Глава 5.
Тишину утра в ванной комнате прерывал звук щётки Джокера, методично проходящей по зубам. Он смотрел в зеркало, подмечая как его длинные салатовые кудри распушились от сна. Рука потянулась пригладить непослушные пряди, но те упорно не хотели поддаваться хозяину.
Вздохнув, Джокер выплюнул пасту. Шустро умывшись холодной водой, он подставил щетину зубной щётки под воду и поставил в стакан. Федина щётка за два дня не сдвинулась с места. Тринадцатый прищурился, вспоминая прошлые дни, но всё же просто помотал головой, вытирая лицо полотенцем.
Босые ноги вышли из ванны и направились на кухню. Но подходя, Джокер замедлился. Судя по звукам, на кухне уже кто-то был. Аккуратно подойдя, клон заглянул внутрь.
Около чайника стоял Федор. В той же самой одежде, что и вчера, с тем же самым неряшливым хвостиком. Джокер тихо подошёл поближе, наблюдая за движениями создателя. Фёдор насыпал из сахарницы сахар, но рука дрожала. Когда он отошёл в сторону за банкой кофе в шкафчике, то пошатнулся, отчего Джокер испуганно закричал:
– Федя!
Тот резко подпрыгнул на месте с округлёнными глазами. Руки вцепились в столешницу. Фёдор медленно поднял голову, смотря красными глазами на Джокеру. Встретившись взглядом, он облегчённо вздохнул, опуская плечи:
– Фух, Джокер, ты меня напугал, – он нервно усмехнулся, встряхивая головой. Фёдор повернулся к тринадцатому спиной, взял кофе и подошёл к чашке. – Доброе утро.
Создатель насыпал четыре чайных ложек кофе в чашку, ожидая, пока чайник закипит. На кухне воцарилась неловкая тишина. Джокер осматривал Федю тревожным взглядом, не двигаясь с места.
Фёдор провёл рукой по волосам, перебирая пальцами левой руки по столешнице. Тишина давила на обоих, но никто не решался заговорить. Первым не выдержал Федя:
– Как спалось?
– Нормально... – Джокер сделал ещё пару шагов вперёд и увидел в раковине кучу чашек с кофе и чаем на дне, отчего сморщился, кусая нижнюю губу, и перевёл взгляд на Фёдора. – А тебе?
Фёдор тяжело вздохнул и облокотился спиной на столешницу, складывая руки на груди. Он долго и задумчиво смотрел в пол, хмуря брови. И только когда чайник закипел, он повернулся к нему.
– Я вообще не спал.
– Не спалось?
Фёдор покачал головой, заливая кипятком кофе:
– Работа, – создатель взял чашку в руки, отхлебнул глоток и зевнул, вновь шатаясь, отчего вцепился свободной рукой в столешницу. Взгляд отрешённо устремился на какую-то плитку, будто Фёдор заснул с открытыми глазами.
Джокер обхватил свои плечи руками, с болью смотря на Фёдора. В груди что-то сжималось, когда он смотрел на создателя, который напоминал ходячий труп.
За все эти дни, что клон проживал у Фёдора, создателю с каждым днём становилось всё хуже. Он работал сутками напролёт! Конечно тринадцатый понимал, что он ещё толком не разбирается в реальном мире и не имеет права обвинять или ругать создателя, но Джокер понимал чётко одно – если так и дальше продолжится, это может для Фёдора плохо кончится. И раз тринадцатый один замечает это, то он просто обязан что-то с этим сделать!
– Федь, возможно это не моё дело... – робко начал Джокер. Сомнения встали поперёк горла, отговаривая его от идеи сказать. Ведь он всего лишь тринадцатый клон, последний из всех. Как Джокер может вообще указывать своему создателю?
Но, видя краем глаза дрожащую чашку в руке Фёдора, вздохнув, он сжал кулаки и поднял взгляд.
– Но я считаю, что тебе стоит отдохнуть. Да, возможно я всего лишь твой клон и ничего не понимаю о реальном мире, но я же вижу как тебе плохо! И я... я не могу просто наблюдать за этим! Я хочу тебе хоть чем-то, но помочь!
