Я стала матерью злодея

Адаптация на новом месте проходила так себе, если честно. Я никогда раньше не думала, что в другом регионе может дышаться и житься как-то иначе. Тут же воздух был разрежённый. Из-за этого меня сильно клонило в сон. А во сне... Тут уже начиналось что-то необычное.

С того памятного сна, в котором я побывала в теле некоего химика Куро, прошло чуть больше недели. Думала, и на следующую ночь мне приснится что-то эдакое. Так оно и было. Вот только проснувшись, я не помнила, что же происходило во владениях Морфея, и меня это порядком напрягало. Что-то снилось, снилось необычное... И всё. И так неделю.

А так в моей повседневности почти ничего не менялось. Так, за редкими исключениями.

Стоит отметить, что после приезда мне повстречался муж леди Изабеллы, который, собственно, и присматривает за землями. Звали его Лютером фон Валеном. Я была заинтригована видом мужика и готовилась ко всякому. Но жизнь, проказница, умела удивлять. Нет, я успела про него порасспросить и даже кое-что узнать, но результат меня более чем впечатлил.

У Лютера лицо было всем ветрам назло, если вы понимаете, о чём я. Здоровый такой детина, лицо иссечено старыми и свежими шрамами. По Лютеру сразу было видно, что он не родился благородным, а был посвящен в рыцари прямо на поле боя за какую-нибудь героическую хреномантию. Доспехи он не носил по службе, потому как с юношества к ним был непривычен. До того как попал в армию, фон Вален неплохо управлялся с мотыгой и плугом. Его кольчуга и латы хранятся в сундуке и на стойке в его комнате соответственно. Сам же он использовал необычный для той эпохи клинок.

Далее я уже буду вольно пересказывать то, что мне поведали восторженный Эд и ещё более усталая, чем до приезда, сопроводившая нас Нелли. О причине нашей усталости я сообщу позднее. Это одновременно и забавная, и раздражающая ситуация.

С первого взгляда было видно, что меч Лютера — бастард. Даже не бастард, а гросс-мессер. Казалось бы, вот он — рыцарь, а вооружен гигантским ножом. Причём нож хитрый, размером с одноручный меч, а рукоять у него для двух рук. Такой бандурой можно нарезать быстро, точно и очень мощно, но фехтовать тяжеловато.

В общем, таким и оказался этот Лютер из деревни Вален. Там родился и там же вырос, а позже за особые заслуги получил от Альфреда в лен эту территорию. В деревне же, вместо деревенского старосты, сидит управляющий, который от его имени правит, собирает налоги и прочее, прочее, а сам Лютер руководит замком.

Господин фон Вален неуклюже пообщался со мной и Нелли, справился о делах у Изабеллы и ушёл, перекинувшись с Эдом ничего мне не говорящими мужицкими штуками. Но я и не собиралась лезть во все эти военные дела, мне было нормально.

Как я уже говорила, в моей повседневности почти ничего не изменилось. Я всё так же проводила время за шитьём, играла с Эдом. Если Нелли не запиралась у себя в покоях и не корпела над какими-то бумагами, то она сопровождала нас с Розой и Лукрецией на прогулках. Сады начинали увядать, и чтобы полюбоваться на цветы, тут уже приходилось идти в оранжерею. И уж там мы пропадали надолго за чаепитием.

Но мне было скучно. Скучно так, что я была готова лезть на стенку и обгладывать обивку с диванов. А ещё я не высыпалась.

Востмой день не отличался ничем особенно интересным.

Устав от шитья, я решила почитать одну из книжек по магии, которые мне снарядил Альфред. Я так и листала её без особого интереса, грустная из-за невозможности проверить все эти новые сведения самолично, как передо мной возникла Изабелла. Я вздрогнула. Книжка бухнулась с моих колен на пол. Роза поспешно потянулась за ней и вернула мне.

— Леди... Изабелла... — почти что прошипела я. Эта дамочка передвигалась почти что как ниндзя, её шагов не было слышно, чем она пугала почти что до инсульта. — Вы меня напугали.

— Вижу. Мои извинения, Ваша Светлость, — без толики искреннего раскаяния тут же ответила мне Изабелла. Впрочем, дались мне её извинения. Лучше бы просто не пугала. — Я пришла к вам по делу.

— Да, я слушаю.

Дождавшись моего разрешения продолжать, она заговорила:

— Юный господин недавно интересовался, нет ли в округе хорошего учителя по магии.

— Судя по тому, что ты пришла ко мне, — я прищурилась, — таковой в округе есть?

— Совершенно верно.

— Если мой сын желает учиться, то я не вижу смысла ему препятствовать. Вышли этому учителю приглашение, и если он не занят, — а я повторюсь, если он действительно не занят, не нужно его тащить принудительно! — то пусть приходит и обучает моего сына. Он же компетентен?

