Призван, чтобы умереть?

Глава 112. Новое путешествие

Что ж, на всякий случай мы дружно высыпали из машины и приготовились к бою. Черт его знает, кто может выскочить.

Прошло около половины минуты, но так никто и не появился. Тут уж у меня появилось смешанное чувство: с одной стороны, еще был свеж в памяти неприятный опыт похода в ДеусЛегио; с другой же стороны, халявный портал, когда у меня в запасе куча лет и активен возврат...

Решившись, я крикнул остальным, чтобы ждали меня неподалеку, а сам рванул вперед.

Заскочив внутрь, я полетел вниз. Пасмурная погода резко ухудшала видимость, так и я еще летел все быстрее прямо на дно какой-то расщелины. Переключившись на тесла-пехотинца, я активировал тягу и, замедлив падение, полетел вверх, после чего вернулся и, осторожно, по одной быстро перетащил девчат на другую территорию.

Как оказалось, овал появился кривовато, зависнув прямо над пропастью, но совсем рядом располагалась горная дорога, по которой явно кто-то часто передвигался. Присмотревшись к пыли, я понял, что следопыт из меня никудышный. Ну, по крайней мере, не похоже, что здесь ездят машины.

Везде, куда ни глянь, были скалы. Множество петляющих горных дорог шириной чуть больше пары метров, извивались светлыми полосками и уходили куда-то вниз, к подножью, окутанному стелющимся туманом.

Высота приличная. Осмотревшись, я решил идти вверх. Все-таки, не зря же кто-то эти дороги нахреначил здесь. Лазу пошла в центре нашего отряда, Джесси и Эндис — позади, а я с Кейт — впереди. Не зная, чего ожидать, я включи технокоммандо, но датчики не показывали никого из живых поблизости.

Уже через минут пять подъема я начал ощущать нарастающую усталость; девчата, судя по всему, благодаря пятому рангу держались бодрячком. Хотя сам пейзаж навевал тоску: одна и та же череда серых скал, пыльной дороги, чахлых кустиков и редких кривых деревьев почти без листвы.

Когда до вершины оставалось уже совсем немного, за очередным поворотом мы увидели конец дороги в виде довольно мощной каменной двери, установленной прямо в скале. Двустворчатая махина явно была больше для внушительности, чем для практичности, поскольку по дороге, которой мы шли, что-либо настолько громадное вряд ли удастся протащить.

Подойдя ближе, мы осмотрели створки. При внимательном рассмотрении удалось разглядеть еще одну дверку, поменьше, которую я осторожно толкнул внутрь. За дверью была непроглядная темнота, но, раз датчики молчат, почему бы уж не пойти, раз все равно пришли?

Включив фонарь на винтовке, я осторожно пошел вперед. Джесси тоже подсветила, а Лазу зажгла на когтях небольшой фиолетовый огонек, мягко разгоняющий окружающую тьму.

-И где мы оказались, идеи-то есть? - шепотом поинтересовалась Кейт, явно довольная таким приключением, улыбочка не сходила с ее лица.

-Так давайте подумаем. Полагаю, у ТехГан таких пейзажей нет. Верно?

Кто-то кивнул, забыв, что нас не слишком хорошо видно. Будем считать, что молчание — знак согласия.

Тем временем я продолжил:

-У ДеусЛегио тоже другие пейзажи, на ФрэмТех не похоже, поскольку нет следов техники. Могу предположить, что и ЭксМах не подойдет по этой причине.

-Не КилХайв, - коротко сказала Лазу.

-Думаю, Шэдмеры, - предположила Эндис, и я, поразмыслив, подтвердил. Вполне похоже, если брать в расчет местность в Пустошах.

Тем временем петляющий коридор вывел нас к выложенному камнем тоннелю, пройдя по которому мы оказались перед уходящей вниз винтовой лестницей, вырубленной прямо в скале. В кромешной темноте внизу угадывались огоньки, похоже, что там-то уж точно кто-то есть.

Медленно спускаясь и держа оружие наготове, я погасил фонарь, ориентируясь по ночному видению. Девчата выстроились позади меня, взяв друг друга и меня за плечо, чтобы уж точно не потеряться.

По мере спуска я услышал монотонные удары, металл по металлу. Или, возможно, по камню. Множество таких ударов сливались в шумных лязг, так что мы пошли уже не так сильно скрываясь.

Тепловые сигнатуры на датчиках, и после очередного поворота лестницы мы вышли на ровную площадку. Небольшие факелы на стенах довольно ярко освещали это место и небольшой коридорчик впереди, пройдя по которому, мы увидели переливающийся красным минерал, напоминающий кристаллит по внешнему виду. Он тут и там торчал из стен большими кусками, где-то просто немного сверкал, почти полностью скрытый под камнями.

На добыче всего этого богатства трудились десятки людей, эльфов и гномов. Все, как один, в одних лишь рваных штанах, без обуви. На руках — светящиеся пурпурным светом браслеты, от которых шла сверкающая нить к кирке, чье острие переливалось таким же цветом.

-Одни мужчины, - тихо пробормотала под нос Джесси, несколько ошарашенная открывшимся зрелищем. Полагаю, такое в ТехГан не практиковалось, да и так, если посмотреть, даже самая тяжелая работа по добыче в Ростке выполнялась сравнительно легко, да и хватало от силы одного-трех человек, чтобы обеспечить неплохой приток ресурса.

Кейт, заинтересовавшись, тронула торчащий неподалеку кристалл, но он от прикосновения вдруг звякнул и, мелко задребезжав, осыпался осколками вниз. Находящийся ближе всех рабочий, до этого выкроивший пол минутки для отдыха, вытер пот со лба и, обернувшись, увидел нас. Замерев, как вкопанный, он затравленно уставился на Кейт, после чего вдруг бросился на колени и принялся бить лбом об каменный пол, рассекая кожу. Кровь обильно струилась по его лицу, но рабочий все продолжал неистово кланяться. Его действия увидели другие, и вскоре вся работа затормозилась. Лязг прекратился, и все принялись бить лбом пол.

-Сделай уже что-нибудь, - тихо шепнул я шокированной Кейт.

Нервничая, дочка шагнула вперед, вызвав отчаянный крик у самых близко расположенных людей.

-П-пожалуйста! Н-нет!, - заунывные стоны неслись со всех сторон.

Не зная, как поступить, Кейт потерянным взглядом посмотрела на меня. Я лишь пожал плечами.

Эндис, кашлянув, медленно вышла вперед, подойдя совсем близко к первому нас заметившему.

-Пожалуйста, не нужно, поднимитесь.., - начала было говорить эльфийка, но парень с залитым кровью лицом лишь быстро подполз ближе и принялся старательно вылизывать ботинки Эндис. Со смесью ужаса и отвращения эльфийка попыталась отойти назад, но парень лишь еще быстрее подползал к ней и тщательней слизывал пыль.

Вдалеке послышались крики. Вся толпа замерла, как по команде, и тут же перевернулась в другую сторону, упершись лбами в пол.

Эндис, воспользовавшись моментом, шумно выдохнула и отбежала подальше от своего поклонника, потерявшего к ней интерес.

Подав знак, я предложил спрятаться. Пока мы не знаем всю ситуацию, не стоит пороть горячку, уж всех порешить всегда можно успеть.

Аккуратно обойдя по вырубленному в породе коридору, мы поднялись по хлипкой деревянной лестнице на второй ярус, тщательно обходя стороной красные кристаллы.

Пригнувшись, пользуясь тем, что второй ярус был освещен гораздо хуже, мы подобрались к краю. Крики приближались, и вскоре мы увидели источник.

Симпатичная на вид девушка, с холодным взглядом бледно-желтых глаз и безразличным выражением лица. Длинные белые волосы и звериные ушки, но вот хвоста не было видно. На ней было очень коротенькое темно-серое платьице с колыхающейся при каждом шаге юбкой, сулящей открыть отличный вид внимательному зрителю. На руках у девушки было нечто вроде металлической защиты, оканчивающейся чуть выше локтя; на уровне запястья на ней были закреплены, судя по всему, выдвижные клинки. Обута незнакомка была в высокие сапоги на большом каблуке, которыми она методично цокала по каменному полу, закутавшись в темного цвета шарфик, повязанный вокруг шеи.

-Какого черта происходит?! Ты, мусор, отвечай! - не меняя безразличного выражения, девушка гневно шевельнула ушками и ткнула острием выдвижного лезвия в спину ближайшему рабочему. По обнаженной коже парня потекла струйка крови, но он послушно поднялся с пола и промямлил:

-Н-не м-могу з-з-знать, г-г-оспожа.

Сморщившись, словно унюхала отвратительную вонь, девушка выпрямилась. Ушки ее зашевелились, а клинок засветился светом. Резкий взмах оружием, - и голова мямли покатилась по полу, а тело плюхнулось на камень, разбрызгивая кровь на товарищей по работе.

-Давайте, членоносцы, пошустрее решайте! - крикнула девица, подходя к следующему. Ткнув и его в спину, она увидела, как парень испуганно машет головой в отрицательном жесте, даже не подняв глаза.

-Тупая мразь, - бросила девушка, отрезав еще одну голову. - Быстрее решайте, все выжившие обязаны выполнить норму за сдохших.

Из тех, кто заметил нас первыми, один парень робко поднялся и окликнул девицу.

Замерев на месте от такой наглости, девушка быстро процокала по коридору, а в это время рабочие резко вжались в стены, чтобы не мешать своей госпоже.

-Надеюсь, у тебя веский повод? - с ноткой угрозы в голосе спросила девица.

-Г-госпожа, тут другие женщины, мы сначала подумали, что это от вас, поэтому и прекратили работу...

Быстро пролепетав, парень резко уставился в пол. Девушка подошла ближе и, поставив ногу на колено рабочему, хищно улыбнулась.

-Молодец. Держи свою награду. Арги, Руби, перекройте выходы.

Парень, улыбаясь от уха до уха, снял с девушки сапожок и, взяв в рот ее пальцы, принялся тщательно обсасывать.

Смотря свысока на эту процедуру, девушка провела рукой по волосам парня, вдруг резко схватив его.

-Какой преданный песик. Ладно, побалую тебя немного.

Приподняв юбочку, девушка чуть сдвинула трусики. Впрочем, продолжалось все не больше пары секунд.

-Благодарю, госпожа! - выдохнув, сказал парень, захлебываясь слюной. - Я навсегда запомнил ваш прекрасный образ.

Снисходительно улыбнувшись, девушка нетерпеливо потрясла ногой, и, когда парень вернул сапожок на место, пошла назад.

-Какой кошмар! - изумленно прошептала Джесси, а остальные дружно закивали. - Нико, давай их спасем от этой стервы?

-Знаешь, полагаю, они не привыкли жить по-другому, даже если вытащить их из этой среды, большинство лишь найдет себе новый каблук и будет его облизывать. Вон, Эндис уже прониклась, пусть будет их госпожой.

Эльфийка аж поперхнулась и только чудом не закашлялась.

-Нико, а ну не выдумывай, слышишь! - яростно зашептала она. - Они отвратительны, но даже они такого не заслуживают!

Впрочем, яростную тираду жены я уже не слушал, анализируя разговор. Похоже, здесь еще минимум две невидимые девицы. По тепловизору я их не вижу, датчик движения тоже не помогает. Активировав чутье драконида, я стал тщательно анализировать поступающую информацию. Вот она! Одна лишняя точка, сейчас находится там, откуда мы пришли. Достаточно далеко. Вторая же примерно там же, куда ушла ушастая «госпожа».

Махнув рукой, я медленно пошел по второму ярусу, следя за второй точкой. Интересно было бы все решить по-мирному, нахапав лишних жизней.

Похоже, аура Лазу не позволяла нас засечь телепатией, если, конечно, они все ей обладают, поэтому мы беспрепятственно доползли до того места, где ушастая стерва прислонилась к стене, наблюдая за тем, как рабы (все-таки, нихрена это не рабочие) возобновляют работу. Подумав, я вызвал мозгового паразита.

Небольшая личинка быстро проползла по стеночке и, оставшись незамеченной, спрыгнула на волосы девушки. Испуганно шевельнув ушками, девица отскочила от стены, но личинка уже ловко забралась в ухо.

Охнув, девушка замерла.

-Дальше-то что? - быстро я спросил у Лазу, но она лишь пожала плечами.

-Прости, пап, я такую штуку не встречала. Видимо, это что-то высокоранговое.

Подумав немного, я переключился на инсектоида. Забравшись на потолок, чтобы из темноты не привлекать внимание, я прощелкал:

«Теперь я — твой хозяин. Во всем соглашайся со мной и не смей перечить, больше ты никого не убьешь, пока я не прикажу.»

Глаза девушка приняли осмысленное выражение, а я, сменив модель, аккуратно спрыгнул вниз, причем довольно шумно.

Рабы опять замерли, в шоке смотря на меня, как на смертника. Но еще больше их ошарашило то, что происходило дальше:

-О, мой господин, ня, наконец-то вы здесь! - ласково прощебетала девушка, потеревшись о меня головой. - Что прикажете?

-Пусть каждый рабочий подойдет и согласится присоединится ко мне. Ты будешь первой.

Кивнув, девушка яростно заорала на всех, чтобы они собрались в организованную очередь, пока сама подошла ко мне. Взяв ее хрупкую руку в свою, я сразу же получил сообщение:

"Статус граждан +1 (256)"

«Связь: статистика по гражданину.

Имя: Селена Весмолз бос Айзенвелд;

Раса: Зверочеловек, кошкодевушка.

Возраст: 22 (70);

Роль: владелец псилитовой шахты

Войсковая модель: режущий псионик;

Семейное положение: не замужем;

Фракции: Шэдмер, Арвер».

Тем временем рабы выстроились и стали подходить по одному, но вот время чутья закончилось, так что я прозевал момент появления двух других девиц. Правда, близость Лазу их раскрыла раньше времени, так что они теперь стояли напротив меня с Селеной, смотря на нас с подозрением и отвращением в глазах.

Две немного похожие девушки-лисички, одна с ярко-красным мехом, другая — с серебристым. У обоих девушек была одежда, напоминающая подобную у Стеллы. Плотно облегающая ткань формировала подобие закрытого купальника (цвета, соответствующего цвету меха), подчеркивая форму груди, причем закрывала она только переднюю часть тела, бока и спина были покрыты сеткой с крупными ячейками. У обоих девушек были перчатки, чудь длиннее локтя; Плотные чулки, оставляющие открытыми бедра и попку.

Серебристая лисичка, видимо, Арги, была вооружена кунаями, а красная, Руби — тонфами.

На одно плечо Арги был накинут небольшой плащик с эмблемой, плюс к этому она прикрывала половину лица маской, да и вообще, судя по всему, в их парочке она была главной.

-При всем уважении, госпожа, но кто этот члено.., кхм, мужчина? - решительно спросила серебристая лисичка, с недоверием посматривая на меня.

-О, это мой господин, - быстро ответила бесхвостая кошечка, продолжая об меня тереться.

-Один-из-многих? - недоверчиво спросила Руби, осматривая меня с головы до пят. - Если так, то лишь графине дозволено его касаться.

Оскалившись, Селена злобно рявкнула:

-Мне тут решать! Если я сказала, значит так оно и есть.

Переглянувшись, лисички явно занервничали.

-Простите, госпожа, но при подозрении в нарушении эдикта Графини мы обязаны провести внутреннюю проверку. Прошу последовать за нами вместе с этой мраз..., кхм, господ-и-и-ином, - презрительно растянув последнее слово, Арги посмотрела на нас, взявшись за оружие.

Я быстро шепнул команду прямо в ушко Селене, так что она почти сразу ответила:

-Хорошо, сразу же после исполнения плана Одного-из-многих, мы отправимся с вами. Это не займет много времени.

Согласившись, лисички принялись ждать, пока я инициирую всех рабов.

***

«Текущий остаток жизни – 53+(256). Бонусные годы для активации способностей: 128(106) (коэфф.0,5) (пленников - 43)»

Глава 113. Укрощение строптивых

Во всей ситуации странным казалось то, что никто из этих девиц до сих пор не заметил девчат. Я, конечно, нисколько ни умаляю способности моих родных, но, как минимум, аура Лазу должна была повлиять. Или это как-то связано с их странным названием? Как там они меня назвали, Один-из-многих? Судя по их обществу, у них не должно быть особой

любви хоть к кому-то из мужчин, а тут такая честь.

Рабы пробежали через меня очень быстро, явно напуганные близостью аж к трем девушкам-надсмотрщицам, не прошло и пяти минут, как мне в Связь добавилось 38 человек. Пока добавлял, прикинул, что это ведь, если получится, еще и рабочая сила, а не только жизни. Вот она, та самая проблема, если еще и управляющий будет, то база быстро разовьется. Но это я забежал вперед, пока что даже жены нет.

Шепнув Селене на ушко, я принялся ждать ее команды.

-А теперь вы, - властно заявила кошечка, пристально посмотрев на своих помощниц.

Лисички переглянулись и, тревожно зашуршав по стене хвостами, не решались ничего сказать.

-Нам тоже нужно будет коснуться...этого? Это нарушения Эдикта, мы не будем, - довольно уверенно отчеканила серебристая лисичка, дернув за руку только собравшуюся подойти ко мне Руби.

-Не прыгайте выше головы, Графиня где-то там, а я – здесь. Ослушаться меня в данном случае – очень плохая идея, - с вызовом бросила Селена, шагнув вперед.

Вздрогнув, Арги достала кунай и, тревожно зашевелив ушками, сглотнула.

-Госпожа Весмолз, все-таки не стоит...

Тут что-то произошло. Кошечка быстро заморгала и, схватившись за голову, ошарашенно посмотрела на остальных.

-Эм, что за черт? Что со мной было? Что за мусор посмел так близко ко мне подойти?! – взвизгнула кошечка, увидев меня. Клинок на ее запястье дернулся и она уже собиралась броситься на меня, как вдруг совсем рядом с ней в стену впилась пуля с тихим щелчком.

-Сука, даже не думай моего мужа тронуть, - услышал я гневный крик сверху.

-Тетя Эндис, не ругайтесь, пожалуйста, - прошептала Лазу, зажигая пламя в коготках.

Шэдмерки замерли. Да что там, все замерли.

-КилХайв, - тихо прошептала Селена, сглотнув и попятившись.

Когда вдруг на пути оказалась стена узкого коридора, девушка испуганно ойкнула и прижалась к преграде, будто бы она сможет ее защитить от всех бед.

Лисички тоже забеспокоились, но, чувствуя давление ответственности, не стали отступать, смотря прямо на Лазу.

- Так что, мы вроде к Графине собирались, ведите уж, - весело сказал я, на что получил испепеляющий взгляд трех шэдмерок.

-Вообще заткнись, мразь. Ты даже не из Одних, так что твоя жизни ничего не стоит Просто убейся об стену и не отравляй воздух своим присутствием, - злобно прошипела Арги.

-Какой кошмар, а ведь госпожа терлась об него.., - решила вспомнить Руби, и лицо Селены резко побледнело.

-Я...что?! – взвизгнула кошечка, тяжело задышав от охватившей ее ярости. – Да я тебя порежу на тряпки за оскорбление чести семьи Айзенвелд, и твои грязные шлюхи тебе не помогут!

Закричав, девушка бросилась вперед, и я краем глаза увидел резкое движение Эндис, но, отрицательно махнув головой, я переключился на инсектоида и выпустил паутину в бегущую на меня кошечку.

Лисичка, только что планировавшие помощь своей хозяйке, резко отпрянули, задрожав и не зная, что предпринять без своих псионических сил.

Подхватив лапками связанную Селену, я приблизил ее к своему лицу. Ярость в глазах девушки сменилась страхом.

-У тебя слишком поганый ротик, не находишь? За то время, пока мы здесь находимся, ты сказала слишком много мерзкий вещей обо мне, моей семье ну, и о тех соплежуях сзади, хотя за них я и не переживаю.

Ненависть во взгляде девушки была просто колоссальной, но она сдерживалась, чтобы не усугубить свое положение, лишь крепко сжав зубы. Я чуть сдавил лапки, заставив Селену застонать от боли.

-Неужели хочешь сдохнуть вот так? Или все-таки попытаешься вести себя нормально?

Было видно, как тяжело Селене дался этот кивок, но у меня ведь было два вопроса. Усмехнувшись, я сказал:

-Ты ответила на первый, не правда ли? Тогда прощай.

Часто задышав, девушка замотала головой и выдавила из себя:

-Прошу...пощади.

-Не вижу причин.

Ненависть уступила место панике. Как бы она меня не ненавидела, но угроза умереть была уже слишком реальной. Я совсем немного выпустил шипы на лапках, болезненно кольнув обнаженную кожу девушки.

-А-а! Я отведу тебя к Графине, - торопливо забормотала Селена, с опаской смотря на мои лапы.

-Госпожа! Нет! – открыли рот лисички, но мои спутницы, которым надоело просто наблюдать, спрыгнули вниз и схватили шэдмерок, заломав им руки. Под Связью, да пятые ранги, они получали явное превосходство над бессильными псиониками.

-А ну-ка, помолчите, - прикрикнула Джесси на лисиц, ткнув одну из них прикладом в живот.

Хах, никогда не видел девчат такими. Похоже, увиденное здесь явно вывело их из себя, и теперь мы все дружно отыгрывали роли.

Выпустив кошку из лап, я отключил модель инсектоида. Тяжело дыша, Селена выпуталась из паутинных пут и затравленно посмотрела на всех нас.

-Вы...вы ответите! – крикнула девушка, и бросилась бежать. Вздохнув, я активировал ускорение и, быстро догнав беглянку, поставил подножку, после чего, активировав силу, подхватил ее за платье и поднял на ноги.

-Даже не пытайся. Я - теперь твой господин и бог. Я говорю – ты исполняешь. Я думаю - ты пытаешься угадать мои мысли и исполнить мои желания в точности.

Подтолкнув упирающуюся девицу к ее помощницам, я добавил в Связь лисичек, замаскировав это под облапывание пленниц. Хотя, там и впрямь было за что подержаться, хотя я и чувствовал себя неуютно под осуждающим взглядом жен и дочерей, так и говорящих : «Слушай, ну не перегибай, а!». На такие дела нужно ходить в мужской компании, заодно рабам пример был бы.

-Ну что, Селеночка, готова к эксперименту?

Хмурая кошечка ничего не ответила, смотря на меня исподлобья.

Хмыкнув, я подошел к серебристой лисичке и, сняв с нее маску, чтобы хорошо видеть выражение лица, приблизился к ней вплотную.

-Арги, скажи, что ты обо мне думаешь?

-Тупая скотина, мусор, грязная тварь, - почти что выплюнула мне в лицо лисичка, после чего я повернулся к Селене.

-Вот, это неправильный ответ.

Щелкнув пальцами, я одновременно с этим нажал кнопку Связи, не смотря на Арги. Закрыв глаза, девушка осела на пол, и Джесси, держащая ее, лишь пнула труп и отошла.

Округлившиеся глаза Селены говорил о многом, сглотнув, она не могла оторваться от вида тела своей помощницы. Красная лисичка стала подвывать от ужаса, когда я к ней подошел.

-За что? За что? За что? – причитала она, словно пытаясь этими вопросами отгородиться от меня.

-Ты не причитай, давай, отвечай, тот же вопрос, - сурово сказал я, смотря прямо на девушку.

-К-какой вопрос? – с прижатыми к голове ушками, чуть не плача спросила Руби.

-Я не собираюсь повторять дважды. Считаю до трех. Раз, два...

-Вы – прекрасный, милосердный, умный господин. Я восхищаюсь вами, - быстро скала Руби, зажмурившись от страха.

Повисла пауза, но я подошел ближе и, протянув руку, сделал вид, что сейчас щелкну пальцами.

Чуть приоткрыв один глаз, Руби увидела это и зарыдала.

-Нет, пожалуйста, я не хочу уми-и-ира-а-а-ать!

Потянувшись чуть дальше, я ласково прикоснулся к волосам девушки и погладил ее по голове, пригладив ушки.

-Хорошая лисичка, - добрым голосом произнес я на ухо девушке и увидел, как хвост нервно зашелестел по камням.

Девушка подсознательно ждала подвоха. – Если так и будешь продолжать, то все у тебя будет лучше, чем сейчас.

-Я...поняла, господин, - прошептала Руби, поклонившись, поскольку Эндис отпустила ее руки.

После этого я развернулся к Селене. Девушка сразу же отвела взгляд, закусив губу. По ней было видно, как сражаются противоположности, но, в конце концов, Селена вновь посмотрела на меня и встала на колени.

-Прошу простить, господин, если нанесла оскорбления вам и вашей семье. Такое больше не повторится, - протараторила кошечка и сама сморщилась от произнесенного.

-Хорошо, извинения приняты. Только... еще ведь наказание?

Селена вздрогнула, но голову не подняла, оставаясь на коленях. Я подошел ближе, видя, что девушка пытается понять, что я задумал, подглядывая из своего положения.

Резко подойдя ближе, я, активировав силу, подхватил Селену и, присев на одно колено, положил девушку животом сверху. Заголив платье, я стащил с нее трусы и смачно ударил по заднице, на виду у всех рабов и Руби. Про семью я уж не говорю.

Второй раз, третий. Итого десять. Я слышал, как девушка тихонько всхлипывает, пытаясь пережить такое унизительное отношение после долгого времени шикования с высоким статусом.

Закончив порку, я отбросил Селену на землю и она, не смотря ни на кого, быстро надела трусики назад и отползла в сторону, зажавшись возле стены.

-Хер ли вы все замерли, идем к графине, ну? – громко сказал я, нарушив повисшую тишину. – И вы там, работайте, шоу – не повод прохлаждаться.

Поняв, что это я им, рабы испуганно завопив принялись колотить кирками с удвоенной силой. Руби пошла вперед, бросив высокомерный взгляд на зареванную Селену, потом мы. Кейт с легкостью перебросила тело Арги через плечо и пошла вместе со всеми. Кошечку мы поставили в середине процессии.

Занятые походом, шэдмерки притихли. А я украдкой тяжело вздохнул, уж слишком тяжело мне дается такая роль. Я как-то больше за любовь и взаимопонимание в семье, но здесь вряд ли такой подход найдет отклик.

С этой стороны не было никакой лестницы, мы просто шли по постепенно поднимающемуся вверх коридору (если таковым можно назвать облагороженный камнями тоннель). В конце концов впереди забрезжил свет и мы дружно вышли на свежий воздух. Здесь гор было поменьше, и вид был отличный. Далеко вниз текла речушка, зеленели леса, только равнина не изобиловала разнотравьем, представляя собой довольно большую пустынную площадку, кое-как заросшую чахлыми кустиками и деревцами. Примерно в центре этого пейзажа находился большой замок из черного камня, позади которого, чуть дальше, можно было увидеть парочку Ростков.

Насколько они любят статус, что пользуются постройкой по-старинке, лишь бы выпендриться перед остальными.

-Вот, господин, это замок Графини. Уже осталось недолго, - прощебетала лисичка, осознав, как нужно себя вести. Так и хотелось дать ей кусочек сахара, особенно после того, как Селена тяжелым взглядом посмотрела в сторону своей бывшей последовательницы.

-Благодарю, Руби.

Подойдя ближе, лисичка наклонилась ко мне и прошептала:

-Может, господин чего-то хочет?

Сделав вид, что я неслабо так задумался над ее предложением, я украдкой проследил за реакцией Руби. Натянутая улыбочка, да ты же меня терпеть не можешь, подруга. Терпи тогда.

-Ой, не знаю, может трахнуть тебя пока что?

Несмотря на приложенные усилия, от меня не ускользнула гримаса отвращения, появившаяся на лице Руби.

-Тут не самое удобное место, как мне кажется.., - осторожно начала ответ Руби, но я презрительно фыркнул и поднял руку со сжатыми пальцами вверх. – Не-ет, пожалуйста, пощадите, я не могу так быстро... Поймите меня, - начала оправдываться лисичка, видя, что ветер переменился.

-Продажная шкура, но не шлюха, да?, - бросила в ее сторону Селена.

-Заткнись, тупица, пока нас обеих не убили: - злобно прошипела Руби в ответ, метеля хвостом по земле в панике.

-Ладно, это была проверка. Которую не прошли. Мне не нужна ваша наигранность, меняйтесь искренне. Если почувствую хоть нотку фальши в вашем отношении ко мне или моим родным, тут же сдохните. Уяснили?

-Да, господин, - в один голос хмуро ответили шэдмерки и вяло поплелись вперед.

Медленно спустившись с горы, мы пошли по неплохо утрамбованной дороге, ведущей к замку. Такой расклад мне был даже больше по душе, поскольку в Ростке могла быть автоматическая оборонная система, а здесь любое преимущество могла устранить аура Лазу.

Вскоре мы приблизились к замку. Видимо, заметив там нашу угрюмую госпожу, ворота тут же бросились опускать. Как я и думал, в качестве пушечного мяса здесь были зашуганные мужики, которые опасливо косились на женскую процессию, а на меня смотрели с неподдельной жалостью и сочувствием.

Огромный зал не внушал впечатления шика или богатства, простой функционал, даже на коврах решили сэкономить, оставив голый каменный пол. В целом, очень напоминает тот замок, что я посещал на Испытании.

Проведя нас по множеству коридоров, уже начавших казаться бесконечными, мы, наконец, прошли в какое-то другое крыло. Все это время на пути нам встречались лишь мужики из обслуги, никакого следа охраны или женщин.

В новом крыле на стенах были гобелены, а на полу разорились на темно-красную ковровую дорожку, ведущую к довольно большим двойным дверям, возле которых замерли солдаты со светящимися алебардами. Похоже, сам факт нахождения здесь владелицы шахт позволял избегать лишних вопросов, поскольку солдаты не задали ни единого вопроса, по поводу того, какого хрена с нами вместе КилХайв.

Впрочем, двери перед нами пареньки все-таки поспешили открыть, и мы вошли в огромный зал. Украшенный множеством ламп самых разных расцветок, зал утопал в разнообразном свете, будто бы разгоняя всю возможную темноту. В центре стоял длинный стол, заставленный блюдами, судя по поднимающемуся пару от мяса, сервированный совсем недавно.

На огромном троне, окруженная десятком голых накачанных мужиков восседала уже знакомая мне по Испытанию девица. Похоже, что графинь не так уж и много, раз случайным образом мне снова попалась Фрида.

Возле девушки поднимался дымок от какого-то агрегата, шланг которого она держала во рту и время от времени потягивала. Похоже на кальян, конечно, только пурпурное свечение внутри колбы подсказывало, что не все с ним просто.

Подняв полузакрытые глаза от трубки и погладив по голове мужика, лижущего ноги, Фрида осмотрела пришедших. Взгляд скользнул по шэдмеркам, моим женушками, задержался на Лазу и, в конце концов, остановился на мне.

Глаза графини поползли на лоб и, поперхнувшись, девушка завизжала так, что часть тарелок потрескалась:

-Охра-а-а-а-а-а-ана!

***

«Текущий остаток жизни – 53+(296). Бонусные годы для активации способностей: 148(126) (коэфф.0,5) (пленников - 43)»

Глава 114. Церемонии

Двери, из которых мы пришли, распахнулись и в зал ввалились стражники. Впрочем, копья у них перестали светиться, как только они попали в зону действия ауры Лазу.

Видя, что графиня опять собирается визжать, я быстро поменял слоты нежити и вызвал Элизабет.

Фрида, перейдя на крик, закашлялась и тяжело задышала. Охрана же ошарашенно смотрела на свое бесполезное оружие и направленные в их сторону пистолеты-пулеметы Кейт.

-Давайте все успокоимся, лады? - мягко и доброжелательно сказал я, но не все желали расслабиться. Парочка из толпы полуголых качков бросилась в мою сторону, стремясь выслужиться перед своей госпожой.

-Элизабет, - быстро сказал я.

-Да, хозяин! -громко сказала моя нежить и, резко вскинув длинный меч, девушка крутнулась на месте.

Оба горе-нападающих принялись пытаться запихнуть обратно вываливающиеся из вспоротых животов кишки, жалобно подвывая.

Под угрозой оружия, стражники подошли к стеночке и мирно присели. Кейт подошла к ним и стукнула обоих по голове, вырубив.

С другой стороны зала повалили новые стражники, где помимо копейщиков были еще и арбалетчики. Но все они благополучно попали под действие Элизабет, превратившись в жалкое подобие Арверов.

-Ребят, ложная тревога, расходитесь, - сказал я, помахав им. От отряда отделился один парень, видимо, старший и вопросительно посмотрел на Фриду.

Девушка

отмахнулась, снова уткнувшись лицом в ладони, так что стражники медленно вернулись назад, в соседнюю комнату.

-Почему? Кто догадался привести ко мне Идущего? Чья это, суки, идея? - злобно спросила графиня у Селены и Руби. Посмотрев на отложенный в сторону труп Арги, девушки почти синхронно указали на нее. Мертвые не ответят, хороший ход.

К сожалению, самопожертвование девушки уже истекло, но, было бы слишком странным, если бы я сразу воскресил ее, такого вау-эффекта не было бы.

-Эй, хорош лизать, иди сюда, - крикнул я одному из гаремных качков.

Со страхом посмотрев на валяющиеся неподалеку тела своих товарищей, парень медленно подошел ко мне.

Схватив его за руку, подвел ближе к трупу Арги и, выждав минуту, я толкнул качка на пол и применил воскрешение на лисичку.

Заморгав, девушка медленно поднялась и, увидев меня, оттолкнула меня, как мерзкого жука.

-Слышь, будешь себя так вести, опять грохну, - злобно бросил я девушке, отползающей от меня как можно дальше. Руби поспешила к ней и, обняв, что-то быстро зашептала на ухо.

Постепенно осмотревшись и поняв, что до нее доносят, Арги сглотнула. Посмотрев на расстроенную графиню, она шевельнула ушками и, встав на четвереньки, морщась, она коснулась лбом пола и кое-как из себя выдавила:

-Прошу простить...господин.

-Фальшивенько, конечно, ну да ладно.

Оставив девушек с осознанием того, что я могу и убить их, и воскресить в любой момент, я пошел к тихо причитающей Фриде.

-Приветик. Ты что-то прям не звонишь, не пишешь, а ведь вместе чай пили.

Устало посмотрев на меня, девушка откинулась на спинке трона и положила ногу на ногу, сделав акцент на своем соблазнительно обнаженном бедре.

-Нико, я солгу, если скажу, что рада тебя видеть. Что тебе нужно? - поправив волосы рукой, спросила Фрида, глядя на меня сквозь длинную челку.

-А я вот лгать не буду и скажу, что выглядишь ты очень даже хорошо, поэтому видеть тебя мне в радость. Но, к сожалению, я пришел не за этим. Верней, не только за этим. Черт, могут эти ребятки разойтись, раздражают невероятно!

Фрида, хмыкнув, отмахнулась от мужиков, как от назойливых мух. Когда качки скрылись за дверью, девушка вопросительно посмотрела на меня, ожидая продолжения.

- Для начала такой вопрос: у тебя есть кристаллит? Я бы даже купил! Да успокойся уже, как видишь, я не разбивать твой замок пришел.

Удивленно посмотрев на меня, девушка неуверенно кивнула.

-Есть сколько-то. А чем расплатишься?

-Золото.

-М-м-м. Но, полагаю, с собой ты его не взял, да? - погладив подбородок, сказала немного успокоившаяся Фрида.

-Нет, боюсь, для карманных расходов это не самая лучшая валюта, слитки штаны оттягивают.

Хихикнув, Фрида поменяла ноги и с интересом посмотрела на меня.

-Так все-таки, что ты задумал?

-О, я глобальных планов не строю, если ты об этом. Так, тут выкружил, там договорился. Кручусь потихоньку. Кстати, интересно мне спросить. На Испытании ты больше молчала, но, насколько смотрю, ты не такая сильная мужененавистница, не так ли?

Улыбнувшись, девушка немного наклонилась вперед и перешла на шепот:

-На самом деле — я тебя терпеть не могу. Как и других мужиков. Но глупо было бы отрицать, что есть сильные люди, как по личности, так и по способностям, причем пол в данном случае значения не имеет. Думаю, иметь тебя во врагах — себе дороже, поэтому я стараюсь быть максимально любезной. Надеюсь, ты это оценил.

-О, да. Спасибо тебе. Что касается планов, то еще я бы хотел взять у тебя жезл.

Удивленно вскинув брови, девушка спросила:

-М-м? Ты хочешь тут базу сделать? Или домой стащишь?

Загадочно улыбнувшись, я сказал:

-А что, если мы будем сотрудничать? Раз ты уже сказала, что не хочешь меня во врагах, как насчет союзников?

-Звучит, заманчиво, только вот гарантии...

-Выходи за меня.

Фрида не успела закончить мысль, ошарашенно посмотрев на меня.

-Что, прости?

-Я говорю, выходи за меня замуж, вот тебе и будут гарантии. База здесь, я буду перемещаться, если что. Был бы не против помочь в атаке на ФрэмТех, ну и может что еще.

Задумавшись, графиня закинула ноги на подлокотник, и расположилась боком ко мне.

-Знаешь, Нико, ты очень странный, - наконец-то ответила девушка. - Но тебе хочется верить, хотя и в самом деле, кровные узы будут хорошим доказательством.

-Но — никаких этих твоих левых мужиков.

-Тю, ты чего, тебе можно кучу баб, а мне мужиков нельзя? Э? - возмутилась девушка, сверкнув глазами.

- Вот такой я козел. Хотя, думаю, тебе все равно придется оставаться здесь, а то без графини пропадут же, так что прям уж ограничить тебя я не смогу. Но проверю! Обязательно проверю!

-М-м, ладно, - тепло улыбнувшись, сказала девушка. - Тогда готовься к церемонии. Женишок, а-ха-ха.

Объяснив мне в общих чертах, девушка в предвкушении потерла руки. Я же пошел готовиться, передав часть информации девчатам.

