Салатовое чудо

Утром на кухне царила тишина. Джокер, одетый в пижаму, сидел на стуле. На светлой столешнице перед ним стояла отодвинутая пустая тарелка, на которой от бутербродов с колбасой и сыром остались только крошки.

В правой руке он держал тёплый чай, а взгляд устремился на утреннюю рутину за окном: летнее небо, обычно ясное утром, заволокло тучами. Деревья покачивались от ветра, который гулял в верхушках пышных деревьев. Внизу люди, подобно маленьким муравьям, суетились и спешили по своим делам.

Из-за туч привычное позитивное настроение переросло в тоску. Не было того самого яркого солнца, который так и умудрялся ослепить глаза, но незаменимо грел душу. Без него день казался мрачным, грустным и непривычным. Джокер смотрел на серые тучи, словно пытаясь там отыскать хоть один проблеск луча привычного солнца. Но... безрезультатно.

Прервали это меланхоличное утро быстрые шаги. Они стремительно приближались к кухне. Джокер отвёл взгляд от окна на дверь.

И через пару секунд дверь распахнулась. На пороге стоял Фёдор. Из кармашка синей рубашки с коротким рукавом выглядывал кончик чёрного стилуса. Карие глаза сияли, а рот расплылся в широкой улыбке.

Казалось, что солнце, которое так жаждал клон, поселилось в самом создателе. Он сиял изнутри, распространяя свой свет на всю мрачную кухню. Комната ощущалась такой же тёплой и солнечной, как в первые августовские дни. На душе тринадцатому стало теплее, хоть он и не понимал причину такого настроения Фёдора.

Создатель взглянул на тринадцатого и кивнул, говоря бодрее, чем обычно:

– Доброе утро, Джо!

– Доброе утро... – рассеянно  разглядывал создателя с головы до ног. Было непривычно видеть Фёдора таком радостном состоянии. С начала лета он вёл себя спокойно, ближе к середине стал походить на мертвеца из-за перенагрузки. К концу июля вновь стал спокойным, но тут, в начале августа,  появился такой заряд энергии. Джокер настороженно не сводил взгляда с Фёдора, опуская чашку чая на стол.

Создатель подошёл к чайнику и, увидев, что там не воды, подошёл с ним к раковине исправлять это дело. Холодная вода быстро заполняла чайник. Клон же прищурился и следил за каждым движением Фёдора. В нём загорелось любопытство: с чего вдруг у создателя столь хорошее настроение? Но никак не решался спросить.

– Планов нет на сегодня? – вырвал его из раздумий голос у раковины.

– Да нет, – пожал плечами Джокер, обнимая тёплую чашку ладонями. – А почему спрашиваешь?

Фёдор наполнил чайник. Поставив на место, он его закрыл, нажал кнопку и повернулся лицом к клону.

– Да я тут наконец с одним проектом закончил, – улыбнулся шире создатель. Ямочки появились на его щеках. Он провёл ладонью по волосам. – Думал сегодня в торговый центр съездить за продуктами. Заодно можно было бы тебе одежду прикупить. Если ты не против, конечно, – добавил поспешно Фёдор, подходя к полке с чашками.

– Я не против. Всяко лучше, чем дома сидеть, – улыбнулся Джокер, наблюдая, как создатель достал с полки чашку. Он взял сахарницу и достал с ящика чайную ложку. – А во сколько едем?

Фёдор тем временем засыпал пару ложек сахара. Он отошёл в сторону и взял банку кофе. Клон прищурился, всем телом напрягшись. Он внимательно смотрел за количеством ложек кофеина, неосознанно крепче сжимая чашку чая ладонями. Но создатель добавил всего две ложки, и Джокер тихо выдохнул, ослабляя хватку.

– Сейчас кофе выпью, переоденусь и поедем, – он взял закипевший чайник и залил больше половины чашки кипятком. Рядом стоявшим кувшином с водой разбавил температуру кофе. – Хорошо?

Фёдор повернулся к нему с напитком в руках и отпил глоток. Джокер кивнул, машинально сам отхлёбывая чая. Их взгляды встретились. Создатель казался кареглазым солнцем, который не ослеплял глаза, а лишь грел своим присутствием рядом, взглядом и улыбкой...

