'Chapter 5:
— Отойди от демонов, мальчик! — крикнул Кёдзюро, пытаясь оттащить подростка от двух демонов. — Они опасны!
— Нет! Нэдзуко и господин Томиока в порядке! Они никогда не причиняли вреда ни мне, ни другим людям! — в отчаянии закричал Танджиро. Он прижал Нэдзуко к груди, пытаясь защитить её от странных мужчин.
Урокодаки шагнул вперёд, пытаясь помочь Кёдзюро, а Гию наблюдал за происходящим из своего угла. «Прости, юноша, но это необходимо. Мы не можем оставлять демонов в живых, они всегда будут пытаться убивать людей». Им удалось оттащить Нэдзуко от Танджиро.
— Пожалуйста! Нет! — Он стоял на четвереньках, по его лицу текли слёзы. — Она моя сестра! Не забирай больше никого! — Из груди Танджиро вырвались рыдания.
«Прости, парень, но это нужно сделать». Урокодаки огляделся, сглотнув комок в горле. «Куда делся Гию…» Внезапно Нэдзуко вырвали из рук Кёдзюро. Гию появился перед ними и встал на защиту брата и сестры Камадо.
Из горла Томиоки вырвалось низкое рычание. То, как Танджиро умолял его, и испуганное лицо Нэдзуко заставили Гию захотеть защитить этого аппетитного человека и другого демона. «Мррг!» Он пригнулся, защищая их, и уставился на мужчин перед собой.
Кёдзюро и Урокодаки стояли как вкопанные. «Почему я не отреагировал? Он сейчас не нападает, но если бы он... Почему я застыл? Может, потому что подсознательно не хочу причинять боль Томиоке?» Мысли Ренгоку путались, он опустил взгляд на свои руки. «Почему я дрожу, это же моя работа?! Мне нужно убить демонов, они... они убьют мальчика». Он поднял глаза: ни Гию, ни девушка не пошевелились.
Урокодаки тоже застыл. Он знал Гию, мальчик был ему практически сыном. Он выставил перед собой клинок, но не мог пошевелиться, он был заморожен. «Я не могу... Я просто...»
Гию, продолжая рычать, притянул Танджиро и Нэдзуко к себе и сел в дальнем углу небольшой пещеры. Он защищал их или, по крайней мере, делал вид, что защищает. Танджиро крепко обнимал Нэдзуко, пока Гию прижимал их к себе.
— Я... — начал Кёдзюро и сделал шаг вперёд, всё ещё держа меч наготове. Гию пристально посмотрел на него и поднял одну из своих когтистых рук. Кёдзюро тут же отступил и убрал меч в ножны, жестом приказав Урокодаки сделать то же самое. Как только мечи были убраны в ножны, Гию расслабился и закрыл глаза.
«Два демона, и ни один из них не пытается съесть мальчика или нас. Невероятно». Урокодаки посмотрел на Рэнгоку. «Думаю, тебе стоит отправить письмо главе Корпуса истребителей демонов».
Кёдзюро кивнул, не сводя с него глаз. «Хорошо, я должен... Только одно...» Он сделал шаг навстречу троице в пещере. «Молодой человек, как вас зовут?»
Танджиро с подозрением посмотрел на Кёдзюро, крепко держа за руку Нэдзуко. «Танджиро Камадо, а это моя сестра Нэдзуко Камадо. Кажется, вы знакомы с господином Томиокой. Как вас зовут?» Он настороженно относился к этим двоим мужчинам, ведь они пытались убить его сестру и Гию. Хотя, судя по одежде мужчины, стоявшего перед ним, эти двое, должно быть, и есть те самые истребители демонов, о которых болтал старик Сабуро.
«Я Кёдзюро Рэнгоку, а человек в маске Тэнгу — Сакондзи Урокодаки. Ты, наверное, сейчас нам не очень доверяешь. Но, пожалуйста, знай, что мы делали это не со злым умыслом. Это может показаться жестоким, но мы просто выполняли свою работу. Прости, что поднял клинок на твою сестру и Томиоку». Кёдзюро слегка улыбнулся Танджиро.
Танджиро посмотрел на Нэдзуко. Они не причинили ей вреда, и это было правдой: скорее всего, они просто выполняли свою работу. Он успокоился, всё ещё не до конца им доверяя, но они не казались плохими людьми. «Вы просто... выполняли свою работу», — тихо сказал Танджиро. Он не сводил глаз с меча.