Пройдя в одну из комнат, расположенных довольно далеко от тронного зала, я активировал форму рыцаря и принялся снимать доспехи, пока не остался в одной лишь набедренной повязке, полученной от подошедших ко мне рабов. Вооружившись кинжалом, я вернулся к Фриде. Ну и видок у меня, навевает воспоминания.

Остальные участники «Церемонии» уже были готовы. Это были сильные мужчины семьи Айзенвелд, единственные, с кем обращались не как с полным отребьем, даже Арги, Руби и Селена смотрели на них с крохотной долей уважения.

Все вместе мы расположились в небольшом зале для зрелищ, построенном прямо здесь, в замке.

Графиня вместе с моими супругами и дочками расположилась в ВИП ложе, расположенной выше других. Остальные, в том числе приглашенные для массовки рабы, расселись на многочисленных каменных скамьях.

Выйдя из клетки, я прошел ближе к центру большого круга. Навстречу мне вышло несколько мужчин. Кто в броне, кто налегке, но абсолютно все вооружены разного рода светящимися клинками. Вроде как это было условие, что нельзя блокироваться способности этих засранцев, мол, они в свое время тоже добивались этого положения таким способом. Проверить я это не мог, но, в случае обмана, всегда можно будет решить все грубо.

В отличие от обычных зрелищ, тут никто фанатично не кричал, все сидели максимально тихо, стараясь полностью оценить все, что происходит.

Потанцевав на каменном полу арены, я взял кинжал обратным хватом. Где-то громко звякнул гонг, и мои противники рванул вперед. Судя по всему, телекинез, пирокинез и прочие штуки им тоже нельзя использовать, поэтому мы схлестнулись в ближнем бою, рассчитывая на свои силы. Но, я активировал по такому случаю высшее ускорение и усиление, а то будет сложновато справиться с такой толпой. Противников было девять человек.

Пригнувшись от удара светящимся клинком, я резко выпрямился, направив кулак в живот оппоненту. Вот и второй, после неудачного замаха получает апперкот. Третий и четвертый идут вместе, одному бросаюсь в ноги, на лету разрезая сухожилия и вынуждая упасть, резко вскакиваю и с разворота бью ногой в лицо второму из этой парочки.

Остальные пятеро окружили меня. Все они вооружены дубинками, с виду даже без зарядки псионической энергией, но, вполне возможно, что лишь обманка.

Как по команде, пятерка бросилась ко мне, рассчитывая на то, что я испугаюсь и постараюсь переместиться в другое место, а за это время меня достаточно поколотят. Но я ,выждав момент, закрутил на месте, сжимая в руке кинжал. Трое оказались ранены, еще двое подгадав интервал, все таки подобрались ближе и ударили почти одновременно.

Потеряв равновесие, я упал, но тут же вскочил. Болезненно. Впрочем, остались только двое.

Обходя меня с двух сторон, парни постепенно приближались, пока вдруг не побежали в мою сторону.

Удар дубинки — отрезанная кисть умника полетела на каменный пол, но я уже успел отвлечься и схлопотал удар по спине. Правда, хватило возможностей ускорения, чтобы вывернуться из-под еще одного взмаха и, выкрутив запястье противника, разбить ему нос и отправить на пол.

Я осмотрел зрителей. Кто-то явно болеет за меня, кто-то — разочарован. Я увидел, как Джесси и Эндис закрыли рты ладонями, смотря на меня. Кейт смахнула что-то с глаза, а Лазу показала себе на спину.

Собственно, я уже и сам стал ощущать, что боль не проходит. По коже течет что-то теплое и, попробовав ладонью, я уставился на окровавленную руку.

А, заживет. Подойдя к трону графини, я вопросительно посмотрел на девушку. В полной тишине Фрида поднялась с места и, поправив волосы, улыбнулась:

-Нико, поздравляю, ты теперь входишь в семью Айзенвелд. Тебе дозволяется иметь от одной до трех жен из нашей семьи. Твоим женам дозволяется иметь от одного до трех мужей из других семей. Ты уже нашел избранниц?

-Приветствуем, брат! - тихо прошептали раненные и оглушенные мной парни.

Все стало еще тише. Похоже, бракосочетания такого масштаба довольно редки. Хотя, может это только в благородных семьях так? Хотя, насколько понял, в данном случае «семья» - не кровные родственники, а скорее община под началом хозяйки семьи, хотя общие отношения довольно тесные и чем-то напоминают родственные.

-Да. Я беру в жены Фриду.

Не изменившись в лице, девушка еле заметно кивнула, несмотря на поднявшийся ропот.

-Я согласна. Еще кто-нибудь?

"Статус граждан +1 (297)"

«Обновление статуса... готово».

«Новая супруга зарегистрирована: Фрида, фракция Шэдмер».

«Слотов жен фракции Шэдмер занято: 1/3».

«Синергия с фракцией Шэдмер + 15% (15/100)».

«Фрида, доступна безранговая войсковая модель 2: Высшая баньши».

-Селена.

-Ня?! - послышался полный отчаяния няк с трибун, и все окружающие уставились на кошечку, попытавшуюся стать незаметной.

-Не возражаю. Еще?

«Обновление статуса... готово».

«Новая супруга зарегистрирована: Селена, фракция Шэдмер».

«Слотов жен фракции Шэдмер занято: 2/3».

«Селена, доступна новая безранговая войсковая модель: (???) Требуется получить 2 ранга в линии "псионик, ближний бой" для открытия».

-Все, госпожа. Дозволено ли иметь мужчине из благородной семьи прислугу?

Фрида молча кивнула.

-Тогда я хотел бы Руби и Арги в качестве слуг.

-Не возражаю.

С трибун послышался полный раздражения вздох, но когда все обернулись на это место, то увидели лишь два пустых места. Лазу поднялась со своего и подошла поближе, открыв всем злобно смотрящих на меня лисичек.

Послышались тихие смешки, прекратившиеся после новых слов графини.

-На этом церемония объявляется закрытой.

Раненых забрали целители, а я прошел обратно в комнату, где снова оделся в обычную одежду, перед этим наложив на себя исцеление.

Как раз к тому моменту, как я оделся, ко мне подошли мои девчата.

-Нико, все-таки, в чем суть? Они ведь так ненавидят мужчин, но дали тебе столько привилегий, - недоумевающе спросила Джесси.

-Как бы они плохо не относились к мужикам, размножаться все-таки нужно. Поэтому, сильных мужчин отбирают церемонией и вполне неплохо с ними обращаются, вернее, только делают вид. Семья от этого выигрывает, ну а недовольным приходится прогибаться, если хотят и дальше быть в общине.

-Вон оно как. Но мы все равно переживали! Да и вообще, почему мы должны помогать тебе искать новых женщин, пока ты нам самими уже внимания почти не уделяешь, а? - решила высказаться Эндис.

-Ты права. К слову, у церемонии есть продолжение, но я, честно говоря, немного стесняюсь.

-Если даже папа стесняется, то мне уже страшно, - пробормотала Лазу. После рассказанного мамой, я и представить не могу, что это может быть.

-Ох, Керу такое тебе выкладывает?

Лазу кивнула, отвернувшись. Ну, значит, стесняться нечего, раз даже дочери в курсе, какой я есть.

Вкратце я рассказал девчатам. Эндис залилась краской и стала что-то бормотать под нос, Джесси повеселела и распустила волосы.

-Ох, вот даже как. Думаю, стоит попробовать, - тихо сказала Лазу.

-При папе и маме? Ну, даже как-то... не знаю, -смущенно сказала Кейт, сложив руки на груди. - Хотя, конечно, когда-то стоит попробовать.

Я и сам все еще был смущен, поэтому пока что сменил тему:

-Пока что собирайтесь на пирушку, а я займусь базой. Все-таки, вечер уже, возвращаться как-то мы собираемся, да?

-Да, конечно, иди, - улыбнувшись, сказала Джесси, а остальные все еще были слишком заняты воображением.

Фрида меня ждала. Я же решил ходить везде с Элизабет, поскольку не хотел, чтобы лишний раз кто-то пытался читать мои мысли.

-Ты молодец. Все это формальность, конечно, я и не сомневалась, что ты всех размажешь, - разглядывая меня, заявила графиня.

-О, ну спасибо за такую высокую оценку. Что насчет базы?

Фрида усмехнулась и сказала:

-Смотри, либо воспользуйся одним из наших Ростков и поставь там Башню Идущего, либо, как ты и хотел, строй новую базу. Но, честно говоря, не вижу смысла во втором варианте, поскольку тогда уж тебе проще заказать базу у себя. У нас тут пока что предел по добыче и новая, хоть и сделает дополнительные источники, но толку будет немного.

-Хм, ладно. Доверюсь твоим сведениям. А что насчет кристаллита?

-Пока что могу выделить тысячу только. Почем возьмешь?

-О, мы же теперь семья, должны бесплатно друг другу помогать, - сказал я, нахально улыбаясь.

Фрида хихикнула.

-Вот ведь прохвост. Но ты мне зубы не заговаривай, раз уж договорились. Десять тысяч.

-Идет.

Удивленно заморгав ресничками, девушка рассмеялась.

-Вот черт, надо было больше говорить. Ладно, по рукам. А что насчет церемонии? Согласны твои девицы?

-Думаю, да.

-Вот и славненько, - облизнувшись, сказала Фрида и, развернувшись, ушла покачивая бедрами.

***

«Текущий остаток жизни – 53+(297). Бонусные годы для активации способностей: 148(122) (коэфф.0,5) (пленников - 43)»

Глава 115. Вот это церемония!

Вернувшись, я обнаружил, что девчата уже ушли. Что ж, пойду и я, все-таки из-за меня все затеяли.

В тронном зале накрыли уже новый стол, за которым теперь сидели Джесси, Эндис, Лазу, Кейт, Селена, Арги и Руби.

Бросив быстрый взгляд на меня, шэдмерки уткнулись в тарелки. Я же прошел к одному из двух оставшихся свободных стульев, во главе стола. Не успел присесть, как пришла Фрида и с важным видом прошла к месту рядом со мной.

Набежала обслуга и, разложив нам понемногу какого-то мясного блюда под жирным с виду соусом, разлила по бокалам спиртной (наверняка) напиток и быстро смоталась с глаз долой.

Фрида подняла бокал и, улыбнувшись, сказала:

- Итак, Нико, и вы, девочки. Вы вряд ли знаете наши обычаи, но, в данном случае, церемония усиления Семьи хорошим мужчиной празднуется довольно широко. И, хотя вы могли заметить, отношения к, не побоюсь этого слова, самцам, у нас не самое лучшее, этот момент – исключение. Давайте выпьем!

Дружно стукнувшись, мы осушили бокалы. Терпкий напиток, но с приятным послевкусием. Прямо какое-то тепло разливается по телу.

-Исключение, я сказала, - продолжила Фрида. –Арги, если ты продолжишь с такой неприязнью смотреть на своего нового господина, я тебе, сука, сама шею сверну.

-Простите госпожа, больше не повторится! – быстро пролепетала лисичка, ушки которой тут же поникли.

-То-то же. Единственное, что я хотела бы уточнить, поскольку это первый раз, когда новый мужчина уже с семьей... Что с дочками? Собственно, обычно это женская вечеринка, и если ты не против сам...

-Нет-нет, - быстро произнес я. – Я люблю моих дочурок, но, не в таком

плане. Пусть они сами решают, чего им хочется.

Фрида посмотрела на Кейт и Лазу. Синеволосая девушка занервничала и, смутившись, стала вяло ковырять вилкой еду.

-Ну, у меня ни разу не было никакого... Но, я бы хотела все-таки развлечься. Помнится, мама рассказывала, как она с тетей Сефиной...

-Ой, да это давно было! – сразу же перебила Джесси, наливая себе еще и тут же осушая бокал.

-И все же? - поторопила Фрида.

-Ну, можете считать меня романтичной дурочкой, но первый раз с мужчиной я бы хотела...со своим мужем. Поэтому, если можно, то ограничусь, хм, девушкой?

Наклонившись над столом, девушка стала пунцовой, от своих же слов.

-А я согласна с сеструхой. Ни у Арверов, ни у ТехГан, ни здесь я не чувствую своего, поэтому перебьюсь тем, что есть, - безразличным тоном заявила Лазу, доедая мясо.

-Значит, план прежний, - весело сказала Фрида. –Давайте выпьем!

В этот раз не стали звать слуг, поэтому налили сами. Какое странное ощущение.

-Забавно, правда? Я позволила себе добавить афродизиак в напиток, наш фирменный, шэдмерский, - хихикнула графиня, потирая раскрасневшиеся щечки. – Эффект – потрясающий. О, кстати, Лазу, да? Прости, не могла бы ты тогда расположиться чуть дальше, надеюсь, ты не обидишься.

-А, да все нормально. Мне даже любопытно, - ответила Рика, тоже заметно покраснев. Уж если даже она, то что говорить...

-Наш герой, кстати, уже на взводе!, - весело сказала Фрида, проведя рукой по моим штанам. – Предлагаю потихоньку начинать.

Сказав так, девушка поднялась и прыгнула мне на колени. Немного ослабив ремешки, удерживающие ее скромную одежду, она обнажила грудь.

Похоже, что алкоголь вкупе с проклятыми шэдмерскими химикатами разбил остатки стеснения и я припал к груди девушки, и в наступившей тишине прозвучал довольный стон Фриды.

-Ох, какой напористый. Теперь понятно, почему у тебя столько женщин, наши тряпки так не могут...

Прекратив посасывать твердый сосочек, я прижал Фриду к себе и слился с ней в долгом поцелуе В это время девушка потихоньку терлась об меня, все больше меня раззадоривая.

Прервав поцелуй, девушка вскочила и потянула меня за руку.

-Так, Селена, иди сюда. Да и вы, девчат, чего такие зажатые?

Отойдя на несколько метров, Фрида остановилась, встав рядом со мной. Кошечка нехотя приплелась вместе с ней.

-На колени, Селена.

-Э, ня, еще чего!

Нахмурившись, Фрида махнула рукой, и кошечку придавило к полу телекинезом.

-Будет тут еще вякать. Тебе тоже нужно отдельно втолковывать, тупица? Ты – вторая, я сверну тебе шею и найду Нико другую жену, если ты не будешь благодарной, более сговорчивых девушек у нас полно.

Тихонько кивнув, Селена, не смотря на меня, взялась за мои штаны и спустила их вниз, высвободив стояк. Джесси, Эндис сидели уже абсолютно красные, Лазу с любопытством наблюдала, а Кейт закрылась рукой...но щель между пальцами, эх, ты.

Тревожно шевеля ушками, Селена замерла перед членом. Вздохнув, Фрида чуть шевельнула рукой: рот кошечки открылся, после чего она, возмущенно мыча, взяла в рот весь член целиком.

-Дальше сама. И смотри в глаза, Нико так больше нравится.

Селена осторожно стала посасывать, немного двигаясь и шевеля шершавым язычком. Я взялся за ее ушки и пару раз насадил поглубже, ускорив процесс, но после девушка стала уже сама порасторопней, смотря мне в глаза. К моему удивлению, в ней уже не было того страха и ненависти, скорее, неоднозначность, она была в смятении из-за того, что привычная ей жизнь так резко изменилась. Только утром она всеми командовала, а тут – стоит на коленях и сосет член у, по сути, незнакомого мужика.

Вздохнув, Фрида пошла и приперла кровать с помощью телекинеза. Похоже, что и впрямь готовилась.

-Так, идите сюда, хорош там сидеть, - быстро сказала графиня. Джесси поднялась и потащила с собой за руку Эндис.

Подойдя к кровати, они медленно разделись и сели рядышком, словно в первый раз.

-Руби. И ты, девочка с синими волосами.

Лисичка, услышав свое имя, быстро поднялась и, схватив мою дочку за руку, поволокла к остальным.

Немного отвернувшись, Кейт медленно разделась и, прикрывшись руками, села чуть дальше мамы и Эндис.

-Арги, ты тоже там не филонь. Лазу ведь такая же красивая, как Руби, так чего ты медлишь? – хихикая, сказала Фрида.

Рика посмотрела на лисичку. Арги, прикусив губу, пригладила волосы и полезла под стол. Даже отсюда я услышал тихий килхайвовский шелест снимаемой одежды. Впрочем, верх дочка оставила, как бы все еще сидя за столом, только вот потом:

-А-а-ах! – вдруг простонала Лазу, и поспешила заткнуть рот, отвернувшись от остальных, вцепившись коготками в скатерть. – Да, ух...

Руби разделась, открыв вид на стройное, подтянутое тело. Махнув хвостиком, она опустилась на колени и, улыбнувшись, погладила Кейт.

-Ну же, не бойся, я буду очень нежной, - ласково прошептала она, и Кейт развернулась к лисичке. Мягко, но требовательно, Руби раздвинула ножки Кейт и, покрыв поцелуями бедра девушки, запустила свой язычок Кейт между ног. Глаза дочки округлились, она вцепилась в простыню и сжала губы. А лисичка, тихонько хихикая, продолжала.

Только к этому она добавила слабые движения пальцами, в воздухе. Сначала я и не понял, что это, пока не увидел, что Эндис и Джесси разлеглись на кровати и прикрыли глаза, начав тихонько постанывать. Она ласкает их телекинезом?

С довольным видом, Фрида подошла ко мне и опустилась передо мной на колени, оттолкнув кошечку. Жадно обхватив мой член губами, Фрида с весельем в глазах принялась усердно посасывать головку, пока Селена подползала сбоку, пытаясь урвать и себе кусочек моего раззадоренного органа.

-Ну как, Нико, умеем мы все-таки обращаться с мужчинами, правда? – хоххотнув, сказала Фрида, вынув член из рта и стерев с губ смазку. – Селена, давай иди к кровати и стань рачком, Нико хочет тебя трахнуть.

Неопределенно някнув, девушка собралась идти к кровати, но перед этим я сорвал с нее платье и крепко сжал ее тело в объятьях. Уткнувшись членом в ее упругую попку, я принялся лапать ее грудь, но девушка не стала сопротивляться, лишь преданно урча.

Подтолкнув ее, я пошел за ней. Джесси и Эндис улыбкой встретили меня, по их глазам я увидел, что они очень довольны. Кейт же, зажмурившись, тоже легла на кровати, зажав рот обеими руками, но тихие стоны все равно были слышны, пока Руби, помахивая хвостиком, старательно вылизывала ее киску. Про нескромные стоны со стороны стола я уже и не говорю, правда, Лазу теперь разлеглась на столешнице, отклячив попку, пока Арги, крепко вцепившись в бедра дочки, активно вылизывала ее сзади.

Селена оперлась на кровать одной рукой, а второй – раздвинула ягодицы, приглашая меня начать.

-Ну же, где хвостик? Нико ведь тащится от них, - заметила Фрида, подойдя ближе.

Прикусив губу, Селена закрыла глаза. И тут я вдруг увидел, как из ее копчика появляется сверкающий хвост.

-Можешь...коснуться, только не слишком сильно, - прошептала девушка, не открывая глаза.

Для начала я все-таки вошел в нее сразу на всю длину, вынудив дернуться от неожиданности.

-Ох, Нико, за что так с бедной девочкой, - смеясь, сказала Джесси. – С нами ты был нежнее.

Улыбнувшись в ответ, я начал трахать кошечку, наращивая темп. И, когда она немного привыкла, взялся за маячащий передо мной светящийся хвостик.

Теплый, но не пушистый. Будто-бы трубка с теплой водой, но....

-Ух ты, божечки мой, ня-а-а! - взвизгнула Селена, а из ее киски на меня брызнула жидкость. – Да, вот так, пожалуйста...

Осторожно продолжив массировать энергетический хвост, я долбил девушку еще усерднее, вызвав оглушительный поток няков и стонов.

-Милый, да что ж ты с ней такое делаешь, а-ах! – ошарашенно спросила Эндис, продолжая тихонько постанывать. – Надеюсь, мы тоже в очереди, да?

Кивнув, я продолжил. Резко развернув девушку к себе, я подхватил ее под попку и, стал насаживать на член, стоя возле кровати.

Селена без прежней враждебности смотрела прямо на меня, нежно обхватив за шею, продолжая някать с каждым вхождением внутрь нее.

Джесси, хихикнув, дотянулась до хвостика и потрогала кончик, вынудив Селену крепко обнять меня. Девушка уже была сама не своя от полученного удовольствия, тяжело дыша, она высунула язык, и ее слюна капала на меня, пока я продолжал наслаждаться ее подтянутым телом.

Опустив ее на кровать, я навалился сверху и, уперевшись руками, стал работать одним тазом под ускорением. Стон от девушки слился в один непрерывный визг, и не прекратился до тех пор, пока я не кончил внутрь нее.

Продолжая меня обнимать, Селена не хотела расставаться, преданно смотря мне прямо в глаза и тяжело дыша.

Вынув из нее член, я подождал, пока она вылижет его от излишков спермы.

-У, Нико, нам теперь тебя ждать, да? – недовольно простонала Джесси.

-Хм, думаю, нет.

С одной стороны, уже почти конец дня. Да и тренировка не помешает, перед использованием в бою. А, черт возьми, нахрен оправдания, мне просто интересно!

Улыбнувшись, я применил Секста разделение АнжХэл.

Глава 116. Я, снова я и...гарем.

Странное ощущение. Ну, на самом деле я ожидал чего-то похуже. На деле, получилось, шесть голых Нико. Верней, я и еще пять.

Хотя я и переживал, что у каждого будут отдельные личности, но, в данном случае это заключалось лишь в бонусах к стандартной модели, а вот управлял я всеми одновременно. Сложновато, но, потихоньку...

Синхронизировав ощущения, я подошел к ошеломленной Фриде. Верней, конечно, в шоке были все, но она – особенно.

Взяв на короткое время роль наблюдателя, как и графиня, я направил три копии к кровати.

Руби вдруг замерла, когда я, наклонившись, принялся лизать ее взмокшую киску. Испуганно тявкнув, она махнула хвостиком мне по лицу и обернулась.

-Не отвлекайся от моей дочки, -шепнул я, и Руби, послушно кивнув, развернулась, начав постанывать. Ушки ее тревожно задергались, и она попросила Кейт поменять позу. Когда лисичка прилегла на спину, Кейт расположилась на ее лице, а я продолжил орудовать язычком по губкам лисички.

Поскольку Джесси и Эндис в итоге остались без внимания, я направил к ним две копии.

Попросив встать, я поставил девушек на четвереньки. Взявшись за руки, женушки, смотря друг на друга, принялись почти синхронно покрикивать, когда мои копии вошли сзади. Я еле сдерживался, с каждым дополнительным воздействием я ощущал все большую потребность нагнуть кого-нибудь еще, благо, еще были желающие.

-Ох, Нико и Нико, это просто феерично, а-ах-ах! – рассмеялась Джесси, заглядывая в глаза Эндис.

Эльфийка не ответила, тяжело дыша и заводясь все больше от окружающих стонов и вида того, как я же потрахиваю Джесси.

Лазу теперь разлеглась ан столе, раздвинув ножки и болтая хвостом, пока Арги орудовала у нее внутри пальчиками одной рукой, а второй – ласкала теперь уже обнаженную грудь Рики. Подойдя сзади, я не стал церемониться с грубой лисичкой, а просто сорвал с нее трусики, грубо вошел и, схватившись за пушистый хвостик, принялся методично входить, делая так, как нравится именно мне.

Сморщившись, Арги шевельнула ушками, но ничего не ответила. Даже прервав ласки Лазу, она словно прислушивалась к ощущениям, а потом принялась покачиваться мне навстречу, вновь вернувшись к ласкам Лазу.

-Слишком слабая реакция, нет? А если так?

Сильно надавив на основание хвостика, я наконец-то услышал довольный стон, сорвавшийся с губ Арги. Красивое, но холодное личико лисички смягчилось и она, развернувшись, в первый раз мне улыбнулась.

Свободная ото всего Селена решила добавить ощущений Кейт, присев рядом и принявшись посасывать ее сосочки. Девушка, первоначально стеснявшаяся всего, теперь понемногу двигала тазом на личике Руби и, после присоединения кошечки, благодарно стала тискать ее ушки, получив в ответ милое урчание.

Фрида, явно довольная изменением, посмотрела на меня.

-Ну, и куда еще копию? Перестарался?

-Нет, - сказал я, хитро улыбнувшись.

Подойдя к девушке поближе, я вновь поцеловался, пока моя копия подходила сзади. Прервав поцелуй, я взялся за длинный волосы Фриды и рывком заставил ее наклониться.

Стащив с нее трусики, я поводил головкой по ее влажным губкам, после чего медленно вошел внутрь. Но постонать спокойно не дал, все еще крепко сжимая волосы Фриды, я засунул ей в рот готовую к бою головку.

Охнув от удивления, Фрида, тем не менее, принялась прилежно посасывать, пока я налаживал ее сзади. Схватив ее за руки, чтобы помочь держатся на весу, я крепко взял ее за голову и начал просто трахать ее ротик.

Дав подышать, я подождал, пока девушка сплюнет излишки слюны и смазки.

-Нико, зараза, я ведь знаю, а-ах! Что ты задумал, ах! И, что удивительно, мне это нравится... Да, вот так! Еще, еще!- отдышавшись, сказала Фрида.

Джесси и Эндис стали еще ближе друг к другу, я специально заставил их почти обняться, и теперь они, зажатые между мной и мной, дышали все тяжелее, отлично раззадоренные до этого ласками лисички.

-Что, подруга, ты...как, а-ах? – сбиваясь с дыхания, прошептала Джесси, обняв эльфийку.

-Я..скоро... А-ах! Да, Нико, миленький, вот так!

Немного сместив акцент, я сосредоточился на Эндис и Джесси, поддерживая темп для эльфийки и немного ускорившись для Джесси. Пока они обнимались, я умудрялся лапать грудь обеих, пока, наконец, не услышал почти одновременно сладкие громки стоны.

Обнявшись, девушки мелко дрожали с блаженной улыбкой на губах, а я все продолжал входить в них.

Повалившись, на кровать, девушки переглянулись и весело засмеялись. К ним присоединился сладкий вскрик Кейт.

-Мой первый... такое приятное чувство, я просто на седьмом небе, - прошептала дочка, освобождая личико Руби.

Селена погладила Кейт по голове и они вместе легли отдохнуть рядом с моими женушками.

Прекратив оральные ласки Руби, я попросил ее перевернуться и, придавив к кровати, расположился и начал быстро трахать ее по-собачьи, зажав хвостик обеими руками, постепенно разглаживая по всей длине. Быстро вставляя-вынимая, я поддерживал девушку в экстазе, а потом резко вошел глубже и принялся уже смаковать ее сочное тело, каждый раз вынимая член, раздвигая губки разбухшей от возбуждения головкой, а потом вновь смачно погружаясь внутрь.

Такой медленный темп пришелся лисичке по вкусу, и она лишь истекала слюной на простыню, шевеля ушками, пока я раз за разом входил в нее.

Закончив с этим, я сам лег на кровать, а девушка послушно прыгнула сверху и, насадившись на мой член, оперлась руками мне на ноги, принявшись быстро скакать. Выгнувшись назад, она еще больше выделила свою упругую грудь, так что я принялся выкручивать ее твердые сосочки, пока она наслаждалась моим членом.

Не выдержав, Руби захотела быстрее и, немного сменив позицию, улеглась на меня. Смотря на меня с желанием, она впилась в мои губы и я, зажав ее попку в руках, принялся самостоятельно ускорять удовольствие.

Согнув ноги в коленях, я принялся долбить ее без поддержки, обняв ее пушистую голову. Ушки ее непрерывно шевелились, так что я зажал их в обеих руках, поглаживая мех внутри, пока девушка, улыбнувшись, не укусила меня из благодарности за ухо. Оставшись лежать на мне, она принялась поглаживать мои мышцы, тихонько постанывая.

Доведенная до оргазма Лазу выгнулась на столе и, мягко опустившись, закрыла глаза, благодарно поглаживая Арги по голове. Теперь уже серебристая

лисичка могла полностью сосредоточиться на своих ощущениях.

Забросив ее ногу на стол, я трахал ее сзади, руками надавливая на анальную дырочку. Девушка ничуть не была против, даже раздвинув немного свои ягодицы. Засунув палец ей в рот, я собрал достаточно слюны, чтобы смазать вторую дырочку и, надавив посильнее, вошел одним пальчиком.

Арги замерла, прекратив даже помахивать хвостом, но вскоре требовательно шевельнула попкой. Я ввел еще палец, а потом, вынув член из разгоряченной киски, стал медленно вводить головку внутрь попки.

Разлегшись на столе, Арги зажмурилась и громко застонала, когда головка вошла внутрь, резко расширив попку девушки. Медленно начав двигаться, я сосредоточился на пушистом хвостике, следя за громкостью издаваемых лисичкой звуков.

Когда темп наладился, я схватился за волосы девушки и резко подтянул ее к себе. Подхватив ее тело, я принялся потрахивать ее в попку на весу, удерживая одной рукой. Уперевшись ногами в стол, девушка застонала, когда я ко всему прочему стал ласкать ее губки пальцами, войдя внутрь уже заскучавшей киски.

Довольно изматывающая поза, поэтому я положил девушку на стол, на котором Лазу продолжала сидеть, с интересом наблюдая за моими действиями. Уложив Арги на бок, я лег рядом и, освободив попку, вернулся к стандартной дырочке. Но, девушке уже оставалось совсем немного и вскоре, затявкав, Арги выгнулась и, прекратив тяжело дышать, начала понемногу успокаиваться, повернувшись ко мне и обняв.

Сосредоточив весь свой запал на Фриде, я освободил ее ротик. Поскольку теперь мой член был достаточно влажным, я развернул девушку к себе попкой и медленно вошел в анальную дырочку, постепенно вводя головку. Закончив с этим, я вынул член и, когда девчата подвинулись, лег на кровать. Фрида послушно подошла ко мне и, сняв с себя всю одежду, кроме чулочек и сапогов, послушно насадилась попкой на мой член. Обняв ее сзади, я принялся ласкать ее грудь и понемногу двигаться в ее попке, пока второй я не примостился сверху и не вошел в киску девушки.

-А-а-ах! Нико! Тебя слишком много сразу, но... я выдержу!

Начав трахать сразу две дырочки, я сжал Фриду в объятьях. Непрерывно постанывая, девушка уже не могла вставить новые комментарии, почти безвольно развалившись на мне. Решив, что в таком варианте хватит, я вынул из обеих дырочек и расположил девушку наоборот, теперь личиком к себе. Войдя в ее жадную до меня киску, я вставил и внутрь попки. Продолжив двойной напор, я стал наблюдать за участившимся дыханием.

-Ни А-ах! ...ко. Ты просто а-ах невероятен.... Мне кажется, что не осталось и сантиметра внутри меня, куда бы ты не коснулся своим членом, ты прямо до... а-аха! Матки достаешь!

-Что ж ты такая болтливая, а? – сказал я, улыбнувшись, и, сжав зубы, ускорился, крепко обняв Фриду.

-Да-а-а! Нико, ну же, вот так... АХ!

Дернувшись, Фрида обмякла в моих руках. Я кончил одновременно, наполнив обе ее дырочки сразу.

Постанывая от переизбытка эмоций, Фрида устало сползла с меня и тихо пробормотала:

-Думаю, церемонию можно считать закрытой. Приходите еще!

Глава 117. Новая база и проба обновки

После, кхм, церемонии, когда все оделись, Фрида предложила остаться переночевать, но я отказался, попросив проводить меня в Росток.

Довольно быстро нам снарядили карету. Вполне обычная по виду, если бы не отсутствие колес. И лошадей. Получается, и не очень-то обычная, хм.

За длинные палки, прикрепленные к богато украшенному самоцветами корпусу, держались несколько молодых парней. Когда мы всеми загрузились, из-под дна транспорта появилось свечение и мы, в общем-то, полетели над дорогой, а «извозчики» побежали впереди.

Покинув замок, мы отправились в один из Ростков. К сожалению, уже было слишком темно, чтобы все хорошенько рассмотреть, а на освещении тут явно экономили. Несколько разочарованный, я перестал глазеть в окно и сел прямо.

-Что ж, Нико, надеюсь, тебе понравилось, - сказала Фрида, хитрым взглядом оглядев присутствующих. Из-за полумрака я не мог рассмотреть выражения лиц, но кто-то точно вздрогнул, вспоминая. И парочка вздохов. -Кстати, обо всем, что происходило — молчок. Это общий секрет участников церемонии.

-Да, было просто чудесно, - ответил я, когда Фрида закончила объяснять.

-Взаимно, - сказала графиня, погладив меня по ноге. - Кстати, пока мы не приехали, я хотела бы узнать твои планы.

-Да я их и не меняю. Тебе, Фрида, предлагаю остаться здесь. Селена, видимо, тоже должна контролировать добычу в шахте, так что пока что заберу с собой только лисичек.

Послышалось невнятное бормотание. Увидев белоснежные зубы Фриды, я понял, что она улыбнулась.

-Арги, что я говорила? Шею сверну. И вообще, прекращай, тебе же понравилось.

После короткой паузы послышался робкий голос:

-Простите, госпожа. Я...запуталась.

Тихое шуршание пушистого хвостика подтверждало сказанное.

-У вас тут все хорошо с родами? - решил сразу поинтересоваться я. - А то, может, пока что вы пойдете со мной, до завтра?

Удивленно някнув, Селена поставила на меня светящиеся в темноте глаза, но промолчала. Фрида же, нежно погладив меня по щеке, сказала:

-Такой заботливый самец, просто чудо какое-то. Не беспокойся, справимся.

Ответить я не успел, поскольку карета остановилась. Я вместе с Фридой вышел из транспорта, затем за нами пошли лисички. Остальные решили переждать ночной холод в тепле.

Подойдя к центральному терминалу, удивительно похожему на арверовский, Фрида передала мне права на постройку. Получив удар тоненькой иголкой, я подтвердил, что состою в семейных отношениях с хозяйкой Ростка.

После этого графиня провела меня к свободной окружности и жестом предложила заказать постройку.

Выбрав «Башню», я приготовился ждать час, но Фрида щелкнула на терминале, после чего постройка завершилась.

-Ускоренное строительство, - пояснила девушка, и я понимающе кивнул. Подойдя ближе, Фрида провела пальчиком по моей груди. - На этом пока что все, да, Нико? Надеюсь на плодотворное сотрудничество.

-Да, взаимно.

-Золото можешь занести завтра, ведь придешь же детишек смотреть, - хитро улыбнувшись, сказала графиня, смотря на меня с прищуром.

-Знаешь, не слишком все-таки вежливо мысли читать.

Хихикнув, Фрида приблизилась и шепнула мне на ухо:

-Для того, чтобы это понять, телепатия не нужна. Ты слишком привязан к родным, смотри, чтобы это тебя не погубило.

-Не думаю, что слово «слишком» тут уместно. Впрочем, может у вас такое отношение...

Прикоснувшись пальчиком к моим губам, Фрида беззвучно улыбнулась.

«Пусть так, не хочу портить твое впечатление.»

«Да, разве так важно мнение самца?»

-Отца моего ребенка, а не обычного самца — вполне возможно стоит учесть, - продолжила Фрида вслух, и, послав воздушный поцелуй, отошла в сторону.

Остальные девчата вывалились из кареты, прихватив контейнер с кристаллитом, переданный графиней, и поспешили внутрь дома. Только Селена задержалась, подойдя ко мне. Немного помолчав, она шевельнула ушками и прошептала:

-Возвращайтесь, господин.

-Конечно. Будь хорошей кошечкой, а то я вернусь и накажу тебя.

Судя по участившемуся дыханию и дрогнувшим ушкам, это я зря сказал. Усмехнувшись, я попрощался с женушками пошел внутрь Башни.

Конечно, название было громким и не сильно соответствовало содержанию, но я решил не тратить время на разглядывание, поскольку еще успею это сделать у себя, поэтому просто прошел с остальными в подвал и вернулся в Особняк.

Несмотря на поздний час, около двух ночи, если не ошибаюсь, в гостиной было довольно людно. Джонни что-то оживленно рассказывал, прихлебывая пиво, видимо, притащенное из запасов разоренного Ростка. Саюри сидела рядом и кивала, время от времени останавливая руку техгановца, чтобы он не пил лишнего.

Сефина и Фрольга сидели напротив, но слушали невнимательно, судя по выражению их лиц. Увидев меня, девушки встрепенулись и бросились к нам.

-Ня, Нико, вот зачем дал колечко, если не говоришь по нему?!

-Прости, были, кхм, дела.

Вопросительно посмотрев на меня, Сефина перевела взгляд на лисичек.

-Я-я-ясно, какие дела, ня, - обиженно сказала кошечка и, приблизившись ко мне, зашептала. - Зачем тебе куда-то ходить, делай со мной что хочешь, ня!

Почувствовав себя несколько виноватым, я посмотрел на Фрольгу, но она, судя по всему, была того же мнения.

-Это все понятно, но, к сожалению, базу Шэдмеров без путешествий не поставить. Так что суть не в моей неуемной похоти.

-М-м. Так это шэдмерки, да? - взглянув по новому на незнакомок, спросила Сефина. -Тогда ладно, наверное.

Послышались шаги.

-У, скрытницы, - презрительно бросила Керу, спускаясь по лестнице. -Слабачки.

-Ты ротик свой закрой, уродливая сучка, - прошипела Арги, доставая кунай.

-Тихо, тихо. Ну вы чего сразу начинаете! Арги, не смей обзывать моих жен. Извиняйся сейчас же.

Скрипя зубами, лисичка склонила голову и прошептала:

-Извиняюсь.

-И ты, Керу, ты ведь их не знаешь. У меня есть жены и из Шэдмеров, поэтому оскорбляя их, ты оскорбляешь и меня.

Керу покачала головой.

-Нико, тебе лучше знать, конечно... Ну, ладно. Простите.

Когда конфликт вроде бы иссяк, к нам подошли Джонни и Саюри.

-Ух, братан, лисички какие! Твои жены? - весело воскликнул солдафон.

-Нет, слуги.

-Хм, то есть...

-Даже не думай о таком, мужлан! - крикнула Руби, испуганно расширив глаза.