Выйдя из многоэтажки, тринадцатый шёл за Фёдором. Тот неспешным шагом зашёл на парковку и направился к одной машине, стоящей в стороне. Джокер подошёл к ней, с глазами-блюдцами открыл дверь машины, всё рассматривая. Он видел автомобили много раз на дорогах, но вблизи этот транспорт впервые.

Чёрные кожаные кресла и руль блестели от чистоты. На зеркале на плотной ниточке висел деревянный крестик. Джокер сразу вспомнились на полке в зале две иконы, которые он протирал от пыли.

Клон, как осмотрелся, бережно присел на кресло. В машине витал аромат кофе. Того самого, которое Федя пьёт во время работы в спальне. Хоть тринадцатый и предпочитал больше по запаху чай, но в сочетании с создателем кофе становился немного другого аромата. Более привычного, родного, приятного, потому у клона на лице появилась мягкая улыбка, а ноздри медленно вдохнули этот аромат.

Фёдор закрыл за тринадцатым дверь машины с отчётливым хлопком, вытаскивая Джокера из мыслей одним рывком. Клон подпрыгнул на месте, поворачиваясь в сторону двери с немым укором, словно это она была виновата. Создатель улыбнулся тринадцатому, обошёл спереди машину и открыл дверь, садясь на место водителя.

Фёдор ловко пристегнул ремень с тихим, но чётким щелчком. Джокер приступил повторять за создателем. Он вытянул длинный ремень, нашёл замок пряжки и попытался в него вставить. Но не выходило характерного щелчка, как у Фёдора. Брови тринадцатого свелись к переносице.

Создатель наблюдал за клоном. В какой-то момент он прикрыл рот ладонью. Блестящие от смеха глаза выдавали его, но он поинтересовался обычным голосом:

– Помочь?

Джокер промолчал, прикладывая больше усилий. Наконец раздался характерный щелчок, из-за чего он расплылся в широкой улыбке, а глаза засияли искрой победы. Точно как у ребёнка, который разобрался с новой для него вещью взрослого мира, а теперь был ужасно горд и доволен собой.

Фёдор убрал ладонь от рта, где красовалась улыбка и кивнул. Повернувшись лицом к рулю, он приступил к чёткой последовательности действий, которые его руки делали привычно и непринуждённо.

Со стороны для Джокера это казалось похожим, словно Фёдор подготавливает ракету к запуску на Марс: вот повернул ключ, "ракета" в ответ зашумела, словно откликаясь на его зов. После на панели засветились разные знаки-иероглифы, словно пришельцы уже пытались с ними поговорить. Транспорт отдался бодрым рёвом на это приглашение.

Фёдор ухмыльнулся и осмотрелся по сторонам. Он обхватил рычажок, потянул его на себя, а нога же плавно нажала педаль, и "ракета" двинулась с места. Правда не в небо к Марсу, но Джокер, который наблюдал за этим порядком действий с изумлёнными глазами, прижимаясь спиной к креслу, реально уж было подумал, что они полетят сейчас вверх, на встречу звёздам. Но нет, они просто выехали из парковки на дорогу, отдаляясь от многоэтажки.

Фёдор всё это время смотрел на дорогу. Мышцы лица находились в расслабленном состоянии, а ладони лишь поддерживали руль на прямой дороге.

Не отрывая внимания от дороги впереди, он прервал тишину в салоне:

– Как первые ощущения от поездки в машине?

– Очень непривычно, – признался Джокер с нервной улыбкой. Он смотрел вперёд. Машины с разных сторон спешили по своим делам. Потрясённому клону пришла мысль, что все эти люди каждый день управляют такой трудной земной "ракетой", под названием автомобиль. Потому тринадцатый по новому смотрел на водителей вокруг, с неким восхищением. – Кажется, что машину водить... крайне сложно.

– Раньше я так тоже думал, – плавно повернул направо, – пока не научился водить. Затем опыт, а после бо́льшую часть действий делаешь на автопилоте.

Джокер медленно кивнул, переваривая эти слова, и откинулся спиной на сиденье. Несмотря на сложность процесса вождения, сидеть на пассажирском месте, просто наслаждаться видом и поездкой было достаточно приятно. Причудливые здания сменяют друг друга, люди заняты своими делами, всё время в движении, что-то делают, общаются. Видно, что город кипит жизнью.

