26 часть
Утро началось спокойно. Соник стоял у окна, лениво помешивая чай в кружке, на которой было написано "Бармен №1". Телефон завибрировал на столе — короткое сообщение от Шэдоу:
"Сегодня буду занят. Не скучай."
Соник ухмыльнулся, поставил кружку на подоконник и покачал головой:
— Ну и ладно… Это же отличный повод выбраться, — пробормотал он, потянувшись. — Надо бы друзьям написать.
Он быстро накинул лёгкую куртку, забросил в сумку пару яблок, телефон и наушники, и, глянув в зеркало у выхода, довольно приподнял бровь. Он выглядел свежо и расслабленно. Взъерошенные пряди торчали в разные стороны, но придавали ему ещё больше живости.
Выходя из дома, Соник вдохнул утренний воздух: прохладный, с запахом нагретого асфальта и булочек от соседей. Город просыпался — машины проезжали мимо, кто-то выгуливал собаку, бабушка продавала цветы на углу. Было спокойно и даже немного беззаботно.
Встретились они в уютном парке, где на скамейке уже сидела Эми, листая журнал.
— Привет, красавчик! — подмигнула она, заметив Соника. — Сегодня без таинственного ежа?
— У него дела, — пожал плечами Соник, усаживаясь рядом. — Зато я весь ваш.
— Ура, девчачий день с мальчиком! — засмеялась Руж, появляясь сзади, держа в руках два кофе и один для Соника. — Лови, герой.
— О, за это я готов слушать любые сплетни, — ухмыльнулся он.
Чуть позже к ним присоединился Наклз, как всегда немного взъерошенный, но добродушный.
— Ну, раз уж все в сборе, — начал он, — предлагаю устроить мини-пикник. Я всё равно взял пару булок и яблок.
Так они и провели день: гуляли по аллеям, шутили, смеялись, фотографировались. Руж рассказывала о странных клиентах в ювелирном салоне, Эми делилась мечтами написать книгу, а Наклз всё пытался убедить всех, что он на самом деле умеет готовить.
Соник смеялся, чувствовал тепло дружбы, и, хоть временами его взгляд скользил к экрану телефона, надеясь увидеть сообщение от Шэдоу, он ни капли не жалел, что выбрал провести день с теми, кто знал его настоящего.
Он даже подумал, что когда Шэдоу узнает, какие у него классные друзья — тот точно захочет присоединиться.
{♡}
Соник возвращался домой медленным шагом. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в мягкие оранжево-розовые тона. Улицы потихоньку пустели, город замирал в предвечерней тишине. В руке он нес оставшийся от Руж кофе, а в голове прокручивал их разговоры и смех — день прошёл удивительно тепло.
Он свернул во дворик возле своего дома, решив пройти коротким путём через старый переулок, где редко ходили люди. Этот путь он знал с детства, и ничего в нём не вызывало тревоги.
Но шаги замедлились, когда он услышал глухой звук — словно кто-то упал на землю. Соник остановился. Где-то впереди, в полутени, мелькнули силуэты. Он подошёл ближе, скрываясь за выступающей стеной здания.
Сердце замерло.
На мокром асфальте лежал мужчина. Над ним склонился кто-то в строгом чёрном костюме. Ещё двое в масках стояли рядом. И между ними, выделяясь, как кровь на снегу, — стоял он.
Шэдоу.
Тот самый, что утром пожелал не скучать. Спокойный, сдержанный, опасно уверенный.
— Быстро, — холодно бросил он кому-то из охраны. — Без шума.
Тело с земли было схвачено за плечи и потащено в тень переулка. Один из охранников бросил что-то металлическое — с глухим звоном оно покатилось по земле.
Соник не мог пошевелиться. Его глаза расширились, руки задрожали. Его мозг отказывался верить.
Шэдоу… тот самый Шэдоу… его Шэдоу… стоял среди этого.
Один из охранников вдруг резко обернулся, и Соник инстинктивно отпрянул в тень. Сердце колотилось в груди, дыхание стало рваным. Он прижался к стене, словно надеясь стать невидимым.
— Всё чисто, — донёсся голос. — Никто не видел.
— Уходим, — отрезал Шэдоу. Его голос был как лёд. Ни тени прежней мягкости, ни той теплоты, что он дарил Сонику.
Шаги начали удаляться, и только когда всё стихло, Соник осмелился выглянуть из укрытия. Переулок вновь был пуст. Как будто ничего и не было. Только капли на асфальте и лёгкий запах пороха и крови в воздухе.
Он стоял, не веря. Мир будто пошатнулся.
— Кто ты на самом деле… Шэдоу?.. — прошептал он.