Призван, чтобы умереть?

Глава 78. Знакомства и второй раунд

После возвращения королевы загорелась надпись «Перерыв». Каменная дверь задвинулась на место, через щели пробилось свечение, после чего плита вновь отъехала в сторону. Перед нами оказался небольшой коридорчик, ведущий в уютную комнатушку, неплохо обставленную. Особенно, если учитывать, что наша «база» - какое-то подземелье.

Посередине стоял столик с закусками и выпивкой, вокруг которого были расставлены с виду удобные кожаные диванчики. Неподалеку мирно потрескивал камин, около которого стояло несколько кресел.

Пол был выстлан пушистыми коврами, на которых уже оказалось множество грязных следов. Ага, это Дольф тут проходил.

Техгановец отложил пулемет в сторону и, усевшись за стол, впился зубами в большую жареную ногу «кабанчика». Увидев нас, он помахал рукой, загоготав.

-Иди сюда, белобрысый, вообще красавелла, слышь! Я тут херачу, а он — фьють! Аха-ха-ха, не, ну это надо, так старину Дольфа ушатал!

Марко осторожно прошел вперед и скромно присел на краешек дивана. Похоже, общество того, кого он недавно убил, его несколько напрягало. Техгановец же только больше гоготал, повторяя один и тот же момент уже раз пятый.

Фыркнув, Сиадин прошла к камину и уселась в кресло. Я же прошел к другой стороне стола, где сидели баронесса и Мэдди. Последняя уплетала какой-то салат за обе щеки, косо посматривая на меня. Изабелла же наклонилась ко мне и сладеньким голоском сказала:

-Так вот ты какой, Идущий. Я столько слышала о таких, как ты, но вот увидеть — впервые.

-А, ну, спасибо.

-Интересно, в чем еще ты бы мог стать для меня первым? Как считаешь? - проворковала девушка, облизнув пухлые губки.

- Перфый, кто пошфлет тефя нахер, шлюха, - объявила Мэдди, дожевывая кусок хлеба.

Баронесса метнула злобный взгляд в ее сторону.

-Слышь, сучка, не зарывайся.

-А то что? Шумом мотоциклов не будешь мне спать давать? Слиться какой-то чувихе с брюликом, это просто пипец. Расскажу Пейну, и он вашу гильду на херу будет вертеть уже через день, как только отсмеется.

Сжатые губы Изабеллы превратились в тоненькую линию, и девушка резко ударила Мэдди рукоятью револьвера по голове. В месте попадания сверкнули искры и появилось сообщение:

«Защита участников активна. Просьба не проявлять насилие вне боя».

-Лососни жирного тунца, подруга, - хохотнула Мэдди, схватив рыбешку с тарелки и швырнув ее в Изабеллу.

-Эй-эй, девушки, ну вы чего? Вы разве не команда? - попытался я прекратить перепалку. Не то, чтобы меня это сильно волновало, но любой конфликт как-то напрягает.

-Ой, такой душка! Смотри, нас мирит Арвер, когда еще такое увидишь? - прощебетала баронесса, приложив ладони к щечкам.

-Да-да, парень как парень. Не то что тот кусок мяса, - проворчала Мэдди, ткнув вилкой в сторону Дольфа. Похоже, история пересказывалась уже в сотый раз, судя по страдальческому выражению лица Марко.

-Спасибо, конечно. Слушайте, девчата, - сказал я тише, наклоняясь над столом. Мэдди осталась сидеть, а Изабелла подалась вперед, стараясь выпятить грудь. - очков у вас получилось маловато, может, усилить вас?

-Сила Идущего, да? - пробормотала Мэдди, ковыряя вилкой в зубах. Изабелла же чуть ли не улеглась на стол, пытаясь оказаться как можно ближе.

-Да, Идущий, усиль меня! Усиль меня всю! - простонала Изабелла, протягивая ко мне руки.

Океюшки. Инициация прошла быстро. Видя довольную мордаху баронессы, Мэдди тоже осторожно протянула мне руку. Видимо, в глубине души она сомневалась, поскольку пришлось ждать минуту.

Когда я отпустил, девушка первым делом схватила ложку и выгнула черпак в обратную сторону.

-Ха, не обманул. А ты нормальный малый. Надеюсь, не придется встречаться в обычном бою, -сказала Мэдди, разглядывая изуродованный столовый прибор.

-Ой, я тоже надеюсь, - поспешила сказать Изабелла, состроив грустную мордашку. Слушай, ведь завтра уже атака, да?

-Ага.

-Блин. Жаль-то как... Береги себя, Нико. Я обещаю, что моя гильдия не будет на тебя нападать. Но я не против, если ты нападешь на меня, если ты понимаешь, о чем я... - прошептала баронесса, проводя рукой по своему обтянутому платьем телу.

Мэдди хмыкнула, но в этот раз не стала ничего говорить.

Я кивнул в сторону Дольфа.

-А с ним что? Стоит усилять?

-А, не, тупое мясо. Не трать время, -устало сообщила Изабелла, выискивая в тарелке дольки фрукта, напоминающего апельсин.

Я все-таки поднялся и подошел к парочке страдающий слушатель — бодрый рассказчик. Сделав вид, что тоже очень увлекся, я прикоснулся к плечу парня, что он воспринял, как поддержку и стал повторять историю еще эмоциональнее. Еще +1.

К счастью, пришло сообщение о скором начале второго раунда, так что мы попрощались с бывшими (может, и будущими) врагами и пошли в свою мрачную обитель.

Дверь закрылась. В этот раз монетка сыграла не в нашу пользу.

Шестигранник крутанулся и выдал «Командный бой 1Х1».

Королева подошла и ткнула в «Объявление».

«Противник выбран - ФрэмТех. До старта 4:59.»

-Ты нам будешь всех по очереди тыкать? - поинтересовался я.

-А ты что, хотел бы против первых пободаться? Там уже как зря не пройдешь, -фыркнула королева, явно довольная своей удачей.

-Ладно, что там с этим режимом? - поинтересовался Марко.

Девушка вновь взялась за волосы и принялась рассказывать:

-Похоже, да не совсем. Тут вы можете попасть и против другого ранга. У всех есть возможность поменяться, нужно будет лишь добежать до нужной кнопки и успеть ее нажать, пока вас не прикончили. Смена идет по-очереди, так что всегда будьте наготове.

-И кто начинает? - решил я уточнить.

-Я предлагаю с Марко начать. Если они поставят сильного, будет возможность сразу поменяться. Если слабого — пусть сражается. Все ясно? - закончила королева, полностью погрузившись в поучения.

-Ага.

-Да.

«Второй бой. Командный 1Х1, поле боя — виртуальная проекция города. 3-5 ранги.

Арвер-ФрэмТех

Марко, Орлиный глаз — Себастьян, Мастер-пилот "Телхина"

Нико, Идущий на смерть — Винсент, Зеркальный Автоматон

Сиадин, Изумрудная Королева — Агнесс 2, Чокнутая Мясорубка»

Э-э, стоп-стоп, Агнесс? Вторая? Что эти чокнутые натворили?

Дверь открылась, и мы через коридор прошли к еще одной двери, за которой оказался город. Самый настоящий, хоть и футуристичный. Огромные небоскребы, сверкающие вывески, множество летающих машин, снующих где-то далеко вверху. Внизу же было довольно грязно, набросаны обломки старой техники и прочей рухляди. Что меня заинтересовало, так откуда они все это взяли? Здесь и впрямь раньше было так оживленно, но потом что-то произошло или это просто их фантазии на тему будущего?

Конечно, это не единственный вопрос, что возник после этого нового Испытания. Устраивать бои насмерть, оценивать зрелищность убийств, чтобы потом свести бывших соперников в одной комнате. Хотя, конечно, если судить по той солянке из фракций, что мне удалось собрать, на самом-то деле большинство вполне нормально относятся к другим, кроме совсем упоротых товарищей, вроде отряда «Доблесть», так что... может когда-нибудь прекратится вечная войнушка или останется лишь вот в таком виде, на Испытании?

Мы осторожно шли вперед, пока не увидели первый маркер на стене, на котором был нарисован символ в виде ладони. Марко отправился дальше, а перед нами засветилась мягким голубым светом почти невидимая силовая стена.

Вот и арена образовалась, ограниченная несколькими зданиями и накиданными горами хлама, превратившимися в самые настоящие баррикады. Площадь, ограниченная полем, немаленькая, так что дальнобойным фрэмтеховцам будет тут легко...

Марко зарядил арбалет хрусталитовым болтом и осторожно пошел дальше, пока метрах в ста от него не приземлился экзоскелет. Такой я уже видел в самом начале предыдущего испытания, может, это тот же самый? Роторный пулемет взревел, в итоге арбалетчик уже второй раз за день оказался под градом пуль. Послышался нарастающий звон. Ох, не уверен, что он когда-то сталкивался с техникой фрэмтехов!

Арбалетчик зажался за грудой обломков, боясь выглянуть. Когда визг пулемета прекратился, Марко побежал со всех ног, выпустив болт в противника.

Экзоскелет оказался пробит в области руки, но на его боеспособности это никак не сказалось, поэтому парень со всех ног бросился к маркеру и успел нажать его перед самым залпом светового копья.

Видя, что арбалетчик бежит, я переключился на тесла-пехотинца в последний момент, чтобы сделать сюрприз для пилота. Телепортировавшись на место парня, я резко активировал тягу и оказался в воздухе до того, как в асфальт ухнул плазменный залп. Быстро сократив расстояние между нами, я жгнул экзоскелет молнией. Послышались хлопки, что-то заискрило, и из щелей механизма повалил дым.

«Себастьян выбывает».

Появился знакомый мне по обоим дням атаки рыжий паренек из «Доблести», уже нацепивший свой простенький экзоскелет и запустивший робота. Автоматон раскрутил стволы и прошелся по мне, прошив броню пехотинца в нескольких местах.

Я запустил молнию в ответ, но парень, уже увидев, какая судьба постигла товарища, выпустил тучу мелких дронов, напоминающих небольшие парящие игрушечные вертолеты, в итоге молния попала в ближайшего малыша и прошлась всего по нескольким.

Задействовав тягу, я быстро перелетел за кучу мусора и применил на себя исцеление, остановив кровотечение в руке. Сука. Можно было бы задействовать активации, но не хотелось бы их открывать раньше времени, мало ли кто нам еще попадется. Попробуем по-минимуму.

Вызвав дрон-щитогенератор и атакующий дрон, я переключился на мага огня и под защитой щита выскочил на открытое пространство. С визгом в меня полетели новые пули, но дрон пока что держал, пока атакующий начал прореживать число мелких дронов. Вызвав огненный шар, я ухнул его в толпу мелкоты, выкосив сразу несколько десятков, перенаправив дрон для атаки Винсента. Автоматон переключился на перехват новой цели, пока я добил последних защитников очередным шаром. Переключившись на мага воздуха, я ударил цепной молнией, дважды перескочившей между Винсентом и его игрушкой.

Клон осыпался пеплом, автоматон же на мгновение замер, затем внутри что-то зажужжало, и он взорвался, осыпав мой щит градом обломков.

«Винсент выбывает».

Решив, что одному мне все-таки все очки не выдадут, я подбежал к метке.

Итого, минус два противника ценой трех бонусных очков и поломки тесла-пехотинца.

Появилась Агнесс.Все таже девчушка в очках, казалось бы, но теперь на ней был облегающий бронекостюм красно-черного цвета. К нему сзади были прикреплены дополнительные руки, которые сейчас активировались и начали угрожающе размахивать длинными мечами с раскаленной кромкой. Собственно, и в руках у девушки тоже были мечи. Со всеми своими четырьмя клинками Агнесс активировала «ролики», взлетев на десяток сантиметров над землей, после чего бросилась в сторону Сиадин с невероятной скоростью; клинки в ее обеих парах рук завертелись не менее быстро, сливаясь в единые сверкающие окружности.

Королева быстро выставила перед девушкой кристальную стену, но Агнесс размолотила ее на части, не задержавшись и секунды.

Кристальное поле никак не повлияло на парящую Агнесс, так что она быстро сократила оставшееся расстояние и принялась выбивать осколки из поставленного в последний момент защитного кристалла.

Сиадин поспешила отскочить к другой стенке, когда фрэмтеховка пробила небольшое отверстие в поверхности кристалла, но Агнесс быстро подскочила к другой стороне и со спокойствием робота принялась проламывать защиту с другого направления.

Зажав изумруд в руке, королева зажмурилась и вызвала резкий рост кристаллов. Ближайшие кусочки из поля стали резко увеличиваться в размерах, выстреливая пиками в хаотическом порядке, пока один из них не пробил тело Агнесс насквозь.

С текущей изо рта струйкой крови, девушка безумно завизжала и пробила истончившуюся стенку купола, рванув внутрь и покромсав ошарашенную Сиадин на множество кусков.

«Агнесс выбывает, Сиадин выбывает. Арверы победили в битве!»

«Итоговый результат:

3 ранг.

Арвер: 1 очко — ничья/помощь в убийстве,0 очков — эффективность, 1 очко — зрелищность

ФрэмТех: 0 очков — поражение, 1 очко — эффективность, 2 очка — зрелищность»

4 ранг.

Арвер: 2 очка — победа,3 очка — эффективность, 3 очка — зрелищность

ФрэмТех: 0 очков — поражение, 2 очка — эффективность, 1 очко — зрелищность»

5 ранг.

Арвер: 1 очко — ничья/помощь в убийстве,1 очко — эффективность, 2 очка — зрелищность

ФрэмТех: 1 очко — ничья/помощь в убийстве, 2 очка — эффективность, 3 очка — зрелищность»

«Общий результат:

Арвер: 24+14 ФрэмТех:12+12

КилХайв:26+18 ТехГан: 8+12

АнжХэл:24+18 ДеусЛегио:21+15

Шэдмер:11+17 ЭксМах:12+10»

«Арвер: Каждый участник получает случайный Камень Бога редкости 5-6.»

«Арвер: Каждый участник получает 1 страницу манускрипта»

Да, победа получилась какая-то тухленькая, зато КилХайв рвет всех, как и АнжХэл, хотя от них это и ожидалось, не зря же на первом месте. Теперь нам желательно попасть на этих товарищей, а то если они наберут еще на ком-нибудь очков, то можно распрощаться с наградой. Хотя, я даже и не знаю, что за призыв в нем такой...

***

Зара задумчиво постукивала пальчиками по столику, когда к ней вошел придворный маг. Молодой и неопытный, по сравнению с прежним, он опасливо посматривал на волчицу, бережно неся листочек с расшифровкой передачи.

-Давай быстрее, а, - недовольно рыкнула Зара, после чего маг засеменил быстрее прежнего. –Все, спасибо, - наигранно вежливо произнесла волчица, всем своим видом показывая, что маг должен немедленно свалить подальше.

Взяв листок, королева быстро пробежалась глазами и нахмурилась. Мало того, что эта сучка Лоран нашла в себе наглость после атаки прислать ей весточку, что у нее все хорошо, а потом втихаря повела караван в «Росток», предназначавшийся ей, волчице, так теперь еще оказалось, что «Стилеты» провалили назначенное им Зарой задание по устранению надоедливой соперницы.

Оскалив зубы, девушка смяла записку и осторожно сожгла ее в небольшой тарелке. Мало того, еще и дочка куда-то запропастилась. Если только Лоран додумалась с ней что-то сделать...ух. Волчица представила, как ломает тонкую эльфийскую шейку.

***

Текущий остаток жизни – 16+(164). Бонусные годы для активации способностей: 65(59) (коэфф.0,4) (пленников - 8)

Текущие войсковые модели Идущего: ЭТТР (земля), Ледяной лучник-снайпер, Технокоммандо, Драконид, Тесла-пехотинец(восстановление), Высший некромант, Элементальный маг (огонь),Элементальный маг (воздух)

Глава 79. Встреча со старыми "приятелями" и 3 раунд

-Ни слова! Ни одного гребаного слова! – злобно бросила королева после воскрешения.

Марко переглянулся со мной и пожал плечами, после чего мы пошли назад.

Вернувшись в подземелье, мы подождали, пока объявят перерыв, после чего направились в уже знакомую комнатушку. Правда, в этот раз общество было гораздо менее добродушное.

Себастьян почему-то остался в экзоскелете. Не знаю, конечно, их специфику, сам-то так еще и не вызывал, но, полагаю, их можно спокойно снимать/одевать. Но что-то у того не заладилось, похоже, и теперь в дальнем углу стояла современная вариация доспехов для украшения интерьера.

Винсент торопливо уплетал какой-то салат. Если вспомнить, то из всех построек

хоть как-то напоминающих добычу еды на базе был только некий «синтезат», так что таких кулинарных изысков у них может и не было. В Особняке-то обычно Сефина готовит какую-то мелочевку, но особой жажды все пробовать у Кьюшек и Вай, я не замечал.

Сиадин отправилась к камину, но увидела, что там уже примостилась Агнесс, ставшая довольно незаметной в глубоком кресле без своих дополнительных рук. Охнув, королева быстро сделала вид, что просто подходила погреть руки, после чего поспешила к столу, где мы с Марко уже заняли места подальше от рыжего парня.

-Я вот одного не пойму, - начал Винсент, отряхивая хлебные крошки с галстука. – Как ты ушатал Агнесс?

-Так это не я, это Сиадин.

Усмехнувшись, рыжий положил себе немного мяса с подливкой.

-Да-да, я не про сегодня. Я знатно поднялся в спорах, но все же, любопытно. Это какая-то ваша арверская магия?

-Ты серьезно хочешь, чтобы мы рассказывали тебе секреты фракции? – фыркнула Сиадин, сложив руки на груди. -Особенно после того, как вы посмели к нам заявиться вместе с ТехГан.

Так она знала? И что еще она знает и, главное, откуда? Опять прочесывать лес? Хотя, это было уже довольно давно, да и Юлиус с Иширой не были в курсе, насколько я понял.

Винсент засмеялся.

-Ладно, это я так. Сам потом выясню. Готовьтесь, Алекс не простит вам разрушение стольких мехов. Да и остальное...

-Это типа угроза? - поинтересовался я.

-А? Нет, констатация факта, - безразличным тоном ответил Винсент, откидываясь на спинку дивана.

-Не, сами полезли, всосали, а мы плохие. Вашему Алексу сколько годков-то? 3-4?

Рыжий отвернулся в сторону и хохотнул, после чего развернулся к Агнесс и негромко позвал.

Девушка подошла и уселась рядом с товарищем, и Винсент обнял ее за плечи, после чего поцеловал и провел свободной рукой по тем облегающим частям костюма, что были без броненакладок.

-Винсент, что вы себе позволяете?! – раздался измененный голос из дальнего угла комнаты.

-Заткнись, калека, -злобно бросил Винсент в сторону экзоскелета, продолжая лапать девушку, никак на это не реагирующую. – Так вот, знакомьтесь, это Агнесс Болейн.

-Да, мы в курсе, - раздраженно сказал я, не совсем понимая, к чему этот спектакль.

-А я - нет... - начал было Марко, но осекся под моим красноречивым взглядом.

-Дочка Алекса, которую пришлось не клонировать напрямую, а делать эту бедную копию. Внесенные изменения не позволяют нормально закрепиться памяти, поэтому Алекс сейчас о-о-очень зол. Не завидую тебе, Идущий.

Я поднялся и подошел к ним, положив руки на плечи.

-Я тоже вам не завидую, чертовы самодовольные смертники.

Прозвучал сигнал к окончанию. Черт. Отбросив мою руку, Винсент схватил Агнесс и пошел к выходу.

Надеюсь, что они все-таки не смогут на следующий день успеть добраться до наших. Кто бы мог подумать, что эта девица окажется настолько важной шишкой, что за ней пойдут всякие обидчивые папашки.

Размышляя об этом, я с остальными вернулся в подземелье. Монетка вновь выдала не наш результат.

Кубик показал: «Захват и удержание точек».

На этот раз объявление зажглось само. Уж не знаю, какой там принцип, может, из-за того, что мы выходили победителями, нам позволяли выбирать? Или вообще тут все на самом деле – иллюзия выбора...

«Противник выбран - Шэдмер. До старта 4:59.»

И впрямь, по порядку. Хотя я примерно и представляю, что за режим нам выпал, но мало ли, как именно здесь это проходит. Мы с Марко вопросительно глянули на королеву, но она уже и сама собиралась начать объяснять:

-Здесь будут важные места на территории. Нужно либо уничтожить всех противников, либо захватить точки и удержать их определенное время. Победные очки рассчитываются по убийствам, как и в обычном режиме, либо всей команде зачтут по 2 очка, если победим по точкам. Или 3, если не получите повреждений. Все ясно?

Кивнув, мы с Марко принялись ждать.

«Третий бой. Захват и удержание точек, поле боя — темная цитадель. 3-5 ранги.

Арвер-Шэдмер

Марко, Орлиный глаз — Йириэль, Полевой мастер

Нико, Идущий на смерть — Стелла, Убийственная Тень

Сиадин, Изумрудная Королева — Фрида, Графиня-Баньши

Количество точек - 2»

Надеюсь, что это та самая Стелла успела подняться, в таком случае все должно быть проще.

Мы вошли в открывшуюся дверь, и пока продвигались вперед, Сиадин быстро зашептала:

-Вы идите на одну точку, я на вторую.

-Нифига подобного, вы с Марко на одну, я на вторую. Против этих умников есть козырь.

Прищурившись, королева пристально посмотрела на меня, но, видимо вспомнив, как слабовато показала себя в прошлом раунде, нехотя кивнула.

-Хорошо. Не подведи нас, хм, Нико, - без прежней самодовольности в голосе сказала мне королева, а затем уже прежним властным голосом приказала Марко поторапливаться.

Как только мы вышли из коридора, то оказались в очень похожем месте, как будто и не уходили никуда. Темные каменные стены, мало освещения, хорошо, что хоть ковер есть на полу.

Я пошел направо, остальные ушли в противоположную сторону. На стенах были нарисованы крохотные указатели, показывающие, куда нужно идти, чтобы добраться до точки.

Помня, что броня рыцаря не защищает от клинков шэдмеров, я стал перебирать в уме варианты, как бы раньше времени не спалить драконидскую форму. Но, если я буду об этом думать, то, как минимум, Стелла может прочитать мои мысли. Попробовать приманку? Как ФрэмТех сражаются, могут ли они засекать их датчиками?

Переключившись в технокоммандо, я вызвал атакующий дрон. Пощелкал разные фильтры, но не смог заметить тепловых следов. Остановился на датчике движения и синхронизировал его с дроном. Буду, как в Чужих, жаль только, что аутентично не пикает.

Проверив, что включены боевые патроны, я медленно пошел вперед.

«Захват точки А начался»

«Захват точки Б начался»

Уже обе, значит нужно поторопиться, но осторожно, ведь один из противников свободен.

В коридоре было множество дверей, часть были открытыми, поэтому я опасался, что эта фракция с их любовью ко внезапным атакам может сигануть на меня из такой подворотни.

Захват обеих точек завершен на четверть. Они чем там вообще занимаются? Может, все-таки стоит прикончить Стеллу на всякий случай? Но тогда зрелищности точно не будет, так что все-таки еще немного подожду.

Увидев, что впереди больше нет дверей, я ускорился и вскоре вышел в большой зал, в центре которого был установлен длинный стол со множеством тарелок на нем. Из зала вело множество дверей, а также были лестницы, ведущие наверх, на некое подобие балкона, видимо, чтобы подглядывать, кто сколько жрет.

Неподалеку от стола была очерчена окружность, и в ее центре светился столбик, постепенно меняющий цвет. Датчик движения заработал, дрон зашелестел, но все пульки лишь расшибли кучу тарелок на столе, да пробили дерево, но никаких видимых повреждений противника не было. Я бросил в сторону окружности гранату, и датчик вновь пришел в движение. Дрон принялся поливать пулями все вокруг по моему указанию, пока я не увидел, как часть пулек подвисли в воздухе. Я выстрелили в эту сторону, после чего меня резко отбросило к стене и впечатало в камень. Дрон продолжил начатое мной дело, поливая щит пулями, и вскоре я почувствовал, как хватка чуть ослабла. Я активировал базовую силу и смог оторваться от стены, когда невидимка проявилась и с рыком швырнула зажужжавший от перегрузки двигателей дрон в пол.

Стелла! Пока есть несколько мгновений до того, как она не схватила меня снова, я встал в пафосную позу и, зажав оружие в вытянутой руке, нажал на спусковой крючок и сказал:

-Бам!

Одновременно с этим убил Стеллу по Связи, так что ее поле исчезло, и пуля попала прямо в голову.

«Стелла выбывает»

«Захват точки А – 50%»

Я поспешил по обратному пути, активировав ускорение. К счастью, замок оказался симметричным, так что через пол-минуты я уже практически добрался до второй точки, правда, вышел со стороны балкона.

Вот почему все застряло. Марко и Сиадин укрылись под куполом, пока противник хватал точку. Некую Фриду я не вижу, а вот парня – вполне себе. Судя по его тактике, он и не прятался.

На нем была сравнительно тяжелая броня, если сравнивать с другими шэдмерами, конечно, да и выглядела она поопрятнее. Нагрудник, наплечники, наручи, поножи, даже шлем, закрывающий пол головы, в том числе глаза. Все доспехи были сложены из множества пластинок и закреплены большими заклепками, светящимися синеватым светом. В руках у парня было два больших клинка с загнутым под прямым углом лезвием на конце, словно с их помощью собирались подниматься в гору. Оба оружия светились красным, и Йириэль усердно кромсал ими кристальный купол, похоже, насмотревшись этого у Агнесс. Или это у них в мире распространенная тактика?

Если нет, то не понял только, какого хрена мы не смотрим записи? Надо будет отвесить большого леща королеве.

Марко и Сиадин, конечно, не просто зажались внутри. Королева непрерывно выстреливала кристаллами в шэдмера, но его поле отбивало все атаки, также как и просто гнуло хрусталитовые стрелы, которые Марко запускал через отверстия, пробиваемые Йириэлем. Но теперь Сиадин уже научилась горьким опытом, поэтому сразу же заделывала бреши в обороне.

Прикинув интервал атак королевы, я бросился вперед и сиганул сверху почти рядом с шэдмером, на лету поворачивая кольцо драконида. Поле исчезло, клинки и заклепки погасли, и парня пронзило сразу несколько кристальных пик, высоко подняв вверх. По переливающимся кристаллам потекли струи крови, появилось еще несколько пик, сместивших переломанное тело в вид распятого мученика, словно теперь он был предостережением для остальных.

«Йириэль выбывает»

Рванув к точке, я услышал громкий крик. Визг как визг, но позади меня Сиадин и Марко попадали на колени, схватившись за уши. Похоже, ментальная атака. Подскочив совсем близко к точке, я зацепил аурой графиню. Очень легко одетая девица, с волнистыми светлыми волосами и притягательной фигурой. На ней было нечто, что я бы назвал «ошметками от платья», поскольку оно лишь частично прикрывало грудь, оставляя неплохой вид, уходя вверх, в высокий воротник; ну и тазовая область была прикрыта по типу набедренной повязки; и вот эти две части соединялись несколькими ремешками.

В руке зажат длинный клинок, полагаю, с теми же эффектами, что и у остальных, но теперь потухший. Девушка бросилась вперед, несмотря на отсутствие сил, но я взмахнул крыльями и перелетел ее поверху, крикнув:

-Марко!

Королева убрала купол, и арбалетчик бросился вперед, на ходу расстегивая сумочку и бросая какую-то склянку в сторону девушки. До того, как она успела увернуться, Марко провел наручем по наконечнику болта, поджигая его и одновременно выстреливая. Болт пролетел сквозь пробирку, разбивая его и поджигая содержимое: адская смесь прилетела на шокированную девушку и полностью облепила ее беззащитное тело, сжигая заживо.

«Фрида выбывает. Арверы победили в битве!».

3 ранг.

Арвер: 3 очка — победа без получения урона, 2 очка — эффективность, 3 очка — зрелищность

Шэдмер: 0 очков — поражение, 0 очков — эффективность, 1 очко — зрелищность»

4 ранг.

Арвер: 3 очка — победа без получения урона, 3 очка — эффективность, 3 очка — зрелищность

Шэдмер: 0 очков — поражение, 1 очко — эффективность, 1 очко — зрелищность»

5 ранг.

Арвер: 3 очка — победа без получения урона, 2 очка — эффективность, 3 очка — зрелищность

Шэдмер : 0 очков — поражение, 1 очко — эффективность, 1 очко — зрелищность»

Похоже, что их ментальные атаки не считались за урон, как крик, так и то, что меня шмякнули об стену. Видимо, речь о кровопролитии.

«Общий результат:

Арвер: 24+14+25 Шэдмер:11+17+5

ФрэмТех:12+12+13 ТехГан: 8+12 +11

АнжХэл:24+18+18 ЭксМах:12+10+14

ДеусЛегио:21+15+21 КилХайв:26+18+15»

«Арвер: Каждый участник получает случайный Камень Бога редкости 9-10.»

«Арвер: Каждый участник получает 1 страницу манускрипта»

Что ж, теперь королева была рада результату и шла на базу, чуть ли не песни распевая.

Я решил спросить по тому вопросу, что меня смущал:

-А почему они вас там телекинезом не пофигачили внутри купола?

-А, так все просто, кристаллы частично блокируют ментальные волны. Видимо, они были недостаточно сильны, чтобы через них пробиться! – гордо ответила Сиадин.

-А почему ты просто их не накрыла куполом тогда, чтобы они попытались пробиться обычными железками через него, пока вы захватываете точку? И крик почему прошел?

Королева отвернулась и надула губки.Ага, видимо, все просто сидели и ждали, когда я всех спасу, так что ли? Только Марко мне шепнул: «Спасибо» так, чтобы Сиадин не слышала и улыбнулся.

Подмигнув, я пошел дальше молча, оставаясь в форме драконида. В горячке боя я не придал значения, но сейчас я чувствую себя сильнее, чем раньше; хвост и крылья теперь ощущаю постоянно, а не только когда их кто-то коснется; и чешуи что ли больше стало... Голоса в голове кажутся более близкими, чем раньше, только потянись мыслью – и можешь завязать разговор.

Вернувшись, я увидел новую надпись на книжке:

«Текущая таблица:

Арвер 63

АнжХэл 60

КилХайв 59

ДеусЛегио 57

ФрэмТех 37

ЭксМах 36

Шэдмер 33

ТехГан 31»

«ТехГан и Шэдмер выбывают из Испытания с потерей 20% жизни!»

«ЭксМах и ФрэмТех выбывают из Испытания с потерей 15% жизни!»

О, жестоко, учитывая, что тем же фрэмтехам как-то похер, они себя заново сделают.

«Четвертый бой, командный бой насмерть:

Арвер – КилХайв– АнжХэл – ДеусЛегио»

Только я хотел связаться с Лазу, чтобы сообщить, что все пока что хорошо, как мои мысли прервал знакомый голос в голове:

«Я и не думала, что это и впрямь ты, Нико. Пока ты не проявил себя...»

Я быстро глянул на загоревшийся состав команд:

«КилХайв:

Лусу Сомни – Ползучий Ужас

Гриси Понти – Драконий Клинок

Реги Альва – Королева Драконидов»

Глава 80. Финальный бой?

«Слушай, получается, мы будем против тебя».

Девушка грустно вздохнула и сказала:

«Да, такая вот первая встреча. Но...я предлагаю объединится против остальных, а потом мы уже разберемся. Как тебе такое, милый?»

Милый? Я все-таки опасался, что «ненастоящий драконид» ее отпугнет, но, похоже, все в порядке.

«Хороший план»

«Тогда до скорой встречи».

«Ага, пока» - ответил я, но присутствия Реги уже не чувствовал.

Сиадин внимательно посмотрела на меня, тыкая пальчиком в таймер отсчета до перерыва. Черт, ладно, не думаю, что мы надолго.

Отключив его, я пошел вместе с ними по коридору. Как будто нельзя было остаться на базе, тут все не нажрутся что ль никак?

Несмотря на то, что Шэдмеры выбыли, их все равно пригласили на совместную встречу, а не сразу отправили домой. Йириэль стоял на коленях неподалеку от стола, а графиня лениво набирала еду на тарелку, откусывая куски побольше. Решив, что достаточно, она швырнула пищу в парня, и тот принялся жадно собирать ее с пола, бормоча благодарности.

Стелла же что-то пила, но когда увидела меня без фрэмтеховской маски, глаза ее округлились, а только что набранный в рот напиток чуть не вышел ей боком. Прекратив кашлять, поперхнувшаяся девушка ткнула в меня пальцем:

-Ты! Это же ты, подонок!

Похоже, что записи они все-таки не смотрели, а иначе бы давно меня узнала, хотя бы в виде мага.

-О, у тебя есть знакомые среди шэдмеров, Нико? – удивленно спросила Сиадин, оценивающе рассматривая

полуголую девицу.

-Проще сказать, где их нет. Полагаю, что у вас должно быть не меньше? – задал я встречный вопрос королеве.

-Не смей меня игнорировать, сраный мужлан! – заверещала Стелла.

Графиня с любопытством посмотрела на нее, явно не понимая, с чего вдруг она уделяет так много внимания какому-то мужчинке. Марко переминался с ноги на ногу, не горя желанием садится вместе с боевыми девицами, но вскоре принял решение и пошел к камину. Один лишь Йириэль продолжал обдувать волосинки с еды и уплетать за обе щеки, не обращая больше ни на что внимание.

-Да, ты прав. Это ведь не первое испытание, так что вполне закономерно... - ответила королева, о чем-то задумавшись. – Сколько ты собрал кусков манускрипта?

-Да так, пока что ничего не ясно. Сила бога или что-то такое там, - ответил я, назвав фразу из самого начала.

Скрипя зубами, Стелла поднялась и медленно стала приближаться ко мне.

«Не смей меня игнорировать, ты, отброс!» - не выдержав, девица полезла ко мне в мозг. Насколько понимаю, раньше ей это явно давалось проще, она бы уже все мозги заспамила. Изменение модели на нее так повлияло?

Я щелкнул кольцом драконидов, и девушка схватилась за голову.

-Тварь! – шэдмерка бросилась ко мне, но в улучшенном дракониде я оказался быстрее ее, быстро перехватил и заломал руки. Похоже, что такое не считалось членовредительством, так что предупреждений не было. Или они уже не считались участниками?

Я сильно шлепнул девицу по заднице.

-Нет, не смей! – чуть не плача от беспомощности, залепетала девушка. Графиня сидела, зажав ладонью рот от изумления; Даже Йириэль отвлекся от еды и смотрел на сценку; хотя из-за шлема я и не видел его глаз, мне показалось, что он смотрит с одобрением.

Я приблизился к ушку Стеллы и начал быстро шептать так, чтобы нас никто больше не слышал.

-Прекрати вести себя, как стерва. С этого момента я буду следить за тобой. Осознаешь, что умерла уже дважды, а мне было достаточно лишь щелкнуть пальцами для этого? Если мне хоть что-то не понравится, будет третий, но уже не на Испытании, а по-настоящему. Ты – моя. Все поняла?

Девушка замерла, но когда я сжал руки сильнее, быстро кивнула.

Отпустив ее, я еще раз шлепнул по заднице, когда девушка поспешила обратно к столу, но Стелла никак не отреагировала.

Незаметно выдохнув, я привел мысли в порядок. Не нравится мне такое обращение, но вряд ли они поймут другое, а база Шэдмеров пригодится. Жаль только, что графиня вряд ли позволит себя коснуться, после увиденного.

Марко быстро повернулся к камину, делая вид, что он все это время был увлечен разглядыванием огонька. Сиадин с любопытством посмотрела на меня.

-Забавно, ты мне напомнил мужа. Лоран тоже из себя строила всякое, но перед ним ходила шелковая.

-Сочту за похвалу, что меня сравнивают с королем. Правда, есть между нами различие.

Королева вопросительно посмотрела на меня.

-Я не сижу на жопе ровно, когда нашу территорию грабят и убивают наших людей.

Объявили о завершении перерыва, и мы отправились назад. Сиадин покачала головой и сказала:

-У него есть причины. Ведь умирает лишь кучка глупцов, почти все арверы в безопасности, в столице!

-Глупцов, значит? Каким вообще чудом арверы оказывались на первом месте в прошлом?

Глаза Марко полезли на лоб, но говорить он ничего не стал. Королева сжала губы и прошептала, снова отрицательно мотая головой:

-Ты ничего не понимаешь, занять лидерство в таблице – еще не конец... Ведь на Проэлии не один континент, все станет только сложнее. Хотя...

Я даже остановился. Не ослышался? Вопросительно посмотрев на Сиадин, я понял, что она не собирается продолжать, полностью погрузившись в какие-то размышления. Я попробовал взять ее за руку, но она отдернула ее, злобно зыркнув.

-Я же просила не трогать меня! Толку не будет, - добавила она уже тише, себе под нос.

Решив, что все посторонние темы явно теперь закрыты, Марко кашлянул.

-Ах, да, - очнулась королева, наматывая волосы на палец. Командный бой на смерть – все четыре команды сражаются одновременно. Расчет прежний, поэтому нам нельзя отсиживаться, а иначе остальные могут перещелкать других, а нам уже никого не останется.

-КилХайв пока не трогаем, у нас договоренность, - неожиданно заявил я.

-А? С чего вдруг? Ты чего задумал? – прищурившись, заявила Сиадин.

-У меня есть план. Если забыли, то в прошлом бою у нас такой отличный результат лишь благодаря плану, так что нехрен спорить.

Марко мотнул головой в мою сторону, смотря на королеву, и она быстро сдалась, тоже кивнув.

-Ладно.

-Это последнее сражение? Можно задействовать все трюки?

-Да. Только остальные поступят также, -предупреждающе подняв палец верх сказала королева.

-Посмотрим.

Так, остальные таблицы:

«ДеусЛегио:

Жнец – КиберОхотник

Регенератор – Пророк - Вычислитель

Кардинал – Карающая длань»

«АнжХэл:

Аквайр – Терция

Беллис – Кварта

Малум – Октава»

И Жнец здесь, и коллекционер. Они, видимо, не поспешили повышать себя. Интересно, если Аквайр рассказывал, что у него даже своя база есть и барахлишко, и это на 3 ранге, что тогда об остальных говорить?

«Финальный бой. Командный бой насмерть, поле боя — Пустоши. 3-5 ранги.

Арвер – КилХайв– АнжХэл – ДеусЛегио».

Я переключился в некроманта и проверил слоты. 5 активных, кого взять? Королева и ее отпрыски, думаю, так. Пусть давят рангами.

-Так ты еще и некромант? Вот уж не ожидала, -удивленно сказала королева, проверяя кольца. Похоже, у нее там тоже что-то припасено.

-Ага, я полон сюрпризов, - сухим, жутковатым голосом сказал я, даже сам вздрогнул от неожиданности. Черт, я же не пробовал общаться в этой модели, хах.

Объявили начало и мы, пройдя по коридору, вышли в пустынную местность. Я включил рыцаря и активировал руну.

-Идем вместе, - предупредила королева. – Марко впереди, тебя потерять не жалко.

Парень незаметно сморщился, но послушно обогнал нас, после чего взял болт из колчана и выстрелил в воздух. Через несколько секунд полета боеприпас превратился в орла и, тихонько крикнув, расправил крылья и полетел за ближайшие утесы.

Арбалетчик прикрыл один глаз и побежал вперед, а мы – за ним. Где-то вдалеке послышался взрыв и нечеловеческие крики, но они быстро прекратились. Раз не было сообщений, значит, все целы.

-Впереди враг - сообщил Марко, замедляя шаг.

Мы прошли между двумя большими скалами и вышли в каменный мешок, в центре которого стояла статуя неизвестного человека, будто бы обнимающего весь мир. Перед ним стоял Жнец на коленях, подняв руки к памятнику, но, заметив нас, он поднялся и расправил крылья, одновременно с этим превращая руки в ножи.

-Анализ объектов...готово. Можно повеселиться!.

-Ага, веселись, дурашка,- прошипела Сиадин, взмахнув изумрудом.

Поле стало заполняться кристаллами, но Жнец уже бросился вперед, полыхнув двигателями. Королева повернула кольцо и перед ней возник трехметровый голем, из камня с вкраплениями огромных изумрудов. Существо взревело, самоцветы засверкали, и изо рта помощника Сиадин вырвалась зеленая вспышка, попавшая прямо в Жнеца и отрубившая ему торчащие крылья. На металле были видны раскаленные следы, словно бы по нему прошлись лазером.

Я вызвал экзоскелет «Харон». Плотный человекоподобный механизм, с толстым корпусом и плотными ногами, ростом около двух с половиной метров. Заскочив внутрь, я увидел двухминутный таймер и быстренько активировал двигатель. Щита нет, спаренное лазерное оружие на левых креплениях; дисковая пила и метатель магнитных мин на правых + прыжковая система на спине.

Вызвав еще защитного робота для прикрытия Марко, я скакнул вверх, плюхая миной в стартовавшего теперь по земле Жнеца. Мина прилипла к корпусу и с оглушительным взрывом разорвалась, изменяя траекторию деуслегиовца и отбрасывая его обратно к статуе. Перекачав часть металла вместо поврежденной ноги, Жнец вновь поднялся, пока я упражнялся с двигателями, чтобы приземлиться после прыжка помягче. Что-то резко налетело сбоку и сбило меня.

«Отказ левого пилона; перезагрузка прыжковой системы».

Со всей дури врезавшись в скалу, я быстро поднялся, сканируя датчиками пространство. Жнец нацелился на Марко, но арбалетчик прицепил на оружие сменный барабан и теперь запускал целый ливень реверситовых болтов, которые, летали, подобно самонаводящимся ракетам: пробивали корпус робота, после чего возвращались назад и делали еще одно отверстие.

Голем нацелился на кого-то еще, кого я не увидел за ним, туда же уставилась и Сиадин, прикрывшаяся щитом.

Передо мной же был трехметровый робот в красном потрепанном плаще с зажатым в руке мечом. Из-за спины его были видны здоровенные крылья, наподобие ангельских, если бы их, конечно, делали из металла. Всего четыре больших «пера» на каждой стороне, между которыми было синеватое свечение.

Голова робота была вытянутой вверх, на месте лица было нечто вроде желтоватого экрана.По нему забегали огоньки, и я услышал механический голос:

- Благослови меня господи на убийство грешника, направь меня в пути, что был избран Тобой, позволь мне быть орудием Твоей воли, острием Твоего карающего клинка, Твоей карающей дланью, что изгонит всех неверных с Проэлии.

Пока он там молился, я разогрел лазерные установки и зажал гашетку. Лучи с низким гудением полетели в набожного робота, попав прямо в центр тела, но видимых повреждений телу не нанесли.

Деуслегиовец бросился на меня, перемещая крылья вперед, в итоге создав из «перьев» нечто вроде клинков.

Я прыгнул вверх, но лезвия успели пройтись по эзоскелету, а клинком с разворота Кардинал (думаю, это именно пятый ранг), повредил двигатели.

Искря и пыхтя экзоскелет пролетел еще несколько метров, после чего устремился вниз, чихая неисправным двигателем.

«Отказ систем...отказ систем...»

«Восстановление металлолома ТехГан – активировать? Да/нет».

Улучшение, работающее даже на меня? Видимо, потому что не связано с телом. Да, конечно.

Экзоскелет моментально починился, таймер восстановился, а я снял руку с переключателя и повернул камешек Айви.

-У, бука-бяка, опять меня позвал, когда все плохо! – недовольно крикнула девица, пока я выпускал мину в сторону Кардинала и вновь попробовал пройтись по нему лазерами.

-Да-да, давай, вызывай своих ребяток.

Я поменял кольцо на мага и, отойдя подальше, попробовал вдарить молнией, но Кардинал выставил крылья вверх и поглотил электричество, а поле между крыльями засветилось еще больше. Похоже, тут так не прокатит.

«Жнец выбывает».

Мельком глянув, я увидел, как корпус робота, похожий на решето, падает на землю. Марко же, побледнев, зажимает рану от отрезанной руки.

Мой защитный робот тоже валяется неподалеку, надеюсь, он достаточно помог.

Айви вызвала доспехи и они дружно побежали на Кардинала, но деуслегиовец завертелся на месте, расправив крылья, и став похожим на крутящий вихрь лезвий.

Айви подбросила в руках электрические шарики и вызвала заряд, когда доспехи одновременно бросились на врага.

Крылья стали поглощать заряд, пока что-то внутри Кардинала не хлопнуло. Желтый «экран» взорвался, сам же деуслегиовец переместил крылья и, пытаясь отбиться от толпы доспехов, взлетел вверх и вызвал здоровенный зеленый портал, из которого показалась огромная механическая лапища в виде клещей.

Я прошелся залпом лазеров по Кардиналу и вынудил того все-таки приземлиться. Часть из зарядов попала в голову, где металл теперь оплавился.

«Марко выбывает».

Я швырнул мину в торчащую из портала лапу, и поспешил на подмогу королеве. Там был незнакомый мне деуслегиовец, но когда я увидел, как он пересобирается после попадания голема, я вспомнил рассказ дочек. Похоже, это тот, кто отрезал руку Эвине.

Подгадав момент атаки голема, я выпустил мину и залп лазеров. В корпусе робота образовалась немаленькая дыра, и, пока он пересобирался, я включил движки и, оказавшись совсем рядом, отпилил голову деуслегиовцу.

Развалившийся на мелкие части корпус повалялся на земле несколько мгновений, после чего вновь пришел в движение. Я заметил мигание небольших штырьков и поспешил выскочить из экзоскелета, в котором оставалось уже совсем немного времени.

Включив драконида, я изменил руку и плюнул кислотой в запчасти, но ничего не произошло. Ладно, кислотная железа.

Рука набухла, перестраиваясь, и я повторил плевок. С шипением штырьки начали растворяться, и вскоре появилось сообщение:

«Регенератор выбывает».

«Нико, ты как, держишься?» - обеспокоенный голос Реги прозвучал в голове, с нотками заботы и любви.

«Да, милая. Правда, тут какую-то хрень Кардинал вызвал, так что пока не знаю.»

«А мне бы помощь пригодилась... Давай скорее, я не хочу умирать от рук этих психов, пусть лучше погибну у тебя в объятьях...»

«Ну, не стоит сгущать краски, скоро буду.»

Сиадин метнула в Кардинала несколько кристальных пик, пробив его поврежденную голову насквозь. Обездвиженный доспехами, он уже не мог так легко вертеться на месте, поэтому стал легкой добычей.

Мой плевок кислотой и еще пара кристальных копий – корпус робота зашатался, крылья потухли. Вот только портал не пропал.

«Кардинал выбывает».

Раздался громогласный голос, смесь потустороннего и электронного, другое в голову и не идет.

«ЖРАТЬ! ЖРАТЬ! Вы хотите жрать? Сожрите всех, сожрите себя, сожрите свою душу, а я сожру всех вас!»

Увидев, как королева, вышедшая из под купола, чтобы попадать в Кардинала, потянула руку в рот и откусила себе палец, я бросился к ней и скорее наложил лечение, но девушка все никак не могла отойти от воздействия того, кто лез из портала, ошарашенно смотря на меня.

Я взял ее на руки и отнес внутрь купола. Ну же. 20 секунд. Десять.

«Ошибка! Принудительная инициация не удалась! Гражданин уже находится под чужой Связью».

***

Текущий остаток жизни – 16+(164). Бонусные годы для активации способностей: 65(37) (коэфф.0,4) (пленников - 8)

Глава 81. Имя им - легион

А я то думал, что неспроста черепушка хитрила, сыпя вопросами. Похоже, простой люд и не в курсе, что король-то у них – из Идущих. Нет, конечно есть вероятность, что связь наложил кто-то еще, но это самый логичный вариант. Подозрительно только, что у принцессы такой ошибки не было, ведь у всех моих детей Связь автоматически включается после получения имени.

Впрочем, с этим будем разбираться потом. Положив девушку на землю, и видя, что она никак не придет в себя, я стал прикидывать план. Вечно стоять около нее я не могу, чтобы аура прикрывала, нужно идти на подмогу Реги. А с девицей в руках много не навоюю.

Тварь, лезущая из портала, уже начала показываться. Сложно было понять, что это за существо, но оно напоминало сплав металла и мышечных волокон, только вот все серого цвета. Вокруг клубился фиолетовый дымок, придавая странный нематериальный вид демону, хм, обжорства? Если проводить аналогию с предыдущим похожим существом.

На механической голове с мелкими злобно горящими сиреневым цветом глазками были расположены длинные острые выросты, напоминающие вытянутые пирамидки по форме.

На широких плечах были расположены черепа, непрерывно открывающие и закрывающие рот, словно они что-то откусывали и пережевывали. Также череп был и в мощном торсе, в центре; Выбравшись почти наполовину, существо продолжало верещать, разбрасывая песок своей левой рукой, оканчивающейся клещами;

Правая же завершалась длинным острием, обрамленным лезвиями поменьше. Помимо этого там были подозрительно выглядящие фиолетовые шары, расположенные в глубине этого оружия.