— Компетентна, — поправила меня Изабелла, — это женщина.

— Ещё лучше! В общем, пригласите её, а там посмотрим.

После этого диалога у меня остался лёгкий осадок. Почему Эд мне-то не сказал, если ему нужен учитель? Не хотел беспокоить?

Так что, отложив свою книжку в сторону, я в сопровождении Розы направилась к Эду. Нашёлся он у конюшен за игрой с другими мальчишками. Его ничуть не смущало, что они — не благородные. Мне это даже понравилось. Не хотелось их прерывать, потому мы какое-то время постояли в стороне, пока нас не заметили.

— Мама? О, а мы тут играли! — пряча за спину деревянный меч, гордо выпятил грудь Эд.

— Вижу, вижу, — постаралась не улыбаться я. Уже серьёзнее добавила: — Изабелла сказала мне, что ты обращался к ней с желанием обучаться магии. Почему мне не сказал?

— Ну-у-у... — Эд раскачался с пяток на носки и обратно с носков на пятки. — Я спросил тётю Нелли, но она отказалась. Вроде как из неё плохой учитель, и лучше найти кого-то умелого. Я и спросил у Изабеллы...

— В следующий раз предупреждай меня, ладно? — вздохнула я. — Неприятно, когда тебе о таком сообщают посторонние, а не собственный сын.

Глаза Эда округлились. Он пришлёпнул губами.

— Извини, не подумал... Оно так выглядело...

— Именно, милый. Я не против, честно, но предупреждай меня? Ладно?

— Хорошо, так и поступлю в следующий раз! — кивнул Эд. А затем его глазёнки забегали. По его лицу и мнущимся в стороне мальчишкам я поняла, что они хотят продолжить играть в то, во что играли. Так что я подобрала полы платья и развернулась в сторону, собираясь уходить:

— Этот вопрос решили. Играйтесь дальше. А мамочка пойдёт по своим делам...

Эд унёсся прочь, стоило ему только получить разрешение. Сердечко мамочки разбилось вдребезги.

***

Вечером Изабелла сообщила мне, что женщина согласилась обучать Эда и прибудет завтра. Я поинтересовалась, а чем в целом занимается эта женщина? Раз её кандидатуру одобрили, значит, она хоть сколько-то известна. Изабелла на это ответила мне, что женщина эта — учёная, живёт на отшибе одной из деревенек и занимается научными трудами, иногда обучает детишек в воскресной школе.

— Вы тоже будете обучаться у неё? — как бы между делом поинтересовалась Роза.

Я кивнула.

— Да, хотелось бы. Самой по книжкам — не самое лучшее обучение. Скучно читать только книжки. И я надеюсь, что из этого что-то выгорит. Объяснения мужа меня что-то не сильно впечатлили.

Роза хихикнула в кулак и подняла за рукава накрахмаленную рубашку.

— Думаю, всё будет хорошо.

— Ох, хотелось бы...

Роза помогла мне переодеться, хотя мне это совсем не было нужно, и я могла сделать это сама. Отказаться в очередной раз не вышло. Когда на мне красовался очередной рубашечный монстр из кружев и рюшей, Роза забрала моё платье и нижнюю одежду, унося их в гардеробную. Я же забралась в кровать, под одеяло, и в очередной раз задумалась сшить себе подушку-обнимашку, ибо ночевать одной мне стало непривычно. Эд с момента приезда поселился в своей комнатушке и, кажется, был доволен. Сердечко мамочки обливалось кровавыми слезами, но терпело. Да и сама мамочка хотела себе в кроватку Лихтенштейна-старшего, а не младшего.

Роза вернулась из гардеробной.

— Если не будет больше никаких поручений, то я пойду. Зовите, если что.

— Да, иди, отдыхай, — я открыла книжку по магии ровно на том же скучном моменте, на каком закончила.

Поклонившись, Роза ушла через дверку в моих покоях, оставив меня наедине с собой. Роза занимала комнатку, которая прилегает к этой — сквозная сбоку — есть дверь в коридор и небольшая дверка в саму комнату, чтобы можно было явиться на зов своей госпожи.

Я ещё какое-то время почитала своё магическое чтиво, сетуя на то, что популярной беллетристики в этом мире днём с огнём не сыщешь. Зато существовали «рассказчики» — так называли людей, которые перед большим количеством слушателей пересказывали различные исторические книги, предания о прошлых династиях, легенды и повести. Особы богатые на заказ делали запись на магическое устройство, чтобы потом переслушивать. Как-то раз и к нам до переезда заглядывал такой профессионал-рассказчик. Я наслушалась кучу всевозможных сказочек про Джека и компанию. Даже стало интересно, есть ли там хоть крупица истины среди всего этого пугалова. Что-то мне записала и Роза, нужно будет потом переслушать.

