4.
24 декабря 1990, Лондон
Рождество всё же пришлось отмечать поодаль друг от друга. Элис в срочном порядке уехала в Лондон, чтобы досдать всё нужное к сессии, и уже планировала возвращаться на следующий день к Майклу, но планы резко оторвались: её сестра вновь попала в больницу с осложнениями, поэтому Элис отложила отъезд и осталась вместе с мамой и отчимом в больнице. Это затянулось на пять дней.
Лили, сестра Элис, была на тринадцать лет младше неё. В детстве у неё произошла травма головы, изменившая всю её дальнейшую жизнь, разделив её на до и после. Никто не знал, что обычная травма и постоянный стресс могут привести к образованию опухоли, которую так старались вылечить онкологи. И вот, казалось бы, ремиссия, Лили едет домой после очередной химиотерапии, и все счастливы. Сестрёнка даже застала переезд Элис, помимо этого она знала о Майкле Джексоне, и её мечтой было встретить его в реальной жизни. Но резкий рецидив вновь загнал её в больничную койку, а врачи говорили, что шансов на дальнейшую жизнь у малышки мало.
Элис сидела в коридоре больничного отделения, смотря в пол. Рядом сидела мама и отчим Элис, Киран. Держа Фелис за руку, он вечно повторял, что всё будет хорошо. Смотря на эту картину, Элис вспоминала Майкла. Ей было интересно, как бы он отреагировал, узнав о случившемся. После этих мыслей она всё же решила позвонить ему и дать знать о том, что происходит, ведь они не говорили с момента сдачи экзаменов пять дней назад. Поднявшись со скамьи, она, спросив у медсестры, где можно позвонить, направилась к стационарному телефону. Набрав по памяти номер, девушка ожидала, когда на другом конце провода появится голос.
-Элис? Почему ты звонишь с незнакомого номера? Всё в порядке?
Элис еле сдерживала подкатившие к горлу слёзы:
-Как ты понял, что это я?
-Ни у кого нет моего домашнего номера, кроме моих друзей из Голливуда, но я не думаю, что они будут звонить мне в Рождественский сочельник, - усмехнулся Майкл. - Как ты? Мы так давно не говорили с тобой. Когда ты вернёшься?
-Я...не знаю, - ответила девушка. - Мне кажется, что Рождество нам вместе справить не получится.
-Как? Что-то произошло?
-Не знаю даже, как сказать об этом, - ответила она. - Я уже готова была вернуться четыре дня назад, но...Моя сестра в онкологическом отделении, у неё произошёл рецидив. И я не знаю, увижу ли я её вновь, если уеду сейчас. Я должна быть рядом с ней и с мамой.
Слёзы предательски покатились по слезам, а голос дрожал. В трубке послышался тяжелый вздох, а затем - какие-то разговоры:
-Как зовут твою сестру?
-Лили, - ответила девушка.
-В каком отделении вы находитесь?
-Майкл, погоди. Что ты задумал?
-Я хочу помочь. Не так важно, насколько шансы малы, не так важно, где вы находитесь - я хочу поддержать вас. Дай мне контактный номер врача Лили, и я постараюсь приехать как можно быстрее. Я сделаю всё возможное, чтобы продлить ей жизнь хотя бы на несколько месяцев.
Элис тяжело вздохнула и проговорила номер доктора Скотта, занимающегося лечением и спасением жизни Лили.
-Спасибо. Сегодня постараюсь доделать все дела, и уже завтра приеду к ней, - послышался голос Майкла откуда-то вне трубки. - Элис?
-Да?
-Всё будет хорошо, главное не переставать верить, слышишь?
Девушка лишь шмыгнула носом в ответ и вытерла слёзы.
-Мне пора идти, мама долго не протянет сама, - сказала она. - До скорой встречи.
-До скорой. Постарайся не нервничать, хорошо? Ты должна оставаться сильной.
-Я постараюсь...Спасибо тебе. За всё.
Положив трубку, она вытерла слёзы и вернулась к матери и отчиму, сев рядом с ними.
-Кому ты звонила? - спросила Фелис.
-Майклу.
-Ты могла бы сейчас не думать о своей работе? - вдруг раздался голос Кирана.
-Милый, не надо.
-Твой Джексон сейчас отдыхает за тысячи километров от нас, пока твоя сестра медленно умирает. Расставь приоритеты правильно хотя бы раз в своей жизни.
