Потерянная

- Они прибыли, моя королева, - сказал Охтарон, поклонившись перед этим. Светлые волосы Аннет были убраны наверх и увенчаны алым пышным цветком. Телесного цвета платье почти достигало пола, а рукава, исшитые узорами, заканчивались серебряными браслетами.

- Все пятеро? - она застегнула вторую сережку с большим аквамарином и повернулась.

- Да, моя королева.

- Хорошо. Да начнется суд.

- Выходи, - стражник открыл дверь камеры. Ао медленно вышел из тьмы. На губах сияла все та же ухмылка.

- Да чтоб его... - фыркнул второй стражник, поглядывая на пленника.
Когда руки наконец сковали за спиной толстыми цепями, Ао повели по низкому тоннелю в зал суда.

Мы с Авой заняли место во втором ряду. В этот зал вело два хода. Люди, и не только, начали собираться. Все вокруг было сделано из камня. Сразу видно дварфы старались. Только они могли так блестяще отшлифовать горную породу. У противоположной стены стояла выточенная из алебастра длинная стойка, за которой уже сидело пятеро. В центре Аннет.

"Принарядилась для этого..." - мне стало не по себе.
Справа от нее, в убывающем порядке, сидели кроу и по всей видимости орк. Не знаю как он там поместился. Он был выше всех, в плечах составлял где то метра полтора, бледная кожа, выпирающие здоровые клыки, огромные мускулы и сильные руки, диаметром, наверное, с небольшое деревце. По левую руку сидели дварф и налгае и, видимо, человек.
Перед каменной стойкой стояла небольшая округлая плита. От нее по полу змеились цепи, уходя куда то к стенам и двум колоннам. Шум в зале начал понемногу утихать.

- Как обычно проходят суды? - наклонившись тихо спросила я у Авы.

- Ну... - ее взгляд был обеспокоенным. - Сначала выносят обвинения, потом обговаривают последние действия, дают голос виновному. В конце выносят приговор.

Ава замолчала, как и все остальные. Наступила тишина.
Первое, что я услышала, был звук цепей. Все повернулись к одному из входов. Ао шел впереди, на руках были металлические блестящие в свете горящих прямоугольных ламп, стоящих в каждом углу. Следом два стражника с направленными на пленника копьями.
Остановили его как раз на возвышающейся над полом плитой. Ноги там же сковали цепями, руки были по прежнему впереди и неподвижны.
На мое удивление, Ао выглядел абсолютно бесстрастно, лицо полного отсутствия интереса.

"Что то задумал?"
Ава рядом со мной ерзала на стуле из темного дерева.

- Командир второго легиона, Грех жадности,  левая рука тирана, - Аннет строго смотрела на виновного. - Вы обвиняетесь в уничтожении одной трети столицы города орков, убийстве по меньшей мере тридцати тысяч человек, десяти тысяч дварфов, пяти тысяч кроу и сотни налгае. Помимо этого множественные угрозы, поджоги, пытки и, разумеется, служение тирану.

У меня даже сердце замерло.
"Неужели правда? Хотя не думаю что есть смысл лгать. Да и цифры то примерные. А вдруг больше..."

В голове было столько противоречий. Можно ли убийце стольких живых существ вынести оправдание? Нет. Нельзя. Если бы я не знала того, что знаю сейчас, то так бы и поступила. Но он не один такой.
Я посмотрела в один из углов. Близнецы стояли рядом, не мигая смотрели на происходящее. Они ведь совершили не меньше Ао.

- Тем не менее, на данный момент известно, что заключенный, - Аннет немного помолчала. Видимо ей не нравилось дальнейшее. - Что заключенный способствовал вызволению принцессы из водной тюрьмы налгае.

Молодая девушка, представитель этой расы, сидевшая рядом с Аннет склонила голову вниз.

- Так же, - она внимательно смотрела на Ао. - По моим сведениям, готов предоставить нам поддержку и значительную часть своего легиона.

По рядам людей прошел шепот.

- Полный бред, - прорычал орк. - Таким крысам как он нельзя позволять жить!

Я едва понимала его речь. Клыки ее очень сильно искажали.

- Я считаю, - дварф то и дело поглаживал свою густую длинную бороду. - Что нужно принять подобное предложение. Убить можно после, - с усмешкой.

- Здесь нечего обсуждать! - снова рыкнул орк. - Если нужно мы сами разрубим его на мелкие куски!

- Еще, - Аннет не понравилось что ее перебили. - Данный человек довел до нас информацию о том, что ему известно где тиран планирует провести Иерит.

Тут все загалдели. Поднялся невообразимый шум.

"Какая бурная реакция! А мне так и не объяснили что это такое."

- Тишина! - Охтарон выступил из тени. Говор стоял еще с минуту, но потом снова стало тихо.

- Благодарю, - сказала Аннет даже не посмотрев на него. - Теперь, учитывая изложеную выше информацию, я готова выслушать присутствующих.

"Так значит она в итоге выносит приговор. Ну да, конечно же! Пятеро представителей, нечетное количество голосов. Но сама Аннет не высказывается..."