Что-то у меня нет желания просаживать оставшиеся годы на эту тварь, которая еще и не факт, что нужна будет для завершения боя. Вызвав принцессу Нидуен, я приказал призвать Праздность.

-Как скажете, мой любимый повелитель, все будет сделано, - милым голоском прощебетала девушка, сделав реверанс. Книга вылетела из ее рук, и она начала свои песнопения, открыв портал.

-Спасибо... - пробормотал я.

Когда это нежить успела стать такой разговорчивой? Если только, из-за того что я теперь высший некромант, а не обычный. Других изменений вроде не было.

Из портала поспешила вылезти уже знакомая мне истекающая кровью лапища, так что я оставил все на принцессу, начавшую вызывать невидимок для своей защиты.

-Айви, оставить тебя со здоровяком?

Девица надула губки и стала нервно крутить шарики в одной руке.

-Ну ты даешь, Нико-Нико. Мало того, что жизни не даешь, грозишься, камень не заряжаешь, еще и со старшим демоном оставить меня, бедняжку, хочешь?

Айви испуганно покосилась на появляющееся Чревоугодие, и радостно улыбнулась, тряхнув хвостиками, когда увидела, что я тянусь к кольцу.

-Тогда ладно, призову чуть позже. Будь готова!

Сиадин тем временем пришла в себя и теперь в шоке смотрела на Нидуен.

-От...Откуда она здесь?

Я подхватил девушку, и вспорхнул на ближайшую скалу, промолчав.

-Ты уже меня коснулся, верно? Теперь ты знаешь, - осознав, пробормотала королева, теперь уже не возражая против моих касаний.

-Да, но не об этом речь. А принцесса вместе с братьями, сестрами и мамашей приходила меня убить. Так что пришлось защищаться, вот и результат.

Сиадин мотнула волосами и злобно буркнула:

-Тупорылая, безмозглая сучка! Поперлась на Идущего, никому не сказав.

-Эм, то есть, скорбеть ты не будешь?

Сиадин расхохоталась, пока я перепрыгивал вместе с ней со скалы на скалу, продвигаясь к предполагаемому месту заварушки.

-Так ей и надо. Ан даже будет рад тому, что она сдохла.

Нахрена тогда женился... У меня, конечно, много жен вынужденных, но чтобы любой из них желать смерти? Даже если Стелла прибавится, думаю, и к ней у меня не будет такой сильной ненависти, тем более, если она станет вести себя нормальней.

-Зара тоже в курсе и помогала войсками Лоран.

Сиадин задумалась, прикидывая что-то.

-Хм, ну эта еще ладно. Надеюсь, ты никого не убил из ее детишек?

-Нет.

-Тогда славно. Знаешь, а ты лучше, чем я думала. Правда, если ты будешь считать, что теперь мы не разлей вода, то я спешу тебя огорчить

Хмыкнув, я ответил:

-Да я на это и не рассчитывал. Хотелось бы помощь от столицы, а не палки в колеса, только и всего.

Королева вновь задумалась. Судя по этим долгим паузам, она явно ведет какую-то свою игру, независимо от короля. Наконец, что-то решив, девушка улыбнулась и сказала:

-Ан не будет тебе помогать, максимум я могу отговорить его от мести тебе за Лоран, поскольку, когда все всплывет, его ближайшее окружение может посчитать его слабаком, который не в состоянии защитить своих женщин и воспользуется этим в своих интересах.

-Как будто для Идущего проблема кокнуть неугодных...

Хихикнув, Сиадин сказала:

-Полагаю, ты не был в столице, верно? Приезжай как-нибудь, сам увидишь, какая там атмосфера, - подмигнула мне девушка.

Совсем неподалеку послышались крики и шум боя. Я вместе с девушкой спрыгнул вниз и, поставив королеву на ноги, переключился в коммандо, чтобы просканировать местность.

Совсем неподалеку четыре цели.

Махнув рукой, я перебежками, под прикрытием скалы и случайных камней стал продвигаться вперед. Королева поспешила за мной, зажав в руке изумруд. Голем исчез вместе с ее помешательством, так что надеюсь, что на конец она припасла что-нибудь толковое.

После следующей каменной арки я увидел сидящего Аквайра. Вернее, какую-то из его частей, Игнавиа, наверное. Перед ним светился разлом, через который он бил лучом по кому-то из КилХайв.

Я указал королеве и она, кивнув, взмахнула изумрудом, когда Игнавиа вновь выстрелил лучом. Перед анжхэловцем выросла зеркальная стена из кристаллов, и луч ударил обратно в него, прожигая доспех насквозь. Расплавленные капли металла стеклись в одну лужицу, куда попадали доспехи моего знакомого. Но...он пустой?

Довольно близко послышался громкий злобный голос:

-Ах ты тварь, да я тебя на клочки порву, мразь!

Огромный доспех Аквайра мчался на меня вместе с секирой. Я бросил ему навстречу несколько гранат, после чего вызвал принцев и еще одну принцессу.

-В атаку! – закричал я, и эльфы послушно кивнули. Гранаты взорвались, немного замедлив коллекционера, но этого было достаточно, чтобы нежить успела подготовиться.

Эйлад выхватил меч и выпустил голубей, после чего быстро заговорил:

-Айлор вперед, отвлекай! Линэль, давай усыпление, попробуем!

Девушка послушно взялась за виолончель и начала играть. Темноволосый принц вызвал ворон и, махнув плащом, исчез. Эйлад же бросился вперед, приняв своим мечом удар огромной секиры.

Посыпались искры, после чего Аквайр вновь замахнулся своим огромным оружием, но голуби облепили его, не давая пошевелиться.

Айлор появился сзади и воткнул меч в сочленения доспеха, после чего резко резанул, отсекая руку коллекционера.

Сиадин метнула несколько пик, пробив шлем. Судя по всему, музыка не действовала.

-Линэль, у тебя есть другие песни?

Кивнув, девушка начала новую песню, бодрую, веселую, от которой хотелось пуститься в пляс прямо на месте. Я побежал вперед и обнаружил, что скорость выросла раза в два.

Беловолосый принц начал наносить удары с невероятной скоростью, не оставляя здоровенному неповоротливому доспеху и шанса. Вместе с братом они разобрали противника на части, после чего побежали вперед, что сделали и мы с Сиадин.

Впереди было множество жукоподобных насекомых, которые раз за разом бросались на большую тварь.

Какая-то куча конечностей, настолько быстро шевелящихся, что я даже не берусь их сосчитать. Насекомоподобное тело с большим вытянутым брюшком, спереди же возвышается торс, полагаю, когда-то бывший человеческим. Помимо обычных рук выросли еще две длинные лапки, голова стала сплюснутой, челюсти наполнены кучей острых зубов. Становиться инсектоидом хочется все меньше...

Думаю, это Лусу Сомни, больше быть некому. Вертясь на месте и уворачиваясь от жуков, инсектоид рассекал воздух лапками и щелкал челюстями. Его же противники не унывали и раз за разом набрасывались на него, стоило ему немного замедлиться.

Принцы побежали вперед, как вдруг жуки замерли, и из них повалил белый туман.

Я попытался успеть отозвать нежить, но было поздно, облачко уже залетело внутрь Айлора.

-Нико, я думал мы друзья, а ты вот как, да?

Эльф бросился на брата, но беловолосый принц быстро отбил удар. Лусу, оставшийся без соперника, поспешил куда-то, видимо, на помощь остальным.

-Ага, так по-дружески сдавайся и все.

Айлор заулыбался, и ответил:

-Нет, я заполучу этот уникальный камень. Вам, дилетантам, не понять его ценности. Боюсь, даже если воспользуетесь, не поймете.

Я осторожно подбирался ближе, пока два принца безрезультатно обменивались ударами. Препираться с этим фанатом камней желания не было, но его одержимость новым пополнением в коллекции просто пугала. Неужели этот Улькаст настолько ценен? Как только мы его будем делить, ведь в команде три человека...

Я выбрал мага огня и резко отозвал Айлора, одновременно с этим швыряя в него огненный шар. Туманчик остался на месте, когда тело нежити исчезло, после чего оказался испарен моим подарочком.

«Аквайр выбывает».

Повторно вызвав принца и забрав принцессу-виолончелистку, мы поспешили в ту сторону, куда убежал инсектоид.

И первое, что мы увидели, это чертову толпу народа. Я первым делом перешел в некроманта и вызвал магией иллюзий двойников всей нежити, предварительно вызвав Лоран. И добавил туда Свежевателя. Надеюсь, что магия продержится и тогда, когда я перейду в другую модель. Но, стоило мне перейти в рыцаря, как все копии пропали. Занчит, в другой раз будем экспериментировать.

Четыре девицы с крыльями. Хоть они и походили на ангельские, у самой девушки было две пары рогов, одни торчали изо лба, вторые – по бокам черепа. Длинные светлые волосы, милая мордаха с нечеловеческими глазами. Длинные ногти-когти на руках и ногах и довольно фривольная одежда в стиле «закрытый купальник с разрезом на груди». В общем, если Куриосита была милым ангелочком, то это какая-то демоница.

Одна из копий швырялась огнем, вторая создавала какие-то шипастые растения, норовившие вцепиться и пробраться, куда не следует: видя, как один из жуков инсектоида попался в путы, а растение полезло ему во все отверстия, я вспомнил хентай с тентаклями.

Еще у одной когти были гораздо больше ,чем у остальных, и она билась с Лусу Сомни врукопашную, с легкостью отбивая все удары лапками, что были направлены в ее сторону.

Последняя копия стояла и скучала, рассматривая ногти.

Похвально, что прыткости инсектоида хватало на то, чтобы уворачиваться от всех атак, да и жуки отвлекали на себя внимание, но урона он тоже не наносил.

Попробую с мелочи начать, если от кварты столько проблем, то сколько у пятирангового? Октава – это ведь восемь, верно?

Вызвав БТР, я запрыгнул внутрь и навел пулемет на любительницу растений, потому как для вертлявого Лусу это хуже всего. Лоран что-то прокричала детишкам, и принцы отправились вперед, подгоняемые игрой сестры. Сиадин, не совсем привыкшая видеть Лоран, покачала головой и тоже приблизилась к полю боя, рассыпая кристаллы под ногами инсектоида и когтистой девицы. Думаю, лапкам Лусу ничего не будет, а вот девице придется чаще летать, так что ход неплохой.

Очередь из пулемета пробила в девушке множество кровавых дыр, и она полетела вниз, как подбитая птичка. Впрочем, этим я привлек к себе внимание, и огонь полетел уже в мою сторону.

Броня выдержала попадание, поэтому я запустил ракету в ленивую девицу, а сам продолжил поливать ливнем пуль теперь уже вторую летунью, с огнем.

Заприметив примерную зону обстрела, демоница отлетела и, собрав пламя в двух руках, швырнула в машину, но передо мной возникла кристальная стена, поглотившая удар. Как только осколки от защиты разлетелись, я подъехал ближе и вновь открыл огонь.

Ракета не попала в ленивую девушку, которая внезапно оказалась прямо передо мной, проскочив мимо, царапая когтями колеса. Все камеры по левой стороне лопнули, а девица уже запрыгнула на машину сверху.

Выбрав драконида, я выскочил из бронетранспортера и, создав когти, активировал высшее ускорение. Хотя Беллис и была быстрой в этой форме, зачарование нас выровняло, так что я ловким выпадом отрезал ей крыло.

Братья-принцы, взлетев с помощью своих птичий стай, навязали огнеметчице ближний бой, и вскоре я услышал ее полный боли крик. Айлор выдернул меч из живота демоницы и собрался уже отлететь, когда девица собрала огромный пучок пламени и швырнула в стаю.

Сгорев сама, она вывела из строя обоих принцев. А из резерва нельзя взять, пока идет бой...

Сиадин решила помочь мне с шустрой девицей, но та, потеряв крыло, внезапно распалась на клубы дыма. Черный туман? Буквально за секунды всю площадку заволокло темнотой, так что мне пришлось переключиться на коммандо, чтобы видеть хотя бы в тепловизоре. Да и фильтр не помешает, мало ли что.

Лусу потерял из виду свою соперницу, это то, что я смог увидеть, по его мечущемуся силуэту. Его соперница куда-то пропала, наплевав на постоянно выстреливающие пики кристаллов, которые так и не достигли цели.

Только вот нежить на тепловизоре не видно, поэтому я потерял из вида Лоран, как и принцессу, впрочем, хотя музыка еще продолжалась. Спрыгнув с исчезающей машины, я подошел к Сиадин.

Музыка внезапно прервалась, а у королевы в животе появилась кровавая рана, словно в нее вонзили четыре когтя. Одновременно с этим я услышал рев Лусу.

Поспешив наложить исцеление, я отвлекся и кто-то резко врезал мне по шлему, пробив дыру. Внутрь потек черный туман, и, несмотря на то, что я задержал дыхание, дымок стал пробираться в ноздри.

Возникшая из темноты когтистая девица проткнула Сиадин, пробив пальцами сквозную рану в животе. Я ощутил, как мои внутренности вываливаются вместе с этой атакой, удерживаемые лишь тканью костюма.

Лусу жалобно завизжал, и я услышал громкое падение его большой туши.

Быстро переключившись на драконида, я наложил исцеление на нас с королевой, вызвав защитника улья. Ужасная рана на животе начала срастаться, еле удерживая органы на месте.

«Принцесса Линэль – восстановление»

«ТехноКоммандо – восстановление»

«Лусу Сомни, Сиадин – выбывают»

Многоножка обвила увлекшуюся кромсанием девицу и откусила ей голову. Стоило ее вызвать сразу, черт...

Остались она, Свежеватель и Лоран. Я пошел вперед, но темнота последовала за нами, видимо, в надежде, что кто-то еще нас атакует, а мы подставимся под общий удар.

Выровняв дыхание, я увидел, что рана почти затянулась. Все.

«Синергия с фракцией КилХайв + 10% (81/100)».

«Доступно новое улучшение Сердца Идущего: Невероятная живучесть КилХайв».

Споровое заражение местности.

Откуда-то сверху плюхнулось нечто вроде яйца и, лопнув от приземления, выбросило в воздух миллиарды мельчайших спор. Свежеватель, Защитник улья и Лоран спокойно отнеслись к этому, просто продвигаясь дальше, как и я. Но темнота вокруг нас заклубилась, начала пропадать, пока не исчезла совсем.

«Беллис – выбывает»

Побежав вперед, я уже через полминуты почти добрался до новой площадки, как вдруг сверху упала окровавленная девушка. Подбитое перепончатое крылышко, почти полностью обнаженное тело, прикрытое серебристыми чешуйками на плечах, шее, груди и прочих интересных местах. Белоснежные волосы в пыли, нечто вроде короны из костей, чешуи и перепонок на голове измазано в грязи и крови. Подхваченная мной девушка раскрыла глаза, пылающие пламенем, и радостно улыбнулась, прошептав своим звонким голоском:

-Милый, ты все-таки пришел...

***

Текущий остаток жизни – 16+(164). Бонусные годы для активации способностей: 65(18) (коэфф.0,4) (пленников - 8)

Текущие войсковые модели Идущего: ЭТТР (земля), Ледяной лучник-снайпер, Технокоммандо(восстановление), Драконид, Тесла-пехотинец(восстановление), Высший некромант, Элементальный маг (огонь), Элементальный маг (воздух)

Нежить:

Активные слоты: Юлиус, Ишира, Роланд, Королева Лоран, Принцесса Нидуен

Синергия с фракцией КилХайв (81/100).

Глава 82. Добиваем остатки

-Конечно, Реги.

Я поспешил наложить исцеление, но оно уж слишком слабое у меня.

-Впереди враг, мой повелитель! - воскликнула Лоран, выбегая вперед. И впрямь. Я отбежал с девушкой на руках назад, пока моя разношерстная команда выходила на защиту. Я повернул кольцо Айви, чтобы добавить ее к общей куче.

-У, Нико-Нико, теперь вот значит как! Ты будешь лапать девиц, пока я буду отдуваться! У-у-у-у!

Реги засмеялась, но тут же сморщилась и закашлялась, выплюнув кровь

-Какая милая у тебя помощница, Нико.

Айви, надувшая до этого губки, немного оттаяла. Усмехнулась с довольной мордашкой и, промолчав, вызвала доспехи.

Связь сработала. Хотя, я ведь мог просто попросить ее

.

«Статус граждан: +1 (165)».

«Связь: статистика по гражданину.

Имя: Реги Альва

Раса: Человек-драконид

Возраст: 25 (680).

Роль: Королева КилХайв/Королева Драконидов

Войсковая модель: Королева Драконидов

Семейное положение: не замужем.

Фракции: КилХайв, Арвер.»

Тем временем замеченный эльфийкой враг приблизился. Большой фиолетовый доспех с довольно необычно выглядящими элементами брони. Наплечники, сложенные из нескольких штук, словно ракушки друг на друге, из-за чего они казались чересчур громоздкими и малофункциональными; похожего строения наручи и перчатки, от которых в сторону локтя уходило по паре «рогов» от каждого слоя. Шлем с четырьмя светящимися глазами, по паре на сторону, с виду напоминал голову насекомого, причем образ дополнялся довольно большими рогами.

На кирасе было расположено множество сияющих голубоватой энергией полос, иногда между ними проскальзывал разряд, и уходил дальше, задерживаясь на рогах и перескакивая между ними, словно это был какой-то электрошокер, а не шлем.

Альва прижалась ко мне и, посмотрев в глаза, сказала:

-Все, Нико, можешь отпустить. Я и так в не самом хорошем виде предстала перед тобой в первый раз, хотя... я была рада начать нашу встречу с твоих объятий.

Хихикнув, девушка взмахнула рукой, вызвав зеленый портал, из которого появилось два небольших дракона. Хотя, как небольших? Я никаких не видел, поэтому черт его знает, какие они должны быть по размеру! Но эти были около шести метров в длину, с серебристой чешуей, большими кожистыми крыльями и приплюснутым черепом

Девушка запрыгнула на ближайшего, с веселой улыбкой позвав меня на второго. Похоже, что ей и впрямь полегчало. Или она просто старается выглядеть лучше ради меня.

Я быстро сменился на некроманта и проверил активные слоты. На пустые места после окончания боя автоматически добавились бойцы из резерва. Вызвав Юлиуса, Иширу, и Роланда, я поменялся вид обратно на драконида и запрыгнул на животину, вызванную Реги.

Конечно, такому тоже нужно учиться... Чуть не навернувшись с непрерывно болтающего крыльями дракона, я увидел, как анжхэловец разделяется на двух. Одна копия ярко засверкала и выпустила заряд в близко подскочившую многоножку. С громким хлопком насекомое лопнуло, забрызгав окружающих горячими внутренностями.

Вторая же копия выпустила крылья-подобие плаща, как у коллекционера, и взлетела к нам с Реги.

Дракон подо мной качнул головой и харкнул зеленым шаром одновременно со своим собратом.

Малум крутанулся на месте, уворачиваясь от одного шара, но попал на другой. Кислота зашипела, растворяя поверхность доспеха и проделывая в нем немаленькие дыры. Я изменил руку и попытался попасть своим сгустком кислоты внутрь, но тщетно.

Дракон решил приблизиться, и я, вжавшись в его шею, активировал когти, когда оказался рядом. Удар, усиленный скоростью ящера, снес голову летающему анжхэловцу и сломал мне несколько пальцев.

Внизу шла своя битва. Свежеватель пошел вперед, удары молний лишь ускоряли его, не нанося каких-либо видимых повреждений. Быстро сократив дистанцию, он замахнулся алебардой и тюкнул по доспеху Малума, но оружие лишь со звоном отскочило, не нанеся повреждений. Тогда монстр отбросил алебарду и, неожиданно прыгнув, заскочил на голову анжхэловца, нанизавшись на рога. Разряды полыхали по телу нежити, но он лишь со всей силы, еле заметным для зрения скоростным ударом врезал мутировавшей рукой по шлему, проминая лицевой щиток и проникая внутрь. Измененные мышцы стали проникать внутрь, пока с доспеха не слетели наплечники, сломанные изнутри. Все-таки они полые внутри!

Малум постарался сбросить с себя настырного гостя, метеля нежить латными рукавицами и продолжая разряжать накопленное электричество в мертвое тело, но все было безрезультатно.

К занятому своими проблемами противнику подскочили паладин и королева, начав дружно бить мечами в сочленения брони. Воины Айви тоже присоединились к общему веселью, облепив кирасу, словно магниты, и начав перетягивать в себя всю энергию.

Летающая копия упала на землю и рассыпалась на части, остальные тоже закончили разламывать доспех, теперь уже казавшийся грудой металлолома.

-Нико, скорее! - крикнула мне Реги, махнув рукой, и я, стараясь удержаться одной рукой на драконе, пока регенерировали пальцы второй, указал своим бойцам путь.

Вот она, последняя битва! Еще четыре копии Малума.

-Вы уже победили две? - решил я уточнить.

-Да, конечно.

«О, вы все-таки появились. Я уж думала, что пошли спариваться на радостях.» - прозвучал в голове грубоватый женский голос с нотками недовольства.

-Ой, это Гриси. Нико, не обращай внимания, она хорошая, -торопливо объяснила Альва, несколько смутившись.

-Да не переживай, - усмехнулся я в ответ.

Учитывая, как ей наверняка тяжело приходилось против четырех, и впрямь, нам стоило торопиться.

Один Малум вырос до невероятных размеров, метра четыре в высоту, и теперь занимался тем, что швырял все подряд, от камней, до жухлых деревьев в крохотную, по сравнению с ним, фигурку.

Девушка с длинными белыми волосами и темной чешуей. Небольшие кожистые крылья, длинный хвост. В остальном, чешуеподобной тканью (а может, как и у Керу, это была часть тела) прикрыта грудь и левая рука. Также, как обычно, такая же ткань расположилась на манер трусиков и, что необычно, чулков.

Уворачиваясь от летящих в нее снарядов, девушка отбивалась длинным костяным мечом от еще одного летуна, только теперь когтистого. Летающий Малум резко набирал скорость и чуть притормаживал перед атакой, за счет чего девушка успевала увернуться или отразить удар.

Еще две копии спокойно стояли, а это значит, ничего хорошего от них ждать не приходится.

Драконы рванули вперед и в этот раз к синхронным плевкам добавился запущенный Реги шар пламени. Все это пришлось как раз на тот момент, когда летун затормозил, так что удары попали в цель, а сбитый с толку внезапно начавшей плавиться броней, Малум замер. Воспользовавшись моментом, Гриси принялась орудовать по размягчившемуся металлу клинком, выламывая большие куски.

Остальные тем временем подошли и стали окружать здоровяка, но лениво стоящие поодаль до того момента копии Малума пришли в движение. Один окутал всю площадку белым туманом, второй — быстро заскочил в созданный им же разлом и, оказавшись рядом со здоровенной копией, прикончил Юлиуса. Остальные мной призванные солдаты быстро среагировали на нового противника, но эта копия была чересчур маневренной, так что все атаки прошлись по воздуху, а Малум уже оказался за счет разлома около Гриси и, ударив ее по крылу зазубринами перчатки, пробил кожицу и вынудил упасть на землю. Правда, сам он тоже свалился, громко загромыхав, но это его мало побеспокоило, а вот нога девушки теперь была явно повреждена.

Поскольку все цели теперь были на земле, дракон вздумал спикировать вниз. Все быстрее и быстрее, зараза!

-Торук-макто! - почему-то заорал я, когда дракон сблизился с Малумом-здоровяком и мощным ударом опрокинул его.

Спрыгнув, я продолжил полет уже на своих крыльях, поспешив к размягчаемому кислотой дракона шлему врага. Переключившись на мага огня, я закидал внутрь несколько шаров, пока здоровяк не перестал шевелиться.

Мне в спину ударил поток воды и я, покачнувшись, свалился вниз. Туман тут же начал обволакивать меня, и я швырнул шар огня под ноги, разгоняя наглую сырость.

Быстро переключившись обратно на драконида, я увидел, что нежить начала сражаться между собой, хотя доспехи Айви и пытались остановить их. С сожалением я всех отозвал, вместе с так и не добравшимся до этого боя Свежевателем, видимо, слишком поврежденным.

Туман из упавшего после трюка с разломом Малума перетек в Гриси, и теперь девушка, отрегенерировав, бросилась за Реги. Что ж такой у него мощный контроль!

Осталось лишь Айви, целая за счет своей нематериальности. Туман, не добравшийся до меня, постепенно затекал внутрь поврежденного здоровяка. Я поспешил приземлиться на него, пока он не полностью пришел в норму и вызвал Ибис, приказав ей покромсать доспех так, чтоб ему было нечем двигать.

Швырнув внутрь очередной шар огня, я проследил за пикирующей на драконе Реги. Выставив руки по бокам, девушка накапливала на коготках искорки пламени, и, когда оказалась совсем близко к поверхности, взмахнула ладонями, поливая площадку непрерывным потоком огня.

В мгновение ока весь туман оказался разогнан; Ибис расчленила доспехи здоровяка, пока Айви разбирала своими воинами "тело" трюкача с разломами.

«Давай, Нико! Осталась Гриси! Она простит, не сомневайся!»

Резко развернувшись на драконе, Реги подозвала и второго, вынудив Малума-Гриси обороняться.

Выбрав Лучника-снайпера, я прицелился в драконидку и выстрелил из винтовки. Пуля прошила крыло насквозь, а магия стала расползаться, замораживая все окружающие ткани.

Девушка вновь рухнула вниз. Реги не стала заставлять меня убивать свою знакомую, а отправила вместо меня дракона, на котором я какое-то время полетал. Девушка попыталась отбиться мечом, но, потеряв маневренность, не смогла вовремя увернуться от молниеносного укуса ящера.

«Малум, Гриси Понти - выбывают».

Я отозвал помощниц и переключился в драконида.

«Все?» - неуверенный голос Реги прозвучал слишком громко в наступившей тишине.

«Ну, там еще парочка демонов была, они нужны?»

«Ох, да, конечно. Полетели.»

Ящер с окровавленной пастью подобрался ко мне и послушно склонил голову. Вздохнув, я заскочил к нему на шею и полетел вперед.

Бой титанов. Протяжно визжа, Праздность звуковой атакой отталкивала дьявольский механизм но, судя по одной потерянной голове, не всегда ей это удавалось. Чревоугодие же то и дело взмахивал своим исполинским клинком, порой выстреливая фиолетовым шаром. Шар после попадания взрывался, начинал втягивать все вокруг, а потом взрывался повторно. А вот клешню у него откусили.

Перебрав в голове все, что у меня сейчас имелось, я вызвал артобстрел на их позиции. С гулом снаряды прошлись по обоим демонам, оглушительно взрываясь. У обоих тварей оказались выдраны куски тела, но они все равно продолжали сражаться. Выпад клинком, ответное клацанье мощных челюстей, и вот, уже несколько лезвий оказались сломаны. Под ногами Чревоугодия суетились невидимки принцессы, но больших повреждений им нанести не удавалось.

Оставив воздух на Реги, я спрыгнул вниз и вызвал багги с ракетницей. Выпустив одну за другой несколько ракет в Чревоугодие, я увидел, что дело начало сдвигаться с мертвой точки. Пробитая подкожная броня теперь отлично пропускала взрывы, а уж когда Реги добавила кислотой и огнем, то демон прекратил свою тупую болтовню. Но и отвлечься на нас он не мог, поскольку все его движения отслеживала Праздность, и тут же бросалась вперед, стремясь вцепиться в незащищенное место.

Выпустив все заряды, я вызвал БТР и принялся поливать огнем из пулемета, постреливая ракетами. Одновременно с этим вызвал всю оставшуюся нежить, Ибис и Айви, чтобы они занялись вторым демоном.

После очередного залпа Реги и моих ракет, Чревоугодие покачнулся и упал на колени. Дым прекратил клубиться вокруг него, и он окончательно свалился всей своей тушей, создав настоящий дождь из песка.

Уже привычные, помощницы и нежить методично нашинковали Праздность. Ибис технично отрубила последнюю голову и все затихло.

«Старшие демоны побеждены, бонус заработан.»

Реги приземлилась и отозвала драконов в портал, я же также поступил и со своими.

Приблизившись, девушка взяла мою когтистую руку в свои теплые ладошки и коснулась ей своего обнаженного живота.

-Давай, Нико, убей меня. Стань победителем, - без малейшего намека на грусть тихо произнесла девушка, глядя мне в глаза. Язычки пламени в ее зрачках манили, хотелось смотреть на нее вечно.

-У тебя ведь тогда снимут часть жизни.

-У тебя тоже, если выиграю я. Нико, ты ведь Идущий, ты постоянно под угрозой, а у меня впереди еще сотни лет, не переживай. Ну же!

Девушка закрыла глаза и, сжав губы, попыталась сама вспороть себе живот моими когтями. Активировав усиление, я смог выбраться из этой хватки и резко отвел руку, обнимая напрягшуюся девушку. Прикосновение губ к губам, и словно волна радости и блаженства в один миг проскочила по всему телу, от головы до кончика хвоста. Похоже, что Реги почувствовала тоже самое, крепко обняв меня в ответ и страстно отвечая на мой поцелуй. Наши хвосты переплелись, мы не удержались на ногах и повалились в песок, рассмеявшись от накативших на нас эмоций.

«Соулмейт — выполнено!»

«Обновление статуса... готово».

«Новая супруга зарегистрирована: Реги Альва, фракция КилХайв».

«Слотов жен фракции КилХайв занято: 2/3».

«Реги Альва, доступна новая безранговая мутация: (???) Требуется получить любые пять мутации 5 ранга для открытия».

«Улучшение формы – зеленый драконид.

Бонусы:

Быстрая регенерация

Огромная сила

Повышенная ловкость

Увеличенная скорость

Продолжительный полет

Расширенная аура псионической нуллификации.

Ментальная связь драконидов.

Кислотное дыхание

Врожденная способность: «Шар Кислоты(коррозия)»

Вызов малого дракона

Закрыто – (требуется Башня драконидов)

Закрыто – (требуется Башня драконидов)».

«Арвер-КилХайв — ничья»

«Арвер побеждают в Испытании по очкам.»

«До окончания 10...9...8»

-Нико, миленький, обещай, обещай что придешь! Я не могу жить без тебя! - торопливо заговорила Реги, жалобно смотря на меня.

-Да, да! Обещаю!

Получив ответ, девушка вновь припала ко мне губами. Мы лежали в грязи, рядом с ошметками, оставшимися от демонов, и продолжали поцелуй, лаская обнаженную кожу друг друга нежными прикосновениями. Последняя секунда и...

Я снова в подземелье. Покрасневшая Сиадин стояла с открытым ртом, и, увидев что я вернулся, смахнула слезу. Марко просто выглядел ошарашенным и скрыть это не пытался. Это из нас шоу сделали, да?

«3 ранг.

Арвер: 2 очка — победа, 3 очка — эффективность, 3 очка — зрелищность

4 ранг.

Арвер: 2 очка — победа, 3 очка — эффективность, 3 очка — зрелищность

5 ранг.

Арвер: 2 очко — победа, 3 очка — эффективность, 3 очка — зрелищность»

"Бонус: Убийство Старшего Демона*2 — 20 очков"

«Арвер: Каждый участник получает случайный Камень Бога редкости 9-10.»

«Арвер: Каждый участник получает 1 страницу манускрипта»

"Общий результат Арвер:107"

"АнжХэл и ДеусЛегио выбывают из Испытания с потерей 10% жизни! "

"КилХайв выбывает из Испытания с потерей 5% жизни!"

Каменная плита отъехала и перед нами оказался короткий коридор.

На книге загорелась надпись:

«Команда Арвер, пройдите к порталу Слуги для финального испытания».

***

Текущий остаток жизни – 16+(165). Бонусные годы для активации способностей: 66(6) (коэфф.0,4) (пленников - 8)

Текущие войсковые модели Идущего: ЭТТР (земля), Ледяной лучник-снайпер, Технокоммандо(восстановление), Драконид, Тесла-пехотинец(восстановление), Высший некромант, Элементальный маг (огонь), Элементальный маг (воздух)

Нежить:

Активные слоты: Роланд, Королева Лоран, Принцесса Нидуен, Фераг

Глава 83. Завершение второго Испытания

Учитывая, что в прошлый раз все завершилось чудо-викториной, то в этот раз я шел по коридору без особых переживаний. Только вот... Нас ведь трое? И камень один. Но смысла гадать уже нет, мы почти пришли.

Огромный черный портал уже появился в центре большого тронного

зала, в который мы вышли прямиком из коридора, напоминающего подземелье. Яркий свет от сотен свечей, закрепленных на люстрах первоначально меня ослепил, но быстро привыкнув я лишь тихо охнул, пораженный контрастом. Куча золота. Не монетами, но украшениями. Огромный трон, обитый красным бархатом, украшен узорами из золота; небольшой столик неподалеку, похоже, был вообще полностью из драгоценных металлов и самоцветов, да и расположившаяся на нем посуда не отставала в дороговизне.

По центру зала располагался большой стол, к которому было приставлено лишь три стула, так, чтобы сидящие расположились напротив трона. На столе было множество блюд, накрытых крышками, но по отголоскам ароматов можно было определить, что там что-то изысканное с добавлением необычных специй, которых в Ростке не найти, по крайней мере, на данном этапе. Видимо, драконидская регенерация меня порядочно истощила, так что живот предательски заурчал.

Решив, что в виде мутанта тут находиться не слишком вежливо, я вернулся в свой обычный вид. Чарующее ощущение влюбленности, легкости и радости исчезло, так что мне вновь захотелось повернуть камешек. Теперь понятно, насколько драконидам тяжело без своей половинки, и как изумительно после ее нахождения. Я просто обязан помочь Лазу.

Уже знакомый мне демонически выглядящий исполинский скелет, называемый Слугой, осторожно выбрался из портала и, когда овал схлопнулся, сложил руки вместе и немного наклонил голову набок.

-Вот и вы, мои дорогие!

Я замер, несколько не ожидав от него такого приема. Но «черепок», как я решил его называть, продолжил:

-Присаживайтесь, кушайте, пожалуйста. Зря что ли готовили?

Судя по реакции, я единственный, кто видел его раньше, а это значит, что Королева не то что не выигрывала, но даже не доходила до финального этапа обычного испытания. Про Марко я и не говорю, у него ноги приросли к полу и он поглубже спрятался в свою куртку, словно бы надеясь, что она защитит его от этого монстра.

Я мягко подтолкнул товарищей по Испытанию в спину, и они осторожно подошли к столу. Когда мы уселись и наложили себе ароматные горячие блюда, Слуга прошелся по залу и, усевшись на трон, схватил здоровенный кубок, литров на десять, не меньше, и пригубил. Что-то красное потекло между ребрами и ухнуло куда-то в область таза.

Хоть я и был несколько удивлен тем, как это существо с потусторонним голосом весело радушно нас приветствовало, но совсем уж в шоке не был, поэтому принялся за еду. М-м, просто божественно! Хоть с собой накладывай, чтоб дать попробовать нашим.

После накопившегося напряжения эта картина меня так повеселила, что я невольно хмыкнул, чем чуть ли не возмутил Сиадин и Марко, замерших в тишине.

-Знаете, я несказанно рад, что вы стали победителями. Последний раз такое было... О, да тогда даже такого вида испытаний не было, так что считайте себя первыми. Мои поздравления! – медленно, предаваясь воспоминаниям, проговорил Слуга, вновь пригубив свой напиток.

-Спасибо! – ответил я. - И за еду, просто потрясающе вкусно.

Слуга отсалютовал мне кубком, словно Гэтсби на вечеринке.

Видя, что пока ничего страшного не происходит, Марко тоже решился попробовать, и вскоре стали слышны методичные позвякивания вилки о тарелку. Королева же решила строить из себя худеющую.

-Ах да, от Него тоже поздравления, - поспешил добавить Слуга. – Как бонус, он решил дать каждому из вас по 20 лишних лет жизни.

Полагаю, речь о боге, хотя тут явно речь не о бородатом старичке на облаке. Учитывая, что говорится в манускрипте, по всей видимости, можно получить такую же силу.

-Большое спасибо, - вновь взял я на себя инициативу, а остальные ошарашенно поддакнули.

Слуга отставил кубок и, откинувшись назад, положил ногу на ногу.

-Итак, если немного подкрепились, то приступим? Все вы выбрали своего Бога, а это значит, вам придется ответить на вопросы. Учитывая, что в этот раз у нас есть особый приз в единственном экземпляре, отвечать вы будете одновременно. Кто даст больше верных ответов, тот победил.

Ох и ох, теперь еще и викторина-соревнование. А я так ни одной книжки и не прочел.

Между нами возникли перегородки, а на столе рядом с тарелкой возникла небольшая книжка и перьевая ручка.

-Итак, первый вопрос. Как зовут Короля?

Аненклетус, это уж я запомнил.

Когда скрип ручек затих, Слуга объявил:

-Все ответили верно. Сколько Королев у Арверов?

С подвохом? Мало ли, этот неизвестный хрен мог уже окольцеваться с новой. Ох, пусть две.

Свечение глаз Слуги чуть уменьшилось. Это он прищуривается? Хохотнув, Черепок сказал:

-Нико и Сиадин ответили верно. Сколько детей у Короля?

Пальцем в небо. Пусть по четыре на каждую, минус убитые... Восемь.

- Нико и Сиадин вновь ответили верно. Перечислите войсковые модели четвертого ранга.

Давай, память, не подведи! Перечислив всех, кто был мне открыт с требованием кузницы и башни магов 2, я подумал и добавил «Некромант».

-Нико ответил верно, -хохотнув, заявил Слуга, забавляясь над тем, как королева бесится. – Сколько Ростков у «Короля»?

Вот тут я и попал. Ну, может девять?

-Сиадин ответила верно. Какая гильдия ТехГан нападала на Арверов чаще всего?

Стражи Рассвета?

-Нико ответил верно. К какому классу меха относится «Танатос» ?

-Вы подсуживаете Идущему! – не выдержав, крикнула королева.

Слуга погрозил указательным пальцем и ответил:

- Уж кому, как не королевской семье, знать о том, кто нападает на ваш родной народ, что вы клялись оберегать. Танатос отправляли на вас, как одну из угроз.

Заткнувшись, Сиадин что-то быстро накалякала на бумаге. Я же написал «Тяжелый».

-Нико ответил верно. На скольких континентах представлена фракция Арверов?

Стоп-стоп, это еще что за вопрос? Конечно, королева что-то об этом заикалась, но... Не знаю, пусть, четыре?

-Сиадин ответила верно.

Слуга покачал головой, смотря на меня, и, вроде бы, вздохнул.

- Какой максимальный ранг у Арверов на Проэлии?

Опять с подвохом? Ведь пятый же максимальный или... на других континентах он выше? И что тогда указывать? 100? 1000? А может 20, как в D&D. Хотя нет, там же про уровни, да и потом повышение еще вроде было. Черт.

Я услышал, как по подлокотнику постукивает костяной палец. Хрен с ним, пусть 100.

-Сиадин ответила верно. Марко, прости, ты в любом случае выбываешь и не подходишь для десятого вопроса. Я начислил тебе очки, в соседней комнате найдешь книгу и там можешь выбрать себе награду, забрать Камни и листы манускрипта. И покушать возьми, а то понаготовили, а есть некому...

Неуверенно кивнув заботливому монстру, арбалетчик чуть положил себе салатов и, взяв кусок пирога, пошел в дальнюю дверь, махнув нам на прощание.

Когда Марко ушел, Слуга наклонился к нам, чтобы оказаться поближе.

-Итак, у вас одинаковое число правильных ответов. Последний вопрос решит все.

Я незаметно для себя кивнул. Перегородка убралась, и я увидел, что королева тоже кивает, сжав руки в кулаки перед грудью.

Выдержав паузу, Слуга громко заговорил, выделяя каждое слово:

-Итак, кто из вас предложит мне больше своих детей в жертву, тот побеждает и забирает Камень.

Сиадин бросила на меня быстрый взгляд, словно пытаясь понять, сколько я собираюсь поставить. Ее ручка замерла над бумагой, пальцы предательски задрожали, рискуя чиркнуть то, что потом уже не исправить. Конечно, если у нее четыре, то она боится. Ведь у меня может быть больше. Только вот одного она не учла.

Я взял ручку и, быстро написав число. Сглотнув, Сиадин поступила также.

Не дожидаясь ответа Слуги, я взял большую миску с еще теплым мясом, накрыл крышкой и, прихватив еще пирог, отправился к двери. Услышал только, как скрипнули ножки стула - королева бросилась к моей книге и после секундной заминки удивленно ойкнула.

-Стой, Идущий, - окликнул меня Слуга. – Не торопись. Еще десерт не подали.

Сиадин удивленно смотрела то на меня, то на скелета.

-Я ведь написал «ноль», что еще от меня требуется? – вздохнув, спросил я, развернувшись.

-Это верный ответ. Лишь недостойный будет жертвовать своими детьми ради мимолетных благ. Все вместе, семьей, вы сможете добиться больших высот. Сиадин, ты выбываешь.

В полной тишине, девушка процокала каблучками и вышла через дверь, в которой уже до этого скрылся Марко.

Слуга потянулся, будто бы у него были мышцы, которые могли затекать.

-Вот и все, Нико. Ты победил. Уже второй раз. Жду тебя на третьем испытании и, если достигнешь успеха, то и на Аудиенции. Я остановил время, так что можешь не спешить с выбором награды, ты успеешь к своей семье вовремя.

Несмотря на сильно искаженный голос, в последних словах послышалась грустная нотка. Кто же ты такой, Слуга?

Но Черепок больше ничего не ответил, скрывшись в портале.

Я медленно доел то, что наложил. Чудесным образом на столе появились пирожные, мороженое в кристаллитовых стаканчиках, конфеты. Прикидывая, я аккуратно сложил все в миски и завернул в простыни. Пусть что хотят, то и думают, дома – семеро по лавкам, это как раз про меня.

Терминал появился неподалеку, так что далеко идти мне и не надо.

«Выбор награды за испытание.

Расчет очков:107 баллы команды. 50% - 1 место в финальном испытании,30% - 2, 20 –третье.

53,5~54*100 (синергия)=5400

7 (верные ответы)*100 (синергия)*2(коэффициент череды побед)=1400 очков

Итого: 6800 очков.

Категории: Оружие/Броня/Снаряжение/Украшения/Ресурсы/Улучшения /Разное".

Ох, в этот раз прям неплохо насыпали. Но пока что глянем список камней, что мне достались, хотя первоначально передо мной появился мой блокнотик с записями. Несколько листков с засветившимися изнутри чернилами скопировали записи в него, и теперь фраза стала выглядеть полнее:

«Тот, кто захочет получить силу Бога, обязан, во-первых, стать победителем в трех Испытаниях Богов. Во-вторых, должен успешно пройти Аудиенцию. В-третьих, обязан объединить...»

Ну, я был довольно близок. Надеюсь, тут не тысяча кусочков, а пока что план-минимум ясен. А вот по поводу объединить... тут что-то глобальное, вроде всего народа Арверов или, может, паззл какой собрать? Черт его знает.

Ладно, камушки.

«"Помощник:Гиру"

Тип: Компаньон. Редкость:10/10. Доступный слот: кольцо. Энергоемкость: варьируется.

Эффект: вызов Гиру.

Доп. Эффект «Идущий на смерть»: пополнение максимальной жизни в случае заключения контракта.»

«"Возврат"

Тип: тактический. Редкость:10/10. Доступный слот:украшения. Энергоемкость: 1 применение в день.

Эффект: возврат на заранее указанное место

Доп. Эффект «Идущий на смерть»: при использовании Идущим восстанавливает половину бонусных лет жизни".

"Алхимия: Кристаллит"

Тип: Экономический. Редкость:9/10. Доступный слот: терминал. Энергоемкость: 1 применение в день.

Эффект: превращение 50 стандартных ресурсных единиц в 50 единиц кристаллита.

Доп. Эффект «Идущий на смерть»: отсутствует.

"Ускоренное Строительство"

Тип: Экономический. Редкость:6/10. Доступный слот: терминал. Энергоемкость: 1 применение в день.

Эффект: позволяет моментально завершить постройку здания.

Доп. Эффект «Идущий на смерть»: отсутствует.

«Призыв: Улькаст.

Тип: Призыв. Редкость: Уникальная.

Эффект: Призыв Улькаста»

Скромненько про него написано.

Ладно, разбираемся с наградой. Радует, что список обновился, правда, и расценки выросли на тоже самое. Сердце – 200 очков, 1000 кристаллита – 400 очков. 15 лет –600 очков. Только вот тоже единоразово, а то можно было бы разгуляться!

И еще 5600.

Новая постройка: Статуя Голиафа. «Используется для сотворения Голиафа». Ну, учитывая, что я видел, что он из себя представляет, то штука клевая. 2500 очков.

Новое Улучшение Арверов: Самопожертвование Идущего. « После смерти, бесплатное воскрешение на месте или возвращение на базу, 1 раз в день». 1500 очков.

Странно, что так и нет оружия и брони. То ли не завозят, то ли они слишком дорогие.

Ресурсы и без этого заработаются. ну, кроме кристаллита, конечно.

Украшения, хм. Браслет ездового Пламенного Тигра. Вот кто бы мне такое сказал, я бы не поверил.1500 очков, пусть будет животина, раз техника вся временная.

И стольничек... споры Аргерума. Отлично!

«Выбранные награды перемещены в Казну, Склад и Временное хранилище».

Я сложил камни в сумку, задержавшись на награде. Разглядывая его под разными углами, я получил сообщение:

«Статус граждан: +1 (166)».

«Связь: статистика по гражданину.

Имя: Улькаст

Раса: Титан

Возраст: 87 (1500...ERR).

Роль: Ветеран

Войсковая модель: Идеальный Солдат

Семейное положение: женат.

Фракции: ФрэмТех, Арвер.»

Да кто он такой вообще! Что здесь происходит? Титан, но в Фрэмтех, да с таким возрастом...

Камень стал теплым, но достаточно терпимо, чтобы удержать в руках. Продолжая нагреваться, он внезапно рассыпался, и из него вырвался шар света. Разогнавшись, кругляш врезался в пол, и в дымке стал возникать силуэт. Двухметровый мускулистый...демон? В рогах пылает огонь, глаза золотые, без зрачков... Видение пропало через секунду, так что мне даже показалось, что это мне лишь привиделось.

Передо мной был мужчина, думаю, примерно моего возраста. Под два метра ростом, довольно мускулистый, что было заметно даже через футуристичную униформу, что была на нем надета.Шлем был отстегнут, так что я мог разглядеть его лицо без проблем. Необычные красно-черные переливающиеся волосы и, самое главное, золотистые глаза, такие же, как у того демона, что я видел до этого.

Улькаст выглядел потерянным. Я лишь услышал его негромкий голос, словно бы он говорил сам себе:

-Отстоял честь империи?

***

Текущий остаток жизни – 51+(166). Бонусные годы для активации способностей: 66(6) (коэфф.0,4) (пленников - 8)

Глава 84. Возвращение домой. Акилльз и принцесса

Насколько понимаю по реакции, Улькаст не из помощников, это точно. Они четко знали, кто они, что могут и чего хотят, а этот парень... тоже попал сюда из другого мира?

Понадеявшись, что выгляжу достаточно миролюбиво, я сказал:

-Привет.

Улькаст посмотрел на меня. Жутковатый взгляд, слишком непривычный. Похоже, быстро оценив меня, «приз» лишь спросил:

-Где я?

Хотел бы и я знать ответ на этот вопрос. Но, суть-то можно изложить. Вкратце поведав о системе постоянной войны, атаках на пятый день и Испытании, в котором он оказался призом, я сказал:

-В общем, учитывая ситуацию, мне пригодится любая помощь. Если все верно, ближайшая атака уже завтра, а большая часть солдат — с мечами и щитами против огнестрела. Так что, я был бы рад, если бы ты присоединился.

Солдат о чем-то задумался. Могу его понять. Одно дело я, брошенный сюда в самое пекло, завязанный на плате жизнью. Даже если не смотреть на это, банально я бы и не хотел вернуться на Землю. Вполне возможно, я бы уже был мертв к этому моменту, а тут у меня есть возможность жить дальше. Не знаю, какая ситуация у Улькаста, раз он женат и не обременен моими обязанностями, вполне возможно он хотел бы вернуться.

Словно прочитав мои мысли, солдат сказал, нахмурившись:

-Я помогу, но я обязан вернуться назад. Я не могу бросить Мастера и... в общем, неважно.

Похоже, он вспомнил о ком-то еще. Но, радует, что он прямолинеен, так будет проще.

-Спасибо! Не могу обещать, что все будет просто с возвращением, так как я, в общем-то, об этом и не задумывался. Но через неделю должно быть еще одно Испытание, вполне

возможно, что после него что-нибудь прояснится. Либо, можно отправиться в Пустоши, чтобы ускорить сбор информации.