В тишине особенно громко был слышен подзатыльник от Саюри.

-И что это ты там такое думал, м, дорогой? - звонким голоском спросила лисичка у мужа, только вот ее глаза полыхали злобой.

-А, да так, пустяки всякие! - неловко засмеялся Джонни, увлекаемый к выходу супругой.

Рассевшись вокруг стола, мы принялись рассказывать, опустив момент с продолжением церемонии. Удивленные, Сефина и Фрольга, только изумленно ахали, выслушивая то, как я обходился к шэдмерскими девушками. Лисички, кстати, отправились спать, поэтому мы не были так уж сильно стеснены в своих рассказах.

-Да, я уж не ожидала, Нико. А нас ты будешь шлепать по попке? - поинтересовалась Сефина, привстав с кресла и приподняв юбочку.

-Нет, сегодня вряд ли, - улыбнувшись, сказала Джесси, и получила удар в бок от Эндис. Но, не обращая внимания на подругу, диверсантка продолжила. - Кстати, Сефиночка, 3:3.

Сказав так, Джесси усмехнулась и вышла из гостиной. Фрольга недоуменно спросила у кошечки:

-Эм, а о чем это она?

Но Сефине было не до ответов, она прикрыла глаза и стиснула зубы. «Я не проиграю!», - услышал я тихий шепот, хотя и не был уверен в правильности слов.

Решив, что уже все-таки поздно, я предложил расходиться. Прихватив контейнер с кристаллитом, я отнес его на склад. Теперь прикинем. С одной стороны, на новую Связь не хватит. Учитывая, что до атаки осталось совсем немного, стоит все-таки заняться преобразованием войск. И Врата еще.

Просмотрев список, я выбрал атакующие Врата и межгородской телепорт. 550 кристаллита,1000 обработанного камня, 120 инструментов.

Спешить с ними некуда, пусть строятся себе потихоньку. Зайдя в Центр, я заглянул в Казну и забрал жезл.

Решив совсем уж сильно не растягивать линию баз, я, включив модель тесла-пехотинца, отправился в сторону деревушки Гефура. Пролетев немного, проскочив скалистую местность, что использовалась базой арверов, я приземлился между горами и лесом. Ткнув жезл, я прикоснулся к нему новым чипом.

«Сканирование: Фракция Шэдмер. Подготовка платформы.»

Уже привычный мне терраформинг, правда, с водой в этот раз пожадничали, появилось лишь крохотное озерцо. Поверхность самой базы представляла собой утрамбованную землю, без всяких изысков.

«Начать постройку базы? Да/нет»

Да!

«Загружен список базовых зданий.

Новые здания: Башня Идущего, Ветвь Совета, жилой дом, барак, хижина лесоруба, хижина охотника, грибная ферма, каменоломня, склад, хранилище пищи, кристалитовая шахта.

Новые войсковые модели(1): Посвященный

Синергия с фракцией Шэдмер + 20% (35/100)»

Внимание! Обнаружены другие системы «Росток». Объединение складов... готово.

Возьмите сигилл телепорта».

Закрадывается такое подозрение, что слишком похоже. Если не брать в расчет небольшие различия, изначальные здания очень похожи. Нет, я, конечно, понимаю, что не так много возможностей добывать дерево и камень и тот же ТехГан тоже можно считать похожим, но здесь... Ладно, оценим потом.

Поставив Ветвь, которая являлась, по сути, обычным центром поселения, я расположил башню Идущего с краю, а также раскидал склад и хранилище. Учитывая, что начальные ресурсы идентичны, я сразу же заказал хижину лесоруба, охотника; грибную ферму, каменоломню, .дом и барак. Хотя большинство из этого уже неплохо добывались арверами, я решил перестраховаться на тот случай, если после этих зданий могут открыться другие.

Пока все заказывал, прикинул, что с рабочими может быть облом. Не могу же я их всех дернуть из шахты, в которой работает женушка? Правда, учитывая, как она их херачила из-за ерунды, они может и сами раньше окочурится. Надо будет завтра, верней, сегодня, попросить рабочих у Фриды.

Вроде бы с заказом построек все. Долетев до дома, я отправился в Особняк. И, ради интереса, добравшись на лифте к преобразователю, решил сразу же получить новую модель.

Правда, вопреки ожиданиям, мне предложили другое:

-Возможен апгрейд моделей: ЭТТР, Лучник-снайпер, Технокоммандо. 50 золотых за модель/150 всего.

Пожав плечами, я согласился. Когда все завершилось, я выбрал модель рыцаря.

Вроде бы ничего нового. Хотя нет, есть странное чувство, как будто меня что-то тяготит, некий груз на душе, от которого хочется избавиться. Сложно описать...

Выхватив меч, я сконцентрировался на этом чувстве. И, потихоньку, оно стало меня покидать, как будто камень с души свалился. Открыв глаза, я увидел, что меч светится фиолетовой энергией. Да, давно пора возле преобразователя ставить манекен.

Глупо было бы портить собственную броню, поэтому я спустился вниз и пошел к лагерю.

Навстречу мне выбежала Саюри и, напряженно присматриваясь, облегченно вздохнула.

-Ух, Нико, это вы. Я уже занервничала. Хотя, стоило бы помнить, что если у нас кто с обновками — то это вы или кто-то из ваших поклонниц.

-Ну, прям уж, зачем ты так, Саюри, - сказал я, улыбнувшись. - Просто совпадает, хах.

-Возможно, - улыбнулась лисичка в ответ. -Знаете, я хотела спросить. Как считаете, Луна — особенная девочка?

Подумав, что вопрос с подвохом, я неопределенно пожал плечами.

-Я считаю, что для родителей их дети — всегда особенные

-Ой, я не в этом смысле, - принялась отмахиваться от меня Саюри. - Я к тому, что мы ведь первая пара между фракциями, разве нет? Вы — не в счет, все-таки Идущий относится ко всем сразу.

-Хм, сложно сказать. Когда я пришел, все утверждали, что я — единственный в своем роде, однако все оказалось не так. Но, что касается особенности, есть подозрение, что все наследуется по материнской линии.

-М, жаль, что точно не знаете... - разочарованно сказала лисичка. - Хотя, честно говоря, я была бы рада, если Луна окажется обычной. Благодаря вам мы можем себе позволить роскошь спокойной жизни, и не хотелось, чтобы дочка была этого лишена.

Вспомнив собственных детей и жен, которым постоянно приходится сражаться, я согласно кивнул головой.

-Да, думаю, ты права.

Улыбнувшись, Саюри спохватилась:

-Ох, я же вас отвлекла. Что

вы хотели?

Попросив принести ненужные доспехи, я вновь сконцентрировался на мече. Взмахнув, я пробил лезвием броню с невероятной легкостью. Да, гберовую броню нет желания портить, а то было бы интересно поэкспериментировать с зарядкой хрусталитового кинжала.

Сменив модель на лучника, я вложил одну стрелу и, сконцентрировавшись, зарядил и ее. Тоже прошла через броню, как сквозь масло.

И у технокоммандо та же история, только с его ножами.

Правда, после всех этих экспериментов я почувствовал, что ужасно вымотался. Поблагодарив Саюри за помощь в проведении тестов, я быстро вернулся в Особняк и свалился спать прямо на диване в гостиной.

***

18 день, утро.

Потянувшись, я попытался размять затекшее тело. Продрав глаза, я увидел улыбающуюся и смущенную Кейт.

В голову пришли воспоминания вчерашнего дня, и я сам чуть не покраснел. Тогда это казалось таким классным, мы отжигали по-семейному, ну а теперь...

-Утречка, пап, - нарушила неловкую тишину дочка, потягивая чай. - Похоже, вчера ты переусердствовал, что до спальни не дошел.

Смотря на наглую улыбающуюся мордаху, я невольно и сам улыбнулся.

-Нет, не в этом дело. Шэдмерское искусство как-то сильно давит на мозги.

-А, вон оно как.

-Позволь спросить? - сказала я, смотря на удивленно кивнувшую Кейт. - Куда ты дела ту маленькую девочку, что не хотела со мной разговаривать?

Хмыкнув, дочка отставила кружку в сторону.

-Скажем так, после проведенного вместе с тобой времени, я удивлена, что ты вообще находил те крохи времени. Хотя, конечно, у тебя так весело, что я тоже была бы не прочь все время проводить в странствиях, поэтому я тебя понимаю.

-Ох, ну хорошо. А насчет вчерашнего...

Девушка приложила пальчик к губам и прошептала:

-А ничего не было. Хотя, тетя Сефина половину ночи допытывалась, когда мама успела сравнять счет.

Переглянувшись, мы дружно засмеялись. Потом Кейт, вспомнив, сказала:

-Кстати, пока можешь заниматься своими делами, там на кухне межфракционный конфликт. Одни хотят готовить своему мужу, другие — своему господину.

-О, даже так? Ладно, спасибо.

Потянувшись, я встал, попутно проверяя сообщения. Ничего нового, не считая того, что теперь нужно отдавать всего 2 года, один по абонентской, второй — по некромантии. Отдав два года, я выбрал пленника для Гиру и вернул эти годы.

Первым делом я пошел строить лабораторию лича. 250 кристаллита, 400 обработанного камня, 50 инструментов, 100 хрусталита.

Решив не ждать сутки, я применил камень.

«Построено: Лаборатория Лича.

Обновление списка доступных построек... готово

Новые войсковые модели (5 ранг): лич;

Новые войсковые модели (8 ранг): архилич (требуется доступ к 8 рангу)».

***

«Текущий остаток жизни – 53+(295). Бонусные годы для активации способностей: 147(147) (коэфф.0,5) (пленников - 41)»

Глава 118. Лич и проблема королевских детей

Восьмой ранг, и где ж мне его брать? Полагаю, на другом континенте это не проблема, если Ибис, к примеру, 15 ранга, только вот... Хм, камень некромантии идет по развитию через несколько континентов?

Отправившись в Особняк, я прикидывал. Ладно, хаотические порталы, больше похожие на чью-то шутку, нужные для того, чтобы менять баланс между фракциями не только во время дней Атаки. Но какой может быть повод, чтоб вдруг появился межконтинентальный портал? Ответа на этот вопрос у меня не было.

Добравшись до преобразователя, я выбрал модель лича.

-500 золота 200 кристаллита.

Шикарные расценки. Хотя, может для пятиранговой модели это и неплохо.

Подтвердив, я подождал, пока свечение прекратится. После чего повернул колечко некромантии.

Мощная броня на груди, громоздкие наплечники, огромный пояс и какое-то тряпье, болтающееся внизу, скрывая мои ноги. Попробовав шагнуть, я понял, что парю над землей.

Решив глянуть, что же там за чертовщина с ногами, я вздрогнул. Костлявая рука, видно каждую фалангу. И, самое главное, шевелится.

Поразжимав пальцы и покрутив рукой, словно Арни из второго «Терминатора», после того, как срезал кожу, я глянул под тряпье. Да, ноги в порядке, просто все время действует левитация.

Потрогав лицо, я ощутил, что оно тоже лишилось плоти. Повернувшись к стене, я увидел пурпурный отблеск. Получается, что глаза еще и светятся ко всему в придачу. Натянув капюшон на черепушку, я присмотрелся к пульсирующему энергией длинному посоху.

"Абонентская плата модели Лич – 8 лет в сутки. "

"Бонусы модели Лич."

«Расширение слотов: +5 активных, +10 резервных.

Улучшение Свежевателя (Повышенная живучесть, хрусталитовое оружие; доступно во всех моделях)

Создание низшей нежити с сохранением модели (только в модели лича). Внимание: низшая нежить не выдерживает портальный переход.

Призыв низшей нежити. (доступно во всех моделях).

Призыв скелета-исполина. (доступно во всех моделях).

Магия иллюзий (только в модели лича).

Магия левитации (только в модели лича).

Магия смерти (только в модели лича).

Элементальная магия (только в модели лича).

Поглощение души (4 раза в день). Эффект: Возврат одного года жизни, получение кристалла драколича.

Сотворение драколича (требуется 20 кристаллов драколича)

Возможность повышения высшей нежити.

Пассивная левитация.

Сопротивление обычным повреждениям тела(кроме магии и зачарованных металлов) – 60%

Сопротивление обычным повреждениям филактерии (кроме магии и зачарованных металлов) – 80%

Снижение расходы выносливости – 80%»

В шоке я читал количество плюшек. Конечно, и лет требуют немало, но вроде как встроенное поглощение есть.

Ради интереса я открыл менюшку нежити Появилась кнопка обучения. Выбрав Иширу, я отправил ее на обучения на сутки до 5 ранга. Ох, это прям неплохо. Еще бы преобразовывать, и вообще цены бы не было.

Еще меня заинтересовало, если даже после Высшего некроманта нежить стала куда разумнее, что теперь?

Вызвав королеву, я стал наблюдать.

Обычно безэмоциональная, девушка улыбнулась и шагнула ко мне.

-Чего желает мой хозяин? – ласково прошептала Лоран, став передо мной на колено.

-Кто ты?

Приподняв брови, девушка быстро ответила:

-Королева Лоран, 5 ранг, Кровавая королева. Высшая нежить моего любимого хозяина.

-Ты помнишь что-нибудь?

Прижав руку к груди, девушка с придыханием сказала:

-Я помню все. От моего жалкого существования, до той милосердной секунды, когда вы, хозяин, даровали мне вечную жизнь под вашим началом.

Похоже, что говорит искренне. Либо отличная артистка. Театр смерти, да уж. Хотя, в общем-то, на мертвую она теперь совсем не похожа. Видимо, в данном случае высшая нежить – обратная сторона жизни. Никаких забот о том, что можешь погибнуть, в обмен на вечную потерю собственной воли.

-Ты знаешь, что скрывает Аненклетус?

Зажмурившись, Лоран ударилась лбом об пол.

-Прошу простить меня, хозяин, но я ничего не знаю о его делах! Я готова понести любое наказание.

Задумавшись, я вызвал Гиру.

-О, дорогой др... охеренно, лич! Прошу простить меня за мой темноарверский, - смущенно закрыв рот рукой, извинился вампир, летая вокруг меня.

-Эм, а что тебя так удивило?

Постукивая пальцами по стене, вампир о чем-то задумался.

-Как бы попроще объяснить, дружище... Личи получаются из живых магов, а у нас обычных живых людишек дефицит. Вернее, так: обычных людишек, способных дожить до становления личем. Несмотря на то, что это 5 ранг, потенциал огромный.

-Вот оно как. А что подскажешь насчет высшей нежити?

Гиру посмотрел на уткнувшуюся в пол Лоран.

-А что подскажу, по сути, они не сильно отличаются от людей. Да ты бы сам попробовал, дружище, они даже не холодные, как обычные зомби.

Обратив внимание, что Гиру перешел на «ты», я коснулся Лоран. Ну, не теплая, но и не ледяная. Хотя, я как-то предыдущие варианты не стал трогать, чтобы сравнивать.

Прищурившись, Гиру сказал:

-Короче, когда соскучишься, то можешь насадить, мой любвеобильный друг. Ищи себе умерших девиц покрасивее.

-Вот только советов по некрофилии мне не хватало, у меня живых полно. Все, спасибо, конечно, но пока.

Гиру виновато пожал плечами и исчез, а я отозвал Лоран.

Стоит, видимо, пойти переработать часть пленников в годы? Хотя, сегодня же опять стоит куда-нибудь отправляться, так что можно повременить.

Отключив модель, я пошел в Центр и захватил там слитки золота, по пути отметив, что Аннели построила еще две мастерские. Отправившись обратно в Особняк, я переместился на базу Графини.

***

С раннего утра Сиадин мерила шагами комнату, пока, наконец, не выдержала и громко не закричала, сразу при этом потеряв весь свой королевский вид:

-Вот какого хера?!

Исортур и Аралан, два ее ненаглядных сыночка, никак не хотели вылезать из своих кроватей.

Подходя то к одному, то к другому, девушка сильно толкала их и ворочала, но парни игнорировали все поползновения мамаши.

-Мам, ты чего пристала с утра пораньше, иди сестер доставай, - зевая, сказала хрустальный принц, переворачиваясь на другой бок.

-Ленивые сволочи! В кого вы только такие получились... - гневно прошипела королева, после чего подошла к стулу и уселась, решив отдохнуть. –Такое чувство, что вы ничего не понимаете.

-Ты о чем? - спросил немного разогнавший сонливость старший принц, поднимаясь с кровати. Повернув кольцо, он оделся сразу в свою малахитовую броню и теперь рассматривал матовый блеск меча.

-Мы тут уже столько торчим, а вы ни одну из этих девок не охмурили. Что с вами, черт возьми, не так?

-Я стесняюсь, - сказал в подушку Аралан, не желая вылезать из-под одеяла. -И вообще, там дождь.

Исортур покачал головой, поднимаясь.

-Нет, ну правда, мам, это, по-твоему, легко? Мы кроме сестер никого не видели, а тут ты от нас хочешь чудес обольщения.

Сиадин закрыла лицо руками и шумно выдохнула.

-Ладно, обращусь к дочерям. Вы понимаете, что послезавтра атака? Повезет, если Алекс промедлит, а если нет... то Ану будет уже плевать, он тут не оставит камня на камне. Боюсь, что и от Идущего тоже.

-Так нужно тогда валить отсюда, а не любовь-морковь заводить, разве нет? – сказал Аралан, вставая с кровати и, по примеру брата, одевая броню войсковой модели.

Сиадин сморщилась и сказала:

-Мне напомнить, у кого сейчас ребенок с кровью двух Идущих? У этой белой шавки. Если бы я раньше узнала, что Ан задумал на самом деле, я бы, конечно, не позволила бы им жениться. Но сейчас уже поздно, поэтому крайне желательно, чтобы был перевес на нашей стороне. Идите и трахните уже кого-нибудь из этих девиц!

Подгоняемые матерью, принцы вышли из комнаты и пошли приводить себя в порядок.

-И, что скажешь? – поинтересовался старший, пока Аралан умывался.

-Думаю, мамка сгущает краски. Да и девчата тут милые, как-то нет желания их использовать для закулисных интриг. В конце концов, Сиадин вечно пыталась что-то выгадать, только в результате ничего хорошего это нам не принесло.

Улыбнувшись, Исортур одобрительно кивнул. Потом, о чем-то задумавшись, сказал:

-Слушай, может рога тебе все-таки спилить? Как бы девчат не напугать.

-Ага, и хвост отрезать. Вообще, это никогда не было смешным, может только чуть-чуть забавным в первые десять раз, - недовольно сказал Аралан, трогая свои небольшие рожки. – Долбаная наследственность.

-Ну прости, больше не буду. Сегодня, -сказал старший, рассмеявшись и дав легкий подзатыльник брату.

Пока они вяло переругивались, пришли их сестры.

-О, явились, не запылились, - пробубнила Уитна, рубиновая принцесса, прикрыв рот ладошкой. Но ее мощный зевок передался всем по кругу.

-Слушай, сеструх, может тебе рога все-таки спилить? – улыбаясь, спросил Исортур.

Скривив рот, девушка посмотрелась в зеркале и безразличным тоном ответила:

-Не, так лучше. Вроде как, если захотят меня трахать сзади, будет удобно держаться. Да и в рот когда будут давать, тоже, в принципе...

Рогатый брат поперхнулся водой, которой полоскал рот. Быстро обернувшись, он с тревогой посмотрел на сестру и взял ее за руки.

-Сестренка, ты чего такое говоришь?

-О, а что, вам Сиадин мозги не вправляла? Я так поняла, меня сюда привели, чтобы сделать чьей-нибудь шлюхой, лишь бы мамаша получила внука, - недовольным тоном сказала Уитна, смотря в глаза брату.

Шефика молча кивнула подтверждая слова сестры.

-Нет, может вы не так поняли, - неуверенно начал Аралан, но брат его перебил.

-Она что, серьезно? Тут же всем сыновьям даже 18 нет. Ну, не считая уже женатого на дочке Зары.

Уитна развела руками.

-Сказала, чтобы мы охмуряли несовершеннолетних. Мол, волчонку вон уже 13 лет, пипирка подросла, оголись перед ним и все.

Ошарашенно переваривая услышанное, братья подождали, пока девушки наведут красоту.

-И что будем делать? –спросил Аралан.

-Да ничего, я предлагаю не форсировать события. Может, кто-нибудь понравится сам по себе, но ради мамашкиных бредней я не собираюсь тут с детьми заигрывать, - сказала Уитна, усевшись на краешек раковины.

Прищурившись, Исортур спросил:

-А разве не ты перед Идущим попкой красовалась?

Вздохнув, девушка ответила, поднявшись с раковины и покружившись на месте:

-Если не заметил, то у меня такой вид, что хочешь-не хочешь, будешь красоваться. Но, честно говоря, мне просто было интересно, смогу ли я произвести впечатление на того, у которого столько жен. Думаю, Шефика тут больше подходит. Вон какие буфера наела.

Пожамкав грудь не ожидавшей этого девушки, Уитна довольно рассмеялась. Шефика, покраснев, поправила шапочку и тихо сказала:

-Как будто я просила кого, выросли и выросли!

-Ох, ладно, девчат. Пойдемте хотя бы для вида пройдемся.

-В общей куче мы точно ни с кем не познакомимся. Тогда уж мальчики направо, девочки налево, - отрезала Уитна и, схватив сестру за руку, вышла из дома.

Принцы вышли чуть позже, отправившись к лагерю.

-Ха, братан, нас уже обскакали, - хохотнув, сказал Аралан, кивнув в сторону лагеря.

Альби, прикусив губу, тщательно целилась из арбалета в мишень. Марко что-то ей тщательно объяснял, одной рукой придерживая арбалет, пока второй рукой обнимал девушку за талию.

-Ну, тут много девушек, не стоит расстраиваться. Или тебе уже эта кошечка приглянулась? – ткнув брата в бок, спросил Исортур, наблюдая за нахальным арбалетчиком.

-Да не то, чтобы. Тут вроде еще кошечки есть. О, вот!

Тяжело дыша, Эвина нарубала манекен в капусту, не выходя из своего прозрачного плаща. Со стороны казалось, что манекен просто сам по себе рассыпается на кусочки, пока вокруг летает голова с темными ушками.

Когда Эвина сделала завершающий удар, ее меч ударился об металл. Удивленно подняв глаза, она увидела хрустального принца, сосредоточенно сжимающего прозрачный меч.

Някнув, девушка сделал несколько выпадов, но все они были заблокированы неожиданно ловким парнем. Прищурившись, Эвина улыбнулась и сделала ложный выпад, кувыркнувшись вбок. Быстро сократив дистанцию, кошечка прыгнула сверху и, вцепившись в парня сзади, повисла у него на спине, прижав клинок к горлу.

Усмехнувшись, Аралан бросил меч.

-Все-все, сдаюсь. Эвина, да?

От неожиданности девушка чуть не упала, но в последний момент уцепилась за выступы брони.

-Оу, да. Принц Аралан?

-Не стоит так официально. Хотя, если позволишь себя тоже звать принцессой...

Исортур стоял чуть дальше и молча наблюдал, удивленно прислушиваясь к разговору.

«Черт, он только строил из себя простачка, чертов прохвост!».

Услышав веселый смех

Эвины, старший принц чертыхнулся и пошел дальше. О, еще одна кошечка. Как же ее зовут?

Так и не вспомнив, принц подошел поближе. Девушка вовсю тренировалась управлять големами. На данный момент они дружно строили живую лестницу из собственных тел, медленно взбираясь друг по другу, что было просто удивительно, учитывая их грубые формы и не приспособленные для этого конечности.

-О, просто потрясающе! – воскликнул Исортур, подобравшись поближе.

От неожиданности Кристина вздрогнула, и големы посыпались вниз, потеряв контроль.

Раздраженно някнув, девушка обернулась и постаралась выдавить из себя улыбку.

-Доброе утро, что-то хотели?

-М-м, просто я шел неподалеку и...

-Давайте я вам помогу, господин принц. Вы, верно, потерялись? – раздался голос сзади. Обернувшись, парень увидел эльфа в тяжелой броне, с огромным щитом за спиной и длинной алебардой в руке.

-А вы, простите...

-Фебримор. Хоть я и командир, но смогу выкроить время, чтобы помочь вам обустроиться, -быстро и четко отчеканил эльф, поглядывая на Кристину.

-Ох, да я, в общем-то... - попытался вновь вставить слово Исортур, но опять был прерван.

-Так вот, смотрите, тут у нас казармы, здесь – тоже казармы. Хотя, вы, верно, не видели казарм, попивая сочок у себя на перинке во дворце, - нарочито громко начал декламировать Фебримор, ухватив принца за руку и уводя его дальше от лагеря.

Хмыкнув, Кристина пригладила волосы и продолжила тренировку.

***

«Текущий остаток жизни – 53+(295). Бонусные годы для активации способностей: 147(147) (коэфф.0,5) (пленников - 41)»

Глава 119. Детское разделение

Переместившись, я оказался в Башне. Но, стоило мне выйти и немного пройтись, как меня окружили недружелюбно выглядящие девицы.

Того и гляди набросятся, причем не с любовным интересом!

-Что-то не так? - спросил я у первой попавшейся девушки, эльфийки со светящимся арбалетом.

Вздрогнув из-за того, видимо, что мужлан обратился к ней напрямую, девица заскрежетала зубами.

-Ты, мусор, как ты посмел появиться...

-Нет, я не мусор, а новый мужчина семьи Айзенвельд.

Поморгав, девушка переглянулась с другими. Другая девица подошла ближе и, похоже, принялась читать мысли.

-М-м, да. Он прав.

Эльфийка побледнела и тут же кинулась всех разгонять, после чего обернулась ко мне и тихо произнесла:

-Я была бы очень признательна, если бы графиня не узнала об этом маленьком...инциденте.

-О том, как ты задержала меня на пути к ней?

Девушка нехотя кивнула.

-И назвала мусором?

Снова кивок, только на лице вдобавок прибавилось печали.

-И ударила меня? Била, пока я не стал молить о пощаде, а ты все кричала: «Ах, как же хорошо избить в кровь мужа графини, ведь эта дура все равно не узнает, хе-хе».

Девушка отшатнулась от меня и испуганно сказала:

-Это...это же ложь!

Загадочно улыбнувшись, я не ответил и пошел в сторону замка.

-Стой! Стой, прошу! - слышны были крики вслед, но я лишь помахал рукой.

Больше меня никто задерживать не стал, так что я благополучно добрался до замка. Правда, расположение я не запомнил, но здесь меня, к счастью, помнили, поэтому какой-то напомаженный паренек в белоснежной рубашке отвел меня в большую гостиную.

Плюхнувшись в мягкое кресло возле камина, я быстро согрелся после прохладного утра.

Где-то через полчаса слуга вернулся и позвал меня с собой, приведя с собой казначеев. Передав им золото, я пошел за услужливым пареньком.

Пройдя по нескольким холодным коридорам, мы вышли в просторный зал. Здесь было на удивление чисто, вокруг нескольких кроватей кружились девчонки в белоснежных одеждах. Не сказал бы, что Фарин и волчата плохо справляются с родами, но здесь все выглядело куда современней.

Фрида лежала на одной из кроватей, обнимая двух деток. Мальчик и девочка, причем, что странно, оба темноволосые. Конечно, наследственность тут была своеобразной, но все таки, ни я, ни графиня не могли похвастаться темным цветом волос.

Фрида радостно улыбнулась, когда я подошел.

-Нико, с утра пораньше? Не ожидала. Как тебе наши детки?

Сколько раз мне это уже приходилось оценивать, но толку немного: в таком возрасте сложно сказать, проще охарактеризовать «милые», а потом ждать, кто вырастет в итоге.

-Хорошенькие! - весело сказал я, присаживаясь рядом. Детки удивленно посмотрели на меня, но довольно быстро потеряли интерес.

-Я уже назвала, - быстро сказала Фрида, усмехнувшись. - Ева и Аргус.

«Статус граждан: +2 (297)».

«Синергия с фракцией Шэдмер +25% (60/100)»

«Обновление статуса...готово»

«Новый ребенок зарегистрирован : Ева Гоствин бос Айзенвелд, фракция Шэдмер/Арвер.

Новый ребенок зарегистрирован : Аргус Гоствин бос Айзенвелд, фракция Шэдмер/Арвер.»

-А что насчет воспитания? Все-таки, детишки растут быстро, а в ближайшее время мы вряд ли будем жить вместе.

-Ох, ну конечно же воспитываться у нас, - со стальной ноткой в голосе сказала Фрида, без единого намека на улыбку.

Вот не хватало еще и детей перевоспитывать. Зашуганный сын и стерва дочь, полагаю, таких они мне вырастят.

-М-м, Нико, ты сгущаешь краски, - мягко сказала Фрида. -С моим сыном никто не посмеет обращаться плохо, ну а дочь... возможно, что да, будет считать отца и брата ниже себя, но это в порядке вещей. Мы живем так поколениями и, как видишь, место у нас выше арверовского.

-Да плевать, я не согласен, - уперся я, смотря Фриде прямо в глаза.

Графиня слабо улыбнулась и посмотрела на меня, как на милого дурачка. Вроде, и обижаться не на что, но раздражает.

-Знаешь, ты ведь понятия не имеешь, что такое шэдмерские дети. Уж не знаю, сталкивался ли ты во время Испытания с нашими зонами?

-Сталкивался.

Немного удивившись, девушка продолжила:

-Если сталкивался, то мог увидеть, кто там нападал. Одержимые. Безумцы. Шэдмеры, бесконтрольно пользующиеся своими способностями стали сильными, но по интеллекту они не выше животных. Если не следить за ребенком, он станет одним из таких, ты и оглянуться не успеешь.

Вот это уже довод посерьезнее. Хотя, не думаю, что и впрямь все так страшно.

-У меня есть лисички-слуги, не ужели они не проконтролируют?

Фрида прикрыла глаза.

-Аргус останется со мной. Без вариантов. Можешь забрать Еву, но я тебя предупредила. Если она станет Одержимой, я не посмотрю, что ты мой муж.

В голосе звучала угроза, но я не собирался уступать. Даже если я буду долго отсутствовать, кто-то должен будет контролировать базы, а лисички на эту роль не пойдут. Конечно, можно взять одну их них в жены, несмотря на их неблагородное происхождение, либо попытаться женить на них кого-то из сыновей, но родной ребенок должен подойти лучше.

Не открывая глаз, Фрида телекинезом осторожно передала мне Еву в руки.

-Спасибо за доверие.

Хмыкнув, девушка открыла глаза и обняла оставшегося ребенка покрепче.

-Ладно, проехали. Работников тебе еще? Поинтересуйся в Ростках, я же не могу следить абсолютно за всем. Если что, прикроешься именем Семьи.

-Спасибо.

Чмокнув Фриду и сына, я получил с десяток удивленных взглядов от персонала, после чего, бережно неся дочку, прошел в соседнюю комнату.

Селена тихонько урчала, укачивая девочку с ушками. И тоже темные волосы. Решив подсознательно довериться местной системе семьи, я подошел к женушке.

-Привет.

Подняв на меня глаза, Селена шевельнула ушками.

-Приветствую, господин.

Присев на край кровати, я посмотрел на мирно посапывающую девочку. Похоже, снилось что-то, ушки забавно вздрагивали. Такая умиротворяющая картина, даже забываешь, какие тут царят порядки.

-Я не отдам, -еле слышно прошептала Селена и чуть мотнула головой. - Даже не проси.Что ж, ожидаемо. Все-таки один ребенок.-Хорошо. А зовут...-Нокс.

«Статус граждан: +1 (298)».

«Обновление статуса...готово»

«Новый ребенок зарегистрирован : Нокс Весмолз бос Айзенвелд, фракция Шэдмер/Арвер.»

-Понятно. Отдыхайте, не буду отвлекать.

Селена склонила голову, а я тем временем пошел по многочисленным коридорам.

Вернувшись в Росток, я, аккуратно покачивая девочку, с улыбкой увидел несущуюся ко мне эльфийку.

-Фух... Вы не рассказали?, - с тревогой спросила девушка, пытаясь отдышаться.

Я сделал удивленные глаза, и быстро развернулся, сказав:

-Блин, точно, спасибо что напомнили!

-Не-е-ет!

Усмехнувшись, я остановился.

-Мне нужны рабочие. Чем больше, тем лучше, но хотя бы пару десятков для начала.

Эльфийка замерла на месте. Осознав, что я назвал цену за молчание, она стала лихорадочно соображать, морща лобик.

-Эм, хорошо. Я отправлю их в ближайшее время. В Башню, да?

Кивнув, я пошел в свой дом и переместился в Особняк. В очередной раз по крыше барабанит дождь, поэтому я пока что остался в гостиной. Кейт задремала в кресле, убаюканная шумом капель, а завтрак только начали приносить. Судя по блюдам, жены взяли верх на слугами.

Только когда Сефина, Фрольга и Эндис притащили все тарелки и уселись, лисички осмелились появиться. Подойдя ко мне, они низко поклонились.

-Простите, господин, мы не приготовили завтрак, - отчиталась Арги, злобно посматривая на довольную моську Сефины.

-Ничего страшного. Садитесь есть.

Фрольга, неотрывно следящая за дочкой, решила спросить.

-Нико, а это...

-Да, моя дочь от графини Шэдмеров. Ева.

Неопределенно промычав, волчица выдала себя поникшими ушками. Сефина, улыбаясь, промахнулась вилкой мимо куска омлета, одна лишь Эндис с интересом разглядывала девочку и даже пересела поближе ко мне.

-Ох, такая милаха. Нико, неужели ты сам решил заняться воспитанием?

Вопрос повис в воздухе, кроме меня больше никто не звякал вилками.

-Как бы сказать, я бы рад был изначально взять на себя такую роль, но, боюсь, снова придется положиться на других. Кстати, Руби, Арги, вы ведь знакомы с особенностями развития шэдмерских детей?

Арги сжала губы и кинула быстрый взгляд на красную лисичку.

-Да, господин. Можете на меня положиться! - улыбнувшись, сказала Руби и зашелестела хвостиком по полу.

-Спасибо. Но, я бы хотел, чтобы ты только консультировала. Основным воспитанием займутся другие.

Видимо, наш супердедушка Фарин. Хотя, вроде бы Эндис тоже хочет, ее же дети уже довольно взрослые.

Получив от меня девочку, Эндис стала радостно с ней сюсюкаться, пока остальные хранили молчание.

-К слову, а почему так мало людей здесь завтракает теперь?

Сефина, обрадовавшись смене темы, быстро начала говорить:

-По-разному. Керу обычно встает очень рано и перекусывает чем-то еще. Кью и Вай наоборот, ждут пока все позавтракают, чтобы поесть в одиночестве. Аннели ест в Центре, обычно, как и большинство деток. Куриоситу не видела.

Прикинув, я обратил внимание кое на что.

-А Джесси?

Ушки Сефины дрогнули, но она постаралась остаться спокойной.

-Поругались они, - ответила Кейт вместо нее, вздохнув.

И ведь наверняка из-за перепихонов. И что тут поделать, сливать все годы на разделение и трахать всех толпами? Ну, не то чтобы это самая плохая идея, но все-таки послезавтра Атака.

-Так, девчат, это не дело. Я планирую сегодня опять отправиться в ТехГан. В этот раз не будем сильно маскироваться, поедут все, кто хочет. А все конфликтные девицы остаются дома.

-Ня-а! Нико, так нечестно! Это вообще не я затеяла, ня! - расстроенно зашумела Сефина, сложив руки на груди.

-Как хочешь. Мое дело предложить, спасибо за завтрак.

Поднявшись, я пока оставил Еву у Эндис, и пошел в подвал.

Переместившись на базу ТехГан, я заказал парочку багги. 200 нефти, 500 стали высокого качества, 150 — обычной, 40 инструментов.

Делаются довольно быстро, даже удивительно, как Стражи опростоволосились. Видимо, заказывали что-то покруче.

Пока суть, да дело, я переместился на базу АнжХэл.

Алтарь Энергии построился. Но я пока что отправился в Обитель.

-Оу, Нико! Любимый мой потрахунчик! Дружище, йе-е!

Курисоиста была рада видеть меня во всех своих ипостасях. Аманди тоже подбежала ко мне и обняла, присоединяясь к крепким объятьям эльфийки.

-Папочка!

Когда девчата решили, что нежности достаточно, я спросил:

-А чего вы тут сидите-то, а не вместе со всеми?

-О, мама мне рассказывала о родине. Да и ждала, пока ты придешь, говорит, что пора бы дифферов добавлять.

Нахмурившись, я посмотрел на Куриоситу. Она невинно улыбнулась и склонила голову набок.

-Ладно, давайте.

Выйдя из дома, я выбрал место неподалеку от Синтезиса и заказал Конденсатор Дифферов. После траты катализаторов и всей энергии вместе с ускорением, как раз осталось подождать 15 минут.

Не выдержав, я решил спросить:

-Аманди, а ты сама-то хочешь такого? Ты же видишь, как мама терзается, постоянно пытаясь удержать в себе других?

Взмахнув крыльями, девушка резко развернулась ко мне, широко улыбаясь.

-Да, пап. Это же в моей природе, возможно, тебе это сложно понять и принять... Мы другие.

-Полагаю, АнжХэл тоже не с Проэлии?

-Оу, Нико, отличный вопрос! - воскликнула Куриосита, своим любопытством подавив остальные личности. - Знаешь, тут что-то вроде 50 на 50. Имперы и дифферы — из другого мира, а носители — отсюда. Верней, их создали для нас.

Очень странно, на самом деле. Что же такого в этой планете, что сюда слетаются все подряд. Тут мне пришла идея.

-Слушай, ведь если из другого мира, то вряд ли целая фракция была призвана сюда, так?

Эльфийка кивнула, ожидая того, что я еще скажу.

-Получается...у вас есть достаточно развитые космические корабли?

Захлопав ресничками, девушка сказала:

-Конечно есть! Насколько я знаю, вообще-то они у всех фракций есть. На случай Аудиенции, как мне Аквайр рассказывал. Ой, вы только посмотрите на эту милую мордаху! А что сейчас было, я просто отвлеклась?! Ну, рассказывайте!