Выключив масляную лампу, я перевернулась на бок и умостила голову на подушку.

Сладких мне снов...

...Да размечталась.

Я обнаружила себя парящей в воздухе. На мне была ночная рубашка, в которой и отошла ко сну, на ногах ожидаемо не было обуви. И я парила в воздухе точно привидение. Мои конечности и подол забавно просвечивали. Из интереса я потянулась к волосам, и пальцы зачерпнули волнистые рыжие пряди. Занятно. Значит, я уже полностью ассимилировала в теле Виолы?

— Нелли.

Услышав знакомое имя, я обернулась. В небольшом помещении в ящике копался кудрявый парнишка. Неподалёку от него в дверном проёме торчал высокий широкоплечий мужчина со светлыми волосами, достающими ему почти до плеч. Что юноша, что мужчина были одеты богато. Скорее всего аристократы.

— Нелли! — недовольно позвал мужчина юношу. Он злился.

Я же не понимала, почему Нелли зовут юношу, а не знакомую мне шикарную блондинку. Начав припоминать, память выдала мне имя друга Альфреда — Вильям, как сокращали его Нелли и сам Ал — Вилл. Похоже, это он и есть.

Присев за рабочий столом у окна, Вильям нервно барабанил пальцами по коленке. Юноша (Нелли) же остервенело что-то искал в ящике.

— Ты можешь не кричать? — Он едва ли не с головой нырнул в ящик, пытаясь в нём что-то отыскать. Затем, плюнув на свою первоначальную затею, перевернул ящик и вытряхнул содержимое.

— Тогда не могла бы ты объяснить, чем ты занята? Ты ведёшь себя странно, чёрт возьми!

Паря под самым потолком, я разлеглась в воздухе, закинув ногу на ногу, и наблюдала за происходящим.

— Я ищу магические инструменты, с помощью которых смогу увеличить магию, — ответила Нелли в теле юноши.

— И не боишься быть пойманной на этом? — Вильям в открытую выражал своё недовольство и скептицизм.

— Ничуть. Хочу найти определённые предметы, которые активируются посредством произношения ключевого слова, а до этого выглядят как обычные безделушки. А вот и одна из них...

Нелли подняла с пола бархатную коробочку, умещающуюся на ладошке юноши. Внутри обнаружилась изящная серьга в форме подвески и игла.

— Держи, — с этими словами Нелли протянула Вильяму иголку.

— Зачем?

— Проткни мне мочку уха.

На лице Вильяма отобразилось сомнение. Он нерешительно взял иглу.

— Сестрёнка, иногда ты меня пугаешь...

Аккуратно убрав за ухо чёрную прядь волос юноши, Вильям взял закрывшую глаза Нелли за подбородок, разворачивая лицо к себе ухом, и одним точным движением пронзил мочку.

— А теперь вдевай серьгу и быстрей залечивай ранку, он совсем не привык к боли!.. — зашипела Нелли, подозрительно закатывая глаза.

Становилось всё интереснее и интереснее!

Вильям послушно вдел в образовавшуюся дырочку серьгу, осторожно закрыв на замочек, и зарастил ранку.

— Идеально, — кивнув, Нелли вернулась к поискам. Какое-то время она перебирала предметы, в итоге выудив из кучи браслет простого плетения и флакон из стекла, наполненный пилюлями.

Вильям присвистнул:

— Не знал, что ты такая барахольщица. Браво! — он одарил её пародией на овации.

— Скорее коллекционер.

Нелли откупорила склянку и с жадностью разжевала сразу две пилюли.

— Вот теперь-то я готова к внедрению в окружение Бенио Делорена!

— Удачи тебе, что ли...

Нелли накинула на себя плащ и, кивнув Вильяму, покинула башню, спустившись по винтовой лестнице. Я, как приклеенная, парила у неё над головой. Всё, что я на данный момент знала: Нелли почему-то находится в теле юноши по имени Бенио Делорен и собирается внедряться в его окружение.

На улице Нелли поймала экипаж. Я влетела вслед за ней и заняла соседнее сидение, болтая в воздухе прозрачными ногами. Какое-то время мы ехали спокойно, пока Нелли, поморщившись, не дотронулась до висков пальцами. Я тут же ощутила её головокружение и остаточные мысли, как если бы читала чужие образы.

Этот мир открылся мне с новой стороны.

Прямо на моих глазах Нелли, подлатав память тела, создала ложные воспоминания. По «легенде» Бенио раздвинул ножки перед полисменом, подозревавшим его в государственной измене, и мальчонку отпустили восвояси. А ещё я теперь знала, что обутые на ноги юноши туфли с серебряными пряжками нещадно жали, пусть подчёркивали маленькие стопы. Далее Нелли постаралась сделать лицо как можно глупее, подражая хозяину тела. Строить из себя дурочку ей показалось забавно, и какое-то время она занималась кривляниями.

