Глава 13.
Две недели…
Юко пиосле тренировки вытерла пот со лба. За все это время Мия и ребята жили будто «обычной» жизнью. Но её сердце рвалось к приключениям.
Мо всё время пропадал с отцом — помогал в делах королевства и, к тому же, учился этикету (что вызывало у Юко тихие смешки — она никак не могла представить серьёзного Мо, который учится правильно держать бокал или кланяться). Алиса почти всё время проводила со стадом единорогов, помогая Лире и Онче, и выглядела такой счастливой, когда возилась с ними, что у Юко невольно появлялась улыбка. Мия периодически возвращалась из своего мира, но тоже была занята. А она, Юко, оставалась наедине со своими тренировками.
В этот день, устав от однообразия, Юко решила зайти в библиотеку дворца. Там пахло старыми страницами и цветами — Майла любила держать в каждой нише по маленькой вазе. Девушка шла вдоль полок, водя пальцем по корешкам.
— «История Сентопии», «Баллады о единорогах»… скукотища, — пробормотала она. — Мне бы что-то с иприрключениями или может найду книги с тайными.
И тут её взгляд зацепился за толстую книгу с золотым тиснением: «Королевство Ливия. Легенды и правда».
— Хм… Ливия? — Юко вытянула книгу и сдула пыль. — Ну-ка посмотрим, что там за легенды.
Она уселась прямо на мягкий ковёр у окна и раскрыла страницы. Тексты о древней магии, королевской семье, загадочных силах природы. Всё это было слишком похоже на то, что недавно открыла в себе Алиса.
Вот это да… — глаза Юко загорелись. — А что, если мы слетаем туда? Хоть на денёк. Развлечься, отдохнуть, да и проверить, есть ли в этих легендах хоть капля правды.
Идея засела в голове так крепко, что она уже не могла думать ни о чём другом.
— Вы что, серьёзно? — первой отреагировала Мия, когда Юко собрала друзей. — Мы только что пережили миссию в землях мункулюсов, и ты хочешь устроить турпоход?
— Не турпоход, — фыркнула Юко. — Мини-путешествие. Мы заслужили отдых! Две недели сидим без дела. Мо учит этикет, Алиса с единорогами возится… а я вообще скоро с ума сойду от скуки!
Алиса засмеялась:
— Ну, если честно, идея не такая уж плохая. Мне тоже было бы интересно посмотреть Ливию.
Мо пожал плечами, но глаза у него сверкнули любопытством:
— Если это недалеко и неопасно, почему бы и нет?
Юко победно хлопнула в ладоши:
— Вот! Значит, решено. Слетаем, посмотрим, что там и как.
Когда они рассказали об этом королю Рейнору и королеве Майле, те удивились, но после короткого совета между собой согласились.
— Вы все много сделали для Сентопии, — сказала Майла мягко. — Отдых вам действительно необходим. А Ливия… — она задумчиво посмотрела в окно. — Это древнее и красивое королевство. Там вы найдёте немало интересного.
Рейнор же добавил:
— Но будьте осторожны. Ливия — не то место, где стоит терять бдительность. Даже в путешествии.
Юко только улыбнулась:
— Осторожность — наше второе имя!
А Алиса, наблюдая за её сияющими глазами, не смогла сдержать смех.
Да, это определённо будет интересно.
Некоторое время спустя.
Алиса сидела у окна своей комнаты, наблюдая, как солнечные лучи мягко ложились на крылья Лиры, свернувшейся клубочком у её кровати. За последние недели она привыкла к размеренной жизни во дворце — уход за единорогами, помощь лекарям, редкие прогулки с Мо. Но в глубине души ей не хватало приключений.
Она достала из своей волшебной сумки небольшой блокнот — в нём Алиса записывала свои наблюдения о Сентопии. Между строками мелькали мысли о Ливии и странной связи с её силой природы.
— Всё это слишком запутанно… — прошептала Алиса, проводя пальцем по золотистым буквам.
Мысли прервал лёгкий стук в дверь. Вошёл Мо. Он был уже был собран и с серьёзным, но тёплым взглядом.