Получается, Слуга меня планирует в космос запульнуть? А ведь это будет 21 день, совсем рядом. Если, конечно, пройду Испытание.

Тем временем строительство завершилось.

«Строительство завершено».

«Построено: Конденсатор Дифферов»

Обновление списка доступных построек... готово

Новые базовые здания: тренировочный лагерь.

«Обнаружен тренировочный лагерь... обновление списка моделей. Повышение рангов АнжХэл доступно во всех лагерях».

«Новые войсковые модели 1: Прима ».

«Новые войсковые модели 2: Секунда ».

«Новые войсковые модели 3: Терция (требуется доступ к 3 рангу) ».

«Синергия АнжХэл +2% (72/100) »

«Новый Импер (2) — контролер-восстановитель (только носитель-Ангел), дивидер (только носитель-Демон), прайм-контролер (только носитель-Пустой)»

На местный тренировочный лагерь ресурсов нет, да и смысла пока в нем тоже нет, поэтому мы дружно отправились к семейному терминалу в Особняке. Потратив 75 золота, я поднял ранг Аманди до 2, после чего девушка отправилась в преобразователь.

-Выполнить повышение Импера до контролера-восстановителя? 100 золотых.

-Да.

После того, как свечение исчезло, девушка с довольным видом выскочила из преобразователя и поцеловала меня в щеку.

-Спасибо, папочка!

Мне даже стало немного холодно от непрерывного размахивания крыльями довольной девушки, но все-таки это было чертовски мило!

Пока мы возвращались, я следил за дочкой. Вроде бы ничего нового с ней не происходило.

-Папочка, я знаю, что ты меня очень сильно любишь, но мне немного неуютно от твоего взгляда, - смущаясь, сказала Аманди. - Не беспокойся, просто теперь у меня такой же Импер, как у мамы и я могу воскрешать и лечить живых существ. Правда, воскрешать ненадолго...

-Ох,

прости. Я беспокоюсь, только и всего.

Взяв меня за руку, Аманди заглянула мне в глаза и улыбнулась, понимающе кивнув.

Тем временем мы уже зашли в новое здание.

В просторном зале под потолком висели многочисленные стеклянные колбы, через которые был виден уличный свет. Время от времени по ним пробегала искорка, а в некоторых уже плясали разряды.

Почувствовав себя неуютно, я стал смотреть за действиями Куриоситы. Эльфийка подошла к контейнеру-лежанке, наподобие той, в которой «выросла» Аманди и позвала дочку прилечь.

Когда девушка расположилась, Куриосита отключила кольцо, оставив дочку абсолютно голой.

Пощелкав на терминале, эльфийка подождала, пока несколько колб с искрящимся зарядом не спустятся с потолка и не расположатся по типу барабана револьвера на уровне головы Аманди. Контейнер закрылся стеклянной крышкой с небольшим отверстием по размеру колбы.

-Оу, Нико, может подойдешь? Или неинтересно?

Куриосита была полностью увлечена процессом, так что я, подойдя ближе, просто наблюдал.

«Подготовка интеграции диффера....готово.

Дифферов найдено...3...5...6.

Подбор оптимальной совместимости.

Анализ Носителя....готово.

Анализ личности Импера....готово.

Подбор диффера завершен. Интегрировать? Да/нет.»

Оглянувшись на меня, Куриосита подождала, пока я кивну, и нажала кнопку.

«Барабан» из колб завертелся на месте, пока нужная не встала напротив отверстия. Нижняя часть открылась, и молния вырвалась вниз, пронзив тело дочки.

Аманди закричала, но через пару секунд затихла и успокоилась.

«Диффер интегрирован».

Крышка отъехала и, раскрыв глаза, Аманди медленно поднялась. Куриосита, хмыкнув, глянула на меня и повернула кольцо дочурки, возвращая одежду.

Махнув рукой, эльфийка предложила попробовать.

Аманди кивнула и разделилась на две копии. С удивлением разглядывая саму себя, девушка бросилась к нам.

-Мама, папа, я так вас люблю! Спасибо вам, я уже чувствую себя сильнее!

Вторая девушка почтительно поклонилась.

-Благодарю. Быть вашей дочерью — честь для меня.

Решив не злоупотреблять в первый раз, девушка соединилась.

-Ах да, я теперь Аманди Хоно. Очень приятно познакомиться.

***

«Текущий остаток жизни – 53+(298). Бонусные годы для активации способностей: 149(149) (коэфф.0,5) (пленников - 41)»

Глава 120. Подготовка к автопробегу

Я с тревогой смотрел на дочурку, но, раз уж это для них норма, стоит ли мне переживать?

Вроде бы все под контролем. Куриосита так и вообще была в восторге, понемногу пританцовывая на месте.

Тут я задумался, что мне-то, в общем-то, тоже стоит получить модель АнжХэл. Конечно, смущает вариант с разными личностями, все-таки разделения через активацию было без последствий. Полагаю, из-за того, что оно является как бы «искусственным», без добавления полноценных дифферов. Решив поразмыслить немного позже об этом, я предложил:

-Кстати, я отправляюсь на территорию ТехГан, может, хотите со мной?

-Вместе с папочкой? Конечно! Если мой клинок сможет послужить вашей цели, отец, я готова, - воскликнула Аманди, подбегая ко мне.

-Оу, Нико, я бы с радостью, но, честно говоря, не очень люблю войнушку и все такое... Да, тем более, если постели не предвидится. А я согласна, было бы весело, ну!

-Понятно, значит, только Аманди. Ой, то есть, Аманди Хоно.

Дочка поклонилась с радостной улыбкой.

Вернувшись в Особняк вместе с Аманди, поскольку Куриосита решила остаться в более привычном климате, я пошел в гостиную. Там уже были Керу, Джесси, Сефина, Кейт, Маха и Лазу. Эндис сидела чуть дальше и нянчилась с Евой.

-О, утречка всем, кого не видел. Полагаю, уже надумали?

-Да, ня, от меня не отвертишься! - упрямо заявила Сефина.

Видя, что Джесси все еще повернута в другую сторону, я уточнил:

-А вы помирились?

Натянуто улыбнувшись, Сефина обняла красноволосую техгановку.

-Конечно, ня! Скажи ему, Джесс!

-Да, помирились, -нехотя выдавила из себя Джесси, стараясь отодвинуться подальше.

Похоже, что нет... Ну не устраивать же каждый час оргии, чтобы выровнять чертов счет.

-Ладно. Так кто поедет еще?

Джесси, Кейт и Лазу сразу же подняли руки. Я подозрительно посмотрел на них.

-Точно хотите? Не факт, что с вами будут ЦЕРЕМОНИться.

Кейт покраснела, и осторожно кивнула. Джесси и Лазу пожали плечами, и, переглянувшись, отрицательно помотали головой, мол: «не знаем, о чем ты».

Эндис сказала:

-Спасибо, Нико, я пока лучше с Евой побуду. Тем более, много желающих, будет кому тебя прикрыть.

Согласно кивнув, я посмотрел на Маху. Девушка тоже тянула руку.

-Эм, прости, Заша, но ведь у тебя нет боевой модели?

-Папочка, вот что ты к мелочам придираешься? Ты ничего не говорил про боевые способности, помни, я ведь хорошо все слышу, - хитро улыбнувшись, сказала дочка.

Я принялся вспоминать, не сболтнул ли чего лишнего. Дочка тем временем продолжила:

-Ой, девчат, а вы знаете, что папа интересовался, можно ли нежить тр...

-Да не было такого!

Ответил слишком быстро. Теперь подозрительно. Чертов Гиру, я ведь о таком и не думал!

Сефина посмотрела на меня, потом на Маху.

-Хм что с нежитью делать, прости?

Дочка выжидающе посмотрела на меня и не успокоилась, пока я не кивнул.

-Тренировать, - весело ответила Заша.

Керу, задумчиво проверив свой хвост, спросила у дочери:

-Эм, к чему нам эта информация?

Лишь немного поднятые уголки губ бабочки выдавали ее радость. Поглаживая усик, она сухо ответила:

-Ой, да так, просто вспомнила, дурочка я.

Хмыкнув, Керу перевела взгляд на меня.

-Да, я тоже поеду.

-И мы!, - заявили лисички, выйдя из кухни. Похоже, готовка еды не давала им покоя.

-Нет, вы как раз остаетесь. Речь была о семье.

Непонимающе посмотрев на меня, Арги и Руби переглянулись.

-Нет, речь не о Семье, а о семье. Шэдмерская община тут не при чем. Проследите за Евой и помогите Эндис.

Недовольно глянув на меня, девушки поклонились и ушли.

Осмотревшись, я спросил:

-И что, больше никто?

В этот раз ответила Кейт:

-Я, в общем-то, всех обежала. Аннели говорит, что занята, да и делать ей там нечего. Кью и Вай отказываются, ссылаясь на какие-то свои дела. Кошечки заняты на тренировке (тут девушка сделала саркастический жест), с парнями из столицы...

-Стоп! Как с парнями? Когда? Кто?

Маха схватилась за щечки.

-Ой, папочка ревнует дочек, какая милота! Иди ко мне, я тебе не изменю никогда, мой милый.

Аманди встрепенулась.

-Эй, он мой любимый папочка, а не твой! Правда же? Я буду признательна, если вы ответите, отец.

После того, как ангелочек чмокнула меня при всех, повисла пауза.

-Так-так, ня - нарушила тишину Сефина, постукивая ноготками по столу. -И что это получается?

-Как будто другие дочери меня не целовали, вы чего, девчат...

Коварно улыбаясь, Маха встала с дивана и подошла ко мне.

-Да, ты абсолютно прав, папочка.

Резко приблизившись, девушка усмехнулась, видя, как я отшатнулся. Схватив меня за плечо, дочка, обдавая мою кожу горячим дыханием, поцеловала в щеку, незаметно для других лизнув меня вдобавок.

-Только и всего. А ты забеспокоился, -невинным голосом сказала Маха, вытирая тонкую струнку слюны с губы.

Все повернулись и посмотрели на Лазу и Кейт.

-Эм, ну да, ничего такого в этом нет, чего вы... - попыталась оправдать меня синеволосая дочка, а Лазу согласно закивала головой.

-Хм, ладно, пробормотала Сефина, немного успокоившись.

Я поспешил сменить тему:

-Так что там с парнями?

-Как что, Сиадин ведь говорила, что планирует переженить всех, - неуверенно сказала Кейт. - По крайней мере, так мне София рассказывала.

-А где она, кстати? Акилльз-то, видимо, в семейных делах?

-Ага. София помогает с ребенком, Рами, хоть и принцесса, но довольно бестолковая в бытовом плане, - сказала Эндис, отвлекшись от баюканья Евы.

Прикинув, я понял, что парочкой багги может и не обойдешься.

-Хм, ладно, тогда собирайтесь.

Уже собираясь выйти из дома, я получил в лоб дверью.

-Ой, папа, прости-прости! - женский голосок.

-Ну ты и курица, сестрица... - второй, оба знакомы.

Потерев ушиб, я посмотрел на заглянувших. Вэнди и Лорейн. Увидев Эндис, они помахали ей.

-Мамочка, привет! - громко поздоровавшись, Лорейн бросилась ко мне и стала дуть на ушиб. Вэнди в это время достала из рюкзака аптечку и, взяв гипотермический пакет, ловко хлопнула по нему рукой, отстраняя усердно дующую сестру от меня и прикладывая прохладу к моей "травме".

Эльфийка осторожно положила Еву на диван и подошла к дочерям. Нахмурившись, она гневно зашептала:

-И куда это вы намылились, а? Я вам запрещаю.

-Ну ма-а-а-м! Мы же не одни, а с папой! - захныкала Лорейн.

Должен сказать, учитывая то, что она пришла в довольно откровенном платье, с распущенными длинными волосами, видок у нее и впрямь не для похода.

-Да хоть с кем, вам еще нет 18! - не унималась Эндис.

-Это семью заводить с 18 лет, а убивать можно с рождения, - буркнула себе под нос Вэнди, одетая в бронежилет и камуфляж. Множество подсумков с боеприпасами, даже уже винтовка за спиной!

Конечно, обе девушки уже выглядели совсем взрослыми, а ведь совсем недавно мы дурачились на пикнике. Сложновато к такому привыкнуть, сколько бы раз я с этим не сталкивался.

Эндис скептически посмотрела на дочерей.

-Нет, ну ладно Вэнди, но ты-то в таком платье точно не в бой собралась! Попу еле прикрывает! -тихо ругалась эльфийка, пытаясь одернуть и впрямь слишком короткое для уже весьма похорошевшей фигуры дочки платье.

-Я же хочу на твою родину съездить, конечно я должна выглядеть красиво! - не отступала от своего Лорейн, покраснев из-за излишнего внимания к своей персоне.

-Ладно, вы разбирайтесь, а я попозже подойду, -сказал я и, посмотрев на льющий стеной ливень, решил не идти на улицу, а пока что телепортироваться на базу Шэдмер, поскольку Башня уже построилась

Немного прогульнувшись, я оценил убранство. Конечно, выбор вертикального расположения — не самый лучший, на мой взгляд. Постоянно бегать по винтовой лестнице — сомнительное удовольствие, причем, ладно бы как сейчас в Особняке, длинная лестница была обусловлена обилием этажей и комнат, здесь же: гостиная на первом, гостевая спальня — на втором, моя спальня — на третьем, кабинет — на четвертом И еще чуть ли не столько же этаже по одной комнатушке.

Подумав, я прикинул, что, быть может, Шэдмеры мотаются по таким зданиям с помощью телекинеза, но пока что это несправедливо...

В целом, ничего особенного. Стандартный набор мебели и удобств, близко к арверовскому, разве что пока что не было бара, зато был большой набор, хм, веществ? Я-то считал, что грибная ферма, чтобы их пожарить с лучком и навернуть сковородочку. А тут, видимо, и другие грибы в ходу. Для тех, кто хочет летать и без псионики.

Пошуршав на этом небольшом складе, я обнаружил и афродизиак. Хм... Потом.

Выйдя на улицу, я получил сообщение:

«Построено: Башня Идущего, Ветвь Совета, жилой дом, барак, хижина лесоруба, хижина охотника, грибная ферма, каменоломня

Обновление списка доступных построек... готово

Новые базовые здания:смотровая башня, деревянное заграждение, плавильня, мастерская каменотеса, тренировочный лагерь, Доктрина Когтя, Доктрина Жала, Доктрина Панциря, Доктрина Души (требуется доступ к 3 рангу), Доктрина Мысли (требуется доступ к 3 рангу), Доктрина Ока(требуется доступ к 3 рангу).

Новые основные здания: псилитовая шахта

«Обнаружен тренировочный лагерь... обновление списка моделей. Повышение рангов Шэдмер доступно во всех лагерях».

Новые войсковые модели (2 ранг): псионик-ученик (требуется любая доктрина)

Синергия с фракцией Шэдмер + 6% (66/100)»

А вот и различия поперли. Сразу сложно сказать, но, видимо, в данном случае специализация выбирается в определенном здании, а боец изначально один. А может, и не так. В любом случае, на постройку Доктрин нужен псилит, которого у меня нет. Пойти у Селены попросить? И рабочие до сих пор не пришли, чтобы самому шахту построить.

Пока что заказав заграждение, 4 башни, мастерскую каменотеса и тренировочный лагерь, я снова отправился на базу Графини.

Тут в Башне толпился народ. Значит, не обманула, что уже хорошо. По одному пропуская рабов, я заодно проводил инициирование, и, вскоре, часть базовых построек уже начали работу.

Уже знакомая мне эльфийка, видимо, кто-то из командиров или управляющих, с тревогой посмотрела на меня. Я помахал ей ручкой, и отправился в замок.

Конечно, каретой было тогда быстрее, но тут по расстоянию недалеко. Скорее это просто понты.

Добравшись до замка, я спросил по поводу Селены.

На этот раз был здесь другой холеный паренек, выслушав мою просьбу быстро убежавший куда-то.

Вскоре Селена пришла, недовольно някнув.

-Я спала.

-Сейчас опять ляжешь. Что насчет псилита?

-Сколько нужно? - недовольным тоном спросила кошечка, зевая.

-Да хоть весь. Откуда ж мне знать, как сильно он у вас расходуется.

Селена махнула рукой и, потянувшись, сказала:

-Хорошо, господин, я распоряжусь. Пока.

Похоже, что не в настроении. У меня тоже нет настроя грубить, поэтому я просто махнул на прощание рукой и вернулся в Особняк.

Похоже, что поедем мы не налегке, судя по громыханию посуды. Народ разбежался, но я был рад увидеть Ирэн и Фрольгу. Видимо, дочка уже успела поделать управляющие дела на данный момент.

-Привет, девчат!

-О, папа. Привет.

Присев рядом, я спросил:

-А ты как насчет поездки? Многие собираются, а ты, вроде бы, хотела.

Замявшись, девушка принялась разглядывать ногти.

-Ладно, тогда так, я приглашаю.

Вздрогнув, девушка печально вздохнула.

-У меня нет боевой модели, куда я отправлюсь-то... Не потащу же я ФэРи с собой.

-Да ладно, тут это мало кого останавливает. Поехали.

Морщинки от раздумий постепенно разгладились и девушка кивнула сама себе.

-Хорошо!, громко сказала Ирэнка и убежала, радостно улыбаясь.

Фух. Выполнил еще один личный долг.

-А ты как?

Фрольга молча шевельнула хвостом, оставаясь крайне серьезной. Но вскоре не выдержала и рассмеялась:

-Конечно же я хочу! Дурашка-Нико, я с тобой – куда угодно.

Улыбнувшись в ответ, я погладил ее за ушком и про себя умилился тому, как она забавно стала шелестеть хвостиком по дивану.

Прислушавшись, я понял, что остались от ливня лишь редкие капли, поэтому вышел на улицу, предложив Фрольге поскорее собираться.

Шлепая по лужам и ежась от холодного влажного воздуха, я дошел до каркаса межгородского телепорта. Осталось немного, но я применил ускорение АнжХэл, после чего отправился на базу ТехГан.

Возле гаража сверкали свежей краской багги. Просто отлично! Сев за руль, я перегнал машину на базу арвер, затем еще одну.

Расположив все перед телепортом, я принялся носить «необходимые вещи». Нет, я конечно понимаю, что ехать нам скорее всего больше 6 часов, а то и еще дольше, но все же... Загрузившись, я смотался за дополнительным топливом и принялся ждать, пока все соберутся. Тем временем телепорт достроился, так что я, пока было время, настроил его на базу ТехГан, самую первую, полученную от Отморозков. Вроде как, если ехать оттуда на восток, то получится быстрее, чем добираться наискосок от базы Стражей. Конечно, там где-то теперь болтается мой грузовик, ну да невелика потеря, раз есть собственный «завод».

Итак, вот наши команды! Джесси за рулем, с ней Керу, Лазу, Маха. Кейт за рулем, с ней Ирэн, Лорейн и Вэнди, которым все-таки разрешили

поехать. Я за рулем старого багги, вместе с Сефиной, Аманди и Фрольгой. И кучей жрачки. И топлива.

Но перед этим я проверил статусы.

-Так, и кто это у нас поленился пятый ранг получить?

Сефина молча вжалась в сиденье, только вот это проблематично за счет этого спрятаться, учитывая, что она сидела рядом со мной.

Вздохнув, я вместе с Сефиной и Аманди сбегал к обучающим терминалам и за 1300 повысил девушек до 5 ранга, после чего мы, наконец-то, расселись.

Одна за другой наши машины проехали через врата, оказавшись на чужой территории.

Сверившись с картой, я поехал вдоль скал на север и, объехав, помчал на восток. Из-за шума машин ничего не было слышно, но зато мы продвигались явно быстрее, чем на грузовике, так что уже через пару часов все скалы оказались позади, а мы мчались вперед по практически ровной дороге. Доехав до довольно большого леса, мы остановились на привал.

Солнце ощутимо припекало, поэтому непривычный для этой местности лес с прохладой был очень кстати. Набрав дров, мы разожгли костер, и я только начал жарить шашлыки, как вдруг услышал выстрелы вдалеке.

***

«Текущий остаток жизни – 53+(318). Бонусные годы для активации способностей: 159(159) (коэфф.0,5) (пленников - 41)»

5 ранг: 19шт.; Джесси(Диверсант), Эндис(Легендарный стрелок), Лазу(драконид), Кейт(Неуловимая налетчица), Улькаст (Идеальный Солдат) , Рейнджер*3(Йивет, Делио, Лиареф), Несокрушимый(Фебримор), Лучник Ветра(Линринель),Паладин(Кутеас), Танцующий с клинками*2 (Бренн, Альдо), Специалист по обороне(Реджинальд), Фрольга(Святая Арверов), Аманди (Секунда), Принцесса Рами (Песчаный Дух), Керу(Инсектоид), Сефина(Призрачная стрела)

4 ранг: 13 шт.; Берсеркер(Саюри), София(Огненная Королева), Эвина(Призрачный клинок), Кристина(хозяйка Аватара Арверов), Альби(Режущий Феникс), Алхимик(Бертрам), Всадник на пантере (Айан), Мастер меча*5(Адель, Дварин, Ингвильд, Вашиет, Сона), Элитный стрелок (Арвелас).

3 ранг: 8 шт.; Акилльз(Фазовый Охотник) , Боец*3 (Филип, Клаус, Каташи), Куриосита (Терция) , Вай(пилот тяжелого меха), Кью(пилот легкого меха)

2 ранг:8 шт.; Джонни(коммандо), Пилот легкого меха*2(Кью, Кью) , Штурмовик*5

1 ранг:0 шт.;

0 ранг:15 шт.;Инсектоид*15

Глава 121. Небольшой привал и мероприятие

Нет, я конечно понимал, что в данном случае вряд ли все пройдет гладко, но как-то быстро, мы ведь никого поблизости не видели.

Гадая, кто бы это мог быть, я уже собирался поменять модель и взлететь, поскольку звуки, судя по всему, раздавались из-за леса, когда Аманди положила мне руку на плечо и, молча взмахнув крыльями, через пару секунд оказалась около верхушки одного из деревьев, осторожно вцепившись в довольно тонкие ветви. Перелетая между деревьями, она скрылась из виду.

Вернулась очень быстро, все это время были слышны выстрелы, взрывы и рев машин.

Мягко приземлившись, девушка сказала:

-Папочка, там ведут бой машины разных цветов. Зеленые против желтых. Полагаю, о нас они не знают. Думаю, будет бесчестно вмешиваться в их противостояние.

Думаю, это означает, что где-то неподалеку есть Ростки, о которых мне тогда говорили. Гильдии с неизвестной лояльностью, если узнают, что мы к баронессе, то могут с одинаковой вероятностью как поддержать, так и напасть.

Прислушиваясь к шуму, через пару минут я вернулся к готовке. Угли еще теплые, так что ничего страшного, да и дыма от нас сейчас нет.

Все затихло. Девчата, впрочем, уже привыкли ко всему этому, поскольку я не видел и тени тревоги на их лицах. Радует, что они так уверены, когда я рядом. Хотя, конечно, я и сам осознавал, сколько у меня в запасе активаций, всегда на душе скребется подозрение, что может быть что-то еще, то, что до этого не встречал.

Стараясь отогнать эти мысли, я сосредоточился на мясе, хотя, конечно, дежурить возле него и не было обязательным. Вскоре первая партия была готова, и мы устроились на привал.

-И как вам, нравится климат ТехГан? – поинтересовалась Джесси, стаскивая зубами кусочек мяса с шампура.

Лорейн, непрерывно обмахивающаяся подобием веера, сделанным из какой-то картонки, недовольно сморщилась.

-Честно говоря, я рассчитывала на более приятную погоду, - с ноткой недовольства проговорила она. – Даже в таком легком платье, что так не понравилось маме, я уже чувствую себя липкой и грязной.

-А мне норм, - усмехнувшись, сказала Вэнди. – Правда, жаль, что мы не посещаем поселения, так что возлагаю большие надежды на городок этой папиной претендентки.

Похоже, этим самым словом она что-то разбередила в нескольких сердцах.

-Нико, ня. Вот скажи, ведь тебе же необязательно по 3 жены иметь, да? – начала Сефина, прерванный когда-то разговор. Верней, я тогда просто не ответил.

-А ты хочешь развестись?

Все посмотрели на Сефину. Замахав руками перед собой, она, чуть не плача сказала:

-Нет-нет, ня! Дурашка Нико! Ничего не понимаешь!

Улыбнувшись, я поспешил прервать ее расстроенный выкрик.

-Почему, понимаю. Больше жен – меньше времени на прежних, всех, кто шел со мной сначала, поддерживал, когда мне было тяжело; делил со мной мою радость, когда мне было хорошо. Сражался со мной плечом к плечу или не спал ночами, чтобы наладить снабжение или выполнить приказы в точности.

Никто не стал ничего говорить, слушая меня. Похоже, все пытались найти себя в этих словах, а находя, предавались воспоминаниям, ведь, хоть и прошло всего без малого три недели, успело произойти уже очень многое.

-Я все еще надеюсь, что мне удастся полностью обезопасить нашу повседневную жизнь, хотя и кажется, что весь мир против этого. И, когда такой день настанет, хотел бы просто проводить время вместе, не беспокоясь о завтрашнем дне. Глупо, наверное...

-Нет, Нико, это было бы замечательно, - улыбаясь, сказала Фрольга, шелестя хвостиком по земле.

-Мы постараемся помочь. И, прошу, не переживай, что мы твои близкие, полагаю, более преданных и способных бойцов ты вряд ли найдешь, -сказала Джесси, отвернувшись.

Остальные согласно закивали.

-А что насчет жен, - вернулся я к заданному вопросу. -Это не значит, что мне не хватает вас. Но если есть возможность за счет этого приблизить мою, и, может быть, теперь и вашу мечту, то я не буду колебаться.

-Ясно, ня... Спасибо, - тихо сказала Сефина, сжимая в руке хвостик.

Джесси, решив перевести разговор в другое русло, теперь обратилась к другим «новичкам».

-А вы, девчат, как вам на другой стороне?

Ирэн, немного смутившись от того, что оказалась в центре внимания, и, одновременно с этим, обрадованная заинтересованностью Джесси, поспешила ответить:

-Я думаю, что это очень здорово. По правде говоря, мама ничего не рассказывала о моей фракции, да и в базе данных Немезиды не было карт или фото, описаний – ничего. Так что я понятия не имею, что было бы для меня «родным». Но, если сравнивать с арверами, то мне больше нравится в тепле. Да и дожди уже изрядно надоели... Простите, если чем-то обидела, - закончила девушка, испуганно оглядывая окружающих.

Сефина и Фрольга рассмеялись.

-Ирэночка, не переживай ты так, мы уже не первый год на свете, и то нас достали наши арверовские дожди. Хотя, это ты еще снег не видела... -весело ответила волчица.

-М, снег? – удивилась Ирэн. -Да, должно быть, занятно!

Учитывая, что мне частенько приходилось зимой подрабатывать уборкой снега, я такой энтузиазм не разделял. Впрочем, надеюсь, что тут зима не на уровне русской. Да и детям, наверняка, будет весело.

Дождавшись окончания, Аманди тоже решила ответить:

-А я считаю, что все фракции хороши по-своему. И не сказала бы, что из-за принадлежности к АнжХэл, люблю ее климат больше, чем другие. Зеленая травка арверов, горячий песочек ТехГан, м-м! Я, в целом, согласна. Нужно любить свою родину и уважать чужую.

-Хорошая точка зрения, -подумав, сказала Кейт.

Похоже, последнее время у нее уже нет такого увлечения техгановской культурой. Похоже, не оправдались ожидания, вот и результат.

Все глянули на Маху. Кашлянув, бабочка сказала:

-А мне хорошо везде, где есть папочка.

Керу огорченно вздохнула, Лазу хлопнула себя по лбу.

Решив не комментировать, все вернулись к еде и скоро стали собираться. Залив топливо, мы осторожно объехали лес. Я отправился впереди, сказав остальным держаться чуть дальше.

На большой равнине дымились взорванные остатки багги. Часть краски еще осталась, так что можно было сказать, что противники потеряли примерно одинаковое количество машин.

Ценное вряд ли удастся найти, да и топливо все сгорело, поэтому я решил просто поскорее рвануть вперед, пока нас не заметили на открытой местности.

Через пару часов мы доехали до небольшой речки. Во многих местах она была очень мелкой, так что по поводу пересечения ее на машинах я не переживал. Уже вечерело, думаю, через пару часов станет уже слишком темно, чтобы продолжать движение.

Пока часть девчат решили умыться прохладной водой, я подошел к Джесси и решил уточнить дорогу.

-Хм, честно говоря Нико, сама-то я в этих краях не была. Но, могу предположить, что база баронессы уже неподалеку. Нужно еще двигаться на восток...или на юго-восток. Черт, прости.

Девушка явно была расстроена. Да, конечно, получалось, что мы ехали наугад, и тогда уж стоило попытаться рискнуть и спросить дорогу, хм. Или что-то вроде того.

-Ладно, разберемся. Пока просто поедем по прямой на восток. Если за час - полтора или около того ничего не найдем, то будем дальше думать, поскольку иначе окажеся уже слишком далеко от центра.

Быстро кивнув, Джесси поспешила за руль. Когда все разместились на местах, мы осторожно пересекли реку и рванули вперед.

Жара окончательно спала, так что в быстро движущейся машине стало становиться довольно холодно.

Сефина попыталась прижаться ко мне, но мне это несколько мешало, так что в итоге она обиженно отвернулась. Аманди же задремала, накрывшись пушистым хвостом смущенной Фрольги. Похоже, волчице не слишком нравилось такое обращение, но на милаху-ангелочка просто невозможно было ругаться.

Вскоре вдалеке я увидел огни. Притормозив, я вышел из машины и включил модель лучника-снайпера. Приглядевшись и прислушавшись, я определил, что движется целая колонна мотоциклов.

Конечно, вступать в противостояние с такой оравой было бы нежелательно, но не было похоже, что они на рейде или готовятся к боевым действиям, скорее просто куда-то перегоняют эту технику своим ходом. Может, тягачей дефицит?

Приняв решение, я предложил увеличить дистанцию между нашими багги. Я отправлюсь вперед, остальные – чуть поодаль и, если что, внезапно атакуют.

Медленно поехав вперед, чтобы вдруг случайно не спровоцировать никого, я вскоре приблизился к колонне. Дальше ехали бронетранспортеры, с кучей пехоты, сидящей прямо на машинах сверху. К слову, все были красного цвета.

Похоже, мысли о том, что на такое количество войск вздумает напасть кто-то на единственном багги, не возникло, поэтому вскоре передо мной остановился покрашенный в красный цвет внедорожник.

Из него вышел техгановец в строгой форме, не такой разгильдяйской, как у Джонни и многих других. Армейская рубашка с длинными рукавами, штаны, камуфляжная кепка.

Выйдя навстречу, я сказал первым:

-Добрый вечер.

Нахмурившись, техгановец, который был примерно моего возраста, может, чуть старше, ответил:

-Это уж как пойдет. Ты из Стражей? – спросил он, глянув на багги.

Хм, точно, до такого путешествия я и не задумывался, что гильдии могут забить на камуфляж и красить технику, как им заблагорассудится. Хотя, вроде бы у Джонни была обычная пустынная расцветка, а у Стражей – желтая с пятнами. У Отморозков просто была рухлядь. А новенькие багги были обычного металлического, серого цвета.

Решив, что лучше сразу сказать цель, чем объяснять, откуда у меня багги Стражей, про гибель которых, вполне возможно, уже знают, я сказал:

-Я просто ищу Баронессу. Мы вместе были на Испытании и она приглашала ее посетить.

На лице солдата возникло сомнение. С одной стороны, если сказанное мной правда, а он будет препятствовать, то может схлопотать. Полагаю, он все-таки из ее Ростка.

С другой стороны, если я лгу, то какая может быть цель? Уж не нападать же с такими малыми силами.

-Хм, даже если это правда, сейчас не лучшее время. Видимо, ты не из местных, тогда бы знал, -почесав подбородок, сказал техгановец. – Впрочем, зеваки порой приезжают и из самых дальних уголков... В таком случае без разницы, турист ты или и впрямь имеешь дело к Алой.

-Не могли бы тогда подсказать, куда отправляться?

Техгановец рассмеялся.

-Вот за нами и отправляйся. Верней, лучше параллельно нам, а то ребятки будут нервничать. Ты один?

-Нет, еще две машины.

Морщины вновь пошли по лбу солдата, когда он поднял кепку, чтобы почесать голову.

-В таком случае, настоятельно рекомендую ехать по дальнему пути. Запретить тебе посетить состязание баронесс я не могу, просто советую не мешать нашим, когда они на взводе.

Махнув на прощание, техгановец сел во внедорожник и поехал рядом с колонной. Вдалеке уже лязгали гусеницами танки.

Задумчиво покачав головой, я прыгнул обратно за руль и, попутно объяснив девчонкам ситуацию, знаками приказал остальным следовать за мной. Выдержав приличное расстояние, мы стали ехать параллельно колонне. Вскоре мне стали попадаться другие багги, самых разных расцветок. Были здесь и обычные легковушки, и фургоны. Кто-то приветливо махал нам из окон, кто-то просто проезжал мимо.

В целом, это была удивительно мирная атмосфера, даже какое-то единство? Думаю, я даже был рад узнать ТехГан с такой стороны.

Вскоре мы подъехали к небольшому городку. Большая вывеска гласила «Алые Копья».

На большой равнине парковались разнообразные автомобили, кто-то уже расставлял палатки. Чуть дальше я разглядел столб пыли, поднятый красной техникой; Похоже, что все они уезжали куда-то еще дальше.

Припарковавшись, я взял с собой Джесси и Кейт, как самых техганистых, а сам нарядился в снайпера, отложив лук. Людей тут много, лучше не нервировать.

Городок, несмотря на малые размеры, выглядел прилично и богато. Вместо грязи и бездорожья, на улицах был уложен асфальт. Множество гостиниц и баров моргали вывесками в вечерних сумерках.

Наугад зайдя в несколько из них, мы обнаружили, что все места заняты. Решив, что в остальных все будет тоже самое, мы бросили эту затею.

-Джесси, а ты что, никогда не слышала о таком? – решил я спросить, пока мы шли в сторону большого здания, около которого была толпа людей.

-М-м, нет. Полагаю, Стражей вообще мало что волновало, кроме легкой наживы...

-Ну и хорошо, что мы их порешили, - безразличным тоном сказала Кейт.

Джесси, немного подумав, решительно кивнула.

Вообще-то не всех, часть все еще сидела в плену. Но я не стал уж уточнять.

Подойдя к краю очереди, я спросил у сравнительно пожилого мужичка с забинтованной рукой, через грязный бинт которого проступала кровавая клякса:

-А что тут такое?

Посмотрев на меня, как на пришельца, незнакомец сначала недовольно сморщился, сказав:

-Как можно приехать сюда и не знать о Чуде Баронессы? Она просто потрясающая, я видел ее лишь дважды, но готов наблюдать за ней всю жизнь!- по мере ответа глаза его приобретали все более одухотворенное выражение, а под конец он уже улыбался, как дурак.

Присмотревшись получше, я понял, что тут большинство

раненые или увечные. Несмотря на количество людей, очередь довольно быстро проходила вперед, так что я решил остаться и подождать разрекламированного чуда.

Здание было большим, но внутри не было ни единого кресла, поэтому неудивительно, что вмещалось сразу столько людей. Словно зомби, они постепенно поднимались по немного наклонному полу к большой сцене. Давки не было, все спокойно, лишь тихий шепот, бормотание ожиданий и возгласы восхищения прерывали шарканье ног.

Влившись в толпу, мы довольно скоро оказались довольно близко от огромной сцены. Стена позади нее внезапно разъехалась, ослепив всех ярким светом, льющимся из-за нее.

На фоне света возник темный силуэт и ,вскоре я смогу увидеть Изабеллу. В этот раз на ней было более пышное и закрытое красное платье. Встряхнув длинными алыми волосами, она подошла к краю сцены и, держа в одной руке револьвер, протянула ладонь в перчатке к техгановцам.

-Приветствую вас, мои дорогие! Готовы ли вы узреть Чудо?

Послышались крики и возгласы нетерпения, все, кто был близко, потянули руки, словно из-за этого они смогут оказаться ближе к своей любимице.

Гордо подняв подбородок, Изабелла медленно и внимательно рассматривала окружающих, пока не встретилась взглядом со мной.

Глава 122. Nota bene! или не все контракты одинаково полезны

Совсем небольшая реакция, но я точно понял, что Изабелла меня узнала. Немного шире раскрывшиеся от удивления глаза, еле заметно шевельнувшиеся брови. Как ни в чем не бывало, девушка продолжила осматривать присутствующих.

-Не узнала? –шепнула мне Джесси.

-Думаю, узнала, но не будет же она при всех со мной здороваться.

-И то верно, - пожала плечами женушка, осматриваясь по сторонам. Похоже, здесь она чувствовала себя не в своей тарелке.

-Полагаю, это нетипичное зрелище для ТехГан? Часто у вас чудеса происходят?

Джесси молча сжала губы и отрицательно замотала головой, с недоверием посматривая на баронессу.

Кейт же прижалась ко мне и взяла за руку. Похоже, толпа в нетерпении начала уже выходить из себя, напирая на тех, кто был ближе.

Изабелла, дождавшись разогрева присутствующих, прикрыла глаза. Все, поняв, что сейчас начнется, притихли, как по команде.

Девушка взялась за колечко и выдернула. С такого расстояния, да в своей «глазастой» модели снайпера я отлично видел, что именно. Фиолетовая пуля с небольшим сиянием. Неужели реверсит? Я и не думал, что кто-то еще активно пользуется редкими металлами.

Зарядив револьвер, девушка резко вскинула оружие и выстрелила куда-то в потолок. Я успел заметить, как пуля вернулась и была ловко подхвачена девушкой и спрятана в кольце.

