Аркейн: Любим притворяться

Who told you what was down here?
OST Playground

— Как думаешь, только нам так не повезло? —девочка сидит на одной из крыш и рассматривает город через стеклышко, украденное в мастерской Бензо.

—Ты так говоришь, будто наш город худший, —мальчик рядом с ней хмыкает и берёт у неё предмет, следя за очередной группой миротворцев.

—Примерно так говорят почти все в линиях, Коротышка.

Заун ночью удивителен. На улицах темно всегда, но в позднее время как будто начинается другая жизнь. Миротворцы начинают патрулировать город небольшими группами, а вывески, словно издеваясь над ними, светятся ещё ярче.

—Они просто не умеют искать нужное место.

—И людей.. —тихо добавляет Паудер, и без стеклышка видя, как сестра тренирует Майло и Клэггора, —не представляю, чтобы мы делали без них.

—И без Вандера с Бензо, —Экко передаёт подруге осколок и смотрит, как она снова прикладывает его к глазу, высматривая в линиях что-то своё.

Эти двое часто сидели здесь, когда Вай говорила что-то из разряда "у нас будет серьёзная тренировка, вам ещё рано" или просто в моменты скуки. Коротышка несколько недель назад нашёл осколок стекла в мастерской. Возможно отлетел у Бензо во время изготовления очков или чего-то другого.

Паудер обожала вечером смотреть через него на весь Заун. Это старшие выслеживали с его помощью миротворцев, оружие или улов. Эта же девчонка всегда искала что-то своё. А Экко просто по-детски любовался ей.

—Не представляю, какого-то это: оказаться одной в большом городе. А если он такой же, как Заун? А вдруг бывают города и хуже?

—Думаешь, Вай позволит тебе остаться одной?

—Не, конечно, нет, —Паудер даёт стеклышко Экко, но он откладывает его назад, не отрывая от неё взгляда, —Но если с ней что-то случится? Что тогда?

Коротышка смотрит вниз, наблюдая, как Вай показывает очередной удар. Она способна выйти из любой ситуации. Такие как Вайолет всегда рядом. Он не может себе представить, чтобы было иначе.

—В таком случае у тебя всегда есть я. Я найду тебя где бы ты не была и спасу.  Обещаю, —Экко протягивает мизинчик.

—Собираешься стать, —Она задумывается на пару секунд, протягивая свой мизинчик в ответ, —Мальчиком-спасителем?

Welcome to the playground, follow me

Экко прилетает уже глубокой ночью. Либерт находится не так уж и далеко от Зауна, но дорога всё равно заняла несколько часов. Удивительно, но кто-то выходит вместе с ним. И зачем им этот город?

При выходе с порта каждого проверяют. Кейтлин не предупреждала об этом. Экко приходится на некоторое время снять капюшон, чего делать не сильно хотелось. С его заданием раскрывать любые аспекты внешности, даже причёску, не самое лучшее решение. Зато на маску, скрывающую всё лицо, охранники не сказали ничего. Спасибо, что ему разрешили не показывать руки, в отличие от остальных.

Что за странный осмотр? Если они боятся оружия или подобного, то это самый недейственный метод. Да и искать что-то опасное при входе в Либерт тоже самое, что попытки ликвидировать мерцание в Зауне. Бессмысленно.

Спустя добрых двадцать минут его наконец-то отпускают. Даже в Нижнем городе нет таких проверок. Хотя там их вообще нет. Вот в Пилтовере может быть. Надо будет обязательно спросить у Кирамман, что это за иллюзия безопасности. Должно же быть какое-то наполнение в письмах для неё.

За это время Экко успел издалека осмотреть очень интересное устройство. Работники выгружали из соседнего дирижабля контейнеры странной платформой. Стоит заметить, что достаточно эффективно. Он даже хотел подойти ближе, чтобы рассмотреть и устройство, и странную, едва заметную, ярко-розовую полосу на нём. Он знает только одного человека, кто мог оставить метку такого цвета. Именно по этой причине парень и не подошёл ближе. Это просто полоска. Она ничего не даст ему.

Сейчас у Экко одна задача: дойти до какой-то там гостиницы, про которую ему минимум пол часа объясняла Кейтлин, и расположиться там. Уже утром он будет решать, как найти что-то, не зная что и как.