Последняя идея пришла мне только что. Он выглядит солдатом бывалым, не говоря уж о расе и непонятном сроке жизни. Вполне возможно, что он сможет добыть несколько листов манускрипта, а там уж и картина прояснится.

-Идет, - сухо ответил Улькаст, протянув руку.

После рукопожатия, я объяснил несколько моментов по поводу улучшений. После фразы про усиление, Улькаст стал осматриваться, явно решив проверить мои слова на деле.

Не думаю, что Слуга будет сильно переживать, но ломать ему зал тоже как-то нехорошо. Я вызвал багги, и солдат быстрым шагом подошел ближе. Схватившись руками за раму, он напрягся и перевернул машину днищем вверх.

Явно довольный результатом, Улькаст оставил машину в покое. Я же продолжил рассказ:

-Да, даже если тебе не хватит улучшений на возрождение, я все равно смогу тебя воскресить.

Хмыкнув, Улькаст нацепил шлем.

-Ты важный хрен тут, я посмотрю?

-Ну, можно и так сказать. А теперь, пойдем. Помоги донести.

Вручив пару кульков, сделанных из скатертей, я отправился к порталу, неся свою часть.

Улькаст явно не сразу понял, что же я ему такое дал, и на немой вопрос я ответил:

-Гостинцы для моей семьи. Только она очень большая, так что не удивляйся.

Войдя внутрь, я оказался в подвале Особняка. Пройдя наверх, я увидел Эндис и Фрольгу, нянчащихся с детьми.

-Ура-а-а, Нико! Родненький!

Отложив добычу, я, улыбнувшись, обнял прибежавших девушек. Судя по темноте за окном, уже ночь, так что я очень даже вовремя.

Обнявшись, Эндис посерьезнела и поспешила сказать:

-Нико, Акилльз так и не появился, после того, как отправился в столицу. Я очень волнуюсь.

***

Днем ранее.

Акилльз подошел к двери комнаты, служащей «тюрьмой» для принцессы. Глубоко вдохнув и выдохнув, парень повернул кольцо для активации модели и осторожно открыл дверь.

И тут же мысленно поругал себя за излишнюю предосторожность. Девушка, увидев, что кто-то пришел, отвела взгляд от своей перевязанной культи и внимательно посмотрела на вошедшего. Ее симпатичное личико было даже бледнее очень светлых, почти белоснежных волос. Верней, конечно, когда-то белых, сейчас девушка была все еще перемазана в грязи и запекшейся крови. Ушки прижаты к голове, пушистый хвост безжизненным куском меха лежит на простыне, не выдавая никаких эмоций хозяйки.

Пауза затянулась, и парень сказал:

-Привет.

Принцесса еле заметно кивнула, продолжая молча лежать на кровати. Парень пододвинул стул и сел на некотором расстоянии.

-В общем, учитывая то, что вы напрямую не относитесь к тем, кто на нас нападает второй раз, хоть и являетесь соучастницей, мы подумываем над тем, чтобы вернуть вас домой. Как вам такой расклад?

Девушка снова сделала еле заметный кивок, шевельнув ушками, и тихонько шепнула:

-Хорошо, я рада.

Кашлянув, парень продолжил:

-Как жест доброй воли мы постараемся привести вас в норму, после чего доставим под защитой до самой столицы. Рассчитываем на ответный жест с вашей стороны, заключающийся в том, что мы заключим с королевской семьей или, как минимум, с вашей матерью мирный договор. А, возможно, и будем сотрудничать.

Девушка навострила ушки и о чем-то задумалась. Но вскоре кивнула в очередной раз.

Кивнув в ответ, Акилльз встал и пошел к двери, но вдруг остановился. Резко развернувшись, он громко спросил:

-Почему?

Рами поставила на него глаза, не понимая, о чем именно ее спрашивают.

Акилльз подошел чуть ближе, на его лице скользнула тень гнева, но выражение все равно осталось спокойным.

-Мы ничего вам не сделали, почему вы нас убиваете? За что?

Последнее прозвучало довольно резко, и девушка испуганно вздрогнула, взмахнув хвостом.

Видя, что принцесса молчит, Акилльз сжал губы и развернулся.

-Прости, - услышал парень тихий голос. - Этого мало, но молю, прости меня. И все вы. Все это было ошибкой...

Покачав головой, Акилльз вышел, ничего не ответив.

Через некоторое время.

После того, как София получила свою модель, отец сообщил Акилльзу, что скоро ее исцелит. Парень активировал кольцо и, использовав пару скачков, быстро добрался до новой комнаты Рами. Хотя здесь, как и в прошлом случае, была охрана, посторонние разговоры ей помешать не могли.

Осторожно постучав, парень зашел внутрь. Девушка лежала на кровати, мирно посапывая. Ее недавно вымытые волосы растрепались по подушке, придавая принцессе беззащитный вид. Ушки немного подрагивали, реагируя на сновидения, но общая бледность никуда не делась.

Парень подошел ближе и невольно залюбовался милой девушкой, ее длинными ресницами, пухлыми губками и волнительными формами, заметными через сменную одежду, что выдали Рами, пока ее наряд в стирке.

Неожиданно девушка замерла, и дыхание прервалось. На мгновение Акилльз запаниковал, но через пару секунд девушка вновь задышала. Ее нога вернулась на место, лицо приобрело здоровый оттенок. Просто чудо, и парень поймал себя на мысли, какой же все-таки у него крутой отец.

Девушка очнулась, и, взмахнув ресничками, непонимающе посмотрела на Акилльза, а потом и на ногу. Не веря своим глазам, она схватилась за исцеленную конечность руками, ощупывая и так, и этак.

-С-спасибо! - со смесью радости и изумления воскликнула Рами, неожиданно бросившись к парню и чмокнув его в щеку, радостно виляя хвостом.

-Да это, в общем-то... - начал было Акилльз, но быстро вспомнил, что Нико все-таки специально так подстраивал, и тут не нужно переживать из-за присвоения чужих заслуг.

Осторожно обняв прижавшуюся к нему принцессу, парень ощутил, как его дыхание само собой учащается. Теплота и мягкость девичьей фигурки, это ведь... первая девушка, которой он коснулся. Сестренка не в счет, он ее и не воспринимал в таком ключе.

Девушка отстранилась, засмущавшись.

-Прости, я даже не узнала, как тебя зовут, - тихо сказала Рами, отвернувшись, но непрерывное движение ушек выдавало ее волнение.

-Акилльз, - быстро ответил парень, который, смотря на смутившуюся принцессу и сам начал чувствовать себя неловко. - Эм, завтра отправляемся, так что постарайся выспаться.

Девушка быстро глянула на Акилльза, закусив губу. Хвост непрерывно болтался из стороны в сторону, а выразительный взгляд просил остаться.

Парень незаметно сглотнул, борясь со смешанным чувством. Конечно, он хотел бы остаться с этой милой девушкой на всю ночь, но тогда завтра он наверняка будет измотанным и не выспавшимся, а это может подставить под удар задание, которое поручил отец. Ведь вся ответственность будет лежать на нем, Акилльзе.

Улыбнувшись, парень пожелал хорошей ночи и вышел, осторожно прикрыв дверь. Последнее, что он увидел, это то, как девушка медленно садится на краешек кровати, закрыв лицо руками. Наверняка считает, что это из-за того, что парень ее не простил. Она ведь не знает, что никто не погиб.

Покачав головой, парень отправился спать, но на пол пути передумал и пошел на повышение до 3 ранга.

После того, как Нико отправился на Испытание, зарядил проливной дождь. Температура явно начала снижаться, и уже не было надежды на то, что ливень прекратится через пару десятков минут.

Взяв дорожный плащ, Акилльз попрощался со всеми, после чего подошел к Софии и Аннели.

-Братик, будь осторожен, - с тревогой сказала София, - Ты ведь никогда не ходил так далеко.

- Я же не маленький, ну. Все будет хорошо! - весело усмехнувшись, сказал парень, и обнял сестру, а потом и мать, которая лишь пожелала удачного пути.

Выйдя под дождь, парень собрался быстро добежать до дома, когда его окликнули. Обернувшись, Акилльз увидел бегущую к нему Эндис, в руках у которой была небольшая коробка, сантиметров двадцать в длину.

-Тетя Эндис, простудитесь! - обеспокоенно крикнул парень, стараясь перекрыть шум дождя, отдавая свой плащ девушке.

Эльфийка лишь отрицательно замотала головой, радостно улыбаясь, и вручила коробку.

-Подарок! На совершеннолетие! - крикнула девушка, обняв удивленного Акилльза.

-С-спасибо, - неуверенно пробормотал парень, не ожидая такого. Открыв коробку, он обнаружил там небольшой хрусталитовый кинжал, похожий на тот, что был у отца. - Вау, классно!

Эльфийка улыбнулась еще шире и потрепала парня по голове, сказав:

-Береги себя!

Акилльз кивнул и посмотрел в спину убегающей девушке, вновь натягивая плащ, который Эндис вернула ему. Закрепив подарок, парень добрался до комнаты и невольно ахнув, увидев принцессу во всей красе. Конечно, не самый лучший образ для непогоды, но даже сам факт того, насколько блистательно она смотрелась в белоснежной одежде, лишил парня дара речи на несколько секунд.

Девушка, насладившись произведенным эффектом, улыбнулась и подошла ближе, схватив Акилльза за руку.

Опомнившись, парень поспешил выйти вместе с принцессой, сообщив охране. Захватив второй плащ, они вышли за пределы базы.

Акилльз повернул кольцо и, велев девушке держаться крепче, сделал фазовый скачок. Посоветовавшись с Фебримором и остальными, которые уже приступили к нанесению на карту примерной местности, парень решил двигаться вдоль реки, пока не доберется до Фрилгарда. Город был нейтральной территорией, куда стекались все недовольные правящим режимом столицы, но, в тоже время, он был довольно бедным, поскольку приходилось обходиться без поддержки от королев. В любом случае, это было лучше, чем появится в Гоствиле вместе с дочерью соперничающей королевы. Можно было двигаться и без ориентировки на населенные пункты, но парень боялся сбиться. Главное, не пропустить момент, а то, если обходить Фрилгард по широкой дуге, можно нарваться на патруль Изумрудной крепости, отношение которой к Идущему и его базе пока неизвестно.

Молча, они совершали скачок за скачком, только вот парень начал чувствовать, что выбивается из сил. Неудивительно ,ведь он никогда еще так часто не пользовался своей способностью, да еще и «волоча» на себе второго человека.

Пройдя мимо холмов, парень с девушкой выбрались на довольно пустынную равнину. Дождь на какое-то время прекратился, но мрачно нависшие сине-черные тучи обещали все продолжить в скором времени, так что ребята воспользовались этим временем для передышки.

Рами осторожно спустилась к реке и стала отмывать туфельки от грязи, Акилльз же нашел камень поплоще и присел передохнуть. Выдыхая себе под рубашку, чтобы хоть как-то охладить разгоряченное тело, он невольно бросил взгляд на девушку, которая сняла обувь и теперь заголила одну ногу, осторожно отмывая грязь.

Налюбовавшись на стройные ножки, парень вскочил и позвал Рами, но уже через пятнадцать минут понял, что поспешил. Усталость вернулась с процентами, хотя за небольшим леском уже виднелся городок. Как бы не хотелось поскорее завершить путь, Акилльз просто был уже физически не в состоянии, поэтому, сделав последний скачок до леса, они с принцессой пошли в город пешком.

Никаких крепостных стен, лишь скромный штакетник, служащий больше для ограничения территории, чем для защиты. Беспрепятственно пройдя через «ворота», ребята прошлись по грязной улице. Встречные бросали недовольные взгляды, заприметив ничуть не вписывающиеся в эту обитель грязи и серости белую одежду принцессы.

Прижавшись к парню, Рами старалась не смотреть по сторонам. Акилльз, чувствующий себя не в своей тарелке, искал глазами хоть какую-нибудь вывеску, говорящую о наличии таверны или просто какой-нибудь забегаловки, чтобы только убраться с любопытных глаз.

Заскочив в первую попавшуюся дверь с вывеской «Тупица Ан и три дуры», парень провел принцессу к темному столику в углу.

Скверно выглядящая официантка-гном, в грязном переднике подошла к посетителям, «сверкнув» кариозными зубами. Помимо ребят тут было всего еще пара человек, так что быстрая реакция была ожидаема.

-Эм, что-нибудь горячее перекусить, две штуки, - быстро сказал Акилльз, лишь бы девица ушла и больше не распространяла вонь, от которой Рами вновь побледнела.

-Буит сделано, гаспадян! - наигранно сказала гномиха, сделав шутливый реверанс.

Когда она ушла, Акилльз быстро шепнул девушке:

-Сейчас быстро перекусим и сваливаем.

-Но, Акилльз, тебе же нужно отдохнуть, - запротестовала Рами и улыбнулась. - Я переживу, не настолько я изнеженная, как ты думаешь.

-Да тут же совсем немного осталось... - начал было парень, но Рами быстрым движением коснулась пальчиком губ Акилльза, вынудив его замолчать.

Молча сдавшись, парень дождался похлебки и стал быстро ее уничтожать. Еда оказалась совсем неплохой, даже принцесса с ее изысканным вкусом присоединилась к трапезе.

Закончив есть, парень почувствовал, как слабеет. Не успев ничего сказать, он свалился под стол и засопел, и вскоре к нему присоединилась принцесса.

***

Текущий остаток жизни – 51+(166). Бонусные годы для активации способностей: 66(6) (коэфф.0,4) (пленников - 8)

Глава 85. Разбираем добычу

Должен сказать, такая новость сразу с порога подпортила настроение, но ненадолго, за эти пару недель я уже привык, что все всегда через ж, в смысле, не всегда получается так, как хочется.

Быстро поразмыслив, я открыл Связь. И Акилльз, и принцесса живы. Жаль только, что никакой подробной информации о статусе нет. Может, они в плену? Или ранены? Или сидят, пьют чай с королевой, обсуждают женитьбу... Не думаю, конечно, что сын бы поступил так опрометчиво, учитывая его самоотверженность и исполнительность в прошлом, но ради улучшения отношений можно и сделать исключение. Возможно, стоит просто довериться и не пороть горячку? Если я прямо сейчас убью их и верну на базу, когда они уже почти пришли.

Вздохнув, я решил все-таки еще подождать. В крайнем случае, если новостей так и не будет, то подожду восстановления тесла-пехотинца и слетаю по примерному пути, хотя это и пустая надежда. Как я их буду искать-то, в незнакомом городе, если они даже заходили, можно только навести лишнего шороха.

Я выдал свои размышления Эндис, пока волчица сбегала за остальными. Повторилась похожая на утреннюю сцена, только в этот раз все были рады. А ведь у меня такое чувство, что я отсутствовал гораздо дольше.

Пока мы собирались, Улькаст поднялся из подвала и замер. Даже сложно сказать, что его поразило, то ли размер семьи, то ли девушки со звериными ушками и хвостиками. Я ведь не в курсе, кто бывал на его родине.

Конечно же, остальные тоже его заметили посмотрели на меня вопросительно.

-Да, знакомьтесь, это Улькаст, он призван из другого мира и теперь нам поможет в обмен на некоторую помощь с нашей стороны. Надеюсь, что мы поладим.

Солдат сухо поздоровался, а я, конечно, как вежливый человек должен был бы всех представить, но, понимая, что вряд ли кто сможет запомнить всех, не заглядывая в какой-нибудь блокнот, я этого делать не стал.

Попросив подождать минутку, я позвал Улькаста с собой и проводил его до жилого дома. В общем-то, были еще свободные комнаты, из-за того, что сами дома расширились, да и многие по привычке ночевали в Центре или казармах. Предложив ему пока что передохнуть, учитывая, что завтра атака может быть с раннего утра, я показал ему, где расположены все удобства и еда, если проголодается.

Не то, чтобы я ему уже вдруг начал всесторонне доверять, особенно учитывая то, что он, может и бессознательно, но оказался в ФрэмТех, но чувство

того, что я могу все прервать простым нажатием кнопки в Связи, успокаивало.

Пожелав хорошей ночи, я поспешил назад, пролистнув сообщения о повышении войск.

Улучшение, распространяющее самопожертвование на меня, тоже автоматически изучилось. Надо бы забежать и заказать улучшение КилХайв. Что я и сделал, пробежав мимо ошарашенных девчат в подвал. 100 кристаллита.

Расположившись на диванчике, я разложил кульки. Сефина и Джесси принесли тарелки, и, когда все собрались за трапезой, я принялся рассказывать. Как обычно, не было Ирэн. Кейт вроде как занималась техгановской базой. Ну и Акилльза тоже не было, конечно. Черт. Как он там?

Начал, понятное дело, со знакомства с арверами. И если на Сиадин реакция была слабовата, несмотря на ее статус, то про Марко я получил сразу несколько возгласов.

-А он красивый? – поинтересовалась обычно спокойная Альби. Ее заинтересовало, что он светловолосый?

- А он сильный? – спросила Маха, нервно взмахнув крыльями. Куда вот только она рвется, ведь нам негде даже коконы или яйца взять...

Не то, чтобы я их не понимал, да и достать этого паренька легко. Но, думаю, стоит это обсудить попозже. Отделавшись невнятными ответами, я продолжил.

-О, Алая Баронесса? У нее сильная гильдия, может, и стоит заключить союз, - заявила Джесси. – Правда, у Пейна, конечно, сильнее, но с ним вообще мало кто может сравниться. Если через Мэдди удастся на него выйти, тоже было бы неплохо.

А вот это интересно. Может, если заручиться помощью сильных техгановцев, то удастся прекратить нападения?

На самом деле, на данном этапе я уже и не виню короля, а даже очень понимаю. Даже если брать мою текущую ситуацию, у меня уже 51 год в запасе. Конечно, если бы не подстава от модели некроманта, было бы лучше, но все же. Живи себе поживай. Большая часть населения под защитой столичных стен, гибнет регулярно лишь кучка авантюристов, да напасть может только одна фракция. С точки зрения фракции, если откинуть шелуху про отстаивание чести на соревнованиях или в рейтинге (плюшки в котором за высокие места мне так и неизвестны), царит мир и спокойствие, жертвы минимальны. Только вот я – не он.

Вай и Кью не подкинули новой информации по ФрэмТех.

-Есть проблемка, все из-за того, что мы низшие клоны, – объявила Вай за них двоих. – Никто нас не допускает к такой информации, так что мы бы рады подсказать, но ничего не знаем...

Девушка была явно расстроена. Думаю, по сути, из-за того, что с момента ее появления здесь, она ничего путного не сделала. Это у Кью было хобби, да и мамой она стала, хоть и бестолковой, такой же, как и отец. А Вай просто прожигает дни, даже ни раз ни сев за управление мехом с момента прошлой атаки. Учитывая их мировоззрение, полагаю, что она считает, что из-за этого я еще больше отложу «скрещивание».

Рассказ о Шэдмерах удивил, правда, я не стал сильно распространяться о том, как поступил со Стеллой, мне гордиться нечем. А дальнейшее все слушали внимательно, особенно Керу, когда я рассказал о том, что теперь женат на Реги.

Остальные девчата отреагировали довольно спокойно, что и ясно, учитывая то, что они-то сейчас здесь, со мной, а эта девица где-то далеко.

Рассказав частично об испытании Слуги, я вновь прокрутил в голове все выясненное. Другие континенты теперь не дают мне покоя. Почему я именно здесь? Как там протекает жизнь? Или все то же самое, только по сравнению с ними, мы машем деревянными мечами в песочнице?

Закончив рассказ, я решил немного подготовиться к завтрашнему дню. Но, когда поднимался наверх, Куриосита меня догнала.

-Оу, Нико, ты столько всего рассказал. Я теперь должна тебе отплатить, - звонко сказала девушка, положив пальчик на подбородок.

-Мы вроде уже договаривались, женитьба мне нужна. Ты согласна?

Не слишком романтично, но она и не оценит, это явно.

Склонив голову набок, девушка ответила:

-Знаешь, Нико, мне было бы любопытно ощутить слюнообмен наших тел, а также трение в моей слизистой, так что да. Ура-а-а, потрахушки!

Судя по тому, что она замерла, есть что-то еще. Замешкавшись, разъедаемая любопытством относительно всего ей перечисленного, девушка неуверенно сказала:

-Просто, Либи еще не пришла в себя после падения, а без нее я не могу дать тебе окончательный ответ, прости.

-А, ладно, не переживай. Приходи в себя потихоньку.

Я проверил Связь. Ее роль тоже до сих пор не появилась, видимо, все из-за неполноценности личности. На самом деле, очень печально, я бы хотел все-таки установить новый Росток и использовать еще одно Сердце для усиления Связи, перед боем было бы самое то. Позвать Стеллу? Но не факт, что бракосочетание там быстрое или простое, можно лишь получить себе на базе психованную телепатку, за которой глаз да глаз.

Забежав наверх, я поместил камень помощника в обручальное кольцо Фрольги. Камень возврата... Важная штука. Помещу в браслет Тигра. При нажатии на камушек появилась кнопка для создания контрольной точки для возврата. Возможно, здесь и будет лучше всего? Если что, переместим.

Отправившись на улицу, я поежился от ночного воздуха, но быстро добежал до центрального терминала, после чего скормил ему камень алхимии и ускорения строительства. Поменяв дерево на золото и кристаллит, я подошел к свободной площадке. Оп-па. Статуя Голиафа, причем строится бесплатно, только время нужно, сутки. Хм. Думаю, что лучше все-таки ускорить кузницу, чтобы начать делать новые модели 4 ранга, надеюсь, что такая мощь не понадобиться завтра.

Заказав статую, я поставил кузницу редких металлов за 300 высококачественной стали, 400 обработанных камней, 100 инструментов и 100 кристаллита, после чего нажал ускорение.

Нанороботы на моих глазах зашустрили и возвели постройку за какие-то мгновения. Что ж, теперь можно вернуться и попробовать новые модели, а потом и ребяткам их поднять.

Добежав до особняка, где девчата уже разошлись, я поднялся наверх.

Одна приписка в камнях не давала мне покоя, у нового помощника. Или помощницы. Пополнение жизни по контракту. Прикрыв дверь, я повернул колечко.

Передо мной возникло существо с огромными кожистыми крыльями, испещренными внизу отверстиями. Полагаю, очень худой мужчина, одетый в аристократические одежды, с пышным жабо. Длинные, большие уши, как у летучей мыши, светящиеся красным небольшие глаза изучающе смотрят на меня. Пальцы на руках были неестественного цвета, да еще и были слишком длинными и с крючковатыми когтями на концах.

Гиру, если верно назвал его, оскалил длинные клыки и, держась в воздухе почти около потолка, театрально положил руку на грудь и поклонился, произнося сиплым голосом:

-Идущий, такая честь, право же, я польщен. Чем скромный Гиру может послужить вам?

-Меня интересует контракт.

Гиру расхохотался, схватившись руками за щеки.

-Ох, позвольте, вы мне уже нравитесь! Такой прямолинейный мужчина, знает, чего хочет, просто потрясающе!

Я молча выслушал «похвалу», ожидая продолжения.

-Итак, контракт-контракт. Думаю, учитывая обстоятельства, попробуем так: вы мне даете какого-нибудь никчемного человечишку, я его - хрямс! А вам даю два года жизни, вашей родной, молодой, наполненной открытиями и невероятными сексуальными приключениями жизни! И так каждый день.

Гиру выжидающе посмотрел на меня.

-Тебе нужны люди под Связью или противники тоже подойдут?

Чувствуя приближение контракта, Гиру нетерпеливо зашевелил крыльями.

-Конечно, мой дорогой, под Связью. Сочненьких людишек, готовых к употреблению!

Ну, с одной стороны, сама идея убивать пленников мне вообще была не по душе. Я ищу для себя отговорку, наподобие того, что Керу или другие все равно бы их убили, если бы я не приказал. Но это слабое успокоение. Думаю, стоит все-таки оценить то, что всех спасти не получится, и, если я хочу остаться с моими дорогими людьми, стоит пользоваться любой возможностью

Взглянув на существо, пускающее слюни под потолком, я сказал:

-Согласен.

-Прелестно, просто прелестно, мой друг! Нужно и меня заключить под Связь, если будем сотрудничать, -радостно заголосил помощник, лежа на потолке.

-Да? Помощников тоже можно инициировать?

Гиру подлетел ко мне и уставился на руку. Принюхавшись, он сказал:

-Ибис и Айви. Вечная скрытница и торгашка, немудрено, что они не рассказали! Ну уж теперь можете надавить на них, они не отвертятся! – хохотнул Гиру, и протянул мне свою когтистую лапищу.

Я прикоснулся чипом и все сработало.

«Статус граждан: +1 (167)».

Прищурившись, я проверил статус.

«Связь: статистика по гражданину.

Имя: Гиру де Леманн.

Раса: вампир.

Возраст: 45 (2150).

Роль: исполнитель обмена Богов

Войсковая модель: высший вампир клана Мацелло.

Семейное положение: женат

Фракции: Темные Арверы (континент Секунда), Арвер (континент Прима).»

***

Рами очнулась первой, то ли от холода, то ли из-за того, что успела съесть меньше похлебки, чем Акилльз. Осмотревшись, девушка поняла, что находится в каком-то сарае. Темно, воняет сыростью и плесенью, но, хуже всего, она полностью обнажена. Но, судя по ощущениям, с ней ничего не сделали, так что девушка немного успокоилась.

Из-за двери послышались голоса, оба мужские.

- Давай-давай, не дрейфь. Колечки-то явно дорогие!

-А ты шо, знаток ювелирки? С виду – говно-говном, железки обычные.

-Ой, я тебя умоляю, малый с такой зазнобой не может носить херню, наверняка что-то ценное.

Второй замешкался, начал нукать.

-Ох, но палец резать... как-то чересчур.

Послышался удар и дверь открылась. В сарай вошли двое. Рами прикрыла глаза, стараясь незаметно осмотреться, воспользовавшись тем, что по улице прошел кто-то с факелом в руке. Вот он! Парень лежал неподалеку, беззащитный, раздетый.

Один из похитителей подошел к Акилльзу и взял его руку. В слабом свете блеснуло кольцо войсковой модели. Неужели эти идиоты не знают, что оно не снимается?!

Волчица постаралась унять ушки и хвост, чтобы не выдать себя. Второй похититель достал нож и подошел к парню с явным намерением снять кольцо любой ценой.

Девушка начала осторожно двигать руками, пока не поняла, что явно сильнее, чем раньше. Это все из-за Идущего, так? Веревки начали поддаваться и, когда один из ублюдков уже потянулся к парню, девушка с хрустом порвала веревки и с воем бросилась на обидчика, вцепившись удлиненными клыками в руку с ножом.

-Ах ты зубастая сука! – воскликнул выродок, и попытался ударить девушку свободной рукой, но Рами уже швырнула похитителя, впечатав в стену. Быстро нащупав свое кольцо, она повернула камень и вновь оказалась в белых одеждах.

Второй похититель от удивления раскрыл рот, но вскоре решил, что лучше сначала убивать, а потом разбираться, и бросился на девушку, сжимая в руке кинжал.

Вокруг девушки заклубился песок, окутав ее тело. Оружие бестолково ткнулось в песчаную прослойку и отскочило, не нанеся вреда. Рами злобно посмотрела на обидчика и взмахнула руками. Большие струйки песка взмыли в воздух и полетели к ошарашенному громиле, засыпав ему глаза, после чего стали залетать в рот и нос.

-Не-е-ет, нехфхфт, - пытался орать противник, но песок только прибывал, не давая ему вздохнуть. Пошатнувшись, похититель упал, начав кашлять, но вскоре посинел и затих.

Выхватив меч, девушка подскочила ко второму, начавшему приходить в себя, и перерезала ему горло.

Отдышавшись, принцесса подошла к Акилльзу и осмотрела его. Похоже, что его били, еще спящего, но он не смог проснуться из-за снотворного.

Девушка опустилась на колени и нежно погладила парня по щеке, стараясь не коснуться ссадин. Взгляд девушки скользнул по мускулистому телу парня, и не только, учитывая его полную обнаженность. Смутившись, Рами нащупала руку парня и повернула колечко, чтобы вернуть Акилльзу одежду.

Так она и просидела, держа его голову в объятьях, пока парень не очнулся.

***

Текущий остаток жизни – 51+(167). Бонусные годы для активации способностей: 66(6) (коэфф.0,4) (пленников - 8)

Глава 86. Правда о помощниках

Хм, Темные Арверы? Другая фракция или замещение обычных?

Гиру прищурился, наслаждаясь произведенным эффектом. По его голосу, впрочем, он рассчитывал на что-то большее:

-Право же, мой друг, я искренне надеялся на бурную реакцию! Но, к моему большому сожалению, вы, вероятно, уже слышали о континентах...

Усмехнувшись, я сказал:

-Почему же, я только в общих чертах и слышал. Было бы интересно узнать. Или ты будешь тоже с меня требовать жизни за любые крупинки информации, как Айви?

Вампир схватился за сердце, будто бы я нанес ему смертельное оскорбление. Вдвойне забавно слышать это все его жутковатым голосом:

-Ах, как вы можете так говорить! Мы, вампиры, своих нанимателей не обдираем как липку!

Я вопросительно посмотрел на Гиру, и он, вздохнув, вновь улегся на потолке, начав поправлять жабо, прикрыв глаза, будто что-то вспоминая, пока, наконец, не заговорил:

-Честно говоря, я давно не был дома, мой друг. Не могу сказать, как там сейчас. Да и, право же, не вашему покорному слуге оценивать, где жить лучше.

-Прости, но можно чуть больше конкретики? Что у тебя за фракция? Какие ранги? Какое место? Как попасть?

Гиру сморщился и выставил перед собой руки, словно защищаясь от моего потока вопросов.

-Боюсь, я не смогу на все ответить, дружище. Если коротко, то Аненклетус ваш, возможно, и правильно поступает, ограничивая некромантию. На Секунде такого не было, в результате фракция Арверов перестала существовать, по крайне мере, в том виде, что вам привычен. Конечно, это сделало нас сильнее, но... вряд ли абсолютно всем придется по душе. Простите, можно мне уже перекусить, м?

Вздохнув, я открыл связь и выбрал пленника. Рядом появилась новая кнопка: «Жертва». Задержавшись на мгновение, я активировал эту функцию.

Гиру исчез на пару секунд, и вскоре появился с арвером в руках. Распахнув зубастую пасть, вампир с наслаждение вгрызся в пленника, с хлюпаньем высасывая кровь и пожевывая куски плоти, выдранные из шеи. Я сначала отвернулся, осознавая, что это ведь я его на это обрек, лучше бы просто убил. Но все-таки повернулся назад и досмотрел. Что удивительно, на пол или стены не упало и единой кровинки. Тело арвера стало изменяться, усыхая прямо на глазах, пока не превратилось в иссушенные остатки, которые Гиру проглотил, раскидав по полу одежду. Весь процесс занял не больше пары минут.

«Статус граждан: -1 (166)».

«Статус жизни: + 2 года».

Сообщение о Самопожертвовании не появилось. Да и воскрешать не выйдет, прикоснуться банально не к чему.

Кошмарная тварь. Надеюсь, что он и просто воевать умеет.

Попрощавшись с ним, я повернул камушек. Хм. Стоит тогда добавить и парочку девчат, верно?

Айви появилась с недовольной мордашкой.

-Ню, Нико-Нико. Что такое, ты вызвал меня, чтобы поглазеть на мою красоту, верно? А иначе я ухожу!

Девица пролетела сквозь меня, хихикая. Я же развернулся к ней и прямо сказал:

-Давай я добавлю тебя в Связь.

Айви замерла, потеряв былое озорное настроение.

-Слушай, Нико-Нико, я ведь нематериальна, да и вообще помощник, не думаю...

-Гиру так не считает.

Айви грустно усмехнулась.

-Вон оно что, тогда все ясно. У, бука-бяка, прознал все-таки. Ай-яй-яй! - зажмурившись, бормотала девушка себе под нос, схватив себя за хвостики руками.

-Какая-то проблема с этим?

Девушка вздрогнула, словно забыла о том, что я здесь,

пока бормотала. Прошептав «Может оно и к лучшему», девушка закрыл глаза и расставила руки в стороны. Из ее головы вдруг выросли длинные рожки, а она сама перестала выглядеть нематериальной. Я подождал, пока девушка откроет глаза, и осторожно тронул ее за руку.

-Ой-ой-ой, подожди, милый, я не готова! - заголосила Айви, погладив себя по груди. - Ах, Нико-Нико, прости. Я очень отвыкла от прикосновений, тем более — мужских! Ню, будешь меня лапать? Про Связь ведь только предлог был, похотливый бука-бяка?

-Не совсем, я бы правда хотел добавить.

Девица была явно расстроена, но протянула мне свою ручку, звякнув золотыми браслетами.

«Статус граждан: +1 (167)».

«Связь: статистика по гражданину.

Имя: Айвилеоннабишмеркенвагалекснико.

Раса: джинн

Возраст: 30 (100+186).

Роль: исполнитель обмена Богов

Войсковая модель: Вдыхающая Жизнь

Семейное положение: не замужем

Фракции: СапВиш (континент Секунда), Арвер (континент Прима).»

Хм, еще одна фракция, полагаю, второго континента. Их там либо больше, либо какие-то заменились другими. Правда, в этом случае вряд ли, уж очень она не похожа ни на кого.

-Ню, я теперь сильная, да, Нико-Нико? Уи-и-и-и! - весело закричала Айви, бросаясь на меня. От неожиданности я не удержался и шлепнулся на пол, а Айви с победным видом расселась на мне. - Ха, вот так-то, я теперь главная! – радостно объявила помощница, вскинув руки вверх.

Воспользовавшись моментом, я стал щекотать ее полуголое тело, и Айви быстро соскочила с меня, игриво хихикая.

-Слушай, раз ты не замужем, может...

Девушка выставила ладошку вперед, прося не продолжать.

-Прости, Нико-Нико, я бы с радостью, но, пока я исполнитель обмена, я привязана к камню и не могу тебе ничем помочь. Только не грусти, ню?

Вон оно что. Получается, все помощники – обычные жители этой планеты, обязанные чем-то Богам. Но, не могут же они быть вечными должниками?

-А если я помогу тебе? Можно же это как-то сделать?

Айви удивленно посмотрела меня и ошарашенно затрясла головой.

-Прости, Нико-Нико, не поняла тебя.

-Давай я помогу, может, тогда ты освободишься и мы...

Девушка села на корточки, грустно смотря в пол. Вздохнув, она подняла на меня свои фиолетовые глаза без зрачков и, чуть не плача, тихо сказала:

-Не нужно так шутить, бука-бяка.

-Я не шучу.

Айви внимательно разглядывала меня, после чего подошла и, осторожно прислонившись к моей груди, заплакала.

-С-спасибо, Нико-Нико. Правда, спасибо!

Что-то я себя неудобно почувствовал, я ведь даже не в курсе, на что согласился. Несмотря на ее выкрутасы, Айви мне не кажется плохой девушкой, да и возможность поставить базу со второго континента тоже неплоха.

-Пока не за что. Давай, обдумай, что именно требуется, и тогда вместе обсудим, договорились?

Айви вытерла слезку и радостно кивнула, после чего «убрала» рожки, вновь став нематериальной.

Я повернул камешек. Ох. Последний кандидат!

Ибис почтительно поклонилась, а затем, чуть склонив голову, уверенным голосом спросила:

-Что от меня требуется, господин?

Вспоминая ее манеру ничего толком не рассказывать и скрывать, пойдем другим путем.

-Дай руку.

Девушка часто заморгала, пытаясь осознать, что от нее хотят в итоге, но послушалась. Я взял ее теплую ладошку и стал молча разглядывать перышки в прическе Ибис.

-Эм, простите, господин, могу я...

-Ты вроде бы говорила, что в моей власти. Просто стой спокойно.

Похоже, осознав, что я делаю, девушка начала вырываться.

-Нарушаешь контракт обмена?

Ибис закусила губу и, покорно поклонившись, прекратила попытки вырваться, сказав:

-Простите, господин.

Вот оно!

«Статус граждан: +1 (168)».

«Связь: статистика по гражданину.

Имя: Ибис Ноктуа

Раса: птицечеловек, девушка-филин

Возраст: 23 (75).

Роль: исполнитель обмена Богов

Войсковая модель: Хранительница Рассекающего Металла

Семейное положение: не замужем

Фракции: Арвер (континент Терцио), Арвер (континент Прима).»

Тоже Арверы? Наверняка ведь есть отличия. По крайней мере, здесь я такую расу пока не встречал, как и первичный металл.

-Ну-с, Ибис, расскажешь что-нибудь о родине?

-Я не могу, господин. Прошу меня простить, - девушка поклонилась почти до пола. Что за манера-то такая.

-Хотя бы можешь сказать, почему?

Сжав губы, Ибис замотала головой.

-Ладно. Выйдешь за меня?

Девушка приготовилась вновь мотать головой в отрицательном ответе, но, поняв, что именно я у нее спросил, неожиданно залилась краской и отвернулась.

Ясно, каши тут не сваришь. Кашлянув, я потянулся к камушку на кольце.

-Стойте, господин. Простите! Я не могу, - поспешила ответить Ибис, заметив, что я собрался сделать.

-Да, обязательства обмена и все такое?

Девушка печально кивнула.

-Подумай, как я смогу помочь и тогда пообщаемся.

-П-помочь? Ох, не думаю, что я вправе такое требовать от господина... - себе под нос пробормотала девушка, выдернув перышко из головы.

-Считай это подарком, ладно?

-Хорошо! Спасибо вам!

После очередного поклона, я отозвал девицу в смешанных чувствах.

Многовато инфы вот так сразу. Одно дело, когда копошишься в своем мирке, а другое – что где-то есть такие же, а может, и еще большие миры. Хотя, с портальной системой и не стоило удивляться.

Покачав головой, я зашел в преобразователь. Так, что у нас там было из новенького?

-Несокрушимый.

-200 золотых.

-Ага.

После преобразования :

- Доступна новая линия развития: войсковая модель Идущего – Негасимое Пламя. 400 золотых, 2 года жизни.

О, ставки растут. Думаю, плохого-то не дадут за такие расценки.

-Подтверждаю.

Новое кольцо несокрушимого объединилось с кольцом мага огня. Щит и огонек теперь на эмблеме. Пробуем!

Ох ты ж черт, куда нахрен... Я горю! Но, нет, жара не чувствую. Успокоившись от первого необычного ощущения, я осмотрел себя. Впору тут уже зеркало вешать.

Мощная броня, видимо, из гбера. Насколько я понял, это полужидкий металл. Любое попадание резко гасится о «жидкую» часть, теряя в скорости и силе, после чего следует второй слой, твердый, задерживающий попадание. Возможно и еще что-то в нем есть, я все-таки не специалист.

Только хрусталит или массированная атака способны с таким справляться, одиночные попадания не страшны. Помимо брони, неполной, к слову, я ощущаю, что мое тело состоит из огня. Небольшим усилием воли я могу усиливать горение, либо просто швыряться пламенем, как и раньше, в форме мага. Немного поигравшись с силой пламени, я решил не продолжать, пока не спалил тут все.

Похоже, модель рыцаря теряет преимущество в броне, хотя каменная кожа там и сильно помогает.

Пробуем дальше.

-Танцующий с клинками, подтверждаю 200 золотых.

- Доступна новая линия развития: войсковая модель Идущего – Неистовый Дух. 400 золотых, 2 года жизни.

Ну надо же, ладно.

И на этот раз угрохали колечко оставшегося мага. Сменив модель, вместо ожидаемой брони Танцующего я оказался в обычной одежде. Мои ладони и пальцы из электричества! Попробовав, я выпустил с кончиков молнию. Потом свел руки вместе, соприкоснулся пальцами и растянул длинные разряды между ними. Интересно.

Помимо этого, мне надавали арсенал оружия. Два меча, топоры, лук. Последний, правда, базовый, видимо нужно будет улучшение.

После взятия в руки оружие через некоторое время начинает искриться разрядами, так что можно орудовать и в ближнем бою. Защита только смущает, вернее, отсутствие таковой. Понадеюсь, что данное тело не такое уязвимое, как обычное.

Может, хватит на сегодня? Надо бы пока с этим разобраться. Отключив модели, я начал спускаться вниз. Какая-то подозрительная тишина, неужели в такой час никого нет дома?

Спустившись, в гостиной я наткнулся на здоровенного робота.

***

Акилльз очнулся минут через десять после того, как Рами обняла его, и не сразу понял, где он. Лицо и частично тело болели, но, тем не менее, было очень тепло и мягко.

Оглядевшись, он увидел белые одежды Рами, обнимающей его. Девушка нежно посмотрела на парня, и, засмущавшись, Акилльз попытался вырваться из объятий принцессы.

-Тихо. Нужно уходить, - прошептала принцесса, щекоча теплым дыханием ухо парня.

Акилльз кивнул и, освободившись из приятных оков, медленно встал. Судя по трупам, Рами уже успела поработать здесь.

-Они...они ничего тебе не сделали? – быстро спросил парень, чувствуя, как его начинает наполнять злость.

Девушка, обрадованная заботой, немного покраснела, что, впрочем, и не было заметно в темноте, после чего молча помотала головой и стала шелестеть хвостом по земляному полу.

Парень осторожно подошел к небольшому окошку и осмотрелся. Уже поздний вечер. Прохожих почти нет, только редкие пьянчуги ищут, где бы найти добавки.

Рами подошла и встала рядом. Понаблюдав за улицей еще немного, парень аккуратно приоткрыл дверь и они с девушкой выскочили на улицу, где Акилльз сразу же применил фазовый скачок.

-Оп-ля, смотрите-ка, какая зазноба! Милости прошу к нашему шалашу! – разлыбился какой-то громила, преграждая путь ребятам и угрожающе помахивая дубинкой. Вслед за мерзким гыгыканьем послышались похрюкивания прихлебателей, вооруженных попроще, досками или пустыми бутылками.

Сжав зубы, Акилльз, отпустив девушку, выхватил второй кинжал и, сделал несколько небольших скачков.

Громилы схватились за шеи и, хрипя, осели на землю, тщетно пытаясь остановить неудержимо покидающую тело кровь.

Еще один скачок, потом еще – и ребята оказались за пределами города. Прикинув, где находилась река, Акилльз обнял девушку покрепче, от чего та невольно охнула, и стал быстро продвигаться скачками, пока не вышел к полосе сторожевых башен, соединенных тонкой стенкой.

Дальше они с принцессой пошли пешком, пока навстречу не выбежали гвардейцы во главе с представителем дворца.

-Принцесса Рами, слава Богу! Мы уже и не надеялись! – залепетал придворный, кланяясь до земли и тем самым подметая пером шляпы землю.

Рами придала личику самодовольное выражение и брезгливо помахала ладошкой.

-Ох, да, вы же наверняка устали с дороги. Пойдемте! И, простите за нескромный вопрос, это с вами...

-Он мой телохранитель, - снисходительно улыбнулась девушка, бросив быстрый взгляд на парня.

-О, ну конечно! Простите меня за тугодумие!

Придворный поспешил вперед, а гвардейцы обступили парочку.

Вслед за полосой башен, оказалась еще одна защита в виде двух огромных сторожевых башен, многоярусных, со множеством инженерных орудий и ярусов для стрелков. Башни были соединены толстой каменной стеной, в которой расположились мощные ворота.

Процессию пропустили без проблем, и Акилльз ахнул, не удержавшись. Множество вздымающихся ввысь построек, сверкающих огнями в ночи. Под ногами – зеленая трава, мягким покрывалом простирающаяся на много метров, а то и километров вокруг. Впечатленный видом столицы, Акилльз шел и глазел по сторонам, пока Рами тихонько хихикала в ладошку.

Пройдя через первый Росток, очень напоминающий отцовский, Акилльз увидел другой. Мощные стены с мерцающей аурой, десятки инженерных орудий, ров. Здесь все явно было боле развитым.

Пройдя по мосту, парочку провели по узким улочкам, образовавшимся из-за обилия построенных зданий и их самодельных пристроек. В конце концов ребят отвели в огромное здание, около ста метров в высоту, украшенное башенками и шпилями, словно сказочный замок. Хотя, это ведь и был дворец.

Внутри было светло. Множество свечей, ламп, факелов и даже магические светильники создавали настоящее светошоу, где не оставалось и единого темного угла.

Пройдя по шикарному ковру и разглядывая висящие на стенах гобелены с изображениями былых сражений, Акилльза и Рами привели к расписным дверям. Стража отошла подальше, а придворный, услужливо постучав, отошел подальше.

Из-за двери послышался приглушенный голос, и принцесса открыла дверь, приглашая парня идти с ней.

Вместе войдя внутрь, они оказались в светлой комнате. На диванчике лениво развалилась девушка-волчица с ослепительно белым мехом, чьи синие глаза уставились на принцессу. Королева, как уже понял Акилльз, радостно улыбнулась, обнажая удлиненные клыки и, взмахнув пушистым хвостом, быстро поднялась и вышла в центр комнаты, Рами же подскочила к ней и они обнялись.

-Наконец-то, дочка, я уже и не знала, что и думать! – всхлипывая, сказала Зара.

-Мам, со мной все хорошо, не волнуйся, - успокаивала ее принцесса, но королева лишь беспокойно шевелила ушками, ничего не отвечая, пока ее взгляд не упал на парня.

-Кто это?! – резко спросила Зара, пытаясь вновь придать себе важный вид, что было весьма сложно сделать, учитывая размазанные по щекам слезы.

Рами озорно улыбнулась, глянув на Акилльза, и сказала:

-Мой жених!

***

Текущий остаток жизни – 49+(168). Бонусные годы для активации способностей: 66(6) (коэфф.0,4) (пленников - 7)

Текущие войсковые модели Идущего: ЭТТР (земля), Ледяной лучник-снайпер, Технокоммандо(восстановление), Драконид, Тесла-пехотинец(восстановление), Высший некромант, Негасимое Пламя, Неистовый Дух

Глава 87. Робот, апгрейд войск и проблемы влюбленных

Вашу матушку, еще и робот! Первой моей реакцией было включение модели Духа. Сделав между пальцами электрическую дугу, я собрался поджарить этот кусок металла, пока в памяти всплывали воспоминания, вроде знакомые очертания...

Но робот резко взмахнул рукой и прервал тем самым мою секундную попытку вспомнить, так что я просто отскочил назад, после чего поднырнул под новый удар и, оказавшись вне пределов досягаемости неповоротливой махины, потянулся к нему электричеством.

-Отец, нет! - прокричал знакомый голосок, и девушка с синими глазами бросилась ко мне, схватив за руку. Накопившийся разряд прошел через ее тело, и Ирэн упала на пол.

«Статус граждан: -1 (167)».

Робот вновь взмахнул рукой, развернувшись ко мне. Но кулак не долетел до меня, а раскрылся четырехпалой ладонью, снятой с Немезиды. Прозвучал механический голос:

-Добрый день! Вас приветствует ИИ робота-друга FR1. Давайте обнимемся!

Огромный кусок металла, сделанный из переплавленного корпуса меха, с угловатой головой и простенькими глазами-лампочками. Вокруг основания шеи заботливо обмотан шарфик, который я сразу и не заметил.

Почему не вспомнил сразу?

Я медленно потянулся к кольцу и отключил его. Подойдя к дочери, я поднял ее тело и отнес на диван, после чего выбрал:

«Воскресить на месте».

Девушка шумно вдохнула и огляделась, не понимая, как она оказалась на диване.

Тяжело присев рядом, я понял, как все-таки устал, если во всем вижу угрозу. Ничего страшного в итоге не произошло, но чувствую себя крайне скверно.

-Отец? – осторожно спросила девушка, присаживаясь рядом.

-Да, Ирэнка. Прости.

Конечно, такое говорят, когда наступают на ногу. Тут другой случай, но ничего лучше я не смог выдавить из себя.

-Я умерла, да? – спросила дочка, впрочем, продолжив, не ожидая ответа. – Ничего, я сама виновата. Я думала, что тут никого нет.

Поежившись, Ирэн провела ладонью по моей руке, которая, конечно, теперь не была электрической.

-Да. Слушай, ты молодец. Я и не ожидал, что ты собираешь такую штуку. Но... почему?

Ирэн отвернулась, смотря на робота, который чуть наклонил голову, уставившись лампочками на свою создательницу, и забавно помахал манипулятором.

Шумно выдохнув, девушка сказала:

-Мне одиноко. Я думала, что справлюсь и сама, но чем дальше, тем хуже

.

Я осторожно обнял дочь, и она вздрогнула от неожиданности, но не отпрянула.

-Тебя вечно нет, маме плевать. Остальные заняты тренировками или своими делами... Я ведь сначала делала ФэРи, как защитника, но поняла, что друг мне нужен больше.

