Глава 7. Подземелье Забытых
Лунный свет постепенно уступал место серому предрассветному сумраку, когда Николай вышел к указанному месту. Подземелье Забытых не было похоже на стандартные игровые локации — никакого монументального входа с колоннами и факелами. Просто провал в земле, заросший колючим кустарником, из которого тянуло холодом и запахом гнили.
«Подземелье Забытых. Рекомендуемый уровень: 5+. Уровень угрозы: высокий. Уникальные условия: повышенная концентрация хаоса. Ваш класс даёт преимущество в этой зоне».
— Хоть какая-то польза, — пробормотал Николай, раздвигая ветки.
Он спустился вниз по осыпающемуся склону и оказался в узком коридоре, вырубленном в камне. Стены были влажными, покрытыми какими-то светящимися лишайниками, которые давали тусклое зелёное свечение. Тишина стояла такая, что звон в ушах казался оглушительным.
«Чувство хаоса активировано. Обнаружены источники нестабильности: впереди, 15 метров, слабый; слева, 8 метров, через стену, средний; справа тупик».
Николай двинулся вперёд, стараясь ступать бесшумно. Меч он держал наготове, хотя понимал, что против того, что его ждёт, этот нож для разделки туш — почти бесполезен.
Коридор расширился, превратившись в зал. И тут Николай понял, почему подземелье называется Забытыми. Вдоль стен стояли каменные статуи — воины в полный рост, с оружием, но без лиц. Черты были стёрты, словно кто-то намеренно сбил их резцом. У некоторых статуй руки были отколоты, у других — головы.
В центре зала, на пьедестале, лежал меч. Не ржавый, как на алтаре, а идеально отполированный, с рукоятью, обмотанной чёрной кожей. Рядом с ним — небольшая круглая броня на предплечье, наруч с тусклым металлом.
«Обнаружено: Оружие Узла (неактивировано). Для активации необходимо доказать право владения. Испытание начнётся при прикосновении».
— Не просто так, значит, — усмехнулся Николай. — Бесплатный сыр только в мышеловке.
Он осмотрел зал. Статуи. Девять штук. Все обращены к центру. Слишком симметрично, слишком правильно. Он подошёл к одной, коснулся холодного камня.
«Взгляд Хаоса: каменный страж, уровень 3. Активен при нарушении периметра. Количество: 9».
— Как я и думал. — Он отступил на шаг. — Стоит мне взять меч — и все девять оживают. Трое против меня было бы много, а девять — это гарантированная смерть.
Он задумался, глядя на статую. Уровень 3 — это не уровень 8, как у баргена. Каждого по отдельности он мог бы одолеть. Но девять одновременно — нет. Нужно что-то, что снизит их количество или отвлечёт.
«Спектр Возможностей: 34%».
Он вспомнил о навыке «Пустота». Радиус три метра, нейтрализует эффекты хаоса и порядка. Но стражи — это не эффекты, это существа. Не поможет.
Он перевёл взгляд на стены. Лишайники, светящиеся зелёным. Что-то в их свечении казалось ему знакомым.
«Чувство хаоса: лишайники содержат остаточную энергию хаоса. Слабое свечение — индикатор нестабильности».
Николай подошёл к стене, осторожно сковырнул кусок лишайника. Тот пульсировал в руке, как живой. Он бросил его на пол — лишайник продолжал светиться, не угасая.
— А если… — прошептал он.
Он собрал несколько кусков лишайника, разложил их вокруг пьедестала, создавая круг. Затем достал из сумки пустой пузырёк из-под зелья (Хольт дал ему несколько пустых сосудов для трав), насыпал туда измельчённого лишайника и добавил каплю крови из свежей царапины на пальце.
«Импровизированный алхимический состав. Эффект: неизвестен. Вероятность взрыва: средняя».
— Средняя — это не низкая, — заметил Николай. — Но другого плана нет.
Он отошёл к входу в зал, присел за выступом стены и, собравшись с духом, бросил пузырёк в центр пьедестала.
Пузырёк разбился с громким хрустом. Секунда тишины, а затем фиолетовая вспышка ослепила его. Лишайники на стенах вспыхнули ярче, и по залу прошла волна — статуи задрожали, но не ожили. Вместо этого три из них начали менять цвет, покрываясь сетью фиолетовых трещин.
«Эффект: дестабилизация структуры. Три каменных стража ослаблены. Уровень снижен до 1. Длительность: 5 минут».
— Три из девяти, — сказал Николай, выходя из укрытия. — Придётся рискнуть.
Он подошёл к пьедесталу, схватил меч и наруч. В ту же секунду статуи ожили. Камень заскрипел, из пустых глазниц ударил тусклый свет, и девять фигур развернулись к нему.
Но три из них двигались медленно, их тела покрывала фиолетовая сеть — они шатались, как пьяные. Остальные шесть шли уверенно, занося каменные мечи.
Николай не стал ждать. Он активировал навык «Пустота» прямо перед собой.
«Пустота активирована. Радиус 3 метра. Длительность: 15 секунд».