С каждым проезжим километром магазинов и людей становилось всё больше и больше. В машине царило молчание, но оно абсолютно никого не напрягало.

Через час езды машина остановилась на красном свете светофора. Фёдор вынул одной рукой из кармана телефон. Он взглянул на время, а после положил его обратно и повернулся к Джокеру.

– А чего вы с Вару реже стали гулять? Случилось чего?

– Да... Куромаку надоели его шутки к валетам. Поэтому он начал с Вару отдельно заниматься, – тринадцатый слегка поджал губы и опустил взгляд на дорогу, скрещивая руки на груди. – Теперь ему от уроков трефового короля не отвертеться, – загорелся жёлтый свет, создатель сжал руль сильнее.

– Погоди... "уроки"? – уточнил, хмуря брови. – Сейчас же лето! Какие уроки?

Тем временем на светофоре загорелся зелёный свет. Машина плавно тронулась вперёд, а через пару метров повернула направо.

– Ну, валеты же находятся на домашнем обучении, – вздохнул Джокер, выпрямляясь на сиденье, т. к. сполз слишком низко. – как пояснял Вару. Поэтому Куромаку с ними и летом занимается.

– Жесть, – усмехнулся Фёдор с округлёнными глазами, поднимая брови вверх. – Конечно Вару тот ещё проказник, но мне его искренне жаль, – он разжал правую руку, левой продолжая держать легко руль, и легонько похлопал тринадцатого по плечу, тепло улыбаясь. – Не переживай. Уверен, ещё успеете этим летом погулять.

Джокер взглянул на ладонь создателя на своём плече, затем на него самого. Фёдор умел выслушать, поддержать нужным словом, отчего на душе становилось теплее, а на лице расцветала улыбка. Создатель убрал ладонь, сжал руль двумя руками и продолжил их путь в общей комфортной тишине салона...

Спустя полтора часа они подъехали к огромному зданию торгового центра. Чуть больше десяти машин уже заняли свои парковочные места. Фёдор аккуратно поставил машину на свободное место.

– Приехали, – отметил он, выключая машину специальным алгоритмом действий и расстёгивая ремень безопасности. Тринадцатый тоже освободился от ремня, и они синхронно вышли из машины.

Здание возвышалось мощным крепким гигантом. Вокруг цвели ухоженные растения, стояли пару светлых деревянных лавочек с мусорными урнами, а автоматическая дверь сама пропускала и выпускала людей из торгового центра. Фёдор с Джокером прошли внутрь.

Когда клон зашёл внутрь, он безмолвно ахнул, замедляя шаг. Вокруг сиял свет, по бокам размещались разные магазины с различными товарами на любой вкус и цвет. На второй этаж вели длинные белые ступеньки. По сравнению с масштабами здания, людей в данный час казалось крайне мало.

Фёдор улыбнулся, скрещивая руки на груди. Он стоял сбоку от клона без упрёков, а просто смотрел на него,  давая время привыкнуть. Джокер же настолько далеко вертел головой в стороны, что напоминал собой сову. И лишь когда повернулся к создателю и встретился с ним взглядом, прикрыл рот, смущённо кивая для подтверждения, что он закончил.

Фёдор хмыкнул, покачивая головой, и уверенно направился в сторону ступенек, поясняя на ходу.

– Джо, смотри, расклад такой: сначала мы посмотрим тебе одежду, а потом пойдём за продуктами. Хорошо?

Клон кивнул, озираясь по сторонам и поднимаясь по ступенькам за создателем. Хоть Джокер и был выше, но Фёдор передвигался по лестнице на второй этаж гораздо быстрее клона. Но с другой стороны создатель тут бывал не раз и всё знает, а тринадцатый здесь впервые. Тем не менее, Джокер поспешил за Фёдором.

Они подошли к светлому пустому помещению. На витрине красовались белые манекены в различной одежде с ценниками. Помещение казалось светлым, на тремпелях висела куча одежды на любой вкус и цвет.

