Глава 21.
Невозможность определить, что ты чувствуешь, не означает отсутствие чувств.
***
Мальчик, лет девяти, с чёрными, как смоль, волосами и миловидным личиком стоит у окна, одиноко разглядывая пейзажи с высокого этажа. Бровки его сведены домиком у переносицы, а губы смыкаются в одну тонкую полоску, отчего кажется, что он злится, но слыша шаги за дверью, вдруг оборачивается, взволнованно встрепетнув тёмными крылышками за спиной.
— Кто вы? — со всей грозностью, которую он может заложить в свой детский голосок, произносит ребёнок.
— Здравствуй, Мальбонте, — отвечает статный ангел в белом балахоне с золотыми узорами, пока за его спиной стоят несколько стражников. — Я Эрель, Серафим, пришёл тебя навестить. Как ты себя чувствуешь?
— Где мои родители? Где сестра, Вея? —мальчик был непреклонен, даже несмотря на свой юный возраст.
— Послушай, родители сейчас не здесь..
— Вы их убили за то, что они защищали нас? — Мальбонте перебил ангела, сжимая руку в маленький кулачок.
— Твои родители нарушили Главный Запрет, дитя, за что и понесли наказание, — холодный тоном заявил ангел, резко изменившись в лице, и остановив попытку приблизиться к ребёнку.
— Что с сестрой? — глаза мальчика стали темнеть, равно как и сильный поток энергии, исходивший от него.
— Она осталась на Земле, — Серафим продолжил, не давая ребёнку задать следующего вопроса. — Тебе нужно научиться контролировать свои силы, иначе ты не сможешь покинуть башню и увидеть..
Закричав от внутреннего противостояния, от желания выбраться отсюда, энергия Мальбонте прошлась ударной волной по комнате, сбивая на своём пути все предметы, и не удержавшись, ангелы бы тоже упали. Единственная чёрная слезинка, покатившаяся из глаз мальчика, оставила след на светлой коже. Он был умён не по годам, и точно понимал, к чему может привести его всплеск эмоций, но сдержать себя не сумел.
— Лучше послушать меня, пока Создатель не принял решения отправить тебя во тьму, — грозно произнёс Серафим, без доли сожаления взглянув на ребёнка, и покинул комнату.
Свежие, бодрящие капли воды встречаются с моим лицом, когда я стараюсь привести себя в чувства после увиденного. Кафель холодного пола приятно покалывает ступни, навевая лёгкую дрожь по коже. В отражении на меня смотрит взгляд уставших глаз, сияющих синевой под ними.
«Сейчас нужно уснуть, утром разберусь.»
***
— Погоди, я правильно всё поняла? Ты — сестра Мальбонте? — моя соседка никак не могла свыкнуться с тем, что я поведала, и её округлённые глаза были тому подтверждением.
— Конфетка, да ты просто находка на Небесах! Вот жили себе спокойно, ничего не происходило, а появилась Вики и сразу взбудоражила весь неземной мир, — задорно комментировал рыжик, только вот я не разделяла его весёлости.
— Ади, ну прекрати, — осёк его ангельский друг. — Уверен, Вики и так тяжело свыкнуться с этим.
— Спасибо, Сэми, — подмигнула я брюнету.
Наверное, решение собрать их вместе и рассказать всем сразу было не лучшим, но точно самым практичным: попросту говорить всем по отдельности долго.
А сейчас, пока уроки отменили, предварительно, из-за внепланового собрания учителей, мы могли спокойно поболтать в нашей комнате, попутно разряжая мои нервы и абсурдность ситуации.
— Получается, ты совсем скоро станешь дьяволицей? — хмыкает Ади, хитро сощурив изумрудные глаза.
— Полагаю, испытание тебе проведут в день гонок на драконах, — заявление Сэми имеет смысл. — Ну, хотя бы точно отметим.
— Так, стоп! — вскрикивает Ми, расставляя руки в стороны, пока сидит на своей постели. — Это всё очень здорово, но есть ещё момент. Чего это сын Сатаны всё больше крутится возле моей подруги?
Я машинально опускаю глаза в пол, вспоминая вчерашнее окончание вечера в пещере. «Это что, правда было?»
— Вики-и-и, — тянет брюнетка, ожидая моего ответа.
— Ну, мы, вроде как, вместе..
— ЧТО? — её повышенный тон заставляет меня дёрнуться. — Да ты шутишь.
— Не шучу.
— «Вики Уокер растапливает сердца демонов» — прям заголовок для жёлтой прессы, — в ответ на его шуточки, Ади получает прилёт моей подушкой прямо в своё лицо.
Спустя ещё час мне удалось заставить этих сплетников пойти на обед в столовую. Запах пасты, рецепт которой наверняка позаимствовали с земли, свежей выпечки, только что приготовленного мяса кружили голову и сами несли ноги поскорее к очереди. Милая повариха Марта с ангельским взглядом, по обычаю, желала приятного аппетита, а я так проголодалась, что думала лишь о том, как бы поскорее поглотить всё, что на моём подносе, и лишь тихий разговор двух демониц заставил меня остановиться и навострить свой слух.