Фёдор замер. Карие удивлённые глаза встретились с глазами клона. Затем он опустил глаза в кофе, повертел чашку в своей руке, словно всматриваясь во что-то и неожиданно улыбнулся, вновь возвращаясь к Джокеру:
– О Боги, неужели я настолько плохо выгляжу?
Джокер прошёл взглядом по его бледной коже, мешкам под глазами, красным зрачкам и неряшливой причёске. Сжав губы, он кивнул.
Федя усмехнулся и поставил недопитую чашку на стол. Потянувшись на носочках, так что хрустнули кости, а Джокер поморщился, он сказал:
– Ладно... Думаю пару часов сна мне и правда не повредят.
Фёдор сделал пару шагов вперёд к выходу, но сильно зашатался. Джокер мгновенно среагировал, подбегая и поддерживая создателя. Тот без лишних слов опёрся на него, и тринадцатый повёл создателя в спальню.
Пройдя зал и коридор, Джокер пнул легонько дверь ногой, отворяя. Они вошли внутрь, и клон подвёл Фёдора к кровати, усаживая. Создатель неспеша улёгся на спину. И как только голова коснулась подушки, веки мгновенно закрылись. Тринадцатый не сдержался от улыбки, чувствуя, будто увесистый булыжник упал с души.
– Спасибо, – услышал напоследок от Фёдора сонным голосом.
– Не за что, – прошептал в ответ Джокер.
Он тихо вышел из спальни и подошёл к своему дивану. Подняв сидушку, клон взял жёлтый мягкий плед и возвратился обратно в спальню Фёдора. Развернув его, он аккуратно накрыл им создателя, отходя в сторону. Руки спящего тут же крепко взяли плед за края, а сам Фёдор повернулся на бок.
Джокер аккуратно закрыл за собой дверь. Вдруг из зала донёсся рингтон его телефона, из-за чего он вздрогнул, пулей летя к нарушителю спокойствия. Прибежав, тут же ответил на звонок, быстро идя на кухню, чтоб не тревожить создателя.
– Джокер, ну ты где!? Мы же договорились сегодня в посёлок поехать! Автобус будет с минуты на минуту! – доносился возмущённый голос Вару из трубки.
– Чёрт, – схватился за голову Джокер, напрочь забыв об этом. – Вару, прости. Тут такая ситуация возникла...
– Джокер, нет времени! Просто скажи: ты придёшь?
– Приду! – мгновенно ответил Джокер, идя в зал за одеждой.
– Тогда торопись, – лишь бросил валет, сбрасывая звонок...
...Джокер бежал по тротуару со всех ног, обегая прохожих. По дороге шумно проезжали машины. Тринадцатый успел врезаться в парочку людей, за что поспешно извинялся, не сбавляя темпа. Собаки на повадках лаяли ему вслед. В груди жгло от столь сильного бега, бок болел, но увидев на горизонте знакомую остановку, прибавил скорости, тяжело дыша.
Подбегая, тринадцатый остановился перед открытой дверью, переводя дух. Поднимаясь, он поднял взгляд и заметил, как Вару оживлённо разговаривал с кондуктором. Та отвечала устало:
– Вару, мы не можем ещё ждать твоего друга. У меня пассажиры ждут, понимаешь?
Валет опустил голову, сжимая кулаки, но тут же взглянул на неё, открывая рот для новых аргументов, как вдруг заметил у входа Джокера. Широкая улыбка сразу появилась на его лице, когда он сказал женщине:
– А уже и не нужно, он здесь. Спасибо, Тамара Степановна.
– Ладно, садитесь уже, – положила она себе в сумку деньги, доставая журнал.
Они присели на своё полюбившееся заднее место. Джокер привычно у окна, Вару рядом. Тринадцатый отклонился на спинку синего сидения, поднимая голову вверх. Грудная клетка постепенно успокаивалась после такого марафона. Вару повернулся к нему:
– Проспал или забыл?