За кассой же сидела молодая девушка. Она раскрыла бутерброд из пакета, держа его двумя руками, и собиралась откусить. Но увидев двух посетителей, быстро положила бутерброд за кассу, вытирая руки о салфетку.

– Прошу прощения. – неловко улыбнулась, собираясь подняться. – Я просто с утра ничего не ела, поэтому... извините меня за моё поведение...

Она уже отодвинула стул, готовая встать и обслужить клиентов, но Фёдор вдруг поднял ладонь, останавливая её с мягкой улыбкой. Та растерялась, замирая.

– Не переживайте, перекусите спокойно. А мы пока сами повыбираем, что нам нужно. Если что мы вас позовём, хорошо?

Девушка пару секунд стояла, словно отрешённая, переваривая слова создателя. Она переводила взгляд с клона на Фёдора, словно ища подвох в его словах. Но взгляд вновь опустился на заветный бутерброд. Она прикусила нижнюю губу, сжимая кулаки и сдалась, заправляя прядь за ухо и кивая.

– Хорошо... Спасибо вам большое, – она с застенчивой улыбкой неспеша присела на стул, пододвигая его к кассе.  – Я буквально ненадолго.

Фёдор ответил ей кивком с улыбкой и прошёл вглубь помещения. Тринадцатый шёл за создателем и внимательно разглядывал его спину новым взглядом.

Он как-то перед сном раздумывал над словами создателя, которые тот в день уборки завуалированно произнёс по поводу девушек рядом с кладовкой. Тогда клон предположил, что может Фёдор просто не умеет обращаться с девушками, раз у него не получалось завести отношения. Но только что он увидел абсолютно обратное: Фёдор вежливо и уважительно отнёсся к работнице, потому Джокер напрочь отбросил это предположение.

Создатель повернулся к клону. Он взял одну футболку и оттянул её в сторону. Фёдор анализировал её взглядом вдоль и поперёк, присматриваясь к рисунку, ощупывал ткань подушечками пальцев, всматриваясь в этикетку производства на протяжении нескольких минут.

– Джо, – Фёдор разрушил тишину. Он отпустил футболку и встретился взглядом с клоном. – тебе какая одежда вообще нравится?

Тринадцатый сжал губы, стыдливо отводя взгляд в сторону. Он снял первую попавшуюся футболку с вешалки, с притворным интересом начиная тщательно осматривать однотонную синюю футболку, пока сам думал:

– "И что мне говорить? Я об этом даже за всё время ни разу не задумался! Он дал мне одежду, я её и носил. Она удобная, хоть и маловата слегка... Так и ответить? А если я его обижу своим вопросом? Мол, тут он на меня время выделил из своего плотного графика, а я сам не понимаю, что мне нужно... Чёрт, что делать!?"

Фёдор терпеливо смотрел на Джокера, ожидая ответа. Тишина с каждой секундой становилась для клона более напряжённой, а создатель не сказал за всё время ни слова, но не отрывал взгляда от глаз тринадцатого.

Спустя несколько таких долгих минут, Джокер тяжело вздохнул и убрал футболку на место. Он неуверенно взглянул в карие глаза, и тут же виновато отвёл взгляд в пол, опуская голову.

– Ну... меня твоя одежда устраивала, – он проглотил ком в горле, добавляя тише. – Она... просто немного маленькая, а так очень даже ничего...

Тринадцатый так и стоял, боясь поднять взгляд и увидеть в привычно спокойных глазах Фёдора гнев, осуждение или злую насмешку. Клон невольно опустил сильнее голову, перебирая пальцы в ожидании приговора, как на смертной казни.

Создатель же наклонил чутка голову, взял свой подбородок руками и задумчиво повернулся в сторону одежды, пробегая мельком взглядом слева направо.

– Моя одежда устраивала говоришь... – повторил он задумчиво, отходя на пару шагов. Джокер неуверенно поднял голову, следя взглядом за Фёдором, который потянулся к определенной вещи, разглядывая её. – Ну, у меня стиль типа что-то вроде классики, иногда разбавленный какой-нибудь интересной вещью... – он взял простые джинсы и ту самую синюю футболку, которую бездумно держал в руках Джокер. Он показал ему. – Примерно так. Подобный стиль тебе нравится?