— Люци выглядел так горячо сегодня, видела его утром на тренировке.
— Смотри челюсть не потеряй, когда будешь пялиться на него во время гонок.
— Ну согласись же, что он просто нечто.
— Дорогая, позавчера он даже Ости прилюдно оставил одну, думаешь, сам сын Сатаны окажет тебе внимание?
— И с чего это у меня нет шансов?
Дальше я не слушала. Во-первых, потому что не просто злилась, а пиздец как злилась, а во-вторых, потому что ввязаться в их разговор равно привлечь к себе внимание и дать почву для слухов. Пока я непризнанная, всё, что происходит между нами должно быть скрыто.
Сажусь за стол, злостно выдыхая, и прокручивая недавно услышанное, от чего рыжик намеревается пустить очередную шутку, но резко замолкает, пристально заморозив взгляд за моей спиной.
— У-о-о-кер, — довольно тянет Принц Ада, расплываясь в улыбке, и умещая свою пятую точку сбоку от меня.
— Люцифер, у тебя настроение хорошее? —фыркаю я, ковыряясь вилкой в пасте.
— Отменное, а вот у тебя, гном, видимо, не очень, — продолжает ехидничать он.
— Как думаешь, какие слухи пойдут по школе, когда увидят, что сын Сатаны уселся в компании непризнанной, а не своих дружков, как обычно? — максимально приблизившись к уху, шепчу ему столь простой вопрос.
— Не сказал бы, что меня это сильно волнует, Метиска, но так уж и быть, — он встаёт из-за стола, прихватывая свой поднос, на котором я подмечаю горстку клубники, и напоследок наклоняется и шепчет, — сегодня в четыре на арене, куколка.
— Мало того, что я в шоке, так я ещё и в ахере, — умозаключает Мими, провожая взглядом брюнета. — Люцифер и отношения — это что-то новенькое.
***
Тренировка прошла вполне.. неплохо. Сначала Люцифер бродил из стороны в сторону с сигаретой во рту, обдумывая мой сегодняшний сон, затем заставил меня наматывать круги бегом по арене, а потом и оттачивал моё умение владеть крыльями, вынуждая мотаться за ним меж трибун, при этом приправляя всю обстановку пошлыми шуточками. Его стиль.
Но, признаться честно, его философская лекция о преодолении страхов была полезной. «Смотреть страху в лицо и ни за что не отворачиваться, помня, что это лишь иллюзия» — примерно таким был общий посыл, который имел огромный смысл, но в то же время, все эти разговоры лишь навевали внутренней тревожности предстоящему испытанию.
Теперь, как предложил Дьявол, мы выбрались в самое излюбленное место демонов, туда, где вечеринки не заканчиваются, казалось бы, никогда. Под словом «мы» я имею ввиду всю эту «гоп-компанию», в которую входят ещё Мими, Ади и Сэми. Правда, последних двоих я довольно быстро потеряла из виду, а соседка пристроилась к компании Кайла.
Прошло не так уж много время, когда я потеряла из виду и Люцифера, но преспокойно осталась в компании бокала за барной стойкой. Не знаю, по какой причине, но скучать я не успеваю от слова совсем: знакомая фигура Криса приплелась ко мне, улыбаясь во все тридцать два.
— Дан, дай-ка и мне бокал, — кричит он парню, разливающему глифт, и поворачивается ко мне, — Вики! Давно не виделись.
— И каждый раз в одном месте, — подмечаю я, нелепо хихикая.
— Кажется, самое время повторить танец, — парень жестом приглашает пройти к танцполу.
— Она занята, — «вот и пропащий». Этот Дьявол всегда оказывается рядом в самые удобные моменты, и прожигая властным взглядом демона, тянет меня за руку.
Не скажу, что его собственническое поведение, проявлявшееся ещё давно, меня раздражает, наоборот — заводит.
И как в самом избитом кино, в этот момент музыка сменяется с динамичной на более медленную, и я обвиваю руками шею Дьявола. Сжатие его ладоней на моей талии как бы кричит о том, что никто больше не имеет права ко мне прикасаться, а аромат выпивки, исходящий из манящих уст, дрогнувших в ухмылке, подливает масла в огонь. Мы не говорим, лишь прожигаем друг друга огненными взглядами, означающими общее желание. Всего на долю секунды я замечаю несколько пар глаз, заострённых именно на нас, среди которых проскальзывает гневное лицо пышногрудой демоницы.
«Интересно, он правда её отталкивает из-за меня или я ещё успею разочароваться в собственной наивности?»
Эти мгновения хочется тянуть вечность, но танец неизбежно заканчивается, а я стремлюсь вновь к бару, завидев там Мими, потому что иначе, клянусь, сама сгорю от жара.
— Так вы сексуально смотритесь, — замечает подвыпившая подруга, слегка толкая меня плечом.
— Да вы с Кайлом, я вижу, тоже не отстаёте, — смеюсь я, и заливаю в себя новую порцию туманящего сознание напитка.
В долю секунды добрая половина содержимого стакана уже красуется на моём платье, безжалостно охлаждая нежную кожу декольте. Горящими глазами я ищу виновника испорченного наряда и увиденному я не рада.