Джокер закрыл глаза, выдыхая. Сжимая сидушку сидения, он нервно облизал губы и опустил голову:
– Ни то, ни другое... – тринадцатый сложил руки в замок перед собой. – Федя... то есть создатель, не спал, плохо себя чувствовал, и я... не мог его просто оставить...
Вару кивнул. Автобус двинулся с места. Чёрная сумка (шопер) слезла с плечами валета, устраиваясь на коленях. Шурша, Вару достал оттуда булочку с маком, сок и протянул молча Джокеру.
Тот, увидев, не сдержался от улыбки и аккуратно взял:
– Спасибо.
Вару кивнул, доставая свою, но вдруг тихо произнёс:
– Ты не кисни. Пик тоже часто забывает, что кровать предназначена для сна, а не складирования документов, – он развернул булочку и рассматривал, неспеша откусывать. Джокер наблюдал за валетом, не смея перебивать. – Потом правда как дикая псина ходит, но достаточно ему поспать – и снова становится вредным, как обычно, – хмыкнул, кусая булочку.
– Я так и сделал. Отвёл создателя поспать, – открыл свою, протягивая бумажку валету.
– Вот и молодец. К вечеру твой создатель будет как новенький, – кинул в сумку их мусор и предупредил. – Ты главное не кроши, а то Тамара Степановна будет ругаться.
Джокер улыбнулся, кусая. Булочка оказалась воздушной, словно облако. Для живота, который с утра был пустым, это стало высшей наградой. Особенно в придачу со сладким соком с вкусом мультифрукт.
Тринадцатый с улыбкой уминал еду, смотря как быстро мимо них мелькают здания, люди и природа. Джокер повернулся к Вару, который уже умял всю еду и молча смотрел в окно на другой стороне автобуса.
Через некоторое время они доехали до места назначения. Быстро вышли из автобуса, попрощавшись с кондуктором, и проводили транспорт взглядом. Развернувшись, клоны зашагали вдвоём по знакомой дорожке в посёлок.
Посёлок встречал их жарким солнцем, яркими цветами в палисадниках у домов и криками детей. Мальчишки пинали друг другу мяч, пока один из них не попал нечаянно в куст рядом с проходящими клонами.
– Дяденьки, подайте мяч! – крикнул один из пацанов, смотря на парней.
Вару цокнул, но пошёл за ним, заходя в пышный куст. Спустя пару минут из растительности вылетел мяч прямо к ребятам, на что те крикнули им слова благодарности и продолжили игру.
Джокер стоял неподалёку, скрестив руки на груди в ожидании Вару. Тринадцатый ходил взад вперёд, поглядывая на куст и, не сдержавшись, окликнул:
– Вару, ты где!?
– Ты тю-тю что ли? – вдруг донеслось из-за куста.
Резко тот зашевелился и из-за ветки выглянуло лицо валета. Джокер удивился, видя как идеально сливаются кудри пятого клона с этим кустом, отчего не удержался, ухмыляясь:
– О, говорящий куст.
– Чего? – вышел полностью из растительности Вару, подходя к нему с недоумением.
Джокер достал из кудрей валета один листик и протянул ему. Тот взял, рассматривая лист, а затем потянул одну из своих кудряшек, сравнивая, и не сдержал улыбки.
– Реально похоже.
– Теперь ты официально кустик, – хмыкнул Джокер, идя вперёд и улыбаясь.
– А ты салат, – легонько толкнул его локтём, догоняя со смешком.
Тринадцатый лишь хмыкнул, шагая вперёд. Так они прошли ещё пару домов, Вару рассказывал Джокеру о посёлке, активно жестикулируя, а тот внимательно слушал.
Джокеру нравилось просто бродить с валетом по разным местам, слушать его истории, разные факты, весело проводить с ним время. Такого не было в пустоте даже с невошедшими, хоть они прекрасно ладили и интересно проводили время. Но всё равно прогулки с Вару ощущались для него по-другому. В груди становилось теплее, а на лице сама появлялась улыбка. Он с нетерпением ждал каждой следующей прогулки и уже не представлял, как мог жить без этого раньше.