Серая дымка окутала его, и два ближайших стража, попав в зону действия, замерли — не сломались, но потеряли ориентацию. Их движения стали хаотичными, они начали бить друг друга.
Николай рванул вперёд, уходя от удара третьего стража. Новый меч лежал в руке непривычно, но был легче и острее старого ножа. Он рубанул по каменной руке ближайшего врага — лезвие вошло в камень, как в масло, отсекая кисть.
«Урон: 45. Страж обезоружен».
— Неплохо, — выдохнул он.
Но времени на радость не было. Оставшиеся стражи смыкались. Николай отступил к стене, используя Пустоту как щит. Пятнадцать секунд — это мало. Он успел вывести из строя только двоих.
«Пустота отключена. Перезарядка: 10 минут».
— Чёрт.
Четыре стража шли на него. Три дестабилизированных едва волочились. Он не мог драться со всеми.
Николай отскочил к пьедесталу, вскочил на него, получив преимущество в высоте. Страж снизу занёс меч, целясь ему в ноги. Николай прыгнул, перелетев через голову стража, и приземлился за его спиной. Удар в спину — камень треснул, страж рухнул.
«Уничтожено: 3 стража».
Но оставшиеся трое, которые были в полной форме, уже окружали его. Их мечи опускались синхронно.
Николай не успевал увернуться от всех. Он сделал единственное, что пришло в голову — активировал Спектр Возможностей.
«Спектр Возможностей: 67%. Выберите вектор Хаоса: [Уничтожение] [Превращение] [Случайность]».
— Уничтожение! — крикнул он.
Фиолетовая волна вырвалась из его груди, но не хаотично, как в прошлый раз, а сфокусированно, направленная на трёх стражей. Волна прошла сквозь них, и каменные тела начали рассыпаться в песок. Через три секунды от стражей остались только груды пыли.
«Уничтожено: 3 стража. Осталось: 3 (ослабленных)».
Николай повернулся к оставшимся. Те, покрытые фиолетовой сетью, пытались добраться до него, но их движения были медленными, почти комичными. Он подошёл к каждому и, не торопясь, снёс им головы новым мечом.
Когда последний страж рухнул, в зале снова стало тихо.
«Бой завершён. Уничтожено: 9 каменных стражей. Получен опыт: 450. Текущий уровень: 1 → 3 (скачок за счёт победы над превосходящими силами)».
«Получено: Меч Узла (редкий). Наруч Узла (редкий).»
Николай опустился на пьедестал, тяжело дыша. Он взглянул на новое оружие. Меч был лёгким, почти невесомым, с лезвием, которое мерцало в тусклом свете.
«Меч Узла. Урон: 35-45. Свойство: +10% к урону против существ хаоса и порядка. Свойство: может рассекать магические барьеры низкого уровня».
«Наруч Узла. Защита: 15. Свойство: +5% к устойчивости против хаоса. Свойство: может хранить одну дозу зелья и автоматически активировать при падении здоровья ниже 10% (перезарядка 24 часа)».
— Вот это уже похоже на снаряжение, — удовлетворённо сказал Николай. — Не рыцарские доспехи, но сойдёт.
Он закрепил меч на поясе, надел наруч на левую руку. Теперь он выглядел не как крестьянин, а как наёмник — потрёпанный, но вооружённый.
Он собрался уже уходить, как заметил в углу зала что-то ещё — маленький сундук, прикрытый камнем. Открыл — внутри лежал свиток и три тёмных кристалла.
«Свиток: Карта Стального Кулака (частичная). Показывает расположение патрулей и входов в цитадель Ферона».
«Кристаллы хаоса: расходный материал. При активации дают 50% Спектра Возможностей мгновенно. Внимание: чрезмерное использование может привести к нестабильности класса».
— Золото, — прошептал Николай. — Вот это настоящая награда.
Он спрятал всё в сумку и двинулся к выходу. В груди пульсировало чувство хаоса — теперь сильнее, чем раньше. Может, из-за новых предметов. Может, из-за того, что он использовал Уничтожение.
На выходе из подземелья его встретил рассвет. Солнце только поднималось над лесом, окрашивая небо в розовые и золотые тона. Николай остановился на краю провала, глубоко вдохнул свежий воздух.
— Три дня пути до Стального Кулака, — сказал он себе. — Три дня, чтобы подготовиться. И одна цель.
Он достал карту, развернул её. На пергаменте были отмечены патрульные маршруты, посты, и сам Стальной Кулак — крепость на скале, окружённая стенами. Внизу, мелким почерком, было приписано: «Вход через подземный ход. Координаты: 45.78, 23.11. Вход завален. Нужна взрывчатка или… хаос».
— Хаос, — усмехнулся Николай. — У меня этого добра хватает.
Он свернул карту, спрятал в сумку и двинулся обратно к Серому Клину. Нужно было попрощаться с Хольтом, пополнить запасы и выдвигаться. Времени в обрез — уровень угрозы повысится через несколько часов.