— Упс, — ухмыляется Ости, — какая же ты неуклюжая!
— Ос, ты сама её задела, не включай дурочку, — пробивается в мою защиту Ми.
— Ладно, если демонице больше нечем заняться, кроме глупых детских выходок, я могу лишь посочувствовать. Тяжело, наверное, не привлекать к себе внимание, — с победной усмешкой бросаю я.
Устремляюсь в туалет, дабы хотя бы попытаться спасти ткань одолженного у соседки наряда. Сейчас она пьяна, но будь трезвой, уже бы закопала девушку за испорченное платье.
«Липучка» — именно это прозвище когда-то потешило Дьявола. Оно идеально описывает девушку, которая не отстала от меня даже в уборной.
— Уокер, тебе не говорили, что уродство симпатичным платьем не скроешь? — остановившись в дверях, она оглядывает меня с ног до головы и неприязненно кривит лицо.
— Мне — нет, быть может, повода не было, — понимая, что водой я это не ототру, я собираюсь бросить затею и поскорее избавиться от «хвоста». — А тебе, милая Ос?
Девушка явно подметила мой подкол, потому что на очередную мою усмешку, привычку которой я переняла, судя по всему, у самого сына Владыки Ада, она фыркает, вздрирая подбородок.
— Дай пройти, — спокойно произношу я, стоя перед выходом, который и загромоздила демоница.
— Непризнанная, а ты забавная, — обходит она вокруг меня, не отвлекая пристального взгляда. — И что он только в тебе нашёл? Ты же очередная пустышка, развлечение максимум на пару раз.
— Возможно, причина в том, что я не его подстилка, — безразлично кидаю я, но продолжаю тираду, намереваясь отомстить сопернице. — Ты совсем не можешь смириться с тем, что Люцифер никогда не заводил отношений с тобой, но решительно обозначил, что теперь мы с ним — пара? Бедняжка, тебе наверное та-а-к тяжело живётся.
Она не отвечает, лишь огонь в её глазах вспыхивает от обиды. Мне здесь делать больше нечего, так что я собираюсь уйти, желательно, сразу к себе в комнату, но спустя несколько секунд брюнетка всё же находит, что сказать.
— Ах, Уокер, и ты и правда ему поверила? — небольшая пауза, за которой следуют до боли неприятные слова. — Говорил ли он хоть раз, что любит тебя? Нет? Это ведь такие простые слова, принадлежащие любой паре, но он тебя ими не одарил. Всё ещё думаешь, что не его игрушка?
«Блять. Блять. Блять. Не ведись, Вики.» Разумом понимаю, что она задевает меня лишь из желания выйти победительницей в этой донельзя глупой словесной дуэли, но сердце невольно сжимается. Он и не говорил, что я ему нравлюсь. Его тянет ко мне. Не закончится ли эта тяга, когда найдётся вариант поинтереснее?
Нет. Я невозмутимо принимаю решение даже не думать об этом. Официально быть вместе — уже большой шаг для него, и даже если я окажусь неправа, окажусь лишь игрушкой, развлечением, то это не сломает меня. Я, по какой-то причине, доверяю Дьяволу, и выбираю не забивать свою голову бредом выскочек.
Улыбнувшись своим же мыслям, молча ухожу. Ухожу не только из уборной, но и с вечеринки. Время позднее, Люций и Ми догадаются, что я ушла в комнату, а настроения оставаться, тем более с пятном на платье, нет совсем.
Знала бы я, чем это обернётся, то непременно додумалась бы хотя бы о просьбе проводить меня.
Холодный ночной ветер пробирается в коридоры школы сквозь большие каменные арки, заставляя мурашки по всей коже вылезти наружу, окутывая каждый миллиметр тела. В ночи есть своя особенная атмосфера — загадочности, мистики, неизвестности, но в то же время она манит своей красотой и желанием раствориться в ней. Стук каблуков о древний камень отдаётся эхом, разбиваясь о многолетние стены школы, и настроение улучшается хотя бы от предвкушения сладкого царства Морфея.
Будь я не такой задумчивой в тот момент, точно бы услышала, что в коридоре я не одна.
Жаль, что осознаю я это, лишь когда холодное, острое лезвие касается тонкой кожи шеи, а попытки закричать обрываются сильной ладонью, прижатой ко рту. И в такой момент, слышишь ты только стук собственного сердца, бешено колотящегося от внезапного выброса адреналина.
«Ну уж нет, умирать я сегодня точно не планировала.»
Необузданное желание жить, которое проявляется с неведомой силой именно сейчас, вынуждает предпринять что-либо, дабы воплотить его в реальность. Первой мыслью, а следовательно, и первым действием, предпринятым мной, оказывается ловкий вскид лодыжки, задевающий маньяка меж ног. Хватка ослабевает, что позволяет мне бездумно расправить крылья, с силой отталкивая противника, который успевает ранить одно из них острым оружием, и бежать. Бежать, не оборачиваясь ни на секунду, не зная, преследуют ли меня. И кажется, что я спасена.
Но конец ли это?