Конечно тринадцатый оставался настороже, не забывая о первоначальных знаниях о пиковом валете, но с каждым днём ему становилось труднее поверить в то, что этот пятый клон, после всего, что он для тринадцатого сделал, станет его как-то использовать.
– "Ну даже если так всё-таки произойдёт, – он взглянул на увлечённо говорящего Вару, энергично взмахивая руками с улыбкой на лице. – Я всё равно рад, что прожил и прочувствовал всё это..."
Шагая по тротуару, они подошли к большому старому зданию. Постройка стояла в сторонке от всех в окружении высокой травы. На втором этаже здания находились всего две стены и пол.
– Это моя база, – представил Вару, ступая по единственной протоптанной узкой дорожке, зовя жестами тринадцатого за собой.
– А там... безопасно? – поинтересовался Джокер, неспеша следуя за валетом.
– Со мной да, – бросил он, быстро шагая к входу.
Подойдя вдвоём к тёмной двери, покрытой паутиной и подпёртой бревном, Вару отодвинул его в сторону. Присев, он достал из доски маленький ключик и вставил в увесистый замок, ловко проворачивая. Убрав в сторону, валет распахнул скрипучую дверь и шустро шагнул внутрь. Джокер, осторожно оглядываясь, за ним.
Осматривая всё вокруг, Джокер невольно растерялся – по сравнению с порядком в доме Феди, это здание казалось старым хаосом. Голые белые стены потресканы, кое-где даже проступила бледная зелёная плесень. Доски же скрипели под ногами. Мебель покрылась многовековой пылью, из-за чего здание казалось ещё более заброшенным.
Вару наоборот чувствовал себя свободно, с раскрытыми руками ходя по большому помещению, словно хозяин. Зайдя в комнату справа, он легко уселся на диван, подняв облако пыли, и чихнул.
Джокер зашёл за ним. Рядом на тумбочке с отломанной ножкой стоял телевизор с побитым экраном. Сзади на стене углём были написаны фразы разными почерками.
– "Здесь были Коля с Лёшей... Цой жив..." – он взглянул на Вару. – А кто такой Цой?
– Певец один, – махнул Вару, откидываясь на сиденье дивана с довольным лицом. – Читай дальше.
Джокер вновь повернулся, прищуриваясь для мелкого шрифта:
– Кто прочитал – тот лох... Эй! – возмутился Джокер, быстро осознав, и повернулся к валету.
– Что? Это не моих рук дело, – замотал руками Вару, вставая и шагая в другую комнату.
Джокер направился за ним, бросив напоследок хмурый взгляд на надпись. Пройдя в следующую комнату со столом и единственным стулом, на удивление целым, Вару подошёл к одной стене, указывая пальцем.
– А вот это моих.
Джокер подошёл поближе, с интересом всматриваясь. Чёрным цветом были нарисованы разные стрелочки, схемы, похожие на записи какого-то архитектора или изобретателя.
Везде что-то подписано, подчёркнуто, обведено, а рядом простые человечки. Например рисунок плачущего человечка, а сверху ведро на него что-то выливает. От этого рисунка шла стрелочка в сторону, где уже персонаж в чём-то из ведра и с грустным лицом.
Или неподалёку рисунок где нарисован жирными линиями стул, кое-где уголь размазался, а на нём... что-то вроде канцелярской кнопки. Рядом подходит человечек в очках. Стрелка ведёт к следующему, где он садится на стул, а на последнем персонаж вспрыгивает с сердитым выражением лица.
И такими рисунками с разными персонажами обрисована вся стена. Джокер в изумлении повернулся к валету, который сидел за пыльным столом на стуле.
– Это ты приколы над клонами тут придумываешь?
– Ага, – кивнул Вару, подходя к подоконнику. – Плачущий это всегда Зонтик, а если в очках, то Куромаку.