-Не тебе мне указывать, как правильно жить, - сказала Элис, встав со скамьи. - Что бы ты знал, он завтра приедет сюда, чтобы поддержать нас всех, в том числе и Лили. Будь добр, постарайся вести себя нормально в его присутствии. Он готов помочь ей, искренне и без обязательств.
Киран лишь хмыкнул, но так и ничего не сказал. Фелис погладила дочь по плечу, взглянув в глаза:
-Он молодец, Элис. Я очень счастлива, что вы есть друг у друга.
Элис улыбнулась ей. Мама с самого начала была рада, что Элис вырвалась в этот проект, ведь несмотря на слухи в газетах, Фелис знала, какой Майкл Джексон добрый человек в реальной жизни.
Девушка вновь поднялась со скамьи и направилась в палату к сестре. Лили лежала на кровати. Почти обессиленная, она взглянула на сестру и присела, оперевшись спиной на спинку кровати.
-Как ты, малышка? - Элис села напротив сестры, взяв её за руку.
-Отвратительно, - ответила девочка. - Мне прийдется снова сбрить волосы, да?
Элис молча кивнула, грустно взглянув на сестру. Она еле сдерживала слёзы перед сестрой и не хотела, чтобы та видела, как она плачет.
-Всё наладится, я обещаю тебе, - сказала она.
-Ты расскажешь мне о Майкле?
-О Майкле? - она опустила взгляд, слегка смутившись. - Он очень хороший, милый, чуткий и заботливый. У него очень доброе сердце. Мы с ним...очень хорошие друзья сейчас.
-Вы не вместе? Вы же вроде как встречаетесь? - спросила сестра.
-Открою тебе тайну. Только пообещай не говорить маме и Кирану? - девочка кивнула в ответ. - Это всё для прессы. На самом деле, мы пока не так близки, чтобы встречаться.
-Я была бы очень рада видеть вас вместе в реальности, - сказала Лили и улыбнулась.
-Ты увидишь. Обязательно. Завтра он приедет сюда. Он хочет помочь нам и поддержать тебя. Когда он узнал, что с тобой, он не мог остаться в стороне и не помочь.
-Да?? Это так здорово, Элис!! Я тебя обожаю!
Она обняла сестру, и Элис прижалась к ней, гладя её по голове. Хотя бы сейчас сестрёнка была счастлива, и это главное. Девушка верила, что всё наладится и будет как прежде.
***
Октябрь 1990 года, Лондон.
Собрав свои вещи, Элис ещё долго прощалась с сестрой и матерью.
-Ты ведь будешь приезжать? - спросила Лили, не отпуская шеи девушки из своих объятий.
-Конечно. Я буду приезжать настолько часто, насколько это возможно, - ответила Элис, гладя сестру по голове.
-Не давай себя в обиду. У них в Голливуде все двуличные и жестокие, - сказала мисс Уилсон.
-Майкл не такой! - возразила Лили, повернувшись к матери.
-Вот и посмотрим, - улыбнулась Элис, поцеловав сестрёнку в лоб.
Выйдя из гостиной, на пути к выходу она столкнулась с отчимом. Взглянув на него снизу вверх, Элис убрала взгляд.
-Не боишься, что с матерью или сестрой что-то случится?
-Киран! - мать возразила своему мужу.
-Я разве не прав? Она покидает родной дом ради этого шута в шляпе. Я ещё не говорю про то, что она полностью положила крест на образовании.
Элис прошла возле него, проигнорировав, и остановилась у двери, за которой её уже ждала машина.
-В отличие от тебя, я люблю свою семью без всяких обязательств, и образование я не заканчиваю. Я пытаюсь выбраться в люди, чтобы вам хуже не делать, так что мог бы порадоваться, хотя бы раз за эти 10 лет, что мы живём под одной крышей, - сказала девушка и, послав им воздушный поцелуй на прощание, вышла из дома.
Элис прошла к салатовой машине, стоящей напротив её квартиры, и села на заднее сидение. За рулём был мистер Брей. Увидев девушку, он приветливо улыбнулся, взглянув на неё в зеркало заднего вида:
-Здравствуйте, мисс Уилсон. Как Вы?
-Всё отлично, мистер Брей. Рада видеть Вас, - улыбнулась в ответ Элис.
-Ваш самолёт через час, мы ещё успеваем на регистрацию. Вы готовы?
-Так точно, - чётко, без замедлений ответила Элис и, взглянув в последний раз на свой дом, улыбнулась, ожидая начала новой главы в её жизни.