18. Призрак прошлого.
Я встретила Джи Мина случайно семнадцать лет спустя. Вернее кого-то, очень похожего на него. В Праге. Я приехала в командировку. Мы столкнулись в торговом центре. Он был там с девушкой. Она не кореянка, хотя в её внешности что-то проскальзывало восточное. Красивая пара, которую невозможно было не заметить. Всего на мгновение мой взгляд выхватил из толпы знакомое лицо и силуэт. Меня вдруг охватило тревожное чувство и волнение, сердце застучало чаще.
Сначала мне показалось, что обозналась. Но я долгое время хранила в памяти этот образ, часто неосознанно искала его в толпе незнакомых лиц. И сейчас, когда меньше всего этого ожидала, в чужой стране, куда так не хотела ехать, все мои переживания и надежды ожили в одно это мимолётное мгновение.
Я обернулась, не поверив своим глазам, но с какой-то надеждой и радостью. Парень остановился. Девушка что-то спросила у него. Он ей ответил, покачав головой. Я была уверена, что он увидел меня. Возможно, моё лицо так же показалось ему знакомым. Вот сейчас он повернётся ко мне, и я пойму, что это действительно Мин.
Но обернулась девушка, взглянув на меня. Должно быть, они говорили обо мне. Я так странно и откровенно уставилась на них, что они заметили это? Девушка вновь что-то сказала парню, которого я приняла за Мина, но он так и не обернулся ко мне, только отрицательно покачал головой.
Не знаю почему, но в тот момент я действительно верила в то, что этот парень – Чон Джи Мин. Я поспешила к ним. Они ведь не зря остановились, заметив меня. Словно привлечённый моим взглядом, парень обернулся. Он настолько похож на Мина. На меня смотрели его глаза. Он был таким, каким его помнила. Я улыбнулась.
- Чон Джи Мин? – спросила, хоть и сомневаясь немного.
Чувство радости переполняло меня. Я почти задыхалась. Мне так много хотелось ему сказать, о многом расспросить... Мы так давно не виделись...
Но, смотря в его тёмные глаза, вглядываясь в его ничего, казалось, не понимающее лицо, радость моя и эйфория, нахлынувшие внезапно, развеялись, оставив место для сомнений и неловкости. Кто-то словно шепнул мне: что-то не так. Это был Мин, но в то же время что-то в нём было не так.
- Я - Ан Джи Ён, - зачем-то проговорила на корейском, ведь он так же кореец.
Заговорила на нашем родном языке, на автомате, совершенно не думая о том, что девушка меня вряд ли поймёт.
- Простите, - проговорил, наконец-то, Мин, - вы меня знаете?
В душе что-то перевернулось после этих слов. Он не узнаёт меня? Это всё же не Чон Джи Мин? Я ошиблась. Насколько глупой вдруг мне показалась вся эта ситуация. Абсурдной и неловкой.
Я сконфужено взглянула на девушку. Она, возможно, не понимает корейского языка.
- Должно быть, я обозналась, - попыталась улыбнуться, с трудом вспомнив слова из английского, и перевела, всё ещё не понятно, на что надеясь, беспомощный взгляд на парня.
Он молча смотрел на меня.
- Простите, - быстро проговорила я, извиняясь и кланяясь, на автомате вновь перейдя на корейский язык. – Вы так похожи на моего друга. Мы учились вместе в старшей школе. Извините. Правда, - продолжила я по-английски, спохватившись, что девушка, должно быть, не понимает, что я говорю её спутнику, - вы очень похожи на моего друга из старшей школы. Мы давно не виделись, и я приняла вас за него.
Парень вежливо улыбнулся в ответ и несколько раз слегка кивнул мне головой.
- Простите, - произнесла я в который раз, извиняясь, поклонившись им обоим, только ещё ниже.
Девушка улыбнулась, словно не хотела, чтобы я чувствовала себя неловко. А я вновь попыталась улыбнуться им и поспешила удалиться прочь.
Как я могла так ошибиться? Только сейчас поняла, что меня смущало в парне. Он выглядел моложе Мина и меня. Между нами разница лет в десять, не меньше. Наверняка он удивился, когда какая-то незнакомая тётенька заговорила о том, что приняла его за своего одноклассника. Вот стыд-то...
Я вернулась в гостиницу. Позвонив шефу и сославшись на плохое самочувствие, извинилась, что не буду ужинать с ним, а останусь в своём номере. Мне было всё равно, будет ли он сердиться, или нет. Пусть хоть уволит. Переговоры с партнерами закончились – теперь я имею право отдохнуть перед тем, как вернёмся домой. Хочу пораньше лечь спать. Завтра утром самолёт. Перелёт долгий и утомительный.
