно указывая на него пальцем. - Если ты рядом только тогда, когда я на грани - зачем ты мне вообще?
- Не говори так, - прошипел он, шагнув ближе. - Не смей говорить так. Я каждый раз стою между тобой и смертью, а ты...
- Потому что мне хватило! - крикнула она. - Хватило страха, хватило одиночества, хватило того, что ты постоянно решаешь, когда я достаточно сильна, чтобы дышать рядом с тобой!
- Я решаю, потому что знаю, как выглядит смерть в глаза, Эль! Потому что видел тебя в крови, в крике, в пустоте! И если это значит держать тебя подальше от боя - я это сделаю. Хоть ты меня и возненавидишь.
Люцифер посмотрел на них с полуулыбкой, но в его взгляде мелькнуло что-то похожее на сочувствие:
- Ну что ж. Хотел было пошутить, но вы уже устроили трагедию покруче моего падения.
Эль тяжело дышала, смотря на Азраила сквозь слёзы и ярость:
- Тогда иди. Один. Если ты не веришь в меня - тебе нечего делать рядом со мной.Только для чего тогда вообще куда-то идти? Отдыхай
Азраил отвернулся, как будто она ударила. Секунда тишины была длиннее вечности.