В темноте разглядеть что-то довольно сложно. Какого-либо освещения даже на входе в город попросту нет. Теперь понятно, для чего тот самый гений создал светодиодные трубы. Зато тут видно звезды. В Зауне такое удовольствие себе не позволишь.

Экко слишком много сравнивает с родным городом. Но как иначе? Он бы вряд ли вообще знал про Либерт, если бы не события в нём последние пол года. Почему-то парень был уверен, что тут всё такое же самое, как в Зауне. И вроде да, а вроде.. Странно всё это.

Из размышлений его вырывают звуки драки. Двое мужчин на берегу довольно сильно избивают друг друга. Экко не может разглядеть их как следует, но силуэты довольно чёткие.

В их руках.. Пистолет? Наверное да. Драка за оружие? Только Экко думает про это, как более мелкий забирает пистолет и валит второго на землю, нависая над ним.

—Одумайся, идиот! Что ты творишь?! —в голосе слышится только страх. Как будто мужик действительно не ожидал такого.

Тот, кому это адресовано, не отвечает. Всего секунда — выстрел. Экко даже делает шаг назад, слишком уж неожиданно он прозвучал. Это явно не то зрелище, которому нужны зрители, но парень подходит ближе. Слишком уж странной кажется эта сцена. Как будто сценарист просто попробовал примерить чужие образы на героев. Будто просто забыл удалить этот эпизод.

В ночи не видно лицо стрелявшего, зато можно оценить, насколько уверенна поза. Ни капли сожаления. Он смотрит на труп несколько секунд, а после будто просыпается ото сна. Руки начинают дрожать, а ноги подгибаются, так что человек падает на колени. Он обхватывает голову, кидая пистолет на землю и.. Улыбается? Сложно сказать. Мужчина смотрит на труп, а после с истерическим смехом подбирает оружие. Экко даже не успевает до конца осознать, что происходит, как раздаётся второй выстрел.

Вокруг нет никого. Парень огляделся несколько раз. Какого хрена тут происходит? Зауниты, конечно, убивали и днём и ночью, но суицидников минимальное количество. Да и зачем тогда убивать кого-то, если сам захотел уйти в мир иной? Даже Джинкс, когда стояла с бомбой в руках, сбросилась вниз, чтобы не задело старого друга.

Воспоминания всех взрывов и убийств, которые Экко видел, появляются сами собой. Он решает уйти отсюда подальше. Выстрелы были в голову, этим двоим уже не помочь.

***

Утром Экко видел, как убрали трупы. Их просто скинули в море. Это было откровенно противное зрелище. Весь прибрежный песок окрашен в красный, вместе с водой. Он наблюдал за этим издалека, но даже так заметил, что убитые были.. Близнецами. Что ж, так ещё странее. Братья не поделили что-то? Такие разборки были и в Зауне — в эту категорию можно вписать и Силко с Вандером, и Вай с Джинкс , — но зачем тогда было стрелять в себя? Совсем не ясно.

Утром рассмотреть Либерт удаётся лучше. Внимание Экко с самого начала привлёк постер "РАЗЫСКИВАЕТСЯ". На нём красовался рисунок девушки, с голубыми волосами. У неё была подняла рука, а на ней нарисованы максимально странные рисунки чем-то белым. В груди что-то дёрнуло. Определённо из-за кривоты рисунка, а не воспоминаний от него.

Она мертва и это не изменить. Даже если выжила тогда, точно не будет здесь. Смысл сбегать из Зауна в такой же город? Ему пора перестать искать её во всём. Как будто больше ни у кого не может быть голубых волос.

Экко нужно сосредоточиться на миссии, а не погоне за мнимой надеждой. Чем раньше он узнает, что здесь происходит, тем быстрее свалит отсюда. Задерживаться нет никакого желания.

По большой улице стоит множество прилавков с самым разным содержимым. Экко бы рассмотрел подетальнее, но из-за потока людей придётся подходить к каждому шатру вплотную.

Поэтому он решает двигаться по одной стороне. На глаза попадается старик с газетным стендом. Интересно, какие новости могут быть в Либерте? Судя по первой странице, которая повторяет плакат с розыском, объяснение этого.