– Что же ты трефовым спокойной жизни не даёшь? – хмыкнул Джокер, складывая руки на груди.
– Первый нытьём вечным свои бесит, второй занудностью, – он достал с подоконника литровую бутылку с водой, откручивая крышку.
И прежде чем Джокер успел что либо спросить, валет присел молча на корточки. И тогда тринадцатый заметил среди трухлявых досок из земли пробивался маленький цветочек. Он рос один в этом тёмном заброшенном месте, пробившись сквозь тяжёлые доски, но найдя своё место под солнцем из окошка. Вару аккуратно полил его землю и, не отрывая глаз от растения, закрыл крышкой бутылку.
Джокер смотрел на цветок, нервно кусая губу. Что-то казалось знакомое ему с этим растением, родное. Оно напоминало ему клона самого в пустоте. А Вару помог ему, забрав с собой из вечной темноты и помогая сейчас своим присутствием, точно также как помогает этому цветку, поливая его.
– Вару, – тот поставил бутылку на место и повернулся к нему. Потирая локти, лицо Джокера смягчилось улыбкой. – Спасибо.
Вару ничего не ответил. Он аккуратно обошёл цветок и прошёл мимо тринадцатого, говоря бодро:
– Пошли, я тебе одно интересное место здесь покажу.
Джокер направился за ним.
В следующей большой комнате стоял погром: стекла в рамках были разбиты, валяясь на полу около стены. Большой деревянный стеллаж упал на пол, а из него на полу валялись несколько книг. Все разные, многие помятые, некоторые растерзаны, словно их кто-то специально вырывал, а на остальных остались слои пыли.
Вару присел около книг, раскрыв чистую, и шустро пролистал страницы:
– Тут раньше книг было больше, но со временем повытаскивали уцелевшие, – он закрыл книгу и поднялся, засовывая руки в карманы.
Джокер присел, осматривая книгу, которую пролистал без особого интереса валет. В ней говорилось о гитаре, показывали разные схемы рук, их расположение на какой-то длинной штуке, также разные непонятные знаки. Тринадцатый взглянул на жёлтую обложку:
– "Знакомство с гитарой для начинающих"... Вару, – тот взглянул на него. – Можно взять?
– Ты на гитаре играешь? – усмехнулся валет, подняв брови вверх.
– Нет. Я даже не знаю, что это такое, но... интересно же. Возьму, поизучаю...
– Да бери. Всё равно уже долгое время валяется без дела, – махнул, обходя шкаф и идя дальше.
Джокер с улыбкой сунул под мышку жёлтую книгу и последовал за Вару. За комнатой их ждал коридор и лестница, ведущая наверх.
Поднявшись по целой лестнице на второй этаж, Джокер разинул рот, с выпученными глазами осматриваясь. С помощью отсутствия потолка и двух боковых стен раскрывался шикарный вид на весь посёлок. Дома казались миниатюрными, а люди мелкими букашками. Солнце медленно клонило к горизонту.
Вару отошёл, раскрыв руки по сторонам, и повернулся к Джокеру, спиной продолжая ходить:
– Вот, Джо, почувствуй всю красоту этого момента, – Вару подходил спиной ближе к краю, отчего тринадцатый нахмурился, невольно делая пару шагов вперёд. – Смотри, какой тут ви...
Валет замер. Правая пятка наткнулась на пустоту. Тело онемело, зашаталось, теряя равновесие. Сердце громко стучало в груди. Вару открыл рот, пытаясь закричать, но не смог. Время замедлилось. Корпус медленно наклонялся в пропасть. Внизу его уже поджидали колючие заросли шиповника.
Воспоминания проносились в его голове, будто усмехаясь. Карточный мир. Реальный мир. Проблемы с клонами. Прогулки в одиночестве. Приход Джокера и... обретение первого друга.
К сожалению валет осознал это слишком поздно.
Закрыв глаза, он представлял невыносимую боль: колючки вонзятся в его кожу. Ветки оставят сильные царапины. В лучшем случае клон был не против сломать руку или ногу, но не попрощаться с жизнью.