- Даже так, - орк не унимался. - Просто выпытаем у него все что нужно и дело с концом!

- Так дела не делаются! - резко повысила голос кроу.

Я вспомнила что говорила мне Карма некоторое время назад: " Орки - самые мудрые и опытные политики. Минуя все стадии переговоров, они переходят к тому, что было ясно с самого начала - мордобою и поножовщине." И она была чертовски права.

- Нужно здраво обдумать каждый из возможных исходов решения! - не унималась она. Похоже этот орк ее изрядно бесил. Ну да, мне тоже не понравилось, если бы такая махина кричала мне на ухо.

- Поддерживаю, - кивнул дварф. Девушка налгае и человек, мужчина лет шестидесяти, молчали.
Я посмотрела на Ао. Как он может быть настолько спокойным!? Даже меня сейчас слегка трясло. Не знаю, двигался ли он вообще, стоя перед ними.
В зале снова заговорили люди. На этот раз и сами судьи тоже меж собой.

- Что думаешь? - наклонившись к Аве.

- Не знаю... Но судя по реакции и словам, дварф поддержит его.

- Это и я поняла. Но этот орк...

- Никогда, - резко сказала она. - Орки ненавидят его, все поголовно. Он убил слишком многих, пытал и... совершил еще множество ужасных вещей. Насколько мне известно.

- Все так серьезно, - выпрямившись. Внутри меня росло беспокойство. Даже близнецы о чем то переговаривались. Некоторые из "зрителей" поднялись со своих мест и вышли.

"Знают итог"
Судьи вновь повернулись к пленному. Ао стоял спокойно и, я бы даже сказала, гордо. Нельзя отрицать того, что он невероятно смел, просто невероятно!

- Приступим к голосованию, - Аннет сцепила руки в замок. Мгновенно в зале наступила тишина. Просто напросто оглушающая.

- Выскажется каждый, назвав причину, - обведя всех взглядом. - Кто выступит первым...

- Не имеет смысла повторять, - орк ударил здоровым кулаком по поверхности стойки. - Это отродье должны как можно скорее уничтожить! Выродки вроде него никогда не покончат с прошлым, что бы не говорили!

Аннет спокойно кивнула.

- Кхм... - дварф глянул сначала на орка, а потом на Ао. - Что ж, дело это крайне серьезное и не легкое. Но мое решение и слова не изменились. Настоятельно рекомендую принять помощь этого человека. Сейчас, на пороге войны, нам как никогда нужны союзники, - он быстро посмотрел на близнецов. - Ведь если он нас предаст, я уверен, что найдутся те кто покарает его сполна.

- Я буду следующей, - выпрямилась налгае. - Многие из нашего народа вынуждены подчиняться правящему сейчас королю из-за страха. Мы-самый малочисленный из всех живущих в Аттикусе народов, поэтому исход приближающейся войны повлияет на нас крайне сильно. Поэтому, - в ее голосе проскользнула едва заметная дрожь. - От имени своего народа, я поддерживаю смертную казнь для этого человека.

И села на место. Три голоса, один "за".
"До этого мужчина не произнес ни слова, - глядя на одного из судей. - Остаются он и кроу. Боже пусть все закончится хорошо!"

- Кто будет следующим? - Аннет посмотрела на двоих оставшихся.

- Позвольте, - кивнула кроу. - Было сказано довольно много, - она тоже посмотрела на близнецов.
"Нда, у ее народа тяжкие отношения с другими..."

- Мы должны принять помощь капитана одного из легионов. Для нас это большая выгода. Ведь помимо войнов мы получим и его силу, я полагаю, - склонив голову.

- Хорошо. Остались только вы Ангор, - обратилась Аннет к человеку.

"Да вы что... За ним решающий голос"

Человек долго молчал. Казалось слишком долго. Потом прокашлялся и заговорил:

- Все мы творим страшные вещи. Тем более в такое время. Он совершил множество подобного, да и уверен что совершит. Но, - я даже дышать перестала. - Тот, кто сейчас стоит у власти, совершил гораздо более ужасные поступки, а в дальнейшем, полагаю, будет в силах уничтожить всех нас.

- Вы за то, что бы сохранить этому человеку жизнь? - уточнила Аннет.

- Сохранить, да, - он поднял палец вверх. - Но ему не уйти от достойного наказания.

Орк зарычал от недовольства. Лицо налгае поморщилось. Я с облегчением выдохнула.

- Разумеется, - она поднялась. - В итоге, у нас три против двух. Решено сохранить жизнь этому человеку. Наказанием же, - Аннет сделала паузу. - Будут сорок ударов плетью. Кто приведет этот приговор в исполнение, мы решим позже.

- Да вы рехнулись! - голос нарушил тишину. Все повернулись в сторону источника.
Карма гневно выступила вперед.

- Никто не способен перенести их, при этом выжив!

Все взгляды в зале устремились на нее.

- Решение останется неизменным, - сказала Аннет, поднявшись с места.