Кейтлин выдала ему целый мешок золотых монет, так что Экко со спокойной душой может купить не только газету, но и пол этого рынка. Хоть экономить и воровать здесь не придётся, ведь Кирамман решила взять все расходы на себя и пообещала чуть ли не ежедневно присылать деньги. Возможно, за эту поездку Экко использует больше, чем за всю жизнь.

Газета оказывается достаточно богатой на информацию. Судя по всему в Либерте это основной источник СМИ. Интересно, у этого старика бизнес хоть что-то приносит? Вряд ли каждый покупает товар, а не выбирает более дёшевый способ получения.

Описание розыскиваемой девушки очень смазано: короткие голубые волосы, татуировки облачков. На этом, в принципе всё. Ни цвета глаз —возможно, Экко надеялся, что они ярко-розовые, —ни чего-то другого. Даже смешно с этого. Что нужно было сделать, чтобы попасть в розыск. Убить пол совета?

Экко бы так и шёл, читая остальные страницы, но знакомая мелодия заставила остановиться. Неужели он уже сходит с ума? Так быстро? Что, что, но Заунскую песню тут знать не могут.

Мой друг, за темной речкой..

Слова слишком хорошо ложатся на напеваемую мелодию. Возможно, кто-то из Зауна сбежал сюда ещё во время революций? Или когда мерцание заполонило улицы? Или когда жителей травили газом? Или, в конце концов, во время войны с Ноксусом? Это же возможно?

За торговым прилавком стоит человек, вертя в руках пистолет. Тело, вплоть до ладоней, скрыто бесформеной одеждой, лицо закрыто слоями ткани, как и глаза - тёмными очками. Такой наряд здесь норма, минимум половина жителей, а теперь ещё и Экко, ходят так. Торговец напевает мелодию, не особо волнуясь о людях вокруг.

И только Экко хочет подойти к нему просто поговорить, может, узнать действительно ли перед ним заунит, как его опережает какой-то громила. Стоит отметить, что большинство людей здесь крупного телосложения, совсем не голодающие. Мужчина подходит к шатру, рассматривая пистолеты, лежащие на прилавке.

—Сколько каждый?

—Правые по двадцать, левые по тридцать. Если делать на заказ - до пятидесяти, —голос парня, хотя нет, девушки, с едва заметной хрипотцой. Она говорит абсолютно скучающе, не прекращая вертеть оружие в руке. Так что даже не замечает, как сзади подходит похожий громила.

Экко наблюдает за всем со стороны. Пока лучше не вмешиваться. Может тот человек сзади владелец лавки, а она только продаёт? Вполне возможно. Редко, когда девушка сама создаёт качественное оружие, да простят Экко за сексизм. За всю жизнь он знал только одну, кто была способна на такое. Она вообще была способна на многое.

—Можно попробовать?

—Рискни, —она усмехается.

Громила берёт пистолет —самый крайний, — крутит тот в руке, пытается что-то оценить. Экко далёк от дальнего боя, но даже так замечает: мужчина вообще не разбирается в этом. Девушка, кажется, тоже видит это, поэтому подходит чуть ближе, но пока ничего не говорит.

Внезапно громила просто смахивает всё с прилавка в заранее заготовленый мешок и убегает по прямой. Толпа расходится перед ним, образуя живой коридор. Второй же, вопреки предположениям Экко, оказывается совсем не на стороне девушки. Он замахивается, чтобы вырубить ту.

Она даже не удивлена событиям и, как чувствуя движения за спиной, просто наклоняет голову вбок, избегая удара. Ни мужик, ни Экко не успевают опомнится, как девушка приседает и выпадом ноги сбивает первого с ног. Не выпуская из рук пистолет, который до этого вертела, она сначала наклоняет голову то влево, то вправо, едва слышно хмыкает, и стреляет в громилу. На его счастье и удивление Экко, пули не вылетает, только небольшой дротик.

Девушка же на импульсе от выстрела крутиться вокруг своей оси —даже в мешковатой одежде это выходит с определённой плавностью и грацией — и, не целясь, стреляет во второго. Тот от прямого попадания дротика в спину падает, роняя мешок с добычей.

Экко даже не успевает понять, что происходит и как. Разве инъекция в таких дротиках не должна действовать минимум несколько минут? Эффект не может наступить мгновенно.

