15. неуместное веселье
Громкая мелодия разразила тишину.
Тусклый свет осветил комнату, словно рассекая вязкую, липкую дрему, которая окутала всех игроков за ночь. Люди нехотя поднимались с кроватей, сонно протирали глаза, кто-то тут же натягивал ботинки, готовясь к новому дню, который обещал быть таким же непредсказуемым, как и все предыдущие.
Каын медленно раскрыла глаза.
Несколько секунд она не двигалась, просто позволяя сознанию окончательно вернуться в реальность. Первое, что она осознала — Нам Гю ушёл.
Её это не удивило. Конечно, он вернулся на своё место, пока остальные ещё спали. Вряд ли кто-то заметил его отсутствие — да и если бы заметили, никому не было бы дела. Здесь у всех хватало своих забот.
Каын глубоко вдохнула и выдохнула, затем потянулась, вытягивая руки над головой. Её тело слегка заныла от жёсткого матраса, но это было не так важно. Гораздо больше её беспокоило другое — какая игра ждёт их сегодня?
Она опустила ноги на холодный пол и медленно помассажировала их, разгоняя лёгкую онемелость. Если игра окажется физической, нужно подготовиться хотя бы так.
С другой стороны, какая разница? Они не знали, что их ждёт. Каждый новый день был русской рулеткой.
Она встала, одёрнула одежду и кинула взгляд на Сэ Ми, которая тоже нехотя поднялась со своей койки.
— Доброе утро, — пробормотала Каын.
— Утро, — зевая, протянула Сэ Ми.
***
Гул голосов постепенно нарастал в комнате. Игроки были готовы к новому испытанию.
Сэ Ми, Каын и Мин Су стояли рядом, тихо переговариваясь. Точнее, болтали в основном Сэ Ми и Каын — их разговор плавно переходил с одной темы на другую, не задерживаясь на чем-то конкретном. Мин Су, казалось, слушал их вполуха, периодически кивая, но в какой-то момент его внимание полностью переключилось на другую сторону комнаты.
Он резко отвёл взгляд в сторону, и его лицо стало напряжённым.
Сэ Ми, заметив это, нахмурилась.
— Даже не думай об этом. Если начнешь, никогда не станешь прежним, — девушка в презрением посмотрела туда, куда направлялся взгляд Мин Су.
125-ый не ответил, но его глаза говорили сами за себя. Он прекрасно понимал о чём она.
Каын, поймав его выражение лица, тоже проследила за его взглядом.
Она сразу заметила Нам Гю и Таноса. Они сидели чуть в стороне, на дальней койке, почти незаметные среди остальных игроков. Танос, как обычно, был спокоен, даже расслаблен. Нам Гю тоже казался невозмутимым, но Каын знала, что у него на уме.
И в следующий момент она увидела, как оба мужчины одновременно закинули в рот по маленькой таблетке.
Каын почувствовала, как внутри всё неприятно сжалось.
Сэ Ми, скрестив руки на груди, выглядела раздражённой, но в её глазах беснуло что-то ещё — лёгкое презрение, смешанное с тревогой.
Каын не знала, как реагировать. Вчера она и так уже говорила с Нам Гю об этом, пыталась убедить его хотя бы не употреблять слишком много. Он говорил, что попробует. Но сейчас она смотрела на него и понимала — эта «попытка» оказалась пустым звуком.
Он снова принял таблетку. Даже не попытался подумать и остановиться.
Каын прикусила губу, чувствуя, как по спине пробегает холодок. Внутри всё бурлило — раздражение, беспокойство, даже какой-то странный гнев.
***
Разноцветные коридоры, петляющие лестницы — всё это стало уже до боли знакомым. Пространство выглядело так, будто его спроектировали специально, чтобы сбивать с толку, но участники уже привыкли. Они двигались вперёд, зная, что в конце пути их ждёт очередная смертельно опасная игра.
