Потерянная

Ава закрыла за нами дверь.

- Сорок ударов? - обратилась я к ней. - Это же действительно очень много!

Карма резко ушла сразу после Аннет, вместе с Хоро, поэтому мне не удалось поговорить с ней.

- Эй, Ава...
У нее был такой задумчивый вид. Она как закрыла дверь, так и осталась стоять, облокотившись о нее.

- Да-да... - посмотрев на меня большими глазами. - Ты права. Как сказала Карма, человек не может выжить после подобного. Скорость смерти так же зависит от того, кто совершает сие действие.

- Аннет не сказала кто это будет... Как считаешь...

- Орк, - выпалила она.

- Да брось... - опустившись на кровать. - Нет...

- Орки ненавидят его. Больше чем кого либо.

Я прикрыла руками лицо. Только не это... Проблема за проблемой. За что же!?

- Предлагаю немного позаниматься... - тихо и неловко заговорила Ава после недолгого молчания.

- Нет, - резко встав. - Прости Ава... Мне нужно кое куда.

Девушка неловко улыбнулась. Прости, прости, прости. Неловко перед ней...
Ава освободила проход к двери и я вышла в коридор.

Не знаю с какой попытки, но мне таки удалось найти их комнату. Барабанная дробь прозвучала громче чем того хотелось.
Кулак пролетел мимо. Дверь открыли резко. Хоро.

- Что случилось? - его взгляд был каким то пустым, лишенным эмоций и какого либо интереса. Из-за этого я слегка опешила, приоткрыв рот и забыв что хотела сказать.

"Соберись черт тебя дери!"

- Где Карма? Она здесь?
Парень молча впустил меня в комнату. Та была копией нашей. Карма сидела на кровати в позе лотоса. Седые волосы убраны на верх в тугой пучок, но несколько прядей выбились из него и падали на лоб, глаза и уши. Внимательные глаза посмотрели на меня.

- Карма, - сглотнув. - Ты знаешь кто? Кто будет исполнять приговор?

- Знаю, - спокойно сказала она. Хоро закрыл дверь и сел на соседнюю кровать. Обстановка была мягко говоря не очень...

- Я, - в руках Хоро откуда то взялся небольшой черный шарик.
От удивления, я невольно замерла. Тишина... Карма тоже не двигалась. Эти двое. Никогда не перестану поражаться их выдержке.

- Так... - в горле пересохло. - Решили судьи?

- Да, - Хоро подкинул шарик. - Голос дали тем, кто был за то, что бы его убили.

"Орк"

- Почему они выбрали тебя?

"Мне кажется, или он немного изменился? Такой холодный, отрешенный..."

- Нас, - девушка сцепила руки в замок и поднесла к губам. - Рогар выбрал нас. Я отказалась.

- Хочет нас в свои войска, - парень опять подкинул шарик.

- Орк?

Хоро кивнул.
- Он даже опускался до того что отправлял задания с наградой.

- Рогар советник генерала. И похоже тот не знает о его поступках, - закончила Карма.

- После исполнения все представители вернутся к себе, - Хоро раскрошил в руке шар. Осколки обратились в пыль и, даже не достигнув пола, растворились в воздухе.

- Когда оно состоится?

- Завтра утром, - Карма встала с кровати. И подошла к двери. - И Нора...

- ...тебя искал Лави, - снова закончил Хоро. К этому я уже привыкла. - Хотел расспросить о том что случилось после кроу.

- Ты не выдержишь. Это просто абсурд.
Девушка ходила туда сюда перед камерой. Длинная непослушная седая прядь выбилась из пучка на голове и Карма убрала ее за ухо.

- А ты так плохо обо мне думаешь?
Ао с усмешкой перебирал небольшую цепь на правой руке. Она крепилась у стены, не давая ему выйти за пределы решетки. Сам же при этом капитан сидел на полу, поклонившись спиной к прутьям.

- Лишь констатирую факт.
Он сначала не ответил. Долго лязгал цепью в задумчивости.

- Будешь смотреть?

Карма перестала ходить туда сюда и остановилась, внимательно посмотрев на него со спины.

- Я увижу это в любом случае.

- Ах да, - наиграно хмыкнул Ао. - Вы же с ним связаны. Такое себе удобство.

- Чего ты так храбришься? - спросила она сжав челюсти. - Обычный человек и десяти не выдержит. А на пятнадцати будет хладным трупом лежать на земле.

Парень молчал.

- Здесь же сорок!
Она отвернулась, скрестив руки. Понемногу легкий гнев сменился усталостью и легким раздражением. Карма ждала, что Ао что то ответит, но тот по прежнему перебирал цепи. Поправив рукав темно-серой кофты, Карма подошла к решетке и посмотрела на него.

- Я хочу, что бы ты пришла.
Эти слова, будто острый нож, рассекли воздух, тьму и тишину.

- Какой смысл?

- Видеть своими глазами, - он наконец двинулся, повернув к ней голову.