Джокер в недоумении перевёл взгляд с одежды на лицо создателя. Даже в такой ситуации он остался терпеливым, спокойно старался помочь разобраться клону в его собственном вкусе, что у тринадцатого уголки губ дрогнули, а весь страх за возможное осуждение испарился, как туман.

– Да. Меня нравится, – кивнул тринадцатый. Фёдор улыбнулся в ответ.

В этот момент оба повернулись. К ним приближался звук чьих-то каблуков, отчётливо цокающих по кафелю плитки. Девушка подошла к ним с прямой красивой осанкой, сияя улыбкой. Она остановилась рядом с Фёдором и сложила руки перед собой.

– Ещё раз большое вам спасибо, – она взглянула на клона кивая, тот ответил ей тем же. Затем девушка вновь встретилась взглядом с Фёдором. – Что-то уже выбрали?

Создатель стал вежливо и понятно пояснять, что им нужно. Джокер стоял в стороне и молчал, наблюдая за их разговором. Он был благодарен Фёдору, ведь клон сам точно не смог бы так чётко и уверенно объяснить девушке свои запросы. А после пары пояснений создателя, она кивнула, тут же порхая к вешалкам с одеждой...

Через пятнадцать минут Джокер был в примерочной. На вешалке красовались несколько вещей, половина у Фёдора,  поэтому он решил не медлить, в темпе переодеваясь.

И как только он разгладил складки одежды, то отодвинул ширму, выходя к создателю. Тот оторвал взгляд от телефона, внимательно осматривая клона сверху вниз и обратно. Тёмные брюки по длине были в самый раз. Воротник мятной рубашки с длинным рукавом выглядывал из под синего джемпера.

Джокер неловко улыбался, переминаясь с ноги на ногу в ожидании слов Фёдора. Тот наоборот вовсе не спешил, откинулся на кресло и тщательно осматривал клона со всех сторон:

– Повернись-ка, – попросил создатель, и тринадцатый выполнил. Чуть выпрямив спину, он услышал сзади себя его слова, что не сдержался от улыбки. – Не, ну красавец. С твоими яркими волосами этот образ хорошо смотрится. Будешь осенью носить, – кивнул Фёдор, когда клон повернулся к нему.

После Джокер вновь скрылся за ширмой, убирая бережно померенную  одежду на пуфик в уголке. Пару минут и клон вышел в новом образе более уверенно, чем раньше. Он постепенно привыкал к этому процессу, двигаясь не так зажато и скованно без сутулости.

Эти джинсы на тринадцатом, в отличии от джинс Фёдора, сидели Джокеру как раз по длине. Они свободно надевались и держались на бёдрах. Сверху на клоне виднелась белая футболка с красной окантовкой коротких рукавов и в середине какой-то рисунок тарелки с лапшой.

Фёдор гладил свою которую бороду, рассматривая клона. Он повернул голову к одежде, которая лежала рядом с ним и ждала примерки, взял оттуда розовое худи и протянул тринадцатому.

– Ну-ка, накинь себе на плечи.

Джокер удивился, но послушно выполнил просьбу. Повернувшись лицом к зеркалу, а к создателю спиной, он увидел, что так образ и вправду смотрелся гораздо лучше.

– Я чувствую себя сейчас своей мамой, – тринадцатый повернулся к нему с немым вопросом. Фёдор хмыкнул, оборачиваясь спиной на диван, а взгляд устремил в сторону, будто вспоминал прошедшие события. – Помню, как мы с ней перед школой тоже ездили, покупали одежду. Я, школьником, стоял на твоём месте, а мама на моём, также критикуя и осматривая.

Уголки губ дрогнули, и он встретился взглядом с Джокером:

– Только я был не в магазине, как ты сейчас, а на рынке. Стоял на этой картонке в уголке, переодевался. Но... в этом есть даже свой шарм... – пробежался взглядом по наряду клона и махнул головой. – Хороший наряд, его тоже оставляем. Будешь сейчас в прохладные дни носить.

Тринадцатый кивнул, зашёл в гримёрку и закрылся там, переодеваясь в следующий наряд...