– "Я же ещё столько не успел сделать..."
Внезапно Вару ощутил точку опоры. Он больше не падал, отчего в недоумении открыл глаза.
Его руку пальцами крепко обхватил Джокер, так что та посинела. Тринадцатый стиснул зубы, капля пота медленно сползла со лба, падая в колючие кусты. Рука дрожала, вены набухли, но, тем не менее, он продолжал отчаянно держать валета.
Резко тринадцатый дёрнул за руку на себя, что валет упал в объятия Джокера. Тело Вару обмякло, дрожало, и он не спешил сторониться. Взгляд отрешённо смотрел в одну точку, словно не веря в произошедшее.
Джокер стоял, тяжело дыша, а после оттащил пятого клона подальше от края. Он присел на корточки, чтоб быть с ним на одном уровне.
– Вару, ты как?
Тот наконец встретился взглядом с тринадцатым через свои зелёные очки, всё ещё находясь бледным и растерянным.
– Н-нормально, – кивнул валет, сжимая губы и отводя взгляд.
Потирая дрожащие руки, ему было непривычно показывать слабость. Ведь он пиковый валет, Великий Вару, ему не положено испытывать нечто подобное!..
Джокер тяжело вздохнул. Он видел Вару таким впервые, но тринадцатый и сам испугался, когда это произошло. Тело Джокера сработало быстрее его мыслей, и он был рад, что всё обошлось удачно.
Думая, как помочь валету, Джокер, долго думая и рассматривая непривычно тихого и столь отстранённого пятого клона, аккуратно подошёл к нему, робко обнимая и давая шанс отстраниться.
Но к его удивлению Вару тут же отчаянно прижался к нему, крепко вцепившись пальцами в одежду. Тело валета ещё дрожало, а сердце быстро стучало, потому Джокер лишь обнял его сильнее.
Они просто стояли так в тишине, на втором здании заброшки. Вдали звучала возня людей и лай собак. По дорогам изредка проезжали машины, а деревья покачивались от едва уловимого ветра.
Солнце медленно садилось за горизонт. Когда дыхание Вару успокоилось, он сам аккуратно отстранился, проглатывая ком в горле и отводя взгляд.
– Спасибо.
Джокер коротко кивнул. Он взглянул на садящееся за горизонт солнце и вдруг поинтересовался у валета:
– Вару, а нам ко скольки к автобусу?
Тот резко повернулся в сторону солнца. Валет в недоумении пялился на яркое солнце, но резко до него дошло, и он схватился за волосы.
– БЛЯДЬ, АВТОБУС! – Вару попытался рвануть к лестнице, но колени ещё дрожали. Нахмурившись, он поправил свои зелёные очки, сжал кулаки и всё же с упорством оторвался от места, спускаясь бегом по лестнице и крича уже с первого этажа. – ДЖОКЕР, СКОРЕЕ, А ТО ОПЯТЬ ОПАЗДАЕМ!
Джокер без лишних слов пулей рванул за валетом следом, обходя препятствия и сжимая в подмышке жёлтую книгу...
Вару вечером зашёл в свою зелёную комнату, закрывая за собой дверь. Быстро подходя к прикроватной тумбочке, он отодвинул последний ящик, доставая из непримечательной книги исписанный листок его каракулями. Заголовок гласил – "План по захвату власти над клонами с помощью Красного Джокера".
Вару сдвинул брови к переносице, рассматривая лист и сжимая его сильнее в руках. Он помнил, как трепетно его расписывал, добавляя разные мелкие рисуночки ручкой. А потом прочитывал со злорадным смехом. Перечитывая заголовок, на его лице мелькнула гримаса брезгливости.
– К чёрту! – бросил он, резко разрывая лист на две равные части.
Затем ещё и ещё, пока вместо листа не остались лишь конфетти. Не задумываясь, валет легко выкинул его в мусорное ведро. Пару минут сверля ведро взглядом, он отвернулся, подходя к кровати, и прыгнул на кровать, доставая из кармана телефон и зависая в нём...