— Алиса, ты готова? Мы скоро вылетаем.
Она улыбнулась, стараясь скрыть волнение:
— Почти. Скажи честно, Мо… тебе не кажется, что это путешествие может обернуться неприятностями?
Мо шагнул ближе, задержал взгляд на её золотых глазах и тихо ответил:
— С тобой рядом — я не боюсь.
Алиса смутилась и, чтобы скрыть улыбку, быстро захлопнула блокнот и убрала его в сумку.
— Тогда полетели.
Лира, почувствовав настроение хозяйки, замурлыкала и потянулась, будто тоже была готова к дороге.
Алиса вышла из своей комнаты вместе с Мо, и прохладный утренний ветерок коснулся её лица. Лира мягко трусила рядом, то и дело взмахивая хвостиком, а её серебристая шерсть поблёскивала в солнечных лучах. На внутреннем дворе уже собрались Юко и Мия. Юко нервно проверяла натянутые ремни на своей сумке, а Мия спокойно гладила Онче по шее, что-то тихо говоря ему на ухо.
— Ну наконец-то! — воскликнула Юко, заметив Алису. — Я думала, вы с Мо собираетесь лететь завтра!
— Мы не опоздали, — мягко возразила Алиса и не удержалась от улыбки. — Просто ты слишком торопишься.
— Конечно тороплюсь! — фыркнула Юко. — В Ливии нас ждут тайны, приключения, а может даже и новые подсказки о Трубатусе. Ты что, не хочешь побыстрее туда попасть?
Алиса засмеялась. Ей нравилось наблюдать, как Юко с пылающими глазами спорит почти обо всём. Её энергия заряжала всех вокруг.
Мо же, наоборот, оставался спокойным. Он сложил руки за спиной и посмотрел на подругу с лёгкой улыбкой:
— Юко, ты всегда рвёшься в бой первой. Но, может, на этот раз стоит хотя бы обсудить план?
— План, план, план! — закатила глаза Юко. — Всё равно всё пойдёт не так, как мы решим!
— А вот это уже правда, — хмыкнула Мия, поправляя волосы. — Но всё же лучше хоть примерно знать, куда мы летим и чего ожидать.
Алиса, слушая их спор, тихо засмеялась. Этот смех был лёгким, искренним — он разряжал атмосферу и напоминал всем, что несмотря на тревоги, они были командой и друзьями.
— Ладно, давайте так, — вмешалась она. — Юко, ты будешь первой, кто заметит опасность. Мо — прикроет нас, если вдруг будет засада. Мия, ты и Онче поведёте нас к нужному месту, а я… ну, я постараюсь пригодиться там, где нужно.
— Ты всегда приходишь на помощь в нужный момент — тихо сказал Мо, и Алиса смутилась от его слов.
— Хорошо! — хлопнула в ладоши Юко. — Значит, все роли распределены. Теперь точно полетели!
Онче расправил крылья и издал протяжный рык, словно подтверждая, что и он готов. Лира, не отставая, ловко вскочила Алисе на руки и устроилась у неё на плече, мурлыча и наблюдая за происходящим своими сияющими глазами.
Все вместе они поднялись в небо. Сентопия раскинулась под ними бескрайним ковром зелени и цветов. Алиса чувствовала, как внутри всё наполняется радостью от полёта и присутствия рядом её друзей. Пусть впереди ждала неизвестность, но сейчас, в этот миг, она была счастлива.
После восьми часов полёта усталость начала сказываться на всех. Лира, обычно энергичная, прижалась к плечу Алисы и тихо замурлыкала, будто предупреждала, что тоже устала. Мия же, едва держа равновесие на крыльях Онче, громко вздохнула:
— Я больше не могу… Мо, давай приземлимся!
Юко рассмеялась, но в её глазах тоже была усталость:
— Ну вот, Мия всегда первой жалуется! Но… согласна, пора сделать перерыв.
Мо кивнул и указал на небольшую полянку среди леса внизу.
— Здесь безопасно. Сделаем остановку, поедим и отдохнём, а потом снова в путь.