-Друг! Ирэнкин друг! – с высокой интонацией произнес робот, лязгнув манипуляторами друг об друга.

Девушка осторожно прислонилась ко мне головой.

-Не думаю, что все так уж заняты. Просто ты изначально повела себя не слишком красиво, чем и распугала всех. Попытайся понять остальных, и они постараются понять тебя, - затеял я поздние наставления. Не сильно уверен в них, но народ у нас тут и впрямь отзывчивый, может все и наладится.

Ирэн прижалась ко мне и тихо прошептала:

-Спасибо, пап.

Погладив ее по взъерошенным волосам, я услышал, как она засопела. Видимо, очень много работала над этим роботом.

Осторожно положив девушку на диван, я накрыл ее одеялом. И что теперь с этим истуканом делать?

-ФэРи, ты можешь отойти куда-нибудь в уголок?

Внутри робота что-то щелкнуло, прозвучала механическая фраза: «Анализ голоса». Еще один щелчок и робот сказал уже своей обычной интонацией:

- Голос принят, пользователь: «Любимый папа». Включена функция возврата на базу.

Довольно тихо шагая, для такого здоровяка, ФэРи утопал куда-то на улицу, а я обернулся и посмотрел на мирно спящую девушку. Похоже, мне только и остается, что сражаться, все равно я ничего не понимаю в отношениях...

Последовав за роботом, я добрался до казарм. Фебримор и остальные, хоть уже и были в курсе, что я вернулся, радостно меня поприветствовали.

-Ну что, попробуем новые модели? – спросил я, и за мной дружно пошли все четвертые ранги, а остальные с искоркой зависти в глазах последовали за ними, чтобы поглазеть.

Конечно же, первым Фебримор. Несокрушимый. Было сложно представить, как он сможет двигаться в такой тяжелой броне, но командир, на удивление, не растерял свою эльфийскую ловкость и двигался, словно на нем все еще была кожаная броня. Огромный переливающийся щит и исполинская алебарда – в комплекте.

Йивет, Делио и Лиареф – Рейнджеры. Не то, чтобы сильно большие различия, но новенькие стрелы и более крепкая броня должны помочь.

Бренн – Танцующий с клинками. Волчок явно обрадовался парным мечам, а у Альдо появится соперник в мастерстве. Осталось только опыта поднабраться.

Кутеас – паладин. Раз уж она все равно большую часть времени работает прикрытием для своего отмороженного мужа-мясорубки.

Адель, второй командир – мастер меча. Также, как и еще двое девчат из ее отряда. И еще один элитный стрелок.

Гномов – до мечника и мастера меча.

Заждавшаяся девчонка из кавалерии – всадница на пантере.

С виду она получилась, как Юлиус, что и не мудрено. Просто удивительно, как из «котеночка» вдруг получилась здоровенная кошка за считанные секунды преобразования, эта штука не прекращает удивлять.

Так, с основной массой разобрались. Итого ушла почти вся сталь высокого качества, 1685. А также 100 гбер, 170 хрусталит, 70 кристаллит, 100 дерева, 355 обычной стали. Потом еще проверю, насколько нужны алхимик и инженер, но пока что на них не хватит хорошей стали.

Распрощавшись с солдатами, я подозвал Фебримора.

-Что там у нас в итоге с войсками Гоствиля? И с горожанами?

Фебримор принялся с готовностью докладывать:

-Те, кто был воскрешен, остались здесь и, после проверки Бренна, теперь служат на внутренних нуждах базы, охрана, дозор и ближний патруль. Остальные были отправлены назад, и, после столкновения со «Стилетами» они только рады такому решению. С Гоствилем налажены регулярный товарооборот, так что время от времени мы проверяем состояние и настроение граждан. Рекрутер обязался в ближайшие дни привести пару десятков человек и минимум одного некроманта.

-Отлично! А что насчет «стилетов», не было нападений больше?

-Нет, пока что не было. Мы увеличили зону патруля до деревни Гефура, но пока что никаких следов.

Поблагодарив Фебримора, я отправился в особняк. Черт, совсем забыл уже про этих наемников. Желательно бы, конечно, найти их гнездо, чтобы точно уже не нарисовались. Стоп. Есть же Фераг!

Поднявшись наверх, в одной из гостевых спален я нашел скучающую Куриоситу. Похоже, обычное общение ей уже надоело, либо она выслушала все истории девчат.

Мою идею покопаться в мозгах у Шэдмера она восприняла с удовольствием и тут же принялась за работу.

Спускаясь, неподалеку от своей спальни я обнаружил Вай. Девушка надула губы и с укором смотрела на меня.

-Вот только не нужно сейчас это начинать, - сразу я сказал ей, понимая, что чем-то еще я заинтересовать ее банально не мог.

-Как так, Нико, а если тебя убьют? Я останусь без генов и получится, что я зря потратила свое время, да еще и окажусь ниже по статусу, чем Кью! - недовольно протараторила девушка.

Вон как заговорила.

-Ясно, что ж за мерзопакостная у вас система с этой автоженитьбой. Я не собираюсь выводить из строя единственного пилота тяжелого меха, вдруг он завтра понадобится.

Вай бросилась ко мне и попыталась состроить из себя ласковую жену, поглаживая мою щеку и шепча комплименты, но в ее глазах я видел лишь ее безумную хотелку моего семени, и больше ничего.

-Нико, ну не упрямься! – вновь заныла Вай, которой уже успел надоесть отыгрыш жены.

Раздраженно кашлянув, я ответил:

-Завтра отвоюем, и я вручу тебе стаканчик спермы и все, на этом в расчете.

После своих слов я пошел дальше по лестнице, но девушка резко развернулась и схватила меня за руку и стала вновь упрашивать:

-Я что, хуже какой-то паршивой Кью? Обещаю, я завтра отвоюю, как нужно, давай я хоть сама добуду гены, если тебе так сложно.

Осознав, что девица не уймется, я открыл дверь в спальню.

***

-И как это понимать! - сквозь зубы прошипела Зара, злобно смотря на Акилльза, который несколько растерялся, огорошенный заявлением принцессы и явным недовольством королевы.

-А вот так! Мы любим друг друга! - с вызовом заявила Рами, выдерживая тяжелый взгляд матери.

Зара прищурилась и спросила, все еще продолжая игнорировать присутствие парня в комнате, общаясь только с дочерью:

-И кто он, черт возьми?

-Сын Идущего на смерть.

Зара навострила уши, ее непрерывно мечущийся до этого хвост замер.

-Что ты несешь! Он не может быть твоим братом!

Рами замотала головой, понимая, что мать никак не сообразит.

-Нет, это другой Идущий. На которого Лоран пошла войной, а ты в это ввязалась.

Зара осторожно кивнула и, медленными шагами вернувшись к диванчику, села, начав задумчиво поглаживать свой пушистый хвост.

Повисла неловкая пауза, но никто не решился ее нарушить, пока королева все-таки тихо не сказала:

-Запрещаю. Отец не разрешит, мы не в том положении, чтобы ему перечить.

Рами злобно зарычала, непрерывно шевеля ушками, после чего быстро выпалила на одном выдохе:

-Сколько можно трястись! За каким чертом ты вообще за него вышла, чтобы сидеть птичкой в золотой клетке и строить из себя важную особу?! А потом ныть вечерами, какой ты сильной была под Связью, и постоянно пробовать выкружить какие-то крохи со своего игрушечного городка, пытаясь вернуть расположение отца!

Ушки королевы прижались к голове, она еле заметно отрицательно качала головой, не в силах что либо сказать в ответ.

Рами не унималась, даже когда Акилльз подошел к ней и положил руку на плечо.

-Это моя жизнь, и я видела, на какие чудеса способен настоящий Идущий, а не этот трус, что заперся у себя в покоях! И я стану женой его сына!

-Что ты такое говоришь, одумайся, дочка! Прошу тебя... - попыталась начать говорить Зара, еле сдерживая дрожь в голосе.

Рами фыркнула и, схватив Акилльза за руку, бросилась к двери.

-Не смей, слышишь! Прошу тебя! - крикнула в спину вскочившая с дивана Зара, но ребята уже убегали по коридору, оставив недоумевающих стражников позади.

-Держите! Держите их! Предупредите управляющего! - хрипя от слишком громких криков, надрывалась королева, а придворный и гвардейцы принялись выполнять.

Вытирая на ходу слезы, Рами бежала вперед. Вместе с парнем они быстро оказались снаружи и, по подсказке принцессы, сделали скачок в другой конец огромного «Ростка.»

Найдя нужный дом, что было и не очень просто для принцессы, большую часть времени проводящую во дворце, Рами забарабанила в дверь.

Примерно через минуту послышались шаги, и перед парочкой оказался полный мужчина лет пятидесяти, одетый в дорогой халат, украшенный золотой вышивкой. Улыбнувшись во все 32 зуба, он спрятал колечко, которое держал до этого около уха и широким взмахом руки предложил входить.

- Ваше Высочество, такая честь. Что привело вас ко мне в столь поздний час? И кто этот мужественный молодой человек?

-Простите, нам некогда. Пожените нас скорее!

Мужчина вновь улыбнулся, наигранно сложив руки вместе и радостно вздохнув.

-Ах, любовь молодых, так красиво и волнующе. Когда два корабля прибивает к берегу, именуемому...

Рами недовольно клацнула зубами.

-Ой, ну конечно, спешите, да... Молодость, пора, когда можно забыть обо всем и отдаться течению времени...

Клац-клац.

Мужчина нахмурился.

-Хм. А у вас уже есть кольца? - резко спросил он, пристально смотря на парня.

Акилльз выдавил из себя: «Нет», а Рами, недовольно махнув хвостом, сказала:

-Будете еще с королевской семьи колечки требовать? Ну-ну, берите стандартные.

Управляющий примирительно выставил руки вперед.

-Конечно-конечно, не вопрос. Ох, молодой человек, который не смог обеспечить любимую красивым колечком, надо же, позор-то какой... - продолжая бормотать, мужчина пошел в дальнюю комнату

-Слушай, Рами, может, не нужно, раз твоя мать против? - осторожно спросил Акилльз.

-Пф, она всегда против. Трусиха, это она только на виду пытается из себя строить. Или, может ты просто повод ищешь? - подозрительно посмотрев на парня, сказала принцесса. - Я тебе не нравлюсь, да?

Рами шагнула ближе, поймав взгляд Акилльза. Парень, не смутившись, тоже шагнул навстречу.

-Почему ты так говоришь? Ты мне очень нравишься, Рами.

Девушка, порозовев, начала вилять хвостиком, когда Акилльз подошел вплотную. Нежно коснувшись подбородка девушки, парень осторожно приблизился, так, что они уже смогли чувствовать дыхание друг друга. Рами закрыла глаза, дыхание участилось и...

-Ой, ребята-ребята, вспомнил, у меня же кольца наверху! - закричал управляющий, выходя из комнаты.

Парочка отвернулась друг от друга, покраснев. С довольной улыбкой мужчина прошел мимо влюбленных и, громко топая, стал подниматься наверх.

-Зараза, что ж так долго! - громко прошептала Рами, пытаясь избавиться от остатков смущения, сменив тему.

В дверь постучали.

-Не откроете? - крикнул управляющий откуда-то сверху.

Ребята переглянулись, и принцесса отрицательно замотала головой.

-Именем королевы Зары, открывайте! - послышался громкий крик из-за двери.

Акилльз обнял девушку и вместе с ней тихонько подошел к двери.

-Готова?

Девушка кивнула, и Акилльз, показав на пальцах отсчет, резко открыл дверь и совершил скачок, проскользнув между гвардейцами.

-Куда теперь?

-В храм. Давай, я покажу!

За несколько скачков выбравшись за пределы «Ростков», образующих столицу, парочка успела добраться до оборонительных башен, но проход был полностью перекрыт. Помимо закрытых ворот, перед которыми выстроились солдаты с белыми ленточками на плечах, здесь была и сама королева.

-Дочь, я хочу как лучше. Пойми, наконец!

Рами, прижавшись к парню, замотала головой.

Выдержав паузу, Зара махнула рукой. Несколько арбалетчиков на стене резко вскинули оружие и выстрелили в парня.

Рами даже не успела предупредить Акилльза, осознав, что сейчас произойдет, когда болты внезапно врезались в кристальную стену, неожиданно возникшую перед влюбленными.

***

Текущий остаток жизни – 49+(168). Бонусные годы для активации способностей: 66(6) (коэфф.0,4) (пленников - 7)

Глава 88. Вай-Вай, какая неумелая

Пройдя в комнату, я пропустил девушку внутрь и прикрыл дверь. Вай прошла к кровати и уселась с краю.

Я подошел к ней и, встав рядом, вопросительно посмотрел.

-Ну, чего ждешь, раз уж так торопила?

Девушка замялась, но вскоре отстегнула крепления своего комбинезона, и сдвигая ткань кверху, чтобы обнажить грудь. Собственно, на этом девушка и остановилась.

Я недоуменно посмотрел на нее и сказал:

-Знаешь, я, видимо, чего-то не понимаю...

Вай поторопилась объяснить:

-Ну, я думала, я немного оголюсь, а ты самоудовлетворишься и отдашь мне гены.

Хохотнув, я пошел к выходу и открыл дверь.

-Ладно, давай, до завтра, потом отдам стаканчик. То, что ты подумала, немножко отличается от «настоящего», хоть бы у Сефины спросила. Да или у самой Кью, которую ты так принижаешь.

Погрустнев, девушка решительно посмотрела на меня и, подскочив, стащила с меня штаны. Я вновь закрыл дверь и стал смотреть, что будет дальше.

Девушка опустилась на колени и опасливо посмотрела на мой член, после чего осторожно дотронулась до него пальчиком. Увидев, что я никак не отреагировал, девушка вцепилась уже всей пятерней и стала неуклюже двигать кожицу вперед-назад, медленно-медленно.

-Ладно тебе, Вай, ну не умеешь ты и все. Не изводи себя из-за ерунды, примирительно сказал я, натягивая штаны назад, но девушка меня остановила.

-Нет, я не уступлю!-пробормотала Вай, пытаясь удержать меня, схватившись за рукав. – Пожалуйста, не уходи, вдруг ты умрешь! Тогда все будет потеряно, я должна успеть сейчас!

-То есть, в принципе, тебе-то будет все равно, умру я или нет, так?

Девушка нехотя кивнула, в уме уже представив, как ее статус низшего клона повысился благодаря межфракционному ребенку. Честно говоря, такое отношение меня достало, Кью казалось гораздо более человечной, хоть и со своими закидонами.

-Все, выметайся, - раздраженно сказал я, выдергивая свой рукав из рук девушки

-Нет, Нико, стой, молю! Скрестись со мной, как хочешь! Я сделаю все, что скажешь! – залепетала Вай, ползя за мной на коленях. Какой кошмар...

Я поднял девушку и, поискав по комнате, разорвал ненужную простыню на тряпки, после чего подошел к девушке и связал ей руки за спиной, прошептав:

-Незваная жена, да еще и так мерзко себя ведущая? Знаешь, что за этим последует?

Вай испуганно замотала головой, и я продолжил:

-Наказание.

Отсоединив внутреннюю часть комбинезона, я оставил девушку в подобии чулочек и перчаток. Обхватив ее сзади, я принялся мять ее грудь.

-Прости, Нико, а действительно нужно трогать мои...ай, ох. Молочные железы? Хотя...Ай! Что за чувство такое, когда ты надавливаешь на сосочки?! – лепетала девушка, не останавливая меня из-за связанных рук. Думаю, правда, со Связью она бы легко порвала эти путы, но, боясь того, что тогда все прекратится, она этого не делала.

-Ничего страшного, ты же сказала делать, как мне нравится.

Продолжая наминать ее упругую грудь одной рукой, второй я забрался девушке между ног и принялся ласкать ее губки. Грубо, быстро теребя клитор и окружающую кожицу, иногда вставляя палец внутрь.

Вай начала почти что пританцовывать на месте, вторя моим движениям.

-Ох, так неожиданно хорошо, Нико, если это наказание, то я...

Я молча толкнул девушку к кровати, вынудив улечься спиной вверх, подняв таз кверху.. Я плюнул на палец и ввел его в попку девушки ,вызвав крик удивления.

-Стой, Нико, погоди-погоди, туда-то

зачем!

Я, не обращая внимания на возмущения, ввел второй палец, затем третий, когда дырочка разработалась. Вай прекратила причитать, и принялась немного двигать тазом, да и судя по сильно повлажневшей киске, ей все это очень даже понравилось, несмотря на возмущения.

Вставив несколько пальцев свободной руки во вторую дырочку, я объединил усилия, заставив Вай громко постанывать, уткнувшись в простыни. Решив, что достаточно, я прекратил ласкать девушку, на что она отреагировала недовольно потрясая попкой.

-Что такое, понравилось?- спросил я у повернувшейся ко мне девушки.

-Да! Почему ты остановился?

-Ну так, ты же не думаешь, что пройдут такие развлечения в одну персону, верно? Открывай ротик пошире.

-Что, но зачем? – недоумевая спросила девушка, пока я переворачивал ее на спину и садился рядом с лицом.

Высвободив член, раззадоренный криками и видом похотливой Вай, я провел головкой по губам девушки, а затем сунул внутрь. Девушка испуганно закрыла глаза, пока я принялся налаживать ее в рот.

-Губки-то сожми, если хочешь генов добиться поскорее.

Девушка слабо кивнула и постаралась доставить мне побольше удовольствия, лаская член языком, пока он находился внутри ее маленького ротика.

Насладившись, я вновь вернул девушку в прежнее положение и, размазав смазку и слюну побольше, приставил головку к уже отдохнувшей попке.

-Стой, это чересчур! Нет, Нико, нет!

Я постепенно надавливал головкой на упорно сжимающийся сфинктер, пока не проник внутрь. Немного подвигав, я постепенно разработал дырочку до прежнего состояния и стал засовывать поглубже, крепко схватившись за стройные бедра Вай.

Прекратив возмущения, девушка вновь отдалась ощущениям, высунув язык и постанывая без остановки. Простыня стала влажной из-за капающей из открытого рта девушки слюны, но она не обращала на это внимания, постанывая все громче с каждым проникновением в ее разгоряченную попку. Я шлепнул вредную девицу по заднице, и ускорился, начав долбить без остановки, и через несколько минут резко выдернул.

-Нет, пожалуйста, я еще не все! Нико, я сделаю, все что хочешь!

Наклонившись к Вай, я шепнул ей на ухо:

-Тогда ты будешь каждый день следить и воспитывать нашего ребенка, поняла? И только попробуй этого не сделать.

Девушка закивала, и я с силой вошел в ее девственную дырочку. Вскрикнув от боли, Вай заныла и застонала одновременно, поскольку я не стал с ней цацкаться, а лишь продолжил грубо трахать ее, придавив к кровати всем телом. Мои пальцы, протянутые к ее личику, она стала послушно посасывать, пока я долбил ее все быстрее и быстрее, вжимая в мягкий матрас.

Вынув член с чавкающим звуком, я улегся на кровать. Девушка послушно подскочила и, без помощи связанных рук, поспешила сесть сверху, чтобы продолжить удовольствие. Без опоры ей было бы тяжело, так что я просто взял ее за попку и стал насаживать на себя, удивляясь тому, как она начала выписывать восьмерки тазом, кружась на члене, чтобы добавить еще немного наслаждения и от себя. Я стал потихоньку замедляться, несмотря на молящий взгляд Вай, пока совсем не отпустил ее, решив полапать ее грудь.

Девушка больше не выдержала и, разорвав веревку, набросилась на меня и, прижавшись, начала неистово насаживаться на мой член, дыша все чаще и чаще. Казалось, что она просто обезумела от ожидания приближающегося оргазма, поскольку ее стоны уже слились в один непрерывный крик; пальцы впились в мою кожу, а обычно спокойное лицо сейчас не выражало ничего, кроме животной похоти.

Завизжав, девушка села на члене еще несколько раз и замерла, дрожа всем телом. Я добавил еще несколько движений и обильно кончил внутрь, удивив Вай, раскрывшую глаза и неуверенно щупающую свой живот. Из ее киски вытекло немного белой жидкости, и она, радостно улыбаясь, слезла с члена и легла рядом.

-Помни, о чем мы договаривались.

-Хорошо, Нико, - быстро сказала Вай, на мгновение посерьезнев.

Одевшись, я вышел из спальни, оставив наглую эгоистку лежать в одиночестве.

Глава 89. Последние приготовления и неожиданность для всех

Выйдя от Вай, я стал прикидывать, что еще не сделал. Все-таки стоит попробовать поднять семейные модели. Фрольга пока отпадает из-за нехватки ранга, а вот Эндис, Кристина – вполне. Кейт должна сама разобраться, вмешиваться я не буду.

Только вот у Эндис сталь нужна была, которую я, простофиля, всю уже просадил. Ладно, с утра попробуем, если только совсем уж рано атака не начнется.

Добравшись до Центра, я спросил у фарина, где могут быть кошечки, и, как оказалось, они все еще усердно тренируются.

Пройдя к казармам, я увидел, насколько хороши стали Эвина и Альби, ловко разрезая на части манекенов. Порой их движения были настолько стремительны, чтобы было вообще крайне сложно уследить.

Кристина тоже старалась, ее големы уже были, словно живые. Но было видно, что она переживает, может, из-за того, что она сама в бою не участвует, и, в итоге, как будто бы не причем.

-Привет!

-О, папа, ня! – взмокшие девушки бросились ко мне, отложив дела, и мы дружно обнялись.

-Слушайте, может, пройдете обучение до четвертого? Судя по тому, что я сейчас видел, вы уже неплохо владеете моделями, стоит поднять общие возможности.

-Хм, а можно, - подумав, сказала Эвина, после чего глянула на остальных. Сестры дружно закивали, соглашаясь.

-Вот и отлично. Пойдемте?

Собравшись, девчата последовали за мной. Ветер дул нещадно, так что вскоре я услышал стук зубов. Альби вздохнула и повернула кольцо, осветив все вокруг своим пламенем. Эвина с Кристиной довольно занякали, став держаться поближе, а сама белая кошечка недовольно нахмурилась. Думаю, ей стоит усилий удерживать такую строго определенную температуру.

Добравшись до верха особняка, я остановил Кристину и указал на преобразователь.

-Ой, пап, может, не надо? Там ведь куча ресурсов!

-Я думаю, что это не просто так, верно? Тем более прямо сейчас мне некуда тратить кристаллит, а там он уже еще заработается к тому времени.

Девушка засомневалась, но сестры дружно затолкали ее внутрь, не став спрашивать и ждать ее размышления.

-Хозяйка Аватара Арверов. 500 кристаллита, 250 апперита, 200 хрусталита.

-Принято.

Свечение прошло. Кристина неуверенно вышла и, видя, что мы ждем от нее представления, нехотя повернула колечко.

Ничего, в общем-то, не изменилось. Кристина сглотнула и зажмурила глаза. Вокруг ее рук засветились кольца бирюзового цвета, девушка взмахнула руками и... дернувшись, поспешила отключить кольцо.

-Пожалуй, ня, я сейчас не буду пробовать.

-Что там такое? – решил я поинтересоваться, не совсем понимая, отчего такая реакция. Вроде бы у всех остальных с моделями все было нормально.

-А, все хорошо. Работает, но... тогда завтра лучше, -неуклюже улыбнулась кошечка, и я решил отстать от нее.

Включив девушкам обучение, я задумался и открыл Связь. Акилльз и Рами все еще в норме. Может, все-таки зря волнуюсь?

Вспомнив еще об одном деле, я забежал к травнику и отдал ему споры, на что он обещал мне скоро сделать просто горы мха. Ну, разве ж плохо.

Слишком насыщенный день, так что я решил попробовать уснуть, раз уж завтра вновь отбиваться. Всех дел все равно не переделаешь.

Расположившись в постели, я посмотрел на кольца и, не удержавшись, повернул драконида, чувствуя себя при этом немного предателем. Было много жен, к которым я привязался, но здесь же были навязанные мне эмоции, от которых не хотелось отказываться. Вот и теперь, снова, я ощутил этот прилив радости и нежности к любимой, которая находится где-то далеко.

«Привет»

«Привет, Нико! Прости, завтра атака, я не смогу долго говорить, королевские дела, чтоб их».

После этой фразы я окончательно задушил в себе навязчивую идею убить ее и воскресить на своей базе. Конечно, она будет рада, но это слишком эгоистично. Да и мало ли, как поведет себя фракция в ее отсутствие.

«Хорошо, я тоже готовлюсь. Просто хотел услышать твой голос.»

Девушка радостно засмеялась.

«Так мило! Я тоже безумно рада тебя слышать. Надеюсь, что мы уже скоро сможем встретиться!»

«Обязательно. Что ж, пока.»

«Пока, любимый.»

Все-таки завтра нужно заняться. Инсектоид... каким я буду?

Задумавшись, я не заметил, как заснул.

***

Зара замерла, как и все остальные. Предпринимать что-то поспешно уже не было смысла, поэтому королева лишь ждала, нервно покусывая губу.

К молодым подошла Сиадин и, улыбнувшись, положила одну руку на плечо Акилльза, а вторую – на плечо Рами.

Вслед за ней подбежали и встали вокруг кольцом воины в золотистых тяжелых доспехах украшенных разнообразными узорами. На них были шлемы с металлическими перьями, в узких прорезях для глаз было видно светлое свечение. Щиты переливались серебристым металлом, из вооружения – длинный меч и огромная алебарда.

-Воины Света, - охнула Рами, до этого ни разу не видевшая этих пятиранговых солдат так близко. Только личной армии Короля и Изумрудной королеве дозволялась иметь в своем составе столь элитных бойцов.

Позади выстроились лучники, арбалетчики и маги, из общего строя которых вышел один, светловолосый, с зеленой ленточкой на плече, как и у всех остальных солдат.

-Марко, будь добр, - тепло сказала Сиадин, и арбалетчик, кивнув, прицепил к арбалету цилиндрический барабан. Оружие слабо засветилось искорками, и все солдаты с белыми ленточками напряглись, когда арбалетчик прицелился в Зару.

-Ты что себе позволяешь? - еле слышно процедила сквозь зубы королева-волчица, невольно отступая на шаг.

-Ты позволишь этому браку состоятся или наш любимый Ан скоро станет однолюбом, только и всего, -обыденным тоном заявила Сиадин, покачивая в руке изумрудом. – Что решила?

Злобно посверлив помеху глазами, волчица ответила:

-Надеюсь, ты осознаешь, что делаешь.

-Более чем. Ты живешь прошлым и не чувствуешь, что ветер переменился, - беспечно сообщила Сиадин, рассматривая собственные ногти.

После этого Зара еще немного раздумывала, но в итоге, фыркнув, сдалась и отозвала свои войска. Ошарашенные Акилльз и Рами медленно пошли вперед, через ворота, сопровождаемые большим отрядом охраны.

Когда позади осталась и вторая полоса защиты, принцесса все-таки поинтересовалась у молча улыбающейся королевы.

-Почему?

Сиадин тронула Рами за ушко и усмехнулась, видя, что Акилльз тоже наблюдает за ней.

-Хм, скажем так, еще пару дней назад я бы тоже заартачилась. Но сегодняшний день многое изменил, так что не переживайте. Тетя Сиадин рядом.

Рами скривилась, не слишком доверяя такой резкой смене настроения, учитывая, что до этого они, вроде бы, вообще ни разу не встречались. Акилльз же вообще замолчал, чувствуя себя крайне неуютно в окружении сильных мира сего.

-Ой, да ладно вам, просто расслабьтесь и радуйтесь, у вас же праздник или нет?! – радостно сказала королева, но парочка лишь слабо улыбнулась, слишком измотанная всеми произошедшими событиями.

Поняв, что настроение так просто не поднять, Сиадин прекратила свои попытки. Пройдя без проблем через еще один комплекс из двух мощных башен, процессия остановилась.

-Дальше вы сами. Удачи! – только и сказала королева, помахав рукой.

Парень с девушкой медленно пошли вперед и, когда отошли подальше, Акилльз зашептал:

-Слушай, зачем все это нужно было? Почему нам нельзя было просто вернуться ко мне домой и не сыграть свадьбу там, а потом уже поставить королеву перед фактом, раз уж ты все равно не то чтобы в сильно хороших с ней отношениях?

Рами отрицательно помотала головой, и, проведя по взлохмаченным волосам парня рукой, ответила:

-Просто ты никуда особо не выходил, а то бы знал, что бракосочетание – только в поселении невесты.

Парень задумался, как можно было бы обойти такое ограничение, но Рами, наконец-то почувствовав, как давление на них ослабло, весело хихикнула и схватила жениха под руку, так что Акилльз тоже расслабился.

Впереди стал виден огромный храм. В отличии от столичных зданий, он не был освещен, поэтому просто высился темной громадой, сливающейся с окружающими скалами. Подойдя ближе, Акилльз разглядел множество статуй различного размера, изображающих безликого мужчину, расставившего руки в стороны, словно бы он собрался обнять весь мир вокруг себя. Изображения неизвестного были на стенах, во дворике храма и просто на скале.

Подойдя ближе, парочка встала перед огромными воротами, около десяти метров высоту. В них была проделана и небольшая дверь под рост человека, так что оставалось только догадываться, для каких целей может пригодиться такой огромный вход.

Осторожно постучав специальным молоточком по набойке на двери, молодые принялись ждать. Вскоре дверь открылась, и появился молодой эльф, не старше 18 лет на вид, одетый в золотистую мантию, украшенную уже знакомыми изображениями безликого человека.

-Ох, прошу-прошу, меня предупредили, заходите, пожалуйста! – спокойным и мягким голосом объявил служитель храма, открывая дверь шире.

Поблагодарив, ребята зашли внутрь. Собственно, оба они здесь были впервые, поэтому понадобилось больше минуты, чтобы осознать все величие этой постройки.

Огромный потолок, сравнимый по высоте с виденным недавно дворцом, казался слишком далеки. На нем были нарисованы местные созвездия, и все звезды поочередно помигивали, создавая прекрасное, завораживающее зрелище. В одном из углов этого звездного неба был нарисован большой голубой шарик, окутанный белыми полосками. На нем виднелось несколько континентов, неподалеку от него висел шарик поменьше, а еще дальше – два ярких пятна. Между пятнами и самым большим шаром находилось еще два, поменьше, один красноватый, другой – светлый, но они были изображены схематично, без уточнений, как первый. Всю эту систему обнимал руками изображенный простыми штрихами безликий мужчина.

В зале было несколько больших колонн, между которыми плотными рядами стояло множество лавок. Чуть дальше располагалась трибуна, возле которой тоже расположились статуи.

Стены были украшены разнообразными сценами, на каких-то – кровопролитные сражения, нарисованные настолько аляповато, что было сложно понять, что вообще происходит; на других была символика Арверов. На третьих – группы людей, принимающие что-то от безликих мужчин.

Все богатство было освещено сотнями магических ламп, выдающих мягкий, золотистый свет, от чего все помещение казалось сделанным из золота.

Эльф кашлянул, пытаясь обратить на себя внимание, и ребята поспешили к трибуне.

-Так-так, насколько понимаю... Принцесса Рами и Акилльз Виноградов. Все так?

-Да, - в один момент ответили ребята и смутились.

-Интересно-интересно, два ребенка от Идущих, кто бы мог подумать... - бормотал Эльф себе под нос. – Одну секундочку.

Быстро поправив мантию от волнения, эльф убежал в дверку, расположенную у дальней от входа стены. Что-то щелкнуло, через проем можно было увидеть свечение, сменившееся темнотой.

-В чем дело? - послышался потусторонний голос, от которого Акилльз и Рами вздрогнули.

Ответ эльфа слышно не было, но после этого голос расхохотался и сказал:

-Это интересно, он явно будет рад.

Темнота исчезла, и радостно улыбающийся эльф поспешил назад, сжимая в руке коробочку с кольцами.

Эльф стал между ребятами и, кашлянув, начал:

-Акилльз, согласен ли ты взять в жены Рами?

-Да, - без колебаний ответил парень, смотря на девушку,

пытающуюся успокоить свои ушки и хвост.

-Рами, согласна ли ты взять в мужья Акилльза?

-Согласна! – как-то чересчур громко сказала волчица, неистово метеля хвостом по полу.

Эльф улыбнулся и, открыв коробочку, протянул ее новобрачным.

Бережно надев друг другу символы их брака, ребята глянули на продолжающего улыбаться эльфа.

-А, да, можете целоваться!

Парень приблизился к девушке и, крепко взяв ее за талию, притянул к себе. Их лица сблизились и они осторожно коснулись губами друг друга, после чего закрыли глаза. Короткое, нежное прикосновение, затем еще одно и еще.

Эльф, почувствовав себя лишним, тихонько сказал:

-Если что, у нас есть комната...

Парочка густо покраснела и замотала головами.

-Простите, нас ждут! Спасибо большое! – быстро сказал Акилльз, и они с невестой выбежали из храма.

Быстро добравшись до башен, они увидели, что королева и ее свита терпеливо ждут их.

-О, ну как, все успешно? – поинтересовалась Сиадин, как только ребята подошли.

-Да, спасибо!

-Что ж, в таком случае, думаю, вам стоит вернуться к Нико. Завтра атака, ему могут пригодиться любые помощники.

-Да, конечно, только вот как мы будем добираться ночью? Боюсь, я не потяну все расстояние за раз, да и могу ошибиться... - начал было Акилльз, но Сиадин помахала пальчиком, предлагая послушать ее.

Когда парень замолчал, девушка повернулась к магам и приказала снять иллюзию, и молодожены одновременно ахнули в шоке от увиденного.

***

Проснулся я от того, что в окна ярко бьет свет, только вот, судя по моей сонливости, еще, наверняка, глубокая ночь.

Услышав встревоженные крики, я вскочил с кровати и бросился к окну, но из-за яркого света, бьющего прямо в лицо, никак не мог понять, что являлось источником.

Ко мне вбежала Саюри на полной скорости и начала сбивчиво говорить о возможном противнике.

Я быстро проверил статус колец и, увидев, что Тесла-пехотинец восстановился, быстро включил его и выскочил в окно. Светофильтр в шлеме очистил картинку и я увидел огромный воздушный корабль. Вряд ли это можно было назвать как-то еще. Чем-то напоминающий люльку дирижабля без, собственно, шара. По бортам располагались спаренные орудия, а ближе к передней части, под которой виднелись стекла кабины, располагалась большая окружность, внутри которой непрерывно вращалась огромная сине-зеленая сфера, постоянно меняющая свой цвет с одного на другой. Собственно, именно это свечение и не давало мне осмотреться.

Активировав тягу, я взлетел вверх. Корабль был размером около ста метров в длину, если ориентироваться по встроенному в шлеме измерителю.

Приземлившись на верхней части, я обнаружил служебные люки или нечто вроде того и, с легкостью открыв один из них, скользнул внутрь. Пробежавшись по скромно обустроенному коридору, я спустился по длинной лестнице и оказался в более обжитом месте. Довольно просторный коридор, ковры на полу, светильники на стенах. Осторожно продвигаясь вперед, я вышел в застекленную комнату, из которой вело еще два коридора.

Только собравшись с мыслями, рассчитывая, куда пойти сначала, я вдруг услышал, как кто-то бежит по коридору и радостно кричит:

-Привет, отец!

Глава 90. 15 дней - полет нормальный

-Акилльз?! Привет! Фух, все хорошо? – удивленно, но в тоже время радостно сказал я, подходя к сыну.

-А, да, все нормально. Прости, что мы так поздно, да еще и перепугали всех, наверное.

Из-за двери осторожно выглянула Рами и глянула на меня.

-Да ничего, главное, что вернулись. Я уж собирался отправляться, если бы после ночи так и не было бы новостей от вас. Но... что вообще за штука, откуда такое?

Волчица подошла ближе и, поздоровавшись, сказала:

-Это, скажем так, услуга, предоставленная Изумрудной королевой.

Вот оно как. Интересно, что она задумала, наверняка этот корабль достаточно дорогой. Если бы они все время гоняли его на границу, глядишь, и поднялись бы в таблице. Хотя, может, в этом и причина.

-И с чего это она так вдруг расщедрилась? Уж не из-за того же, что мы заняли первое место на Испытании?

Акилльз радостно воскликнул:

-Ура, отлично, отец! Я так и знал, что ты снова будешь первым!

-Ох, спасибо. Приятно слышать, что за меня так болели.

Рами о чем-то задумалась, видимо, сравнивая эту информацию с произошедшим ранее, но затем помотала головой, будто отмахиваясь от своих мыслей.

Заметив золотое колечко у девушки на пальце, я глянул и на руку сына. Вон оно что, все получилось.

-Кстати, поздравляю!

-С-спасибо, - смутившись, сказала Рами, Акилльз же гордо улыбнулся. Ну естественно, всех девчат обогнал.

-Так, что с кораблем в итоге? Он останется на атаку или просто выступал в роли транспорта для молодых?

-Останется, - послышался незнакомый голос, еще до того, как парочка успела что-либо ответить.

К нам подошел молодой парень. На лицо он не казался каким-то особенным, но снаряжение было впечатляющим. Тяжелая темная броня с зелеными прожилками, внушающий длинный меч из матово-черного материала, содержащий в себе ярко-зеленые прозрачные вставки, переливающиеся время от времени неровным свечением. На поясе у парня еще был и зеленый кинжал.

Тряхнув красным плащом, незнакомец легонько склонил голову и, сохраняя серьезное выражение лица громко объявил:

-Принц Исортур, старший сын королевы Сиадин. На сегодняшний день я и мой корабль поддержки – «Новая Надежда» в вашем распоряжении.

-О, спасибо большое. Нико, Идущий на смерть. Приглашаю вас вниз, переночуете.

Улыбнувшись уголком рта, принц махнул головой в сторону.

-Большое спасибо, но вынужден отказаться. Впрочем, наши гости вольны поступать, как хотят.

Молодожены решили вернуться в деревню, и принц свистом позвал двух членов экипажа. Две девушки в серых мантиях с капюшоном поспешили к нам и услужливо стали ждать, пока мы попрощаемся с принцем. После этого они проводили нас до задней части «люльки», где вместе начали колдовать над платформой. Нечто вроде лифта, на магии левитации? В любом случае, плавно мы опустились на свободное место «Ростка» и пошли к собравшейся толпе, пока девушки своим заклинанием стали возвращаться наверх.

Коротко объяснив ситуации и успокоив жителей, мы решили пойти спать. Ведь было около 3 часов ночи уже...

***

15 день, утро.

«День атаки. Текущая статистика:»

Пока что без изменений. Другие континенты не выводятся, хотя я о них и узнал, похоже, что нас должен волновать только наш.

Хм, раз вампиру нужны пленники, которые пока что не факт, что прибавятся, возьму 2 года из жизни и 2 пленников. Заодно вызвав гиру, я отдал ему его ежедневный паек, и вернул себе два года.

Бонусы прошли, обучение тоже. Итак, вот оно, самое важное!

«Внимание! Связующие порталы откроются через 00:29:57»

«Новый «Росток» будет добавлен в каждую портальную зону через 00:29:55»

Ох, полчаса, сука!

Я побежал вниз всех предупреждать и будить. Внизу меня ждала девушка-маг в серой мантии. Выслушав, через какое время начнется атака, она поблагодарила и стала колдовать над расставленными на столе магическими инструментами, чтобы передать сообщение на «Новую Надежду».

Подготовка за эти 15 дней у людей уже отличная, поэтому через десять минут все в полном боевом облачении отправлялись к портальной зоне.

Я отдельно переживал за Улькаста, но он, ни слова не говоря, молча пошел со всеми. Откуда только уже взял винтовку? Хотя, у него же тоже есть кольцо, активирующее фрэмтеховскую модель, тогда неудивительно.

Когда я уже почти собрался, вернувшись в особняк, и все проверил, из подвала особняка послышалось шипение и клацанье.

Осторожно подойдя ближе, я увидел улыбающуюся Маху. Позади нее было несколько тварей разной степени уродливости. Комбинация самых разных черт насекомых, пауков, скорпионов, да черт знает кого. Вся эта зубастая братия трясла конечностями, но не нападала.

-Доброе утро, папочка. Пока что немного, но все же

О, так это уже переделанные бандиты? Жутковатое зрелище.

Пропуская этих тварей по одному, я добавлял их в Связь.+5.

Несмотря на отсутствие нормальной речи, инсектоиды послушно побежали в сторону передовой, явно понимая, что я им говорю.

-Спасибо, Маха.

-Да не за что, обращайся! – прощебетала девушка и, махнув крыльями, отправила мне воздушный поцелуй.

Я неуклюже махнул рукой в ответ и поспешил к остальным.

Конечно, обновление наших воинов теперь позволяло получше прикрывать тылы, так что все стрелки чувствовали себя явно увереннее.

Неподалеку завис корабль. Двигался он бесшумно, но незаметным, конечно, от этого не был. Интересно, сколько таких у арверов?

«Росток» размещен!»

Те солдаты, кто пока оставался в виде бойцов, бросились на поиски, мы же стали пристально вглядываться и искать глазами точку.

Но ее не было. Неужели решили не нападать? Но надежда на первый спокойный день не оправдалась, когда ко мне подбежала волшебница с корабля.

-Идущий, портал дальше к север. Примерно на той же линии, что и ваша лесная база.

Вот ведь! Быстро перестроившись, солдаты побежали в нужную сторону. Я вызвал БТР и, посадив основную силу, помчал вперед. Можно было бы и несколько штук, но, думаю, лучше приберечь очки на резкую атаку.

С корабля вылетели два магических сгустка. Двигались они быстро, ухнув в землю где-то вдалеке. Послышался взрыв.

Со стороны корабля раздалось громкое гудение, сопровождаемое еще одним залпом. Теперь большой синий сгусток. Взрыва не последовало, что же там происходит, черт возьми!

Примчавшись, я увидел раскуроченные остовы багги, полыхающие огнем. Повсюду были разбросаны тела, но из портала пока что больше никто не появлялся. Фебримор и несколько Мастеров меча прикрыли щитами Софию. Вместе они подошли чуть ближе, после чего девушка создала стену огня прямо перед порталом.

Вновь никого.

Через пару минут ожидания с громким ревом из портала рванул тягач с прицепом, с которого тут же стартовал грузовой вертолет. Дверь у него была открыта, из нее торчал роторный пулемет с уже изготовившимся к стрельбе техгановцем. Послышался визг раскручиваемых стволов, но перед этим был тихий выстрел снайперской винтовки. Эндис!

Солдат вывалился из винтокрылой машины, другой поспешил на его место, но его постигла та же участь. Вертолет поспешил скрыться с линии обстрела, но вот дальнейшего я не ожидал. Улькаст метнул огненный шар в двигатель машины, и вертолет, чихая двигателями и кружась, начал быстро терять высоту, пока не свалился где-то в лесу.

Громкий взрыв, клубы дыма взметнулись вверх. Корабль принца приблизился и, зависнув над разгорающимся пожаром, начал поливать водой подбитую машину. Конечно, удивительно, но если учитывать, что там магический экипаж, то это в порядке вещей. Наверное.

Многие удивленно посмотрели на нового солдата, который вместо винтовки вдруг воспользовался магией. Что еще за секреты он в себе таит?

Улькаст быстро подошел ко мне и уточнил:

-Если разберем засранцев по ту сторону портала, они же больше не сунутся, верно?

Радикально.

-Вообще, если брать именно ту базу, с которой совершено нападение, то, думаю, да. Вот только мы тоже так просто не вернемся, когда портал закроется.

Солдат о чем-то подумал пару секунд, после чего бросился вперед и, не слушая никого, запрыгнул в портал. О чем он думает, черт возьми?!

Неужели это для того, чтобы скорее вернутся к себе? Быстрей разберется здесь, быстрей я помогу. Но, в одиночку?

Многие шокировано посмотрели на произошедшее. Еще несколько минут напряженного ожидания, но больше никто не появился из портала, и овал вскоре закрылся.

Я не мог поверить своим глазам. Вот оно, пятнадцатый день, так сильно ожидаемый многими, словно кошмар, а мы отделались лишь тратой сил. Никто не погиб.

Солдаты радостно заорали, поздравляя друг друга. Я же все еще стоял, не совсем осознавая. Конечно, мы бы справились и без корабля, но тогда кто-то бы все-таки стал жертвой. Да и сама атака была крайне слабой, видимо, Джонни правильно сказал, что потери у пограничных баз велики, и их, скорее всего, подмяли под себя сильные, которые не сильно спешат рваться на чужую территорию, предпочитая пока расширяться за счет своих.

Конечно, надо будет потом поразмыслить, что делать, если такая объединенная гильдия захочет побывать у нас, но, получается, в ближайшее время все пока что легко. Фух.

Бойцы нашли новый жезл и, вручив его мне, мы все дружно отправились обратно. Кроме нескольких, что Фебримор отправил на проверку места крушения на предмет выживших.

Волшебница из экипажа корабля подошла ко мне и сообщила, что принц отправится назад, если от него пока что больше ничего не требуется. Решив, что злоупотреблять непонятно откуда взявшимся хорошим отношением королевы пока не стоит, я попросил передать мои похвалы и благодарности и сказал, что пока что мы справимся сами.

После этого я догнал остальных и мы вместе вернулись на базу. Похоже, сегодня будет праздник, Джонни сказал, что уж сегодня точно женится. Наверное, мне одному неспокойно. Как бы Улькаст там дров не наломал, а уж его самого я воскресить смогу, если что.

***

-Друг! – с высокой интонацией сказал ФэРи, пока Ирэн поправляла несколько креплений у робота.

-Да-да, даже не сомневайся. Друг! – улыбнувшись, сказала девушка, и робот мигнул лампочками.

ФэРи внезапно дернулся и, сместив голову, выпустил из ниши рядом с шеей небольшой цилиндр-антенну.

-Обнаружена угроза. Ирэнкин враг! – внезапно объявил робот.

Девушка непонимающе посмотрела на него, после чего полезла к управляющей консоли.

-Да, похоже, что-то в тебе сбилось. Не надо было тебя под дождь отправлять для эксперимента.

-Нет, ФэРи видит врага!

Видя, что робот не унимается, девушка забеспокоилась. Все-таки на нем стоит сканирующая система от Немезиды, да и первоначально она загружала в него боевые программы.

-Эм, кто противник? Расстояние?

Щелкнув, робот зажужжал и через пару секунд выдал ответ:

-Противник использует систему антискан. Защита от визуального обнаружения. Исходя из данных, это может быть костюм-хамелеон. Точное расстояние не определено, в радиусе трехсот метров.

В Немезиде не было каких-бы то ни было энциклопедических данных, лишь сухие сведения о некоторой экипировке и ее возможностях и, конечно, это все ограничивалось ФрэмТех, по большей части. Были некоторые сведения о ТехГан и Шэдмерах, но лишь те скудные, что были собраны во время атак и защит. В целом, Ирэн примерно представила, о чем идет речь. Если робот узнал экипировку, это может быть только кто-то из вражеского ФрэмТех. А все сейчас еще около портала!

-Как же ты его нашел?

-Враг Ирэнки отключал защиту на 28 секунд, - быстро отчеканил робот, уставившись лампочками на хозяйку.

-Попробуй определить последнее местоположение.

ФэРи зашагал к выходу из Особняка и девушка, замешкавшись на мгновение, последовала за ним.

.***

Полупрозрачной тенью, девушка-кошка выскользнула из портала за несколько секунд до залпа корабля. Подивившись на то, какими, оказывается, войсками обладают так принижаемые остальными высшими клонами арверы, фрэмтеховка быстро скрылась в лесу. Если уж Техган не смогли ее сразу заметить, то тут тем более вряд ли смогут ее засечь.

Запустив небольшой дрон с активной системой камуфляжа, похожей на ее собственный костюм, девушка стала быстро сверяться с открывающейся картой местности,

после чего, довольно някнув, побежала в сторону деревушки.

Выбрав секцию стены, не просматриваемую с дозорных вышек, она прицепилась перчатками к кладке и быстро взобралась, ловко заскочив внутрь.

Из основных зданий тут больших не так много, поэтому первым делом девушка отправилась в Центр.

Увидев, как какой-то немолодой мужчина выходит из двери, набивая трубку, фрэмтеховка скользнула внутрь до того, как дверь закрылась.

Меньше чем за минуту обежав помещения, кошечка быстро нашла тех, кого искала. Двух Кью этот Идущий не стал брать, как и рассчитывал Алекс. Вряд ли у них найдется так много легких мехов, да и атака будет слишком слабой, чтобы вообще возникла необходимость их задействовать.

Подкравшись к мирно беседующим девушкам, кошечка отодвинула ткань костюма со рта, нажав на управляющую кнопку, после чего отключила камуфлях и сняла шлем окончательно, взмахнув длинными волосами и пошевелив ушками.

Кьюшки замерли, увидев неожиданно возникшую перед ними красивую кошкодевочку, одетую в облегающий серый костюм. Длинные волосы, убранные в хвост, пухлые губки и слабо светящиеся глаза, с линзами, синхронизированными с ИИ костюма. Вяло болтается длинный хвостик, облаченный в ткань-хамелеон.

