Тьма в объятиях солнца

Эль проснулась первой.

Несколько секунд она просто лежала неподвижно, привыкая к тишине.

Никто не кричал.

Ничего не рушилось.

За стенами не гремело оружие, не вспыхивали печати, не разрывался воздух от чужой силы. В спальне было прохладно, простыни пахли свежестью, а рядом спал Азраил, раскинувшись на новой кровати так, будто всю жизнь именно здесь и принадлежал.

Одной рукой он обнимал подушку.

Вторая лежала на её бедре.

Лицо во сне было неожиданно спокойным. Без привычного напряжения между бровями, без сжатой челюсти, без той постоянной готовности проснуться и кого-нибудь убить.

Эль повернулась на бок и стала его рассматривать.

Чёрные волосы растрепались. Несколько прядей упали на лоб. На щеке остался слабый след от подушки.

Она осторожно провела пальцем по его брови.

Азраил не пошевелился.

Эль коснулась его носа.

Никакой реакции.

Тогда она тихо усмехнулась и провела пальцами по его губам.

Он приоткрыл один глаз.

— Если ты собираешься продолжить, — хрипло произнёс он, — то лучше сразу спускайся ниже. Утро у меня пока свободно.

Эль посмотрела на него без выражения.

— Ты проснулся три секунды назад.

— Мне хватило двух, чтобы понять, что жена лежит рядом и трогает мой рот.

— Я проверяла, живой ли ты.

— Можешь проверить тщательнее.

Он закрыл глаз, явно довольный собой.

Эль медленно провела ладонью по его груди.

Азраил снова приоткрыл глаз.

Её пальцы скользнули ниже, по напряжённому животу, задержались у резинки домашних штанов и исчезли под тканью.

Он замер.

Самодовольство с его лица исчезло мгновенно.

Эль наклонилась ближе.

— Ещё смешно? — тихо спросила она.

Азраил медленно выдохнул.

— Огнёк, если ты сейчас не собираешься довести свою угрозу до конца, это будет считаться покушением.

Она едва заметно улыбнулась.

— Я думала, ты любишь опасность.

— Я люблю опасность, когда она не лежит рядом без белья и не издевается надо мной с утра.

— Очень трагично.

— Ты даже не представляешь.

Он резко перевернулся, подмяв её под себя.

Эль тихо вскрикнула от неожиданности, но тут же рассмеялась.

— Азраил!

— Ты сама начала.

Его ладонь скользнула по её бедру, затем выше, между её ног. Эль судорожно вдохнула, а он поймал этот звук губами, поцеловав её жадно, ещё сонно, но уже совершенно не мирно.

Она обвила руками его шею.

Он прижался ближе.

Поцелуй стал глубже.

Эль издала тихий звук, который ему явно понравился, потому что Азраил довольно усмехнулся прямо у её губ.

— Вот теперь смешно, — прошептал он.

— Самодовольный идиот.

— Твой самодовольный идиот.

Он снова её поцеловал.

И в эту секунду за окном раздался тяжёлый металлический грохот.

Потом ещё один.

Затем чей-то басовитый голос произнёс:

— Я говорил, не ставь телегу на уклоне.

Второй голос ответил:

— Она сама поехала.

— Телеги сами не ездят.

— Эта из Ада.

Азраил застыл.

Эль тоже.

За окном что-то покатилось по дорожке, врезалось, судя по звуку, в каменный бордюр, после чего кто-то громко и очень выразительно выругался.

Азраил медленно оторвался от губ Эль.

— Что это?

Она прислушалась.

— Кажется, садовники.

— Какие садовники?

— Из Ада.

Он несколько секунд смотрел на неё.

— Почему в моём саду садовники из Ада?

— Потому что Люцифер обещал прислать их.

За окном снова раздалось:

— Осторожнее с розами! Господин Люцифер приказал, чтобы всё было красиво!

— Я осторожно!

— Ты наступил на куст!

— Он был маленький!

Азраил закрыл глаза.

Эль погладила его по плечу.

— Не нервничай.

— Я не нервничаю.

Внизу что-то разбилось.

— Это была ваза? — крикнул один из садовников.

— Уже нет!

Глаза Азраила открылись.

— Я сейчас их убью.

Он одним движением поднялся с кровати.

Эль села, придерживая простыню у груди.

— Надень хотя бы футболку.

— Зачем?

— Чтобы они не умерли от смущения раньше, чем ты их убьёшь.

Азраил бросил на неё тяжёлый взгляд, натянул футболку и направился к двери.

— И штаны поправь.

Он остановился.

Посмотрел вниз.

Медленно выдохнул.