На нас обрушился поток жидкости. Вода, возможно? По крайне мере, ни цвета, ни запаха.

-Это чудо! Спасибо вам, вот кто настоящая богиня! Вы восхитительны, - посыпались радостные возгласы со всех сторон. Кто-то сдирал с себя повязки, кто-то отбрасывал костыли.

Меня больше взволновала надпись:

«Статус жизни: - 5 лет»

Какого...

Похоже, я сильно изменился в лице.

-Нико, Нико, что не так? – взволнованно спросила Джесси, пока все вокруг ликовали. Кто-то начал лезть на сцену, но выбежавшая охрана не пустила слишком эмоциональных желающих.

Подняв глаза, я увидел, что Изабелла смотрит на меня. Прикусив губу, она тут же отвернулась и, неловко улыбнувшись напоследок, скрылась в ярком свете.

-Так, пойдем отсюда, пока она не слиняла.

Пробившись через толпу, мы быстро выскочили из здания и побежали вокруг. Да ,как и ожидалось, тут был еще один вход, вот только охраны – просто неприличное количество.

-Стоять! – и вот уже на нас направлено слишком много винтовок, чтобы и впрямь не послушаться. Не резню же устраивать. – Кто такие?

-Нам нужно переговорить с баронессой.

-Хах, всем нужно. Проваливай, не наглей, - заявил один из техгановцев.

-Пусти его, - услышал я грустный голос.

-Но...

-Я сказала, пусти его, -начиная терять терпение, сообщила Изабелла. – А девки, что рядом с ним, пусть тут постоят.

Проглотив не слишком вежливое обращение, Джесси и Кейт кивнули, когда я к ним обернулся. Я же пошел за Изабеллой, которая направлялась к довольно шикарно выглядящему автобусу. Тонированные окна не позволяли разглядеть, что именно находится внутрь, но, судя по всему, это было нечто вроде личного транспорта.

Парочка техгановцев у дверей услужливо открыли двери и, когда мы зашли, закрыли.

Внутри было довольно уютно. Комфортная температура, ковры на полу, дорогая мебель, составляющая несколько аккуратных тумбочек, шкафчиков и, чуть дальше, кровать и парочка кресел с низким столиком между ними.

Выудив бутылочку чего-то алкогольного из бара, девушка ловким движением подцепила два больших стакана и, разлив напиток по бокалам, уселась в кресло, положив ногу на ногу. Пригубив, она подождала, пока я расположусь напротив. Попробовав угощение, я решил, что это что-то вроде виски. Знатоком алкоголя никогда не был.

Девушка выглядела явно измотанной, не было в ней того весело задора, как в нашу первую встречу.

-Привет, что ли. Нико, ты как не родной, - раздраженно сказала баронесса, отхлебнув напиток.

-Что-то не помню, когда мы породниться-то успели.

-Хм, твоя правда. Видимо, я слишком часто видела это во сне, что уже стала считать правдой, - подмигнув, сказала девушка.

-Не могу не оценить твои милые заигрывания, но меня заинтересовало другое. Чудо, да?

Остатки вымученной улыбки, появившиеся при предыдущих фразах девушки, исчезли. Горько вздохнув, Изабелла осушила стакан полностью и налила себе еще.

-Ох, да. Ты узнал, верно? Глупо было делать такое при Идущем, но я уже не могла сделать шаг назад. Прости.

Смотря на дно стакана, девушка думала о чем-то своем.

-И все же? Куда 5 лет дела?

-Пять, значит? Ух. Постарайся понять.., - Изабелла замолчала, подбирая слова. – Люди счастливы, ведь ты сам видел? Не факт, что они проживут достаточно долго, чтобы прожить этот пяток лет, зато сейчас они смогут жить полноценно! Ни ран, ни болезней, разве это не прекрасно?

Нет, конечно, есть в этом здравый смысл. Это у меня пять лет уходят лихо, а у обычных людей впереди десятки, и вряд ли кто задумывается о старости. Тут стариков-то можно по пальцам одной руки пересчитать.

-Ясно. Но ты мне все-таки должна пять лет теперь. Я ничем не болен, чтобы с меня дергать жизнь. Не говоря уж о моих девчатах, которых ты, вдобавок, оскорбила.

-Прости, ик, - смущенно прикрыв рот ладошкой, Изабелла стала обмахиваться веером, который выудила из ближайшей тумбочки. Личико ее раскраснелась, так что она теперь была полностью алой, как и подобает. – Но, не ради чуда же ты приехал?

Осторожно пригубив чересчур крепкую выпивку, я продолжил:

-Да, помнится, ты говорила, что не будешь атаковать меня. И у меня есть предложение.

-Ой, ик, подожди. Это так волнительно! – прощебетала девушка, кокетливо подмигивая.

-Хм, не такого плана. В общем, я уничтожил Стражей, которые нам досаждали, и хотел бы, чтобы ты заняла то место. Могу тебе выделить даже Росток, главное – чтобы не появились другие умники, кто надумает продолжить дело Стражей.

Изабелла внимательно посмотрела на меня и прикрыла глаза. Когда я уже стал думать, что она банально задремала, баронесса сказала:

-Я согласна. Но, если вдруг Пейн чего надумает, я не смогу помочь. Прошу учитывать и такой вариант.

-Отлично! И, я бы хотел получать часть ресурсов по мере заработка. И рабочих.

Потянувшись, девушка открыла глаза и внимательно посмотрела на меня, отставив стакан.

-Хм, уже больше, Нико. Знаешь, слишком похоже не на деловую просьбу, а на родственную. Это в семье все нахаляву получить хотят.

-Я могу заплатить. Более того, я бы хотел купить кристаллит, если у тебя есть лишний.

Наморщив лобик, девушка отрицательно покачала головой. Проведя ладонью по шелковистым волосам, Изабелла сказала:

-Если ты не заметил, то сейчас соревнование намечается, все ресурсы ушли в технику. Так что, дней через пять, может быть.

-Прости, но я не слишком понимаю суть этого мероприятия.

Поднявшись, баронесса прошлась по небольшой комнатушке и, с улыбкой обернувшись на меня, с разбегу прыгнула на кровать и, сняв туфли, застонала.

-Ой, как хорошо-то... Ты тоже ложись, если хочешь.

-Пока воздержусь.

Сжав губы в тонкую линию, Изабелла, тем не менее, продолжила:

-Это дурость, на самом деле. Никогда я настолько не враждовала с Золотой баронессой, чтобы устраивать тупые игрища. Но находится много спонсоров, поэтому это отличный способ при сравнительно малых вложениях получить мощную отдачу.

-Но, там столько техники...

Заворочавшись на кровати, Изабелла повернулась ко мне и легла, положив руку под голову.

-Это ставка. Я ставлю на себя, и, полагаю, Офелия поставит не меньше. Вот и будет удвоение. Ну и процентики от тех, кто будет голосовать за нас, конечно.

Покачав головой, я задумчиво посмотрел на бокал и поставил его на стол. Арверы там трясутся от страха, жмутся в столице или пытаются выкроить хоть что-то в портальной зоне, а на самом деле их терроризирует одна из слабых гильдий, пока более мощные страдают херней. Аненклетус этот уже давно бы мог весь беспредел прекратить.

-Вижу, что ты не понимаешь. Ну, в любом случае, соревнование уже завтра. Я была бы рада, если бы ты пришел.

Постучав пальцами по столу, я спросил то, что не давало покоя:

-А кольцо?

-М-м?

-Твое Чудо, ты ведь это делаешь не из-за доброты душевной, правда? Что за камень в твоем кольце?

-Да ничего такого, - буркнула Изабелла, развалившись на кровати.

Шелестя платьем по простыне, девушка ласково прошептала:

-Нико, милый, иди ко мне.

-И все же?

Нахмурившись, Изабелла села на кровати и злобно посмотрела на меня.

-Контракт у меня с компаньоном, ясно?! Из-за пяти сраных лет все настроение испортил, дурак!

Отвернувшись, девушка уткнулась в подушку. Я услышал, как Изабелла вдруг заплакала. Что за контракт, что она его так скрывает?

Тихо поднявшись, я осторожно подошел к кровати. Девушка не прекращала плакать, поэтому косметика на ее лице размазалась, обнажив синюшный оттенок лица.

Стараясь не шуметь, я повернул камушек на кольце девушки.

Передо мной появилась тварь, напоминающая человека. Аляповатая, будто бы рыхлая фигура с непропорционально длинными руками и кривыми ногами. Худощавое тело с бледной просвечивающейся кожей, узкий череп с шестью светящимися глазами. Рта у существа не было, как и носа, изо лба торчал длинный полый отросток. Проходя через верхушку черепа, он заканчивался мягкой с виду трубкой, идущей к большому пульсирующему красным мешку на спине существа.

-Такз раноз вызззываешшшшь. О....Чужакззз... - пропела тварь низким шипяще-звенящем голосом.

Тварь бросилась ко мне, попытавшись пырнуть хоботком. Быстро активировав ускорение, я отскочил. Включив модель инсектоида, я воспользовался узким пространством и, зажав тварь в лапках, пульнул паутиной, обездвижив существо.

-Мерззззкий...паучоксссс.

-Нет, Нико, не нужно, пожалуйста! – воскликнула баронесса, подбегая и хватая меня за лапку. Девушка была настолько напугана, что даже не удивилась тому, что я превратился в монстра.

-Изабелла, посмотри на себя. Это ведь эта тварь сосет из тебя жизнь, да? Ты должна избавиться от него.

-Я...я все равно уже умираю, Нико, не думаю.. Врз хотя бы немного продлит мою жизнь!

-Даззз, Идущий-сс, верноз? Отпустиззз.

Не желая отпускать тварь, попросил уточнить.

-Ох, Нико. Каждые сто чужих лет дают мне один месяц. Раз все только рады, почему бы и не воспользоваться? Тем более, что благодаря Врзу я точно смогу победить.

-Не касайзззззя!

Подтащив тушку твари поближе, я прикоснулся к холодной коже пальцем. Тварь начала вырываться, пока я сам не ослабил хватку, получив данные

«Статус граждан: +1 (319)».

«Связь: статистика по гражданину.

Имя: Врз Шзрзсз

Раса: демон, пьющий жизнь

Возраст: 68 (5876).

Роль: исполнитель контракта богов

Войсковая модель: гражданский, проводник.

Семейное положение: отсутствует.

Фракции: СервиДеум (континент Прима), Арвер (континент Прима).»

-Нико, прекрати! – плача, причитала девушка, пытаясь высвободить копошащегося демона из паутины.- Я не хочу умирать!

Проверив статус девушки, я увидел, что у нее все нормально со сроком максимальной жизни.

-Он лжет, Изабелла, кому ты больше веришь, какой-то твари или Идущему?

Тяжело задышав, девушка стала переводить взгляд с меня на Врза и обратно, пока не отбежала назад и не схватилась за револьвер.

-Нико, отпусти!

Опустив тварь на пол, я нажал в связи кнопку.

Заверещав, Врз плюхнулся на пол и растекся зловонной жижей. Охнув, Изабелла выронила оружие и упала рядом.

Сняв с девушки кольцо, я вызвал Айви, Ибис и Гиру на совет.

-Вы видели такую херню?

Айви приблизилась поближе к зловонному трупу и ахнула.

-Нико-Нико, ты слугу завалил!

-Это плохо?

-Вряд ли они дефицитны, по крайней мере, у нас контракты – обычное явление, мой друг, - сложив руки на груди, заявил Гиру, с омерзением разглядывая труп. – Слуги, конечно, разные бывают, но эти лживые твари – право, хуже некуда.

Ибис смотрела с таким же удивлением, как и я.

-М, в смысле лживые? – спросила девушка, проверив перышко на груди.

-Контракт должен быть честным, без всяких приписок мелким почерком, образно говоря, - принялся объяснять Гиру. -Но эти пакостники любят предварительно промыть мозги, чтобы изменить все в свою пользу. В итоге, часть награды уходит им напрямую, что, в общем-то, вряд ли одобряется.

-Ой, Гиру-Гиру, ты такой умный, оказывается? -весело сказала Айви, подлетев к вампиру.

-Ну-с, бывает. Послужи с мое в обмене и тоже будешь разбираться, дорогуша.

Видя, что все отвлеклись, я спросил:

-Так что, контракт теперь прерван?

-Не-а, камень слуги цел же, - предположила Айви, Гиру утвердительно кивнул, подтверждая догадку.

-Стоп, а если я ваши камни разобью, то вы освободитесь?

Гиру печально улыбнулся.

-Спасибо за то, что хочешь помочь, мой друг, но так ты просто убьешь нас.

Взяв колечко Изабеллы, я попытался расколоть его об хрусталитовый шип на лапке, но оно не поддалось.

-Нико, если ты точно решил, то позволь мне, - поклонившись, сказала Ибис.

Вручив кольцо девушке, я увидел, как она обнажила клинок и, подбросив украшение в воздух, резким движением рассекла воздух. Кольцо лопнуло с яркой вспышкой, труп монстра исчез.

"Гражданин мертв. Возможность воскрешения недоступна".

-Спасибо. Всем вам.

Получив ответный кивок всех троих, я отключил помощников и нажал воскрешение у Изабеллы, предварительно отключив инсектоида.

Цвет лица девушки принял нормальный, здоровый вид. Потирая голову, баронесса медленно поднялась.

-Нико, что произошло?

- Все хорошо. Скажи, где ты взяла камень?

Будто что-то припоминая, девушка вздрогнула.

-Все как в тумане... Камень. Вроде бы выпал в Испытании, небольшая редкость, я и не думала, что там что-то серьезное. Что вообще произошло?

Я помог девушке подняться и, когда она уселась с ошарашенным видом на кровати, сел рядом.

-Ты хоть наш разговор помнишь?

-А, да, конечно, я помогу. Только, как ты будешь возвращаться? Может, построишь Бункер?

После того мне сложно понять, что именно она тогда забыла.

-Да, можно было бы. Но тут вроде нет Ростка.

-Я распоряжусь, тебя отвезут. Правда... Я теперь не знаю, смогу ли победить. Я ведь потеряю очень много

.

И, я пойму, если ты пойдешь с такой же просьбой к Офелии, если она одержит верх, - тихо говорила себе под нос Изабелла, не смотря на меня.

-Возможно, я смогу помочь?

На лице девушки заиграла прежняя улыбка и, радостно посмотрев на меня, она кивнула.

-Спасибо! И прости за жизни! Я постараюсь тебе отплатить.

Кивнув и попрощавшись, я вышел из автобуса. Пытаясь найти Кейт и Джесси, я осмотрелся и не обнаружил их. Заволновавшись, я прошел чуть дальше, пока меня не остановили техгановцы из тех, что уже до этого не хотели пускать к баронессе.

-Нико, да? Ваши девушки вон там, - махнув в сторону, сказала солдат, пропуская меня.

Пройдя чуть дальше и завернув за угол, я увидел огромный дом, по всей видимости, на гусеничном ходу. Вокруг сновали солдаты с желтыми ленточками на рукавах.

Заметив меня, один из них подбежал и отчеканил:

-Идущий на смерть, верно? Золотая баронесса ожидает вас.

***

«Текущий остаток жизни – 48+(318). Бонусные годы для активации способностей: 159(159) (коэфф.0,5) (пленников - 41)»

Глава 123. Бумажная волокита

Вообще, я сюда приезжал по своим делам, а получилось, что уже по чужим, да? На всякий случай я пошел совсем не спеша, сопровождающий хоть и нервничал, но поторапливать меня не спешил. Значит, визит вежливости, и с девчатами все должно быть в порядке.

Пока шел, пришла в голову мысль, что ведь больше в этом небольшом городке не будет Чуда... И ведь Изабелла в чем-то была права, учитывая специфику мира, вполне возможно, что людям и впрямь было лучше получить своеобразный «кредит жизни», чем теперь оставаться калеками.

Впрочем, всем не угодить. Если благодаря этому я получу долгосрочную гарантию от Изабеллы, не беспокоясь, что какой-то кровосос угрохает ее раньше времени или повернет ее мысли не в ту степь.

Успокоившись, я прошел по небольшой приставной лестнице к довольно высоко расположенному входу. Двери любезно открылись, после чего я вошел внутрь, в первый момент ослепнув от слишком яркого света.

Пока я щурился, ко мне подскочили два молодца и принялись обыскивать. Вытащив хрусталитовый кинжал, они отложили его в специальный контейнер и предупредили, что я смогу забрать его на выходе.

Привыкнув к свету, я быстро осмотрелся. Конечно, может у Изабеллы был просто проходной вариант, но разница была уж очень существенной. Все вокруг украшено золотом, либо подделкой под него. Таблички с гравировкой на стенах, небольшие тумбочки и столик со стульями для охраны, по всей видимости.

Гостеприимным жестом один техгановцев, одетый в чисто выглаженную форму черного с золотым цвета указал мне на дверь, идущую куда-то в глубь огромной машины. Подойдя ближе, я подождал, пока дверь с тихим гудением моторчиков откроется, после чего увидел перед собой лестницу наверх.

-У него столько колец моделей, толку-то от обыска, - услышал я шепот позади.

-Тебе-то что, нам не за переживания деньги платят.

Дверь закрылась и, пока остался в одиночестве, я быстро поднес колечко ко рту.

-Сефина, слышишь меня?

-Да, ня! Куда вы пропали-то? – послышался хоть и недовольный голосок, но за ним последовал вздох облегчения.

-Пока что разбираемся с баронессами. Мирно. У вас все хорошо?

-Да, ня. Возвращайтесь скорей, ладно?

-Постараемся.

Быстро поднявшись по лестнице, я увидел небольшие декоративные пальмы в украшенных узорами горшках. По стене лился водопад, из динамиков слышалось пение птиц. И это всего-лишь предбанник, как я понимаю, к комнатам.

Покачав головой, я подошел к очередной двери, за которой слышался девичий смех.

-И тогда он мне говорит: «Госпожа, у вас сосочек видно!». А я ему: «Только один? Так, видимо, будет лучше!» - и полностью показываю грудь. Говорят, после того случая Пейн и пошел в гору! –звучал мелодичный, веселый голос.

Раздался вежливый смешок Джесси и Кейт, которых я увидел сразу, как только вошел. Они сидели на диванчике, держа в руке по вазочке с мороженым. С виду все было нормально, но, уже довольно давно зная Джесси, я уловил ее немного изменившееся выражение лица, говорящее «ну наконец-то это кончится», когда я подошел ближе.

Комната была обставлена еще богаче, чем предыдущие. Помимо пальм и дорогой мебели, здесь были ковры с невероятно длинным ворсом; Везде, где можно, стояли разннобразные фигурки и просто изделия из золота. Особенно впечатляли две головы драконов, торчащие из стены над головой хозяйки этого великолепия.

Жгучая брюнетка, чьи длинные волосы были уложены в аккуратную косу и украшены витиеватой золотой безделушкой, восседала на подобии трона. Несмотря на улыбку, от ее лица веяло холодом. Взгляд необычных ярко-желтых, я бы даже сказал, золотистых глаз оценивающе прошелся по мне. Улыбка немного искривилась, переходя в усмешку, выглядящую довольно пугающе, несмотря на красивое личико с тонкими чертами.

Положив ногу на ногу, покрытые темной тканью, облегающей девушку, словно вторая кожа, девушка немного выгнулась вперед, делая акцент на своей большой груди, практически вываливающейся через нескромный вырез черно-золотой кофточки. Или чего-то, что задумывалось, как кофточка с высоким воротником, превратившись после задумки похотливого модельера в "длинный бюстгальтер".

Взмахнув рукой, облаченной в когтистую черную перчатку с золотыми узорами, Офелия предложила мне присесть.

Плюхнувшись в чрезвычайно мягкое кресло, я ощутил, как меня обволакивает комфортный материал и внезапно захотел спать, вспомнив, что уже наверняка за полночь.

-Так-так, Идущий собственной персоной, - не прекращая улыбаться, сказала баронесса, внимательно смотря на меня.

Подперев голову одной рукой, девушка постукивала пальчиками второй по столику, на котором лежал револьвер.

- Я польщен, что даже такая известная личность, как золотая баронесса, наслышана обо мне.

Офелия звонко рассмеялась, после чего расслаблено откинулась на спинку «трона».

-Конечно. Если я сейчас владею восточными землями, это ведь не значит, что я родом отсюда? Проведя детство в портальной зоне, я много слышала кошмаров об Идущих. Бесчестные твари, появляющиеся в помощь подлым арверам, гнушающимся честной схватки. Твари, что не имеют определенной личины, меняются по пять раз в минуту и не успокоятся, пока не вырежут всех подчистую.

-Что вы такое говорите, папа не такой! – воскликнула Кейт, с вызовом посмотрев на Офелию.

-М-м, деточка, конечно. Не переживай, - мягко сказала баронесса, словно успокаивала младенца. – Папы, они такие – всегда лучше других.

-Если ты позвала меня свести какие-то личные счеты, то давай просто разберемся и все. Ни к чему было втягивать в это еще и мою семью, -холодно произнес я.

-Ох, нет-нет, просто вспомнилось, - отмахнулась когтистой перчаткой девушка. – Я позвала тебя не поэтому. Завтра ведь соревнование, а эта алая сучка наверняка захочет воспользоваться твоей помощью.

-И?

Улыбнувшись, девушка поднялась и, подойдя поближе, наклонилась ко мне. В нос ударил сильный аромат духов.

-Я бы хотела, чтобы ты помог мне, вместо нее. Думаю, у меня есть, что тебе предложить, - проворковала девушка, обнажая одну грудь.

Я услышал скрип зубов со стороны Джесси. Впрочем, я ж уже не подросток...

-Спасибо, Офелия, за такое предложение, но, как минимум, в этом плане у меня все есть.

-Ты...отвергаешь баронессу?! – с ноткой угрозы в голосе прошипела девушка, пряча прелести.

-Не то, чтобы отвергаю, ты хороша, но, помощь Идущего очень высокооплачиваемая, знаешь ли. Тут минимум вступление в брак и долгосрочное сотрудничество, а не случайные занятия любовью.

Надув губки, Офелия сверлила меня взглядом, пока не вернулась на место.

-Получается, Изабелла уже согласилась? – после некоторых раздумий, с подозрением поглядывая на меня, просила Офелия.

-Нет.

Если скажу да, то, несмотря на то, что правил я не знаю, вполне может быть так, что Офелия сможет найти способ обвинить соперницу в нечестной игре. Лучше до последнего момента не раскрывать карты

-Тогда чего ж ты хочешь? – раздраженно постукивая пальцами по столу, спросила девушка.

-Охрана портальной зоны от нападений как ФрэмТех, так и ТехГан. Короче говоря, к арверам не должна ступать ни нога ищущих легкий заработок Техган, ни хитрые ФрэмТех, пробравшиеся через парочку порталов. Плюс к этому процент от сбора ресурсов в портальной зоне и... заключение брака.

Глаза баронессы с каждым моим словом становились все шире. Удивлению девушки не было передела, она даже перестала постукивать ноготками. Через пару минут обдумывания, она сказала:

-В конце концов, выгода от лишних Ростков пойдет мне по большей части. Да и мало найдется желающих перечить Золотой баронессе. Хм. Полагаю, мы договорились.

-Не совсем.

Раздражение девушки, вновь стало нарастать, а Джесси и Кейт взволнованно посмотрели на меня. Похоже, они уже давно хотели уйти отсюда подальше.

Я продолжил:

- Мне нужно соглашение, которое вступит в силу после окончания соревнований. Письменное, либо другое, с гарантиями. Не то, чтобы я не доверял, но мое слово на вашей территории мало стоит, а кровопролития мне бы хотелось меньше всего.

Я ожидал, что девица взбеситься, но она лишь усмехнулась.

-Ладно. Думаю, люди Пейна послужат достаточной гарантией для нашего маленького соглашения?

Учитывая то, что я уже слышал об этом типе, вполне возможно. Я глянул на Джесси, и та быстро закивала.

-Хорошо.

Медленно поднявшись, Офелия прошла к выходу, приглашая нас присоединиться.

Спустившись вниз, я забрал кинжал и все вместе мы вышли из комфортной передвижной махины.

Сев в излишне вычурно внутри отделанный внедорожник, мы поехали куда-то в сторону от городка. Путь занял не больше пары минут, и вскоре мы оказались перед огромной армейской палаткой.

На входе стояли охранники. Снаряжение у них явно было получше. Вместо обычной формы или вообще майки, на них был современный бронежилет, шлем с прибором ночного видения и вполне себе современная винтовка с коллиматорным прицелом и подствольником.

Когда мы подошли, на мне и остальных появилось множество точек от лазерных прицелов.

-Это со мной, бросила Офелия подошедшему техгановцу и тот, внимательно нас осмотрев, открыл путь внутрь палатки.

За длинным столом, заваленном бумагами, сидел мужчина лет сорока в небрежно расстегнутой рубашке и болтающемся галстуке. Увидев нас, он поднялся и вежливо со всеми поздоровался, пожав мне руку и поцеловав протянутую Офелией ладошку. Джесси и Кейт, не слишком привычные к такому, остались чуть позади.

-Простите за мой внешний вид, не ожидал посетителей столь поздно, - торопливо объяснил мужчина, поправляя пенсне. – Чем могу служить?

-Прошу составить договор Обещания, - заявила Офелия, со смешком смотря на мужчину. – Кашлянув, человек Пейна не сказал ни слова, закопавшись в бумагах.

-Прошу, условия.

Изложив все, что я требовал, обозначив сумму процента от ресурсов в небольшие 10% для всех ресурсов, кроме кристаллита – 40%, я проверил, чтобы обязательства брака были указаны в общих чертах, без упоминания моего имени, объяснив это тем, что не хочу никого подставлять, если бумага вдруг попадет не в те руки.

Я могу потребовать исполнения обязательств в любой день, начиная с завтрашнего. В случае невыполнения, люди Пейна применят меры к Офелии.

Конечно, договор получился весьма односторонним, поэтому я до последнего сомневался насчет намерений баронессы.

Вернувшись во внедорожник, мы поехали обратно. Когда вернулись, нам предложили вновь пройти в походный дом и, когда мы отказались, Офелия сказала:

-Нико, ты же понимаешь, что я не могу теперь тебе позволить уйти? С этого момента и до конца соревнования ты будешь рядышком, если захочешь выполнения обязательств.

Вымученно улыбнувшись, я пожал плечами и пошел вместе с Джесси и Кейт внутрь. Нам выделили отдельную комнату и приставили охрану. К счастью, никто не собирался сидеть и контролировать нас совсем уж рядышком, поэтому я успокоился.

-Нико, и что теперь? – явно нервничая, спросила Джесси. – Мы-то, конечно, сможем слинять, но тогда вся поездка будет напрасной. Придется здесь торчать, как птички в клетке.

-Посмотрим.

Вызвав принцессу Линэль, я тихонько спросил у девушки:

-Ты ведь можешь играть совсем тихо, чтобы нас не услышали дальше определенного радиуса?

-Да, хозяин. Для вас – что угодно, - поклонившись, сообщила эльфийка, приготовившись играть.

Ограничившись радиусом машины, я дождался музыки. Услышав, как охранники упали на пол, я выскользнул за дверь и, добравшись до баронессы, принялся искать «контракт». Похоже, девица уже успела куда-то его задевать. Предположив, что паразит не поможет, пока человек спит, я вызвал туман импера.

Всю комнату заполонило белесой дымкой, так что, по одной цели это видимо, чересчур. Но своего я добился, интуитивно понимая, как управлять еще одним телом, по типу дифферов. Подняв баронессу, я попытался погрузиться в ее мысли, но с непривычки меня просто оглушило потоком несвязанных друг с другом слов. Постаравшись думать о договоре я обнаружил воспоминание о сейфе и даже код.

Отключив туман, поскольку у меня уже у самого начала болеть голова от излишней информации, я подошел к скрытой панели и, отодвинув, ввел цифровую комбинацию.

Помимо договора, здесь было несколько камней богов. Решив забрать их потом, я сделал все, как было, после чего вернулся в комнату к девчатам. Предупредив, что скоро буду, осторожно вышел из машины.

К счастью, в столь поздний час случайных прохожих тут не было, а вся охрана устало привалилась к стенкам машины.

Взяв внедорожник, я поехал по уже знакомой дороге, но не стал доезжать около километра.

Пробежавшись в темноте, я включил технокоммандо и проверил по датчикам местонахождение охранников. Похоже, никто всерьез не думал, что кто-то вздумает нападать на людей Пейна, поэтому парочкой солдат на входе все ограничивалось. Плюс снайперы на вышках вдалеке.

Подобравшись поближе, я разрезал ткань палатки и заполз внутрь, применив мозгового паразита на все еще занимающегося делами мужичка в пенсне.

Попросив аннулировать прежний договор, я составил новый, где добавил передачу части техники и увеличил проценты по ресурсам. Затем, составив еще один договор, я поспешил назад. Возможно, в таком раскладе старый контракт был и не нужен, но я все-таки опасался где-то ошибиться при составлении нового.

Забежав в машину Офелии, я положил старый договор на место и, в очередной раз выбравшись, отправился к Изабелле.

Здесь охрана меня пустила без проблем, но девушка вновь была не в духе.

-Нико, мне уже сообщили, что ты был у Золотой. Вряд ли я потяну такую цену, что и она...

Прикусив губу, девушка покачивалась, сидя на кровати. Посмотрев на меня, она удивилась.

-А, что это за бумаги?

-Подпиши.

Пробежавшись по бумаге глазами, девушка ошарашенно посмотрела на меня.

-Независимо от результатов соревнования, победителем объявляется Алая баронесса? Верней, все ставки переходят мне?

-Ага.

-И люди Пейна проследят за выполнением?

-Да, ты ж прочитала.

Девушка, улыбаясь, вдруг бросилась ко мне, свалив с ног.

-Спасибо, спасибо, спасибо! – щебетала Изабелла, покрывая мое лицо поцелуями.

-Ох, ну я же не только ради поцелуев это делал. Вот еще один.

-Обязательство передачи ресурсов, техники, брак. Так я согласна! Фух... Давай поженимся

прямо сейчас?! – девушка нетерпеливо ерзала на мне.

-Нет, сейчас мне нужно играть свою роль у Офелии, а когда все кончится, тогда и посмотрим.

Явно разочарованная, девушка еще раз поцеловала меня и нехотя слезла.

Вернувшись в машину Золотой, я попросил девчат спрятать бумаги и отозвал принцессу. Судя по тому, что ничего за этим не последовало, все постарались скрыть факт того, что задремали на рабочем месте.

-Скажи, пап, а зачем тебе два брачных договора, если осталась одна возможная жена? - решила поинтересоваться Кейт. -Неужели ты маму или тетю Эндис того...

Джесси с замиранием сердца посмотрела на меня и я, улыбаясь, обнял девчат, поцеловав и жену, и дочку.

-Если я буду всех сыновей женить на принцессах, то рано или поздно будет между ними конфликт. Так что, пусть ловят ВИП девиц из другой фракции.

***

«Текущий остаток жизни – 48+(318). Бонусные годы для активации способностей: 159(140) (коэфф.0,5) (пленников - 41)»

Глава 124. Битва Баронесс

-Дальновидно.., -только и сказала Джесси, покачав головой.

-Для дочек тоже что-нибудь придумаем, поспешил я высказаться, увидев отрешенный взгляд Кейт. - А пока что, думаю, пора ложиться спать.

Пока девушки укладывались, я вновь связался с остальными и объяснил ситуацию.

-В общем, тогда ночуйте без нас, а там подходите к месту состязаний. Думаю, будет заметное местечко.

-Ладно, ня! –сказала Сефина, потом раздался шум. Все подряд кинулись желать нам спокойной ночи, и я, смеясь отвечал.

Когда наш маленький телемост закончился, я улегся на довольно комфортной кровати и сам не заметил, как заснул.

***

19 день, утро.

Вне Ростка толковых сообщений не прислали, лишь снятие абонентской платы. Да, планы мои не оправдались с поглощением, поэтому ухнули целых девять лет. Похоже, поспешил я с преобразованием, надо было на 20 день с утреца этим заниматься.

Выбрав два года и семь пленников, я добавил еще одного для Гиру.

Девчата тоже уже проснулись и, поскольку напрямую наше передвижение не ограничивали в пределах машины, мы пошли приводить себя в порядок.

Правда, пока я умывался, машину качнуло, и по дрожи корпуса я понял, что мы движемся. Похоже, что соревнования уже совсем скоро.

Баронесса появилась уже во всей красе. Подмигнув мне, она сложила руки на груди, держа в руке револьвер и свернутый в трубочку договор.

-Доброе утро, а, Нико? Я думала, что ты все-таки что-нибудь выкинешь, а ты, похоже, решил играть по-честному?

Я лишь пожал плечами с невинным видом.

Немного взволнованная, Офелия не стала со мной больше разговаривать и спустилась куда-то вниз. Пока она ушла, я быстро прошмыгнул в ее комнату и забрал камни.

Нас даже покормили, причем весьма вкусно. И, где-то через час после моего пробуждения мы, наконец-то, вышли.

Впрочем, приехали-то мы уже довольно давно, это какие-то организационные моменты нас задержали. Оказались мы на огромном пустыре, заставленном самыми разными автомобилями. Тут и там сновали люди, спеша к огромным трибунам. Было как множество сидячих мест, расположенных высоко, так и просто площадки, где теперь толпились люди, пытаясь выбрать местечко повыгоднее.

Повсюду сновали техгановцы с охраной, одетые в кепочки и солнцезащитные очки. В руках у всех были папки с множеством бумаг, в которые вносились данные по ставкам и тут же собирались деньги.

Для золотой колымаги было приготовлено особое место и мы теперь в составе меня, Джесси, Кейт, Офелии и нескольких охранников провожали на место служащие «стадиона».

Забравшись повыше, я смогу разглядеть само место действия. Оно было поделено на секции. По центру располагалась обычная сцена с микрофонами, сбоку был расположен довольно большой «дом в разрезе», как будто собирались снимать фильм. С другой стороны, укрытое пластинами из толстого, видимо, бронированного стекла располагалась самая большая секция, представляющая собой нечто вроде грязного гоночного трека с обилием ухабов и горок.

Когда мы подошли к элитным местам, Офелия подозвала меня.

- Ну-с, готов помогать?

-Знаешь, я тут подумал. Всю ночь размышлял и решил, что сила Идущего дана мне свыше для великой цели: защиты самой слабой фракции. И я не вправе распаляться на решение повседневных проблем, злоупотребляя этими умениями.

Почему-то вспомнилась церемония, хм.

-Идиот! Только зря время потеряла на дурака!

Офелия еле сдерживалась, в гневе позвав одного из своих прихлебателей.

-Вот тебе печать баронессы, быстро дуй к людям Пейна и аннулируй эту бумагу!

-Д-да, конечно! – парень был явно напуган, но тут же бросился исполнять приказ.

Золотая, еще раз злобно зыркнув в мою сторону, стала спускаться к выходу. Впрочем, несмотря на выходку, лишать дорогого места меня не стали. Похоже, здесь было приготовлено место для гораздо большего числа людей, так что я связался с Сефиной и рассказал, куда идти.

Вскоре все мое семейство комфортно уселось и принялось ждать шоу. Лазу хрумкала каким-то мясным шариком на палочке, Вэнди и Лорейн уплетали по мороженому.

-Я, конечно, извиняюсь, но где вы взяли деньги?

Все развернулись на Ирэн, и девушка, покраснев, вжалась в сиденье.

-Просто, пока вас не было, я немного модифицировала багги трансформирующимися бронелистами, - начала рассказывать дочка, -показав мне кубик, при нажатии на кнопку расширяющийся до большого листа металла. На моих глазах Ирэн активировала мультиинструмент и приклепала лист к ограждению.

-Не, это здорово, но ведь не за шоу же заплатили?

-А мы продали наши машины втридорога, ня! – гордо заявила Сефина, позвякивая золотыми слитками. – Мы же все равно не планировали на них возвращаться, верно?

-Пап, ты что, расстроился? – встревоженно спросила Ирэн, взяв меня за руку.

Похоже, я не смог проконтролировать выражение лица.

-Нет, просто смешанное чувство. Но, неужели багги так дорого стоят?

-Ну.., - начала было Сефина, но замолчала.

-Я охмурила торгаша, и тот удвоил сумму, - спокойным тоном сказала Маха. – Правда, потом он вдруг устал и заснул, так что ожидаемого не получил. Моя вишенка для папочки росла!

-Знаешь, это звучит одинаково потрясающе и ужасно, концовка так вообще, - сказал я, покачав головой.

Маха пожала плечами, кутаясь в плащ.

-А одежду раздобыла тетя Фрольга, -догрызая вафельный рожок, сказала Вэнди. Там какое-то чудо было, куда всякие поломанные товарищи спешили, но на всех места не хватило, так что наша целительница вступила в бой за здоровье чужой фракции!

-Ага, как там ее назвали? - смеясь, спросила Керу. –«Богиня - пушистый хвостик»?

-Ну хватит вам! Мне просто стало жалко... Они ведь ничего плохого нам не сделали, - обиженно сказала волчица, схватившись за хвостик, будто бы от этого упоминания с ним что-то может произойти.

-А, Нико, держи, ня! – сказала Сефина, предавая мне несколько камней.

-А это-то откуда... Спасибо, конечно.

Аманди невинно улыбнулась, пошевелив крылышками под плащом.

-Ко мне подошел какой-то молодой человек и спросил, не нужен ли моей маме зять, а папе – собутыльник! А я сказала, что моему отцу нужны сильные товарищи, готовые отстоять честь семьи!

-В общем, наш ангелочек чуть руку не сломала тому бедняге в армрестлинге. Собственно, потом нашлись другие, решившие, что это какой-то трюк, ну и вот результат, - вздыхая, сказала Лорэйн, облизывая палочку от мороженого.

-Эй, уважаемый! – крикнула Лазу кому-то, взмахнув когтистой ладошкой. – еще пять мясных штуковин.