На костюме было множество небольших сумок, тоже скрываемых камуфляжем. Помимо крупного пистолета другого оружия видно не было.

Отсоединив от бедра пистолет, девушка направила оружие на пилотов и сказала, тщательно отделяя каждое слово:

-Код Омега: 4 8 15 16 23 42. Добросердечный. Возвращение на родину. Один.

Взгляд девушек остекленел, и они послушно встали перед кошечкой, прошептав:

-Управление передано.

Улыбнувшись, кошкодевочка продолжила:

-Захватите или убейте Идущего на смерть, Нико. Я буду ждать вас по координатам, указанным в навигаторах. Диверсии, способствующие успеху, поощряются.

Закончив давать указания, девушка вручила Кьюшкам по маленькому приборчику с экраном, не больше фаланги большого пальца.

Облачившись обратно в камуфляж, девушка махнула замаскированным хвостом и поспешила покинуть Центр.

Выскочив на улицу, она быстро просмотрела данные, собранные с дрона.

«База ФрэмТех? Как удачно.»

Улыбаясь под шлемом, девушка поспешила к стене, чтобы выбраться из деревушки, как вдруг из особняка вышел большой робот и отправился прямо к ней.

***

Текущий остаток жизни – 49+(170). Бонусные годы для активации способностей: 68(65) (коэфф.0,4) (пленников - 4)

Глава 91. Аватар Арверов и "будничные проблемы"

Кошкодевочка замерла на месте. Робот как раз-таки мог бы ее засечь на таком расстоянии, только вот никто не сообщал о наличии здесь таковых. И модель нестандартная...

Сзади механизма фрэмтеховка увидела бегущую девушку. Ситуация усложнилась.

ФэРи замер на месте, выполняя повторное сканирование. Кошкодевочка, увидев схожую с установленной на «Немезидах» антенну занервничала. Даже если сейчас выбраться с базы, все ее манипуляции на базе ФрэмТех могут засечь. И если устранить их, тоже поднимется паника, но, если девицу убрать скрытно, а робота взломать... Тогда точно проблем быть не должно.

Новое сканирование ничего не выявило, и ФэРи с Ирэн отправились дальше к Центру. Зайдя внутрь, робот вновь отвлекся на сканирование.

Больше никого вокруг не было, поэтому фрэмтеховка решила действовать. Подобравшись поближе, с тихим щелчком она выстрелила в затылок девушке, и, быстро сменив боеприпас, выстрелила в ФэРи универсальным модулем взлома.

«Доступ к системе получен, смена протоколов 1%...2%» - передал модуль сообщение на внутреннюю поверхность шлема, и, пока робот замер, девушка поспешила к телу.

«Невероятная живучесть КилХайв — использована».

Подхватив тело Ирэн, кошкодевочка принялась быстро вспоминать все помещения, которые она здесь видела, прикидывая, где тело найдут не сразу. От размышлений ее отвлекла сильная боль в спине.

Казавшаяся мертвой девушка воткнула в спину диверсантке жало мультииструмента. Система камуфляжа повредилась и, замигав, маскировка исчезла. Ирэн сильно дернулась и вырвалась из слабой хватки, после чего бросилась к роботу и сорвала с него модуль взлома.

-Живучая сука, - прошипела кошкодевочка, выстрелив в лоб Ирэн.

«Последний шанс ФрэмТех — 7...6...5...»

Ирэн вскочила и резко прыгнула в ноги противнице, выводя ее из равновесия. ФэРи перезагрузился и, взревев, развернулся и попытался ударить клешней начавшую вставать девицу. Ирэн схватилась за руку с пистолетом, не давая девушке прицелиться, пока вдруг не обмякла и не упала на пол.

«Последний шанс ФрэмТех — время для активации вышло».

«Самопожертвование Арверов — Ирэн Виноградова. Вернуть на базу и воскресить/воскресить на месте».

Какого черта там творится?!

-Все, быстро на базу, возможно нападение! - крикнул я, активировав тесла-пехотинца и прожав тягу.

Быстро добравшись до места, я активировал тепловизор. Как же плохо, что местоположение погибшего не показывается...

Впрочем, в данный момент на базе было совсем немного людей, большинство работали за пределами стен. И дозорные на месте, что же здесь произошло? Подлетев к одной из вышек, я быстро уточнил у ошарашенного таким визитом солдата, не происходило ли чего необычного в последний пару минут.

-Так ведь это, дочурка ваша с механизмом своим бегала. В Центр пошли. Больше и вспомнить нечего, вроде как, - отчитался один из гоствильских солдат.

Поблагодарив его, я поспешил к Центру Неужели робот что-то сделал с Ирэн?

Открыв дверь, я увидел тело дочки. Робот же замер на месте. Только вот рана у Ирэн пулевая...

Осмотревшись, я прикинул. Так, два силуэта, еще один отдельно и еще один стоит, а не сидит, как остальные!

Переключившись в коммандо, я включил усыпляющий боеприпас. Если уж кто смог так к нам пробраться, явно стоит узнать о нем побольше.

Тихонько подходя ближе, я понял, что позиция у противника неплохая, но только для того, о ком не знают.

Подойдя еще ближе, а задействовал ускорение и крутнулся вперед, выстрелив на ходу.

В меня тоже полетела пуля, но шлем защитил. Меткая сволочь!

Кошкодевочка в облегающем костюме покачнулась и упала, мирно засопев.

Воскресив Ирэн, я подошел к незнакомке и добавил в Связь.

«Статус граждан: +1 (171)».

Прищурившись, я проверил статус.

«Связь: статистика по гражданину.

Имя: Кэйтлин Ливингстон

Раса: зверочеловек, кошка

Возраст: 20 (55).

Роль: диверсант/высший клон

Войсковая модель: Пользователь системы «Хамелеон»

Семейное положение: не замужем

Фракции: ФрэмТех, Арвер»

Тут же я задумался, что не стоит все-таки потенциальных противников сразу усиливать. Ладно нападавшие арверы, там уж было не до рассуждений, но на будущее надо подумать. Как же так получалось у короля, что только Сиадин под Связью, а Рами, например, нет? Может, есть еще какие настройки? Но интерфейс тут не то чтобы сложный, все оказуалено донельзя...

Попытавшись вспомнить свой самый первый день здесь, я прикинул. Меня не смогли найти, значит, я был первым с Земли. Получается, что король откуда-то еще, но, судя по деткам, он должен быть похож. Хотя, если и по моим детям судить, то ничего не ясно, поскольку наследование по расе матери идет.

Что-то меня унесло куда-то... Хм, получается, у него может быть другое управление Связью. По типу того, как для меня управляющие консоли выглядят терминалами, а для других — книгами, органическими образованиями и прочим.

-Папочка! - ко мне подбежала Ирэн и радостно обняла, заплакав. Представляю, как ей было страшно, ведь она пошла, по сути, в одиночку.

-Все хорошо, ты молодец. -тихо сказал я и разгладил взъерошенные волосы дочки.- Так что же произошло?

В целом, все понятно. Хотя особенно порадовало новое улучшение. Полагаю, что, как минимум, оно предотвращает смертельное повреждение. Или любое повреждение? Если второе, то, конечно, не так полезно, но может сильно выручить. Если только не будет срабатывать, если вдруг мизинчиком об угол ударишься...

Ирэн успокоилась и, потеревшись об меня щекой, отстранилась.

-Все прошло хорошо?

-Да, в этот раз совсем тухло нападали, так что, ничего страшного. Надеюсь, больше сюрпризов не будет и мы сможем хоть немного пожить спокойно.

Девушка согласно кивнула головой и, улыбнувшись, пошла к двери. Я же подхватил диверсантку и потащил на улицу.

Все наши уже вернулись. Бренн подхватил девицу и поволок ее в нашу «тюрьму». Остальные же, узнав, что все в порядке, разошлись по своим делам.

Хм, силу Кристины так и не испробовали, не на ком было. Может, сейчас согласится?

Сестры-кошечки как раз шли к Центру, когда я их нагнал.

-Папа, ня-а! - радостно в один голос сказал дочки, будто бы тренировались до этого. Я невольно улыбнулся от такого милого приветствия и сказал:

-Привет! Хорошо, что сегодня прошло без особых проблем, но как насчет того, чтобы все-таки попробовать твою модель, а, Кристя?

Девушка замялась, но Эвина схватила ее за хвостик, отрезая все пути к отступлению. Печально наклонив ушки, Кристина молча кивнула.

-Эм, ну если ты прям совсем не хочешь, можем в другой раз. Но, все-таки, мы должны знать, что ты умеешь, чтобы соответствующим образом планировать тактику, если вдруг придется.

Девушка кивнула и решительно посмотрела на меня.

-Пойдемте!

Взяв багги, я подождал, пока девушки кое-как утрамбуются на сиденьях, после чего рванул с базы. В принципе, неподалеку была большая равнина, не думаю, что кто-то будет против того, что она послужит полигоном. Базу тут все равно размещать не к чему, хотя терраформинг и улучшит здесь все, но лучше уж ближе к старым.

Добравшись до места, мы дружно вывалили из авто. Кристина, глубоко вздохнув, повернула колечко. Засветились уже знакомые нам кольца-браслеты. А я все гадал про себя, что же может быть такое за столь большую цену.

Закрыв глаза, девушка взмахнула руками вверх.

Из земли начал расти холм. Или, скорее, скала, постоянно увеличивающаяся в размерах. Сложно даже сказать, это «что-то» возникает из ниоткуда или формируется из почвы на месте. Думаю, раз портала нет, то возникает из того, что тут есть, хотя вряд ли тут столько камней.

Сбоку от горы возникли еще две, пониже, через некоторое время стало ясно, что это некое подобие головы и, хм, наплечников. Человекоподобное существо все росло и росло в размерах, оказавшись, по сути, чем-то похожим на огромного голема.

Вокруг «головы» завертелись каменные плиты с магическими символами, вокруг исполинских камней, выполняющих роль рук, закружились такие же кольца, что и у Кристины. Дочка помахала рукой — и гигант повторил за ней.

Это тебе не роботом управлять, Винсент...

Исполин или, как он видимо назывался, Аватар Арверов, был больше 20 метров в высоту по моим прикидкам. В любом случае, выше любого тяжелого меха, из тех, что мы побеждали.

Сестры стояли, удивленно раскрыв рты. Затем громко някнули и бросились к Кристе обниматься.

-Вау, это просто супер, ня! Кристинка как всегда, самая-самая! - радовалась Эвина, зажимая сестру все сильней и сильней

-Ты просто молодец! - более сдержанно, но тоже с радостной улыбкой на лице сказала Альби и присоединилась к объятьям.

Было жутковато и одновременно забавно смотреть, как огромный монстр отбивается от несуществующих обнимашек.

Кристина, довольная тем, что она оказалась хороша, тихонько заурчала и выключила кольцо. Аватар исчез, как будто бы его и не было.

-Просто отлично, Кристя. Думаю, нам теперь и ФрэмТех не так страшен, даже и без Голиафа можно справиться.

Неужели и впрямь жизнь налаживается? И не придется бегать с высунутым языком, отбиваясь от всех подряд?

Впрочем, расслабляться рано. Неясна позиция короля, открыт портал на базу ТехГан. Да еще и Стилеты эти...

Подождав, пока девчата навеселятся, я вновь уселся в машину и быстренько отвез всех назад. Такую махину было видно даже издалека, так что вопросы у многих возникли. Гоствильских солдат посвящать все-таки не стоило, поэтому кошечки собрали лишь узкий семейный круг, чтобы рассказать о новых возможностях сестрички.

Я же вернулся в Особняк. Вай скоро будет на подходе, но остальные уже озаботились позвать Бренна и Фрольгу, так что и эти заботы от меня отпали.

Поднявшись наверх, я принялся искать Куриоситу, а, верней, Ферага с туманом в голове.

Но первым делом я наткнулся на скучающую эльфийку-ангелочка.

-Привет, Гауди.

Девушка хищно улыбнулась, не став в этот раз отпускать свои дурацкие позитивные кричалки.

-Приветик, Нико. Подойдешь ко мне? Я хочу...попробовать кое-что.

М? Что это она затеяла.

-Нет, прости, мне пока некогда, я ищу Куриоситу.

Развернувшись, я собрался было уйти, как что-то резко толкнуло меня в спину так, что я отлетел в стену и приложился головой.

Думаю, в отключке я был совсем недолго, но, очнувшись, уже обнаружил эльфийку на себе. Капая слюной, она стаскивала с меня штаны.

Крутнувшись, я высвободился из под девушки и повернул кольцо рыцаря. Поздно строить из себя недотрогу, имея столько жен и детей, но эта девица явно ополоумела! Я стал медленно отступать назад, когда эльфийка, резко взмахнув крыльями, рванула вперед и протащила меня к другой стене, впечатав в нее так, что из меня будто-бы весь воздух вышел! Убить-то ее, конечно, не проблема, но не думаю, что это потом поможет мне в браке. Хотя я уже и начинаю сомневаться в успешности самой идеи...

Послышался топот. Никогда я еще так не радовался, увидев Шэдмера. Изо рта Ферага вылетел сгусток тумана, и я, активировав усиление, удержал трепыхающуюся девчушку в руках. Впрочем, судя по обильно капающей на меня слюне и поволоке на глазах, ей это было только в кайф.

Куриосита оказалась внутри, и эльфийка угомонилась.

-Что с тобой стряслось?

Невинно улыбнувшись, девушка встала с меня и приложила пальчик к подбородку.

-Оу, Нико, мне самой любопытно. Либи очнулась, а Гауди пропала. Никогда еще такого не было!

Чувствую, слоты жен АнжХэл я полностью заполнять не буду.

***

Выскочив из портала, Улькаст быстро осмотрелся и тут же продолжил движение. Около портала оставалось два БТРа и немного солдат, решивших попробовать трюк с вертолетом для начала. Только вот контрнаступление из одного человека несколько спутало их планы.

Солдат за пару мгновений пересек расстояние, отделяющее его от бронемашин, успев до того, как откроют огонь. Несмотря на то, что в его памяти еще ярко горели воспоминания о его бытности Титаном и возможности превращения в дракона, с самого появления в этом чуждом мире он чувствовал, что все это исчезло. Словно бы было приятными воспоминаниями из прошлого. Сейчас он — тот самый солдат, отвоевавший десятки лет, после чего его просто выбросили на свалку, как бесхозный мусор. Только вот теперь у него вновь прежнее молодое тело, наделенное характеристиками, превышающими обычные возможности человека, да еще и возможность творить заклинания. Эти дилетанты не знают, с кем связались.

Укрывшись за бортом БТР от возможного огня второй машины, Улькаст ловко заскочил наверх и мощным ударом кулака отправил в нокаут особо любопытного техгановца. С тихим шелестом выстрелив градом пуль в противника на другой машине, солдат переместился к щели водителя, решившего привести машину в движение и тем самым сбросить наглеца. Небольшой поток магии огня остудил пыл техгановца, но второй БТР все-таки решил подобраться

с другой стороны.

Прыгнув, Улькаст оказался наверху машины и, мощным рывком выдернув люк, бросил внутрь гранату, после чего соскочил на другую сторону, чтобы опять оказаться вне досягаемости кружившего вокруг гибнущих техгановцев товарища.

С громким взрывом граната очистила экипаж одной из машин, пыхнув дымом через все щели БТРа.

Осознав, что терять уже нечего, стрелок второй машины запустил в безжизненный остов ракету, разорвав корпус в клочья. Часть осколков впилась в Улькаста, но он уже спешил к противнику, воспользовавшись моментом взрыва, как отвлекающим маневром.

Небольшие раны тут же зажили, но задумываться об этом было некогда, хотя и было странным то, откуда могла взяться регенерация, если другие возможности отсутствовали.

Повторив историю со сгоревшим водителем, Улькаст заскочил на машину и, согнув пулемет, отправился к люку. Наученные горьким опытом товарищей, техгановцы открыли огонь, как только дверца в их бронированное убежище оказалась отброшена в сторону, но от очередной гранаты это их не спасло. Не успев избавиться от взрывного подарка, оставшиеся противники повторили судьбу своих приятелей.

Еще раз осмотревшись и никого не обнаружив, Улькаст увидел, как портал закрылся. Вернее, это был не обычный портал, а самые настоящие врата. Было бы неплохо такие настроить на путь в Империю, но если бы все было так легко! Побежав к высившейся неподалеку базе, солдат презрительно посмотрел на винтовку. Управление стрельбой через ИИ, куча ненужных функций привинчена. Что за детские игрушки, где нормальное оружие вообще...

Базу окружала бетонная стена, с расположенными через равное расстояние бойницами. Поверху проходила колючая проволока, а на небольших возвышенностях располагались пулеметы. Но, то ли владельцы базы не рассчитывали на нападение, то ли все солдаты были задействованы где-то еще, но никто не открыл огонь, только увидев приближающуюся фигуру. снайперов тоже, видимо, не было. А вот пулеметы, расположенные на крутящихся платформах, открыли огонь издалека, выбивая небольшие гейзеры песка из земли, но старого солдата с улучшенными возможностями этим не испугать.

***

Текущий остаток жизни – 49+(171). Бонусные годы для активации способностей: 68(65) (коэфф.0,4) (пленников - 4)

Глава 92. "Почти" спокойный полдень

Да, это уже прям чертовщина какая-то. До чего проблемная девица.

-Не случалось, но хоть идеи-то есть у тебя, как такое произошло-то?

Девушка подумала пару секунд и пожала плечами. Просто прекрасно.

-А если мы просто подождем, тебе может стать лучше? Или, как вариант, попытаться тебя отправить домой?

Эльфийка отрицательно замотала головой. Значит, обходимся своими силами. Только вот, почему она молчит-то?

На этот вопрос девушка в очередной раз замотала головой.

-Ладно, черт с ним. Получается, и о Стилетах ты ничего не расскажешь? Может, просто не смогла ничего узнать и боишься признаться...

Было видно, как девицу разрывают внутренние противоречия (хотя, думаю, это для нее стандартное состояние). Не выдержав, она сказала:

-Конечно узнала, сейчас расскажу. Какой сладенький, так бы и съела, ам!

Последняя фраза была сказана сладким голоском, причем после произнесения девушка вновь бросилась ко мне и, ловко повернув колечко рыцаря, принялась лизать мое ухо. Кое-как отодвинув наглую девицу, я увидел, как Куриосита отскочила и обхватила себя руками.

-Прости. Тяжело ее сдерживать без Гауди. Ну иди же сюда, мой сахарок!

Эльфийка вновь прильнула ко мне, теперь начав вылизывать шею, при этом непрерывно поглаживая меня через одежду. Вскочив, я быстро включил коммандо и, проверив боеприпас, выстрелил усыпляющим.

«Ангелочек» угомонился, и я отнес ее в одну из спален, после чего отозвал Ферага в портал.

Под замок ее что ли отправить, пока не поздоровеет? Кто бы мог помочь с этим, Коллекционер, может? Хотя, после Испытания он вряд ли говорить захочет. А других знакомых-то и нет.

Повернув колечко, я вызвал Айви.

-Нико-Нико, приветики! - радостно прощебетала девушка, летая вокруг меня.

-Привет. Слушай, ты ничего не знаешь об АнжХэл?

Прекратив мотаться, девушка прикрыла глаза, вспоминая.

-Только в общих чертах. На нашем континенте их и нет даже в прежнем виде.

Понятно, значит, тут тоже голяк.

-Ну ты как, надумала, чем тебе помочь?

Хихикнув, Айви подлетела ближе и расположилась около моего лица, чтобы сказать мне с томным придыханием: «да».

-И?

Айви надула губы, но сказала:

-В общем, нужно что-то очень ценное вместо меня.

-Другой помощник? Или камень?

Помедлив с ответом, Айви утвердительно кивнула.

-Да, думаю, поможет. У тебя ведь есть другие помощники, почему бы...

-Нет.

Айви сморщилась после моего быстрого ответа.

-Ну зачем тебе эта курица и старый вампир, ну? Когда есть я, молоденькая, в самом расцвете сил!

-Суть не в том, кто из вас лучше или хуже, мне нужны все. На всякий случай. Вот как найду ненужного, тогда и продолжим. А ты поразмысли над другими вариантами подачки.

-Ох, ладно, бука-бяка, - недовольным голосом сказала девица, после чего я повернул кольцо. Ибис тем более не скажет. А Гиру с того же континента, что и Айви, тоже вряд ли знает. Везде мимо.

Вздохнув, я спустился вниз. Как раз подошло время. Именно с Вай у меня не было никакого настроя поддерживать ее. Ребенок — другое дело. Но, вроде бы, ребята справились, как обычно.

Я подошел ближе. О, один мальчик. ВОзможно, и похож на меня. Сложно сказать в таком возрасте, но цвет волос светлый, да и глаза примерно такие же. Вай настороженно смотрела на него, будто бы до конца не понимая, что же произошло.

-Как назовем? - тихо спросил я, но девушка вздрогнула, слишком увлеченная ребенком.

-Прости, я даже не знаю...

Ага, ну я, как обычно. "Нико-сочинитель имен". Может, хоть одно прозвище за мной закрепиться, а то все Джонни, да Джонни.

Но, как обычно в такие моменты, в голову лезет ерунда. Символизмы, аналогии, просто имена знакомых. А может...

-Адам?

-Мне нравится, - улыбнувшись, сказала Вай, разглядывая ребенка.

«Статус граждан: +1 (172)».

«Обновление статуса...готово»

«Новый ребенок зарегистрирован : Адам Виноградов, фракция ФрэмТех/Арвер.»

Если что, потом сошлюсь на религию моего мира. Типа первый сын нового поколения, вливание генов во фракцию, бла-бла-бла. И никто не узнает, что я вспомнил Адама Дженсена со всеми его прибамбасами. Хотя стоп, он же киборг, это надо было в ЭксМах так называть!

Мысленно отняв у себя еще несколько очков от пункта «хороший отец», я чмокнул сына и, усмехнувшись, вышел на улицу.

Хотя с утра погода еще была неплохой, теперь набежали огромные тучи. Вокруг стало темно, как поздним вечером, подул ледяной ветер и началась мелкая морось.

Превратившись в Пламя, я добежал до Центра, шипя испаряющимися каплями. Интересно же, где опять все пропадают.

Тут уже вовсю шли приготовления. Джонни бегал, как ужаленный, стремясь успеть все проконтролировать. Саюри, в общем-то, тоже не отставала, благо у нее-то был амулет ускорения.

Нарезка, варка, жарка и прочие этапы шли непрерывно. Сефина взяла на себя роль шеф-повара, Джесси и Эндис были на подтанцовках.

Забавно было видеть, что даже Керу и Лазу теперь включились в процесс, занимаясь мясом. Похоже, что скорпионша всю себя отдавала этому процессу, впиваясь когтями в тушу какого-то большого животного. Лазу же, хихикая, нарезала все одинаковыми порциями.

Даже ФрэмТех подключились. 138 собрала нечто вроде кухонного комбайна и теперь забрасывала туда овощи. От чего он только тут работает? Остальные же Кьюшки занимались наведением напитков.

Похоже, пока что я тут только мешать буду. Поэтому я отправился к Фарину.

О, как и думал, он теперь переквалифицировался из дедушки в няньку. Или няня. Не суть важно, в общем.

Радует, что на этот раз дети не стали друг друга сторониться, хотя, может это из-за того, что у них разница в день? Хотя, конечно, с местной системой роста все это выливается в несколько лет.

Две эльфийки. Цвет глаз немного поменялся, но общий зеленый оттенок никуда не делся. Просто у одной, той, что с длинными волосами, Лорейн, они были поярче. У второй, с более короткой стрижкой, Вэнди, они были чуть тусклее.

Девочки занимались своими делами, так что Фарин не сильно-то и перетруждался. Впрочем, когда я увидел, что они читают техгановскую книгу об оружии, я несколько забеспокоился, но потом быстро вспомнил, что здесь-то это в порядке вещей. Да, две семилетние девочки, в аккуратных беленьких платьицах, раскрыв рты разглядывают устройство штурмовой винтовки...

Двое других деток, волчатки,занимались активными играми. Деревянный меч, доставшийся, видимо, по наследству от Эвины, находился в крохотной руке Хильды, и она, рыча тоненьким голоском, раз за разом пыталась атаковать брата, защищающегося подушкой, словно щитом. Вик, навострив уши, следил за каждой атакой и постоянно вовремя отскакивал, даже не пользуясь своей пуховой защитой.

Видя, что сестра начинает злиться, мальчик сделал крохотную ошибку, незаметную для новичка. Конечно, я себя не считал каким-то искусным фехтовальщиком, но за счет загрузки уже нескольких моделей мечников неплохо представлял, какое движение было удачным, а какое – нет. Победно тявкнув, Хильда ткнула мечом вперед и Вик, театрально закричав, пропустил «лезвие» между телом и рукой, картинно упав на пол.

Маша хвостиком, девочка радостно бросилась к брату, и они принялись кататься по полу, смешно рыча.

В конце концов на меня обратили внимание. Думаю, раз уж здесь Эндис старалась, то немудрено, что эльфийки бросились ко мне, перед этим аккуратно сложив книгу.

-Ура! Папа! А дедушка Фарин говорил, что ты можешь умереть сегодня! Как хорошо, что ты невредим!

Лорейн заплакала, и я очень красноречиво посмотрел на Фарина. Понимаю, конечно, что в этом мире не стоит долго держать у детей розовые очки но уж сгущать краски-то зачем.

Старейшина поспешил сделать вид, что занят оцениваем того, не слишком ли у него длинные ногти.

Вскоре ко мне подкатился тявкающий пушистый комок и, разобравшись, кто где, брат с сестрой тоже бросились ко мне.

Погладив их по пушистым ушкам, я наконец-то почувствовал, что хоть какая-то часть проблем позади.

-Слушайте, ребят, может рванем завтра куда-нибудь? На пикник?!

Эльфийки дружно радостно закричали, а волчата не сразу поняли, о чем речь, пока Фарин не шепнул им «мясо на природе».

Застоявшийся воздух помещения тут же стал свежее от начавшегося помахивания пушистыми хвостами.

Обнявшись с детками, я подумал, что, может хоть с этими мне удастся успеть провести время до того, как они вырастут. Хотя, стоит потом собрать всех и отдохнуть всем вместе. Свадьбы – конечно, хорошо, но атмосфера там зачастую не семейная.

Оставив их пока что, я решил успеть хотя бы что-нибудь поделать. Конечно, надо бы проверить базы и заказать новое у ФрэмТех и проверить, наконец, ТехГан, но нужно сделать и еще одну вещь, а то я никогда не решусь. Если уж собираюсь сотрудничать с КилХайв...

Погода окончательно испортилась. Надеюсь, что завтра будет получше, а то пикник будет не очень приятным. Хотя, вроде бы здесь были палатки, у техгановцев.

Взбежав наверх, я вошел в преобразователь.

-Прошу уточнить, модель инсектоида перманентная или не отличается от остальных войсковых моделей?

-Модель Инсектоида аналогична дракониду, применение по требованию.

Что ж, спасибо...

-Применить.

- Сто пятьдесят золота, три мутагена.

Цена крайне скромная. Впрочем, как и у драконида была.

-Преобразование завершено.

Кольцо было с изображением хитиновых лапок. Сглотнув, я повернул его.

«Анализ...мужская особь. Ошибка. Неконтролируемая мутация. Процесс 10%...25%...45%»

-Стоять, отключить!

«Процесс необратим.»

Я заорал от пронзившей меня боли, тело словно вывернуло наизнанку. Будто бы меня порвали на части, а теперь кто-то пытается без анестезии пришить все назад огромной иглой...

Боль полностью заполнила мозг и я отключился.

***

Сефина помешивала в сковородке шкворчащее мясо, как вдруг ее ушки шевельнулись.

- Вы ничего не слышали? – спросила кошечка у Джесси и Эндис.

-Хм, да нет, вроде?

Не успокоившись, девушка сняла фартук и пошла к выходу. Проливной дождь стоял стеной, да плюс тучи, почти ничего не видно. Хотя нет, блестящий доспех солдата, бегущего к ней, она заметила довольно быстро.

-Скорее! В Особняке беда!

Не обращая внимания на дождь, Сефина и слышавшие солдата техгановки побежали к особняку. И все вместе охнули, увидев огромную дыру в стене на уровне чердака. Вокруг были рассыпаны обломки, значит, что-то случилось внутри. Или ... вырвалось изнутри?

***

Раз магия работает, Улькаст создал из маны щит, чтобы закрыться от все более точно поливающих его очередей. Ускорив бег, солдат быстро преодолел зону обстрела, добравшись до самой стенки невредимым. Теперь вставал вопрос, идти напрямую или выискивать ворота. Поразмыслив, Улькаст решил задействовать свой потенциал и создал из маны бур, запустив его в одну из бойниц. Вокруг полетела бетонная крошка, от разрываемой на клочки стены.

Расширяя диаметр, Улькаст создал достаточно большое отверстие, чтобы проскользнуть внутрь, но перед этим швырнул гранату. Взрыв вытряхнул из бывшей бойницы еще фонтан пыли и обломков, после чего солдат заскочил внутрь, прикрывшись щитом маны.

Никого. Быстро проведя винтовкой по всем уголкам, Улькаст поспешил к выходу, где уже начали собираться вооруженные ребятки. Конечно, профессионализмом они не отличались, но в таком количестве обычно это и не требовалось.

Огонь и воздух. Мощный взрыв раскидал часть автоматчиков, остальные бросились врассыпную, укрывшись за притащенными откуда-то и наваленными наспех коробками и мешками с песком.

Улькаст планировал еще раз взорвать умников, но почувствовал слабую усталость.

«Что еще за хрень? Насколько же я ослаб здесь, черт возьми!»

Интуитивно пришла мысль, которая раньше не возникала, о том, что запасы выносливости модели начинают иссякать и стоит реже использовать магические возможности.

С таким ограничением о Титане и Драконе явно пока думать не приходилось, но, как-то ведь отвоевал он до встречи с Квазаром?

Припомнив разлет пуль у незнакомой винтовки, Улькаст швырнул гранату над одним из укрытий и быстро нажал на спусковой крючок. Граната полыхнула в воздухе, задев даже тех, кто находился достаточно далеко.

Воспользовавшись заминкой, солдат перекатом выбрался из ниши, сделанной в стене под ДОТ, после чего, прикрывшись щитом, скользнул за естественное укрытие в виде стены ближайшего здания.

Послышались возбужденные голоса, явно планирующие окружать наглеца.

Присмотревшись получше к зданию, Улькаст высоко подпрыгнул и, зацепившись за окно, с размаху выбил его винтовкой. Подтянув тело, он заскочил внутрь и, оглядевшись поспешил из комнаты в поисках лестницы. Здание, похоже ,выполняло роль жилого дома, так что разнообразных комнат здесь было полным полно.

Услышав топот, Улькаст прижался к углу и, поковырявшись с настройками, вывел изображение с винтовки на экран шлема. Забавно, раньше бы он ни за что не стал бы пользоваться всеми этими примочками для неумех, но с текущей Моделью, как он слышал, их называл Нико, Улькаст понимал все эти нововведения на уровне инстинктов.

Расположив винтовку

за углом, Улькаст стал следить за коридором. Когда появился первый техгановец, он подпустил его поближе и, когда коридор наполнился солдатами, нажал на спуск.

Сотни, а может, и тысячи крошечных пулек изрешетили солдат в кровавые лохмотья.

«Охлаждение» - пропела винтовка, и Улькаст чертыхнулся. Выглянув из-за угла и обнаружив, что подкреплений нет, солдат подхватил ближайшую винтовку. На шлеме высветилось: «Недостаточно навыков для использования оружия ТехГан».

«Это для огнестрела-то навыков нет? Какого хера!»

Швырнув бесполезное оружие обратно во владельца и тем самым раскроив ему череп Улькаст поспешил наверх.

По пути больше никто не встретился, так что солдат не стал ждать охлаждения и сразу выскочил на крышу.

Здание было одним из самых высоких, если сравнивать с остальными. Перед дверями уже собиралось нечто вроде штурмовой группы.

Подкравшись к краю, Улькаст создал еще один взрыв, раскидав конечности по всей округе. Правда, и сам солдат после этого припал на колено.

В ближайшей видимости больших скоплений врагов видно не было. А вот наличие в гараже невдалеке танка напрягало. Да и вертолетная площадка с легким боевым вертолетом тоже не сулила ничего хорошего.

Дождавшись восстановления боеспособности оружия, Улькаст разогнался и перепрыгнул на ближайшее здание, расположенное метрах в четырех от того, где он находился.

Крутанувшись, солдат проделал такой же финт с еще парочкой зданий и оказался уже довольно близко к открытой двери гаража. То ли его все-таки заметили, то ли решили перестраховаться, но танк уже заревел двигателями и сорвался с места, выезжая на свободную площадку перед гаражом.

***

Текущий остаток жизни – 49+(172). Бонусные годы для активации способностей: 68(65) (коэфф.0,4) (пленников - 4)

Глава 93. Нечто

Ноющая, пульсирующая боль стала потихоньку отступать. Взамен пришли навязчивые мысли. Будто бы меня кто-то зовет, шепчет прямо над ухом, и от этого не отвертеться.

Я прошиб стену и вот, вроде бы, куда-то бегу. Очень быстро, как будто на мне постоянное ускорение наложено.

Ливень нещадно барабанит по телу, темная одежда на мне насквозь промокла, приятно охлаждая разгоряченную кожу. Потоки воды сразу же отмывают забрызганный грязью хитин.

Вот я вбежал в лес и, ловко маневрируя, бегу, огибая тоненькие стволы. Не привыкнув к телу, я свалил несколько деревьев, но это меня не сильно беспокоило.

Куда я вообще направляюсь? Но, совсем скоро, я уже оказался на земле, покрытой черной слизью, с клубящимся над ней споровым туманом. Такой приятный глазу вид.

Осторожно шагая по слизи, я подошел к Улью. Голос стал слышен отчетливей.

«Идущий... КилХайв ждет тебя. Забудь о никчемных людишках и их жалких распрях, поведи за собой воинов и поглоти недостойных! Улей ждет тебя, приди же с успехом».

Я, словно дурачок, согласно закивал, немного поклонившись зданию.

Сзади раздались щелчки, но я их хорошо понял, даже без Связи:

«Нарушитель, уничтожить немедленно!»

Раздались одобрительные щелчки в ответ, и уже знакомые мне по утреннему знакомству твари бросились ко мне.

Выпрямившись, я стал казаться огромным по сравнению с подбежавшими бойцами. Инсектоиды, не дойдя около метра до меня, резко остановились и подобострастно преклонили свои головы, встав на колени.

«Да что такое, какого черта» - послышалось щелканье издалека. Сквозь ливень приблизился силуэт девушки, укрытой пульсирующим мясным зонтиком. Маха присмотрелась и ахнула, затрепетав крылышками.

-Папочка, как так-то?! - со смесью радости и удивления прокричала дочка уже на обычном языке.

«Не слушай ее! Выполняй приказ Улья, не отвлекаясь!»

Боль пронзила меня и я, чертыхнувшись, схватился за голову.

Обеспокоенная Маха побежала к главному зданию и начала что-то быстро щелкать на терминале.

«Убей ее, она хочет помешать!»

Пытаясь сопротивляться этой ужасной мысли, я, сам того не осознавая, стал медленно приближаться к девушке. Отбросив зонтик, девушка что-то быстро набирала в меню. Ее пушистые волосы налипли вокруг лица, усики прибило потоками воды к голове, крылышки безвольно повисли, и она не замечала, что я приближаюсь, осторожно ступая каждой лапкой так, чтобы не вызвать лишнего шума.

***

Сефина и остальные быстро добрались до чердака, но это не сильно помогло. Никаких следов, только раскуроченная стена, которую уже начали заделывать местные нанороботы.

-И что же делать, ня?! Что могло произойти? - Сефина обеспокоенно осматривалась по сторонам, не зная, что предпринять. - Следы уже смыло дождем.

И никого, как назло, не было рядом, чтобы узнать, куда отправилось то, что пробило стену.

Похоже, отсутствие не прошло незамеченным, так что к Сефине, Джесси и Эндис присоединились Керу и Фрольга.

Джесси, задумавшись, предположила:

-Думаю, тут дело либо в каком-нибудь новом чудике из Камней, либо в преобразователе. Больше здесь вроде бы ничего такого нет. Верно?

Поразмыслив, остальные согласились.

Керу подошла к краям пролома и принюхалась, после чего провела пальцем по еще не отремонтированному краю.

-М, Нико, ты ж мой милый, - мечтательно пробормотала скорпионша.

Отдавшись на минутку мечтам, девушка, быстро придя в себя, развернулась к остальным и сказала:

-Думаю, Нико преобразился в Инсектоида. Так что вряд ли он пошел куда-то еще, кроме как в КилХайв.

Хотя остальные понимали, что муженек может стать кем угодно из войсковых моделей, но новость о мутанте их не порадовала, как и результат.

-Погоди, так это он?!..

Но Керу не стала рассуждать и просто быстро побежала вниз, чтобы заскочить в телепорт и отправиться на «родную» базу.

И пришла весьма вовремя. Быстро выскочив из здания, Шаза увидела, как Маха тщетно пытается выбраться из удушающих объятий отца. И если верхняя часть тела Нико еще напоминала человека, то нижняя стала огромным пауком. Толстые черные лапки, покрытые жесткими щетинками, плотное тело, переходящее в большое брюшко, испещренное разнообразными наростами и когтистыми выростами.

Керу бросилась вперед и резким ударом хвоста в бок Нико вывела его из равновесия, вынудив покачнуться и ослабить хватку. Маха бросилась бежать, чтобы завершить свою работу с терминалом, пока Керу, оскалившись, стала напротив нависшего над ней мужа.

-Давай, Нико, приходи в себя. Что за чертовщина? – пробормотала девушка, уворачиваясь от резкого удара лапами.

-Энцефаимперий на месте остался, хрен знает почему, - крикнула издалека Маха, порхая пальцами над терминалом.

-О, вон оно как! – еще один удар прошел мимо, но Нико на увороте ударил второй лапой, отшвырнув Керу в сторону.

Зашипев, Шаза воткнула жало в хитиновое брюшко, пробив верхнюю броню.

Пошатнувшись, Нико приподнялся на лапках и выстрелил паутиной в Керу, и тут же перешел в атаку, покрывая несколько лапок зубчатыми наростами. Резкий взмах, и на животе девушки красуется глубокий алый порез. Схватившись за рану, Керу отскочила, отбив еще один удар хвостом.

Остальные инсектоиды собрались броситься на подмогу новому лидеру, но Нико прощелкал предупреждение , после чего монстрам осталось лишь наблюдать издалека.

Поджав ноги, Нико резко прыгнул и, приземлившись позади девушки, обхватил ее сзади, не давая пошевелиться.

-Грубые игры, да, дорогой? Лучше бы мы еще разок трахнулись, чем воевали... - прохрипела Керу, пытаясь выбраться из мощной хватки.

-Все! – прокричала Маха, и с громким хлопком, немного слышным даже через шум дождя, из инкубатора личинок выскочила одна необычного вида, с тонким и острым отростком на переднем конце, напоминающим жало.

Шаза слабо улыбнулась, и, напрягшись, стала пытаться оттянуть свое удушение, да и, заодно, отвлечь Нико.

Личинка ловко вскочила на паучью лапу и, проскользив на крошечных ножках наверх, впилась в незащищенную кожу Нико, заставив того резко вскрикнуть от неожиданной боли.

Воспользовавшись моментом, Керу высвободилась и отпрыгнула подальше, пока под кожей мужа ползло инородное тело. Надрывая покровы и прогрызаясь через мясо, личинка добралась до шеи и там остановилась.

Паучьи лапы подкосились, и Нико повалился в слизь.

***

«В действующую модель управляющим внесены изменения. Энцефаимперий извлечен. Сохранение...готово.»

Вслед за утихающей кошмарной болью, моя голова прояснилась. Больше нет никакого дьявольского советника над ухом. Поливает дождь, а я ничего толком не помню. Улей, какое-то задание... Как дурной сон. И что, черт возьми, с моим телом?!

«Применение формы — инсектоид-королевский арахнид.

Бонусы:

Крайне быстрая регенерация

Огромная сила;

Увеличенная скорость;

Ограниченная возможность к дальним прыжкам;

Перемещение по любой поверхности;

Генерация паутины;

Аура высшего инсектоида;

Лезвия из хитина с вплетенной в структуру хрусталитовой крошкой;

Закрыто — (требуется Энцефал эволюции).

Закрыто — (требуется Энцефал эволюции)

Чутье хаотических порталов – активно

Чутье межконтинентальных порталов – закрыто (требуется Сенсорный нервный узел)».

Похоже, мощнее и живучее драконида, но меньше тактических возможностей. Но, самое главное, есть чутье на порталы, причем, не только хаотические... Вот тебе и способ переместиться.

Я осмотрелся и увидел Керу, с улыбкой смотрящую на меня. Ее руки в крови, и она зажимает глубокую рану на животе. Что еще я успел натворить, черт.

Нащупав кольцо, я отключил инсектоида и подбежал к Керу, накладывая на нее исцеление.

-Прости меня, прости!

-А, Нико, ничего. Мне даже понравилось, но, надеюсь, в другой раз ты будешь самую капельку нежнее и не полоснешь меня лезвием, - с игривой улыбкой прошептала Шаза, глядя мне в глаза.

Я провел по ее влажным волосам, не зная, что и сказать. Кто бы мог подумать, что девушка, которая убила меня при первой встрече, уже столько раз будет рядом со мной в трудную минуту. Я благодарно улыбнулся и помог ей подняться, с радостью для себя отметив, что рана уже затягивается.

К нам подбежала Маха и, удостоверившись, что все хорошо, устало выдохнула и взмахнула промокшими крылышками. Это ведь она что-то сделала, а я лишь смутно помню, что сдавливал ее.

Извинившись и перед дочкой, я предложил всем пройти внутрь апартаментов, но, в итоге, мы прошли уж сразу до Особняка, чтобы предупредить остальных о том, что все в порядке.

Когда все расселись, Маха переглянулась с Керу и сказала:

-В общем, в стандартных измененных инсектоидах базовым стоит мутация на дополнительный орган – энцефаимперий. В большинстве случае нужно сразу его переконфигурировать, еще на этапе постройки инкубатора, поскольку этот орган – изначальная связь с КилХайв, с главным Ульем, за счет чего осуществлялся контроль еще до попадания на Проэлию. С приходом сюда и фракционной системой появилась необходимость привязывать солдат к конкретному Ростку, поскольку главный Улей остался где-то далеко, на другом континенте или вообще острове. Но, раз Нико преобразовался нестандартным путем, никто не мог это проконтролировать, поэтому он немножко, скажем так, обезумел.

Что-то я себя чувствую теперь виноватым, хотя, ничего же плохого не хотел.

-Главное - что все хорошо закончилось, правда, - радостно сказала Эндис, и остальные согласно закивали.

-Все равно, прошу простить за беспокойство. Получается, и минуты нет без происшествий.

-Да ладно, мы уже привыкли, - отмахнувшись, сказала Фрольга, похоже, и впрямь привыкшая к этому больше всех, учитывая, сколько раз откладывалась наша встреча из-за разной херни.

Когда все замолчали, тишину нарушила Керу.

-Ну, Нико, рассказывай. Сможешь почувствовать хаотический портал? Ведь не просто так ты решил же лапки отрастить?

-Думаю, да. Еще не пробовал, но должен.

-Ну и хорошо, - безразличным тоном ответила скорпионша, явно понимая, для чего я вообще это затеял.

-А как же свадьба?- решил я поскорее переменить тему.

-О, да, пойдемте, там уж, наверное, без нас все растерялись, - нагло заявила Сефина, чувствуя свое превосходство из-за звания местечкового шеф-повара.

Все вместе мы поспешили помогать, раз уж из-за меня возникла пауза, но на половине пути меня поймал Бренн, рассказав, что ему удалось допросить очнувшуюся диверсантку.

***

Сконцентрировавшись, Улькаст попытался прикинуть, сколько у него в запасе магических сил. Но, похоже, в этом мире все измерялось выносливостью, а это все было довольно субъективно.

Видя, что пока что активных действия со стороны противника нет, солдат сосредоточился и переждал пару минут, напряженно осматриваясь.

Немного передохнув, он подобрался к краю дома. Танк ожидал приказов, так что, так даже удобнее. Выпустив из руки длинное лезвие маны, Улькаст ловко спрыгнул на машину и пробежался по ней, раскроив ее на две аккуратные половинки; Через несколько мгновений сдетонировал боекомплект, когда солдат уже отскочил достаточно далеко, и танк успешно взлетел на воздух.

Желающих воспользоваться вертолетом пока что не было, поэтому Улькаст вновь укрылся на крыше, почувствовав, как ноги слабеют, благо на это здание было забраться проще простого даже по внешней стене, за счет часто расставленных окон и небольшой высоты.

Воспользовавшись паузой, солдат пощелкал каналы в передатчике. Похоже, Нико не спешит выходить на связь. Или вообще не будет. Впрочем, это не сильно пугало, противников осталось немного, а переждать не проблема. Или даже отправится к другой точке, раз эта зачищена. Меньше народу – быстрее потеха с какими-то камнями, Испытаниями и возвращение домой.

Не то, чтобы этот мир был кошмарно плох. Но здесь Улькаст чувствовал себя чужим, ведь в прошлом у него были четкие цели, а здесь все слишком абстрактно, словно тот парень и сам не знает, что происходит. Да и семья тоже осталась позади.

Но сейчас не время ностальгировать. Похоже, что враги полностью плюнули на вторженца и прекратили попытки остановить. Поднявшись, Улькаст быстро огляделся и, не обнаружив никого в промежутках между зданиями неподалеку, аккуратно спрыгнул вниз, после чего быстро побежал к вертолетной площадке.

Швырнув внутрь винтокрылой машины гранату, солдат быстро ушел с открытого места, расположившись за укрытием неподалеку. Пощелкав фильтры, на тепловизоре Улькаст обнаружил всего-лишь пяток целей. Все окопались в одном из больших зданий, видимо, штабе.

Пробежавшись без препятствий до нужного здания, Улькаст заскочил внутрь и пошел вперед, осматриваясь на предмет ловушек. Но, похоже, нападение было слишком неожиданным, чтобы техгановцы успели так быстро среагировать.

Подобравшись к нужному этажу, Улькаст не стал поднимать на него, а прошел ниже. Увидев силуэты, расположившиеся рядом друг с другом, видимо, за укрытием, солдат при-кинул толщину перекрытий и, вскинув винтовку, создал клинок маны свободной рукой, после чего быстро пробежался по кругу, прорезав потолок.

С грохотом секция провалилась вниз, после чего последовал тихий шелест фрэмтеховской винтовки. За секунды последние выжившие оказались изрешечены и дружно повалились на пол.

Еще раз все проверив, Улькаст закрепил винтовку на спине и пошел к выходу, еще раз прове-рив каналы связи. Прощелкав с десяток, он услышал электронный голос:

-ФэРи слушает!

«Кто это еще, черт побери?»

Но незнакомец не унимался, сказав:

-ФэРи хочет дружить!

Да уж, связь выше всяких похвал. Улькаст хлопнул себя по лбу

и отключился.

Что ж, стоит взять паузу и продолжить путешествие. Отыскав пайки, Ульакст принялся есть, отмечая про себя, как сильно он вымотался. С Квазаром он-то чувствовал себя сродни богу, за счет тела Титана. Хотя, противники там тоже были под стать, но, в любом случае, вернуться к старым армейским денькам – тоже отлично, хотя большая часть здешних не отличается особым профессионализмом. Быть может, это просто вершина айсберга, а то будет очень странно, как вообще такие слабаки могли терроризировать магов.

Закончив перекус, Улькаст отправился на поиски транспорта. И, хотя целые автомобили были, везде было одно и то же сообщение о нехватке навыков.

Начав злиться, Улькаст плюнул на все и отправился пешком, поскольку ощущал, что даже в урезанном виде сможет бежать в хорошем темпе не один час

Глава 94. Наконец-то отдых!

Девчата отправились вперед, ну а мы с Бренном пошли в наш излюбленный дом-тюрьму, где фрэмтеховская кошкодевочка была прикована к стене. Обычно так не делаем, но, учитывая отмороженность стандартного представителя этой фракции, может быть, даже еще слишком мягко поступили.

Пока шли, волчок вкратце рассказал мне, о том, что удалось узнать, хотя, конечно, информации было маловато. Диверсантка, планировала перехватить управление базой ФрэмТех, пока нет возможности опять попытаться нахлобучить нас мехами, роботами и прочей вооруженной братией.