— Я ненавижу это утро.

Эль засмеялась.

— Пять минут назад ты говорил другое.

— Пять минут назад в моём саду не было демонов с лопатами.

— Они были. Ты просто ещё не знал.

Азраил вышел из спальни с лицом мужчины, которого судьба сначала соблазнила, а потом ударила садовой телегой.

Эль быстро оделась и пошла следом.

Когда они вышли на террасу, перед домом уже развернулась полноценная рабочая катастрофа.

Пятеро демонов стояли на газоне.

Один был огромным, широкоплечим и держал в руках две лопаты.

Второй изучал схему участка, перевернув её вверх ногами.

Третий пытался вытащить телегу из декоративной клумбы.

Четвёртый держал ящик с саженцами.

Пятый смотрел на сломанную ветку молодого дерева так, будто надеялся, что она сама прирастёт обратно.

Все пятеро одновременно увидели Азраила и замерли.

Огромный демон медленно опустил лопаты.

— Доброе утро, господин Азраил.

Азраил посмотрел на телегу в клумбе.

Потом на сломанную ветку.

Потом на грязный след, тянущийся через дорожку.

— Уходите.

Демоны переглянулись.

— Но господин Люцифер велел...

— Уходите.

— И составил список.

— Сожгите список.

Демон со схемой посмотрел на лист.

— Он зачарованный.

— Тогда сожгите себя вместе с ним.

Эль подошла ближе.

— Азраил.

— Нет.

— Они только пришли.

— Они уже уничтожили половину сада.

— Мы уничтожили только угол, — осторожно уточнил демон у телеги.

Азраил повернул к нему голову.

Демон медленно спрятался за телегу.

Это было бессмысленно. Телега закрывала ему только колени.

— Ты только что поправил меня? — спросил Азраил.

— Нет.

— Я слышал.

— Это был ветер.

— Ветер сказал, что вы уничтожили только угол?

— Здесь странные ветра.

Чёрный огонь вспыхнул на ладони Азраила.

Все садовники уже одновременно отступили.

Один из них уронил ящик.

Саженцы рассыпались по траве.

Огонь на руке Азраила стал ярче.

— Я их убью.

Эль спокойно взяла его за запястье.

— Не убьёшь.

— Они разбудили нас.

— Уже серьёзное преступление.

— Они прервали...

Он замолчал.

Садовники заинтересованно посмотрели на него.

Азраил медленно обвёл их взглядом.

— Кто-нибудь сейчас улыбнётся, и я закопаю его в этой клумбе.

Никто не улыбнулся.

Один демон на всякий случай прикрыл рот ладонью.

Эль отпустила запястье мужа и спустилась с террасы.

— Покажите мне список.

Демон со схемой тут же подал ей лист.

— Нужно посадить розы вдоль стены, заменить два дерева, расчистить дорожку к озеру и привести в порядок участок за домом.

Эль посмотрела на схему.

Повернула её правильно.

Демон кашлянул.

— Я как раз собирался.

— Конечно.

Она указала в сторону стены.

— Розы посадите там, но не близко к фундаменту. Оставьте расстояние. Возле террасы ничего высокого не сажайте, я хочу видеть озеро.

Демоны закивали.

— Два дерева поставьте ближе к забору. Не напротив окон.

Один из них поднял руку.

— А какие деревья?

— Те, что привезли.

— Одно с листьями, второе тоже.

Азраил закрыл лицо ладонью.

Эль подошла к ящику и посмотрела на бирки.

— Клён и магнолия.

— Я знал, — уверенно сказал демон.

— Ты только что назвал их деревом с листьями.

— Я упрощал.

Азраил опустил руку.

— Огнёк, пожалуйста, дай мне убить хотя бы одного.

— Нет.

— Самого глупого.

— Тогда придётся выбирать долго.

Садовники оскорблённо переглянулись.

Эль продолжила:

— Клён посадите дальше. Магнолию ближе к дому, но не под окном спальни.

Азраил посмотрел на неё.

— Почему не под спальней?

— Потому что утром я хочу слышать птиц, а не как кто-то падает с лестницы и спорит с телегой.

Демон у телеги выпрямился.

— Я не падал.

Телега под ним сдвинулась.

Он потерял равновесие и рухнул в клумбу.

Наступила тишина.

Эль прикусила губу.

Остальные садовники отвернулись.

Плечи одного подозрительно затряслись.

Азраил посмотрел в небо.

— Я пережил Пустоту, плен, войну и Рафаила. Чтобы умереть сегодня от нервного срыва из-за садовников.

Эль подошла к нему и погладила по груди.