Алиса мягко опустилась на землю, Лира прыгнула с плеча и устроилась рядом, издавая довольное мурлыканье. Она чувствовала усталость, но и радость — наконец можно было немного расслабиться. Онче слегка похлопал крыльями, чтобы облегчить дыхание, и лег на траву.
— Надо признать, — сказала Алиса, присаживаясь рядом с Юко, — если так часто будем останавливаться, путь до Ливии займёт целую неделю, хотя в целом можно было бы пройти за четыре дня.
— Зато с этим отдыхом — комфортно, — добавила Юко, разлаживая свой плащ на траве. — Я даже могу немного поспать, пока Лира с Алиской не возьмутся за свои дела.
Мия уже устроилась на Онче, слегка сутулясь, и пробурчала:
— Честно говоря, я никогда так долго не летала…
— Это потому, что ты не привыкла, — улыбнулась Алиса. — Но нам всем нужен отдых.
Солнце клонилось к закату, и воздух наполнился теплыми золотыми оттенками. Юко занялась разложением сухого пайка, Мо следил, чтобы никто не травмировался при посадке, Мия тихо шептала Онче, чтобы он был внимателен. Алиса тем временем прислушивалась к лесным звукам и наблюдала, как Лира играет с маленькими светлячками, словно проверяя их на безопасность.
Ночь опустилась быстро. Они разбили небольшой лагерь, развели костёр и устроились вокруг него. Свет огня отражался в золотых глазах Алисы и мягко освещал Лиру. Мия засыпала на Онче, а Юко и Мо тихо обсуждали маршрут на завтра.
Ночь опустилась на лагерь, окутывая всех мягким темно-синим покрывалом. Мо и Юко тихо обсуждали план на завтра, сидя у костра, делясь мыслями о маршруте и возможных препятствиях. Их голоса смешивались с треском огня, создавая ощущение уюта и спокойствия в лесу. Алиса же, уставшая от долгого полёта и постоянного напряжения, медленно закрыла глаза, прислонившись к Лире, которая уютно свернулась рядом.
Мо не мог отвести взгляд от Алисы. Он смотрел на её расслабленное лицо, едва сомкнувшие веки, и чувствовал, как внутри что-то мягко сжалось. Он знал, что Алиса сильная и смелая, но видеть её уставшей и такой беззащитной тронуло его до глубины души.
Юко, заметив, как Мо внимательно наблюдает за Алисой, мягко улыбнулась:
— Ну, раз уж Алиса спит, я тоже пойду отдыхать, — сказала она, потягиваясь. — Пусть вы вдвоём пока «наслаждаетесь ночной тишиной».
Мо кивнул, поблагодарив её взглядом, и осторожно подвинулся ближе к Алисе. Он присел, облокотившись спиной о толстое дерево, и аккуратно положил голову Алисы на свои колени. Дрожащий от лёгкого ветра плед лежал рядом, и он накрыл им сначала её, а потом и себя, чтобы не замёрзнуть.
Лира, почувствовав такое внимание к своей хозяйке, сначала вздохнула недовольно, слегка шипнув и потянувшись к пледу, словно желая сказать: «Эй, зачем ты её трогаешь?» Но, оценив тепло и заботу, быстро устроилась на свободном месте рядом, свернувшись клубочком. Потряхивая хвостиком и прислушиваясь к ровному дыханию Алисы, она тоже закрыла глаза, погружаясь в сон.
Мо сидел тихо, едва шевелясь, чтобы не потревожить Лиру и Алису. Он чувствовал, как сердце медленно успокаивается, а мысли о предстоящем дне и опасностях постепенно растворяются. Он нежно провёл рукой по волосам Алисы, убедившись, что она в безопасности. Вокруг царила тишина, лишь шелест листвы и тихий треск костра нарушали спокойствие.
Юко устроилась неподалёку и с улыбкой наблюдала за этой сценой, чувствуя, что такие моменты дружбы и заботы важны не меньше, чем любое приключение. Лагерь был тихим, а друзья — рядом. В эту ночь каждый из них чувствовал тепло и уверенность, что, несмотря на трудности впереди, они смогут справиться вместе.