Неловкая встреча, как навязчивая идея, всё не выходила из головы. Какое-то странное чувство. Он сказал, что я обозналась. Ведь это не мог быть Джи Мин. Конечно, тот парень выглядел моложе, чем должен был. Почему я сомневаюсь? Как будто мне солгали. Казалось, что Мин вовсе не изменился и время не властно над ним. Он, словно айдол, сошедший с обложки модного журнала, будто ему двадцать с небольшим. И он почему-то не захотел признаваться, что узнал меня.
Я стояла в ванной комнате гостиничного номера перед умывальником. Взглянула на своё отражение в зеркале. Бессонные ночи дали о себе знать, проступив тёмными кругами под глазами. Для меня время не остановилось, и двадцать мне уж точно никто не даст.
Я вздохнула и открыла кран. Вода зашуршала, стекая в раковину. Странное чувство не покидало меня, и я вновь задумалась, вспоминая своего Чон Джи Мина. Уставившись на поток воды, забыла, что собиралась помыть руки.
Почему мне кажется, что я разговаривала именно с Мином? Его мимика, манера говорить и улыбаться, жесты... Я словно вернулась в прошлое, будто мы виделись вчера. Его голос... Это голос Мина. Я помнила, хоть и прошло уже много лет.
Не хотелось верить в то, что это не Джи Мин, и в то же время понимала, что это не он. Это просто два разных человека очень похожих. Его сыном парень так же не может быть. Нам тогда было по восемнадцать. Сыну Мина максимум должно быть лет пятнадцать-четырнадцать.
Я вновь вздохнула. Что за глупости? Я просто обозналась. Столько времени прошло? Хватит об этом думать.
Выйдя из ванной, постаралась забыть об этом парне и хотела не вспоминать о Мине, но они оба словно преследовали меня. Должно быть, мне вновь захотелось его увидеть. Джи Мина. Не того парня-незнакомца, а своего друга, своего бывшего парня.
Я собрала вещи в чемодан и приняла душ. Ещё какое-то время побродила по номеру, но нужно было ложиться спать.
В какой-то момент обернулась и до жути испугалась. У меня за спиной стоял тот парень из торгового центра или Мин из моих воспоминаний...
Не знаю, каким образом он появился в моём номере – бесшумно, словно призрак. Это было очень неожиданно. Неужели не закрыла дверь в номер? Но я точно помнила, что запирала её на ключ. Разве мог незнакомец попасть в номер через балконную дверь?
Совсем, как Джи Мин. Он поначалу пугал меня, заставал врасплох своими неожиданными появлениями. Мин мог передвигаться совершенно бесшумно, к чему я так и не привыкла. Но он обещал всегда оповещать о своём приближении.
- Мин? – перепугано спросила я.
Призрак не ответил мне. Я видела его отчетливо и могла поклясться, что это не плод моего воображения.
В следующий момент поняла, что он выглядит так же, как и парень из торгового центра. Та же одежда. Кажется, та же. И тогда мне стало страшно. Парень изучал меня долгим задумчивым взглядом. Я помнила этот взгляд, чувствовала, что это Мин. Но ведь это не он.
- Как вы сюда попали? – спросила, не зная, как и зачем он меня нашёл.
Мой голос дрожал в такт перепуганному сердцебиению.
Парень отрицательно покачал головой, выпустив из лёгких шикающий звук, призывая меня молчать. Шагнул вперёд и привлёк меня к себе. Я не успела отстраниться. Ноги стали словно ватные. Моё сердце чуть не выпрыгнуло из груди то ли от страха, то ли от волнения. У меня не было сил сопротивляться или кричать. Очутившись в его крепких объятиях, я провалилась в прошлое. Мин всегда так сильно прижимал меня к себе. Но сейчас было как-то по-другому – в нём появилась нежность.
По телу прошла дрожь – приятная, сладковатая, окутывающая прохладным пленом. На душе вдруг стало тоскливо. Я схожу с ума. Не хочу сопротивляться. Я не пила алкоголь и не принимала никаких таблеток. Это не галлюцинация, а если мне снится сон, то он слишком реальный. Почему я цепляюсь за этот образ Джи Мина? Он был мне так дорог, и Мин исчез из моей жизни, не сказав на прощание ни слова. А теперь кто-то, как две капли похожий на него, появился, нарушив мой покой.
- Кто ты? – прошептала я беспомощно.