Разносчик еды бодро подбежал, назвав сумму. Лазу попросила у Сефины слиток и, поскоблив когтями, швырнула ошарашенному торгашу весомый кусок золота. Он, посмотрев на это, отдал дочке весь лоток и убежал.

Хмыкнув, Рика запихнула в рот сразу два мясных шарика и, с надутыми щеками, повернулась к остальным.

Все прыснули от смеха, а девушка, пожав плечами, проглотила обе порции и принялась за новые.

Тем временем шоу, похоже, готово было начаться. К нам больше никто не пришел, так что мы чувствовали себя здесь вполне уютно.

Обе баронессы вышли на сцену под бурные овации. Найдя меня на трибуне, Изабелла подмигнула . К девушкам на сцену вышел незнакомый мне техгановец в смокинге.

-Добро пожаловать на ежемесячно шоу, дамы и господа! Алое против Золотого! Кто же возьмет верх на этот раз?

Послышались бурные аплодисменты, подбадривающие крики, кто-то даже развернул плакаты со словами поддержки. Несмотря на то, что мы, похоже, находились на нейтральной территории, большинство было, похоже, за Изабеллу. Хотя было немало и тех, кто помахивал маленькими желтыми флажками.

-Итак, по традиции, начнем наше шоу с представления участниц!

Отойдя назад, ведущий подозвал двух пареньков с небольшим столиком. Девушки по очереди достали из небольшой вазочки по бумажке и, вручив ведущему, стали ждать.

-Начнем с нашей несравненной Офелии!

Легонько кивнув, Золотая, тщательно выверяя походку, тряхнула косой и подошла к микрофону.

-Приветики всем!

Толпа поддерживающе загудела, а девушка тем временем сделала вид, что что-то уронила. Прикрыв рот ладошкой, она развернулась и соблазнительно нагнулась за своей пропажей.

-Дешевка, - буркнула Джесси. – Нико, ты уверен, что хочешь такую шлюшку для сына?

-Да это просто показуха. Неужели вы думаете, что на вас не пялятся парни из деревушки? Еще как, несмотря на то, что вы заняты. Мысленно раздевают и представляют, как бы они, ух!

-Какой кошмар! – схватилась за щечки Лорэйн.

-Чего кошмар, с тобой и представлять не надо, ты почти что с голой жопой ходишь, - хохотнула Вэнди, выцепив у Лазу мясной шарик.

-Нико, значит и ты все время пялишься на других женщин, да, ня? – спросила с подозрением Сефина.

-Ой, ну я-то другой.

-Ага, конечно. Все вы, мужики, одинаковые, ня! – не унималась Сефина.

-Да ладно, посмотрит на других, но придет-то снимать напряжение к нам, чего шум из ничего тут устроили, - недовольным тоном сказала Керу, явно заинтересованная необычным для нее представлением.

Офелия закончила демонстрировать свои обтянутые тканью прелести, и пришла очередь Изабеллы. Девушка просто рассказала, как она всех любит и надеется, что в будущем сможет почаще проводить Чудо, но пока что она слишком устала, поэтому просит простить ее тех, кто приехал только ради исцеления.

Даже такие простые слова были встречены бурными овациями. На этом, похоже, первый этап завершился, и по рядам побежали мальчуганы с вазочками, куда все складывали желтые или красные полосочки бумаги. Мы всеми дружно проголосовали за карсный цвет, и стали ждать следующего этапа.

На этот раз к баронессам присоединились группы солдат, по пять у каждой. Вооружены они были, если не ошибаюсь, настоящими винтовками!

Расположившись по обе стороны от разрезанного дома, девушки дождались команды. Нацепив гарнитуры на голову, баронессы, вооруженные револьверами, стали продвигаться по зданию.

Впереди была большая комната, в которую были входы с обеих сторон. Из нее вверх поднимались две лестницы, ведущие на второй этаж, который имел более запутанную планировку, там было не меньше шести комнат, соединенных в разном порядке. Отправив троих солдат вверх, Изабелла расположилась неподалеку от большой комнаты. Двое оставшихся осторожно открыли дверь. Один прошел внутрь и засел у лестницы напротив единственной двери на сторону противника, второй – стал следить за верхним этажом.

Офелия же всеми пошла поверху. Быстро продвигаясь по череде комнат, солдаты, прикрывая друг друга, очень быстро оказались на половине Алой.

Переломный момент, обе команды оказались в одной комнате наверху. В первую же секунду упали все трое из красной команды и двое из золотой.

Наращивая успех, оставшиеся солдаты из золотой бросились вперед и вскоре оказались около лестницы. Первого из них скосил следивший за вторым этажом солдат Изабеллы, но его расстреляли остальные. Итого осталось 1 человек у Алой и двое у Золотой.

Несмотря на численный перевес, золотые не спешили ломиться вниз. Баронесса подошла ближе и, прикинув, где находится большая комната, прицелилась вниз из револьвера.

Выстрелив в пол, она проделала внушительную дыру. Пуля ударилась в пол нижнего этажа и воспламенилась, за какие-то мгновения наполнив черным пламенем всю большую комнату. Последний солдат красной погиб в пожаре, не успев ничего сделать.

Закашлявшись, Изабелла забежала внутрь и, прицелившись, вызвала ракетный залп, обрушивший потолок. Краешек ее платья загорелся от жуткого жара, и она поспешила отскочить назад.

Хрупкая конструкция не выдержала такого удара и обвалилась, увлекая за собой двух солдат из золотой команда.

Офелия тоже не смогла удержаться и упала, зацепившись когтистой перчаткой за перекрытие.

Набежали служащие с огнетушителями, и просто спасатели, вытащившие Золотую и потушившие огонь и платье Алой.

Без лишних объявления по рядам вновь пробежались пареньки, но теперь я заметил за отдельным столом неподалеку несколько людей, видимо, судей, в форме Пейна. Молча что-то записав, они кивнули ведущему, и тот отправился к третьей арене.

Баронессы отправились ,видимо, приводить себя в порядок. Тем временем на трассу выкатили несколько багги, три красных и три золотых. На одной из машин каждой команды был нарисован флажок, все были снаряжены пулеметами.

Вскоре появились виновницы, переодевшись в новые платья. Вместе с ними было по команде из двух человек, водитель-стрелок для каждой машины.

Распределившись по местам, все стали ждать команды ведущего.

-Начали!

Взревев моторами, машины рванули вперед. Поскольку они были ,видимо, почти одинаковыми, весь первый круг они держались практически рядом, пока на финишной прямой ведущий радостно не крикнул в мегафон:

-Разрешено использовать оружие!

Затрещали пулеметы, и сразу же по одному багги с обеих сторон сошло с дистанции, поскольку они прикрывали основной транспорт. Перед золотыми в землю врезались ракеты, подбросив вверх комья земли, но и у красной команды появилось препятствие в виде высокой огненной стены.

Одна из желтых машин неудачно прыгнула на ухабах и отстала, оставив ведущую впереди. Стрелок из красной команды бросился к Изабелле и закрыл ее от ревущего пламени, все лишь успели заметить, как форма парня загорелась и он, убедившись, что баронесса цела, спрыгнул с машины и принялся кататься по земле.

Послышался рев мотоциклов и целых пять кроссовых двухколесных машин окружили багги с флажком. Стрелок принялся расстреливать мотоциклистов одного за другим, пока один из них не взмахнул цепью и не сдернул стрелка с машины. Офелия вызвала впереди БТР, и тот выпустил залп по машине Алой, но водитель второй машины из красной команды бросился наперерез и прикрыл своим корпусом ведущую машину.

Изабелла вскочила и, прицелившись, повернула колечко. Гигантский орел бросился вперед и мощным ударом опрокинул бронемашину золотой команды, перегородив большую часть трассы.

Водитель алой команды ловко объехал это препятствие, но впереди вдруг возник металлический голем. Существо с размаху ударило по капоту приближающейся машины и машина, взревев отлетела вверх, крутанувшись в воздухе несколько раз и приземлившись на крышу позади голема. Окровавленный водитель, с неестественно вывернутой рукой поспешил к пассажирской стороне и, крича от боли, вытащил грязную, но, похоже ,целую Изабеллу.

Еще

один ракетный удар прошелся по голему, разорвав его на части.

Часть мотоциклистов бросилась наперерез второй машине, нагоняющей ведущую и, попав под колеса, вывели авто из строя. Последний из вызванных Алой гонщик постарался обезвредить водителя, но Офелия ловко пристрелила его из револьвера.

Промчавшись мимо еле передвигающейся Изабеллы, Офелия пересекла финишную черту и остановилась.

Ведущий объявил о завершении, а судьи начала совещаться. К ним вдруг подбежал паренек в форме с красной лентой и вручил бумагу.

Удивленно посмотрев на документ, судьи стали общаться еще оживленней. Подозвав ведущего, они что-то долго ему объясняли, так, что уже начались волнения на трибунах.

-Итак, в текущем соревновании побеждает... Золотая Баронесса! – без былого задора объявил ведущий.

Офелия, потрепанная, но счастливая, поклонилась всем. Изабелла же сидела, слабо улыбаясь на принесенном для нее стуле.

-Основная ставка: 126 совокупных единиц военной техники достается... Алой Баронессе!

На немой вопрос Офелии, ведущий поспешил сказать:

-Такого условие заключенного договора Обещания.

Оставив Золотую с открытым ртом, ведущий поспешил уйти со сцены. Люди начали понемногу расходиться, сразу же получая на руки выигрыш от ставки на Офелию, поскольку на эти взаимоотношения договор не распространялся.

К нашим трибунам подбежал мальчуган и спросил:

-Здесь господин Нико?

Переглянувшись с девчатами и забрав бумаги, я спустился с трибун и отправился вместе с пареньком «за кулисы».

Там стояла недовольная Офелия, решившая пока что молчать в присутствии людей Пейна, а также радостная Изабелла. Предъявив бумаги, я получил одобрительный кивок и принялся слушать.

-Раз все в сборе, объявляются еще два договора Обещания. Офелия, Золотая Баронесса, обязуется с текущего момента держать базу в Портальной Зоне, осуществлять оборонительные мероприятия по защите портальной Зоны от посягательства врагов, как внешних, так и внутренних. Еженедельно требуется выплачивать 50% ресурсов, заработанных Ростком, кроме кристаллита, которого требуется выплачивать 90% в счет Нико, за минусом комиссии в счет нашей службы. Также, с данного момента Офелия обязуется выйти замуж за Нико, либо его родственника после инициативы с его стороны.

-Это какая-то ошибка... - тихо пробормотала баронесса. - Договор должен был быть аннулирован!

-Да, все верно, один был аннулирован и заключен новый. Если не доверяете, что, конечно, немыслимо, смотрите.

Увидев, что все подлинно, Офелия лишь закрыла рот ладонью и замолчала, сверля меня взглядом.

-Если у вас с этим какие-то проблемы, мы вызовем соответствующую службу. Никто не заставлял вас заключать договор, вы знаете, чем чревато нарушение, - с неприязнью на лице втолковывал один из судей. – На этом прошу приступить к выполнению обязательств. Нико, есть ли у вас какие-то замечания?

-Нет, благодарю вас, - сказал я

Договор Изабеллы был практически таким же, только проценты поменьше.

Когда формальности были закончены, Изабелла, хромая, подбежала ко мне.

-Стой, Нико. Что значит «родственника»? Ты что, не собираешься жениться?

-Может, и собираюсь. Но пока что мне пора домой.

***

«Текущий остаток жизни – 48+(310). Бонусные годы для активации способностей: 155(136) (коэфф.0,5) (пленников - 33)»

Глава 125. Начало подготовки

Конечно, был еще один вариант возвращения домой, но постройка бункера мне казалась самой простой, да и с таким вариантом Изабелла сможет сразу же приступить к обустройству базы на границе. Хотя, судя по всему, она была несколько расстроена.

-Ну, не нужно на меня обижаться. Завтра день атаки, нам нужно подготовиться. Вряд ли ты сразу же сможешь отбить возможную атаку ФрэмТех, если потратишь день на что-то еще, кроме подготовки, верно?

Изабелла кивнула, но настроение ее не улучшилось. Распорядившись, она нашла нам транспорт и, собравшись всеми вместе, мы уже скоро были в пути.

Без особого комфорта, но шумно и быстро мы помчали к комплексу ростков, названному «Смертельная Красота». Разговаривать было проблематично, поэтому просто глазели в окна, иногда поглядывая назад, на колонну техники, что двигалась за нами. Похоже, что с расходами топлива богачи тут не считаются...

Только часа через два мы добрались до места, честно говоря, я рассчитывал побыстрее. Впрочем, увиденное стоило того, чтобы задержаться. По сравнению со всеми ранее виденными базами, напоминающими полузаброшенные аванпосты (даже у Стражей), здесь все было довольно мощно. Высоченные бетонные стены с огромным количеством бойниц, пулеметы, ракетные установки, ПВО, минометы. Похоже, еще и минное поле, поскольку проезжали мы в строго определенном месте, значит, указатели были не для устрашения.

Проехав в ворота, моему взгляду предстало множество построек. Помимо знакомых, здесь были дымящие трубами фабрики; Вертолетные площадки заняты винтокрылыми машинами разного вида; Впрочем, самолетов не было. Похоже, что либо они делаются не внутри Ростка, либо все-таки отсутствуют? Хотя после увиденного корабля арверов и активаций я предположил, что это вряд ли так.

Конечно, много было зданий, о точном предназначении которых я мог только догадываться, полагаю, тут были заводы для разного вида техники. Но мы уже скоро подъехали к свободной окружности.

-Подождите здесь, пожалуйста, баронесса должна скоро подойти, - вежливо сообщил нам водитель фургона, в котором мы приехали.

-Да уж! - ошеломленно сказала Вэнди, прилипнув к стеклу машины. – Вот теперь я полностью довольна поездкой!

Я улыбнулся. Хотя и получилось довольно сумбурно, надеюсь, что впечатлений у девчат хватит надолго.

-Ой, а можно у вас спросить? – вдруг сказала Джесси, обращаясь к водителю.

Поправив кепку, техгановец посмотрел в зеркало заднего вида и кивнул.

-Скажите, а давно баронессы могут пользоваться, скажем так, необычными способностями?

Кивнув, техгановец сказал:

-Золотая – довольно давно. Собственно, благодаря своему трюку она долгое время одерживала верх. К сожалению, даже орел, который появился у нашей любимой Изабеллы после последнего Испытания, никак не помог выиграть. Хотя, по прибыли мы в плюсе, но, боюсь, Алая не успокоится, пока не выиграет.

Вот как, тут немало людей знает об Испытаниях. Хотя, может у арверов тоже, но из—за специфического расположения сильных бойцов вряд ли простые граждане что-то узнавали. Здесь же даже шоу устроили. Интересно только, что за камни у Офелии были, что она ими не воспользовалась? Да и малый, что проспорил.

-Кстати, а как выглядел тот, кто камни проиграл?

-Ну, здоровый такой качок, в бандане, - принялась рассказывать Лорейн. – В армейской майке, штанах, глупо гоготал все время.

Конечно, могу ошибаться, но что-то подсказывает, что это был Дольф. Даже забавно, так и не пристроил камушки, хотя уже почти неделя прошла.

Дождавшись Изабеллы, мы вышли из машины, поблагодарив водителя.

-Нико, я передала тебе права на постройку, осталось подтвердить и все, - сказала девушка и позвала меня с собой. – Думаю, много времени не займет.

Оставив девчат, я пошел с баронессой к центральному терминалу.

-И какие у тебя планы? – решила девушка спросить, видимо, давно мучавший ее вопрос. – Не просто же ты отобьешь атаку и вернешься.

-Нет. На 21 день Испытание же. Вполне возможно, что меня снова призовут.

-М-м. Надеюсь, что меня тоже, - сказала девушка, отвернувшись от меня и тряхнув волосами. –В бою хоть отыграюсь на тебе.

Глянув на девушку, я увидел, что она улыбается.

-Не обижайся. Но да, я тоже надеюсь, что мы там встретимся.

Кивнув, Изабелла подвела меня к терминалу и я, уколовшись иголкой, подтвердил принятие прав.

Сославшись на дела, Изабелла ушла, а я вернулся к девчатам и заказал у ближайшей окружности бункер. Думал, стоит ли применять на него ускорение, но прикинул, что может понадобиться что-то более срочное на родных базах, поэтому решил переждать так.

Пока что стоило подумать о завтрашнем дне. Полагаю, нападать на нас никто не должен, но первоначально нужно будет все-таки подождать момента атаки. Если все будет нормально, то часть должна помочь шэдмерам с атакой на ФрэмТех. И чего я хочу этим добиться? Можно, как минимум, прощупать оборону. Полагаю, защитники сплошником из клонов, так что их убийство ничего конкретного не даст. Разместить там свою базу, для дальнейшей атаки? Полагаю, что преждевременно. Вполне возможно, что они нападут всей кучей, а у меня пока что даже нет моделей пятого ранга. Значит, просто посмотрим. По сути, вырубив их, можно будет добиться достаточно спокойной жизни для арверов.

Но, хотелось бы попасть и на территорию КилХайв. Умышленно давно не переходя в форму драконида, я, конечно, буду довольно внезапен. Хотя, может просто подсознательно я не хотел раз за разом искать оправдания, по поводу того, что я никак не могу попасть к Реги. Ну, по факту будет лучше, хотя и несколько жестоко. Это я могу убежать от этого чувства влюбленности и одиночества, просто повернув колечко, а она с этим живет.

-Нико, ня, о чем задумался? Ты выглядишь очень грустным! – спросила подошедшая ко мне Сефина. Молча обняв ее, я погладил ее между ушками, вызвав удивленный няк.

-И так можно было!, - услышал я шепот Фрольги, покачавшей головой.

Впрочем, следовать примеру кошечки остальные не стали, не захотев выглядеть вторичными. Нужно будет это учесть...

-И все-таки, что тебя беспокоит, ня? – тихо прошептала Сефина, прижавшись ко мне. Хотя, пока мы ехали, было довольно жарко, на базе Изабеллы было комфортно, так что я просто наслаждался уютным теплом Сефины.

-Да все то же самое. Такое чувство, что я пытаюсь объять слишком многое, но боюсь что-то упустить из виду.

-Так не нужно все делать в одиночку, ня. Мне кажется, или тебе уже об этом говорили. Когда ты уже начнешь нам достаточно доверять? – сказала Сефина, но в ее голосе не было недовольства, лишь нотка грусти.

-Хорошо. Значит, давайте попробуем организовать завтрашний день с максимальной эффективностью. Но, думаю, в таком случае мне стоит вернуться. Вы же не обидитесь?

Похоже, что все, хоть и делали вид, что заняты своими делами, слушали наш разговор с Сефиной.

-Нет, конечно, иди, - сказала кошечка, глянув на остальных. – Мы все понимаем...

-Но от этого менее грустно не становится, - продолжила Сефина, но я уже нажал камень на браслете.

Снова в Особняке. Спустившись вниз, я никого не обнаружил, поэтому без лишних промедлений отправился на базу графини.

Эльфийка-управляющая вздрогнула, в очередной раз увидев меня. Но я был не в том настроении, что бы над ней подшучивать. Быстро добравшись до замка, я попросил о встрече.

Постукивая пальцами рук друг об друга, я дождался момента, пока слуга договорится и пошел вместе с ним.

-О, Нико, пришел еще что-нибудь просить? – спросила графиня, сидя в тронном зале, откровенно скучая. Даже не было ее мужиков-лизателей, а уж от скуки она их отослала или потому, что я пришел, это останется, видимо, загадкой.

-Не совсем. Хотел уточнить по поводу завтрашнего дня. Ты ведь атакуешь ФрэмТех?

Кивнув, графиня потянулась и улеглась поперек трона, закинув ноги на подлокотник.

-Да, одна из баз у меня в портальной зоне, я уже начала переброску. Ты вроде хотел присоединиться?

-Да, но, думаю, не сам лично, а вышлю войска. Насколько сильна оборона ФрэмТех?

Накручивая локон на палец, Фрида немного поразмыслила, после чего сказала:

-Трудновато оценивать, учитывая, что у меня все бойцы – невидимые. В этом наш плюс, но вражеский отряд «Надежда» уже слишком давно с нами воюет, что уже научился порой определять нас весьма быстро. Поэтому я хотела бы внести элемент неожиданности за счет твоих бойцов.

-Хорошо. Но, все-таки, сколько на защите?

-Три человека и экзоскелет. Время от времени на помощь берут мехи, но, полагаю, из-за тебя или еще каких проблем, в прошлые атаки такого не было, так что мы вполне комфортно обходились своими силами.

-Ясно, примерно понятно. Тогда сегодня, думаю, уже пришлю солдат.

Девушка пожала плечами, что, видимо, означало «как хочешь».

-А что насчет КилХайв? Они нападают?

Фрида отмахнулась, посмотрев в потолок:

-С этим не ко мне. Это Семья Морксолнед этим занимается. Хотя, им вроде бы приплачивают из Совета за такое ответственное занятие, мало желающих находится воевать без способностей. Кстати, ты бы со своими ребятками мог бы там закрепиться и помочь нашим. Заодно потребовал бы ресурсы, а то все из Семьи тянешь, - быстро выдала Фрида целый монолог. Похоже, ей и впрямь скучно.

Скорей будет проще договориться с КилХайв, чем воевать с ними. Но, похоже, Фрида не стала читать мои мысли или просто сделала вид.

-Ясно, спасибо тебе.

-Ага, - выдала графиня и махнула рукой на прощание. Видимо, такого теплого отношения, как на Церемонии, больше не будет.

Вернувшись назад, я вышел из башни уже на своей базе.

Выйдя на улицу, получил сообщение:

«Построено: смотровая башня*4, деревянное заграждение, мастерская каменотеса, тренировочный лагерь»

Обновление списка доступных построек... готово

Новые базовые здания: укрепленная стена»

Синергия с фракцией Шэдмер + 4% (70/100)»

Припомнив, я заказал плавильню и, проверив запасы псилита, которые оказались настолько скудными, что мне захотелось пойти и поговорить с Селеной, я стал выбирать Доктрину. Если предположить, что Коготь – наверняка что-то из ближнего боя, его я пока что отбросил. Попробую Жало.

Поскольку больше здесь ничего не было, я вернулся в особняк. Отправившись наверх, я выгреб шесть камней и принялся проверять.

Два камня коммуникации, алхимия:кристаллит, алхимия:уран, еще два камня ускорения строительства. Надо бы их цвета запоминать, а то большая часть уже была, а я сидел, гадал.

Конечно, ничего сверхъестественного, но, в целом, должно пригодиться. Сразу же подсоединив камни к своему кольцу коммуникации, я их пока что отложил до появления колец, остальные прихватил с собой.

Решив проверить арверовскую базу, я получил сообщение о завершении постройки Врат.

«Пожалуйста, выберите место для установки отправного модуля врат»

Держа перед собой призрачную модельку, вдруг появившуюся передо мной, изображающую две немного закругленные вверху колонны, я быстро вышел за пределы Ростка и расположил модуль на небольшом расстоянии от базы. С таким расположением сюда можно будет загонять все без проблем, да и защитные сооружения Ростка помогут в обороне, если что.

Врата из небольшой модельки быстро выросли до двух колонн размером около 4 метров. Между ними было пустое пространство, внизу располагалась каменная площадка.

Подойдя к терминалу, я пощелкал кнопки, но получил сообщение:

«Врата неактивны. Подождите дня Атаки».

Как зря не прорвешься. Вернувшись назад, я увидел, что ко мне бежит явно недовольная Сиадин. Она себя так тихо вела все это время, что я порой и забывал, что она вообще у меня поселилась.

-Нико! Ну наконец-то вернулся! – отдышавшись, сказала девушка, хотя радости от моего возвращения в ее голосе явно не было. Видимо, что-то нужно.

-Ага, привет.

-Организуй вечеринку! Оказалось, что без тебя тут вообще ничего не могут! Или не хотят! Ни Фарин, ни Аннели, все меня, королеву, послали ждать твоего возвращения!, - на повышенных тонах объявила Сиадин, не скрывая своего

раздражения.

-Нет, я, конечно ,все понимаю, но с чего такая срочность? И в честь чего?

-Как, а женитьба деток? Я же тебе объясняла...

-И что, кто-то уже решился? – задал я простой вопрос, но девушка замялась.

-Нет... Пока еще. Для того и прошу, вообще-то, - довольно быстро пришла в себя королева, и вопросительно посмотрела на меня.

-Хм. Завтра день Атаки, не думаю, что сегодня хороший повод для увеселения. Как все пройдет благополучно, так и отпразднуем. К слову, ты ведь и пальцем не ударила ради моей деревушки? Где обещанные наемники? Где маги?

Сжав губы в тонкую линию, девушка посмотрела на меня с плохо скрываемой злостью.

-Будут.

-Когда?

-Дня через три, -буркнула королева, как мне показалось, наугад.

-И в чем проблема, что так долго ждать?

-Проблема и проблема, я сказала – значит будут, - фыркнув, заявила Сиадин и, развернувшись, собралась уйти.

-А что насчет Воинов Света? Я их, кстати, давно не видел.

-А ты на базе как будто часто появляешься, - не оборачиваясь сказала королева и быстро зашагала от меня.

Решив проверить, я пошел в лагерь.

-О, Идущий, наконец-то вы здесь! – воскликнул Фебримор, как только я вошел. – Как поездка, удачно? Охмурили, кого хотели? - подмигнув, продолжил эльф.

-А, ну, почти. В общем, не волнуйтесь. Я вот по какому вопросу: где детишки королевы шляются?

Явно гордый собой, командир подошел ближе и шепнул мне на ухо.

-Между нами говоря, один из этих подозрительных личностей подбивал клинья к вашей дочери, да-да. К самой красивой и милой из них, к Кристинке!

-Ты тоже подбивал, но я же не шепчу тебе об этом на ухо.

-Простите, Идущий, ну что вы такое говорите, - наигранно удивившись, сказал Фебримор. Я – с самыми лучшими намерениями.

-Все так говорят. И что же?

-В общем, как-то слишком они взялись за дочерей в эти парочку дней, прямо-таки стараются глаз не спускать, - с тревогой сообщил эльф.

-А что принцессы?

-Та, что в обтягивающих брючках, довольно часто сталкивается с вашим сыночком. Конечно, Вику уже 16 и он почти взрослый, но, все-таки, довольно странно, -сообщил командир с ноткой зависти в голосе.

И впрямь. Не сама ли королева говорила, что молодежь стоит подталкивать к общению?

-Да, кстати, где пятиранговые солдаты, что пришли с Сиадин?

Фебримор был явно удивлен.

-Так ведь королева их отправила назад почти сразу же.

***

«Текущий остаток жизни – 48+(310). Бонусные годы для активации способностей: 155(136) (коэфф.0,5) (пленников - 33)»

Глава 126. Если друг оказался вдруг

Помимо обычных проблем, еще и с этой херней разбираться.

Поблагодарив Фебримора за то, что он такой сплетник, я пошел к дому королевы. Пробежавшись по комнатам на первом этаже, никого не обнаружил, поэтому отправился наверх.

В одной из комнат и нашел подозреваемую. Ни тени страха, лишь вопросительно поднятая бровь.

- Ты забыла упомянуть, что твои пятиранговые ребята уже ушли.

-Правда? М-м, должно быть, что-то не так поняли, -закосив под дурочку, начала Сиадин.

-Возможно. И все же, давай, рассказывай, пока я сам из тебя не вытянул.

Усмехнувшись, девушка положила ногу на ногу и посмотрела на меня, невинно хлопая ресничками.

-Нико, ты же добряк, что ты такое говоришь? Просто хочу, чтобы наши семьи стали ближе, только и всего.

-Действительно... Ладно, прости. Видимо, слишком много событий.

Устало вздохнув я подошел к кровати и присел на краешек.

-Знаешь, может у меня есть способ тебя немного расслабить, а? – промурлыкала девушка, поднявшись и подойдя ко мне. – Количество ведь не означает качество, ты же еще не пробовал королевской ласки?

Ласково проведя рукой по моей щеке, девушка осторожно присела ко мне на колени и обвила шею руками, прижавшись.

-Ну же, Нико, что ты хочешь?

Улыбнувшись, я вызвал мозгового паразита.

Отложив девушку, чьи глаза остекленели, я переключился на инсектоида и прощелкал несколько команд личинке.

-Да, конечно, я расскажу, - мягко произнесла Сиадин, усевшись на кровати. – Что ты хочешь узнать?

-Зачем тебе брак наших детей?

-Аненклетус планирует попасть на Аудиенцию. После этого он бросит нас на произвол судьбы, начнется борьба за власть, а ребенок с кровью двух Идущих – отличное подспорье в решении такого вопроса.

-Стоп, и каким же образом он сможет попасть на Аудиенцию, не проходя испытания? И вообще, откуда информация?

-Осталась от арверов, бывших когда-то на первом месте. Как и корабль. Настройка почти закончена, так что в ближайшие дни Аненклетус отправится.

Не то, чтобы я сильно переживал, что кто-то там меня обгонит в этом странном мероприятии, учитывая, что я вообще не в курсе.

-В чем суть Аудиенции?

-Я не знаю

-Будет ли помощь с наемниками и магами?

-Нет.

-Твои дети знают о твоем плане? Почему они помогают?

-Частично. Я пригрозила им смертью, если ослушаются.

Или интенсивность была слишком высокой, но у девушки из носа пошла кровь. Я собирался задать еще вопросы, но королева потеряла сознание и упала на пол.

Уложив ее на кровать, я побежал к Фебримору.

-Сиадин под стражу. Собрать ее детей, Бренна ко мне.

Казалось, эльф даже обрадовался такому приказу и принялся раздавать указания подчиненным.

Почему-то я подозреваю, что она рассказала не все, что знала. Возможно, из-за конкретных вопросов были достаточно точные ответы. Не зная всей картины ничего нельзя узнать?

Переместившись на базу АнжХэл, я быстренько заказал Катализатор 1 и алтарь Материи за 600 Энергии. Ускорять не стал, сразу отправившись в Обитель, где нашел Куриоситу.

-Оу, Нико! Приветик, сладкий! Ура!

-Да, привет. Нужна помощь в ковырянии мозгов.

Без лишних слов, эльфийка радостно кивнула и отправилась со мной.

-Как съездили, как дочка? Все хорошо? Если нет, то давай сделаем новую! Главное, чтоб повеселились!

-А, да вроде все нормально прошло. Скоро вернется. Ты то почему торчишь здесь, в Обители, даже не в райском уголке?

-Оу, не знаю. Как-то спокойно тут, а когда люди рядом, мне хочется всем им впиться в мозг. И вообще, когда ты мне уже разрешишь? Дай ты уже ей покопаться в голове, а то она уже нам все мозги вынесла. Да, вот тут согласна полностью!

-Не, пока что не до этого. Но, раз обещал, когда-нибудь позволю.

Решив лишний раз ничего не спрашивать, чтобы не провоцировать, я довольно быстро добрался до дома. Сиадин уже охраняли, хотя, конечно, в таком виде она вряд ли что-то могла сделать.

Переместив девушку в дом-тюрьму, мы забрали у нее изумруд и, на всякий случай, нацепили наручники, после чего Куриосита сказала, что останется рядом, мол, в бессознательном виде толку будет немного.

Тем временем детишек уже собрали в комнате неподалеку. Но, подойдя, я увидел, как Бренн довольно громко общается с, видимо, Виком. Конечно, парень сильно подрос с момента Пикника, но других волчат тут просто не было.

Впрочем, худощавость его фигуры никуда не делась и он явно не подходил на роль мечника, как и хотел. Хотя, думаю, войсковая модель добавила бы мышц, но вряд ли в данном случае она у него будет завязана на ближнем бое. Смазливый на лицо, с довольно длинными волосами, сзади уложенными в косичку, вполне возможно он мог привлечь принцессу и без науськивания матери.

Взволнованно помахивая пушистым хвостом, парень спросил:

-Дядя Бренн, что такое-то! Что Уитна сделала плохого?

Было видно, что парень очень переживает. Неужели и впрямь успел влюбиться, или просто девчонка постарше вскружила голову?

-Слушай, успокойся. Приказ твоего отца, у него и спросим когда подойдет. А вот, кстати, и он! – облегченно вздохнув, сказал Бренн, увлекая нас с Виком за угол и переходя на шепот. – Должен сказать, такая резкая смена настроя взбудоражила довольно многих.

-Отец, что случилось? – твердо спросил Вик, но было видно, что он очень боится услышать неутешительный ответ.

-С Сиадин все ясно, верней, не абсолютно все, но многое. Ее муженек, он же король, что-то затевает, а сама королева решила успеть урвать свое. Есть у меня подозрение, что простым переделом власти тут не ограничивается, но, не у кого мне узнавать по поводу ребенка с кровью двух Идущих.

-Но, разве у нас уже нет такого? Внук же? – осторожно уточнил Бренн.

-Это понятно, но он-то ей не родственник. Поэтому все это запутано. А что до детей, то Сиадин угрожала им смертью, если они не смогут заарканить кого-нибудь из моих детей, - после некоторой паузы сказал я.

Ушки Вика поникли.

-Неужели... Она лгала? – подобрав нужные слова, выдавил сын.

-Я не могу точно сказать. Личные отношения – то, что довольно тяжело. Я бы посоветовал не делать сразу же выводов и подождать, пока твой дядя все выяснит. Или ты будешь ждать Фрольгу? – уточнил я уже у Бренна.

-А, нет, уж с детьми и сам справлюсь, - оскалившись, сказал волчок. -Особенно с той, что положила глаз на племяша.

-Только, не надо уж слишком сурово с ней. Ладно? – попросил Вик, и после раздумий, Бренн кивнул и ушел в комнату.

К нам подошла девушка и обняла сзади Вика. Как только тот вздрогнул, она отвесила ему подзатыльник. Длинные белоснежные с легким серым оттенком волосы, такой же по цвету мех на ушках и хвосте. Хильда явно стала выглядеть гораздо женственней, унаследовав размер груди от мамы. Может, это мне так кажется, но выглядит она гораздо эффектнее той же Рами, хоть последняя и является принцессой, столь желанной для многих.

-Братик, а ну не раскисать! Повесил хвостик из-за какой-то расфуфыренной девицы, как будто мало их будет еще, вон, на папу посмотри!

-Блин, ты как всегда, - обиженно произнес Вик, потирая затылок. Ты, кстати, не забывай, что тебе скоро жениться.

-Пф, ну ты вспомнил. Когда это было то, мы еще мелкими были.

Решив не вмешиваться и не говорить, что это было-то всего пару дней назад, я решил понаблюдать дальше.

-Брехушка.

-Ах ты! – воскликнула Хильда и собралась отвесить еще одну оплеуху.

В этот раз Вик увернулся, и, выкрутившись, быстро оказался сзади сестры и схватил ее за ушки.

-Ай-яй-яй, я же просила! Блин, братик!

-Ладно-ладно. Ты бы лучше жениха искала. Раз принцы под подозрением, возьми других.

-Ну давай, посмотрим, какая из тебя сваха, - с вызовом сказала Хильда, сложив руки на груди.

-Например, Марко.

Черт! Я и забыл про него, он же тоже предан Сиадин! Быстро распорядившись привести и его, я вернулся к детям.

-М-м, видимо, Марко отпадает, - неловко улыбнувшись, сказала Вик.

-Н-да, Альби расстроится. Они ведь даже целовались уже вроде как, - припоминая, сказала Хильда, поправляя ленточку на хвосте. – И вообще, какого черта ты мне занятых говоришь!

-Так я не лезу в ваши девчачьи дела, откуда мне знать, кто там кого... Ну а Фебримор?

Краем глаза я увидел, как эльф, собиравшийся подойти, замер и быстро спрятался за угол.

-М-м, ну он ничего, хоть и староват.

Я услышал, как что-то стукнуло об стену.

-Да и вроде как он по Кристине сохнет. Но, все там благородно, лишнего себе не позволяет, так, безделушки разные дарит, нищеброд, -продолжила Хильда.

Еще один удар по стене.

-А что Кристинка-то? - решил уж я уточнить.

-Честно? - шевельнув ушками, спросила Хильда, приблизившись ко мне.

-Конечно.

Она... да ты-то не лезь, братик, не для твоих ушек это. В общем, как мне показалось, она очень боится не оправдать ожидания. Похоже, из-за какого-то случая в пустошах или вроде того. Меня же тогда еще не было, я только слышала.

-Не оправдать чьи ожидания?

Цокнув языком, Хильда ткнула меня указательным пальцем.

-Думаю, если получит отцовское благословение, то решится на отношения. А, в противном случае, так и будет себя целыми днями изводить на тренировках, бедняжка. Как и Эвина, впрочем. Хотя к ней принц один пытался ласты навострить, она очень быстро отказала.

-Вот, значит, как... Спасибо, Хильда.

-Ой, да дела семейные! - улыбнувшись, сказала волчица. - Ну. Вик, пойдем, тебе все скажут, когда закончат, ты дырку на двери просмотришь!

Протестуя, парень попытался устоять, но сестра так сильно дернула его, что Вик чуть не грохнулся на пол.

Покашляв, Фебримор подошел.

-Марко сбежал. Простите, Идущий.

-Вообще-то такое надо сразу говорить, а не сплетни слушать. Расставляй уже приоритеты...

-Виноват! – лязгнув броней, эльф вытянулся по струнке.

-Готовь людей для захвата, если будет бузить; я возрожу Марко на базе.

-Так точно! – крикнув, Фебримор развернулся, но я остановил его, схватив за плечо.

-Да, и еще. Я не против, если ты будешь встречаться с Кристиной. Я с ней поговорю.

Фебримор обрадованно кивнул и, замявшись, все-таки сказал:

-Я не подведу! Я буду защищать ее ценой своей жизни!

Кивнув в ответ, я спустился вниз. Хотя мне неизвестно, что такое Аудиенция и каковы последствия, нужно подготовиться к возможному плану по противодействию королю. Столица слишком далеко, а текущий транспорт ТехГан вмещает слишком мало людей, чтобы отвезти много войск. Вряд ли удастся штурмовать столицу парой человек даже с применением мехов, поскольку они действуют уж слишком недолго. Хотя, стоит расспросить Акилльза, он ведь там был и ему я точно могу доверять.

