Дело 4, Лист 2
Новая чешуя переливалась из голубого в фиолетовый. Когда-то девушка с опаской ощупала свой змеиный хвост. Серебряные глаза заискрились как горный хрусталь на солнце. Настало время отомстить...
Откуда- то сбоку донёсся кашель.
- Король Локуст, я требую, что бы вы немедленно отпустили Капитана Бёрка! - Леди Мила стояла в кабинете величества, скрестив руки на груди и, не моргая, следила за всеми присутствующими. - Без Капитана я отказываюсь вам помогать, - голос отскакивал от каменных стен как шарик для пинг-понга. - И верните Шарни!
- Кто такая Шарни? - Джером казался единственным заинтересованным существом и говорил значительно вежливее.
- Моя помощница гароль. Она пропала после прохождения поля идеальности. И я склонна думать, что вы к этому причастны.
- Боюсь, Леди Мила, это не наша вина.., - но дворецкого тут же перебил король.
- Прекрати вольничать в моём присутствии! - Локуст стучал крючковатым кулаком по столу. - Я отпущу мальчишку как только вы мне поможете. А ваша девчонка в руках чудовища - идеальное поле выкинуло.
- Что?! - Мила подлетела к столу. - Что у вас тут, чёрт возьми, происходит?! С каких пор гаролей не пропускают?!
- С недавних, - обиженно пробубнил парик, съехавший на лицо. - Около месяца назад поле с ума сошло - всех гаролей выкинуло, все цветы увяли, река мелеет, а вчера моя дочь.., - закусил губу.
- Прекрасная принцесса? - лицо ведьмы немного смягчилось.
- Боюсь, уже нет.., - король уронил напудренную голову на стол, сотрясаясь в мнимых рыданиях. - Оно месяц назад началось.., - он повторял одно и тоже, словно это что-то значило.
- Месяц назад начали пропадать гароли, - пояснил Джером. - Мы не сразу заметили, но замок быстро превратился в... впрочем, вы видели. Прекрасный сад тоже увядает, а вчера...
- А вчера, на прекрасном лице моей дочери вылез прыщ! - Локуст почти рыдал.
- Да, - Джером кивнул.- И мы просим вас, Леди Мила, разобраться с этим.
- В каком бы бедственном положении вы ни были, я не помогаю существам, неуважающим меня, - Джером хотел было возразить, но Мила продолжила. - Я не сдвинусь с места, пока вы не освободите Капитана Бёрка- расследовать пропажу это его прерогатива как Капитана отдела безопасности и контроля.
Дворецкий переглянулся с королём и получив молчаливый ответ на молчаливый вопрос, щелкнул пальцами и что-то шепнул вошедшему юноше в амуниции.
Как ни странно, феникса увели не далеко- буквально на этаж ниже. Начальник стражи уже давно выучил, что невиновных пленных отпускают легко и быстро, и реально сажать таких в камеру смысла никакого.
Феникса вернули на нужный этаж, расковали и даже пожали руку- не часто Капитан отдела безопасности и контроля бывает в сказочной области. Пока солдаты мирно беседовали, дворец сотряс громкий крик.
- Её высочество! - Джером первый сорвался с места, а за ним Мила, Аарон и, гораздо более размеренным шагом, король Локуст.
Минуя бесчисленные грязные коридоры и лестницы, они оказались возле розовой- поросяче-розовой- двери с золотыми ручками и гвоздями. Визг доносился из-за неё, прерываемые на не менее громкие рыдания. Дворецкий перебрал несколько ключей в связке и подрагивающей рукой открыл дверь.
Покои больше походили на... свалку? Да, на свалку: раскиданные платья и комбинации, туфли, оборванный балдахин, треснутое зеркало на туалетном столике, пустой книжный шкаф - изорванные книги были на полу- затянутый паутиной, и когда-то белоснежный ковёр в пятнах от еды и вина, прожжённый различными способами, сорванные занавески.
На стуле сидела белокурая девушка, в розовом будуарном халате и горьки плакала. И её слёзы прожигали ковёр.
- Принцесса? - нерешительно начал Джером.
Девушка обернулась. Когда-то она было похожа на дорогую фарфоровую куклу, но эта кукольная идеальность была осквернена. Всё лицо её было усеяно ярко- красными язвами, сочащимися чем-то зловонным. Из потускневших голубых глаз катились крупные слёзы, от которых язвы ещё больше краснели.
- Убирайтесь! - взвизгнула и метнула тяжёлый подсвечник, но угодила в дверь. - Прочь...
- Но.., - Верба придержала дворецкого за плечо и прошла в комнату.
- Принцесса? - ведьма двигалась медленно, опасаясь ещё какого-нибудь снаряда. - Меня зовут Леди Мила, я здесь, что бы помочь...
- Если вы не палач, вы не сможете помочь, - девушка закрыла лицо ладонями.
