27 часть
Дверь в квартиру щёлкнула мягко, но Соник не произнёс ни слова. Не выкрикнул бодрое «Я дома!», как всегда. Не пошутил, не вздохнул. Он просто тихо зашёл, словно боялся потревожить даже воздух.
Тейлз, сидевший на диване с книгой, приподнял голову, ожидая привычное: весёлый голос, запах кофе или какой-нибудь комментарий о том, как устал. Но… тишина. Только глухие, чуть торопливые шаги по коридору. Соник даже не заглянул на кухню.
— Соник?.. — осторожно позвал Тейлз.
В ответ — звук захлопнувшейся двери спальни.
Младший ёжик нахмурился. Он встал, медленно подошёл к двери брата и приложил ухо. Тишина. Ни шагов, ни голоса, ни даже привычного бормотания себе под нос. Словно внутри не было жизни.
Соник в это время стоял посреди своей комнаты. Он снял куртку, повесил её на спинку стула, сел на край кровати, уперевшись локтями в колени, и сжал голову в ладонях. Образы из переулка вспыхивали перед глазами вновь и вновь: тень, Шэдоу, безжизненное тело, кровь, холодный приказ.
Он чувствовал, как дрожат пальцы. От шока, от непонимания. От того, что его мир, где было место кофе, работе и тихим встречам, вдруг оказался связан с чем-то тёмным, опасным… смертельным.
Но он молчал. Даже для Тейлза.
Он не был готов.
{♡}
Шэдоу сидел в своём высоком офисе, откуда открывался вид на пульсирующий жизнью город. В стеклянных окнах отражались огни неоновых вывесок, мерцание машин и редкие силуэты прохожих. Воздух был пропитан прохладой кондиционера, смешанной с лёгким ароматом дорогого табака, который он медленно затягивал.
Весь день он проверял телефон, вновь и вновь открывая чат с Соником. Но ответов не было. Пустой экран, словно холодный ветер, проходящий через его пальцы. Каждое безответное сообщение сжимало его грудь сильнее, чем любой приказ или сделка.
— Он игнорирует меня? — подумал Шэдоу, сдвинув брови и сжав кулаки на столе. — Или просто занят?
Его изумрудные глаза пробегали по экрану, пока мысли метались между подозрениями и надеждой. Он помнил, как мягко Соник улыбался ему на последней встрече, как нежно звучал его голос. Теперь же тишина — словно пропасть между ними.
На столе стоял стакан с крепким виски, но он не тронул его. Весь мир вокруг казался одновременно ярким и пустым.
Шэдоу глубоко вздохнул и набрал новое сообщение:
«Соник, всё в порядке? Я здесь.»
И нажал «отправить», в надежде, что скоро получит ответ, который разгонит тьму сомнений.