— Ты очень стойкий.

— Я был стойким до телеги.

— Ты справишься.

— Не уверен.

Она поднялась на носочки и тихо сказала ему на ухо:

— Если будешь хорошо себя вести, мы закончим то, что начали.

Азраил медленно повернул к ней голову.

— Когда они уйдут?

— Когда закончат.

Он посмотрел на демонов.

— Работайте быстрее.

Все пятеро мгновенно бросились выполнять указания.

Огромный демон схватил лопаты.

Второй собрал саженцы.

Третий вытащил телегу из клумбы с такой скоростью, будто она была наполнена взрывчаткой.

Эль хлопнула в ладоши.

— Отлично. А теперь я сделаю всем чай.

Азраил резко повернулся.

— Нет.

— Почему?

— Потому что они сюда работать пришли.

— Люди лучше работают, когда их кормят.

— Напомню ,что это по-прежнему не люди.

Один из демонов поднял руку.

— Мы тоже лучше работаем, когда нас кормят.

Азраил посмотрел на него.

Рука медленно опустилась.

Эль улыбнулась.

— У нас остался пирог.

— Огнёк.

— Что?

— Это мой пирог.

— Там половина.

— Именно. Моя половина.

— Ты вчера съел больше половины.

— Я хозяин дома.

— Я тоже.

— Ты хозяйка. Это другое.

— Чем?

Азраил задумался.

— Не знаю. Но должно быть другое.

Эль направилась в дом.

— Я принесу чай и пирог.

Садовники заметно оживились.

— Спасибо, госпожа Элиэя.

— Эль, — поправила она.

— Спасибо, госпожа Эль.

Азраил пошёл следом за ней.

— Не отдавай им кусок с краю.

— Почему?

— Там больше начинки.

— Азраил, это садовники.

— Именно. Они уже забрали моё утро. Теперь хотят забрать пирог.

— Никто не забирал твоё утро.

Он догнал её у двери и наклонился к самому уху.

— Я очень хорошо помню, что именно у меня забрали.

Эль вспыхнула, но рассмеялась.

— Тише.

— Пусть знают цену своей работы.

За их спинами громко ударила лопата.

— Мы ничего не слышим! — крикнул один из демонов.

Азраил обернулся.

— А теперь я точно убью одного.

Садовники заработали вдвое быстрее.

Эль, смеясь, втолкнула мужа в дом.

— Иди ставь чайник.

— Почему я?

— Потому что я буду резать пирог.

— Под моим наблюдением.

— Ты мне не доверяешь?

— Тебе доверяю. Им нет.

Через двадцать минут на террасе стоял поднос с кружками, тарелками и пирогом.

Демоны сидели на краю дорожки, держа фарфоровые чашки в огромных грязных руках и стараясь ничего не разбить.

Азраил стоял рядом, скрестив руки на груди, и следил за каждым кусочком провожая их взглядом.

— Господин Азраил, — осторожно сказал огромный демон, — пирог очень вкусный.

— Я знаю.

— Госпожа Эль сама пекла?

— Покупной, — ответила Эль.

— Всё равно вкусный.

— Не хвали слишком сильно, — предупредил Азраил. — Она на радостях начнет кормить весь Ад.

Эль села рядом с ним.

— А что плохого?

— Они будут приходить каждый день.

Один из садовников задумчиво посмотрел на пирог.

— Мы можем приходить каждый день.

Чёрный огонь снова вспыхнул на пальцах Азраила.

— Шутка, — быстро сказал демон.

Эль положила ладонь мужу на колено.

— Спокойно.

— Я спокоен.

— У тебя горит рука.

— Это не связано.

Она прижалась губами к его щеке.

Огонь погас.

Садовники переглянулись.

Один тихо прошептал другому:

— Госпожа Эль умеет управлять им.

Азраил медленно повернул голову.

— Я всё слышу.

— Здесь странные ветра, — ответил демон.

Эль рассмеялась так звонко, что даже Азраил не выдержал.

Он закрыл глаза, тяжело выдохнул, а потом всё-таки улыбнулся.

Совсем немного и только для неё.

Утро было испорчено.

Клумба почти уничтожена.

Телега стояла боком.

Пятеро демонов ели его пирог.

Но Эль сидела рядом, босая, растрёпанная, счастливая, положив ладонь ему на ногу.

Азраил посмотрел на неё и тихо произнёс:

— Если завтра они снова придут в семь утра, я продам дом.

— Кому?

— Им.

— Они согласятся.

Он посмотрел на садовников.

Те дружно закивали.

Азраил снова закрыл лицо ладонью.

— Я всё-таки убью их.