В любом случае, я пока что решил заказать транспортные врата. Но время поджимает. В любом случае, нельзя пропускать день Атаки, значит придется сегодня и частично завтра бездействовать. Останется короткий промежуток времени между серединой 20 дня и полуднем 21, когда меня могут забрать на Испытание.

200 кристаллита, 800 обработанного камня и 100 инструментов на транспортные Врата. Сутки строятся, слишком долго. Ускорив их камнем, я расположил новые колонны на другой стороне Ростка, смотрящей в сторону предполагаемого расположения столицы.

Посмотрев терминал, я понял, что их дальности хватит, чтобы сразу же оказаться где-то около Фрилгарда, если я примерно помню его расположение. Хм, оттуда все равно часов 8-9 добираться, если пешком. Но, как раз на завтра должно подойти, если сразу подготовиться.

Увидев, что Фебримор готов, я убил Марко через Связь и воскресил на базе. Парень тут же оказался около центрального терминала, где его оперативно скрутили. Командир показал мне "класс" и я, кивнув, стал думать дальше.

Решив подготовку частично начать с себя, я пошел в Особняк, решив обновить свои модели. Да и деньги есть.

Встав в преобразователь, я сразу же перечислил:

-Инженер, лекарь, мастер травник, опытный врачеватель, жрец, алхимик, опытный алхимик, осадный специалист, мастер осад, специалист по обороне, мастер обороны, наездник на пауке, наездник на пауке-скакуне, всадник на бронированной пантере, паладин, рейнджер, стрелок со скорострельным арбалетом, стрелок с реверситовым арбалетом, специалист по тяжелому вооружению, оператор дронов, старший оператор дронов.

Как бы преобразователь не перемкнуло...

Что-то долго щелкало. Я уже забеспокоился, но дождался:

-Анализ завершен. 2675 золотых.

-Да.

-Постройка осадных машин добавлена во все модели, создание зелий, ядов, бомб и оружия добавлены во все модели, заклинания исцеления обновлены.

-Все?

-Доступен апгрейд модели Ледяной лучник-снайпер и Неистовый дух. Выполнить? 400 золотых.

-Да. По окончанию – пауза.

Подождав завершения, я сразу же попробовал эти кольца.

В форме лучника помимо лука – арбалет с обоймой на 10 болтов. И стрелы, и болты – все реверситовые с возможностью зачарования льдом. Пули для снайперской винтовки – тоже из реверсита.

В

форме Духа лук обновился до современного, плюс теперь из самого тела духа можно создавать электрические стрелы.

Вернувшись в преобразователь, я продолжил.

-Навыки наездника добавлены. Улучшения ездового животного применены к пламенному тигру. Данное существо теперь доступно для перманентного вызова.

А я ведь думал про него, но как-то было бы странным на нем скакать. Хотя, стоило хоть разок его достать.

Включив паузу, я вышел и повернул браслет.

И впрямь, здоровенный тигр. Правда, на живого не очень похож, словно бы он был сделан из камня или кости, поскольку напоминал скелет, пылающий изнутри огнем. Внутри его пасти с огромными клыками плясало пламя, часть тела была покрыта гберовыми пластинами.

-Властью Серого Черепа...Сила у меня!

Не знаю, само как-то вырвалось. Наверное, я просто уже слишком старый, раз такое помню, и слишком юный, раз такое кричу.

Животина подошла ко мне и принялась тереться об ногу головой. Ну, не так уж и страшен, как выглядит.

Решив пока отключить, я вернулся в преобразователь.

Вспомнив, про боевые программы я заодно добавил:

- Профессиональное обучение – пилотирование экзоскелета.

-200 золотых.

-Да-да.

- Профессиональное пилотирование экзоскелетов добавлено во все модели.

-Продолжить.

-Добавлена новая войсковая модель – старший оператор дронов. Возьмите кольцо модели.

Поставив паузу, я сразу же опробовал.

Слабое бронирование, но хотя бы вообще есть бронежилет. Небольшой фрэмтеховский пистолет-пулемет для поддержки, шлем и маска с фильтрующим противогазом и встроенным в линзы зрительным анализатором. Помимо стандартных фильтров других моделей, здесь выводилась карта местности в различных вариантах, но только той, где я побывал. Попробовав отметить несколько точек, увидел, как из ниоткуда появились боевые дроны и полетели вниз по лестнице. Быстро их затормозив, я покопался в менюшке и обнаружил еще защитные дроны, ракетные, с лазерной защитой от вражеских ракет, разведывательные, ремонтные, медицинские. Правда, одновременно можно вызвать только ограниченное количество.

Отключив модель, я вернулся в преобразователь и добавил еще программу:

-Смена боевой задачи – штурмовой технопехотинец.

-Доступна новая линия развития: преобразование Элитного Тяжелого Тактического Рыцаря (земля), специалиста по тяжелому вооружению, паладина, штурмового технопехотинца, Негасимое пламя в Рыцаря-опустошителя (Земля, Огонь). 5000 золотых, 5 лет жизни.

-Эм, да...

Освободив меня сразу от кучи колец, преобразователь заработал. Я почувствовал, что мои мышцы стали расти, да и сам я немного вытянулся вверх.

Когда все закончилось, я почувствовал себя просто пушинкой, настолько легко мне было двигаться. Поиграв новыми мышцами, я повернул колечко.

***

«Текущий остаток жизни – 43+(310). Бонусные годы для активации способностей: 155(127) (коэфф.0,5) (пленников - 33)»

Глава 127. Срыв покровов

Тяжелая броня с гберовым покрытием, с виду еще более громоздкая, чем была у ЭТТР. Но двигаться в ней легко. Шлем полностью закрытый, изнутри по фрэмтеховской технологии со всеми нужными датчиками, фильтрами и запасом кислорода.

Впрочем, понимаю, что больше уже не получится маскироваться под арверов. По броне распихано множество подсумков, помимо этого – боеприпасы для подствольного гранатомета. Монструозный гибридный пулемет, если его еще можно таковым называть, снабжен лентой, идущей к боезапасу на спине. Помимо крупного калибра и аргумента в виде гранатомета привинчен хрусталитовый штык-нож. Впрочем, на этом холодное оружие не заканчивается. На одном плече расположен пиломеч... Да, я знаком с этой вселенной, но вот как он себя покажет в реальном бою? Боевой нож закреплен спереди на левой руке, хотя сама эта рука оборудована увеличенной перчаткой с шипами, которая может играть ка роль защиты, так и нападения.

Помимо этого, есть руна земли для активации каменной кожи поверх брони, как и раньше; Другая руна позволяет выстрелить созданной каменной кожей в стороны, как осколками. Вдобавок к этому появились огненные руны, которая, как в предыдущей модели, окутывает броню высокотемпературным пламенем, не вредящем мне и экипировке.

Вернувшись в преобразователь, я уточнил:

-Какому рангу соответствует эта модель?

- 5 - 5,5. Внимание: Открытие модели пятого ранга открывает доступ к быстрому выбору моделей. Возможна привязка к фракционным чипам.

-Ох, сейчас посмотрим. А как быть с моделями арверов пятого ранга?

-Повышение характеристик модели Рыцаря-Опустошителя с итоговым выходом на модель 6-6,5 ранга.

-Эм, спасибо. Так что насчет быстрого выбора?

-1000 золотых привязка к чипу. Выполнить?

-Рыцарь – чип Арвер, Лучник-снайпер – чип ТехГан, Технокоммандо – чип ФрэмТех, Драконид – чип КилХайв, хм. А привязка к фракции обязательна?

-Нет, это просто улучшение для вашего удобства.

-Лич – фракция Шэдмер.

-Кольцо Драконида и некроманта содержат в себе камни. Их перенос в чип повлечет за собой разрушение камней. Продолжить? Да/нет.

-Нет. Тогда. Инсектоид – чип КилХайв, Тесла-пехотинец – чип Шэдмер.

-5000 золотых.

-Принято.

Итого остались кольца драконида, оператороа, духа. И обручальные, даже как-то неуютно себя почувствовал без всех этих позвякиваний..

Попробовав щелкнуть указательным пальцем о большой, я получил окошко:

«Активировать модель Рыцаря-Опустошителя? Да/нет».

Даже удобно, можно переключать одной рукой. Погнали дальше.

-Как проходит получение модели АнжХэл?

-Создание базовой войсковой модели, в которую вы должны добавить дифферы самостоятельно. Импером выступает ваша собственная личность, но возможен апгрейд импера при наличии новых вариантов.

-Спасибо. Тогда, создать модель Секунда, носитель Ангел.

-300 золотых.

-Да.

-Преобразование завершено, возьмите кольцо АнжХэл.

-Дальше, специализации ФрэмТех требуется выбирать или можно брать обе?

-Для Идущего доступно объединение специализаций.

-Тогда все три уровня пилота легкого меха.

-Анализ... 700 золотых.

-Да.

-Добавлено во все войсковые модели: профессиональное вождение мехов классов: сверхлегкий, легкий; Повышение выживаемости легких и сверхлегких мехов, ускорение реакции, наносимого урона, эффективности использования щитов.

-Отлично. Далее.

Включив модель драконида и стараясь не прислушиваться к голосам, я выбрал:

-Регенератор, мускулопотенцор, ядовитая железа (отравление)

-21 мутаген.

-Применить.

-Преобразование завершено.

«Улучшение формы – зеленый драконид.

Бонусы:

Ускоренная регенерация~4 ранг

Увеличенная сила~3 ранг (4 под действием сверхадреналиновой железы)

Повышенная ловкость~3-3.5 ранг (4 под действием сверхадреналиновой железы)

Увеличенная скорость~4-4.5ранг (5 под действием сверхадреналиновой железы)

Продолжительный полет ~ 4 ранг

Расширенная аура псионической нуллификации. ~ 4 ранг

Ментальная связь драконидов. ~3 ранг

Кислотное дыхание ~ 4 ранг

Когти увеличенной прочности с хрусталитовыми вставками ~4 ранг

Кислотная железа (простые металлы, до апперита включительно)~3 ранг

Ядовитая железа (отравление) ~ 3 ранг

Врожденная способность: «Шар Кислоты(коррозия)» ~4-4,5 ранг

Вызов малого дракона ~ 4 ранг

Закрыто – (требуется Башня драконидов)

Закрыто – (требуется Башня драконидов)».

Переключившись на инсектоида, я сказал:

-Сверхадреналиновая железа, кератиновая модификация, кардиопотенцор, кислотная железа, остеопотенцор, протеиновый катализатор, регенератор, мускулопотенцор, ядовитая железа (отравление), акселератор Инсектоида.

-55 мутагена.

-Ок.

К счастью, больше никаких болей не было. Похоже, удаление той зловредной штуки полностью обезопасило меня от нехороших последствий.

«Применение формы — инсектоид-королевский арахнид.

Бонусы:

Ускоренная регенерация~3 ранг

Увеличенная сила~4 ранг (5 под действием сверхадреналиновой железы)

Повышенная ловкость~2 ранг (3 под действием сверхадреналиновой железы)

Увеличенная скорость~4-4.5ранг (5 под действием сверхадреналиновой железы)

Ограниченная возможность к дальним прыжкам ~3 ранг

Перемещение по любой поверхности;

Генерация паутины;

Вызов малых пауков; ~ 2 ранг

Аура высшего инсектоида;

Кислотная железа (простые металлы, до апперита включительно)– 3 ранг

Ядовитая железа (отравление) ~ 3 ранг

Хитиновый панцирь увеличенной прочности ~ 4 ранг

Лезвия из хитина с вплетенной в структуру хрусталитовой крошкой;~ 4 ранг

Закрыто — (требуется Энцефал эволюции).

Закрыто — (требуется Энцефал эволюции)

Чутье хаотических порталов – активно

Чутье межконтинентальных порталов – закрыто (требуется Сенсорный нервный узел)».

Ух, акселератор явно начал работать. Но, судя по всему, без мутаций 4 и 5 ранга не достичь больших высот. Хотя, судя по всему, некоторые характеристики буду сравнимы с 6 рангом и выше.

Решив, что пока точно все, я вышел из Особняка и отправился в нашу тюрьму, по пути пытаясь все запомнить. Как бы не забыть чего в горячке боя...

Пришел я, впрочем, рановато, но, как мне сообщили Йивет и Делио, дежурившие здесь, Бренн сообщил, что скоро даст предварительный результат хотя бы по детишкам.

Пощелкивая пальцами и отключая менюшку, я, наконец, дождался волчка.

-Уф, да уж. Детки-то непростые оказались, - покачав головой, сообщил Бренн.

-В каком смысле?

-Я к тому, что они не слишком боялись-то мамаши. Похоже, близкое общение с вашими детьми, либо еще откуда информация пришла, но они узнали, что в случае чего вы их воскресите. Поэтому, в общем-то, и не рассчитывали помогать матери, действуя по своей инициативе.

-Это точно?

-Ну, под мою ответственность, -сообщил Бренн, глядя на меня.

-Ты уверен? Вполне возможно, что тут будет такая ответственность, за которую будет некому отчитываться.

Не прерывая зрительный контакт, Бренн сообщил простым кивком, что понимает это.

-Нет, конечно, можете им мозги промыть, но я говорю, в этом нет смысла. Кстати, а вы знали, что двое из этих детей – не люди?

Видя мой вопросительный взгляд, волчок продолжил:

- Уитна и хрустальный принц – неизвестной мне расы. У них рога, хвост и холодная кожа, что они, в общем-то, пытались скрывать в меру возможностей.

-Погоди, но разве наследование не в пользу матери? Разве Сиадин не человек?

-Так-то оно так, - сказал Бренн, почесав у основания уха. – Но не забывайте, что Идущие могут быть откуда угодно. На самом деле, вы хоть и похожи на человека, но не задавались вопросом, есть ли отличие? Что за кровь течет в ваших детях? В общем, это я к тому, что Аненклетус – не человек, поэтому с ним нужно быть осторожнее вдвойне, решил волчок прервать затянувшийся монолог.

-Спасибо, учту. Значит, все отпрыски на нашей стороне?

-Да, можете сами поспрашивать.

-Да ладно, я доверяю.

Похоже, что Вик или сам услышал или кто-то подсказал, но он уже стоял неподалеку.

-Дядя, ну что там?

-Твоя красавица сказала, что будет с тебя сосать денежки Нико, но в итоге так и не даст тебе.

Ошарашенно посмотрев на Бренна, Вик открыл рот, но не нашелся, что сказать.

-Ой, да ладно тебе, ты бы себя видел, - рассмеялся Бренн, обрадованный такой передышкой в постоянном напряжении. – Как Нико скажет, так и будет.

Вик умоляюще посмотрел на меня, и я подозвал его поближе.

-Я Бренну доверяю, но держи ухо востро. Насколько понимаю, весь план строился на скором получении детей. Так что, думаю, в ближайшие пару дней все выяснится, тогда и можете жениться. И просьба передать это остальным, скажем так, заинтересованным.

Улыбнувшись, Вик кивнул и поблагодарив нас, отошел в сторону.

-Ладно, раз решили, пойду выпущу птичек из клетки. Обнажив свои клинки танцующего, Бренн сделал суровое лицо и пошел к двери. Медленно осмотрев всех, он гаркнул:

-Уитна, на выход!

Девушка в своем неизменном виде медленно вышла из комнаты. На ее обычно безразлично лице теперь была видна тревога. Присмотревшись, я получше разглядел рожки, взглянув на них по-другому после сообщенной Бренном информации. Как она вот только хвост умудряется прятать в облегающих брюках? Как у Селены?

Указав мечом в сторону, Бренн подождал, пока девушка отойдет и прикрыл дверь.

-Уитна, все хорошо! – воскликнул Вик и подбежал к девушке.

Неверящим взглядом посмотрев на парня, девушка вздрогнула. Ее губа задрожала, но она сдержалась и просто уткнулась в плечо парня, обнявшись с ним. Поглаживая принцессу по голове, Вик постарался говорить громче, чтобы остальные не услышали всхлипывания.

Да, полагаю, либо она отличная актриса, либо все-таки и впрямь привязалась к парню.

Когда парочка ушла, Бренн отпустил остальных.

-Теперь Марко.

-Ага, как раз к нему. Надеюсь, что все будет хорошо, как-то жалко Альби.

-Жалко, конечно, но мы не в той ситуации, чтобы держать у себя предателя или агента из-за любви нашей жительницы, даже если речь о моей дочери.

-Да я понимаю... Ладно, - махнув рукой, Бренн отправился в другую комнату.

Я отправился проверить дела у Куриоситы. Застал ее как раз в процессе работы. Сиадин сидела на кровати, как завороженная смотря в потолок, пока эльфийка от нечего делать разглаживала перышки.

-Оу, Нико! – сказала мне «Сиадин». – Тут просто невероятно интересно! Ты, например, знал, что Аненклетус – клон или что-то вроде того?

Решив присесть, чтобы поменьше шокироваться разными новостями, я внимательно посмотрел на девушку.

-А поподробней?

-Ой, эта девица всего не знает, но, судя по всему, Алекс, ну тот, который главный у ФрэмТех, слишком заинтересован в феномене Идущих, вот и хватает их всех при возможности. Собственно, Ан не был исключением, но что-то там не заладилось, в итоге его вернули. Но, судя по всему, тут нет такой ситуации, как с Кью или Вай, Алекс его не контролирует, просто у него теперь другое тело, более, скажем так, подходящее.

Это, конечно, объясняет излишний интерес ФрэмТех к арверам, что они даже ломанулись через одну фракцию к нам. Похоже, такое и раньше бывало. А все эти помпезные речи с местью из-за дочери – туфта для отвода глаз...

-Это полезно, но все же, в чем причина спешки Сиадин?

Куриосита в теле Сиадин разлеглась на кровати и продолжила рассказ:

-Оу, вроде как она успела узнать, до того, как ее выгнали, что Ан договорился с Алексом. Будет крупномасштабное нападение на арверов, обеспеченное королем, пока сам Ан отправится на Аудиенцию при помощи Алекса. Собственно, поэтому Сиадин спешила обзавестись элитным внуком или внучкой, чтобы стать королевой на обломках, когда атака кончится, а Ан помашет ручкой своим подданным.

-Что-то не сходится, как по мне. Мои дети никуда не денутся ведь, можно было бы и потом. Или из-за подросшего внука переживают?

-Ах, да, забыла момент. Сиадин уверена, что атака нас всех уничтожит. Да, Идущего в том числе.

Не то, чтобы я был уж очень самоуверенным, но как они планируют это сделать? Даже если я буду просто стоять, меня придется очень много раз убивать. А просто стоять я не буду точно.

-И когда атака?

-Она точно не знает. Но расчет, конечно, на 20 день, еще пять дней – вроде бы слишком много для Ана.

-Да, отличная работа, Куриосита. Думаю, если сегодня не будет форс-мажоров, то можешь поковыряться у меня. Но только сначала проверь еще королеву хорошенько.

-Лучше бы в нас поковырялся, - надув губки, сообщило тело эльфийки. Верней, конечно, Либи, кто ж еще.

-Оу, Нико, конечно-конечно!

Давненько у меня не было такой мотивации, м-м.

И что же, неужели и впрямь каким-то образом нападет на арверов большими силами, причем уже завтра? Тогда, видимо, идти в столицу нет смысла.

Выйдя из комнаты, я прошелся до кухни и сел там в одиночестве. Никто за меня это не решит.

Я не могу быть сразу везде, даже если учесть модель АнжХэл. Хотя, конечно, так смогу, но не будет других моделей.

Поднявшись, я пошел к Особняку. Думаю, все-таки буду придерживаться прежнего плана, в случае неожиданности – вернусь. Стоит только по максимум поднять войска за сегодня. Итого ,часть отправляем к Шэдмерам, вполне возможно, обнаружив угрозу, даже отмороженные ФрэмТехи захотят изменить план. После этого ждем у себя и, если ничего не будет, то отправляюсь за поддержкой в КилХайв.

А если не выгорит – что ж, вернусь к прежнему плану, платить жизнью за свои ошибки.

Переместившись на базу АнжХэл, я переключился на драконида. Стараясь отвлечься от нахлынувших чувств, я сконцентрировался на ментальной связи.

«Надо же, кто явился. Я уж думала, ты меня забыл.»

«Нет. Но оправдания я не буду искать».

«Да и не нужно. Думаю, ты сам понимаешь, что значит для драконидов их партнер. Даже если он последний выродок, эгоист, который имеет наглость игнорировать возлюбленную, то все равно придется терпеть и мириться с этим, потому что ты безумно любишь эту сволочь и другого тебе не дано». – нарочито безразличным тоном зачитала мне Реги.

«Жестоко. Прости.»

«Тут простилкой не отделаешься. Если ты мне опять заявишь что-то в духе «Я не знаю, как к тебе попасть», то я обижусь. Буду ненавидеть тебя и себя сразу».

«Завтра».

Реги замолчала, после чего тихо сказала:

«Прости, что?»

«Я построил атакующие врата, так что завтра перемещусь на территорию КилХайв».

«Ох... Надо же. Хах. М-м. Да. Ух.» - эти и другие звуки раздавались вместо обычного разговора так долго, что я даже забеспокоился.

«Но, к сожалению, я не смогу долго побыть. Там ведь Испытание будет скоро, а еще на мою фракцию планируется крупномасштабное нападение», - решил я прервать реакцию Реги.

«А на КилХайв они как, не хотят крупномасштабно напасть? А то я с радостью пополню запасы биомассы всякими дураками» - со злобой в голосе прошипела Альва.

«Честно говоря, я думал, что ты будешь уговаривать меня остаться с тобой и бросить арверов», - удивленно сказал я.

«М-м, интересная идея. Спасибо, что подкинул, - сказала девушка и звонко рассмеялась ,как когда-то давно. Я ощутил, как у меня самого резко поднялось настроение от этого смеха. – Но, полагаю, ты ведь Идущий не просто так, и я не вправе менять тебя под себя. Но помочь – это всегда запросто, тем более, если это совпадает с интересами фракции».

«Отлично! Тогда, я надеюсь, до завтра.»

«Да, до завтра», - с ноткой печали в голосе сказала Реги, и я отключил кольцо.

Я тем временем уже стоял перед конденсатором дифферов. Включив модель АнжХэл, я понял, что кроме ангельских крыльев во мне, в общем-то, ничего не изменилось. Пройдя внутрь, я проследил за колбами с пляшущими внутри зарядами и для себя отметил, что их тут уже очень много. Понадеявшись, что в общей куче мне не попадется какая-нибудь совсем упоротая шиза, я, выбрав один из контейнеров, улегся в него. К счастью, управлять можно было и изнутри, поэтому я выбрал нужную команду.

«Подготовка интеграции диффера....готово.

Дифферов найдено...3...5...6...10...15

Подбор оптимальной совместимости.

Анализ Носителя....готово.

Анализ личности Импера....готово.

Подбор диффера завершен. Интегрировать? Да/нет.»

Да.

В меня ударила молния и я на мгновение отключился от боли.

Затем мы очнулись.

Глава 128. Тихо сам с собой и последние приготовления

Странное ощущение, как будто бы думаю я, но мысли не мои. Естественно, дурень. Как раздражает... Стоп.

«М? Чего стоп? Что за образ в голове? Техгановец?»

-Это фильм, -удивленно сказал я, поднимаясь из контейнера.

«Что ты такое? И все? Вот все, что смог выдать этот качок? Неудивительно, что они на 7 месте с таким-то уровнем интеллекта»

-Ну, вообще-то он из моего мира. Просто актер, играет определенную роль. Хотя, полагаю, у вас нет фильмов...

«Немного бесит, что ты считаешь меня таким ограниченным. Нет, сильно бесит!»

-Мне проще тебя отключить, чем разбираться еще и с твоими тараканами. Заодно бесить ничего не будет.

«А вот это зря. Я адаптируюсь, поэтому стоит немного побыть таким. Черт, поправь перья, они же криво расположены, ты разве не видишь?!»

-Диффер настолько беспомощен? - спросил я, разглядывая перья. Ощущения от крыльев примерно такие же, как от драконидских, так что тут я был на удивление уверен в себе.

«Знаешь, вообще-то...»

-Бесит, да?

«А-а-а! Ты знал! Но я это к чему, у меня же имя есть.»

-Хм, да, Векс, верно?

«Меня зовут Векс. Нико Векс. Слушай, да откуда эти образы, ты что, кроме этих самых фильмов ничего не знаешь?»

-Ты ведь в мозгах не просто так, взял бы, да и сам проверил...

«Хм. Ужас какой. Слушай, а ее не бесило, что ты совал в нее свою штуку? Я бы просто рассвирепел!»

-Хах, ну в этом мы похожи, я бы тоже такого не хотел, - невольно улыбнувшись, сказал я, поправив перья.

«Странные вы. Хотя нет, Либи всегда была такой. Вечно меня раздражала...»

-Так ты знаком с другими дифферами?

«Конечно. Гауди — тупая, но веселая. Тоже бесит. Хоно — своеобразная, но довольно спокойная, так что раздражает совсем немного. Ира — просто дебил со злобой вместо адекватности. Тут уже я его бешу, а не он меня. Вот Игнавиа — отличный малый. Ему ничего не нужно.»

-Мне кажется, Куриосита говорила, что вы бесполые, однако ты вполне четко разграничиваешь всех, как я смотрю.

«Так ты же уже для себя определился, смысл все менять? Глобальные перемены невероятно раздражают!»

-И то верно. Ну, все, отключать тебя?

«Сто-о-о-о-о-й. Ты слишком резкий, это....»

-Да-да, я понял. Я чувствую твои эмоции.

«М-м, ясно. Будешь пробовать разделение? Правда, как подумаю, для каких целей ты его раньше использовал, черт!»

Закрыв глаза, я поддался чувству противоречия, что поселилось где-то глубоко внутри. Словно бы мысленно разделив его, я ощутил удовлетворение, словно бы решил сложную загадку, над которой долго и безуспешно бился.

Открыв глаза, я увидел себя. Векс с недовольством на лице отряхивал случайные пылинки с одежды, затем осторожно притянул к себе крыло и принялся разглаживать перья.

-Уф. Да, уж. Неплохой носитель, - пробубнила копия, продолжая приводить себя в порядок.

-А разве будет смысл, если только ты приведешь себя в порядок? После объединения толку не будет ведь.

-Ты за мое время не переживай. Лучше продолжай думать свои думы. Не совсем понимаю, зачем, но раз уж ты собрался кого-то там защищать, то надо хорошенько поразмыслить, - раздраженно ответил Векс, не смотря на меня.

-Ты какой-то слишком болтливый. Я считал, что дифферы — просто осколки эмоций и характеров, а не полноценные личности. Хотя, Либи и Гауди вроде бы вели себя по отдельности достаточно самостоятельно, хм.

Шумно выдохнув, Вес посмотрел на меня и взмахнул крыльями.

-А я считал, что люди глуповаты, и ведь не ошибся!

-Не хватало мне еще оскорблений, - сказал я и потянулся к кольцу, но Векс быстро изменился в лице.

-Оу, нет. Погоди. Прости. Я забываю, что ты не Импер. Ух, как же...ах, да. В общем. Тяжело мне придется.., - моя копия выглядела потерянной, эдакая печальная версия меня, обнявшая себя крыльями.

-Что-то ты из крайности в крайность. Что за войсковая модель-то у тебя?

Встрепенувшись, Векс улыбнулся. Вокруг него возникли десятки, а то и сотни светящихся желтым крупных игл. Они медленно вращались вокруг тела, но копия взмахнула руками, и от быстрого вращения иглы слились в сплошную желтую сферу. Остановив их, Векс выстрелил всеми сразу, вонзив все сразу плотным ковром в пол передо мной. Нанороботы выползли из каких-то щелей и принялись чинить продырявленную поверхность здания.

-Мастер Шипов, вроде бы так, - сообщил Векс, смотря на меня. - Правда, слабовата пока, второй ранг.

-И как же ранг диффера поднимать?

-Нико, не нужно опять меня начинать бесить... Как будто много зданий доступно. Ангельское что-то там, -раздраженно ответила копия, но в конце осеклась, поскольку и сама не вспомнила точное название.

Отмахнувшись, я ответил:

-Хорошо. Правда, на ангела ты не сильно смахиваешь.

-Это все твои стереотипы, - махнул на меня рукой Векс в ответ. - Аквайр вон тоже слишком эмоциональный для Пустого, а Беллис — слишком добрая для демона. Прекращай считать, что все понимаешь, Нико, это так...

-Да-да, бесит. К слову, почему в женах нужно иметь 3 разных?

-М-м, да хоть ни одну не заводи, пусть все думают, что ты дохрена независимый, -усмехнувшись, сказал Векс. - Я о таком и не думал, это все имперовские замашки о балансе, стабильности ЭнергоСферы и прочая дребедень. У Куриоситы спроси, хотя она по молодости может тоже не знать. Ищи кого-нибудь постарше, лет 300-350 хотя бы.

Ничего себе постарше... Хотя, максимальный срок у эльфийки был больше тысячи, так что, вполне возможно.

-Посмотрим. Ну все, а то уже кучу времени тут провели с тобой.

Прикрыв глаза, я мысленно опять поддался той сумятице в душе, что была у меня сначала. И все, Векс пропал. Здесь я, вообще-то.

Ох, ладно. Запихнув камень ускорения строительства в центральный терминал, отправился в райский уголок. Переместившись оттуда в Особняк, я увидел, что девчата вернулись.

-Нико, ня! Ангелок, ух! - Сефина подскочила ко мне и принялась трогать крылья.

-Отлично, вы вернулись! Не смей мне мять перья!

Сефина удивленно посмотрела на меня.

-А, да, тут проблемка со взаимодействием. Как же бесит, когда перья неровно лежат!

Неловко улыбнувшись, я отключил кольцо.

-Ох. Все, привет.

Кошечка обрадованно улыбнулась.

-Так даже лучше, ня! Но, знаешь, ты ведь стал...больше?

Джесси тоже поспешила подойти.

-Хм, да, определенно! И мышцы какие, м-м.

Не сказал бы, что они действительно стали невероятно большими, но немного увеличились. По крайней мере, привычная одежда стала немного жать.

Ирэн робко кашлянула и сказала:

-Вообще там Изабелла ждет, поэтому, думаю, стоит к ней подойти.

Вырвавшись от жамкающих меня Джесси и Сефины, я переместился на базу баронессы.

Удивленно хлопая ресничками, Изабелла посмотрела на меня.

-Надо же, Нико, что у тебя за питание? Надо нашим ребятам подсказать, а то мучаются, не могут массу набрать.

-А, ем мясо и запиваю пивом, -машинально сказал я, вспомнив песню.

-Да, серьезно? Надо попробовать, - хихикнув ,сказала баронесса. Похоже, настроение у нее немного улучшилось.

Переместившись вместе с ней на нашу базу, расположенную вместо базы Стражей, я сообщил Улькасту и оставшимся там солдатам, что они могут возвращаться домой, а после чего передал права на управление базой Изабелле.

-Вот, собственно, и все. Надеюсь, что ты успеешь хоть немного организовать оборону?

Личико баронессы стало серьезным.

-Постараюсь. В любом случае, телепортом можно перебросить приличное количество техники, пока не будет стационарной обороны.

- Было бы неплохо. Есть информация, что ФрэмТех готовит крупномасштабную атаку. Конечно, проще всего предположить, что они пойдут через вас, так что будь осторожна.

-О, так ты беспокоишься обо мне? - улыбнувшись, сказала Изабелла. - Но поняла, буду иметь ввиду.

-Конечно, беспокоюсь, - ответил я улыбкой, но, на самом деле больше переживал о том, что к нам пройдут чужие войска, когда мы этого не будем ожидать. Хотя, если Изабелла не будет активировать Врата, то вряд ли ФрэмТех смогут провернуть свой трюк. В общем, только время покажет.

Попрощавшись, я вернулся назад.

Кристаллита слишком мало... К сожалению, даже не получится построить здание хоть для кого-то пятого ранга до завтра. Раз так, я решил сосредоточиться на остальных повышениях, не затрагивающих данный ресурс.

Последний из лучников, из деревушки Гефура, получил пятый ранг. До Рейнджера. 25 древесина, 80 высококачественная сталь, 25 хрусталит

Айан — всадник на бронированной пантере. 120 высококачественная сталь, 50 сталь, 50 гбер

Реджинальд — мастер обороны. 250 древесина, 200 сталь, 50 высококачественная сталь,15 хрусталит, 30 реверсит, 40 гбер

И, получается, все. Алхимик и маги пока отпадают. Поэтому я решил заняться семейными повышениями.

Акилльза я нашел дома, похоже, что семейная жизнь несколько выбила его из колеи, раз он до сих пор только четвертый ранг.

-Ох, привет, отец, - устало почесав затылок, сказал сын.

-Кто там?! - откуда-то сзади прокричала Рами, и Акилльз, развернувшись, ответил.

Послышались быстрые шаги и волчица выглянула из-за двери.

-О, Нико! Добрый вечер, -улыбнувшись, сказала принцесса, шевельнув ушками.

-Привет-привет! Я украду твоего мужа ненадолго?

-Только если совсем ненадолго, - усмехнувшись, ответила Рами. -Вот, заберите еще и бандита.

Откуда-то из-за угла выскочил волчонок. Конечно, последний раз я его видел давненько, но он, тем не менее, сразу сказал:

-Дедушка пришел!

Я поежился, непривычный к такому своему званию, но улыбнулся пареньку.

-Да-да. Пойдемте.

Вместе со мной Акилльз и Аату отправились в Особняк. Помня о том, что он один из тех детей, за которым гонялась Сиадин, я решил спросить:

-Как вы, все хорошо? Ничего необычного не происходит?

-Да, все неплохо, - немного подумав, сказал Акилльз и, прищурившись, посмотрел на меня. - А что такое?

-Так, стариковские бредни.

Сын рассмеялся и хлопнул меня по плечу.

-Хорошая шутка. Аату, а ты скажешь что-нибудь дедушке? Как ты?

-А, все отлично! Дедушка, а правда, что мой папа — герой? - спросил внук, с интересом смотря на меня. Акилльз явно засмущался, а я стал думать, о чем это речь.

-Хм, да, думаю герой. Он ведь защищал нашу деревушку, когда был чуть старше тебя, не боясь того, что у него нет войсковой модели. Нашел вражеских разведчиков, доставил твою маму в другой конец фракции...

Аату с изумлением смотрел на отца, который непрерывно почесывал затылок, отвернувшись. Но было видно, что он очень рад моим словам.

Пока я расхваливал сына, мы уже добрались до Особняка, где сразу же наткнулись на Хильду.

-Ой, какой милах! - расцвела девушка, замахав хвостом. Потрепав паренька за щеку, дочка продолжила умиляться.

Несколько удивленный, я спросил у Акилльза:

-Конечно, может это не мое дело, но они что, не знают друг друга?

Скривив лицо, будто бы в муках, сын нехотя сказал:

-Рами не хотела пускать ребенка на улицу, пока здесь разгуливает Сиадин. Хотя она и помогла, есть подозрения и я, в общем-то, их разделяю.

Рассказав все, я увидел, как Акилльз нахмурился.

-Вот, значит, как. Если все это правда, пап, мы должны беречь Аату... Никто не сможет предугадать, как все повернется, если правитель сменится.

-Конечно. Но, думаю, ты со своей способностью сможешь защитить семью?

Кивнув, Акилльз обратил внимание на сюсюкающуюся Хильду и паренька, явно чувствующего себя не в своей тарелке. Правда, после знакомства все пошло с новой силой, пока мы силой не вырвали ребенка из рук радостной Хильды.

Сказав ребятам пока подниматься наверх, я нашел Вай и Кью. Как и рассказывали, они ели после остальных. Правда, я-то ужин вообще прошляпил, поэтому увидев, что они уже заканчивают, я позвал девчат с собой,

перехватив пару фруктов по пути.

Акилльз улегся на обучающую лежанку, пока внук с интересом рассматривал все вокруг. Вай и Кью расположились рядом. Всех до 5 ранга, за 1200 золотых.

Когда закончили, Акилльз стал собираться назад, пытаясь отвлечь сына от разглядывания Мастерских Идущего.

А я обратился к девчонкам, пока Кью по моей просьбе отправился в преобразователь.

-Слушайте, я понимаю, что времени немного, но вы-то сами почему не общаетесь с остальными?

-Как-то... не сложилось, - пожав плечами сказала Вай. Насколько понял, сыном она хотя бы занималась, а иначе другие девчата мне бы сразу сказали. - Мы же вроде как сами тебя на нас женили, видимо, в этом причина.

Правда, я предполагаю загвоздка в их отношении к браку, от которого им кроме ребенка ничего и не нужно было.

-А ты, Кью, тоже так считаешь? С Ирэн видишься?

-С кем? - переспросила девушка, задумавшись. - А, с дочерью? Да как-то времени нет.

Погладив щеку, я просил:

-А не слишком наплевательское отношение, вы ведь так стремились заполучить детей?

-Так мы и получили. Вот, новый геном! - похлопав по маленькой серебристой коробочке, закрепленной на поясе, сказала Кью. - А дальше какой смысл общаться, Ирэн же взрослая?

Промолчав, я назвал программы: специализация легкий мех, сродство с машиной(улучшение взаимодействия, урона), увеличение эффективности щитов.

-350 золотых.

-Да.

После завершения, механический голос объявил:

-Кью, доступна новая безранговая модель: пилот «Немезиды 2». 50 кристаллита, 10 чипов улучшения, 20 модулей трансформации.

Возможно, толково, но чипы еще не сделались...

-Ладно, тогда все пока что, - объявил я.

Девчата быстро слиняли, Акилльз же тем временем наконец-то уговорил Аату уходить.

Проводив их до первого этажа, я не стал прощаться, поскольку планировал еще раз всех собрать.

Уходя, Аату вдруг вернулся и подбежал ко мне.