Карета была не слишком удобна и порядком отличалась от привычных для меня экипажей. Я намучилась в поездке на нашем драндулете, но все познавалось в сравнении. Нелли же ехала, как ни в чем не бывало.

Я отдёрнула занавеску и уставилась на дорогу. Пейзаж оказался мне знаком. Вновь сердце замирало при виде вересковой пустоши.

Вид просто волшебный, как с почтовой открытки, да?..

И тут я увидела её — знакомую усадьбу, утопающую в раскидистых кронах деревьев. Вновь была видна лишь часть ансамбля, но и с этого ракурса можно было восхищаться чудным видом.

Но было одно большое отличие.

Стоило карете подъехать, как челядь от дворецкого и домоправительницы до посудомоек высыпала наружу. Лакей был послан писать письмо герцогу о прибытии его любовника. Глупо улыбаясь и отмахиваясь от слуг как от назойливых мух, Нелли была сопровождена в богато обставленную спальню. Я парила позади неё и оглядывалась по сторонам.

Слишком отличалась встреча того химика Куро и этого Бенио, чьё тело занимала Нелли. Но место было одним. Химика провели с заднего хода, любовника — с парадного. А хозяин этой усадьбы, стало быть, герцог Гомберг? Враг Лихтенштейнов?

Сев на огромную двуспальную кровать с пышным балдахином, Нелли содрала с себя тесный сюртук и сбросила в угол туфли. Нервы шалили. Сняв галстук и отложив в шкатулку с драгоценностями опасную с виду булавку, она несколько успокоилась. Её мысли стали ровнее.

«Нет, всё же, я поддаюсь влиянию памяти тела, — недовольно отметил про себя Нелли. — Нужно попробовать что-то предпринять, а иначе я просто сойду с ума».

Взяв из прилегающего к спальне кабинета бумагу и перо с чернильницей, она нарвала мелких полосок и начала каллиграфическим почерком выводить руны — самую простую и лёгкую в чародействе магию, которая мне показалась легче и интереснее забористых формул.

Благодаря тому, что я могла читать мысли и образы в голове Нелли, я знала, что она задумала.

По теории элементарных магических частиц элементы являлись важной составляющей устройства их мира, а именно основополагающей составляющей. Воздух, земля, огонь, вода и выведенный недавно с помощью алхимии элемент орихалкона. Всего их пять и каждый из элементов требуется для разной магии. На данный момент Нелли интересовал элемент воздуха. Она собиралась возвести в спальне непроницаемый рунный барьер для сокрытия магии, которой Бенио особенно-то и не владел.

Сев посреди комнаты в позе лотоса, подняв над собой руки, Нелли начал читать вслух заклинание:

— Оплотом воздуха. Локальная активация. Закрепить.

Вверх устремились полоски бумаги, разлетаясь в разные стороны подобно брызгам фонтана. Тёмно-синяя дымка окутала спальню. Воздух слегка мерцал золотыми искрами, то вспыхивая, то так же быстро угасая. Как звёздное небо в ночи.

— Так, с этим покончили... — Нелли вытерла выступивший на лбу пот.

«Подумать только, такая лёгкая магия, а он уже начал уставать. Вот же слабак!»

Элементы в этом мире лишь ориентир направления классификации магии, к которой относится заклинание. Ветер — элемент из классификации рунной магии для скрывающих магию барьеров, наступательной магии и чтения потоков воздуха.

Нелли возложила на грудь юноши руки, прямо на сердце — «родник» магии каждого, питать который нужно регулярно посредством тренировок. Нелли собиралась воспользоваться духовной регенерацией. Мальчонка владел пусть и грошовыми способностями и навыками в спиритическом восстановлении, а Нелли зачем-то хотела встряхнуть тельце. Сил должно хватить. Вроде как. Но что-то во мне росло какое-то нехорошее предчувствие.

— Душа. Изменённое состояние. Встряхнуть. Начать!

Импульс пронзил грудь Нелли. Раздался хлопок. Нелли завалилась набок. Покрывающий спальню рунный барьер пал, когда маг не смог поддерживать заклинание из-за боли. Лёжа на боку, не в силах двинуться, Нелли чертыхалась в лучших традициях уличного забулдыги.

— Ни на что неспособный маленький говнюк! — Она с силой ударила по ковру кулаком и тут же завопила, когда руку пронзила боль. — Даже собственной магией пользоваться не может, кретин!

Нелли перевернулась на спину и прикрыла глаза. Когда она потеряла сознание, то и меня выбило из той комнаты.

Я вновь очнулась у себя в кровати.

Скрестив на груди руки, я в очередной раз задумалась: а события эти уже произошли или только грядут?

И тут началось «то самое», что мешало мне спать с самого приезда.

Я выскользнула из кровати и усмехнулась.