Виновница торжества же спокойно проходит по живому коридору, который не особо удивлён произошедшим, и забирает мешок с оружием. Это даже смешно. Она одна уделала двух огромных мужиков. Слишком хорошая реакция, слишком хорошая интуиция, слишком хорошее всё. Экко остаётся только стоять в шоке, пока его мозг сам складывает все факты вместе. Розыск, заунская песня, слегка хриплый голос, столь знакомый стиль боя.. Нет, нет, нет и ещё раз нет! Он просто сходит с ума, да?

Парень даже не замечает, как дуло пистолета направлено на него. Он поднимает руки в знак капитуляции и делает шаг назад, надеясь, что этого хватит, чтобы его не трогали. Экко сейчас не готов к разговорам. И этого хватает. Девушка пожимает плечами и возвращает товар на прилавок, снова напевая песенку.

—Можешь не смотреть так на меня. Я не химик и понятия не имею, как работают эти дротики, —она заправляет пистолет такими же снарядами, откладывая тот в сторону.

Разложив всё по местам, девушка подходит к громиле, пытаясь поднять его. Он весит килограмм восемьдесят, меньше. Экко быстро приходит в себя, помогая ей. Она смотрит на него недоверчиво, но принимает помощь.

Они берут тушу с двух сторон, положив руки на свои плечи. Экко не может отвести от неё взгляд, надеясь увидеть хоть что-то, что полностью докажет опровергнет его догатки.

Интересно, как они выглядят со стороны? Два человека, полностью скрывающие каждую частичку тела, тащат тело без сознания. Но, видимо, люди Либерта привыкли к этому и просто проходят мимо.

Девушка ведёт его к задней части шатра. Отодвигает ткань и отпускает тело, оставляя его полностью висеть на Экко.

В этот момент её очки скатываются на кончик носа. Из-за слишком близкого расстояния можно увидеть её глаза. Ярко-розовые. Это она. Это Джинкс. Слишком много совпадений. Но ему ведь не может так повести, что в первый же день он встретил её. Или может?

—Кинь здесь. Он покатится к берегу по склону, —видя замешательство, она дополняет: —ему не впервой, не бойся. Часов через пять очнется, даже замерзнуть не успеет.

Экко отпускает громилу, но его судьба не особо волнует. Единственное, на что, а точнее, на кого смотрит парень - она. Могла ли узнать его? Это вряд ли. Маска, специально сделанная иначе, чем маски поджигателей, полностью скрывает лицо, капюшон - волосы, а вся остальная одежда — любую крупицу кожи.

Она выглядит не лучше. Тоже скрывает любой намёк на личность, как и большая часть людей здесь. Но сомнений с каждой секундой меньше. Почему здесь? Как выжила? Почему ничего не сказала?

Вопросов слишком много и каждый крутится на языке. Но сказать хоть что-то Экко не может. Впервые, кажется, за всю жизнь, он не может сделать ничего. Просто стоит, смотря, как девушка перед ним ходит по шатру, раскладывая товар.

Но Джинкс жива. Жива! Стоит перед ним, торгуя оружием. Напевает заунскую песню и не догадывается, кто перед ней. Или это всё-таки не она? Переизбыток мерцания не редкость, да и мало ли кто решил сбежать из Зауна сюда.

Сомнение и уверенность в нём сражаются друг с другом, пока девушка не замечает ступор и не начинает также разглядывать Экко. Он не видит её глаз, но воображение само дорисовывает слегка хитрый прищур и улыбку лишь кончиками губ, скрытую за огромным шарфом.

Она стоит в метре от него. Спустя почти год. Сейчас только одно желание — обнять. Просто обнять и не отпускать. Сделать все, чтобы она точно не сбежала, не исчезла.

Экко даже успевает сделать шаг к ней, движимый порывом, как девушка резко дёргается вперёд, накрывая всё содержимое лавки куском ткани, ранее валявшемся на земле. Розовый след на уровне глаз движется за ней, пока парень даже не успевает понять, что происходит.

—Мастерица! —Предполагаемая Джинкс оборачивается на детский крик.

Девочка, на вид лет семи-восьми, буквально налетает на неё, обнимая, как только позволяет маленький рост. А ведь тоже самое сделал бы Экко, если бы не она. Вторая, более спокойная, немного похожая на первую тоже подходит, приподнимая тканевую стенку палатки.