Прикинув, откуда они вообще могли знать про базу, я предположил, что причиной все-таки мое использование дронов да и самих войсковых моделей. Если Испытание транслировали, то немудрено, что еще кому-то придет в голову идея припереться тягаться силушкой, в данном случае восьмое место очень даже выгодно.

В целом, больше важной информации получить не удалось. Не сильно рассчитывая на успех, я все-таки зашел к девушке.

Без маски, конечно, она была красавицей, несмотря на ее недовольный и гордый вид. Ушки торчком, носик вздернут, пухлые губки сжаты. Увидев меня, девушка прищурилась и зашевелила хвостиком.

-Ну что, Кэйтлин, рассказывай, как до такой жизни докатилась?

Не ожидав такого вопроса, фрэмтеховка удивленно уставилась на меня и спросила:

-С чего это вдруг тебя интересует моя судьба?

О, буквально восприняла. Им там не то чтобы много с кем есть пообщаться, я думаю.

-Ну, ты же высший клон, интересно. Я близко знаком только с низшими, не считая короткого разговора с Винсентом и обжиманий с Агнесс.

-Так вот в чем дело, ты осквернил бедняжку Агнесс, ня! - воскликнула Кэйтлин, зашевелив ушками.

-Полагаю, несколько неверный термин, но да черт с ним. Ты настолько верна Алексу или он вас удерживает около себя какими-то плюшками? Что тобой движет?

Сверкнув глазами, девица быстро сказала:

-Приказ!

Хмыкнув, я тут же продолжил:

-И в чем отличие тебя от низшего клона? Пища послаще, койка помягче?

Не уверен, что девушка никогда о таком не задумывалась, но сейчас на ее милом личике было видно сомнение. Отмахнувшись от посторонних мыслей, Кэйтлин оскалилась и посмотрела на меня, сказав:

- Ты меня не уболтаешь, скорее Алекс до тебя доберется, чем ты переманишь хоть кого-нибудь из нас!

Не мастер я уговаривать, вот только, что с ней делать?

-А насчет информации, действительно ли ты только захватывать базу приходила? Дело небыстрое, мы бы успели прийти. Давай, колись, тебе же лучше.

Девушка лишь прищурилась и фыркнула:

-Можешь даже убить меня, но я ничего не скажу.

Про пытки она, впрочем, не сказала. И что с ней делать? Получить скидку на пару деньков, ведь, раз она высшая, то ее скорее всего будут делать повторно после гибели. Или попробовать отдать Гиру... Интересно, полностью истребляя тело, он стирает запись из Связи? Удастся ли Алексу и ко. после этого восстановить прежнюю Кэйтлин?

Повернув колечко, я уставился на зависшего в воздухе вампира. Он же, в свою очередь, глянул на девушку, вскрикнувшую от испуга, когда Гиру облизнул длинные клыки.

-Нико, мой дорогой друг, право же, блюда все лучше и лучше! Правда, я бы оставил до завтра, сегодня я еще вполне сыт. Да и жаль, что пропадет такая красота, не думал овладеть ей?

Ох, ну вот куда его понесло! Правда, некоторый эффект достигнут, я впервые увидел тень страха на лице фрэмтеховки. Похоже, умереть обычной для фрэмтеховцев отмороженной смертью она и не боялась, но вот, быть попользованной, а потом убитой какой-то неведомой тварью, это было слишком для нее.

Подмигнув мне, вампир подлетел ближе к пленнице и, капая слюной на лицо девушки, потянулся к ней своими мерзкими пальцами и прикоснулся к ее руке через ткань.

-М, тепленькая! Давно у меня таких не было! - восхищенно прошептал он с придыханием, пока Кэйтлин замерла, вжавшись в стену. Ушки прижались к голове, словно она не хотела слышать больше ни слова этого сиплого голоса. - Если она вам не будет нужна, я поиграю немножко. Или, может, в два смычка, а?

-Убери...убери его, пожалуйста! – захныкала девушка, пытаясь оказаться как можно дальше от мерзко хихикающего вампира, продолжающего сочинять то, что он сделает с кошечкой.

Я максимально искренне удивился.

-Зачем? Ты ж все равно умирать собиралась, какая разница. Оставлю вас, голубков, наедине.

Махнув рукой, я пошел к выходу, а вампир схватил Кэйтлин за грудь, хрипло дыша.

-Не-е-ет! Я все скажу! – в панике завизжала девушка, в ужасе смотря на Гиру, уже начавшего расстегивать штаны.

Вампир вопросительно посмотрел на меня, после чего я кивнул и повернул колечко.

Медленно подойдя к тяжело дышащей девушке, вспотевшей от пережитого стресса, я присел на корточки и заглянул кошечке в глаза, ничего не говоря.

Прикусив губу, Кэйтлин сказала:

-Я перехватила контроль над Кью 141 и 143.

М, вон оно как. Где-то глубоко у меня сидела мысль о том, как же это, унижаемые низшие клоны уже к чертям не разобрали всю эту шайку умников, имея в распоряжении мехи.

-И как отменить?

Покачав головой, девушка всхлипнула, понимая, что это точно не добавит ей очков:

-Никак. Введенный код подразумевает исполнение последнего приказа, исполнителю выживать не требуется.

-Ясно, спасибки.

Вскочив, я побежал в Центр, по пути рассказав все Бренну. Полагаю, от самого кода мы сможем легко избавиться, просто убив девчат и воскресив, но вот для начала стоит узнать, что они успели сделать. А эта информация – черт знает, останется у них или нет после вправки мозгов.

Ливень, к счастью, кончился, но от повышенной влажности и сильного ветра стало очень зябко. Решив не бегать почем зря в виде пламени, я просто согрелся короткой пробежкой.

Подготовка уже приближалась к завершению. Я, весело улыбаясь всем встречным, прошел мимо столов к двум Кьюшкам.

-Привет, девчата, как вы, справляетесь?

Обе девушки одновременно расплылись в улыбке, отвлекшись от готовки. Напитки, да?

-Нико, все отлично? Вот, не попробуешь, не знаю, всего ли хватает?

141, не прекращая улыбаться, налила мне целый стакан какого-то местного слабоалкогольного напитка розового цвета с добавкой специй. Наверное, нечто вроде вина.

-М, ну что-ты, сейчас понажрусь, и что мной потом делать? – отшутился я, не принимая стакан. – Поможете мне с одним делом?

-Да, конечно! – дружно ответили Кьюшки, вытирая руки и отправляясь за мной.

Уведя девушек в соседний зал, я подождал Бренна и через Связь убил 141.

Волчок схватил вторую.

-Давай, милая, выкладывай, что вы успели сделать? – быстро зашептал парень девушке на ухо, но Кьюшка лишь невинно хлопала глазами, словно не понимая, о чем речь.

Я же тем временем воскресил вторую. Вот она уж точно была ошарашена тем, что происходит.

В итоге, получилось так, что одна ничего не помнит, а вторая – ничего не говорит.

Вздохнув, я предложил воспользоваться помощью Куриоситы, хотя она тоже сейчас тот еще кадр...

Как ни в чем не бывало мы вышли с полоумной Кьюшкой и добрались до особняка. Мой ангелочек уже проснулся, но не буянил, просто сидя за закрытой дверью. Впрочем, стоило мне ее открыть, как эльфийка еле удержалась от того, чтобы не броситься на меня.

Бренн немало удивился, но виду показывать не стал.

-Куриосита, слушай, еще в мозгах не покопаешься? Правда, Либи пока придется опять поспать, но ты можешь посидеть в Кью, так ведь?

Девушка молча кивнула, напрягшись в попытке сдержаться. Я включил коммандо и кивнул эльфийке. Пулька вошла в тело, и я еле успел подхватить уже бросившуюся в мою сторону Либи. Надеюсь, побочных реакций нет у снотворного, а то, видимо, придется задействовать его еще много раз.

Лицо Кьюшки приобрело осмысленное выражение, когда она положила пальчик на подбородок.

-Хм, напитки отравлены. Какой-то порошок, использующийся в технических целях, достали из остатков Немезиды, - равнодушным тоном рассказала Куриосита, когда я вопросительно глянул на нее.

-Больше ничего?

-Нет, не успели.

Узнав точный список напитков, мы вернулись на подготовку и избавились от всей отравы.

Вроде все, да?

Поблагодарив девушку, мы помогли с расстановкой и благополучно стали располагаться.

Народу, на удивление, было много, хотя Джонни был и чужаком. Впрочем, мне тоже было интересно, все-таки межфракционный брак не Идущего. Впрочем, может все из-за Саюри собрались?

Я примостился в уголке, чтобы получше все рассмотреть, все-таки, первый раз здесь в качестве гостя.

Общая готовка и проживание, похоже, сблизила девчат, так что теперь, возбужденные после происходящего, Сефина, Джесси, Аннели, Эндис, Фрольга, Кью и Керу что-то бурно обсуждали. Судя по отсутствию особо с проступившим румянцем, наконец-то речь шла не обо мне.

Из ТехГан пришли пятеро ребят и девчат, что остались после боя с Ангелом. Гражданские, видимо, недостаточно близки с Джонни, либо просто заняты.

Акилльз пришел с Рами, нарядные, обнимаются, иногда чмокаются, смущаясь. Как-то быстро у них вышло, а я ведь толком и не расспросил, что же у них там произошло. Впрочем, выглядят счастливыми, не думаю, что это какой-то брак по расчету. Хотя я его таким и задумывал... Черт, только сейчас дошло, что я таким макаром уже дедом стану!

Вай не было видно. Неужели осталась с ребенком, после моего предупреждения? Хотелось бы так думать.

Сестры-кошечки, Лазу и Маха тоже общались о чем-то своем. София скромно сидела рядом, и иногда что-то метко вставляла, вызывая дружное хихиканье. Приятно, что она и Маха уже не одни-одинешеньки; беспокоит только, не сильно ли я помял Маху? Регенерация – это, конечно, хорошо, но боль-то никуда не девается.

Кейт и Ирэн сидели чуть дальше. Первая делал вид, что ей никто не нужен и пыталась всех отпугнуть "грозной" внешностью, вторая же и была бы рада поговорить, но пока что просто слушала, о чем болтают остальные дочки.

Солдат было немного, но Фебримор, конечно, приперся. Как же, тут ведь сплетни могут быть! И все холостые поглядывают на дочурок, ишь чего! Впрочем, всех за принцев выдать не получится, да и в девах держать из-за каких-то бзиков не стоит. Тут толковых женихов-то меньше, чем у меня уже дочерей, кошмар. Надо Марко прикончить и сюда телепортнуть. И в столицу съездить, поглядеть, что там, все равно ведь Сиадин звала.

Наши, вроде бы, все собрались. Пришел грустный Дефур, сжимая в руках техгановский ножик. О, судя по блеску, что-то он с ним нахимичил, но могу представить его печаль, ведь наверняка бы хотел какой-нибудь огнестрел презентовать.

Подумав, я вызвал Ибис и Айви. Гиру будет здесь слишком экстравагантно смотреться, так что его не стоит.

-Оу, Нико-Нико, что за место? Что нужно учудить? – восхищенно спросила Айви, порхая неподалеку от меня.

-Просто усядься и не позорь нашего господина, - шикнула на нее Ибис, поспешив поклониться. – Прошу простить, господин,

-Да ладно вам, расслабьтесь немного. А то торчите в камнях безвылазно, скучно там поди.

-Благодарю вас! – преданно заявила Ибис, расположившись неподалеку.

Айви поразглядывала обстановку, но, в конце концов, выпустила рожки и стала материальной. Схватив меня под руку, она томно вздохнула, но тут же ойкнула: Ибис сделала вид, что усаживалась получше, ткнув «коллегу» рукоятью меча в бок.

Надув губки, Айви уселась, положив ногу на ногу. Бренн же, сидя по другую сторону, тихонько хихикал, объясняя происходящее Куриосите-Кью.

Когда все желающие собрались, Фарин в дорогом костюме, украшенном вышивкой, вышел в центр. Эй, ко мне он так не выходил, видимо, недавно прикупил. Откашлявшись, он начал:

-Дорогие друзья! Сегодня мы собрались здесь по нескольким причинам! Во первых, конечно, вы знаете, что сегодня у нас состоится необычное бракосочетание. Еще месяц назад, если бы мне кто сказал, что парень из ТехГан будет жениться на нашей девушке, я бы рассмеялся ему в лицо! Но нет, время идет, все меняется, так что главным сегодня будет это!

Послышались радостные возгласы.

-Немаловажным будет то, что сегодня день Атаки, как вы все знаете. И, что бы вы подумали, сегодня мы не то что защитились, мы просто разгромили противника без ранений! Раньше это был бы еше один повод рассмеяться или погрустить, но не сегодня!

А вот тут уже пободрее. И впрямь, если вспоминать пятый день и поганую атмосферу, то сегодня все просто замечательно. Если бы не мой косяк и диверсия, все было бы вообще тип-топ.

Фарин тем временем продолжил:

-И еще, хотелось бы отметить, что Акилльз наш поженился с прекрасной принцессой Рами! Хотелось бы отметить, что это тоже невиданное дело, чтобы кто-то из полоумных авантюристов вроде нас (раздались довольные смешки), вдруг породнился с жителем столицы. Давайте поздравим молодых!

Парочка смущенно встала и поклонилась, под дружное улюлюканье.

Загадочно улыбнувшись, Фарин после небольшой паузы тихо сказал, вынуждая всех прислушаться:

-А вы знаете, благодаря кому это все стало реальным?

Сефина вскочила с места и, развернувшись ко мне, громко закричала, захлопав в ладоши:

-Нико, ня!

-Верно! Нико, Нико!

Все присоединились к ее крику, и я почувствовал себя неуютно, вдруг оказавшись в центре всеобщего внимания. Хотя нет, скорее было причиной то, что я и не ожидал, что меня настолько ценят.

Айви, улыбнувшись, пхнула меня в бок, и я поднялся, поклонившись.

-Спасибо вам всем!

Понемногу затихнув, все вернулись к прежнему состоянию, после чего Фарин позвал Джонни. Непривычно было видеть его в арверовском костюме, даже забавно. Волнуясь, техгановец встал рядом со старейшиной.

А затем появилась и невеста. Белое платье красиво контрастировало с рыжим мехом Саюри, а крой выгодно подчеркивал стройную фигурку. Надо бы спросить, где они умудряются брать столько платьев...

Обменявшись согласиями и кольцами, ребята поцеловались под всеобщие овации. В Джонни виделся опыт, значит, клички не врали. Хотя, судя по Саюри, для нее это тоже не первый раз, видимо, долго откладывали, это ж только для меня Фарин быстро кольца доставал.

-Объявляю вас мужем и женой! - воскликнул Фарин, и мы дружно поднялись с мест.

-А теперь – бухаем, йи-и-ха! – заорал Джонни, а его сослуживцы притащили... Музыкальный центр! И аккумуляторы. Вот так новость. Заиграла какая-то техгановская попса, явно порадовав всех присутствующих.

Вслед за этим приволокли ящики с выпивкой, около которых тут же возник Дефур и громко закричал:

-А ну, стоятькать всем!

Все замерли.

Гном с довольным лицом подошел, выхватил

из ящика бутылку и, откупорив, протянул ее и сказал:

-Ну, этмо, за младых чель.

Меня посетила мысль, не могли ли еще что-нибудь отравить, но с Дефуром все было хорошо, даже после того, как он усосал всю бутылку одним махом.

Остальные присоединились, второпях разлив по рюмочке, после чего все дружно отправились за стол.

Глава 95. Пирушка, стройка и дворцовые тайны

И понеслось!

Расселись мы, как пришлось, рядом со мной почему-то оказалась Ибис с одной стороны, и Сефина с другой. Остальные женушки оказались раскиданы по разным местам, как и дети, в общем.

Саюри раз за разом чуть ли не выбивала рюмку из рук Джонни, когда она лишний раз заливал себе в горло алкоголь, но, похоже, «Стальным брюхом» его звали и впрямь не просто так, поскольку пьяным он не выглядел.

Я же только собрался наложить себе салат, как Ибис подскочила сбоку и стала мне накладывать сама:

-Что вы, не утруждайтесь, мой господин, я все сделаю сама, - ласково сказала девушка, принявшись обхаживать меня.

Недовольно някнув, Сефина протянула мне мясную нарезку и, улыбаясь, стала подкладывать с другой стороны.

-Нико больше любит мяско, ня!

Ибис, встревоженно посмотрев на кошечку, недовольно мотнула головой:

-Нет, много мясо вредно, пусть господин кушает здоровую пищу.

Смерив друг друга взглядами, девицы принялись накладывать еще усерднее.

-Девчата, спасибо, хватит, пожалуй, - улыбнувшись, сказал я, видя гору еды у себя на тарелке.

Поклонившись,Ибис отложила опустевшую миску и поспешил мне налить нечто наподобие компота из местных фруктов. Сахара как такового тут не было, использовалось какое-то растение с очень сладкими плодами, немного долек варилось вместе с остальными фруктами и получалось весьма вкусно. Напрямую экстрагировать сладкую часть, похоже, никто не старался, да и ни к чему обычно было сласти наводить. Некоторое количество десертов и сладостей уже было в предустановленном меню, а самостоятельно готовили немногие.

Сефина же, воспользовавшись тем, что я, как бы, был обслужен, придвинулась ко мне и обняла за руку, начав урчать.

Фрольга, сидящая чуть дальше, незаметно дернула кошечку за хвост, после чего Сефина с недовольным лицом выпрямилась и принялась потихоньку ковырять салат.

Фебримор только собирался сесть рядом с Кристиной, как вдруг на это место, лучезарно улыбаясь, уселась Джесси.

-М, что-то хотел? - невинно спросила она у эльфа, но тот, немного смутившись, лишь ответил:

-А, нет, просто проверял, всего ли всем хватает. Все отлично!

Продолжая улыбаться, они еще немного посмотрели друг на друга, пока Фебримор не пошел на другое место, сев рядом с Йивет. Рыжая лучница что-то шепнула эльфу, и тот отвернулся, обиженно покраснев.

Напротив меня оказались Керу, Лазу и Маха. К слову, не видел, как они ведут себя за застольем, поскольку уходил всегда рановато.

Страдальческим взглядом Керу разглядывала кусок мясо перед собой, вилку и нож. Лазу же тихонько хихикала, разрезая свой кусочек, после чего поменялась тарелками с мамой.

Покачав головой, Керу вздохнула и с наслаждением впилась в порезанный кусочек зубами.

Маха же наложила себе фруктов. Искоса глянув на меня, она взяла продолговатый зеленый плод с толстой кожурой и, ловко надломив краешек, счистила кожицу, принявшись высасывать содержимое. Керу покосилась на дочь, издающую тихие чавкающие звуки, но ничего не сказала, только парочка техгановцев, сидевших неподалеку, начала чуть ли не слюни пускать, глядя на такое.

Я поспешил тоже отвернуться, чтобы не провоцировать дочурку на очередные непотребства, уткнувшись в еду.

Но, успев отправить в рот лишь пару-другую вилок, я ощутил постукивание в спину. Обернувшись, я увидел радостно улыбающегося Дефура.

-Млсдарь Идущий, тутмо воно как. Мы ж ни раз не выпимши с вами, а?

Прикинув, я и впрямь не смог вспомнить такого прецедента. Честно говоря, со всей этой беготней, многие из тех, кто помогал мне в самом начале, остались в тени, хотя их помощь что тогда, что сейчас, трудно оценима.

Улыбнувшись, я взял рюмку из руки гнома и, чокнувшись, предложил выпить за долгие годы жизни.

-Ото оно как, пусть все бут как вы сказат!

Крякнув, гном опустошил рюмку за мгновение, я же решил не отставать. Ох ты, это уже явно не вино! Тут все 40, а то и больше будут!

-Господин, вы заедайте, а то сейчас разогреетесь и захотите девичьего тела, а я... - Ибис не закончила, что-о там себе представив. Даже глаза закрыла и стала медленно покачиваться на месте!

-Да, ня? Ты когда выпьешь, хочешь в постельку? - решила уточнить Сефина, наливая мне еще.

-Я не знаю, с чего вы взяли, последний раз я пил давным давно.

Да и вообще, с Сефиной же было больше всего, чего она переживает так. Хотя, конечно, учитывая общее количество, было это давно. Но что поделать, это мне тогда из койки не вставать, если долги раздавать.

На самом деле, атмосфера приятная. Думаю, если бы не внутренние закидоны, я бы вообще оттянулся на полную. Но не покидает мерзкое чувство «воскресенья», когда вроде бы выходной, но завтра на работу и это мерзкое ощущение тянет тебя весь день.

Отвлекшись на еду, я принялся вспоминать. Ну, базы я так и прошляпил, еще предстоит сходить. Улькаст пока справляется, судя по тому, что не приходило сообщение о его гибели. Только вот как с ним связываться — вопрос. Может, если на техгановскую базу зайти, что на их территории, там сигнал поймает?

И у Куриоситы узнать про бандюков, пока есть возможность.

Основное — вроде бы все.

Тем временем Джонни начал всем подмигивать и заявил, что Саюри устала. Лисичку бросило в краску, но она и впрямь постаралась показаться уставшей.

Черт, я тоже так глупо выглядел, да?

Когда виновники ушли, остальные тоже начали потихоньку разбиваться на группки. Помимо бойкой попсы медленных песен не нашлось, так что все скоро превратилось в пьяные пляски.

Хмыкнув, я вышел подышать на свежий воздух. Через некоторое время за мной вышел Фарин, собираясь покурить.

-Не против, Идущий? – поинтересовался старейшина, на что я лишь отмахнулся.

Отдыхая от музыки, мы немного постояли в тишине, глядя на нависшее над нами пасмурное небо.

-Спасибо, Нико, - вдруг сказал Фарин.

-М? Чего вдруг?

Тяжело вздохнув, старейшина немного поразмыслил, после чего сказал:

-Я оглядываюсь назад и понимаю, каково это – быть Идущим. Ты ведь пришел из своего мира, и на тебя сразу выбросили весть о том, что ты сейчас погибнешь. И ведь многие радовались, не твоей смерти, конечно, а возможности протянуть подольше. И после всего этого ты повел себя удивительно спокойно, а теперь и вообще привел к тому, что мы празднуем, ни о чем не заботясь.

Почесав затылок, я вспомнил те дни. Да, и впрямь, было странновато, но смысл был винить этих людей в том, что со мной происходило? Это же кто-то сверху гайки прикручивает, их стоит винить или благодарить только за сам факт призыва.

-Да, просто характер такой дурацкий, - тихо сказал я.

-Ничего не дурацкий, ня! – послышался знакомый голосок.

-О, дочка! – Фарин заулыбался, увидев Сефину, подошедшую ко мне. После теплого помещения она легонько дрожала от поднявшегося ветра. – Устала поди, столько наготовили.

Девушка ничего не ответила, и я просто погладил ее по голове, вызвав довольное урчание.

Кашлянув, Фарин ушел, а я шепнул женушке:

-Ладно, я тоже пойду. Отдохните хорошенько. Еще дел куча.

Сефина глянула мне в глаза и улыбнулась, сказав:

-Ладно! Только не делай глупостей, ня!

Но перед уходом, я заглянул в Центр. Ага, Аннели уже отдыхает от съеденного. Ирэн тоже скучает. Выцепив девушек, я попросил мне помочь.

Дойдя до Особняка, мы переместились на базу ФрэмТех.

Аннели я попросил найти кристаллит, а Ирэн решил показать ее, в общем-то, родную базу. И заодно вместе посмотрим, что тут построилось.

«Строительство завершено».

«Построено: базовый силовой барьер, базовая автоматическая защитная система

Обновление списка доступных построек... готово.

Новые улучшения зданий:

-Высокоэнергетические силовые поля с композитными плитами(требуется 1.изучение хроманитового сплава 2. изучение высокоэнергетических полей в Исследовательском Институте Искусственного Интеллекта);

-системы активной защиты с усиленным полем(требуется изучение роботизированных систем обнаружения в ИИИИ);

-турель-трансформер(требуется изучение минимизации вооружения в ИИИИ».

И впрямь, на данный момент вокруг Ростка располагались небольшие по толщине столбики, между которыми гудело голубоватое мутное свечение, через которое практически ничего не было видно. Высотой вся конструкция несколько метров, ниже, чем крепостная стена арверов, но, думаю, крепче. В столбиках можно было увидеть круглые ниши. Может, там и есть оборона? Помимо этого появились небольшие антенны по всему периметру.

Заодно узнал, что тут требуются исследовательское здание. Только вот, пока его в списке не было, будем строить все подряд.

Вместе с Ирэн мы поколдовали над терминалом и, похоже, разобрались, как ей передать права во фрэмтеховском интерфейсе, так что следующие здания девушка уже заказала самостоятельно: тренировочный лагерь, казармы пехоты, обучающий центр пилотов. Только вот все тут дороговато. 700 композитов, 550 полимеров и 12 модулей. Но, в любом случае, пора бы это сделать, а то уж сильно меня ограничивает отсутствие возможности пилотирования мехов выше легкого.

Просмотрев список, мы еще заказали ангар разведывательных дронов, раз он дешевый - 150 композитов, 50 полимеров, 5 модулей.

Аннели вернулась к нам и отвела на место, где был источник кристаллита. Больше одного дрона не дали перенаправить, но и это неплохо.

-Спасибо, Аннели, чтобы мы без тебя делали.

Девушка, последнее время все время выглядящая уставшей, слабо улыбнулась.

-Рада, что не забыл обо мне. Хотя, вам, Идущим, нужно только одно! Кристаллит искать!

Посмеявшись, я вдруг подумал, что в шутке может быть лишь доля шутки. И сразу решил спросить:

-Слушай, ты ведь давно в этом деле, наверняка и для столицы доводилось источники искать?

Постаравшись выглядеть важной, девушка выпрямилась, выставив грудь вперед.

-Да, конечно. Как отец рассказывал, от дворца регулярно поступали заявки на поиск залежей, да и деньги платили немалые. Но нам, правда, не особо много досталось.

Хм, что-то тут не сходится. Если Идущий-король хапал кристаллит, то для чего? Для апдейта моделей? Но, даже у меня на текущий момент хватило бы на целую кучу апгрейдов. Насколько понял, у него вряд ли были другие Сердца, кроме арверовского. Да и, судя по Сиадин, усилений там вряд ли больше одного.

На что же ты его тратишь?

***

В дворце была тишина. Собственно, особых дел там обычно и не было. Так, подготовка к приемам пищи, уборка, стирка, но все это слуги уже привыкли делать в тишине.

Поэтому громкий цокот каблучков Сиадин был отлично слышен во всем крыле. Девушка не спешила, медленно вышагивая, посматривая в окна, но на деле — думая о своем. С данного момента ставки сделаны, и, хотя вернуться назад можно будет при очень больших усилиях, стоит все-таки всячески поспособствовать новому развитию событий. Осталось надеяться, что Нико не подведет и возложенные ожидания оправдаются. А брак детей — подстраховка на крайний случай. К слову, дочурки у него ведь тоже должны быть, может, и своего сына отдать?

Размышляя в таком ключе, за поворотом девушка чуть не столкнулась с мягко ступающей Зарой. Волчица смерила изумрудную королеву взглядом и, не удержавшись, усмехнулась, обнажив клыки.

-Чего скалишься? - недовольным голосом поинтересовалась Сиадин, остановившись и с вызовом посмотрев на Зару.

Не прекращая усмехаться, девушка завиляла хвостом.

-Просто представила, как ты теряешь все. Как я когда-то.

Фыркнув, Сиадин прервала слова волчицы и бросила:

-Даже не думай сравнивать меня с собой. Я — королева по крови, а ты лишь подстилка для короля, которую ошибочно тоже зовут королевой. Как Ану надоест играться, он выбросит тебя, и все будут вытирать ноги о твой прекрасный мех. Я — в первых рядах.

Зарычав, Зара чуть было не повернула колечко, чтобы активировать войсковую модель.. Но, понимая, что все равно не сможет победить, она проглотила оскорбления и молча ушла, подняв голову.

Несколько расстроенная очередными выкрутасами Зары, Сиадин вздохнула и продолжила путь, пока не дошла до больших дверей в свои покои.

Войдя внутрь, она первым делом подошла к окну и раздвинула занавески. Погода пасмурная, так что не стоит нагнетать еще больше мрачности, пусть перед зимой коже достанется еще немного тепла.

Улыбнувшись нескольким лучикам, пробивающимся через тучи, девушка скинула верх своего платья и замерла. В комнате кто-то был. Она не могла видеть пришедшего до нее из-за высокой спинки кресла, но тень, падающая от окна явно показывала, что там сидит человек.

Достав изумруд, девушка осторожно обошла кресло сбоку.

Молоденький парень, лет восемнадцати от силы на вид, с довольно длинными белыми волосами, аккуратно обрамляющими лицо. Бледно-голубые глаза светились безразличием, как и равнодушное выражение лица. На теле парня был одет доспех, непрерывно переливающийся серебристыми оттенками. Поверх брони была накинута длинная мантия, украшенная орнаментом по краю и белоснежным с черными вкраплениями мехом на плечах.

Длинный воротник, скрывающий шею, был скреплен по центру большим голубоватым камнем.

Сиадин опустила изумруд и облегченно вздохнула.

-Ох, Ан, это ты. Ты не говорил, что зайдешь.

Король повернул к ней голову и, не меняя выражения лица, тихо заговорил. Впрочем, губы его не двигались, лишь камень на шее стал помигивать синим цветом.

-Мне нужно разрешение, чтобы посещать помещения собственного дворца?

Сиадин виновато улыбнулась и, оголив грудь, прыгнула на колени мужу.

-Милый, ну что ты такое говоришь! Я просто тогда бы встретила тебя погорячее. Хотя, еще не все потеряно, так ведь? - промурлыкав все это на ушко Аненклетусу, Сиадин провела ладонью по его ледяной коже.

-Не стоит. Ты хороша в любой момент. Тем более, для этой формы ты всегда горяча, - сухо ответил король, принявшись лапать грудь девушки.

Улыбнувшись настолько искренне, насколько могла, Сиадин выдержала ледяные прикосновения и ласково сказала:

-Прости, но тебе так идет этот вид арвера, что я уже от одного твоего вида начинаю изнывать от желания!

-Интересно, приятно слышать, - незамедлительно ответил Ан, после чего оторвался от прелестей жены и заглянул ей в глаза. - Хотя, меня больше интересует, что же ты такое пытаешься сделать за моей спиной.

Глава 96. Строим-строим и экспериментируем

Оставив Ирэн разбираться с устройством базы, я вместе с Аннели отправился на базу ТехГан. Все-таки, давненько там не был, и был очень удивлен тому, как она изменилась.

«Строительство завершено».

«Построено: лесопилка, известняковая дробилка, кирпичная мастерская, бобовая ферма, железная шахта, угольная шахта, плавильня, нефтяная вышка, ферма хмеля, деревянное заграждение, смотровая башня*4, жилой дом*2, лодочный причал, свиноферма

Обновление списка доступных построек... готово

Новые базовые здания: пивоварня, бетонная стена, защитная башня, мастерская инструментов.

Новые основные здания: апперитовая шахта, угольная электростанция

"Синергия с фракцией ТехГан +22% (

92/100) "

Попросив Аннели отыскать и здесь кристаллит, я стал разбираться. Часть зданий, в общем-то, можно сказать дублировала арверовские, как и используемые ресурсы. Но, видимо, раз уж у нас есть специалисты, то было бы странно их не использовать.

Но, в первую очередь, бросалась в глаза деревянная стена, окружающая базу. Довольно высокая, из аккуратных бревен с колючей проволокой поверху. Примерно таким же образом, как и на первой базе, располагались сторожевые башни, представленные укрепленным основаниям и легкой деревянной конструкцией. Какой-либо защиты они не давали, да и обзор из-за лесного расположения был не самый лучший, но, благодаря стараниям лесорубов, место вокруг базы уже освободилось.

Итак, лесопилка была, конечно, помасштабнее. Даром что на нее не нужно было электричество, пилорама работала без устали, распиливая бревна одно за другим.

Поскольку и у Арверов в качестве камня использовались известняковые породы, этот ресурс тоже считался общим, как сырье. На скалистой местности неподалеку расположилось подобие каменоломни, вот только вместо аккуратных камней дробилка перемалывала все на крошку. Дальше брали песок, считающийся бесконечным ресурсом из-за песчаного основания Ростка, и делали кирпичи, являющиеся продвинутым видом стройматериала.

Железная и угольная шахты принципиально не отличались, поскольку сами ресурсы здесь также располагались на поверхности без необходимости лезть под землю или перебирать тонны породы в поисках нужного. На плавильне они перерабатывались в сталь, которая шла вторым продвинутым видом стройматериала.

Насколько помню, винтовки были из высококачественной стали, а это значит, нужен апперит. Ну это мы сейчас посмотрим.

Помимо этого, пищевые ресурсы тоже были, хотя, как я уже понял, достаточно развития Ростка до второго уровня, чтобы уже не забивать голову с пропитанием населения. Но, пока что, техгановцы питались более привычными ими бобами, выращиваемыми на ферме. В этом, собственно, плюс, поскольку у Арверов все ресурсы нужно было разыскивать по округе.

Около искусственно образовавшегося озера был лодочный причал. Как раз сейчас, когда непогода утихла, в центре на спокойной воде находилась рыбацкая лодочка.

Ну и неподалеку похрюкивали свиньи. Сколько я не наблюдал за их упитанными розовыми тельцами, так и не обнаружил отличия от земных. Просто чудеса.

Ах да, хмель! Это вам не лекарственные травы выращивать, тут все серьезно! Первая возможность наладить производство алкоголя, думаю, это должно подбодрить.

Жилые дома были похожими на обычные двухэтажные постройки без изысков. Впрочем, все отличие от арверовских было во внутреннем убранстве. Более технологично по внешнему виду, но ничего особого в интерьере нет, лишь те же кровати, стулья, столы и прочее бытовое убранство.

И, как отличие, нефтяная вышка. Судя по всему, особого секрета в ее нахождении не было, так что все просто - в скалистой местности она торчала рядом с другими шахтами.

Самое удивительно, что Кейт, по сути, почти всех распределила. Почти что управляющая! Даже жаль немного, что у нее уже есть войсковая модель, управляющая или управляющий все-таки нужны будут, третий ранг надо же получить. Да и удвоение производства пригодится.

Аннели нашла кристаллит в озере.

И что строим? Тренировочный лагерь, казармы, кристаллитовую шахту, апперитовую шахту. Завод тоже можно было бы, но нефть, думаю, стоит оставить для Кейт, все-таки она так старалась.

Итого у нас 950 дерева, 550 кирпича, 80 инструментов. Нездоровый тут расход инструментов, конечно, но и здания выглядят попрочней.

Пока здесь, вроде бы, все, так что я отправился с девушкой на последнюю базу. Остался КилХайв, хотя Маха там справляется отлично.

«Строительство завершено».

«Построено: хитиновая стена, инкубатор инсектоидов, преобразователь металлов, водопоглотитель, Защитник улья* 2, собиратель золота»

Обновление списка доступных построек... готово.

Новые базовые здания: укрепленная стена, кислотная башня, распылитель спор.

Новые основные здания:

Нейронный центр продвинутых мутаций (покровные и защитные ткани, био-вооружение), сенсорная башня, гибридизатор материалов. "

"Синергия с фракцией КилХайв +8% (89/100) "

Судя по количеству ресурсов, Маха не просто так пока что больше ничего не строит, многовато ушло и без этого. Судя по ресурсам, мутаген тратится и на строительство. Попросив Аннели, опасливо шагающую по слизи, поискать кристаллит и здесь, я поковырялся с настройками. Вон оно что, на один уровень ростка можно только один реактор ставить, отсюда и некоторое торможение в развитии. Тем не менее, из того, что есть: стена казалось низковатой, но, похоже она могла менять размер,, когда требуется, это я оценил, подойдя поближе. Гладкая поверхность шевельнулась и стала уходить под землю, освобождая мне проход.

Защитники сидели под землей, только усики торчат. Если бы я их не видел до этого несколько раз, то вообще бы внимания не обратил.

Преобразователь металлов не сильно отличался от остальных, просто туда рабочие таскали куски металла от месторождений. Пока что там было только железо, но, мало ли, раз в моей модели был хрусталит, может, могут его использовать?

Водопоглотитель напоминал раздувшийся шар, расположенный над озерцом. Он висел над водой, ни за что не крепясь, и в тоже время опускал в воду трубки, которыми, видимо, высасывал воду. Аннели постаралась не обращать на него внимания, когда ходила по берегу в поисках, а здание лишь иногда издавало печальные звуки, будто бы вздыхало.

Собиратель золота – еще один преобразователь, что меня удивил. здесь рабочие таскали из-под земли, из вырытого туннеля, настоящие кусочки золота! Вряд ли, конечно, оно тут кем-то будет переделываться в монеты, но, может и так сгодится?

Инкубатор же был большим зданием, насколько я понял, нечто вроде казарменного преобразователя у других фракций. Помещаем человечка, ждем, получаем инсектоида, преданного делу улья.

Подождав, пока Аннели отметит месторождение кристаллита, я снова поблагодарил ее, и мы вместе вернулись в особняк.

Девушка, сославшись на усталость, пошла в дом неподалеку, а я прикинул, что осталось на базе арверов.

Тут ведь еще не так много зданий. Статуя Голиафа готова, но отправляться ему некуда пока. Что там осталось? Обновление стены до укрепленной. 500 обработанного камня, 500 железа. И, вроде бы, кроме гильдии магов пока что ничего нет в доступе, но там, опять же, тратить кучу кристаллита. Кстати, раз уж нефть отложил, надо бы поскорее поднять модель.

Часть гостей уже разошлись, и я как раз сразу заметил синеволосую девицу.

-Кейт, есть минутка?

Девушка резко обернулась, но не стала строить из себя хулиганку и быстро подошла.

-Чего такое? - бросила она равнодушным голосом, на что я лишь улыбнулся.

-Пойдем со мной.

Возвращаясь в Особняк, я решил все-таки еще раз сказать:

-Спасибо тебе большое, с базой ты разобралась на ура.

Девушка фыркнула, но улыбнулась уголком губ.

-Не стоит благодарности. А то ты ж ведь занятой.

-Да, есть такое. Ты вроде тоже, много в карты обдурила народу?

Хохотнув, Кейт хлопнула себя по кулаку.

-Порядочно.

-Может, со мной тоже сыграешь? Я когда-то умел, а, что скажешь?

Кейт недоверчиво посмотрела на меня, после чего тряхнула плащом и протянула руку в перчатке.

-По рукам!

Довольный, я пожал руку дочери, когда мы почти дошли до нужного места.

Дождавшись, пока Кейт окажется внутри преобразователя, я заказал ее финальную модель, Неуловимую Налетчицу за 200 нефти и 200 стали высокого качества.

После подтверждения и преобразования, девушка тут же подхватила обновленное колечко, получившееся из специалиста по легкой технике и разбойницы, и повернула.

В коридоре стало тесновато. Довольно большой мотоцикл, с крупными колесами, покрашенный в черно-синий цвет, меняющий оттенок в зависимости от падающего света. Хищно выглядящие небольшие синие фары, да и сам по себе агрессивный дизайн привел девушку в восторг, так что она уже сразу запрыгнула на обновку и завела мотор. Вместо резкого громыхания, к которому я привык, слушая ночные покатушки мотолюбителей за окном, зазвучало еле слышимое урчание мотора.

Дыра после моего паучьего путешествия еще не была полностью заделана, и девушка повела мотоцикл к проему.

-Эй, стой, ты что задумала?! – попытался я остановить Кейт, видя, что она все ближе, но девушка лишь отмахнулась и показала мне «класс».

-Все будет хорошо, пап.

Взрыкнув двигателем ,Кейт рванула к дыре и исчезла за ней. Не сиганула под опасным углом, а как будто пропала!

Подбежав к дыре, я увидел, что Кейт едет по стене, словно бы это было само собой разумеющееся явление.

Обернувшись, девушка насладилась моим выражением лица и, расхохотавшись, вывернула руль, начав движение вверх. Для пущей крутизны, она убрала руки с руля и достала пистолеты-пулеметы.

Мне пришлось отскочить, когда девушка вновь залетела в дыру.

-Фух, это было охеренно! – радостно выкрикнула дочка, просто светясь от счастья. Что ж, я тоже рад.

-Рад, что тебе понравилось. Что, пойдешь теперь гонять по округе?

Подмигнув, Кейт кивнула и вновь отправилась на улицу, махнув мне на прощание.

Обрадованный тем, что она довольна, я пошел вниз, решив пока отвлечься от апгрейдов и построек, а в гостиной Особняка собрались уже многие из моих супруг.

-Это что ж там за шум такой? Нам уж неспокойно, мало ли, может ты опять глупости творишь, - недовольным тоном сказала Джесси, а Эндис ее поддержала кивком.

-А, так дочурка твоя мотоцикл пробовала.

Джесси тут же расплылась в улыбке, а Эндис с укоризной посмотрела на нее, всем своим видом говоря: «вот стоило завести разговор о дочери, так ты уже все забыла».

Прикинув, я решил, что стоит начать пробовать порталы, пока выдался этот небольшой период спокойного времени. Потом будет 20 день, атака, потом 21 – испытание, да еще и конец месяца не за горами, черт знает, что он принесет. И дело даже не столько в Реги, если мы хотим обеспечить сравнительную безопасность, в любом случае придется контратаковать на территории противника. Возможно, Улькаст и вырубил техгановцев, раз нет вестей, но с ФрэмТех нет прямой связи. А пока этот упоротый Алекс у руля, спокойной жизни не видать.

Вздохнув, я сказал:

-Я планирую все-таки пойти потренироваться с хаотическим порталом.

-Опять один, ня?! - недовольно сказала Сефина. - Ты уже достаточно находился в одиночестве, ни к чему хорошему это не приводило! Стоит теперь все-таки пойти с тобой.

Остальные согласно закивали. Не, ну не всеми же идти, верно? Хотя идея и неплохая.

Виновато улыбнувшись, я сказал:

-Ну почему, давайте вместе пойдем. Все ж таки, первый раз, мало ли.

Пока погода была хорошей, девчата быстро собрали немного закусок с собой, поскольку тренироваться планировали вдали от города, примерно там же, где Кристина экспериментировала с Аватаром.

Пошли я, Сефина, Джесси, Керу. Эндис, хоть и волновалась, осталась с детьми, как и Фрольга. Остальных же и не было в гостиной на тот момент.

Для начала я, покосившись на скорпионшу, принял форму инсектоида. Стараясь не слушать участившееся дыхание девушки, я сосредоточился на ощущениях. Сложно сказать, чувствую я что-то или нет, учитывая, что даже не знаю, что искать.

В итоге я сбился на ощущение каждой из своих лапок, по очереди их переставляя. Девчата же терпеливо ждали, пока я не повернул колечко.

Отойдя чуть дальше, я приготовился и активировал камень хаотического портала, почле чего включил инсектоида. Вот оно! Непонятное, зудящее чувство, будто бы меня тянет к нему, даже когда я его не вижу. Отбежав на пару сотен метров, я прикинул, что чувство все еще довольно сильное. Значит, дальность должна быть неплохой.

С искусственно созданным, наверное, не удастся провернуть трюк со стабилизацией, а вот идти туда... Вернувшись, я спросил у девушек их мнения.

-Ох, сейчас доспехом попробую и все, ня! – быстро ответила Сефина, начав колдовать.

-Это, конечно, хорошо, но мне нужно попробовать и самому через него пройти, я ведь еще ни разу этого не делал. Доспех будет подстраховкой.

Было видно, что идея не слишком по душе, но когда пробовать все-таки нужно. Попросив Джесси засечь 2 минуты после того, как мы зайдем, я подошел к красному овалу. Выбрав драконида, чтобы вдруг не попасть под ментальный контроль, я шагнул следом за доспехом.

Мы оказались на пустынной местности. Красный песок повсюду, лишь немного таких же скал кровавого цвета разбавляют унылый пейзаж.

«Сбой Связи... Начать восстановление... Готово. Связь активна».

Это что за шуточки? Подождав несколько секунд, я не увидел других сообщений.

После арверовского климата здесь было довольно тепло, хотя налетающий иногда ветер больше раздражал своими тучами песка, чем радовал своим теплом.

-Видишь кого-нибудь? – уточнил я у Сефины-доспеха, но броня лишь покачала головой, на всякий случай держа меч наготове.

Отсчитывая про себя секунды, я пошел вперед. Конечно, есть камень возврата, на всякий случай, но лишняя осторожность не повредит. В быстром темпе мы добежали до ближайших скал, за ними увидев выстланную металлом поляну. Нечто, похожее на сетку рабицу, только зачем-то разложенное на этом красном песке. Где-то вдалеке виднелась огромная металлическая арка, по бокам от которой находились две исполинские фигуры безликих мужчин с распростертыми руками. Что-то я уже часто видел такой символ, где я, в итоге-то?

Налетел особенно сильный порыв ветра, доспех Сефины покачнулся. Посмотрев на него, я увидел, как металл плавно разъезжается, из-за чего броня начала заваливаться вбок.

Еще один порыв – и я чувствую резкую боль в ноге. Вашу мать, та же история, а я даже не успел заметить, кто это сделал!

Взмахнув крыльями, я постарался уйти из-под еще одного возможного удара, но мне что-то прилетело в голову и я, упав на землю, как подстреленная утка, отключился.

***

Первое, что почувствовал, это запах антисептиков. Продрав глаза, я рассмотрел место, в котором оказался. Что ж, я частый гость, так что неудивительно, что сразу узнал его, больничная палата. Стоп, больничная палата?!

Глава 97. Всего лишь приятный сон...

Помню, лежал я уже в этой больнице, знакомый ремонт. Хотя, я в стольких лежал, что может уже кажется.

Мирное пиканье приборов прервала вошедшая медсестра. Совсем молоденькая, сразу после учебы, наверное. Большие голубые глаза с длинными ресницами, наспех уложенные светлые волосы, примятые чепчиком. Аккуратный носик. Обычный халат, впрочем, довольно тесный, чтобы показать приятную фигуру девушки.

-Ох, вы очнулись! Наконец-то! – ласково произнесла медсестра, подбегая ко мне и садясь на стульчик рядом. – Мы все так волновались, вы не приходили в себя больше десяти дней! Помните, как вас зовут?

-Эм, Нико?

Нахмурившись, девушка сказала:

-Полностью не помните?

-Николай Виноградов!

Хмурое выражение сменилось на лучезарную улыбку.

-Просто отлично! Что-нибудь еще помните?

Я замялся. Как-то я ошарашен. Вроде бы помню, но это как-то не стыкуется с тем, что происходит. Осмотрев себя, я понял, что тело у меня самое обычное, не такое накачанное, каким оно стало после применения моделей. Быть может, и впрямь? Но, начав рассказ, я увидел, как медсестра

чуть ли не плачет.

-Ох, что вам только не привиделось! Неужели совсем не помните, мост, авария?

Почесав лоб, я рассказал ей о том дне.

Хлопнув в ладоши, девушка радостно засмеялась, обнажив белоснежные зубки.

-Вот видите, вы ведь герой! Спасли стольких людей, а сами чуть не погибли! Да про вас и в новостях говорили, и не только в местных.

Не зная, как на такое ответить, я лишь пожал плечами.

-А, прошу прощения, меня ведь Таня зовут. Я за вами ухаживала все это время. Давайте, я позову врача, а там, может, и на выписку. Классно ведь?

Кивнув, я посмотрел, как девушка уходит. Осторожно приподнявшись, чтобы не зацепить тянущиеся от меня трубки и провода, я попытался найти свои вещи, но, похоже, их спрятали далеко. В итоге, я лишь тупо лежал на спине, пока не пришел врач вместе с Таней.

Осмотрев меня, решили, что меня можно выписать. Отсоединили от аппаратуры, вручили высушенную и постиранную одежду, в которой я был в момент аварии, и моим вещи тоже.

-Ох, ну, спасибо за все, - неуверенно сказал я провожающей меня Тане, но девушка вдруг переменилась в лице и подбежала ко мне.

-Знаете, вы такой смелый. Я просто восхищена. Ведь никто, даже из тех, кто был на мосту, не стал помогать, лишь снимали на телефоны, спеша выложить в интернет. Только поняв, что кто-то мог остаться, вас достали, но вы уже изрядно набрали воды, и все это время мы боролись за вашу жизнь.

Хотелось мне спросить, за какие это шиши, учитывая, что я в России, но Таня продолжила сама:

-Женщина из детдома приходила и отдала деньги, сказала, что вам нужнее. Думаю, вам стоит с ней связаться.

Девушка быстро сунула мне конверт, и, развернувшись, скрылась в палате.

-Хм, спасибо. Удачи, - сказал я в воздух, отправившись к выходу. В конверте оказались мои лекарства. Черт...

О, еще бумажечка. Номер телефона и надпись «Таня». Подумав, я решил пока что не выбрасывать, думаю, она понимала, что я скоро умру.

Жаль, что сон остался лишь сном.