Каын шла чуть позади, наблюдая за тем, как впереди Нам Гю и Танос что-то оживлённо обсуждали. Они не просто разговаривали — они смеялись, переглядывались, подначивали друг друга, будто не шли на испытание, а просто болтали в баре после удачного дня.
Каын видела, как Нам Гю толкнул Таноса плечом, на что тот, усмехнувшись, в ответ ткнул его в бок. Они дурачились, будто подростки, которым нечего бояться.
Её раздражало их поведение.
Смешки, переглядывания, лёгкость, с которой они относились ко всему. Как будто они не рисковали жизнями. Как будто не понимали, что стоит на кону.
Каын крепче сжала пальцы в кулак, продолжая идти за ними.
Особенно злило то, что она знала — причина их веселья кроется в таблетках. Она видела, как они их принимали. Видела, как Нам Гю просто проигнорировал её слова.
И теперь он шёл впереди, в приподнятом настроении, болтая с Таносом, будто ничего не произошло.
Каын прикусила щёку изнутри, чувствуя во рту неприятный вкус железа. Внутри всё кипело. Она была слишком зла на всю эту ситуацию.
***
Кулисы разошлись в стороны, и перед участниками открылось огромное помещение. Оно выглядело словно часть какого-то ярмарочного парка — яркие огни, сверкающие гирлянды, неоновый свет, который создавал иллюзию праздника.
В центре комнаты возвышалась карусель. Она была украшена разноцветными фонариками, словно новогодняя ёлка, а её деревянные лошадки застыло замерли в ожидании начала движения. Вдоль стен располагались двери всех цветов радуги, ровными рядами заполняя пространство.
И тут уже знакомый механический голос прозвучал над головами:
— Добро пожаловать на третью игру. Мы скоро начнём. Третья игра называется «Третий лишний».
Некоторые участники переглянулись, кто-то начал шептаться, пытаясь угадать суть испытания. Но не Танос.
На его лице заиграла широкая, почти безумная улыбка.
— Ооо, вечеринка начинается! — с азартом в голосе воскликнул он. — Сейчас повеселимся, да?!
Он звучал так, будто действительно ждал веселья.
Нам Гю тут же подхватил его настроение, прыгая на месте, словно не мог сдержать радости. На его лице читалось что-то детское, беззаботное, но Каын знала — это не он. Это таблетки.
Она смотрела на них с отвращением и непониманием. Парни не выглядели напуганными, не выглядели даже обеспокоенными. Как будто это не смертельная игра, а дурацкий фестиваль.
Внутри у Каын всё кипело. Она едва сдерживалась, чтобы не высказать всё, что думает.
Сэ Ми, стоявшая рядом, тихо выдохнула:
— Боже, какие идиоты.
Каын молчала, но в её голове звучало то же самое.
Механический голос раздался вновь, объясняя правила, все игроки начали собираться на круглой платформе в центре помещения. Она была большой, просторной, сделанной из гладкого материала, будто сцена в цирке.
— Игра начинается.
Раздались звуки детской мелодии — лёгкой, наивной, будто с пластинки из прошлого.
И тут карусель ожила. Её украшенные фонариками лошадки медленно пошли по кругу, создавая иллюзию беззаботного праздника.
Каын стояла рядом с Сэ Ми и Мин Су, внимательно осматривая помещение.
Но Таноса и Нам Гю это, похоже, совершенно не заботило.
Танос, слегка покачиваясь, двигал рукой вперёд-назад, следуя ритму музыки, как будто это был его собственный мини-концерт. Нам Гю же вертел головой из стороны в сторону, словно впадая в некий транс.
Каын сжала кулаки.
Наркотики делали их безрассудными. Они даже не пытались понять, что происходит. Не анализировали. Просто плыли по течению, будто дети, попавшие на карнавал.
Сэ Ми скрестила руки на груди, глядя на них с раздражением.
— Если эта игра потребует мозгов, мы трупы.
Каын кивнула, не отрывая взгляда от Нам Гю. Её переполняло тревожное предчувствие.