—Вы что тут делаете? Разве я не сказала вам не приходить сюда? —девушка шипит, стараясь говорить максимально тихо. Она вечно оборачивается из стороны в сторону, но от девочек не отходит. Скорее всего боится, что кто-то увидит детей здесь. Или её слабость.

Экко быстро понимает что к чему и, видя свернутый рулон из передней стенки шатра, раскрывает его. Теперь они вчетвером стоят в маленькой торговой палатке, скрытые от остальных.

—Но ты сказала, что раскроешь своё имя при следующей встрече! Я устала ждать! —девочка смешно притопывает ножкой, стараясь выглядеть грозно.

—Я пыталась её отговорить, но...

—Но ей тоже очень интересно узнать твоё имя, мастерица!

Девушка выдыхает, прикрывая глаза, и присаживается, опираясь на одно колено, чтобы говорить на уровне. Она немного успокоилась, что шатер закрыт, но всё-равно показывает девочке знак говорить тише. Та, на удивление, слушается и просто смотрит на неё.

—Но я говорила, что сама приду. А вы ослушались меня и пришли в запрещенную для вас зону, —она щёлкает девочку по носу, —так что эта встреча не считается. Где ваши родители?

—Они как обычно ушли и..

Девушка цокает и поднимается, не дослушивая историю, которую, видимо, слышит не в первый раз.

А ещё она совсем забыла про четвёртого человека в этом маленьком пространстве. Экко так и стоит, лишь переглядываясь со второй, более спокойной, девочкой. Та быстро теряет к нему интерес и отдаёт всё внимание, предполагаемо, своему объекту подражания.

И почему-то он решает уйти. То ли от слишком личного момента, случайным зрителем которого стал, то ли ради спокойствия девушки, что никто этого не видит, а может, от переосмысления только что произошедшего.

Нет, он явно сходит с ума. Принял желаемое за действительное на фоне адреналина от нового города и всего увиденного. Экко ведь искал её, пытался найти хоть какую-то зацепку для поисков. Не было ничего и Либерт не исключение.

Джинкс не может быть здесь. Просто.. Не может и всё.

***

Солнце лениво начинает садится за горизонт. Ещё не закат, но его приближение. Людей на улицах то больше, то меньше.

К вечеру больше ничего не происходило. Экко пару раз обошёл рынок, проследил за несколькими подозрительными личностями и вернулся в гостиницу. Даже поспрашивал пару людей про розыск, но одни сказали, что им нет дела до этого, другие, что не доворяют верхушке, а третьи: "своих не сдаём". Ни-че-го. И что ему делать? Так и ходить по городу в надежде на зацепки?

А что писать Кейтлин? Вряд ли она одобрит, если письмо будет состоять из двух предложений: "Я жив" и "Пока ничего"

Экко ещё пару минут крутит ручку в руках, размышляя, а после начинает писать. Итак поздний час, а скорость этого робоворона неизвестна.

"Дорогая Кейтлин."

Точно нет. Она, конечно, дорогая, но не в том смысле, в котором обычно пишут в письмах.

"Кейтлин Кирамман. "

Слишком официально. И опасно. Мало ли, кому в руки попадёт эта птица.

"Кейт и Вай."

Сойдёт.

"Кейт и Вай.

Во время полёта не было ничего. По приезде провели проверку. Не знаю с чем это связано, но всё прошло быстро и удачно. В общем Либерт оказался хуже и интереснее, чем казалось. Люди здесь агрессивные и склонны к разборкам, но до меня им нет дела."

Надо написать про розыск и встречу с Заунткой, очевидно. Только вот почему-то эту информацию Экко решил опустить. Просто встреча с обычными разборками.

"...нет дела. На этом всё. Ярких личностей пока не встретил. Буду продолжать искать.

Экко."

Достаточно. Более подробный отсчёт он напишет, когда во всём разберётся.

Экко складывает письмо, сначала думает нарисовать знак поджигателей, но избавляется от этой мысли. Ворона, на удивление, легко поддалась управлению, хоть так и не казалось на первый взгляд. Птица Робот выпущен в окно и парню только остаётся наблюдать, как тот улетает.

И сколько теперь ждать ответа и ждать ли вообще? Вопросов много, ответов нет. Всё как обычно.

Проходит несколько часов точно. Луна уже во всю освещает оставшихся на улице бродяг. Удивительно, но их немного меньше, чем днём. В Зауне же наоборот. Хотя в линиях всегда темно.

