'Chapter 4:
Кёдзюро с хмурым видом осматривал место преступления. Ему было очевидно, что причиной стало нападение демона. Он вошёл в дом, прикрывая нос, чтобы не чувствовать запах гниющих трупов. «Должно быть, они пролежали здесь пару дней... Это... это всё, что осталось от семьи Камадо. Как печально». Рэнгоку собирался достойно похоронить семью. Он выкопал пять могил и похоронил тела, прочитав короткую молитву об упокоении их душ.
Затем он встал. Он снова оглядел дом и окрестности и заметил то, чего не увидел в первый раз. «Его клинок...» Кёдзюро медленно подошёл к синему мечу Нитирин, который едва виднелся из-под снега. «Он определённо был здесь, это его меч. Гравировка (истребитель демонов) и гарда». Кёдзюро поднял катану и нашёл рядом с ней ножны. Пламенный Столп убрал меч в ножны и заткнул его за пояс рядом со своим клинком Ничирин. Он хмурился и продолжал оглядываться по сторонам.
«Неужели он действительно просто исчез? Оставив после себя только меч? Нет! Я отказываюсь в это верить... Томиока... Он всё ещё жив, я знаю, учитель говорил, что он может быть демоном... Я не хочу в это верить, с ним всё в порядке... С ним всё в порядке». Так говорил себе Кёдзюро, но ужасные мысли продолжали крутиться у него в голове. «О боже... Если он демон, то сделал ли он это?» Может быть, это была его первая трапеза?.. Нет! Нет! - Кёдзюро взял себя в руки. - С ним всё в порядке! Соберись, ты же Огненный Хашира, ради всего святого!
Когда Пламенный Хашира в последний раз осматривал дом, он нашёл одну из золотых пуговиц. Такие были только на форме Хаширы, и он знал, что в этом нет ничего удивительного, ведь он уже нашёл меч Гию. Пуговица могла легко оторваться от формы во время боя. Но это только усилило его страх, и он положил её в один из своих поясных кошельков.
Воздух наполнился звуком чьих-то шагов по снегу, и Кёдзюро резко обернулся, чтобы посмотреть, кто или что это было. Он вышел из маленького домика и огляделся, прищурившись, чтобы разглядеть, что там вдалеке. Сначала было трудно что-то разглядеть из-за снега, но в конце концов Кёдзюро понял, что это был человек в маске тэнгу, но всё же человек. Это было лучше, чем увидеть здесь демона.
...
Урокодаки брёл по снегу, держа на руках Кандзабуро, который постоянно подтверждал, что они идут в правильном направлении. В конце концов он заметил вдалеке фигуру. Он прибавил скорость, надеясь, что это не демон, но если это был... Он подошёл достаточно близко, чтобы почувствовать запах человека. Всё было в порядке.
- Кто ты такой? - Ренгоку стоял, скрестив руки на груди.
«Сакондзи Урокодаки».
Глаза Кёдзюро расширились, и он слегка поклонился Сакондзи. «Ах, прошу прощения, вы ведь бывший Столп Воды, не так ли?»
- Верно. Полагаю, вы Хашира?
- Да, сэр. Я здесь расследую исчезновение Гию Томиоки.
- ...Понятно. Ты что-нибудь нашёл? - Голос Урокодаки казался спокойным, но внутри он волновался и изо всех сил старался, чтобы его голос не дрожал.
Кёдзюро кивнул и протянул Урокодаки клинок Нитирин, принадлежавший его бывшему ученику. Рука Урокодаки задрожала, когда он взял меч и осмотрел его.
«По крайней мере, он следил за тем, чтобы его клинок всегда был в хорошем состоянии». Его голос заметно дрожал.
- Сэр... - начал Кёдзюро, но замолчал, положив руку на плечо Урокодаки. - Я уверен, что с ним всё в порядке. Томиока крепкий парень, он, наверное, где-то здесь, просто пытается спуститься с горы!
Урокодаки грустно усмехнулся. «Возможно... Но тебе не стоит питать ложные надежды, юноша. Я был охотником на демонов достаточно долго, чтобы понимать, что это маловероятно... Что он...»
Кёдзюро опустил взгляд. «...Прости».
...
«Нэдзуко стала меньше!» Танджиро удивлённо вскрикнул, увидев, как его сестра уменьшилась до размеров малыша. «Как ты это сделала? Зачем ты это сделала?» Он с изумлением смотрел на сестру.
Танджиро нашёл небольшую пещеру, в которой сейчас прятался вместе с Нэдзуко и Гию. После того как Гию чуть не сгорел на солнце, Танджиро стал очень осторожен и не выходил на улицу, пока светило солнце. Похоже, превращение в демона - это не только жажда человеческой плоти и способность сгорать на солнце.
«Мм! Мммхм!» Нэдзуко наклонила голову и сделала несколько жестов руками, словно пытаясь объяснить, как она это делает.
Гию настороженно наблюдал за демоном, который находился в самом дальнем углу пещеры. Он прятался под своим хаори. Он не выглядел таким агрессивным, возможно, потому что сейчас был настороже, а может, что-то в нём изменилось.
Танджиро сидел, прислонившись к стене, а Нэдзуко сидела рядом с ним и раскачивалась взад-вперёд. Мальчик мог думать только о том, насколько разными были господин Томиока и Нэдзуко: она ни разу не проявила агрессии. И хотя он не был знаком с Гию до того, как тот стал демоном, они успели перекинуться парой слов перед тем, как он превратился, и в нём должно было остаться что-то человеческое... Верно? Если Нэдзуко могла быть такой, какая она есть, то Танджиро был уверен, что и господин Томиока может быть таким.
Гию заворчал, грызя морду, но в конце концов снова улегся и закрыл глаза. Он что, спал? На самом деле Нэдзуко тоже спала. Неужели демоны спят днём? Танджиро решил, что дело в этом. «Спи крепко, Нэдзуко, и вы, господин Томиока. Я уверен, что мы скоро со всем этим разберёмся...»
...
«Поблизости чувствуется запах демонов». Урокодаки сказал Кёдзюро, когда они бежали бок о бок. Старик не хотел в этом признаваться, но он бежал медленнее, чем раньше. Он всё ещё был намного быстрее обычного человека, но он видел, что Рэнгоку намеренно бежит медленнее, чтобы они не отставали друг от друга.
«Возможно, мы сможем выяснить, какой демон или какие демоны стали причиной трагедии в доме Камадо».
Сакондзи кивнул, и они вдвоём направились в ту сторону, где, по их ощущениям, находился демон. Это была небольшая пещера. Урокодаки напрягся, когда они подошли ближе. «Там тоже человек».
- Тогда быстрее! Кёдзюро ворвался внутрь и уже собирался обнажить свой клинок, как вдруг замер, широко раскрыв глаза. - Это ты, Томиока?
______________________________________
953, слов