- Кое-кто назвал меня «милым демоном», но ты называла ангелом. Если бы ты знала, насколько ошибалась тогда, - ответил мне нежный и печальный голос Мина. – Джи Ён.
У меня перехватило дыхание. Как это может быть Мин? Но только он знает о «милом демоне» и «ангеле». Пусть я называла своё имя сама, но...
- Я не думал, что встречу тебя здесь. Я так скучал по тебе. Прости меня...
Я обняла его. Если это не игра – это правда?
- Как ты нашёл меня? Почему сделал вид, что не знаешь меня?
- Я узнал. Узнал, ещё не увидев тебя. Но мы не должны были встретиться. Через пару часов я вновь исчезну из твоей жизни. Исчезну навсегда.
- Почему?
- Я всего лишь сон. Я останусь воспоминанием.
- Ты придурок, а не сон. Ты опять меня бросишь?
Я попыталась отстраниться от него. Вспомнила, как одно время злилась, что он уехал так внезапно, и не попрощавшись.
- Джи Ён, ты злишься на меня? Хотя... Ты должна злиться на меня.
- Ты уехал тогда, ничего не сказав, не попрощавшись. Что я сделала не так? Разве мы поссорились? Что с тобой случилось?
Я сделала очередную попытку вырваться из его объятий, и он отпустил меня.
- Джи Ён...
- Ты не хотел, чтобы кто-то знал, где ты и что с тобой происходит. Но МНЕ ты мог сказать. Почему ты просто исчез?
- Джи Ён, ты меня совсем не знаешь. Ты ничего толком обо мне не знаешь.
- Да, я много о тебе не знала. Ты всегда был таким странным. Всё, что тебя окружало, было странным и непонятным. Но ты говорил, что я была твоим единственным другом. Единственной, кого ты подпустил к себе, с кем был самим собой. Ты хотел, чтобы я осталась с тобой, говорил, что однажды, когда буду старше, попросишь стать частью твоей семьи. Мы всегда были больше, чем друзья.
- Я не был с тобой откровенным до конца. Ты очень много обо мне не знаешь.
- Я знаю достаточно, чтобы считать тебя своим другом, больше, чем другом, и доверять тебе, чтобы верить, несмотря ни на что, независимо от того, что говорили о тебе другие.
Мин опустил взгляд.
- Я бесконечно любила тебя.
Он взглянул на меня.
- Я всегда об этом знал. Видел и чувствовал это. Ты... стала для меня особенным человеком. Я никогда не относился к тебе, как к остальным людям. И всё время боялся навредить тебе. Я неподходящая компания. Совсем неподходящая. Я не мог забрать тебя с собой.
- Не обязательно было забирать меня с собой. Достаточно просто поддерживать связь, не терять друг друга.
- Ты не понимаешь, о чём говоришь. Для тебя лучше не знать меня.
- Почему?
- Я плохой... человек. Мне вообще не стоило сближаться с тобой.
- Возможно, да, но теперь уже поздно думать об этом. И - нет. Ты неплохой. Ты... Я знаю тебя лучше, чем кто бы то ни было.
- Ты не знаешь меня...
Мин собирался ещё что-то сказать, но замолчал.
- Я знаю, что ты не делал ничего плохого. Ты добрый и внимательный. Ты был справедливым и поступал с людьми так, как каждый из них того заслуживал, или вовсе не обращал на них внимания. В тебе не было злости и ненависти, подлости и жестокости, жадности и высокомерия.
- Я вовсе не добрый, и не был таким. Если хорошо к тебе относился и не гнал от себя, если говорил, что люблю, это ещё не значит, что я хороший.
- Нет. Мне лучше знать. Ты никогда не обижал тех, кто слабее тебя или тех, кто был объектом для насмешек. Тебя боялись, но не потому, что ты был хулиганом, а потому что в тебе чувствовалась внутренняя сила и какая-то непонятная власть над людьми независимо от возраста. А тот случай с Ли Со Джином – это был несчастный случай. Я не верю, что ты сделал что-то специально или хотел его покалечить. Я знаю, что тебе пришлось нелегко, и могу понять, почему вы с матерью решили уехать, но я не могла и не могу понять до сих пор, почему ты не попрощался со мной, почему не захотел больше общаться.
- Я не смог бы тебе признаться почему. Есть вещи, о которых до сих пор не могу тебе рассказать. Я хотел, чтобы ты осталась со мной, и верил, что это возможно, но это невозможно. Мой мир совершенно не похож на ваш. Не всё зависит только от меня. Действительность порой оказывается жестокой и разбивает наши мечты и желания, стремления. Потом я думал, что забуду тебя, что привыкну жить без тебя. И ты должна была забыть меня и прожить нормальную жизнь, ничего не зная обо мне, встретить нормального, хорошего парня и завести семью, родить ему прелестных детишек и быть счастливой. Помнишь, как говорила, что хотела бы состариться рядом с таким человеком...