Экко даже не ложится, знает же, что не уснёт. За это время он купил небольшую карту города и перерисовал её в большем формате. Так будет удобнее отмечать места, где точно всё чисто и наоборот. Только вот чисто от чего? Экко так и не понял, что ему надо найти. Вряд ли сама Кирамман знала, отправляя его сюда.

Ворон залетает в окно бесшумно, так, что парень первые минуты и не замечает этого. Зато, после падения бумаги и ужасно громкого карканья, сразу же.

Письмо с печатью Кирамман валяется на столе перед ним. А Кейтлин не сильно переживала на счёт безопасности.

"Коротышка, не сомневалась, что ты цел и здоров. Уже посетил главный бар или мордобой? Кейт говорит, что ты не должен и я полностью с ней согласна! Не место там коротышкам. (но если посетил, рассказывай, мне интересно)"

Читая это, Экко усмехается. Вай такая Вай. Всё написано кривыми беглыми строчками, с кучей зачеркиваний и помарок. Не сложно представить, как Кейтлин просила её переписать в более официальном виде, но Вайолет, конечно же, отказалась. Вероятнее всего, говоря что-то из разряда: "Кексик, это Экко, ему точно плевать на ваши деловые штуки."

Через несколько строчек почерк уже гораздо более приятный, ровный и утонченный. Вторая половина письма оформлена красиво, по всем "деловым штукам".

"Здравствуй, Экко.
Рада, что ты не проигнорировал мою просьбу на счёт писем. Нам очень важна обратная связь. Дальше, скорее всего, я не буду присылать ответы, только ворона. Но сейчас должна спросить кое что.
Удивлена, по поводу проверки. Но позже мне всё объяснили. Возможно ты ещё не знаешь, но в Либерте объявили розыск. Это впервые за много лет, так что преступник, а точнее, преступница, очень серьёзно. Из-за этого и хочу тебя спросить. Я не стала беспокоить Вайолет по этому поводу, ведь она и так долго отходила от этой темы. Поэтому вынуждена спросить тебя, потому что только вы двое знаете ответ. Какое настоящее имя Джинкс? Портрет розыскиваемой очень похож и мне важно знать эту информацию. Благодарю за скорый ответ.

Кейтлин Кирамман."

Значит не только он действительно сначала подумал на Джинкс, узнав о розыске. Но Кирамман не стоит об этом знать. Что ей ответить? Да и в чем проблема? Просто одно имя. Шесть букв. Но он не может. Экко сам не знает почему, но он не может просто взять и рассказать это. "Паудер мертва. Осталась только Джинкс", —она всегда говорила так. Хотелось бы ей, чтобы сама Кейтлин Кирамман знала такой важный аспект её личности?

"Я уже не помню её имени. И это не важно. Розыск уже закрыт, я следил за этим, просто пока это не хотят раскрывать. Можешь отозвать свои остальные источники информации. Я справлюсь сам и мне будет проще зная, что в деле я один."

Врёт? Нагло и без стыда. Зачем? Экко понятия не имеет. Просто знает, что так нужно. Нужно убрать этих непонятных шпионов Кирамман и любую информацию про розыск.

А пока ему нужно больше зацепок. Будь то группировки на территории Либерта или обычные барные конфликты.

***

Вчера с самого утра Джинкс стояла за одним из прилавков "черного" рынка. Скажи ей год назад, что она - главная убийца Зауна будет торговать на базаре, Джинкс бы лично выстрелила в говорящего. А теперь этим она зарабатывает. Постоянно воровать не самый тихий способ выжить. Да и что в этом плохого? Она продаёт пистолеты собственного производства. Самые качественные здесь, между прочим.

Но её как будто прокляли (ага, ещё с рождения) ведь уже который день снова всё пошло не по плану. Над ней смеются, не иначе. И даже неудавшаяся попытка ограбления уже её самой не считается испорченым днём.

Лия и Лея —две малявки из кучки детей, за которыми она переодически присматривает — решили, что придти в место, где чуть ли не торгуют такими, как они — прекрасный план. Благо явились они уже после перестрелки и ничего не застали. А ещё шатер вовремя закрыли от чужих глаз, пока она разбиралась с детьми.