-А, дедушка, можно еще вопрос? А то папа и мама не знают.

Акилльз вздохнул и выжидающе посмотрел на сына, ожидая, что он еще выдаст.

-Конечно, - ответил я, улыбнувшись.

Аату нахмурился, вспоминая что-то, после чего спросил:

-Что такое синергия?

***

«Текущий остаток жизни – 43+(310). Бонусные годы для активации способностей: 155(127) (коэфф.0,5) (пленников - 33)»

5 ранг: 35шт.; Джесси(Диверсант), Эндис(Легендарный стрелок), Лазу(драконид), Кейт(Неуловимая налетчица), Улькаст (Идеальный Солдат) , Рейнджер*4(Йивет, Делио, Лиареф, Арвелас), Несокрушимый(Фебримор), Лучник Ветра(Линринель),Паладин(Кутеас), Танцующий с клинками*2 (Бренн, Альдо), Мастер обороны(Реджинальд), Фрольга(Святая Арверов), Аманди (Секунда), Принцесса Рами (Песчаный Дух), Керу(Инсектоид), Сефина(Призрачная стрела), София(Огненная Королева), Эвина(Призрачный клинок), Кристина(хозяйка Аватара Арверов), Альби(Режущий Феникс), Берсеркер(Саюри), Алхимик(Бертрам), Всадник на бронированной пантере (Айан), Мастер меча*5(Адель, Дварин, Ингвильд, Вашиет, Сона), Акилльз(Фазовый Охотник), Вай(пилот тяжелого меха), Кью(пилот легкого меха сп3)

4 ранг: 0 шт.;

3 ранг: 6 шт.; Боец*3 (Филип, Клаус, Каташи), Куриосита (Терция), Пилот легкого меха*2(Кью, Кью)

2 ранг:21шт.; Джонни(коммандо) , Штурмовик*5, Инсектоид*15

1 ранг:0 шт.;

0 ранг:0 шт.;

Глава 129. Планирование и подготовка

Похоже, что Акилльз хотел уже забрать сына, чтобы не приставал с вопросами, но я жестом остановил его.

Присев рядом на корточки, я спросил у паренька:

-А откуда ты знаешь такое слово?

Похоже, Аату занервничал. Схватившись за хвост, он покачивался на месте, но все-таки тихо сказал:

-Иногда, перед глазами будто бы возникает книга. Там я и увидел незнакомое слово.

-А что за книга? Что в ней еще?

Вспоминая, мальчик закрыл глаза.

-Я пытаюсь перевернуть страницу, но мне не удается. Ее как будто не существует, она только у меня в глазах.

Это...пугает.

-Ну, не нужно бояться. Все хорошо, - прижав внука к себе, я погладил его по голове. Похоже, он и впрямь успокоился.

Постояв немного, мы пошли к выходу, Акилльз наклонился ко мне и шепнул:

-И что это значит?

-Могу только предположить, но, видимо, Аату тоже будет Идущим, когда вырастет. Похоже, Сиадин точно и не знала об этом, хотя... В общем, береги сына.

Кивнув, Акилльз задумался, но больше ничего не сказал. На такой ноте мы и расстались около его дома.

Итак, что у нас? Арверы готовы, ФрэмТех готовы, АнжХэл готовы (вряд ли Куриосита собирается участвовать в бою, да и пока что у нее не менее важная цель), пойдем дальше.

И теперь — в другой дом. Уж не знаю, почему, но Джонни приперся жить здесь, а не на базе ТехГан. Похоже, лисички вертят им, как хотят.

Постучав, я дождался громкого топота.

-О, братан пришел! Заходи, я пивка охладил как раз.

Прикинув, что время пока есть, я зашел. Саюри даже по кухне моталась с ускорением берсеркера, какая идейная хозяйка!

-Нико, просим к столу. Давно не заходили, - помахала мне рукой лисичка, любезно улыбаясь.

-А, да. Я ненадолго. Полагаю, все ведь в курсе уже наших намечающихся проблем?

Джонни убрал улыбочку с лица и, облокотившись на стол, немного придвинулся.

-А что такое, братан? Ты ведь стольких уже порешил, чего в этот раз нервничаешь?

-Я предпочитаю не недооценивать противника. Плохо, что твои ребятки всего лишь второго ранга, как и ты.

-За пивко мы тебе хоть пятый ранг ушлепаем! Давай, пей, чего зря продукт греется?

Придвинув стакан, налитый лисичкой, я отхлебнул. Конечно, учитывая отнюдь не жаркий вечер, прохладное пиво было не самым лучшим выбором, но вкус был весьма неплох.

-Я к тому, что вы хотя бы у торговца оружием обновки возьмите, раз уж пока управляющего для вас нет.

-Так уже сделано! - показал мне Джонни «класс». -Гранатометов прихватили столько, что Ангела свалить хватит.

Помнится, в прошлые разы тоже все должно было быть легко, а закончилось гибелью почти всего отряда. Что ж, в этот раз-то уж точно все под Связью.

-Отлично. Тогда вы остаетесь в нашей портальной зоне.

Техгановец провел рукой по волосам и, откинувшись на спинке стула, закинул ноги на стол, за что получил подзатыльник от Саюри.

-Любимая, проверь дочку может, а? - пробормотал Джонни, потирая затылок.

Полагаю, что пятый ранг бьет по второму довольно существенно даже дома.

-Конечно, дорогой, -мило улыбнувшись, сказала Саюри и, взмахнув хвостиком, убежала из комнаты.

-Так вот, братан, - продолжил Джонни, вновь закинув ноги на стол. - Я не то, чтобы хочу показаться самым умным и все такое, но с чего ты решил, что фрэшки нападут сами, а не этот царский хрен их позовет?

-Я могу предположить самые разные варианты, вплоть до такого, что портал появится вообще неизвестно где. Но, что касается твоего: тут плюс в том, что все Ростки короля в одном месте, значит, Врата тоже будут там. Учитывая, что добираться пешком до нас больше половины дня, ориентируюсь на медленных мехов и пехоту, я в первую очередь рассматриваю те варианты, в которых мы столкнемся с врагом сразу.

Осушив бокал, Джонни кивнул. Откинувшись еще дальше, он увидел нависшую над собой улыбающуюся мордаху Саюри, после чего поспешно сел нормально.

-Ясненько. Ну мы это, братан, рассчитываем на тебя.

-Ага. А я на вас.

Допив пиво, я попрощался и вышел.

КилХайв на очереди.

Лазу и Керу оказались в Особняке. Занимались они очень важным делом — сидели напротив Арги и молчали.

-Все заняты, видимо?

-А, пап, нет. Так, вспоминали былое.

Подозрительно посмотрев на них, я не смог понять, о чем именно речь. Тут или общий конфликт КилХайв и Шэдмеров, или Керу узнала о Церемонии. В любом случае, поскольку обе лисички были 3 ранга, повысить я их не мог, поэтому они-то могут пока заниматься, чем угодно.

Позвав с собой килхайвовских девчат, я поднялся наверх. Хотя, конечно, мутаген я истратил неслабо, так что хватит, видимо, только на Лазу. А там уж все будет зависеть от того, насколько рано завтра атака.

-Пусть Лазу идет, у нее ведь уже есть одна мутация третьего ранга, - сказала Керу, пропуская дочку вперед. - Думаю, побольше будет пользы.

Пожав плечами, я подождал, пока девушка окажется внутри и выбрал акселератор драконида.

-18 мутагена.

-Принято.

После привычной манипуляции, новое голосовое сообщение:

-Мутация применена. Лазу, доступна новая безранговая мутация — сумеречная железа, 25 мутагена.

Что-то я подумал, что стоило мне все-таки все на себя не тратить. Но, теперь-то что.

-Что-нибудь слышали о такой? - решил я спросить на всякий случай.

Обе девушки почти синхронно отрицательно покачали головой.

-Я вообще не то чтобы много знала о драконидах, - будто извиняясь, сказала Керу, смотря на дочь. - Но, раз уж ты собрался к Реги, может, с собой Рику возьмешь?

Улыбнувшись, я глянул на дочь и ответил:

-Да, я так и планировал. Если, конечно, Лазу хочет.

Дочка медленно подошла ко мне и обняла.

-Конечно. Надеюсь, что хоть там.., - начала было девушка, но замолчала, прижавшись ко мне щекой и отвернувшись.

-Да, я тоже надеюсь.

-Ладно вам, сделали из КилХайв непонятно что, - заворчала Керу, потряхивая хвостом.

Лазу улыбнулась и, отойдя от меня, с хитрецой посмотрела на мать.

-Ты то, конечно, у нас кремень? Значит, в следующий раз, когда ты ...

-Пойдемте уже вниз! Нечего тут больше делать, - сказала Керу, явно заторопившись.

Пожав плечами, я вопросительно посмотрел на Лазу, но она лишь загадочно улыбнулась и ничего не сказала.

Полагаю, теперь уж все с подготовкой войск. Переместившись на базу Шэдмеров, я получил сообщение:

«Построено: плавильня, Доктрина Жала»

"Обновление списка доступных построек... готово

Новые базовые здания: железная шахта, угольная шахта, казарма псиоников-стрелков».

Новый выбор догмата: псионик-ученик → псионик, дальний бой. (требуется казарма псиоников-стрелков).

Синергия с фракцией Шэдмер + 4% (74/100)»

Вроде бы не то чтобы непонятно, но акцент ясен. Видимо, одна войсковая модель, которая меняет суть в зависимости от Доктрины и за счет этого получается разнопрофильной.

Вспомнив, я зашел в лагерь и прихватил пару шэдмерских клинков. Занимают очень мало места, а воспользоваться теперь можно, хотя...

Попытавшись сконцентрироваться, я смог создать короткое энергетическое лезвие, но это, конечно, не совсем то, на что я рассчитывал.

Все равно прихватив клинки, я пошел в Центр. Нужно объявить общий сбор, о чем я и собирался сообщить Фарину.

Но в дверях я столкнулся с Аннели. Девушка быстро посмотрела на меня и, опустив глаза, собиралась убежать, но я поймал ее за руку.

-Подожди, пожалуйста.

Сжав губы, девушка остановилась и посмотрела на меня.

-Да, господин Идущий? – почтительно спросила она, сделав реверанс, но такое обращение резануло больше, чем если бы она меня просто оскорбила.

-Прости, - выдавил я, понимая, что оправдываться тут смысла нет. Да, я женился на ней просто из-за того, что хотел добывать кристаллит. Думаю, она это и сама прекрасно понимает.

-Что вы, нет нужды, - безразличным тоном сказала Аннели и резко замолчала, бросив только одно слово: «Дурак».

Понимая, что теперь это будет выглядеть, как прыжок в последний вагон, я все-таки подошел ближе и обнял девушку.

-Правда, прости. Я каждый день сталкиваюсь с тем, как ты стараешься ради всех, и невероятно тебе благодарен, но все это остается невысказанным, поэтому...

-Я знаю, - тихо сказала Аннели. – Но хотелось бы, чтобы все-таки это было не только на словах. И тем более, не просто в мыслях.

Я кивнул так, чтобы она увидела, и осторожно чмокнул ее в губы.

-Иди, завтра атака, а ты тут на меня время тратишь, - сжав губы, сказала Аннели и вырвалась из моих объятий, - Фарин, вот ты где, днем с огнем не сыскать! – нарочито громко сказала девушка, оказавшись в другой комнате.

Помедлив, я вышел в соседний зал, но старейшины в нем не было. Закрыв глаза на минуту, я вздохнул и, приведя мысли в норму, бодро пошел в кабинет Фарина, чтобы объявить о сборе.

И, пока суть, да дело, я прошел в один из залов для отдыха, где оказались Эндис, Ева и Руби.

Ева, хотя и была еще совсем маленькой, уже выглядела довольно серьезной. Похоже, что эльфийка читала ей какую-то книгу, судя по обрывкам фраз, какая-то сказка. Кстати, было бы интересно, я ведь совершенно не знаком с местной культурой.

-И ехал Билли три дня, и три ночи, пока у него багги не отобрали, - продолжала свою историю Эндис. -Но он не растерялся, и пошел к Большой Марте, что живет в неведомых краях, где есть следы невиданных машин. Долго ли шел, коротко ли, но смог найти ее фургон на сломанных рессорах. Тут ему Марта и говорит: «Ага, чувствую, техгановским духом тут пахнет. Давай, рассказывай, зачем пришел, паршивец, а не то отправлю тебя в автоклав!»

Девочка слушала очень увлеченно, но вдруг резко сморщилась и схватилась ладошками за голову. Руби тут же подскочила и обняла руки девочки своими, и, постепенно, морщины на лице Евы разгладились.

-О, привет, Нико. Что-то случилось? - спросила Эндис.

Если считают, что я прихожу, только когда что-то случается, то впрямь надо что-то постепенно менять.

-Я планировал всех собрать, но, если нужен присмотр за Евой, то могу подойти потом отдельно.

Эндис протестующе замахала руками.

-Нет-нет, все хорошо, мы будем.

Переведя взгляд на Руби, я увидел, что она тоже кивнула и сказала:

-Да, господин, конечно.

-Папа, а почему тетя Руби тебя так называет? - вдруг спросила Ева, пристально смотря на меня. -О, ты с мамой так договорился? Да, читаю. Понятно...

-Уже в шесть лет?!

Руби кивнула и улыбнулась.

- Одна из причин нашего строя как раз в этом, господин. Девочки очень рано обретают способности, тогда как самц...мальчики сильно отстают.

-Ох, понятно.

Я увидел, как губы Евы задрожали.

-Папа, не нужно! Я не хочу, чтобы ты меня боялся!

Похоже, девочка была на грани истерики, и я поспешил подойти и обнять ее. Врать не было смысла, поэтому я просто подумал.

«Я боюсь не тебя, а того, что ты можешь увидеть слишком много ненужного. У вас и так слишком короткое детство, я не хочу, чтобы ты теряла эту радость раньше времени».

Девочка подняла взгляд и посмотрела мне в глаза.

«Хорошо...Я буду стараться не читать твои мысли».

Больше Ева ничего не «сказала», просто помолчав немного.

Судя по шуму, люди уже начали собираться. Предложив потихоньку идти, я вышел в общий зал.

Первым делом ко мне подскочил травник:

-О, господин Идущий, вот, возьмите! – с этими словами, парень протянул мне множество тонких, компактно сложенных зеленых листочков прямоугольной формы. Я подумал о роллах...

-Это спрессованный, так сказать, дозированный аргерум! 20 листов, думаю, хватит на первое время, а там уже новый вырастет, - явно довольный собой, сообщил мне травник.

От души поблагодарив, я осмотрелся. Вроде бы, все здесь.

Выйдя в центр, я собрался с мыслями и еще раз все вспомнил. Как раз за это время все затихли, так что я начал:

-Итак, завтра день атаки. В этот раз нам придется разделить наши силы, чтобы добиться лучшего результата. Думаю, многие уже знают о возможной атаке Фрэмтех, поэтому заблаговременная разведка ляжет на один из отрядов. Итак, Акилльз и Кейт. На вас важная задача. Вы пойдете от портала Шэдмеров и должны как можно быстрее обследовать всю портальную зону ФрэмТех на предмет появления возможного связывающая портала со стороны короля. Если таковой

будет, группа, что остается на базе арверов, начнет готовится к нападению. Вам будут выданы камни коммуникации.

Детки кивнули, и я продолжил:

-Улькаст, Джесси, Эндис, Альдо, Кутеас, Линринэль, Эвина, Альби, Саюри, София, Керу, Арги, Сефина – связываете боем оборонительный отряд ФрэмТех. Наши инженер и алхимик, Бертрам и Реджинальд – на поддержке. Инсектоиды – пушечное мясо. Фрольга на исцелении.Кристина при поддержке Фебримора и Бренна – дополнительный отряд, если вдруг придется совсем тяжело.Айан, всадница на пантере и Аманди – исследуют нашу портальную зону.

Джонни с техгановцами – резерв на случай появления тяжелой техники. Все остальные – ждем на базе Арверов, если Король завтра нам не подложит свинью, то все присоединяемся к атаке.

-Мы тоже можем сражаться, - послышался голос. Оказалось, это был один из принцев.

-Хорошо. Идете в основном атакующем отряде.

Когда закончили с нюансами, я подозвал Бренна и вышел в другой зал.

-И, что там с Марко?

Волчок печально покачал головой.

-К сожалению, слишком предан Сиадин. Нужно либо дать ему время, чтобы он убедился в ложности ее целей, либо что-то предпринимать.

-Давай подождем. Не первый же пленник... Что там с этой кошкодевочкой из ФрэмТех. Есть что новое?

-Нет, похоже, что она слишком давно «в поле», поэтому банально не знает текущей ситуации, -объяснил Бренн. – Но вряд ли из нее выйдет что-то путное, они все слишком фанатичны.

Подумав, я поблагодарил волчка и отправился к Куриосите, которая, судя по тому, что не явилась, все еще не могла оторваться от мозгов королевы.

-Есть что-нибудь новенькое? – спросил я сразу с порога, видя, что «королева» особо позу не меняла с моего прошлого визита.

-Оу, нет, пока что ничего.

-А если конкретизировать. Например, что-нибудь по поводу ребенка двух Идущих?

Куриосита задумалась и, в итоге, выдала через пару минут:

-Есть только информация, что Аненклетус не позволял браки и вообще старался уничтожать других Идущих. Похоже, изначально Сиадин планировала повлиять на него, создав пару Рами и Акилльза, тем самым защитив тебя от возможного нападения короля, поскольку ни один нормальный человек не будет выступать против своей семьи. По истечению времени она сделала бы ставку на более активного Идущего и, в итоге, была бы в выигрыше, став твоей правой рукой, в то время как Ан оказался бы не у дел из-за вялого правления. Но ускорение его проекта с посещением Аудиенции смешало ее планы.

Похоже, ничего конкретного про ребенка двух Идущих она не знала, а иначе еще один такой явно не вписывался бы в общую идею.

Предложив Куриосите отдохнуть, я отправился в Особняк и в преобразователе провел апгрейд моделей с посвященным до псионика-ученика за 150 золотых.

-Преобразование завершено. Текущие модели, использующие апгрейд посвященного, усилены: Рыцарь-Опустошитель, Ледяной лучник-снайпер, ТехноКоммандо.

Включив рыцаря, я взял пиломеч и, теперь уже довольно легко смог сконцентрироваться на энергии, зарядив зубцы меча. Взрыкнув двигателем, я немного поразмахивал искрящим фиолетовой энергией оружием, нечаянно вырезав кусок из стены. Посмотрев на выползших нанороботов, я переключился на лича и поставил Юлиуса до 4 ранга, а Роланда, Ферага и Элизабет на обучение до 5 ранга.

Судя по времени, здесь уходит примерно столько же, сколько и в семейном терминале, даже чуть быстрее, то есть около 10 часов. И ведь опять поглотить было некого, поскольку в Связи эффекта не будет, черт бы побрал эту абонентскую плату.

Решив, что на сегодня хватит, я отправился спать. Завтра узнаем, все ли я предусмотрел.

***

«Текущий остаток жизни – 43+(310). Бонусные годы для активации способностей: 155(127) (коэфф.0,5) (пленников - 33)»

5 ранг: 39шт.; Джесси(Диверсант), Эндис(Легендарный стрелок), Лазу(драконид), Кейт(Неуловимая налетчица), Улькаст (Идеальный Солдат) , Рейнджер*4(Йивет, Делио, Лиареф, Арвелас), Несокрушимый(Фебримор), Лучник Ветра(Линринель),Паладин(Кутеас), Танцующий с клинками*2 (Бренн, Альдо), Мастер обороны(Реджинальд), Фрольга(Святая Арверов), Аманди (Секунда), Принцесса Рами (Песчаный Дух), Керу(Инсектоид), Сефина(Призрачная стрела), София(Огненная Королева), Эвина(Призрачный клинок), Кристина(хозяйка Аватара Арверов), Альби(Режущий Феникс), Берсеркер(Саюри), Алхимик(Бертрам), Всадник на бронированной пантере (Айан), Мастер меча*5(Адель, Дварин, Ингвильд, Вашиет, Сона), Акилльз(Фазовый Охотник), Вай(пилот тяжелого меха), Кью(пилот легкого меха сп3), Уитна (Рубиновая принцесса), Шефика (Сапфировая принцесса), Аралан (Хрустальный принц), Исортур (Малахитовый принц)

4 ранг: 0 шт.;

3 ранг: 8 шт.; Боец*3 (Филип, Клаус, Каташи), Куриосита (Терция), Пилот легкого меха*2(Кью, Кью), Арги (псионик – дальний бой), Руби (псионик – ближний бой)

2 ранг:21шт.; Джонни(коммандо) , Штурмовик*5, Инсектоид*15

1 ранг:0 шт.;

0 ранг:0 шт.;

Глава 130. 20 день, Атака

20 день.

Вскочил я еще до сообщений и просто пялился в потолок, напряженно перебирая в уме все модели и активации. Настолько задумался, что вздрогнул от полученного сообщения.

«День атаки. Текущая статистика:...»

Абонентская плата... Ладно. Снова 2 года и восемь пленников, один из которых для Гиру.

«Внимание! Связующие порталы откроются через 00:19:59».

«Новый «Росток» будет добавлен в каждую портальную зону через 00:19:45».

Вот какого хрена так рано... Зато целых 14 секунд на поиск жезла, как великодушно!

«2 гражданина достигли совершеннолетия».

Вскочив, я побежал и сделал кольца коммуникации из безделушек, принесенных Фарином.

Пока я этим занимался, ко мне прибежала тяжело дышащая Вэнди.

-Пап! Могу я пойти с вами? – твердо спросила девушка, немного отдышавшись.

-Прости, лучше все-таки после развития потренироваться, чем сразу отправляться в бой. Учитывая ситуацию, ты явно еще успеешь настреляться.

-Ох, ладно, пусть будет так, - разочарованно вздохнула девушка, прислонившись к стене. – А Лорейн – вообще управляющая.

Хотя это и было радостно слышать, но все же получилось поздновато. Зато точно будем знать, что развитие ТехГан наконец-то продвинется.

-Да, жаль, конечно, что вам придется расстаться. Но, с другой стороны, вы же не так часто общаетесь с другими, а теперь – отличный шанс.

-Это верно, - слабо улыбнувшись, сказала эльфийка. Ладно, тогда – удачи.

Попрощавшись с дочкой, я как раз закончил с камнями.

К счастью, все уже почти были в сборе, так что очень быстро мы с атакующим отрядом отправились на базу Шэдмеров.

Знакомая мне эльфийка отдавала распоряжения. Для атаки было подготовлено всего 10 солдат, из которых 8 были мужчинами, причем все – почти без защиты. Предложив помощь, я быстро добавил парней в Связь, а вот девицы явно заартачились...

Похоже, что графиня уже отдала распоряжения, так что шэдмерка лишь кивнула, когда я сообщил ей о нашем плане, решив оставить надменных дур на произвол судьбы. Еще раз все оценив, мы проверили коммуникацию и, не прощаясь, разошлись.

Вернувшись на базу, я приготовился ждать. Аманди стояла на верхушке стены и всматривалась вдаль, Айан уже ускакала вперед.

«Росток» размещен!»

10...11..12

***

Эльфийка – шэдмер нажала на терминале команду, и Врата засветились. Все Шэдмеры стали невидимыми и по одному забежали вперед, за ними поспешили Акилльз и Кейт, а затем – все остальные, начиная с инженера.

Выйдя из портала на каменистую местность, ничем не отличающуюся от других портальных зон, Акилльз тут же бросился влево, а Кейт, повернув кольцо и прыгнув на мотоцикл – вправо. Вокруг простиралась безжизненная земля с редкими кривыми деревьями, а чуть дальше, насколько хватало взгляда – серая степь с редкими растениями.

Совершая скачок за скачком, Акилльз проскочил больше двух километров, но ничего не обнаружил. Забравшись на дерево, он осмотрелся, но ни портала, ни противник увидеть не сумел.

Кейт, умчавшись вперед, заехала на ближайшую гору, расположенную почти вертикально и, зацепившись ногами за крепления на мотоцикле, принялась рассматривать окрестности, благо густой растительности, мешающей обзору, тут не было. В этот момент раздались первый выстрелы.

Гберовая стена надежно прикрывала портал, обеспечив безопасный выход войск. В нескольких сотнях метров от портала объявился Себастьян, находясь в своем неизменном белом экзоскелете. Приблизившись, фрэмтеховец принялся поливать из роторного пулемета преграду, пока световое копье готовилось к залпу

-Что за чертовщина?! – пробубнил Себастьян, пытаясь понять, откуда вдруг столько противников. – Надежда, запрашиваю подкрепление.

-Отказано, ожидайте одобрения, - прозвучал в ухе женский голос.

-Как отказано?! Здесь объединенные силы противника! Это не пачка невидимок, с которой мы привыкли бороться!

Оглушительный снайперский выстрел снес голову экзоскелета, и световое копье, перегревшись, разорвало наручное орудие, раскидав запчасти и кровавые ошметки по округе.

***

-Все, его уже вынесли? – засмеявшись, спросила эльфийка в красном белье. Впрочем, все три девицы, находившиеся в комнате, не отличались обилием одежды. –Запустите сканирование.

Девица в очках и черном белье поковырялась в планшете и выпустила целый рой разведывательных дронов, внимательно наблюдая за загорающимися на экране точками.

-Арверы, надо же, Алекс будет удивлен, - присвистнув, сказала «черная». – Думаю, и впрямь стоит выпустить подкрепление, все потом меньше бить.

-Испугалась людишек в доспехах, да? – захихикала «красная». – Это же как шэдмеры, только беспомощные.

Не обращая внимание на разговор остальных, третья девушка набирала коды на компьютере.

-ИИ, запуск четырех Немезид и одного Танатоса. Перемещение на базу Фокстрот, - объявила эльфийка в фиолетовом белье.

-У-у, как все серьезно! – наигранно удивилась «красная». – Давай еще Алексу позвони и попроси залп из «Гунгнира».

Раздраженно сжав губы, «фиолетовая» быстро глянула на веселящуюся эльфийку, но отвлеклась на сообщение компьютера:

-Готово, госпожа Виолет, -пропел электронный голос.

Убедившись, что мехи на месте, «фиолетовая» эльфийка махнула остальным и зашла в полевой телепортатор.

***

Напряженно вслушиваясь в кольцо, я стоял и наблюдал за падающими от сильного ветра листьями в лесу неподалеку. Наконец я услышал голос:

-Отец, уже минута прошла, нет портала, - обьявил мне Акилльз.

-Нет портала – подтвердила Кейт.

Побежав к телепортатору, я напряженно всматривался вдаль, ожидая Аманди и Айан, Вскоре появились одна и другая, сигнализируя об отсутствии порталов. Поставив отметку камня возврата около своих Врат, я объявил всем о присоединении к атаке.

Заскочив в телепорт, я переместился на базу Шэдмер вместе с остальными и, включив Тесла-пехотинца, рванул во врата, обогнав всех.

Инженер создал уже несколько стен, за которыми распределились наши войска, постепенно продвигаясь вперед.

Четыре Немезиды безостановочно поливали огнем из роторных пулеметов, но на таком расстоянии разброс был слишком велик. Световые копья пока что свистели мимо, но вдалеке уже приближался Танатос.

Пока что все держались позади, а шэдмеры уже успели свистнуть жезл и теперь стояли в стороне, вне зоны поражения орудий мехов.

Что-то про такую мелочь, как мехи, графиня, кстати, промолчала. Четыре человека, говорила она. Кстати, а где они? Не считая трупа уже знакомого мне Себастьяна, конечно.

Будто в ответ на мой вопрос, я увидел трех девиц. Практически голые, они прилетели с помощью джетпаков и, прикрытые роем дронов-щитогенераторов, зависли в нескольких десятках метров над землей. Все три – эльфийки, с фигурой, больше подходящей порнозвездам. Может, это гарем Алекса? Не я же один с женами вместе воюю.

Что-то нажав, девицы начали покрываться трансформирующейся броней, пока все три не оказались в подобии экзоскелетов, только сделанных по фигуре.

Красная девица раскидала несколько шариков вокруг, из которых разложились внушительного размера турели с закрепленными на них роторными пулеметами. После этого на ее плече выдвинулся вариант пулемета поменьше, из которого она и принялась поливать все вокруг; Фиолетовая приблизилась к поверхности земли и накидала уже знакомые мне полевые телепортаторы. Черная же, вооружившись парочкой крупнокалиберных винтовок или даже чего потяжелее, полетела в нашу сторону.

Несколько Шэдмеров тут же сломали часть турелей, разорвав их на части телекинезом, но в этот же момент черная девица резко развернулась и сделал залп двумя энергетическим шарами.

Четверо шэдмеров попали под залп, из-за чего сразу же погибли, сгорев заживо.

«Невероятная живучесть КилХайв» - 3 активации.

Четвертой была девушка.

Несмотря на это, невидимость уже была потеряна, так что турели развернулись в сторону ошеломленных шэдмеров.

В этот момент Керу под прикрытием песка Рами, Доспех Сефины и Эвина с Альби бросились вперед вместе с инсектоидами и, воспользовавшись сменой приоритета турелей, шэдмеры успели удрать.

Дождавшись появления Вай и Кьюшек, я вызвал Ангела, два Крыла и Немезиду.

Протяжно загудев, тяжелый мех активировал реактор, когда Кейт быстро загнала Вай внутрь и, рванув вверх за счет прыжковых двигателей, резко сократил расстояние между собой и вражескими мехами.

Из телепортов повалили технопехотинцы и защитные роботы, но первая волна наших была уже рядом, остальные – на подхвате.

Доспех Сефины широким взмахом рассек нескольких роботов, выдерживая непрерывные лазерные залпы щитовиков. Часть технопехотинцев принялась отступать, оставшись без защиты, но Керу уже оказалась рядом, прыгнув прямо на них, разорвав когтями грудную клетку одного и пробив хвостом шлем второго. Бегущие рядом инсектоиды, потратив «невероятную живучесть», не обращали внимания на вырываемые из их тел залпами фрэмтеховских винтовок куски плоти. Методично размахивая клешнями и когтями, они уже терзали остальных низших клонов, разрывая тела на части и уродуя их до неузнаваемости.

Эвина, перейдя в прозрачный режим, подобралась у турели и отрезала крутящиеся стволы, спокойно пропуская пули через себя, пока Альби, окутав себя пламенем, расплавила парочку других турелей.

Джесси обошла поле боя сбоку и, наведя лазерный прицел, вызвала авиаудар на одну из Немезид. Через небольшой промежуток времени авиационная пушка принялась непрерывно расстреливать мерцающий щит легкого меха, пока к этому не добавился залп ракет.

Покачнувшись, робот замигал, перезагружая щит, но в этот момент раздался снайперский выстрел. На месте кабины пилота оказалась дыра и Немезида, сделав еще один маленький шаг, отключилась.

Танатос приблизился уже достаточно близко, чтобы сделать залп из основного орудия. Отключив щит на мгновение, он запустил снаряд из наплечной пушки в Ангела, но тяжелый мех, загудев, лишь немного замедлил ход. Раскрутив браслеты, Ангел выпустил залп в отступающих технопехотинцев и прикрывающих их роботов: десяток солдат закрутило в воздухе, потом стало притягивать к центру воронки; с громким мерзким шлепком, напоминающим удар по отбивной, от солдат остался лишь скрученный комок мяса и металла.

Немезида и Крылья открыли огонь по летающим девахам, не давая им сосредоточиться на поддержке наземных сил. Черная, зарядив оружие, постаралась обойти Немезиду сзади и выстрелила в неприкрытую щитом спину

машины 138 Кью плазменными шарами, но Кьюшка с неожиданной для довольно большой машины ловкостью, развернулась и поглотила залп щитом, в ответ выстрелив световым копьем.

Дроны, окружающие эльфийку, с хлопком взорвались от перегрузки, и девушку быстро нашпиговали реверситовыми стрелами и обычными пулями.

Подлетев в виде тесла-пехотинца к красному экзоскелету, все еще разбрасывающему в разные места на поле боя новые турели, я переключился в неистового духа в тот момент, когда был совсем рядом.

Создав дуговой разряд, я прошелся по двигателю девушки и он, взорвавшись, отбросил фрэмтеховку на землю, где ее прирезал Альдо.

Переключившись обратно на тесла-пехотинца, я подлетел к эльфийке в фиолетовом экзоскелете, у которой явно закончились телепорты, так что она теперь лишь постреливала из винтовки.

На ее оружии был штык нож, наподобие мечей доблести, с раскаленной гранью. Неожиданно активировав двигатели, девушка рванула в мою сторону, планируя прирезать, но я выпустил молнию тесла-пехотинца, сбив всех ближайших дронов, что прикрывали фрэмтеховку. Рядом раздался хлопок, от которого меня даже отбросило: судя по смотрящему на меня Улькасту, это он создал магический взрыв.

Девушка, оказавшись в эпицентре, потеряла часть брони и, потеряв управление джетпаком, с размаху врезалась головой в землю.

Ангел, загудев, выпустил еще парочку залпов, когда Танатос в очередной раз открылся. Залп ракет в ответ ударил по щитам Ангела, отключив их на мгновение, после чего последовал выстрел из спаренных световых копий.

Пока щиты обоих тяжелых мехов перезагружались, Крылья налетели на Танатоса, выпуская быстрые залпы вблизи. Оставшиеся ракеты в батарее сдетонировали, но больше урона Крылья уже нанести не успели, поскольку на помощь пришли Немезиды противника. Изрешетив почти вплотную одно из Крыльев, Немезиды принялись за второе.

«Восстановление металлолома».

Полыхающий пламенем сверхлегкий мех моментально восстановился и, обойдя сзади ближайшую Немезиду разрядил плазменный заряд в спину меха. Второе Крыло, тоже восстановившись, последовало за первым и добавило свой залп, пробив отверстие в задней броне.

Подскочив, одно из Крыльев разрядило залп из роторного пулемета внутрь образовавшегося отверстия, и Немезида отключилась.

Пытаясь отогнать Крылья, третья Немезида противника попыталась обойти сверхлегкие мехи сбоку, но выстрел из снайперской винтовки в спину на уровне кабины остановил и ее движение.

Последняя Немезида попыталась воспользоваться щитом для прикрытия, но Кью внезапно напала сбоку, вцепившись клешней в манипулятор противника. Оторвав световое копье, девушка нанесла еще один удар в верхнюю часть вражеской машины и опрокинула мех противника.

Пытаясь подняться, Немезида оказалась окружена и три Кьюшки одновременно выстрелили в кабину из тяжелого оружия, оставив лишь тлеющие останки.

Схлопотав еще один залп от Танатоса, Ангел активировал двигатели и, приземлившись позади вражеской махины, вцепился манипуляторами в сочленения ног, включив кручение браслетов. Конечности начали трескаться, полетели крепления, и, приготовившись поворачиваться, Танатос сделал несколько неудачных залпов наугад, но в итоге его ноги все-таки подломились и тяжелый мех с грохотом свалился на землю.

Пока наши добивали оставшихся роботов и дронов, я вызвал модель лича и, подлетев к пытающимся сбежать технопехотинцам, швырнул в них фиолетовым шаром, высосав четыре души.

«Получено 4 года жизни. Получено 4 кристалла драколича»

В итоге, получился явный перевес, насколько понял, многим даже не пришлось вступить в бой. Видя, что шэдмеры отступают, я прикинул, что время уже и впрямь на исходе.

Несмотря на радость от успешной атаки, меня терзали сомнения. Неужели король решил отказаться от своих планов? Или у них что-то не заладилось? Или моя атака спутала карты? Держа в уме тот момент, что всегда можно вернуться камнем возврата, я решил вернуться к первоначальному плану.

Подав сигнал к отступлению, я побежал к порталу, после чего быстро переместился на свою базу, где нашел волнующуюся Лазу. Но, при виде меня, она явно успокоилась.

Подбежав к Вратам, я нажал терминал.

«Управление Вратами: Активация портала возможна еще 00:39...00:38»

«Активировать? Да/нет»

Да!

«Выберите противника:...»

Щелкнув КилХайв, я зажмурился от яркой желтой вспышки, с которой загорелись Врата и, схватив Лазу за руку, заскочил внутрь.

***

«Текущий остаток жизни – 47+(310). Бонусные годы для активации способностей: 155(75) (коэфф.0,5) (пленников - 25)»

5 ранг: 39шт.; Джесси(Диверсант), Эндис(Легендарный стрелок), Лазу(драконид), Кейт(Неуловимая налетчица), Улькаст (Идеальный Солдат) , Рейнджер*4(Йивет, Делио, Лиареф, Арвелас), Несокрушимый(Фебримор), Лучник Ветра(Линринель),Паладин(Кутеас), Танцующий с клинками*2 (Бренн, Альдо), Мастер обороны(Реджинальд), Фрольга(Святая Арверов), Аманди (Секунда), Принцесса Рами (Песчаный Дух), Керу(Инсектоид), Сефина(Призрачная стрела), София(Огненная Королева), Эвина(Призрачный клинок), Кристина(хозяйка Аватара Арверов), Альби(Режущий Феникс), Берсеркер(Саюри), Алхимик(Бертрам), Всадник на бронированной пантере (Айан), Мастер меча*5(Адель, Дварин, Ингвильд, Вашиет, Сона), Акилльз(Фазовый Охотник), Вай(пилот тяжелого меха), Кью(пилот легкого меха сп3), Уитна (Рубиновая принцесса), Шефика (Сапфировая принцесса), Аралан (Хрустальный принц), Исортур (Малахитовый принц)

4 ранг: 3 шт.; Боец*3 (Филип, Клаус, Каташи),

3 ранг: 14 шт.; Куриосита (Терция), Пилот легкого меха*2(Кью, Кью), Арги (псионик – дальний бой), Руби (псионик – ближний бой) , Инсектоид*9

2 ранг:12шт.; Джонни(коммандо) , Штурмовик*5, Инсектоид*6

1 ранг:0 шт.;

0 ранг:0 шт.;