Через пару часов Джокер с Фёдором вышли из магазина с большими пакетами. Создатель шёл рядом довольный, но Джокер ещё пребывал в шоке от настолько большой суммы. Они из десяти нарядов выбрали всего пять, но даже это не помогло уменьшить итоговую сумму за все покупки. Настолько клона это поразило, что он решил, что в следующий раз несколько раз подумает, прежде чем тратить деньги от Фёдора.

Но, тем не менее, покупки удались. Несмотря на все нюансы, они оба были довольны, но выбор нарядов их заметно утомил. Тринадцатый успел за примерку образов ещё и знатно проголодаться, что живот тихо бурчал, возмущаясь по поводу отсутствия еды. 

Потому Фёдор с Джокером зашли в первую пекарню, купили каждому по булочке и присели на лавочке, ставя пакеты на пол. Джокер взял свою сахарную булочку. Конечно он на миг задумался о цене, но голод пересилил эти мысли. Тринадцатый обхватил её руками и жадно откусил. По вкусу клону больше понравилась выпечка с маком из магазина, но зато эта была в разы мягче. К тому же пустому желудку было как-то всё равно, что именно в него покладут.

Фёдор достал вторую точно такую же булочку из своего крафтового пакета и приступил к трапезе. Так они сидели на скамейке вдвоём, перекусывая и подпитывая силы...

Спустя полчаса перерыва, они единогласно решили отнести пакеты с одеждой в машину, иначе оба понимали, что не смогут донести пакеты с продуктами и одеждой за раз. Шустро погрузив в багажник машины покупки, они двинулись обратно в торговый центр в поисках продуктового магазина.

Когда они зашли внутрь продуктового, Джокер заметил, что магазин мало чем отличался от того, в который тринадцатый ходил с Вару. Разве что этот был больше и товары располагались в другом порядке. Однако прочее оставалось точно таким же.

Но в отличии от того раза в магазине, сейчас на душе клона поселилось чувство спокойствия. Глаза не разбегались, как в первый раз, а спокойно оценивали обстановку. Во второй раз ему казалось гораздо легче пребывать в магазине продуктов, чем в первый.

Фёдор подошёл к клону с тележкой, головой делая жест следовать за ним. Тринадцатый пошёл, осматриваясь. Создатель же в спокойном темпе проходил вокруг товаров, всё осматривая.

Иногда он останавливался, чтоб взглянуть на тот или иной товар, почитать его срок годности, состав. Даже к такому простому делу, как поход в магазин, Нечитайло подходил ответственно. Словно он заранее составил список у себя в голове, в сейчас чётко следовал по нему. Но после цен из магазина одежды, Джокер понимал, почему тот столь щепетильно относится к выбору товаров, потому послушно следовал за ним.

Пройдя четверть зала, дно тележки успело заполниться. Свернув, они остановились у полки со сладостями. Самые разные красовались на виду: яркие, с рисунками, большие и маленькие, в коробках и целлофановых пакетах. Джокер с интересом бродил взглядом по полкам.

– Джокер, выбери что-нибудь нам к чаю на свой выбор. Я пока буду в соседнем отделе. Как выберешь, приходи, – и неспешным шагом скрылся за одним из следующих стеллажей.

От таких слов тринадцатый поначалу растерялся. Ведь это ответственное задание, которое Фёдор поручил лично ему. Тем более на его выбор! Он просто обязан не ударить в грязь лицом!

Поэтому растерянность вмиг сменилась на серьёзность. Клон нахмурил брови, разглядывая разные упаковки, прищуривался, бродя взглядом по ассортименту. Со стороны он был похож на учёного, который вычислял сложные расчёты, а не просто выбирал сладенькое к чаю.

Для Джокера каждые конфеты казались хороши. Он даже не представлял по какому-то принципу их отсортировывать. Но вспомнив сколько денег они потратили на одежде первый критерий оказался очевидным – дешёвая цена. Стало легче, но не намного. Клон задумался, осматривая упаковки, пока глаза скользили по словам.

– "Мармелад, пастила, зефир, карамель... – блуждая, он замер. Глаза его расширились, а улыбка расплылась у него на лице. – Точно! Шоколад! Сладость богов! Как я мог про это забыть!?"

Он отступил на шаг, осматривая общую картину целиком. Но привычной плитки с надписью "Молочный шоколад", клон не мог никак найти. Потому он задумчиво отошёл в сторону, пребывая в поисках товара поблизости.