Этот странный парень, который был там.. Просто странный. Ни проронил ни слова, стоял как истукан, но ей помог. Зачем? Почему? Да кто ж его знает? А в конце, пока Джинкс разбиралась с девочками, он просто исчез! Если она увидит его ещё раз, то убьёт не глядя. Мало ли что он успел увидеть и узнать. И это таинственное исчезновение... Обычно у людей не получается так просто ускользнуть от самой Джинкс. Только если это не кто-то из поджигателей, но их-то тут точно не будет.

Хотя, скорее всего, она его больше никогда не увидит. А если и увидит, то не узнает. Навесил на себя кучу одежды и выглядел похуже самой Джинкс. Но маска на нем выглядела неплохо. Ей тоже стоит задуматься о похожей, вместо очков и шарфов. Так хотя бы будет менее жарко.

К вечеру Джинкс побесилась с малявками и ничего интересного не происходило. Но к торговле возвращаться пока не хотелось. Поэтому что она решила сегодня? Правильно! Снова бар!

Людей сегодня достаточно, а вот чудо порошка, который она не смогла украсть ещё в прошлый раз, нет. Прям бинго из неудачных дней!

—Повтори-ка! —она возвращает пустой стакан бармену, который явно недоволен такой наглостью. Как его там.. Чак? Тирем? Без разницы.

—Можно вас, пожалуйста? —говорит кто-то максимально странным голосом. Как будто изменённый, роботизированный.

Но не это смущает Джинкс и остальных пьяниц. Он что, говорит вежливо? Ей не послышалось? Это даже смешно. Она определённо должна посмотреть на этого бедолагу.

Ого. Вот и тот странный паренёк с рынка. Неужели это он такой экземпляр из вежливости и доброты?

И этот голос.. Теперь ясно зачем ему маска. Видимо, скрывается настолько, что ещё и голос изменил. Неплохо. Джинкс даже немного обидно, что он смог это сделать. Она сама потратила немало времени, чтобы разгадать строение масок поджигателей, которые единственные на её памяти могли изменить голос. Оказывается, не только мальчик-спаситель способен создать что-то, что не может Джинкс.

Это расстраивает ещё больше. Почему-то было приятное думать, что только Экко такой особенный. Только его изобретения могли посоревноваться с её. Оказывается, что нет.

Из мыслей вырывает поставленный стакан. А вот и её напиток. Только чья-то наглая рука успевает его перехватить.

—Эй!

—Извини, девчонка, но взрослым дядям нужнее, —дерзкий и наглый мужик без озарения совести пьёт из её стакана.

—Взрослым дядям научиться бы делать что-то кроме того, как пить и грубить.

—Мелочь, ты за языком хоть следи, —Он встаёт со своего места, явно желая запугать своими размерами. Как же это жалко выглядит.

—А если нет? Обидишься, что какая-то девка тебя уделала? —конечно, стрелять здесь будет не лучшим решением для Джинкс, но она вполне готова. Все как сговорились портить ей абсолютно всё! Тут уже дело даже не в забранном стакане, а в том, как он говорит с ней.

Громила делает шаг вперёд, а Джинкс только поднимает голову вверх, чтобы видеть его мерзкое лицо. Жаль, что на ней очки и он не видит, как же ей плевать.

—С каких пор в малявках так много дерзости? Родители не воспитали? — второй мужик лезет туда, куда не просили.

Обычная барная потасовка, ничего сверхъестественного. Все просто посмотрят очередное шоу и вернуться к напиткам, не заботясь о судьбе актёров. Но как же это всё бесит! Будь они в Зауне, эти двое даже смотреть в её сторону побоялись. Зато тут все решили поучить Джинкс жизни! Ну и на что они способны? Ударят? Пистолет достанут? Она даже не удивится, если он будет сделанный ею.

—Ребят, от девушки отошли, —уже знакомый слегка механический голос раздаётся за её спиной.

Ого, мистер вежливость видимо совсем не знает здешних правил. Будет интересно посмотреть на его лицо, когда эти двое не только не отступят, но и разозляться ещё больше. Но, когда Джинкс усмехается и готова начать драку, мужики отступают.

Они гóлоса, который, стоит признать, может и звучит слегка устрашающе, испугались? Бред какой-то. Чтобы два пьяных громилы испугались паренька в куче одежды и с маской на лице?