Чтобы еще раз удостовериться, я прищурился, но, конечно, списка Связи передо мной не возникло.

В городе все еще весна, только вот теплого солнышка не видно за пасмурными тучами. Люблю грозу, как говорится.

Включив телефон, я увидел смску с оповещением о голосовом сообщении. Жмакнув прослушивание, я через некоторое время услышал знакомый голос. Мария Васильевна, как же, воспитательница.

-Коленька, насколько поняла, ты уже должен будешь выписаться! Поздравляю! Детки все за тебя очень переживали, а уж я тем более! Не пугай нас так больше, прошу, не ставь на себе крест!

Дослушав до конца наставления и усмехнувшись детским голосам на фоне, я накинул капюшон и медленно пошел по дороге. Вспомнив, я достал плеер. Надо же, еще работает! Засунув наушники, я включил воспроизведение.

«Словно куклой и в час ночной. Теперь он может управлять тобой!»

Задумавшись, я сел в микроавтобус и поехал домой. Появилось неприятное предчувствие, но, когда проехал мост, немного отлегло.

Без проблем добравшись домой, я завалился к себе. Перекусив хлопьями и ополоснувшись под душем, я уселся на диван и стал смотреть в одну точку. Как так вообще, неужели все это – глюк?

И я больше никогда их не увижу? Сжавшись, я постарался отогнать мысли, от которых становилось лишь хуже. Просто помнить об этом, как о приятной сказке, да и все.

Потянувшись к пульту, я ощутил, как меня пронзила боль. Согнувшись, я не удержался и упал на пол. Добравшись до ветровки и раскрыв конверт, я закинул в рот пару пилюль, после чего пополз в сторону ванной.

Несмотря на все попытки, я не смог добраться до крана, поэтому просто хлебнул затхлой воды, подготовленной для полива цветов.

Кафель неприятно охлаждал тело, но я уже был не в силах куда-то двигаться. Свернувшись, я попытался согреться, стараясь унять слезы от пронзающей меня боли, от которых было еще холоднее.

Промучавшись час, я осторожно поднялся и, достав телефон, набрал врачу.

-Игорь, здравствуйте. Это Николай Виноградов, может, помните.

После нескольких секунд молчания, прозвучал бодрый голос:

-О, Коля, конечно. Так ты еще жив?

Отличный врач, просто 10 из 10.

-Ага, и вам не хворать.

-Ну-ну, не стоит. Если не ошибаюсь, то тебе стоит сейчас радоваться жизни, что толку уходить в печали?

-Может, я приеду? Мне бы хотелось сроки поточнее, знаете.

Назначив встречу, Игорь бросил трубку. Херовый доктор, ничего не скажешь, но с моим диагнозом уже было без разницы, поэтому дали такого.

Прислушавшись к ощущениям, я быстро оделся и вышел из квартиры. Не так уж и далеко ехать, но меня это уже стало напрягать. Неужели эти умники не могли меня сразу обследовать? Смысл был вообще восстанавливать смертельно больного, из-за денег воспитательницы?

Сдав анализы, я дождался результатов. Если все верно, то экономить уже не к чему, будем быстрыми.

Игорь, полный мужчина лет пятидесяти с желтоватыми усами, нахмурившись разглядывал множество листков.

-Коля-Коленька-Колюша. Ну, что сказать, тут все ясно. Думаю, от силы пара дней еще и все. А может и сегодня. Конечно, можешь меня винить за такую прямолинейность, но я не вижу смысла юлить, ты же взрослый парень, сам должен понимать.

-Ага, и на том спасибо.

Забежав в аптеку за лекарством, я отправился домой, но вышел в парке неподалеку.

Достав скомканный листочек, я набрал номер. Девушка будто бы ждала звонка, тут же звонко ответив:

-Да?!

-Привет, это...

-Да, Коля, привет, - быстро сказала девушка и замолчала.

Она ведь наверняка еще на работе...

Задумавшись, я долго подбирал слова, но все-таки выдавил из себя:

-Слушай, не думаю, что стоит, все-таки я уже почти не...

-Нет! Не говори ничего! Я все знаю, поэтому и...сделала первый шаг. Пусть один день, пусть час, давай проведем его с толком, хорошо? – напористо и звонко объявила мне девушка, так что я невольно подумал, что, может, и не самая плохая идея.

-Ладно, давай тогда встретимся вечером. Я тебе скину место и время попозже.

Ласковый голос прошептал мне:

-Хорошо, буду ждать.

Бросив трубку, я прошелся между лавочек, наслаждаясь видом расцветающей потихоньку природы. Когда остается немного времени, начинаешь замечать всякие глупые мелочи. Как забавно ходят голуби, какой приятный цвет у обычной травы-муравы, как встречные девушки милы в своих индивидуальных мелочах.

Девушка с аппетитной фигуркой в обтягивающих джинсах, идущая впереди , вдруг споткнулась и выронила пакет, порвавшийся от неожиданного удара. По асфальту покатились яблоки, и девушка, неуклюже цокая каблучками, принялась их собирать, но, вспомнив, что пакета у нее нет, замерла в отчаянии.

Пошарив в рюкзаке, я достал пакет и подошел к незнакомке с видом принца на белом коне.

-Вот, возьмите! – небрежно проронил я, не собираясь задерживаться, а то уж точно будет похоже на подкат, пока девушка не развернулась ко мне личиком. – Сефина! – слишком громкий крик сорвался с моих губ, когда я замер, опешив от неожиданности.

Девушка, засмущавшись, взяла из моих рук пакет и украдкой глянула своими голубыми глазищами.

-Откуда вы знаете?

-Эм, то есть, вас правда так зовут?

Девушка обиженно посмотрела на меня, сделав вид, что слишком занята сбором урожая. Я и сам принялся ей помогать, раз уж остался на месте. Впрочем, было видно, что девица заинтригована.

-Это мой ник. Так меня Лена зовут, мы с вами соседи, хотя, вы меня могли и не замечать.

Хм. Не помню я, хотя, я с соседями особо и не общался никогда. Да и на работу уходил рано, возвращался поздно, и впрямь пересечься было некогда.

-Очень приятно. Я Коля.

-Взаимно, -сказала Лена, кокетливо подмигнув.

-А ушки... - вдруг подумалось мне, но получилось так, что я сказал это еще и вслух.

Неужели моя фантазия дорисовала соседку, которую я видел лишь украдкой, да еще сделала из нее нэко ни с того, ни с сего?

Лена медленно залилась краской до кончиков ушей.

-Так вы видели мой стрим, да? – смущаясь, пробормотала девушка, доставая из сумочки ободок с кошачьими ушками. Нацепив его, она стала выглядеть точь-в-точь, как тогда, да еще и добавила к образу милое «ня»...

-Да, наверное, видел в сети, - ошарашенно пробормотал я. - Простите мою настырность. Давайте помогу донести, так, по-соседски?

Немного подумав, Сефина кивнула и, вручив мне пакет, медленно пошла рядом, кутаясь в курточку.

-Чем занимаетесь? – решил я продолжить разговор. -И, если не против, перейдем на «ты»?

-Давай, - улыбнувшись, ответила Сефина. -Я пока учусь, пятый курс.

-О, ну учеба – это понятно, а что насчет хобби?

-Аниме, стримы, как уже было понятно, - протянула девушка, после чего, приблизившись ко мне, Лена шепнула:

-А еще - стрельба из лука!

Почему-то я об этом и подумал. Наверное, были у меня какие-то экстрасенсорные задатки, не иначе.

-Весьма необычно. Я был бы рад увидеть стреляющую из лука кошкодевочку.

Смутившись, Сефина отвернулась.

-Может, когда-нибудь, - тихо прошептала она под нос, но больше ничего не сказала, поскольку мы уже подошли к двери подъезда.

Обо мне она спрашивать не стала, да и я промолчал, тем более, что сейчас я даже нигде не работаю.

Молча добравшись до нужной лестничной площадки, я увидел, что девушка живет в квартире напротив. Взяв из моих рук пакет, на ее губах замерло невысказанное «Зайдешь?», но вслух она этого не сказала. В повисшей паузе, я махнул рукой и пошел в квартиру.

Помыв пару яблок, что подарила мне девушка, я в задумчивости стал ими похрумкивать, когда в дверь позвонили.

Питая определенные надежды, я поспешил открывать, но увидел лишь парочку «сектантов». Какие-нибудь свидетели или вроде того.

-Нет-нет, спасибо! – быстро сказал я, попытавшись сразу же закрыть дверь, но мне в щель уже запихнули кипу листовок.

-Неужели у вас нет времени поговорить о Боге нашем, юноша? – заявил морщинистый старичок в балахоне, вручая мне кипу листовок, помимо тех, что уже торчали из щели.

-Ладно, почитаю, потом когда-нибудь поговорим, - отрезал я, захлопнув дверь перед носом незваных гостей, одновременно с этим проталкивая ненужные бумаженции вон из квартиры..Хотя нет, все-таки одна бумажка залетела внутрь.

Всякие фанатичные высказывание, но внутри меня что-то екнуло. На лицевой стороне вместо привычных изображений символики тех или иных учений, был безликий мужчина, тянущий руки в попытке всех обнять.

***

-Я так и знала, что все пойдет не так! – рыча сказала Керу, когда красный овал схлопнулся в точку.

-Но, Нико ведь сказал, что все под контролем, у него есть возврат... - неуверенно попыталась возразить Джесси, все еще смотря на часы.

-Да, только мы не знаем, где он! И ты думаешь, вот это вот нормально?!

Керу показала на лежащую на земле Сефину. Девушка словно стала куклой, не шевелилась и не моргала, уставившись остекленевшими глазами в небо. Лишь еле заметное движение грудной клетки говорило о том, что она еще жива.

Ничего не сказав, Джесси аккуратно приподняла кошечку и, перехватив поудобней обмякшее тело, пошла в сторону базы.

Положив Сефину на диванчик в Особняке, девушки принялись разыскивать Куриоситу-Кью, и вскоре нашли – девушка стояла в неестественной позе, видимо, копаясь в мозгах. Бренн сидел неподалеку и сладко зевал под влиянием выпитого.

Коротко рассказав, что произошло, все вместе вернулись в гостиную Подождав, пока туманчик покинет тело Кью, Бренн схватил фрэмтеховку, поскольку она все еще была под действием контролирующего кода. Отведя девушку в наиболее дальнюю от пленницы-кошечки «камеру», волчок вернулся. Остальные в этот момент лишь напряженно смотрели на замершую Сефину. Вскоре туманчик покинул тело и полетел в сторону своего запертого тела наверху.

Проследив за его движением, девушки открыли дверь, чтобы выпустить эльфийку. Взмахнув крыльями, Куриосита потянулась.

-Оу, Либи пропала, а.... Ура, ребятки, бэнг-бэнг, Гауди в здании!

Незаметно вздохнув, Джесси, Керу и Бренн стали выжидающе смотреть на ангелочка.

-Оу, в общем, нечто вроде комы у нее. Хотя разум жив и активно работает. Даже не могу сказать, кто мог такое устроить, уж простите, - виновато пожала плечами эльфийка, состроив грустную мордашку. - Хотя, мне теперь самой любопытно, что это может быть.

Спустившись вниз, все расселись по свободным местам и замолчали.

-Нико что-то не возвращается, - начала было Джесси, но остальные лишь больше нахмурились, видимо, думая о том же самом.

-Вернется, - уверенно сказала Керу, прикрыв глаза. – Он сильный.

Глава 98. Девушка в красном

Как дурак, я ошарашенно смотрел на листовку. Нет, это уж точно, я такого не видел раньше здесь, только там, на Проэлии.

Или я схожу с ума?

Тряхнув головой, я отбросил эти мысли. Не может такого быть. Подбежав к компьютеру, я мучительно стал дожидаться загрузки, после чего кинулся искать.

«Единый Бог», да? Весь поисковик забит изображениями безликого мужчины. Полно сайтов на эту тематику. Что за помешательство?

Подумав, я ввел «христианство». Фух, вроде бы есть информация. В общих чертах все правильно. Вернее, я верующим-то и не был, да и не интересовался, но общие впечатления совпадают. Стоп, а что, если...

Введя чтение «Библии» онлайн, я увидел, что страницы пусты. Ну уж такого точно не может быть.

Хм, а если из того, что я помню только название?

«Хелатный эффект поли-дентатности лигандов».

Пусто!

Усмехнувшись, я медленно вышел из квартиры и позвонил соседке. Ноль внимания, поэтому я принялся барабанить к «Лене» в дверь, пока девушка, немного испуганная, не открыла. На ней вновь были ушки.

-Ня?

-Разговор есть, можно?

Поколебавшись, девушка отступила в сторону, пропуская меня. Подождав, пока она проведет меня в комнату и сядет, я задал вопрос:

-Ты ничего не помнишь? Твой отец, Фарин, старейшина деревни. Ну, вспоминай!

Нахмурившись, девушка уставилась в пол.

-Мы женаты! У нас три дочки, Эвина, Кристина и Альби!

Вздрогнув, Сефина обняла себя за плечи и, судя по движению ресниц, прикрыла глаза. Прошли несколько длинных минут, в которые предательская мысль о том, что я просчитался, не покидала меня. Но, помня о своих открытиях, я раз за разом отгонял все назад.

- Ты просто не мог бы знать все из моего сна, верно? – после паузы послышался тихий голос девушки.

-Да! Вот именно! Мы в какой-то чертовой ловушке! Вспомни, Сефина, мы ведь вошли в портал, и потом все это и приключилось.

Девушка поднялась и неуверенным шагом подошла ко мне. Оказавшись совсем близко, она посмотрела мне в глаза и слабо улыбнулась. Я привлек Сефину к себе и горячо поцеловал, чувствуя, как ее напряженное тело постепенно расслабляется.

-Да, ня! Это я точно помню, - теперь уже радостно улыбнувшись, сказала Сефина, прервав наш долгий поцелуй. – Но, что нам делать, Нико?

Конечно, хороший вопрос. Судя по всему, меня всячески пытались убедить, что я – все еще обычный человек, который умрет со дня на день. Для этого по моим воспоминаниям восстановили мое окружение, но не могли сделать то, чего я не помнил или не знал. Сефина, похоже, раз тоже попала со мной, оказалась в той же ситуации, но ее, по какой-то причине, запихнули в мой мирок, чтобы еще больше укрепить в уверенности, что все, происходящее после призыва – не более, чем глюк.

С религией просчитались; похоже, для них невероятно то, что человек может не верить в высшие силы, даже выполняя Испытания Богов.

Единственный

новый человек, которого я встретил, и который активно пытается на меня повлиять – медсестра. Будем плясать от этого.

Выложив Сефине свои предположения, я услышал одобрительный няк. Недолго думая, я позвонил в один знакомый ресторанчик и заказал столик, после чего отправил информацию смской своей «новой девушке».

Оставалось совсем немного времени, так что я привел себя в порядок и, когда собирался уже предупредить Сефину, боль вновь вернулась. Ну уж нет, сука, я не болен! Не болен же, я говорю!

Еле удержавшись на ногах, я оперся на стенку. Таблетки, вот же они, рядом. Так и хочется вновь их принять и успокоить мучения, но если я это сделаю, то я поверю в то, что происходит...

Зарычав, я достал флакончик из внутреннего кармана и швырнул его подальше. Сефина же, услышав шум, выбежала из квартиры и подскочила ко мне.

-Нико, что, что случилось? – встревоженно заговорила девушка, поддерживая меня.

Вымученно улыбнувшись, я выпрямился, чувствуя, как боль постепенно утихает.

-Все хорошо. Пойдем.

-Точно-точно?

Тревога с личика Сефины так и не пропала но, видя, что я достаточно бодро побежал вниз по лестнице, девушка сдалась и отправилась за мной, понимая, что это лучше всякого ответа.

Приехав пораньше, я дал денег девушке, чтобы она заняла столик не слишком далеко и не слишком привлекала внимание. Хотя, конечно, не уверен, что от тех, кто такое сделал, действительно можно скрыться.

Похоже, Сефине дали представление о жизни в моем мире, чтобы она не выделялась, поскольку она вела себя довольно естественно. Проследив, как она заказала чашечку кофе, я принялся терпеливо ждать.

Вскоре Таня пришла, одетая в короткое красное платье, еле прикрывающее трусики, как мне кажется. Решила производить впечатление определенным образом.

Выпятив грудь, виднеющуюся через декольте, девушка мило улыбнулась и села напротив.

-Приветик! Не сильно долго пришлось ждать?

-А, нет, я сам только подошел.

Хихикнув, девушка поняла, что я солгал, но не могла не оценить мое старание. Я заказал парочку легких салатов и шампанское. Звонко чокнувшись бокалами, мы выпили за мою выписку.

-Знаешь, ты был таким милым, когда лежал в беспомощном состоянии. Я каждый день смотрела на тебя и мечтала об этом дне, и вот, наконец-то он настал! – чуть слышно сказала Таня, смутившись от своих же слов.

-Ох, конечно, если бы я знал об этом, то очнулся бы пораньше, - весело сказал я, отправляя салат в рот. – Но, все-таки, затрону грустную тему, я был у врача, вполне возможно, что мы видимся первый и последний раз.

Личико Тани стало грустным, и она печально вздохнула.

-Я понимаю, Коленька. Тем не менее, лучше хоть разок, чем потом жалеть, что этого вообще не было, не считаешь?

-Думаю, так. Я все больше задумываюсь о том, что же будет после. Когда молод, не думаешь о смерти, а ведь столько разных идей. Рай, чистилище или, может, вообще просто пустота и все.

Таня воодушевилась, услышав такую тему.

-Единый Бог говорит, что после смерти мы отправимся в лучший мир! Но, только если хорошенько послужим ему при жизни.

Пригубив шампанское, я осторожно сказал:

-Хотелось бы верить.

После этого я скрючился, как от боли, благо это было уже столько раз, что я мог сыграть без проблем.

-О нет, Коля, тебе плохо?! Где твои лекарства?! Ну же, не молчи! – быстро заговорила Таня, с ноткой торжества в голосе.

-Я...забыл, аргх, -мой тихий шепот был почти не слышен из-за играющей в зале музыки. Почему-то никто из персонала не поспешил ко мне. – Таня... - сказал я громче.

Девушка поднялась с места и собралась подойти, когда я повалился на пол. Упав, я захрипел и схватился за обнаженную ногу девушки. Таня постаралась вырваться, но я держался крепко.

-Пожалуйста, не уходи, я не хочу умирать в одиночестве, - жалобно сказал я, продолжая удерживать медсестричку, и в итоге Таня сдалась, присев рядом и, раздраженно вздохнув, погладив меня по голове.

-Ничего, скоро все кончится, я рядом. Потерпи чуть-чуть, - без былой ласки в голосе прошептала себе под нос девушка, пока я считал секунды.

«Чип перезагружен.»

«Статус граждан +1»

«Перезагрузка Связи – активна»

«Ожидайте... 1%...2%...»

-Ах ты тварь!

Девушка с силой пнула меня в живот свободной ногой, и я, сморщившись от боли, поспешил вскочить.

Прищурился, но связь еще не активна. Черт!

Таня схватила со стола нож и бросилась на меня, но из-за ее спины раздался злобный няк. Сефина подскочила сзади и набросила на шею девушки...тетиву от лука?

Захрипев, медсестричка постаралась ударить противницу ножом, но Сефина ловко вывернулась и ушла из-под удара.

Я тоже подскочил и не без удовольствия врезал по злобной роже Тани, получив в ответ пару взмахов ногами, от которых легко увернулся. В конце концов, девушка захрипела и осела на пол.

-И, что дальше? – спросила запыхавшаяся Сефина, осматриваясь. Гости и персонал ели, как ни в чем не бывало.

Учитывая, что я не вижу своих вещей, ни колец, ни браслета, Просто так вернуться не получится. Нужно ждать Связь.

-Пойдем пока скроемся подальше от входа. Мало ли, кто еще будет.

Послышались полицейские сирены, но, к тому моменту, когда в зал вломились силовики, мы с Сефиной укрылись на кухне. Только вот с вооружением тут явно проблемы.

Послышались первые выстрелы, и мы побежали через запасной выход. На улице уже начало темнеть, и вся улица переливается огнями от заполонивших ее полицейских машин.

Только 20%...

Осмотревшись, мы выбрали машину поближе. Древний УАЗик, откуда его только выкопали! Больше похож на ржавую рухлядь. Подобравшись поближе, мы вытащили безразличного к происходящему полицейского с водительского сидения и взяли ключи.

Взрыкнув мотором, я быстро развернулся и погнал вперед. Вслед засвистели пули, разбив заднее стекло, но выбор наиболее дальней машины оказался верным. Только вот куда ехать?

Попетляв по улицам, я помчал в сторону от оживленных дорог, чтобы наверняка не застрять в пробке, хотя сами по себе пустынные дороги меня не сильно-то радовали.

Впрочем, не прошло и десяти минут, как двигатель зачихал и машина заглохла. Выскочив из развалюхи, мы с Сефиной забежали в ближайший двор. Не сильно-то я знаю этот район, но, можно попробовать побегать по подъездам.

Со свистом совсем рядом с нами пролетел огненный шарик и, врезавшись в асфальт, с грохотом взорвался, отбросив нас с девушкой. Быстро поднявшись, я увидел, что на месте взрыва образовался огромный кратер, в котором начинает разгораться жаркое пламя, тепло от которого чувствуется даже на расстоянии пары десятков метров так сильно, словно я держу лицо около разгорающегося костра. Песочница, попавшая в радиус, теперь поблескивала расплавленным песком в том месте, где языки пламени прошлись по его поверхности. Подхватив Сефину, я побежал вперед, оглянувшись на мгновение. Двухметровый робот с искривленными на манер животных ногами, покрытый в области паха и рук красными тряпками, помигивал лампочками на голове и делал странные пассы руками. Вокруг него вращалось несколько таких же огненных шаров.

-Анализ...готово. Подбор реплики... готово. Идущий, не убегай. Все хорошо! – послышался механический голос и хриплый электронный смех сзади.

Петляя между припаркованными машинами, как заяц, я, как мог, поддерживал Сефину, повредившую ногу при падении. Девушка постоянно хромала и на все мои попытки убедить ее, что все это не по-настоящему, лишь корчилась от боли, не в состоянии отвлечься.

Еще один шар пролетел неподалеку, подбросив вверх чей-то внедорожник. Пламя быстро стало пожирать дорогую машину, распространяя вокруг вонь горелого пластика. Укрывшись за другими машинами с визжащей сигнализацией, я выждал момент. Взрыв! Ошметки деталей разбросало по округе, побив стекла.

60%

Проследив за тем, как робот медленно приближается, я прикинул расстояние до подъезда. Еще один шар точно успеет прилететь.

-Выбор оправдания... готово. Идущий, ты сам виноват, сдох бы быстро – никто бы тебя не захотел бы поджарить.

Не слушая этого умника, я приготовился бежать. Сефина, кивнув, показала, что готова, и я стартовал.

Но далеко убежать не удалось, поскольку шар пролетел прямо между нами, чудом не задев, и врезался всего в паре метров впереди.

Ошарашенно тряхнув головой, я почувствовал, как от нестерпимого жара становится тяжело дышать. К счастью, взрывом нас отбросило достаточно далеко, чтобы мы не сгорели, как сухие щепки.

Попытавшись задержать дыхание, я прищурился, не в силах выдержать иссушающий глаза воздух. Сефина оказалась ближе к эпицентру, и ее одежда уже начала тлеть. Еще совсем чуть-чуть и пламя разгорится в полную силу, так что я, стиснув зубы подскочил к девушке и, напрягая все силы, поволок подальше. Постепенно приходя в себя, девушка стала помогать, но время уже было упущено.

Робот, посмеиваясь на ходу был уже совсем недалеко. Мощным ударами отбрасывая с пути одну машину за другой, он пробирался к нам.

80%

Мысленно поблагодарив всех тех, кто заставил весь двор машинами, я вновь приготовился бежать. Сефина молча отпустила меня и попыталась пойти навстречу роботу, но я быстро дернул ее назад.

-Какого черта удумала, ни к чему эти геройства! Я не знаю, что с тобой будет, если ты погибнешь без Связи, так что не вздумай! – отругал я девушку, медленно перебираясь ближе к подъезду, теперь уже в обход, из-за образовавшегося препятствия в виде кратера.

Всхлипнув, Сефина хотела сказать что-то в стиле «ты важнее», но я быстро чмокнул ее в губы и тем самым не дал говорить.

-Давай, потерпи чуть-чуть еще, совсем немного!

К счастью, дверь тут выглядела обычной для наших краев, со сломанным домофоном, что было заметно по щели. Вдохнув побольше воздуха, я приподнялся и мы побежали.

Резким рывком я открыл дверь, толкнул Сефину внутрь и сам заскочил следом, получив в спину удар от взрывной волны еще одного шара.

В приятной после жаркой встречи прохладе подъезда, мы стали подниматься наверх. Снизу раздался звук сминаемой двери, после чего грохот. В окошко я увидел, что входная дверь валяется смятым куском металла где-то вдалеке.

«Связь перезагружена!»

«Текущий остаток жизни – 49+(173). Бонусные годы для активации способностей: 69(66) (коэфф.0,4) (пленников - 4)»

Глянув на Сефину, я открыл Связь. "Убить – воскресить на базе."

Девушка исчезла, а снизу раздался взрыв. Лестница начала рассыпаться под ногами, но я успел ухватиться за торчащие прутья.

Ага, чертов робот внизу. Вызов багги.

Невысоко, но с уровня потолка машина плюхнулась прямиком на противника, придавив его к полу.

Вызов снабжения, атакующий дрон.

Еще куб с пайками ухнул сверху, дрон же послушно полетел вниз, расстреливая добычу. Прогремел взрыв, усиленный подрывом багги и гранат из снабжения. Активировав силу, я подтянулся и забрался на уцелевшую площадку.

Робот что-то затих. Неужели хватило? Только вот, как мне-то возвращаться?

Посмотрев в образовавшийся пролом, я прыгнул вниз головой.

***

Очнувшись, я увидел, что лежу в каком-то контейнере. Воскрешение не предложили, похоже, потому что все это было не взаправду. Или Самопожертвование не срабатывает от самоубийства? Проверив, я увидел, что 1 год у меня отняли.

Сорвав с головы кучу проводов, я быстро выбрался через отверстие, расположенное около ног.

Огромный зал. В воздухе стоит запах металла, весь пол выстлан проржавевшей сеткой. Огромные окна, от пола до высокого шестиметрового потолка в виде арок открывают вид на красную пустыню, где вдалеке виднеются статуи этого самого «Единого Бога».

Вокруг, куда хватало взгляда, было множество контейнеров. Какие-то походили на тот, из которого выбрался я, другие же были открытыми, на части из которых лежали, не шевелясь, роботы разных конфигураций.

Решив, что хватит с меня экскурсии, я приготовился повернуть камень, когда услышал совсем рядом механический голос:

-Думал, сводишь в ресторан - и я отстану, да, Коленька?

***

«Текущий остаток жизни – 48+(173). Бонусные годы для активации способностей: 69(66) (коэфф.0,4) (пленников - 4)»

Глава 99. Снова домой и королевские тайны

Резко развернувшись я ничего не заметил. Вернее, не увидел «Таню», но по шевелению некоторых подключенных роботов понял, что пора делать ноги, а то придется огребать от всей этой металлической братии.

Быстро повернув камень возврата, я получил сообщение:

«Нельзя использовать возврат, пока рядом находятся враги».

Как говаривал один французский комиссар: «Мы в дерьме!»

Включив ускорение и модель Пламени, я рванул прямиком через огромное стекло; сзади послышался грохот осыпающихся осколков, а я кубарем покатился по склону холма, на котором было расположено это здание.

Выкатившись на прямую поверхность, я почувствовал порыв ветра. Сбоку заклубился дымок, и я резко полыхнул пламенем в эту сторону.

Послышался модемный звук, и дымок сформировался в небольшую, по сравнению с ранее виденными, фигурку. Примерно на голову ниже меня, робот с женскими очертаниями. Сперва можно было предположить что это девушка в фантастическом костюме, но по множеству соединений стало ясно, что это не целиковый организм, да и вообще даже не киборг (либо киборг, у которого осталась от силы парочка внутренних органов).

Матовый черный цвет излучал легкий дымок, затрудняя понимание того, где находится край тела. Немного белых деталей было у плеча, «груди» и голове. К слову, на месте глаз был дисплей, излучающий яркий красный цвет, а из затылка шла копна черных «волос», непрерывно шевелящихся и по виду напоминающих скорее провода.

Дым полностью покрыл черные части, затрудняя ориентирование, но я сразу же ощутил, как по мне прошлось несколько мощных ударов. Если бы не гберовая броня, чувствую, обычная сталь уже бы прогнулась.

-Коленька, ну ты как не родной. Мы же так близки с тобой! -сказала девица механическим голосом, но я решил воспользоваться проверенным трюком.

«Связь: статистика по гражданину.

Имя: Рактаа (Тень) Бесвин

Раса: Десперанд/Вивамет

Возраст: 22 (35/10011110101110).

Роль: Жрица Лимба, 3 сан

Войсковая модель: КиберПризрак

Семейное положение: не замужем

Фракции: ДеусЛегио, Арвер»

«Убить»

Фигура робота замерла. Дисплей мигнул, после чего вновь загорелся красным.

-Транспозиция применена. Анализ...готово. Формирование ответа...готово. Идущий на Смерть, когда уже придешь?

Кнопка больше не активна, горит лишь воскрешение. Плюнув на все, пока робот соображает, я активировал тесла-пехотинца и резко взлетел вверх, постоянно пробуя поворачивать камень.

До датчиков шлема донесся шум реактивных двигателей, так что я включил тягу еще больше.

«Автоматическая блокировка увеличения тяги!»

-Отключить!

«Внимание! Вы собираетесь отключить автоматический ограничитель увеличения тяги. Продолжить? Да/нет»

-Да, твою мать.

«Вы уверены? Да/нет»

-ДА-А-А!

Переключатель щелкнул, и я выжал максимум, чувствуя, как мне становится хреново от перегрузки. Все, сработало! С легким свечением я исчез и оказался на чердаке особняка.

Все недомогание тут же исчезло, но я все равно поспешил присесть на одну из лежанок.

Отключив модель, я вытер рукавом пот. Чертовы эксперименты, сам себе проблемы нахожу. Но, с другой стороны, забег был познавательным.

Во-первых, стало ясно, что ДеусЛегио умеют отключать Связь. Это важно знать, как при

будущем столкновении с ними, так и при возможном конфликте с другими Идущими. Вряд ли король спустит на тормозах мое присутствие, учитывая, что до этого он тут сам чудил, что хотел.

Во-вторых, хоть и не могу точно сказать, чего они добивались, но сама попытка убить меня изощренным способом говорит о многом. Прошлое Испытание раскрыло меня всем, как минимум, на это континенте, а значит могут найтись и другие охотники, которым не по душе мое существование.

Подумав, я прикинул, что и впрямь, попытка внушить мне, что я умираю, возможно, привела бы к моей смерти. Учитывая, что связью я управляю мысленно, возможно, она как-то завязана на мозговой активности. Без этого в обычном виде им бы пришлось меня убивать очень много раз, смотря на сколько мне хватило бы лет, не говоря уж о том, что я мог бы просто слинять и все.

А промашка с религией, видимо, какой-то их внутренний бзик. Кстати, с этой жрицей...

Подумав, я воскресил ее на ее месте. Еще раз убить я смогу всегда, а вот в каком виде она появится – неизвестно. В голову лезут разные мысли по поводу того, как с ней детей-то делать, раз уж была строка про замужество?

Отмахнувшись от пошлятины, я поднялся и пошел вниз. Думаю, вернулся я бесшумно, так что еще никто не в курсе.

Осторожно ступая, я обнаружил в гостиной Керу, Джесси, Бренна и грустную Сефину. Судя по всему, она до этого плакала, а теперь сидела с опухшими глазами

Собственно, все тут не радовались, а сидели, уткнувшись глазами в пол. Я тихо подошел, сел в кресло и тоже уставился в пол.

-Эх, - вздохнула Джесси.

-Ага, ох, - грустно продолжил я, покачав головой.

Все резко обернулись на голос с той стороны, где никто до этого не сидел.

-Ты! – взвизгнула Сефина и бросилась ко мне. – А-а-а! Нико!

К ней присоединились и другие девчата, а Бренн, довольно улыбнувшись, вышел.

Чуть не погибнув в удушающих объятьях, я выбрался и отдышался. После чего быстро рассказал, что было после того, как я отправил Сефину назад.

Молча меня выслушав, девчата задумались. Тишину нарушила Джесси, сказав с ноткой зависти в голосе:

-И как у Нико дома, Сефина? Как тебе его мир?

Воодушевившись, кошечка принялась говорить, видимо, осознав, что теперь она не только первая, но еще и единственная, кто «побывал у милого дома».

-Ох, в общем, он огромный. Множество каменных зданий, каменные дороги, да почти все из камня или металла. Это, конечно, немного грустно, бедные деревца задыхаются в этом мире камня...

Задумавшись, я решил представить, как это воспринимают девушки из разных фракций. Конечно, для Сефины, чей арверовский мир был полон цветущей зелени, там было скучновато. А вот Джесси, наверняка, кроме песка и нескольких баз редко видевшая какую-то природу, не должна быть удивлена. О фракции Керу остается лишь догадываться, надеюсь, там не везде слизь и споры.

-Помимо этого, много разных машин, как у ТехГан или что-то вроде того. Правда, за все время я не увидела ни одной военной машины, лишь немногие люди владеют оружием. Мне кажется, мир Нико – очень спокойный, ня! – воскликнула Сефина, после чего вдруг стала грустной. – Кажется, ему бы было лучше там, чем здесь, с постоянными проблемами. Зря мы призвали...

-Ничего не зря! – быстро сказал я, учитывая, что над этим уже думал. – Тогда бы я не встретил вас.

Конечно, это не единственная причина, но остановлюсь на этом. ДА и не стоит им знать, что войн у нас куча, а воскрешать погибших некому, так что любая стычка оборачивается трагедией.

-Ой, Нико, это так мило, ня! – вновь расцвела Сефина, а Джесси с Керу довольно улыбнулись.

-Правда-правда! Я ничуть не жалею, так что даже не думайте об этом!

Подождав, пока все успокоятся с расспросами, я перевел разговор на другую тему:

-Ничего больше не происходило?

-А, да, разве что Куриосита опять с Гауди или как-то так, - отчиталась Джесси.

Бренн же упомянул о Кью, и я быстренько убил и воскресил ее, попросив волчка пойти и освободить ее, а то еще будет бояться, с чего это вдруг ее заперли.

Раз больше новостей не было, я поднялся наверх. Похоже, что прошло совсем немного времени, а то я уж боялся, что застрял в том мире надолго.

Найдя Куриоситу, я ожидал от нее очередной поток любопытных вопросов, поэтому первым делом сам спросил о Стилетах.

-Оу, Нико, ну так нечестно! Красава, вообще, сбил эту дуреху с настроя!

-Да ладно, потом-то я расскажу, давай, колись.

Нацепив недовольное выражение лица, эльфийка постаралась рассказать побыстрее, чтобы как можно раньше услышать мой рассказ. В общем, оказалось, что убежище почти на границе фракции, на самом севере. Если идти примерно от деревушки Гефура, то можно найти, рано или поздно. Но, в любом случае, с воздуха можно найти довольно просто.

Поблагодарив девушку, я рассказал об очередном приключении, после чего стал прикидывать. Если там Шэдмеры, то ночью, конечно, будет опаснее. Но, с другой стороны, они могут расслабиться, и тогда их будет легче выкосить под драконидом.

Решив не откладывать в долгий ящик, я стал прикидывать. По сути, топать пешком туда слишком долго, поэтому полномасштабно выступать не выйдет, хотя, конечно, спешить пока что и некуда...

Подумав, я прикинул, кого лучше взять, после чего пошел вниз. Похоже, что празднество потихоньку заканчивалось, остались самые стойкие. Походив по округе, я набрал свою команду мечты:

Лазу, как еще одно противодействие Шэдмерам, Джесси для вождения и, если что, скрытного проникновения и авиаудара; Керу, как живучий солдат ближнего боя. Это у нас те, кто отправятся на багги. Я же полечу, а Кейт на своем байке будет рядом.

Быстро собравшись и предупредив остальных, мы довольно быстро добрались до деревушки и отправились дальше.

Проехав высящуюся далеко слева Кровавую крепость, мы замедлили движение, чтобы не так сильно привлекать внимание, я даже отключил тягу и примостился в багги.

А затем погнали по прямой на север, где вдалеке виднелись стоящие неприступной стеной горы.

***

-Ой, ну почему ты такой подозрительный! – быстро сказала Сиадин, не рассчитывая на какой-либо ответ. Вымученная улыбка никак не повлияла на мужа, и Аненклетус резко встал, практически стряхнув с себя королеву.

-Думаю, пора бы тебе подумать над тем, что ты делаешь, а то слишком обнаглела. Если считаешь, что эти ваши дурацкие родственные узы как-то повлияют на меня, то ты такая же дура, как и остальные две, - холодно сказал король, уставившись на жену.

-Погоди, что ты задумал?! Вы ведь теперь семья! Нельзя так просто на все это наплевать!

Раздался безжизненный смех, после чего король ответил:

-Выметайся в свой вшивый городок и не возвращайся, пока не принесешь мне, скажем, 10 000 кристаллита.

-Но, Ан, как ты можешь... - начала было Сиадин, ошарашенная таким поведением. Никому он не ставил таких условий, похоже, что что-то изменилось, раз он стал вести себя так резко.

Не меняя выражения лица, король отвел глаза от жены, словно смотря на что-то прямо перед собой. Сделав пару пассов руками, он вновь посмотрел на королеву.

Сиадин почувствовала, как ослабела. Значит, он и ей отключил Связь... Проглотив слова обиды, девушка поднялась и, быстро накинув легкую курточку, выбежала из своей же комнаты.

Прикусив губу, она пробежала мимо усмехающейся Зары, поджидающей неподалеку все это время, отправляясь в один из соседних коридоров.

Король же, выйдя из комнаты, подошел к склонившей голову волчице.

-Молодец, хорошая псинка, - бросил Ан, с нажимом погладив девушку по голове. –Может, я брошу тебе косточку.

Закончив с этим, медленно пройдясь по коридорам, при этом смотря свысока на слуг, король дошел до своих покоев. Стражники поспешили отойти подальше, распахнув перед этим двери. Впрочем, Аненклетус не обратил на них ни малейшего внимания, просто захлопнув двери.

Медленно пройдя по шикарно обставленной комнате, король подошел к картине на стене. Конечно, любой, кто будет настолько любопытен, к примеру, во время уборки, смог бы обнаружить, что за ней есть ниша, но толку от этого знания не было бы никакого, учитывая то, что единственный ключ был только у самого короля. Отсоединив голубой камень с шеи, Аненклетус расположил его в нище и подождал, пока крохотный лазерный луч пройдет по поверхности.

С тихим шипением каменная стена отъехала в сторону, после чего отключилось силовое поле.

Забрав камень из ниши, король прошел внутрь и вновь активировал поле, введя цифровую комбинацию на небольшом терминале в стене.

Довольно долго спускаясь вниз по круглой лестнице в кромешной темноте, король, наконец, вышел в просторную пещеру, облагороженную каменными плитами на полу.

Подойдя к голубому кристаллу, расположенному на узорчатом полу, король прикоснулся к нему и вывел меню, засветившееся перед ним в виде сферической голограммы. Покрутив ее в воздухе руками, Король выбрал отдельное меню с постройками.

«Проект «Возвышение»

Открыть данные по проекту?»

Щелкнув по круглым символам, Аненклетус уставился на новую менюшку:

«Корпус:6/6

Двигательная система 3/3

Система жизнеобеспечения 1/1

Система охлаждения 0/1

Система вооружений 2/2»

Выведя отдельно данные по охлаждению, Аненклетус раздраженно ударил одним кулаком о другой.

Обернувшись, он посмотрел на слегка блестящий в полумраке обтекаемый корпус размером около сотни метров. Быстрым шагом он подошел ближе и, коснувшись рукой небольшой металлической пластинки, зашел внутрь разъехавшегося в стороны люка.

Пройдя в сторону кабины, король уселся в кресло и, выведя голограмму, выбрал меню «Сканирование».

«Координаты Альфа – не подтвердились.»

«Координаты Бета – не подтвердились.»

«Координаты Гамма – осуществляется проверка, оставшееся время – 63 часа.»

«Координаты Дельта– требуется проверка, ожидание.»

Под записями была исчерченная орбитальными траекториями планета, на которой был выделен красным один континент. Над ним, в космосе, было несколько призрачных силуэтов, напоминающих кольца с вопросительными знаками около них и медленно перещелкивающими цифрами процентов выполнения.

Немного прищурившись, король отключил голограмму и пошел к выходу.

-Если и третья точка будет неверной, то этот выродок может успеть на Аудиенцию раньше, - тихо сказал Аненклетус самому себе, возвращаясь к темной лестнице. -Пора посодействовать.

Вернувшись в покои, король проверил сейф и, убедившись, что переливающийся желтым Камень Богов все еще на месте, поднес к шее колечко с камнем коммуникации.

-Привет, Алекс. У меня для тебя есть отличное предложение.

***

«Текущий остаток жизни – 48+(173). Бонусные годы для активации способностей: 69(66) (коэфф.0,4) (пленников - 4)»

Глава 100. Ломаем стилеты

Не доезжая до места пару километров, передвигаясь максимально тихо, мы оставили багги за холмом. Я переключился на коммандо. Хотя раскраска и довольно светлая, но уже достаточно темно, чтобы пренебречь этим. Тем более, на абсолютную скрытность я и не рассчитывал.

-Так, Джесси, у тебя же есть усыпляющие боеприпасы?

Девушка, закончив прятать свои красные волосы под черной шапочкой, уверенно кивнула, раскрывая один из многочисленных подсумков.

-Отлично. Остальные – на поддержке, когда начнется веселуха.

Керу и Лазу послушно кивнули, а Кейт, вздохнув, повернула колечко, отключая модель.

Без проблем пробежавшись по довольно пустынной местности, мы укрылись за скалами, после чего пошли уже вдоль них. Благодаря фильтру, в нескольких сотнях метров мне уже стали видны тепловые следы Стилетов. Но, помня о том, что с шэдмерами не все так просто, а на датчик движения тут будет сложно ориентироваться, я решил попробовать чутье драконида, благо бонусные годы в этот день расходовались крайне экономно.

В голове вспыхнул образ всех живых существ в радиусе около пятиста метров. Соединив их с датчиками тепловизора, я обнаружил несоответствия.

Только вот слишком далеко, чтобы начать с самых опасных целей.

Жестом указав Джесси двигаться, я удостоверился, что девушка поняла и стал медленно подходить ближе. К счастью, база была не Ростком, а обычным нагромождением чахлых домишек, часть из которых использовала скалы как естественные стены.

Несмотря на скрытое расположение, дозорные присутствовали, расположившись на двух выглядящих крайне хрупко на первый взгляд сторожевых вышках.

Прикинув расстояние, я понял, что вряд ли попаду пулькой. Глянув на Джесси, я увидел и с ее стороны отрицающий жест, так что, улегшись, переключился на лучника-снайпера.

Думаю, благодаря ледяным пулям можно даже попасть не слишком точно. Прицелившись, я выстрелили в одного, а затем, через секунду – во второго.

Без лишних звуков дозорные присели внутри своих башенок, а я, переключившись обратно, последовал за Джесси, услышавшей шаги.

Несколько тихих выстрелов – и три бандита сладко спят. Обернувшись, я проверил, что остальные наготове, после чего мы с Джесси осторожно перебежали по довольно открытому месту к первой хижине.

Чутье еще работало, но здесь обычные люди. Четверо. Показав на пальцах, я схватился за ручку и, по кивку Джесси, резко открыл. По парочке выстрелов – можно закрывать.

Соседний домик – то же самое, только Стилетов там было уже пятеро.

Чутьем я определил, что кто-то приближается к нам. Похоже, дальше уже скрытно не получится. Отойдя в темное место, я приготовился резко включить драконида, когда шэдмер окажется близко. Джесси же не слишком хорошо спряталась, чтобы подманить.

Крадется в невидимости, даже не стал никого предупреждать... Хотя, может с помощью телепатии это и сделал. Многие перемещаются. Дождавшись, когда окажется совсем небольшое расстояние, я повернул колечко. Ошарашенный шэдмер, оказавшийся молодым парнем в жалких кожаных доспехах, поспешил активировать свой клинок, но Джесси уже всадила пулю.

Раздались предупреждающие крики и я, бросив взгляд назад, увидел, что остальные девчата уже спешат сюда.

Вновь переключившись на коммандо, поскольку Лазу уже была близко, я быстро снял нескольких арбалетчиков. За ними к нам поспешили около десяти мечников, распределившись по теням и, по всей видимости, планируя нас окружить.

Помимо нескольких хижин, что были поблизости, впереди виднелось еще и большое здание, видимо, нечто вроде местного центра. Судя по теплу, там окопалось большинство.

Подпрыгнув, Кейт забралась повыше, присев на корточки на крыше одной из хижин и показала нам «класс», ухмыляясь.

Похоже, ее очень радует первое боевое задание, поскольку день атаки оказался крайне вялым.

Достав светошумовую гранату, я швырнул ее за поворот, за которым укрывалось около половины солдат ближнего боя. Подождав вспышки, я вместе с Керу отправился туда, всадив несколько пуль. Парочка успела быстро сориентироваться и собралась воткнуть в меня свои ножички, но Керу ловко махнула хвостом, сбив обоих с ног. В одного из лежащих я успел стрельнуть пулькой, второй же планировал метнуть дротик, поэтому Керу не стала церемониться, прибив умника хвостом к земле.

Пока он не умер, я поспешил подскочить и проткнул его кинжалом, прожав активатор камня.

«Оружие разряжено. Получен кристалл Голиафа. Получен 1 год жизни».

Судя по всему, пока что не было никого из элиты, достаточно интересного, чтобы переделать его в нежить.

Вызвав Ферага и принцессу с виолончелью, я быстро

раздал указания. Все просто, одна играет, другой защищает своим полем.

-Слушаюсь, мой повелитель! – дружно ответила нежить, принявшись исполнять. Раз мы уже близко к центру, то можно не переживать, что кто-то уйдет из области действия музыки.

Те мечники, что еще не выступили, дружно повалились за своим укрытием и громко захрапели, даже немного перебивая стройную мелодию. Судя по сигнатурам, в большом здании – то же самое.

Лишь в самом дальнем уголке не могу разглядеть, что происходит. Но, судя по движению, магия музыки там не подействовала. Коротко объяснив, я вместе с остальными стал пробираться вперед, пока Кейт вызвала мотоцикл и, взревев двигателем, направилась прямо к скале. Перепрыгнув с крыши на камень, она поехала горизонтально, словно на представлении в цирке.

Мигом добравшись до крайней точки базы, где из скал получалось нечто вроде каменного мешка, Кейт выхватила подобие гарпуна и, выстрелив в скалу, закрепилась на тросе, отправив мотоцикл в тех, кто отлично укрылся от очарования. Даже со своего места я увидел, как заполыхали огнеметы, встроенные в железного коня, пока сам мотоцикл кружился в своем адском танце, поливая крайнюю хижину пламенем и тем самым вынуждая всех хитрецов покинуть убежище.

Судя по сместившимся силуэтам, долго они не продержались, так что сразу за шумом мотоцикла стал слышен стрекот пистолетов-пулеметов. Обвязавшись тросом, Кейт сбежала по скале вниз, расстреливая противника, после чего ловко отцепилась и прыгнула прямо на крышу одного из зданий.

Если верить датчикам, то все затихло. Попросив Лазу пробежаться по округе, я еще раз проверил показания, но никого больше не появилось.

Добравшись до того места, где Кейт устроила бойню, я увидел в центре солдат девушку с длинными волосами темно-каштанового цвета, собранными в косу. Нижнюю половину лица скрывала тряпичная маска, а из оружия у нее единственной был длинный меч. Что ж, теперь уже не так важно, кем она была, но, полагаю, это благодаря ей виолончель не сработала. Так что...

Последний слот, а там будем разбираться потом. Плюхнув в виде некроманта зеленым сгустком в девушку, я увидел, как ее раны затянулись и она тут же вскочила, встав на одно колено и преданно смотря на меня.

«Новая нежить создана.

Элизабет(4). Нуллификатор (безранговая модель).

Осталось слотов:0»

Вроде обнулителя? Интересно, как далеко заходят ее способности...

Но, пока что это нам не нужно. Я вызвал Иширу ,чтобы она потушила пожар, начавшийся благодаря удали Кейт, после чего мы разделились в поисках чего-нибудь интересного. Но, либо все сбережения хранились где-то еще, раз банда выполняла заказы аж самой королевы, либо дела у них шли неважно. Помимо уже встреченного, оказалось еще два шэдмера. Учитывая, что возни с ними в качестве пленников явно будет больше, да и опасно их оставлять просто так (либо Лазу все время держать рядом), я перезарядил кинжал и добавил два года. Как раз весь старый запас мха разошелся.