- Как только в твоей голове могли родиться такие мысли? Я не прожила «нормальную» жизнь и не встретила хорошего парня. Я вообще никого не хотела встречать. Я долгое время ждала тебя и надеялась встретить однажды. А когда перестала, оказалось, что хорошие парни – это большая редкость. И я не могу назвать себя счастливой.
Мин взглянул на меня, и моё сердце разрывалось на части. В его глазах читала: прости, я виноват, но всё равно должен уйти.
Неужели Мин действительно думал, что я смогу стать счастливой без него?
- Надеюсь, у тебя всё в порядке, и ты счастлив, - проговорила, чуть не плача.
- У меня не всё в порядке.
Голос Джи Мина дрогнул.
- Жаль. Надеюсь, всё поправимо, и проблемы лишь временны.
- Всё поправимо... Надеюсь.
Мин вздохнул, и мне вновь казалось, что он хотел мне что-то сказать.
Повисла пауза. Неловкая тишина, словно мы стали друг другу чужими и нас разделяло нечто большее, чем время.
- А как твоя мама? – спросила я, подумав о ней.
- Она погибла. Уже очень давно.
Что-то дрогнуло внутри. Больно. Сердце сжалось...
- Мне жаль. Это... Прости.
- Тебе не за что извиняться.
- Я не знала... У тебя ведь больше никого не было, кроме неё. Как ты жил всё это время?
- Просто жил и пытался найти тех, кто убил её.
- Мин...
- Но я так и не нашёл. Однако встретил человека, который стал мне отцом и принял меня в свою семью. Так что теперь я не один на этом белом свете.
Я попыталась улыбнуться, но потом вспомнила о девушке, с которой его видела.
- А девушка? Которая была с тобой... Твоя девушка?
Мне было так неловко спрашивать об этом, но я не могла не спросить. И... не о ней ли Мин хотел рассказать, только никак не решится сознаться, что у него есть другая?..
- Нет, она не моя девушка, но часть моей семьи.
- Вы близки с ней, - проговорила, чувствуя, как тяжело слышать подобные слова, ведь когда-то Мин хотел, чтобы Я стала частью его семьи.
- Ну, в каком-то смысле. Она мне, как сестра. И она замужем. Уже.
- Ты словно сожалеешь об этом.
- Нет.
- Она нравится тебе?
- Нравится. По-своему... Но не настолько, чтобы сожалеть о том, что она уже замужем. Теперь для меня это не имеет значения.
- А-а, - задумчиво протянула я, чувствуя, как его слова всё равно остались неприятным осадком на душе.
- Я люблю другую, - проговорил он. – И, увидев её вновь, понял, насколько тяжело будет расстаться с ней. Но я не могу остаться и не могу забрать её с собой.
Я не совсем понимала, о чём он говорит, но... Мог ли он говорить обо мне? А если не обо мне, зачем говорить со мной о другой? Но ведь мы были очень близки, я была, как он сам сказал, для него «особенным человеком». Он знает о моих чувствах к нему, и сам любил меня. Так зачем мучает меня сейчас?
- Я не имею права забрать твою жизнь, - проговорил Мин и, сделав пару шагов, оказался совсем близко.
Я смотрела на него, широко раскрыв глаза. И теперь точно не понимала, о чём он говорит. Что значит: забрать мою жизнь?
Где-то из глубин памяти всплыли слова старой госпожи Хван: «Держись от него подальше, девочка. Демон внутри него унесёт когда-нибудь на тот свет много жизней. Он заберёт и твою. Его руки всегда будут в крови».
Почему сейчас он говорит о том, что не имеет право забирать мою жизнь?
В каком смысле?
- Даже если ты думаешь, что несчастлива, даже если сейчас тебе некого любить, всё может измениться. Сама жизнь – это бесценный дар. Не нужно тратить его зря, не стоит таить в сердце бесполезные обиды и оберегать страхи. Живи, действуй, иди вперёд и находи прекрасное, даже в самом малом.
Мин прикоснулся к моей щеке, и я почувствовала, что у него, как и прежде, холодные руки. Они всегда у него были холодными.
- Я хочу с тобой... - проговорила я. - Идти вперёд вместе с тобой.
Я никогда не верила словам госпожи Хван. Мин никогда не причинит мне вреда. Забрать мою жизнь – это изменить её. Возможно, мне придётся что-то потерять безвозвратно, оставить что-то в своём прошлом.