Джинкс, не веря, оборачивается, чтобы самой изучить эту картину. И, стоит признать, она впечатлена. Мистер вежливость стоит с какой-то железной дубинкой, дерзко держа подбородок вверх. Лицо хоть и скрыто, но надменность и уверенность так и исходят от него. Впечатляет.

Пока он садится поближе, Джинкс пытается избавиться от странного ощущения. Как-то этот маневр был слишком.. Знакомый? Хотя должно быть наоборот. Это же Либерт. Люди и знать не знают о таком слове как "заступиться".

А ещё её очень смущает его дубинка. Джинкс не заметила её при первой встрече, зато сейчас очень даже. Подобная вещь редка как оружие, но она точно её видела. Её видела, а хозяина нет? Странно всё это.

—В порядке? —судя по голосу, он спрашивает её не в первый раз.

—Ага. Я бы и сама справилась, —рассматривание собеседника не даёт Джинкс абсолютно никакого результата, —и на рынке тоже.

—Просто решил побыть, —он делает короткую паузу. Парень сомневается в правильности слов, хоть и пытается скрыть за уверенностью, —мальчиком-спасителем.

В Джинкс будто стрельнули. А может так и есть, а она просто не услышала пистолета? Или нож вонзили. Всё что угодно, потому что такая реакция на простое словосочетание ненормальна.

Заметно ли остальным, как сильно на неё повлияли эти слова? Потому что ей очень. Ногти сильно впиваются в руку, которую Джинкс неосознанно сжала в кулак. Теперь она как в оцепенении.

Ей нужно уйти. Сейчас же. Она не глядя ощущает, как сильно светятся изменённые мерцанием глаза. Это бред какой-то! Он просто сказал два слова, без какого-либо посыла, почему такая реакция?

Мальчиком-спасителем, как интересно...

Решила найти себе нового, на замену старому? Его-то ты бросила.

Он тоже скоро разочаруется в тебе.

Если ты не убьёшь его раньше.

А может они узнали, что ты жива?

Ты снова будешь проклятием!

—Заткнитесь! —кричит она уже вдали от бара. Видимо, ушла так быстро, что сама не заметила.

Несколько прохожих удивлённо смотрят на неё, а потом идут дальше. Пусть хоть спасибо скажут, что теперь в такие моменты Джинкс только кричит, а не уничтожает всё на своём пути.

А может это действительно.. Нет! Даже думать об этом нельзя. Возможно, Джинкс бы хотела.. Нет и ещё раз нет!

Это просто два слова. Мальчик и спаситель. Как будто больше никто не может сложить их вместе. Это просто совпадение. Максимально тупое совпадение.

***

Что делать, если весь мир против тебя, а бороться ты не собираешься? Закрыться от мира, спрятавшись в своём доме! Джинкс пользуется этим правилом постоянно. Её объявили в розыск в Зауне - она сидела в своём логове несколько месяцев, общаясь только с Ишей и Севикой. Её объявили в розыск здесь? Что ж, она не против снова спрятаться, общаясь уже только с куклами и своими демонами.

Джинкс отсидится какое-то время, придумывая новое изобретение. А потом подкинет его и все снова будут ломать голову на счёт него, а не таинственной девушки из розыска. Хороший план? Гениальный!

Громкая музыка сотрясает стены и ничего не должно портить жизнь Джинкс в ближайшие дни. Но сначала ей нужно найти свой чертёж. Он как сквозь землю провалился. Может слетел куда? На и под столом нет, в округе тоже.

Поиски заканчиваются, как только Джинкс видит силуэт около одной из стен. Музыка мгновенно выключается, а дуло пистолета уже направленно на незнакомца.

—Лучше изменить соединение на параллельное, так напряжение будет равным и у устройства меньше вероятность перегореть, —уже знакомый механический голос бесит и пугает одновременно.

Что он здесь делает? А самое главное: знает ли он Джинкс. Она то была уверенна, что здесь, в каньоне, нет нужды в скрытии личности. Зато теперь этот странный паренёк подходит ближе и учит её инженерии, рассматривая с ног до головы.

—Стеснительный или рожей не вышел? —щёлкает предохранитель. Джинкс же собиралась убить его? Самое время.

Он коротко хмыкает. Ему смешно? Самое время! Пистолет, судя по всему, даже не пугает, ведь парень медленно снимает маску.

Tell me your nightmares and fantasies