Джокер шёл вдоль полок, не сводя с них глаз и совершенно не глядя под ноги. Внезапно он почувствовал перед собой чьё-то присутствие, испуганно отпрянул и остановился, наконец оторвав взгляд от полок.

– Эй, шпала, ты куда тут прё... – услышал он знакомый голос и встретился взглядом.

Перед ним стояли два парня. Тот, что был ниже, имел яркие жёлтые волосы, цвета солнца, которые топорщились прядями в стороны. Его голубые глаза были широко раскрыты, смотря на тринадцатого, а рот приоткрылся от шока. На щеке и на руках остались пятна от краски.

Поодаль, но ростом выше, стоял второй. У него же были чёрные волосы, как ночь, а на темечке проступало белое пятно. Словно клякса белой краски, случайно оставленная на чёрном холсте неким художником. Красные глаза с изумлением смотрели прямо перед собой на тринадцатого. Черта под глазом, напоминавшая шрам, осталась на своё месте.

Джокер сам замер, переводя взгляд с одного до боли знакомого лица до другого. Казалось в тот миг, словно не существовало никого в мире, кроме них троих.

Тишина прервалась тихим выдохом с окончанием некоего сомнения тринадцатым.

– Риккардо и Чарли?

Парень с жёлтыми волосами поморгал пару раз, словно сам не верил в реальность происходящего. Черноволосый же подошёл ближе, вставая сбоку от своего товарища, но не отрывал взгляда от тринадцатого.

– Джокер? Это правда ты? – раздался знакомый голос, который Джокер отчётливо помнил из пустоты карточного мира.

Там он познакомился с невошедшими. Позже они скрылись в карточном мире купола, оставив тринадцатого одного. И прямо сейчас два из четырёх невошедших стояли прямо перед ним.  

Тишину прервали чьи-то всхлипы. Джокер повернул голову на звук. Чарли, шмыгал носом, а голубые глаза блестели. Он сделал пару шагов к тринадцатому, а потом резко прижался к нему, крепко обнимая.

– Джокер, это ты! Это правда ты! – хрипло отзывался Чарли дрожащим голосом, прижимаясь к нему. – Прости! Мы правда хотели взять тебя с собой в реальный мир, когда нас выпустил создатель. Но Пик, вернувшись из карточного мира сказал, что ты... что ты... – голос потерялся во всхлипах и сдавленно плаче.

Джокер не понимал причины такой бурной реакции — он ведь даже не предполагал, какую именно историю о нём рассказал Пик невошедшим. Однако, несмотря на это, он обнял Чарли в ответ, прижимая к себе, сам находясь в изумлении. Тот самый смелый Чарли, который обыгрывал в пустоте его в карты, любил подколоть, подшутить, впервые показал тринадцатому себя с уязвимой стороны.

Поэтому Джокер стал аккуратно гладить его по спине, не произнося ни слова, давая эмоциям друга выплеснуться. И на данный момент его не волновала реакция других людей на них от слова совсем.

Риккардо стоял неподалёку и не вмешивался. Но на его привычно серьезном лице промелькнула тень тёплой улыбки, когда он встретился глазами с тринадцатым. Джокер кивнул, мягко улыбаясь.

– Джокер, как обстоят дела... – создатель подъехал к ним с тележкой, взглядом осматривая помещение, и наткнулся на эту картину, замолкая. Растерянные глаза промелькнули с Чарли на Джокера, а после на Риккардо с немым вопросом.

Чарли тут же разомкнул объятия, шмыгая носом, и вытер тыльной ладонью слёзы, стирая с себя остатки слабости. Он повернулся к Фёдору, кивая.

– Здравствуйте, создатель.

Фёдор, выдавливая улыбку, кивнул. Он пододвинул ближе тележку, опуская голову в знак приветствия Риккардо. Тот кивнул в ответ.

Риккардо достал из кармана потрёпанный блокнот с ручкой и записал что-то со словами:

– Ладно, нам пора идти, – щёлкнул ручкой, отрывая листок, и протянул Джокеру. – Вот адрес. Для тебя двери нашей квартиры всегда открыты. До встречи, – он махнул головой  создателю и тринадцатому, обнял Чарли за плечи, мягко развернул и увёл за собой.