Урокодаки вошёл в пещеру, и Гию не сводил с него глаз. Его взгляд был прикован к старику, и, когда Урокодаки собрался уходить, Гию потянулся к нему. «Человек... этот человек мне знаком. Не еда, невкусно... Люди невкусные». Из груди Гию вырвался тихий всхлип, и все посмотрели на демона.
Сакондзи обернулся и нерешительно подошёл к демону. «Гию?..»
Гуй нежно потянул Урокодаки за рукав хаори. «Я...» Урокодаки опустился на колени и обнял своего бывшего ученика. «Я здесь, Гуй».
Выражение лица Кёдзюро стало ещё более мягким. «Когда я вернусь, у меня будут большие неприятности. Но, думаю, оно того стоит. Если эти двое будут другими, возможно, это как-то повлияет на войну с демонами».
«Урокодаки, нам нужно выдвигаться. Посмотрим, можно ли найти что-нибудь, что послужит укрытием для этих двух демонов».
«...П-правильно...» Он разжал объятия, в которых держал Гию.
Гию и Нэдзуко уснули. Танджиро было поручено присматривать за ними, пока старшие мужчины искали что-нибудь полезное. Они нашли повозку Танджиро у опушки и после недолгих споров решили, что Урокодаки вернётся в город, чтобы купить припасы для группы, а Кёдзюро останется с Танджиро, Нэдзуко и Гию.
«С наступлением ночи станет ещё холоднее. У тебя нет более тёплой одежды?» — спросил Кёдзюро, сидя в центре пещеры и пытаясь разжечь огонь вместе с Танджиро.
— Это всё, что у меня есть, сэр. Танджиро сидел между Нэдзуко и Кёдзюро, а Гию прятался в дальнем углу пещеры, укрывшись хаори.
— Понятно... — Он посмотрел на Танджиро сверху вниз и, тихо усмехнувшись, накинул на него своё хаори. — Вот, возьми на сегодня. Только будь с ним осторожен, это своего рода семейная реликвия.
Танджиро уставился на Кёдзюро широко раскрытыми глазами и плотнее закутался в хаори. «Спасибо, сэр». Танджиро лежал рядом с Нэдзуко и, оглядываясь по сторонам, не мог не думать: «Господин Рэнгоку и господин Томиока в каком-то смысле как старшие братья... Может быть... Всё будет не так плохо».
Кёдзюро не спал, охраняя Танджиро, и время от времени поглядывал на него. «Бедный мальчик потерял семью, его сестра — демон, и теперь он застрял с двумя демонами и двумя истребителями демонов. Но, несмотря на такую ситуацию, он, кажется, смотрит на всё с оптимизмом. Какой прекрасный юноша! Если он решит стать истребителем демонов, возможно, я сделаю его своим Цугуко!» Затем Кёдзюро вернулся к реальности, когда Гию зашевелился в глубине пещеры и сел.
Гию встретился взглядом с Кёдзюро. «...Мгх». Он проворчал что-то, затем встал, подошёл к Кёдзюро и сел рядом с ним.
— А, Томиока, ты очнулся. Он осторожно положил руку на плечо Гию. Демон прижался к Кёдзюро. — Ты... Тебе тоже холодно? — спросил он с тихим смешком. — Я не могу отдать тебе своё хаори, но могу и дальше держать тебя в своих объятиях. Так нормально?
Гию слегка кивнул и тихо замурлыкал, прислонившись к Кёдзюро. Понял ли демон, что сказал Кёдзюро? Вскоре все, кроме Кёдзюро, уснули. Столп Пламени рассеянно провёл руками по волосам Томиоки, высматривая Урокодаки или любую другую опасность, которая могла подстерегать их ночью.
…
*Хфф*, *хфф*, «Я уже не так молод, как раньше», — подумал Урокодаки, пробираясь по снегу и волоча за собой тележку с припасами, которые он купил в деревне. В основном это были одеяла и хаори. «Если бы мы вернулись на гору Сагири, я мог бы сделать что-то более полезное и менее громоздкое, чем просто связывать демонов», — продолжил он свой путь. — Увы, сейчас это невозможно, по крайней мере, пока не утихнет снежная буря. Нам придётся подождать до утра. Демоны и Ренгоку наверняка смогут пройти сквозь этот снег... Но я не знаю, достаточно ли силён мальчик. И его одежда... он явно из бедной семьи, у него, должно быть, не так много одежды. Ветер хлестал Сакондзи по спине. — Почти на месте, я вижу огонь. С первыми лучами солнца мы посмотрим, какая сегодня погода, а потом отправимся в путь.
______________________________________
1184, слов