Глава 13. Совет
Николая разбудил шум голосов. За окном уже светало, в доме пахло свежим хлебом и травами. Он сел на лавке, потирая лицо, и почувствовал, что тело слушается лучше, чем вчера. Уровень интеграции вырос до 37%, и он начал замечать изменения — движения стали чуть быстрее, реакция острее, даже зрение казалось более чётким.
— Проснулся? — Лисса стояла в дверях, опираясь на косяк. — Завтрак готов. И совет скоро начнётся.
— Совет?
— Мы собрали всех, кто может помочь. Несколько десятков человек. Хотят тебя услышать.
Николай вышел во двор. Деревня ожила — люди в доспехах и простой одежде собирались у большого амбара, который служил чем-то вроде зала собраний. Были здесь и игроки, и, к его удивлению, несколько НПС — крестьяне, торговцы, даже один старый стражник в потрёпанной форме.
— Они все против Ферона, — пояснила Лисса, заметив его взгляд. — Он слишком многих достал. Игроков — налогами и арестами. НПС — тем, что ломает их сценарии, заставляет делать то, что не заложено в код. Некоторые НПС начали… меняться. Понимать себя. Это пугает корпорацию.
Николай вошёл в амбар. Люди расступились, пропуская его. Он чувствовал на себе десятки взглядов — надежда, любопытство, страх. Он не привык быть центром внимания, но сейчас от него зависело слишком многое.
— Садись, — сказал старый стражник, указывая на место во главе стола. — Ты здесь главный.
— Я не главный, — возразил Николай, но сел. — Я просто человек, который случайно получил не тот класс.
— Не тот, — усмехнулся стражник. — Именно тот. Хранителей Узла не бывает случайно. Система выбирает.
Николай хотел спросить, что это значит, но Лисса начала собрание.
— Друзья, — сказала она, обводя взглядом зал. — Вы все знаете, что Ферон перешёл все границы. Он объявил награду за голову Николая, но это лишь предлог. Он хочет уничтожить последнего Хранителя, чтобы полностью контролировать систему. Но у нас есть то, чего он боится больше всего — доказательства.
Николай достал кристалл записи, положил на стол. Светящийся синий камень притягивал взгляды.
— В этом кристалле, — сказал он, — запись разговора с Фероном. Он признаётся, что корпорация «Аркадия» использует тестеров как расходный материал. Что уникальные классы — это не баги, а источники данных, которые они «выкачивают», рискуя жизнями игроков. И что Ферон — не просто администратор, а соучастник.
В зале поднялся шум. Кто-то выругался, кто-то закрыл лицо руками.
— Если мы обнародуем это, — продолжил Николай, — Ферона отключат. Система не прощает таких нарушений. Но сделать это нужно быстро, пока он не уничтожил кристалл или не стёр мои данные.
— Как мы это сделаем? — спросил маг из вчерашней группы. — У нас нет выхода в реальный мир. Мы заперты в игре так же, как и ты.
— У меня есть навык, — сказал Николай. — «Передача». Я могу перенести информацию из игры в реальность без внешних носителей.
— Это… это невозможно, — прошептал кто-то.
— До того, как я стал Хранителем, я тоже так думал. — Николай встал. — Я передам файл на внешний ресурс. У Лиссы есть контакты с журналистами. Они сделают остальное.
Лисса кивнула.
— Но пока мы ждём, Ферон будет давить, — сказал стражник. — Он знает, что ты здесь? Он придёт.
— Придёт, — согласился Николай. — Поэтому нужно выиграть время. Я передам информацию, а вы должны удержать деревню. Не ради меня, ради всех, кого он ущемлял.
— У нас нет армии, — возразил воин. — У нас есть два десятка игроков и горстка НПС. У Ферона — сотни.
— У нас есть кое-что другое, — сказал Николай. — Хаос.
Он поднял руку, и на ладони загорелся фиолетовый огонь. В зале стало тихо.
— Я не могу гарантировать, что смогу защитить всех. Но я могу создать такое, с чем Ферон не справится. Мне нужно только время.
Он посмотрел на Лиссу.
— Сколько тебе нужно? — спросила она.
— Час. Чтобы передать данные и убедиться, что они попали по адресу.
— Мы дадим тебе час. — Лисса повернулась к собравшимся. — Вы слышали. Готовьте оборону. Баррикадируйте улицы, подготовьте оружие. Мы не дадим Ферону пройти.
Люди начали расходиться, каждый занялся своим делом. Николай остался в амбаре, закрыл глаза и сосредоточился.
«Активирован навык «Передача». Выберите данные для переноса. Цель: внешний носитель, привязанный к пользователю».
Он представил кристалл записи, его содержимое, и мысленно направил поток информации через нано-интерфейс. Ощущение было странным — словно он вытягивал нить из своего сознания и отправлял её в пустоту.
«Передача: 10%… 30%… 50%…»
Пот заливал лицо. Голова начала кружиться. Он чувствовал, как интеграция растёт: 38%, 39%, 40%. Чем больше информации он передавал, тем сильнее менялось его тело.
«80%… 90%… 100%».
Он открыл глаза. Перед ним, паря в воздухе, светилось сообщение:
«Передача завершена. Данные сохранены на внешнем носителе. Уровень интеграции: 44%. Внимание: длительное использование навыка может привести к необратимым изменениям».
— Необратимым, — прошептал Николай. Он посмотрел на свои руки — на коже проступили тонкие фиолетовые линии, похожие на руны. Они пульсировали в такт сердцу.
Он вышел из амбара. Деревня превратилась в крепость — на улицах баррикады, на крышах лучники, у ворот собрались бойцы. Лисса командовала, отдавая приказы чётко и спокойно.
— Готово, — сказал Николай. — Данные ушли.
— Хорошо. — Она указала на восток. — Ферон уже в пути. Его авангард будет здесь через полчаса. За ним — основные силы. Нас ждёт бой.
Николай вытащил меч. Фиолетовые руны на руке засветились ярче, перетекая на лезвие.
— Тогда дадим им бой.