- Ты не захочешь, - произнёс Мин, - когда узнаешь, кто я.
- Я знаю, кто ты.
Мин отрицательно покачал головой, горько улыбаясь. У меня сжалось сердце.
- Ты связался с плохой компанией? Ты нарушал закон и?..
- Мне приходилось делать ужасные вещи.
- Меня это не пугает.
- Это пугает МЕНЯ. Мы не можем идти вперёд вместе. Тебе придётся делать настолько же ужасные вещи. Нормальной, прежней ты уже не сможешь жить никогда. Тебе придётся отказаться от всего, к чему привыкла, от всего, что знаешь и от многого, что любишь. Твоя семья, твои друзья станут чужими и однажды уйдут. Тебе нужно будет отказаться от них. Я не могу забрать у тебя твою жизнь.
Мин привлёк меня к себе, и я вновь утонула в его объятиях. Понимала, почему, чтобы остаться с ним, мне нужно отказаться от своей прежней жизни, от всего и от всех. У меня было одно объяснение.
- Мне всё равно, если ты преступник в глазах закона и всего мира.
- Я монстр в глазах твоего мира.
- Но в моих – нет. Для меня – нет. Для меня ты – Мин, которого я знаю и люблю.
- Джи Ён, не надо.
- Даже если ты убивал... Убивал по приказу, а не потому, что нравилось. Ведь так? Я знаю: ты никогда этого не хотел.
- Джи Ён, не надо, прекрати.
- Я не брошу тебя. И я знаю, что ты никогда не причинишь мне зла.
- Не причиню, - проговорил Мин. – А поэтому я должен уйти. Прости за то, что не смог не прийти к тебе. За то, что напомнил о себе. Но ты видела меня. Было бы неправильным... оставить всё так.
Он выпустил меня из своих объятий и, склоняясь ко мне, поцеловал. Я потянулась к нему, отвечая на поцелуй. В тот момент думала, что у нас всё будет хорошо, что не отпущу его, что бы он ни говорил. Джи Мин не должен уходить. Куда он уйдёт?
Мин отстранился от меня. Я видела в его взгляде, что он принял решение. Но чувствовала, что это ему далось нелегко. Мин не хочет уходить, но почему-то решил, что должен. Я же сказала, что мне всё равно, кто он.
Но его поцелуй был прощальным...
Я обняла Джи Мина за шею, притянула обратно, прильнув к его губам. Он поддался и вновь прижал меня к себе, хоть и шептал мне в губы:
- Нельзя – тебе будет плохо... Потом...
- Это будет потом.
Я не отпустила его, не дала возможности вырваться из моих объятий. Мы уже давно взрослые, и я отдаю себе отчёт в том, что делаю и чего от него хочу. И Мин не ушёл. Он остался со мной. Это была не первая ночь, которую мы провели вместе, но тогда, в юности, мы так и не решились переступить черту, отделяющую нас от взрослой жизни, и стать друг к другу ещё ближе. Но сейчас для нас не существовало никаких запретов и преград. Для меня не существовало. Я не отпустила его, настойчиво помогая избавляться от лишнего: одежды, сомнений...
Комната опрокинулась, отправив нас в свободное падение. Пусть потом мне и будет плохо, но не сейчас. И я, как и когда-то, вновь почувствовала себя хрупкой и слабой в сильных руках Джи Мина. Только теперь он был нежным и осторожным. Его холодным рукам и губам передавалось моё тепло. Ласки и поцелуи, становясь откровенней, заставляли терять контроль. Время, растянувшееся на целые семнадцать лет, растворилось, исчезнув. Здесь и сейчас, казалось, его отсчёт начнётся заново, или завершится... Между мной и Джи Мином взаимное притяжение слишком сильно - сопротивляться этому бесполезно.
Знакомый аромат его тела, дыхание... Их не спутаешь ни с чем иным. И мой собственный запах, дыхание сливаются с его в единую палитру, заполнившую пространство вокруг нас.
Мне так этого не хватало. Джи Мин словно вдохнул в меня жизнь. Отдавая Мину часть, а может быть, и всю себя без остатка, получала нечто большее. Когда каждой клеточкой своего тела чувствуешь его близость, и этого оказывается мало. И ты готова сгореть, тобой движет уже вовсе не разум, а инстинкт. Но это не уничтожает - делает нас обоих единым целым и дарит радость, удовольствие, которые словно можешь физически передавать друг другу.
В какой-то момент понимаешь, что всё это более реально, чем страхи и боль. Время останавливается.