Холодное утро.
Поплотнее закутавшись в плед, я шла следом за Лави. В этот момент все вокруг казалось таким медленным. Длинные коридоры ветвились в разные стороны, но в итоге мы вышли в помещение без потолка. Грубо отшлифованные стены в метров десять заканчивались выходом к небу. Оно было молочно-белого цвета из-за утреннего тумана. Здесь жутко сыро... Я поежилась.
Ближе к тому краю помещения в пол были вогнаны два железных столба с узорами. Пленник уже стоял около них, как и исполнитель приговора. Народу собралось много, все хотели это видеть. Недавние судьи тоже, стояли по правой стороне.

- Ты только скажи, и мы уйдем, - прошептал Лави, проведя меня почти вперед. Его рыжие волосы сильно растрепались без повязки и падали на глаза.

"Все будет так плохо, да?.."
Прямо напротив столбов, среди народа, стояла Карма. Скрещенные руки, спокойный взгляд, распущенные волосы. А ведь она будет видеть все и со стороны Хоро...
Ао стоял неподвижно и спокойно. Действительно ли это было так? Или он просто умело все скрывает? Не знаю. Синие, как бездонное море глаза смотрели на людей и остановились на Карме. Их взгляды встретились. На Ао были необычные цепи, поэтому не думаю что они общались сейчас. Понимали без слов?

- Что будет после окончания? - шепнула я Лави. Он был сильно напряжен.

- Объявят о выполнении наказания и отправят в лазарет.

- Ему помогут?!

- Не совсем, - в его зеленых глазах мелькало сочувствие. - Ему залатают раны, не трогая при этом боль.

- В смысле? Разве так можно?
Парень кивнул.

- Из-за этого кнута, - он указал на Хоро. В руке того уже был черный, с металлической ручкой предмет, исполняющий вместе с ним приговор.

- Раны не так сильно будут влиять на него, в отличие от боли. Ему придется вытерпеть и всю боль после окончания, пока она сама не пройдет.

Я повернулась туда.
"Он может умереть от болевого шока"

Охтарон вышел вперед. До этого момента, правая рука королевы стоял позади Хоро и что то ему говорил. Близнец слушал молча. Охтарон поднял руки вверх, заглушая небольшой шепот. Как же холодно...

- Пришло время, - он сделал паузу. - Привести приговор в исполнение. Сорок ударов кнутом.

Двое стражников в это время подвели Ао ближе к столбам. Сказали что-то, перевязав цепи на запястья отдельно друг от друга. Это позволило капитану самостоятельно снять с себя черную майку и оголить торс.
Каким бы ужасным не был момент, но не заметить его прекрасную физическую форму было невозможно. Практически все присутствующие девушки и женщины зашептались.
Его поставили на колени, развели руки, цепи закрепили на кольцах, вплавленных в столбы с другой стороны. У меня даже колени задрожали.
Ао поднял голову, устремив взгляд на присутствующих. Лицо было спокойным. За  левом боку я заметила татуировку. Но это было наименьшим из того, что меня волновало на данный момент. Хоро зашел за его спину. Охтарон кивнул ему и отошел назад, заняв прежнюю позицию. Ну вот и все...
Хоро подвернул рукав и замахнулся. Хлыст противно резанул воздух, а потом и плоть. От этого я даже язык прикусила. Раз. Такой ужасный звук. Ао никак не отреагировал. Только слегка дернулся. Где то в стороне заухмылялся орк.
Второй.

- Без перерывов?
Лави мрачно кивнул. Он скрестил руки, то и дело постукивал большими пальцами.

После восьмого удара Ао слегка склонил голову вниз. На мощной и широкой спине проступила кровь. Скулы были напряжены, а руки сами вцепились в цепи.

"Ему же все мышцы рассечет" - и закрыла глаза.
Эти звуки. Который уже раз? Близится только двадцатый...
Ао вновь поднял голову. Его глаза устремились на одного единственного человека, слегка подрагивая.
Двадцать пять.
Маленькие ручейки крови струились по израненной спине, капая на пол и собираясь в лужицы. Волосы взмокли от пота и напряжения, а голова по видимому больше не могла подняться из-за нехватки сил.
Тридцать три.
Мне было плохо видно отсюда, но по лицам остальных и тех, кто покинул помещение, становилось понятно: месиво. На его спине,  полностью в крови, сияли открытые раскрытые раны от хлыста. Но Ао молчал. Он не издал ни звука, кроме едва слышимого пыхтения. Ни криков, ничего. Хоро по прежнему выглядел безучастным. С ним что то не так...
Тридцать семь.
Он же даже не двигается больше! Руки не держат цепи! Меня заколотило изнутри. Едва удавалось остаться на месте. Приходилось переваливаться с ноги на ногу.
Тридцать девять.
Хоро ненадолго замер. Оставался последний. Ао просто повис на цепях. Я удивляюсь как он еще на коленях стоит... Как же больно на это смотреть. Глаза защипало из-за выступивших слез, но я тут же вытерла их.
Сорок.
Хоро рывком отбросил кнут назад и отошел  в сторону. Сердце заколотилось. Охтарон немного подался вперед и сделал какое то движение рукой. Сначала цепи зазвенели, а потом сами собой раскрошились. Ао просто напросто падал на каменный пол.
Но в нескольких сантиметрах от земли остановился.
Карма успела оказаться рядом и подхватить за плечи, не дав упасть со всего размаху лицом. Она что то тихо сказала. Мне не удалось разобрать.

- Наказание завершено, - громко объявил Охтарон. - Прошу всех разойтись.