- Позвольте мне хотя бы взглянуть, - психолог осторожно попыталась отнять ладони от лица принцессы.
- Пусть все выйдут.., - шёпот колыхнул оборки на рукавах халата.
Слово Принцессы - приказ. Через секунду в покоях её высочества остались только Принцесса, Леди Мила и Капитан Бёрк.
- Капитан проследит, что бы никто не посмел войти без вашего дозволения, - ведьма ласково улыбнулась. - Обещаю, он не повернётся, - мужчина действительно стоял лицом к двери, активно стараясь с ней слиться, что было проблематично- чернильно - синяя форма слишком ярко контрастировала с розовой дверью.
Дрожащие ладони легли на колени. Вблизи всё выглядело хуже - каждая язва немного кровоточила и было видно, что их раздирали и сильно чесали. Глаза опухли и покраснели от слёз, губы растрескались, а кожа обвисла, напоминая потёкший воск.
Милу на мгновение заклинило. Подобное она видела лишь раз в жизни - на лице старой ведьмы чьё тело ей доверили обмывать перед похоронами. На последнем курсе Академии было много не самых приятных вещей, но Мила, как примерная ученица, делала всё, что просили и крайне редко жаловалась.
Не отводя взгляда, Верба нащупала в сумке ромбовидный алый камень. Находку она вложила в руку Принцессы.
- Щипет! - которая тут же его выронила. На грязном ковре лежал чёрный шарик, покрытый сеткой мелких трещин.
- Это не болезнь. И не заклятье. Кого вы прокляли, Прекрасная Принцесса? - голос стал строгим и угловатым.
- Я никого не проклинала! - девушка шмыгала носом. - Клянусь! Я никого не проклинала! - истеричные крики толпились в стенах комнаты. Почти точная копия отца, Прекрасная Принцесса заламывала руки. - Не проклинала! Не проклинала! Не проклинала! - она отчаянно мотала головой, отчего со спутанных волос летела пыль.
- Вы хотите убедить в этом меня или себя? - ведьму мало тронуло такое представление. - Ваше лицо - последствие проклятья! Это так называемый откат и единственный способ это исцелить - снять проклятье. Или оно и вас поглотит.
- Как меня?- потоки слёз мгновенно прекратились. Большие глаза недоумённо таращились, словно пытаясь сказать: «Меня никто не предупредил», хотя рот говорил другое, придерживаясь легенды о не знании происходящего. - В каком смысле меня?!
- Во всех. Проклятье - это тёмная материя. Она не злая или добрая, но она действует на обе стороны. Только к насылающему оно вернётся троекратно. По - этому я спрашиваю - кого вы прокляли?!
Аарон даже обернулся. Настолько разъярённой он подопечную ещё не видел. Хотя, Мила не кричала, но говорила холодно и жестоко, словно голосом пыталась срезать слой лжи.
- Никого.., - сиплым шёпотом промямлила Принцесса, перепугано глядя в глаза ведьме. Язвы покраснели, как и лицо девушки. - Никого не проклинала...
Ведьма поджала губы. Говорить с Прекрасной Принцессой толку мало. Она либо правда ничего не знает, что вряд ли, либо убеждена, что ничего дурного не делала, либо лично она никого не проклинала, но прокляли по её приказу. Вот и откат к ней прикатился.
Мила молча развернулась, зацепила Капитана за манжету и вышла из покоев. Так же молча прошествовала мимо короля, стражи и дворецкого в сторону главного выхода. И через пару грязных коридоров они покинули Дворц. Девушка прошла несколько метров по подъездной дороге и остановилась, сжимая и разжимая кулаки, зло кусая губы. Воздух со свистом выходил из лёгких ведьмы. Она злилась, хотя и пыталась остановить свою ярость и включить рациональное мышление.
- Да как они посмели?! - резкий разворот к Аарону. - Они видимо считают, что можно наслать проклятье и ничего за это не будет?! Могущественнейшие ведьмы умирали от откатов проклятий! И оно не просто убивает - оно выворачивает душу. Боюсь представить, что происходит с тем существом, которое прокляли. Чудовище у них.., - оба существа замерли.
- А они могли.., - Аарона шокировало предположение.
- Попытаться избавиться от чудовища с помощью проклятья? Да. Вещие сны, несчастное существо! А от плесени они огнём будут избавляться?!
- Они совершили зло, по - этому и поле с ума сходит. Идеальные существа совершают не идеальные поступки и идут против истории. Какая жестокость, - феникс тёр переносицу. - Я пока не сообщал в штаб, но буду обязан. А Штаб пришлёт к ним кого посерьёзнее, чем я. Возможно, полетят головы.
- Не горячись- злюсь сегодня я, - она почти улыбнулась, но быстро стала серьёзной. - Нужно срочно найти это "чудовище". Пока они его не добили или войну не организовали. Оно не идеально, но ни в чём не виновато! - Мила решительно направилась во дворец.