Джокер смотрел вслед друзьям, сжимая в руках записку. Встреча со старыми друзьями оставила после себя грустное послевкусие, но отблеск надежды. Бумажка с адресом давала веру в то, что они ещё встретятся, но более в домашней обстановке. И тогда они всё подробно и спокойно обсудят. Тринадцатый тогда ещё встретиться с Мимом, Родефом, отчего лёгкая улыбка появилась на его лице.

Джокер повернулся к Фёдору. Тот смотрел на него, сжимая ручку тележки в руках, не говоря ни слова. Но в глазах клон читал сочувствие, понимание и некую поддержку. Потому тринадцатый первым прервал тишину:

– Я... Я хотел нам к чаю молочную шоколадку взять, но её там нет...

Создатель прикрыл глаза, улыбаясь, так что ямочки появились на его щеках. Открыв глаза, подкатил тележку ближе к тринадцатому.

– Пошли, я видел тут рядом стойку с шоколадом. Только возьмём парочку, одной явно будет мало...

Прошло некоторое время. Джокер погрузил кучу покупок в пакеты вместе с Фёдором. Создатель невозмутимо дотронулся банковской картой до терминала и положил её в чехол, кладя телефон в карман. Тринадцатый, взяв чек, взглянул на него и лишь тяжело вздохнул, видя четырёхзначную сумму. Но вслух ничего не сказал, а просто положил его сверху продуктов в пакет. Фёдор взял один пакет, клон второй, и они направились к выходу.

Выйдя из торгового центра, они подошли к своей машине. Фёдор открыл багажник, и они вместе погрузили туда пакеты с продуктами, сбоку от покупок одежды.

Джокер присел на пассажирское сиденье рядом с создателем, тяжело вздыхая. Покупки за день его сильно утомили. Хотелось поскорее приехать в уютную квартиру, выпить чаю с той самой молочной шоколадкой и, если Фёдор поможет ему разобраться в управлении чудо-техникой в зале то, посмотреть телевизор.

Создатель без лишних слов завёл свой "космический корабль" и выехал из парковки. Солнце опускалось, окрашивая светлые здания вокруг в оранжевый цвет. Фонари начинали загораться, машин на дороге стало больше.

Они ехали в тишине, останавливаясь на пешеходных переходах и сворачивая на поворотах. Клон потихоньку стал клевать носом, вздрагивал и разлеплял глаза, стараясь не уснуть.

На очередном светофоре с красным цветом, Фёдор отвлёкся от дороги, взглянул на тринадцатого и мягко улыбнулся.

– Устал?

– Немного, – признал Джокер, зевая, и потёр кулаком глаза, расфокусированным взглядом оглядывая дорогу впереди. Ладони он спрятал в рукавах кофты, скрещивая на груди, сжавшись в сиденье для комфорта.

– Ты поспи, ехать ещё долго. Потом я тебя разбужу, – предложил Фёдор, плавно трогаясь машиной на зелёный свет.

Джокер хотел было отказаться, но широко зевнул, моргая активно глазами.

– "И всё-таки, почему бы и вправду не поспать? Что от этого убудет..."

– Хорошо, – согласился всё же клон, закутываясь сильнее в кофту. – Но разбуди меня, как приедем.

– Обязательно, – кивнул создатель с улыбкой, поворачивая руль. – А то с кем же я буду чай с шоколадкой пить?

Тринадцатый не сдержался от улыбки в ответ. В машине Фёдора витала безопасность, приятная тишина и запах кофе. Джокер слегка сполз вниз, подминая ноги к себе ближе, и закрыл глаза, быстро уходя в спокойный сон...

За окнами горели фонари. На вечерней дороге навстречу друг другу мчались машины. Фёдор привычно держал руль, контролируя дорогу, но на миг повернул взгляд в сторону. Справа от него расположился салатовый спящий комочек. Он прижимал к себе руки, спрятанные в кофте, а ноги поджал, утыкаясь в них лбом. Создатель не сдержался от тёплой улыбки, возвращаясь взглядом обратно к дороге навстречу родной многоэтажке...