первый день в его мире
Проснувшись, она лежала на широкой кровати в огромной, чужой спальне. Потолок был высок, стены отделаны чёрным мрамором, и даже пол словно впитывал в себя свет. Несмотря на тепло, царившее в комнате, в воздухе витала ледяная нотка — не от температуры, а от темной энергии, пронзающей всё вокруг. Она ощущалась в каждом вдохе, в каждом движении. Казалось, само пространство дышит зловещей тишиной.
Открыв глаза, Наби не пошевелилась. Ни страха, ни удивления, ни желания понять, где она. Душа была пуста. Пусто было и в голове — как будто её стерли за ночь. Или... она просто не хотела вспоминать?
Тик.
Тик.
Тик.
Прошло несколько минут. Большие черные часы на стене монотонно отсчитывали время, их звон почти растворялся среди тяжелой тишины. На стенах висели картины в резных рамах, слишком мрачные, чтобы их рассматривать. За массивной дверью послышались шаги. Где-то за пределами этой комнаты кто-то жил.
Она всё ещё лежала, не в силах заставить себя шевельнуться. Лишь когда её рука случайно легла на живот, изнутри раздалось тихое урчание. Этот невинный звук внезапно выдернул её из оцепенения. С усилием она села, оглянулась.
На ней была мягкая, шелковая пижама.
— Кто её на меня надел?.. — шепотом подумала она, морщась, словно от странной мысли.
Сев на край кровати, Наби огляделась. Комната была огромной. Потолок уходил вверх так высоко, что казался почти небом. Мебель вычурная, словно из другого века.
— Здесь что, живут средневековые?.. — попыталась пошутить она, чтоб отвлечься, но голос прозвучал глухо и неуверенно. Её не рассмешила даже собственная мысль. Стало только страшнее.
***
Позже она сидела за длинным, тяжёлым столом в большом зале. Перед ней стояла еда — блюда, словно из королевского приёма, но даже аромат не вызывал аппетита. Вокруг сновали служанки, в одинаковой одежде, как будто куклы, безликие и молчаливые. Всё казалось чужим, неправильным.
В голове Наби крутилась только одна мысль: кто он?.. кто тот мужчина?..
И вместе с этим — когда ей, наконец, всё объяснят.
Смущаясь, она робко позвала одну из женщин:
— П-простите... мисс... Вы не знаете, где тот... мужчина? Как его...
Она нахмурилась, пытаясь вспомнить. В голове будто туман. Но внезапно — щелчок, как искра:
— А, точно... Люцифер? Да? Где он, вы не знаете?
Служанка застыла на секунду, а потом натянуто улыбнулась.
Её взгляд стал странным — смесь удивления и тревоги. Очевидно, так просто произносить это имя без "господин" здесь не принято.
— Младший господин ушёл рано утром, госпожа. Не сообщил, когда вернётся. Думаю... он готовится к свадьбе.
— Свадьбе?.. — переспросила Наби, не веря своим ушам.
— К вашей свадьбе, госпожа, — ответила та спокойно.
И в этот момент двери зала медленно распахнулись.
На пороге появился он.
Люцифер.
Высокий, мрачный. В воздухе сразу похолодало, будто тень прошла по залу. Его взгляд был тяжёлым, проникающим — синие глаза, как бездонный океан, в котором можно утонуть. Одним резким движением он приказал всем присутствующим выйти.
Служанки молча покинули зал, оставив её наедине с ним.
Дверь с глухим звуком захлопнулась. Сердце Наби подпрыгнуло.
Она недолго думая, резко встала со стула и сделала шаг к нему.
Он — наоборот, прошёл к своему месту, медленно сел и начал завтракать с беззаботным видом, как будто её и не было.
— Только без истерик, — сказал он ровным, спокойным, но твердым голосом, не поднимая взгляда.
Наби прикусила губу.
— Ты... не хочешь... объяснить, что происходит? — её голос дрожал, но был тихим.
— А должен? — он наконец посмотрел на неё. — Только не сейчас. Хорошо?
Тон был властным. Бесспорным. И до ужаса знакомым.
Она опустила глаза. Когда-то её отец говорил: "Не перечь мужчине. Не повышай голос. Молчи — и будешь цела."
Что-то в груди болезненно сжалось. Она села обратно, сжав кулаки. Еда перед ней уже не казалась вкусной.
Каждый кусок будто застревал в горле. Будто она ела не пищу, а боль. Разочарование. Пустоту.
— Как он мог... — думала она. — Как мой отец мог продать меня, как вещь?.. Наверняка получил за меня состояние. А моя учеба?.. Я же только в девятом классе... Я хотела поступить в университет...
Медленно поднимая взгляд, она заметила, что Люцифер не сводит с неё глаз. Он изучал её. Смотрел, будто оценивая товар.
— Ты всё? — холодно спросил он, отложив приборы. — Если да, то готовься к девяти вечера.
— К чему?.. Зачем?..
Он нахмурился, словно раздражён вопросом.
— В смысле зачем?.. Я же... — он вдруг замолчал, нахмурился. — Ах да. Я ведь не сказал.
— К свадьбе, Наби. Готовься. Сама хочешь выбрать визажистов, или мне вызвать тех, кого я посчитаю нужным?
Наби не смогла вымолвить ни слова. Она просто смотрела на него, на того, кто отныне определял её судьбу.
И понимала — жизнь, которую она знала, закончилась. Сегодня она станет чьей-то женой.
И этот кто-то — Люцифер.