Оставив девчат караулить и не переживая за них, поскольку Рика была рядом, я выбрал тесла-пехотинца и полетел в сторону кровавой крепости. Раз уж отношения с нашей базой уже устоялись, то совсем не лишним будет оставить пленников на их попечение.

Перед тем, как появится, я выбрал модель рыцаря и вызвал королеву, Роланда и Юлиуса, в качестве «телохранителей». К счастью, теперь нежить не была такой тупой как раньше, поэтому я вкратце объяснил королеве реплики, которые ей требовалось сказать по команде.

Подходя к городу, нас вновь встретили солдаты, поспешившие, как только увидели, кто именно к ним идет. В качестве начальника теперь выступал один из танцующих с клинками.

-Доброй ночи, - начал было я, но Лоран тут же рявкнула: «Молчать!»

Послушно склонив голову, я позволил королеве выйти вперед и подать руку. Танцующий с клинками нерешительно подошел и поцеловал латную перчатку королевы.

-Пока вы прохлаждаетесь, мы накрыли банду, укрывшуюся в горах! – мерзким голосом заявила королева. На этом ее роль закончился, и я, испуганно глянув на нее, вышел вперед.

-По указу королевы Лоран вы должны немедленно выдвигаться, чтобы захватить пленных. Мы долго ждать не можем.

-А, д-да, конечно, сию минуту! – пролепетал новый начальник, не сильно храбрее предыдущего. Впрочем, сейчас, в виде нежити, Роланд как раз-таки был храбрее, чем когда-либо.

-Сию секунду! – отрезал я, и солдаты зашевелились, пятясь и боясь взглянуть в лицо королеве и мне, раз уж я являлся ее помощником.

Дождавшись, пока все смоются в крепость, я медленно пошел обратно и, когда отошел достаточно далеко, всех отозвал и быстро вернулся назад. Все мероприятия по добавлению в Связь как раз заняли время, которое потребовалась солдатам Гоствиля, чтобы добраться до убежища Стилетов на максимальной скорости. Итого плюс 33 человека.

Девчата на это время укрылись подальше, так что я «контролировал» процесс с помощью призванной нежити. Когда с погрузкой на телегу-клетку, запряженную пауком, было окончено, я поблагодарил всех за службу и сказал, что мы вернемся на базу-Росток самостоятельно.

Вот и все, минус одна угроза, полагаю.

Добравшись до багги, мы дружно поехали назад. К моменту возвращения, большинство жителей уже укрылось по домам.

Я, оценив, что событий за день и впрямь произошло немало, тоже отправился спать.

***

Никто ко мне не лез, правда, с текущей погодой спать одному было довольно прохладно. Потянувшись, я сам не поверил, насколько спокойно сейчас себя чувствую.

Итак, 16 день.

Два года жизни и два пленника, и еще один для вампира. На всякий случай, Гиру я отдал того арвера, что находился у нас, а то еще в крепости переполох начнется из-за исчезновения.

В остальном, ничего нового. Спустившись вниз, и приведя себя в порядок в неплохо обустроенной для второго уровня дома «ванной», выйдя в гостиную я обнаружил Сефину теперь уже с Фрольгой за готовкой. Похоже, обучение идет полным ходом.

Улыбнувшись, я развалился в кресле и вдохнул полной грудью.

-Утречка, ня! – подбежала ко мне Сефина и чмокнула в губы. С кухни раздалось недовольное рычание, но вызвано оно было, судя по всему, какими-то проблемами с приготовлением. Забавно, конечно, по сути, сейчас готовые продукты можно было брать сразу, но девчата пытались разнообразить меню своими силами. Что ж, от этого было только уютнее.

Похоже, то, что я встаю в девять – слишком поздно, поскольку все остальные уже успели смотаться по делам.

Впрочем, ароматный омлет заставил меня забыть о чем-либо, а девушки уселись напротив, выжидающе смотря на меня.

-Очень вкусно, вы прямо кудесницы!

Сефина гордо выпятила грудь, а Фрольга немного покраснела, отвернувшись.

-Кстати, сегодня я планировал с детишками прогульнуться, можете нам что-нибудь легкое с собой приготовить?

Переглянувшись, девушки кивнули, но я успел заметить тень на лице Сефины. Ох, ну прости, что с твоими детишками такого не было. Правда, вслух я этого говорить не стал, поскольку поздновато для таких оправданий. Зато Фрольга стала радостно шелестеть хвостом по ткани диванчика,

-Может, с нами?

-Нет-нет, пусть хоть побудут с отцом! Тем более, у тебя ведь сын растет, а из Фарина.., - Фрольга осеклась, глянув на внимательно слушающую Сефину. -Ну, не самый образцовый воин, нужен все-таки другой пример. – выдавила волчица из-себя продолжение, стараясь больше не смотреть в сторону кошечки. К счастью, Сефина адекватно это восприняла и някнула, соглашаясь.

Закончив завтрак, я еще раз поблагодарил девчат и вышел на улицу.

"Статус граждан +2 (205)"

Опаньки, лед тронулся. Быстро осмотревшись, я увидел Фербримора у лагеря. Поймав мой взгляд, Фебримор поспешил ко мне, удерживая на физиономии улыбочку до ушей.

-Доброе утро, Идущий!

-Доброе-доброе. Ну, выкладывай.

Еле дождавшись моей просьбы, эльф тут же бросился рассказывать:

- Джонни и Саюри – дочка. Акилльз и принцесса – сынок. Поздравляю, дедушка.

Я неловко улыбнулся. Все равно непривычно слышать, хоть я об этом и думал.

Что ж, Джонни пусть там пока сам разбирается, а уж к Сыну-то нужно наведаться. Зайдя в Центр, я нашел Аннели и весело крикнул:

-Привет, бабуль!

Девушка широко раскрыла свои зеленющие глаза, после чего расхохоталась.

-Да, Нико, и впрямь. Ты бы знал, как редко в наше время кто-то становится дедушками или бабушками.

Девушка продолжать не стала, но все было ясно и без этого. Понятное дело, что смертность была высока, а в столице, видимо, не то чтобы было много условий для простых жителей содержать огромную семью. Это здесь можно держать гарем и ораву детей, и при этом ни о чем не беспокоиться, кроме безопасности.

Обнявшись, мы с Аннели пошли к жилому дому, который управляющая отгрохала по блату для сыночка. Впрочем, учитывая его низкую стоимость, это были мелочи.

Постучавшись, мы подождали, пока к нам подойдут. Радует, что Акилльз не слишком упивается своей моделью, я бы, наверное, только скачки и делал.

-О, пап, мам, привет! – улыбнувшись, сказал парень, открывая дверь пошире. Рами лежала под одеялом, с любовью смотря на ушастого и хвостатого сыночка, но отвлеклась на секунду, чтобы поздороваться.

-Аату, - гордо сказал парень, подойдя ближе к ребенку. Мы же с Аннели лишь по очереди подошли и рассмотрели получше малыша, и, поцеловав, оставили молодых в покое.

Радостная Аннели пошла назад в Центр, ну а ко мне уже бежал кто-то из дозорных, пытаясь объявить, что к нам кто-то пришел.

Попытавшись придать себе вид поважнее, я пошел к воротам и, когда они открылись, был несколько удивлен.

-Привет, Нико, - смущенно и печально одновременно сказала Сиадин. – Можно с тобой поговорить?

Разговор, видимо, намечался серьезный, судя по тому, что с ней было несколько Воинов Света, Марко, а также две девушки и два парня, в одном из которых я узнал принца.

***

«Текущий остаток жизни – 51+(205). Бонусные годы для активации способностей: 82(82) (коэфф.0,4) (пленников - 34)»

Глава 101. Бездомная королевская семья

Думаю, не самые ожидаемые мной гости. Надо сказать, чтобы с людьми из Гоствиля провели разговор, а то предлагают впускать всех встречных. А в нашем случае даже королевская семейка не всегда приходит с хорошими намерениями.

Впрочем, в данном случае, Сиадин явно знала, что я умею, поэтому со столь малой «армией» точно бы нападать не стала. Выходит, что-то у нее случилось. Возможно, что ее скрытный муженек прознал о ее помощи Акилльзу?

Повисла неловкая пауза, которую я поспешил прервать, приглашая пройти в Центр. Там залов много, так что будет где разместиться всем.

Краем глаза я увидел, что отовсюду начали выглядывать любопытные мордашки. Особенно заметные — три с кошачьими ушками. Ну конечно, принцы же здесь. Да и Марко тоже, похоже, Испытание дало ему путевку в жизнь.

Воины Света предпочли расположиться в казармах, в которые их отвел Фебримор и компания. Остальные же последовали со мной.

Когда все расположились максимально комфортно, я вопросительно посмотрел на королеву. Сиадин, оглянувшись на своих сопровождающих, быстро сказала:

-Думаю, не настолько секретно, чтобы разговаривать с глазу на глаз. Да и от детей у меня секретов нет.

Светловолосый арбалетчик кашлянул, и Сиадин, недовольно сморщившись, продолжила:

-Да, и от Марко тоже.

Сестры-кошечки так и увязались за мной, вместе с ними пришла и София. Арверовские посиделки.

Спохватившись, Сиадин кинулась представлять нам своих деток, то ли из вежливости, то ли из-за любопытных взглядов моих дочек.

Похоже, что все-таки второе, поскольку старшего принца я уже видел на корабле. Сейчас он был такими же невозмутимым, смотря куда-то в стену, словно бы говорили и не о нем. Малахитовый принц, - вот единственное новшество, что поведала мне королева. Только после этого принц Исортур удосужился кивнуть, будто бы подтверждая, что да, мы не ошиблись, он и впрямь почтил нас своим присутствием.

Невзначай оглянувшись, я посмотрел за реакцией дочек. Похоже, такое поведение их несколько разочаровало, хотя внешне-то он наверняка был для них неплох.

Младший сын, Аралан, был более рослым. Светлые волосы небрежными клоками торчали во все стороны, часть была уложена в довольно длинный хвост, болтающийся из стороны в сторону при каждом движении головы. Довершало картину сумасбродной прически головное украшение, нечто среднее между короной и рогами. Ну, у всех свои причуды.

На принце была тяжелая броня темно-серого цвета, иногда переливающаяся гберовым оттенком. Часть доспехов была скрыта за подобием дорожного одеяния такого же цвета, что и металл, плюс часть пластин была светлого цвета. В любом случае, большие наплечники и мощный защитный воротник не вызывали у меня ощущения комфорта, но парень спокойно сидел во всем этом облачении, отставив в сторону огромный двуручник, словно бы сделанный из стекла. Хрусталит выглядел похоже, но, неужели из него все-таки можно было сделать такой большой клинок без потери прочности? Название модели — Хрустальный принц, может, в этом вся суть.

Парень согласно кивал на все, что о нем рассказывали, да и выглядел несколько возбужденным. Думаю, в дворце ему не то чтобы много где позволяли шляться, так что все происходящее для него было приключением. Эвина и София с интересом смотрели на младшенького, ну, я же так вот с наскока ничего не могу сказать о нем, не противный на рожу, да и все.

Принцессы, конечно, девчат не интересовали, но тут уже, видимо, пошла в ход вежливость. Хотя, если бы сыновья были постарше, они бы явно были рады увидеть то же, что увидел я. Обе девушки скинули дорожные плащи и оказались в весьма легкой одежде.

Добродушно улыбающаяся Шефика, сапфировая принцесса, с длинными, шикарными вьющимися волосами голубого оттенка сразу же располагала к себе. Скромно выглядывая из-под чуба и легонько помаргивая длинными ресничками, девушка поправляла юбочку короткого черно-белого платья. Чем-то ее одеяние напоминало монашеское, этому и способствовал черно-белый «чепчик», обшитый золотыми украшениями. Впрочем, монашеской скромности девушке недоставало, поскольку объемная грудь норовила вырваться из коварно обхватившей ее ткани платья. У девушки был длинный посох с раздвоенным навершием, напоминающим по виду крылья летучей мыши.

Ее младшая сестра, Уитна, хоть и выглядела довольно невинно, сразу же выдавала себя отрешенным взглядом ярко-желтых глаз. Трудно было сказать, о чем она думает, но в мыслях она явно была не здесь. Подобно брату, она носила на голове украшение в виде рогов, только у нее они выходили примерно из висков. На миг меня посетила мысль о том, что это могли быть и не украшения вовсе, но, глядя на Сиадин, было странным такое предположить, ведь с виду она была обычным человеком. Да и Связь ничего не говорит.

Тряхнув длинными прямыми белоснежными волосами, Уитна положила ногу на ногу, демонстрируя аппетитные бедра в обтягивающих красно-белых брючках. На шее у девушки было нечто вроде небольшого пушистого жабо красного цвета, перевязанного полосатой ленточкой со светящимся желтым камушком на ней.

Выше был одет лишь легкий топик, прикрывающий небольшую грудь, зато оставляющий открытым плечи и подтянутый живот. Несмотря на наличие желтого камня, принцесса была Рубиновой. Я глянул на ее катану, спрятанную в ножнах

и подумал, что, возможно, в оружии будет разгадка этого несоответствия.

Представив дочек, я отметил, что принцы старались выглядеть невозмутимо, но, все же, волнение проскальзывало даже у невозмутимого старшего. Как то это все странно.

Дождавшись окончания знакомства и, отметив для себя, что я уже забыл половину новых имен, я уселся напротив королевы, всем своим видом показывая, что готов слушать дорогую гостью.

Потеряв часть своей королевской важности во внешнем виде, Сиадин сказала:

-В общем, я бы хотела тебе всячески помогать.

Скуповато, поэтому я вопросительно поднял бровь.

-Эм, в общем, пока что я, скажем так, нахожусь за пределами дворца, -выдавила из себя Сиадин, наконец-то. Детишки ее нахмурились, но ничего говорить не стали; Марко же сжал кулаки. Уж действительно ли он стал так предан или ему не понравилось служить впавшей в немилость королеве — на данный момент сложно сказать.

-Нет, я, конечно, рад, что хоть кто-то из дворца настроен помогать. Но, в общем-то, до дня атаки еще порядочно времени, а больше пока что и не с кем бороться. Уверена, что это единственная причина? - закончил я свои умозаключения и уставился на королеву, обмахивающуюся веером. В центре и впрямь было тепло, но не до такой степени уж точно.

-Нико, я бы хотела побыть здесь, у тебя в деревушке, - решительно сказала Сиадин, после короткой паузы посмотрев мне в глаза, - Надеюсь, так мы сможешь получше поладить, а наши детки образуют семьи.

Сзади послышались удивленные няки, София закашлялась. Принцы с серьезным видом принялись проверять клинки, пытаясь скрыть смущение. Да, думаю, их общение с противоположным полом закончилось на сестрах. Голубоволосая принцесса захихикала, а рубиновая — с безразличным лицом сложила руки на груди и уставилась куда-то в потолок.

-Долгосрочные планы, я смотрю. Если отбросить вторую часть, чем тебя не устраивал твой собственный городок?

Посмотрев на меня, как на недалекого ребенка, которому нужно объяснять очевидное, Сиадин быстро спохватилась и, слабо улыбнувшись, сказала:

-Мало какой город способен сравниться с комфортом «Ростка», так что, думаю, здесь все понятно.

В общем-то, логично. Да и я не сильно обеднею, учитывая, что еда халявная. Главное, чтобы за этим не скрывалось что-то еще.

-Ясно, в принципе, я-то не против. Как ты смотришь на то, чтобы я вас всех добавил в Связь?

От меня не ускользнула быстро исчезнувшая улыбочка королевы. Этого и хотела, да? Может, ее муженек ее «убей-кнопкой» не пугал?

Молча встав, Сиадин медленно подошла ко мне, покачивая бедрами. Наклонившись ко мне она прошептала так, чтобы больше никто не услышал:

-Пока я здесь, можешь делать, что хочешь, я не буду возражать.

Закончив фразу, девушка игриво подмигнула мне, и я невольно поморщился, быстро скрыв это за натянутой улыбкой. После этого я взял королеву за руку.

Не знаю, как насчет измен, как-то даже не интересовался, насколько система, так защищающая брак, строга к таким отношениям. Но, даже если и ничего, сам факт того, что чуть что случилось — и эта девица побежала стелиться под другого, не слишком радовал. Понятное дело, что при моей полигамии не мне осуждать за разнообразные отношения, но, все же, мои девчата в курсе того, что происходит и если бы были против, думаю, я бы так не поступал.

Впрочем, добавить в Связь — без проблем. Следом подошли принцы, с готовностью снимая латные перчатки и покорно преклоняющие голову передо мной, будто бы признавали теперь меня своим королем. Рука младшего была на удивление холодной, видимо, вспотел от нервов.

Затем подошла голубоволосая Шефика и, смущаясь, подала мне свою нежную теплую ладошку. Подбодрив ее улыбкой, я подождал последнюю принцессу. Никаких эмоций и слов, просто прикосновение ледяной руки и все. Стоило мне задержать пальцы чуть дольше, как девушка внимательно посмотрела на меня своими яркими желтыми глазами. Ни осуждения, ни неприязни, просто ожидание того, что я предприму дальше. Выпустив руку, я увидел, как Уитна резко развернулась и, проведя рукой по своей обтянутой брючками попке, прошла обратно на место. За кого они меня все принимают?

Согласившись с их проживанием здесь, я предложил дочкам пойти проводить гостей, задержав Сиадин. Когда мы остались одни, я решил уточнить:

-Я рассчитываю не только на помощь в бою, у меня и самого немало мощных бойцов. Как насчет поддержки ресурсами и рабочими?

Согласно кивнув, королева сказала:

-Да, все будет, с этого дня сюда будут приходить караваны. Ну и от тебя я тоже ожидая помощи моему городку, излишки купим по хорошей цене. Плюс к этому я готова дать тебе парочку наемников, из бывших товарищей Альдо, думаю, они поладят.

-Ясно, спасибо. Насчет женитьбы и всего такого... Пусть уж дети сами разберутся, ладно?

Сиадин вздохнула и с ноткой раздражения в голосе ответила:

-Молодые сейчас бестолковые, их нужно подталкивать. Я предлагаю устроить бал сегодня или когда тебе будет удобно, пусть знакомятся.

Конечно, учитывая малое количество свадеб в уже немаленькой деревушке, она отчасти права. Может, мне просто подсознательно отдавать дочек жалко?

Посмотрев на меня и поняв, что больше я пока что ничего спрашивать не буду, королева поблагодарила меня и собралась уходить, но уже в дверях я ее окликнул.

-Сиадин.

-М?

-Если задумаешь что-то выкинуть, не успеешь заметить, как погибнешь.

На лице королевы появилась довольная улыбка, но она ничего не ответила и пошла дальше.

Да, хрен поймешь их всех, все что-то свое выкруживают, а ты вертись вслед за ними, как белка в колесе.

В целом, утро у меня сбилось, нужно прикинуть хоть какой-то план. Судя по всему, Улькаст пока держится, но стоит все-таки собрать народ, чтобы пройтись у техгановцев. Заодно узнаем, как ближайшие гильдии настроены. Но это, думаю, во второй половине дня. С хаотическим порталом я даже теперь немного опасаюсь, хотя, вряд ли меня всегда будет кидать в такие проблемные места. Попытаться стоит. Ну и, понятное дело, с базами дальше посмотрим, что будет.

Самые ближайшие планы — проверить оставшиеся статусы женушек и детей, а потом наконец-то отправиться на пикник.

Вернувшись в Особняк, я открыл Связь и просмотрел тех, кто остался. Ага, Фрольга подняла четвертый ранг, можно качать дальше. Да и Эндис тоже пора обновить.

К счастью, обе были здесь же, так что я их дружно позвал с собой.

Первой — Фрольгу. Дальше качаем по ветке целительства, Жрец, 200 золотых.

-Преобразование завершено. Фрольга, доступна безранговая войсковая модель – Божественный посланник – 50 кристаллита, 100 хрусталита

-Океюшки.

И потом — Божественный вестник. 75 кристаллита 150 хрусталита.

-Преобразование завершено. Возьмите кольцо божественности. Открыта новая линия развития: войсковая модель Фрольги — Святая Арверов. 200 кристаллита, 300 хрусталита.

Взволнованно глянув на меня, волчица уже собралась выйти из преобразователя, когда я сказал подтверждение. Все вместе мы подождали окончания процесса, после чего Фрольга забрала новое колечко и, шурша хвостом по полу от волнения, повернула.

Платьице, конечно, фривольное, но подчеркивает приятную для глаз фигурку девушки. Уж слишком смелое декольте, да и сам верх, представляющий собой почти что купальник по виду; если бы не пышная юбка, украшенная бантиками, это было вообще сложно назвать платьем.

На шее — золотое украшение с самоцветом, небольшая шапочка-корона на голове. Из оружия — довольно длинный хрусталитовый, судя по виду, клинок.

-И, что чувствуешь? - решил я уточнить, пока покрывшаяся краской волчица рассматривала свою одежду. Собственно, я тоже рассматривал, если бы не Эндис, я бы ее тут же и оприходовал, но, раз есть дела, нужно немножко сдержанней себя вести.

-Ох, Нико, думаю, тут высшая исцеляющая магия. Возможно, что даже воскрешение получится! - взволнованно заговорила Фрольга, смотря на меня со смесью радости и волнения.

-Так это же просто отлично! - воскликнула эльфийка, переводя взгляд с Фрольги на меня. Если ты сможешь исцелить или даже воскресить Нико...

Фрольга, занервничав, прикусила губу. Конечно, она была бы рада иметь такую возможность, но я высказал свое предположение:

-Мне кажется, что с Идущими все не так просто. Потому как их же было уже много, насколько я понимаю, и почти все погибли. Думаю, их пытались воскресить или поднять некромантией, разве нет?

Девушки задумались и нехотя кивнули.

-Вполне возможно.

Ушки Фрольги поникли, но я поспешил ее подбодрить:

-Даже если ты будешь воскрешать других, в случае чего, ты уже сбережешь мою жизнь! Это будет просто замечательно.

Немного успокоившись, волчица позволила себе улыбнуться.

-Кстати, у нас же тут есть болезная, давайте попробуем, - предложил я, и мы все вместе спустились чуть ниже, в комнату Куриоситы.

Эльфийка немного удивилась, увидев такую процессию, и, мило склонив голову, вопросительно посмотрела на нас.

-Можешь прилечь ненадолго? - ласково сказала Фрольга, и, когда эльфийка послушалась, села рядом.

Куриосита закрыла глаза, а волчица медленно стала водить светящейся белым свечением рукой над головой эльфийки. Прошло совсем немного времени, буквально пара минут, после чего эльфийка резко открыла глаза и, улыбнувшись, сказала:

-Оу, спасибо большое! Расскажешь потом, как сделала? Мой сексуальный пушистик, ням! Трям-тарарям, мы снова вместе!

Вымученно улыбнувшись, Фрольга поспешила отойти подальше.

Ох, неужели исцелилась? Ради интереса я открыл Связь. Думаю, проявление информации может служить ответом.

«Связь: статистика по гражданину

Имя: Куриосита Либи Гауди

Раса: Эльф - ангел (импер/диффер/диффер)

Возраст:21 (1450)

Роль: исследователь порталов

Войсковая модель: Терция (Контролер-восстановитель/Очаровательная убийца/Хаотический Берсеркер)

Семейное положение: не замужем

Фракции: АнжХэл, Арвер.»

Еще раз поблагодарив Фрольгу, девушка вновь закрыла глаза. Фрольга и Эндис вышли из комнаты, и я тоже уже собирался, когда ангелочек вдруг вскочила с места и бросилась в мою сторону, запрыгнув на меня и обхватив ногами. Руками же она обняла меня за шею и в ту же секунду прильнула к губами. В целом, сейчас она вела себя не так напористо, как Либи, но довольно настойчиво, сразу попробовав пробраться языком ко мне в рот. Увлекшись процессом, девушка прижалась ко мне еще сильнее, помахивая крылышками. Так мы пробыли, наверное, минуту, когда Куриосита медленно оторвалась от поцелуя.

-Оу, слюнообмен очень приятен! Вот уж не думала, хах. Не слушай эту целочку, Нико, давай продолжим! Ура-ура, любовь-морковь!

-Стоп-стоп. То есть, ты хочешь сказать, что готова к замужеству? Мы ведь договаривались, помнишь?

-Оу, ладно-ладно.

Мило улыбнувшись, девушка закрыла глаза и разделилась на три копии.

***

«Текущий остаток жизни – 51+(210). Бонусные годы для активации способностей: 84(84) (коэфф.0,4) (пленников - 34)»

Глава 102. Разбираемся с новыми постройками

Хотя в бою я и видел АнжХэл, но с такой точки зрения я Куриоситу и не оценивал. Молча смотря на это, я про себя порадовался, что все три девицы слезли с меня перед тем, как разделиться.

-Итак, раз ты действительно хочешь заключить со мной брак, я отвечу: согласна! – ответила первая, чуть тряхнув длинными волосами и тепло мне улыбнувшись.

-Я вообще за любой кипишь, кроме голодовки! Йее, согласная! – весело проорала вторая, приплясывая на месте.

Последняя хитро прищурилась и, подойдя ближе, провела ладошкой по моей щеке.

-Ты достаточно хорош, как мне кажется, не разочаруй меня. Буду рада почувствовать тебя внутри себя. Согласна.

«Обновление статуса... готово».

«Новая супруга зарегистрирована: Куриосита Либи Гауди, фракция АнжХэл».

«Слотов жен фракции АнжХэл занято: 1/3. Слотов Ангелов занято – 1/1. Слотов Демонов занято 0/1. Слотов Пустых занято 0/1».

«Синергия с фракцией АнжХэл + 15% (15/100)».

«Куриосита Либи Гауди, доступно увеличение числа дифферов (???) Требуется получить 2 Дара в разных алтарях для открытия».

Почитал я это все и понял, что тут явно нужен управляющий, да как можно скорее.

Но, с другой стороны, гарантии на него никакой нет. А Куриосита, тем временем, вновь объединилась, выжидающе смотря на меня. Ну, стоит хотя бы по базам прошвырнуться, перед тем, как оргии устраивать. Ох, представляю, если бы Улькаст узнал, из-за чего я к нему не спешу, хах.

-Ты ведь не рассчитываешь прямо сейчас со мной спать, верно?

Сжав губы до тонкой линии, эльфийка выждала пару секунд перед ответом, видимо, стараясь дать только один.

-Нет, конечно, у тебя ведь много дел.

-Правда, я скоро буду. А расставание усиливает чувство.

Неловко улыбнувшись, я попрощался и, открыв дверь, чуть не ударил ей Фрольгу и Эндис.

-Так-так...

Покрывшись румянцем, девушки собирались улизнуть, но я быстро схватил Эндис за футболку и потащил за собой. Фрольга же, почувствовав вину, поплелась следом за нами, отказавшись от побега. Поднимаясь обратно, я в душе порадовался, что поступил именно так. Ведь обе супруги ждали очень долго, а тут я бы сразу накинулся на новую девицу. Конечно, простили, даже не высказав претензий, но осадок остался бы.

Загнав Эндис в преобразователь, я стал вспоминать, что же за прокачка у нее. А, Воин-призрак.

-100 стали высокого качества.

-Отлично.

- Преобразование завершено. Выбор безранговой войсковой модели 2: Элитный воин-призрак. 200 стали высокого качества.

Что ж, и это прошло.

- Преобразование завершено. Возьмите кольцо воина-призрака. Открыта новая линия развития: войсковая модель Эндис - Легендарный стрелок. 150 стали высокого качества, 100 урана.

А вот это неожиданно. Надеюсь, речь об обедненном уране, а не то, что из моей милой эльфийки будут делать мутанта, хех.

Пока преобразование откладывается, Эндис решила просто попробовать новое колечко. Ну что же, прикид чем-то напоминает диверсанта Джесси, но, думаю, будет еще более незаметным. Из оружия – снайперская винтовка и пистолет-пулемет с глушителем. На самом деле, не кажется чем-то сверхнеобычным. Но, так я конечно говорить не стал, решив просто уточнить, чувствует ли девушка какие-либо изменения.

Улыбнувшись, Эндис попросила меня переключиться на лучника. Немного удивившись, я последовал просьбе и, вложив стрелу, приготовился слушать дальше.

Вскинув винтовку, девушка попросила выстрелить. Удостоверившись, что никого нет, я выпустил стрелу и через мгновение увидел, как она переломилась пополам после тихого щелчка винтовки Эндис.

Да уж, раньше она тоже была весьма хороша, но это уже шоу самое настоящее.

Фрольга радостно похлопала нам за маленькое представление, после чего мы дружно пошли вниз.

Девчата остались рассказывать остальным о новых возможностях, я же вышел на улицу.

«Строительство завершено».

«Построено: укрепленная стена.

Обновление списка доступных построек... готово

Новые базовые здания: зачарованная стена (требуется гильдия магов)»

Глянув на стену, я довольно кивнул. Теперь они явно выглядят внушительно и никакая сраная катапульта их так сразу не порешит. Помимо мощной толщины, видно железные связки для укрепления конструкции. Да и высота отличная, даже паукам или кто там еще надумает лезть, будет не так просто это сделать.

Ну а гильдия магов, трясут ее и трясут, надо строить. Заказав за 800 обработанного

камня, 200 кристаллита и 100 инструментов, я применил камень ускорения строительства.

«Строительство завершено».

«Построено: Гильдия Магов

Доступно улучшение: Пассивное зачарование войск

Новые возможности: расширение системы «Росток» до третьего уровня.»

О, а вот это отлично. Быстро заказав улучшение, я увидел, что оно будет идти сутки.

Перед тем, как заказывать пассивное зачарование, я поспешил внутрь нового здания. Не совсем ясно, зачем оно вообще нужно, поскольку маги вроде как обучались в Башне. Здесь же было множество рабочих мест, судя по виду. Неужели сюда нужно этих самых магов работать отправлять? Где их набраться-то только, стоит спросить у Сиадин, а то зря она что ль тут халявные харчи будет употреблять.

Вернувшись в особняк, я спустился в подвал и увидел улучшение за 200 кристаллита. Хм, конечно, на Связь мне по любому не хватало, уже после того, как Фрольгу качнул.

Вздохнув, я отправился на базу ТехГан.

«Строительство завершено».

«Построено: тренировочный лагерь, казармы пехоты, апперитовая шахта, кристаллитовая шахта

Обновление списка доступных построек... готово

Новые основные здания: Урановая шахта(требуется доступ к 3 рангу)., Химическая фабрика(требуется доступ к 3 рангу), Фабрика особых боеприпасов (требуется урановая шахта, химическая фабрика).

Новые базовые здания: Казармы поддержки (требуется доступ к 3 рангу).

Новые войсковые модели (2 ранг): специалист по тяжелому вооружению(требуется торговец оружием), разведчик.»

Синергия с фракцией ТехГан + 8% (100/100). Внимание! Максимальный уровень синергии за строительство».

«Синергия с фракцией ТехГан (100/100) – завершено!»

«Открыта возможность инициации в фракцию. Добавлен чип для инициации.»

«Новое уникальное улучшение ТехГан: Принудительная инициация в фракцию ТехГан. 100 кристаллита.»

«Открыто уникальное улучшение Идущего: «Синтез Арвер-ТехГан» (Требуется Росток 5 уровня Арвер, ТехГан)»

А у них все серьезнее, чем я думал, вот что значит постоянно встречаться с отребьем в виде мародеров, рейдеров и слабых гильдий.

Подумав, я заказал гараж легкой техники, 150 нефти, 300 кирпича, 100 железа, 30 инструментов. И пивоварню, 200 дерева, 50 кирпича и 20 инструментов. Ах да, еще торговец оружием. 200 кирпича, 200 дерева, 100 железа, 40 инструментов.

А что касается инициации, пока что не знаю, где это использовать. По сути, особой разницы между инициированием не будет, раз все «арверы» не могут пользоваться мечами. А что касается синтеза, даже не знаю. Возможно, после этого изучения все смогут пользоваться благами обеих фракций? Если так, то придется поиграть в градостроителя и ускорить развитие обеих баз.

После этого я отправился на базу ФрэмТех.

«Строительство завершено».

«Построено: тренировочный лагерь, казармы пехоты, обучающий центр пилотов, ангар разведывательных дронов

Обновление списка доступных построек... готово

Новые основные здания: Исследовательский Институт Искусственного Интеллекта (требуется Вычислительный центр), РобоЗавод (требуется фабрика энергоячеек).

Новые базовые здания: Вычислительный центр, Фабрика энергоячеек, Ангар боевых дронов, мастерская чипов улучшения.

Новые войсковые модели (2): Старший оператор дронов.

Новые боевые программы: Смена боевой задачи: технопехота (технокоммандо/штурмовой технопехотинец), Профессиональное обучение: пилотирование экзоскелета(все войсковые модели).

Центр обучения пилотов. Новые улучшения базовой войсковой модели - Пилот легкого меха:

(специализация(1) - сверхлегкий мех/легкий мех).

(специализация(2) - сродство с машиной(улучшение взаимодействия, урона)/ обучение мастерскому пилотированию(повышение выживаемости)

(специализация (3) – закрыто, требуется доступ к 3 рангу.»

"Синергия с фракцией ФрэмТех + 9% (88/100)."

Голова-то все пухнет и пухнет, что дальше?Хотя бы знаю, что теперь можно качнуть Кьюшек, а пока что закажу постройки.

Фабрика энергоячеек, Ангар боевых дронов. 17 модулей, 400 композитов и полимеров.

Подобравшись к ангару разведывательных дронов, я заказал несколько штук, оплатив за них по 20 единиц композитов и полимеров. Пока по 5 штук хватит, думаю. На большой карте, вмещающей все четыре базы, я обвел контур патрулирования, после чего из миниатюрного здания вылетели небольшие диски и, с тихим жужжанием, улетели по указанным маршрутам. Возможно, теперь будет попроще в плане разведки, а там увидим.

Ну, с КилХайв я надеюсь на Маху, так что гляну потом, в конце дня. Вернувшись в Особняк, я получил сообщение о совершеннолетии. О, Ирэн!

«Ирэн, доступна новая гражданская профессия: управляющая.»

Что ж, печально и радостно одновременно. С одной стороны, я рад тому, что теперь база будет в хороших руках; с другой, там ей будет одиноко, хотя она только начала вливаться в коллектив, ведь там даже нет никого живого, а ФэРи вряд ли послужит хорошей заменой. Хотя, учитывая, как долго там строятся здания, да и все автоматизировано, может, и найдется время.

Девушку я нашел около Центра, она уже догадалась, что я попрошу сделать.

Улыбнувшись, дочка выслушала мои поздравления с совершеннолетием, после чего сама пошла к обучающим терминалам и улеглась.

Включив обучение, я еще раз посмотрел на Ирэн, замершую с грустным выражением лица, после чего зашел в Казну и забрал один Жезл.

Раз ресурсы все равно нам сбацают, почему бы не влепить базу там, где мне удобно? Включив тесла-пехотинца, я взлетел и быстро добрался до места. Небольшая равнина рядом с лесом, между базами КилХайв и Арвер.

Приземлившись, я выбрал местечко поудачней на мой взгляд и, воткнув жезл, посмотрел на чип, появившийся уже на другой руке.

«Сканирование: Фракция АнжХэл. Подготовка платформы».

Покрытая травой земля начала изменяться, преобразуясь в другую траву, словно бы покрытую каким-то свечением. Тут и там начали бить родники, где-то вообще возник гейзер, распыляясь в воздухе водяными струйками, образующими радугу прямо здесь, на базе.

Небольшое озерцо посреди площадки-окружности, экзотические деревья с огромными листьями, создающими тень. Даже воздух изменился, стало тепло, словно бы я вдруг оказался в южной стране. Сюда можно ходить как на курорт!

«Начать постройку базы? Да/нет».

Да.

«Загружен список базовых зданий.

Новые базовые здания: Обитель, Райский уголок Идущего, Жилой Зал Носителей, Хранилище пищи, Склад, Алтарь Энергии, Конденсатор Дифферов, Синтезис Имперов, Пещера Созидания, Фруктовый сад,

Новые Носители: Ангел, Демон (требуется жена-демон), Пустой (требуется жена-пустой).

Новые Имперы: контролер (требуется Синтезис Имперов), контролер-восстановитель (требуется Синтезис Имперов, требуется ранг 2).

Новая войсковая модель: Прима (требуется Конденсатор Дифферов), Секунда (требуется Конденсатор Дифферов, требуется ранг 2)

Синергия с фракцией АнжХэл + 20% (35/100).

Внимание! Обнаружены другие системы «Росток». Объединение складов... готово.

Возьмите сигилл телепорта».

Долго я чесал голову, пытаясь все это понять. Наверное, поэтому они и на первом месте, поскольку хрен кто смог что сообразить. Но, по крайней мере что-то общее есть, поэтому я пошел к центру и заказал Обитель. Эм, 18 часов? Неслабо они тормозят, я-то думал, что у фрэмтеховцев долго строится.

На краю – «Райский уголок», затем хранилище и склад, примерно по старому раскладу. Из бесплатных зданий остались только Алтарь Энергии и все. Только вот я очень долго искал, где его влепить, пока ради интереса не приперся к гейзеру, херачащему прямо на базе. И, о чудо, алтарь строится здесь. 12 часов.

Покачав головой, я включил тягу и отправился назад.

А на базе, тем временем была движуха. Увидев группу людей, я понял, что это поддержка из другого города. Фарин пытался со всеми сладить, но только при помощи Аннели у него это хоть как-то получалось. Молча подойдя, я поинтересовался и узнал, что это Гоствильские рабочие. 15 человек. Любезно улыбаясь, я всем предложил работу, попутно добавив в связь. Когда все разошлись, отправившись за Аннели на обучение, остался лишь один человек в мантии, до этого ко мне не подошедший. Подойдя к нему, я узнал, что это некромант со скелетами-лесорубами. Хах, значит не обманул рекрутер, и впрямь достал!

Кстати, вот еще один повод отправиться к ТехГан, надо бы поискать новых работников, да и солдат неплохо, а то все текущие уже почти распределены.

Из раздумий меня отвлекла фраза некроманта: «Я жажду служить!», так что я отправил его на вырубку. Скоро нам уже будет надо дерево продавать, уж явно многовато добывается.

К собравшейся толпе подошел Джонни, явно довольный собой.

-Здорово, братан. Как делишки?

-Все отлично. Ты-то как? Даже не позвал на дочурку поглядеть, - улыбнувшись, сказал я, вспомнив об утреннем событии.

Джонни почесал затылок и, хмыкнув, сообщил:

-Да я как-то не привык к тому, что вдруг остепенился. Прости, братан.

-Как звать-то?

Загадочно прищурившись, техгановец сказал:

-Луна.

Видя мою удивленную реакцию, Джонни от души рассмеялся.

-Да, все-таки, если бы не ты, этого бы не было. Так что, это маленькая возможность отплатить, назвав дочку в честь светила из твоего мира.

Нет, я конечно немного рассказывал о своем мире, но не знал, что кто-то ловил каждое мое слово. Я был одновременно и удивлен, и польщен.

Пожав руку Джонни, я похлопал его по плечу и поблагодарил.

-Кстати, база ТехГан уже ничего такая, можете с ребятами ранги поднять, а то может у нас стесняетесь, хах.

Показав на меня указательным пальцем, видимо, означающим «Подловил!», Джонни попрощался и пошел обратно домой. Похоже, он тут и мотался, только для того, чтобы меня поймать.

Усмехнувшись, я покачал головой и пошел обратно в Особняк.

Вообще, я хотел попробовать, получится ли взять хоть что-нибудь из АнжХэл, несмотря на ограничения, но до конца лестницы я подняться не успел, поскольку меня встретила улыбающаяся Куриосита, в своей обычной манере мило наклонив голову и прижав пальчик к подбородку. Правда, в этот раз она была полностью обнаженной, прикрывшись крыльями, которые она развела в стороны, как только я оказался близко.

-Оу, Нико, я готова к любопытному эксперименту. Отказ не принимается!

Время еще есть, так что... Для меня это тоже эксперимент, три психованные близняшки.

***

«Текущий остаток жизни – 51+(226). Бонусные годы для активации способностей: 90(90) (коэфф.0,4) (пленников - 34)»

Глава 103. Ангельский эксперимент

Оставшись в своих белых чулочках и длинных перчатках, Куриосита выглядела очень невинно, что явно контрастировало с ее поведением. Стоило мне зайти в комнату, как девушка подошла ближе, принявшись внимательно меня осматривать.

Несмотря на небольшую грудь, эльфийка была прекрасно сложена, так что я уже начал заводиться от одного ее вида.

Нахмурившись, девушка опустилась на колени.

-Оу, Нико, это такая реакция на самочку, да? Ну конечно, дуреха, будешь такие вопросы задавать, мы не продвинемся! У-и-и-и, что-то будет!

-Как видишь. Поэтому я и просил тебя оставаться в твоем милом теле. Оно замечательное.

Вздрогнув, словно не ожидала таких слов, девушка поднялась и внимательно посмотрела на меня, после чего принялась стаскивать с меня одежду.

Когда я тоже остался без всего, Куриосита принялась гладить мою кожу, будто бы изучая каждый сантиметр. Потратив больше минуты на одну только руку, она вздохнула и, закрыв глаза, разделилась на три копии.

Впрочем, на этом все не закончилось. Теперь все девушки взялись за руки, закрыв глаза, пока между ними не возникло свечение. Кивнув самой себе, Куриосита, улыбнувшись, приоткрыла один глаз и подмигнула мне, после чего обошла сзади и принялась гладить спину.

Вторая девушка, с не проходящей с лица улыбкой, прыгнула на меня, крепко обхватив. Помахивая крылышками, словно пытаясь удержаться, она внимательно посмотрела на меня и потянулась к губам, и я быстро ответил на ее дикий и быстрый поцелуй. Обнимая меня за шею все крепче, девушка принялась тереться о мой живот, позволяя мне ощутить прикосновение ее киски.

Пока, судя по всему, Гауди меня отвлекла, Либи подошла ближе и, довольно хихикая, схватилась рукой за член.

-Оу, интересный орган. Но...он ведь все увеличивается? Неужели целью всего этого является как можно глубже запихать его в меня? - удивленно произнесла Куриосита сзади, поглаживая мою спину.

-Это ты так рассуждаешь, пока не получила свое, - хихикнув, сказала Либи, сглотнув слюну.

-Ну почему, слюнообмен, как по мне, очень даже приятен. Даже не смотря на то, как Гауди бездарно его делает, - продолжила рассуждать Куриосита.

Висящая на мне девушка была явно недовольна таким уколом в свой адрес, прижавшись сильнее и затрепыхав крыльями, обдавая меня мощным потоком ветра. Решив ей немного помочь, я принялся играться своим языком с ее, пытаясь переплести, а иногда и просто облизывая.

-Оу, даже так? Забавно, - прошептала Куриосита,вдруг прекратив поглаживания на какое-то время.

Либи же опустилась на колени и осторожно взяла в рот головку, принявшись сильно посасывать, неожиданно приятно для новичка, как можно было судить.

-Да что это ты такое творишь, он и так уже большой! - немного испуганным голосом сказала Куриосита, оббегая меня спереди и пытаясь остановить Либи. Но последняя лишь усилила движения губами, с силой дернув Куриоситу к себе. Эльфийка чуть не упала, но в итоге оказалась на коленях рядом со своей копией.

Либи прервалась и, схватив Куриоситу за волосы, взялась за ее подбородок и, открыв рот, резко насадила на член.

Куриосита пыталась сопротивляться, но Либи держала крепко и, схватив меня одной рукой за ягодицу, второй держала копию за голову, раз за разом насаживая на член.

Гауди прервала поцелуй и, аккуратно спрыгнув с меня, с интересом стала смотреть, но уже совсем скоро Куриоситу отпустили.

Отдышавшись, девушка вытерла с губ остатки смазки и слюны, затем злобно зыркнула на Либи.

Хихикнув, похотливая копия поднялась и, подойдя к столу, наклонилась, призывно шлепнув себя по попке.

-Только не говори, что ты хочешь принять в себя столько чужой плоти! - испуганно сказала эльфийка, вновь глянув на мой член.

-А тебе разве не любопытно? - подтрунила ее Либи, покачивая бедрами и помахивая крыльями от нетерпения.

Я подошел к ожидающей девушке и, шлепнув по попке, опустился перед ней, проведя языком по губкам. К моему удивлению, удивленно воскликнули все три девушки.

-Какое...странное чувство, пробормотала Куриосита, а я тем временем стал вести себя активнее, уделяя больше внимания небольшим губкам девушки. - А-а-х! - раздался тройной стон, после чего Гауди и Куриосита подошли ко мне.

По мере того, как я продолжал, девушки прекратили болтовню, отдавшись ощущениям. Куриосита благодарно поглаживала меня по голове, Либи просто наслаждалась, развалившись на столе, а Гауди решила тоже попробовать, расположившись возле моего члена, тихонько посасывая головку.

Прервав оральные ласки, я выпрямился. С замиранием сердца Куриосита и Гауди посмотрели на меня, когда я поднес член к дырочкам Либи. Проведя влажной от слюны головкой по анальной дырочке, я услышал испуганный возглас эльфийки, но после этого я опустился ниже. Погладив губки головкой, я посмотрел на закрывшую рот ладошками Куриоситу. Она лишь продолжала

смотреть на меня, еле заметно кивнув.

-Да оттрахай меня уже, ну! - не выдержав, простонала Либи, после чего я резко вошел внутрь.

-А-а-ах! - тройной возглас чуть не оглушил меня, когда я вошел на всю длину. С наслаждением, медленно, полностью вынимая и вставляя, я смотрел за реакцией наблюдающих эльфиек, в чьих глазах первоначальный шок и испуг постепенно сменялись желанием.

Так узко, но очень приятно. Похоже, их тело не было девственным или особенность эльфиек...

Либи, не выдерживая такого медленного темпа, попыталась поработать тазом, но я крепко схватил ее, не давая шевелиться.

Постепенно я стал ускоряться, оставаясь внутри. Либи протянула мне свои руки, разлегшись лицом на столе, которые я и схватил, чтобы ощущать, насколько хорошо девушке, судя по тому, как она взволнованно сжимает меня пальчиками.

Куриосита и Гауди просто сели, обнявшись, лаская друг другу грудь и постанывали, улыбаясь. Очень странное зрелище, ведь они не сестры, это... как сама с собой?

Я, со своей тягой ко всему новому, продолжая входить в разгоряченное тело эльфийки, решил попробовать кое-что. Отпустив руки девушки, я схватился за ее длинные волосы и, притянув к себе, взялся за крыло. Мягкие на ощупь перышки, теплые и очень приятные. Проведя по верхней части крылышка, я услышал громкий вскрик.

-Оу, Нико, я и не думала... Крылышки очень чувствительны, поэтому... а-ах! Ну зачем... А-а-!, да, еще, еще!

Слившийся в итоге в один поток набор голосов наслаждался ощущениями от секса и массажа крылышек. Только сейчас я предположил, что она сама-то до них не достает, а разделяться и развлекаться у них не было желания, поскольку одна лишь Либи в курсе.

Вынув член, я пошел к кровати и улегся. Пусть теперь девчата поработают. Несколько разочарованные перерывом в удовольствии, девушки поспешили ко мне, дружно прыгнув на кровать.

Облепив меня с боков, Либи и Гауди принялись шептать милые благодарности, пока Куриосита с невозмутимым лицом легла на меня сверху. Не говоря ни слова, девушка осторожно села на член сверху. На безразличном лице появилась улыбка блаженства, и девушка принялась осторожно двигаться. Раз, второй, третий, и вот уже она скачет быстрей и быстрей, непрерывно размахивая крыльями, словно собираясь улететь.

Либи поднялась и, хихикнув, села мне на грудь, после чего подвинулась ближе, чтобы оказаться возле моего рта. Забравшись языком во влажную киску, я услышал, как сладострастные стоны стали еще громче. В довершении к этому, Гауди развернулась ко мне попкой и встала на четвереньки, и я, смазав пальцы в соке Либи, вошел внутрь нее несколькими пальцами, принявшись ласкать и ее.

-Нет, Нико, пожалуйста, это чересчур! - завизжала Куриосита, тем не менее не прекращая скакать на мне. Сбившись с дыхания, Либи немного двигала тазом, вторя движениям моего языка, пытаясь кричать «еще!», но все время ее прерывали отдававшиеся эхом в ее ощущениях стоны. Я чувствовал, как на меня капает ее слюна, как она, высунув язык, тщетно пытается восстановить дыхание, обуреваемая тройным удовольствием.

Куриосита ослабела, но, продолжая двигаться, они с Либи оперлись друг на друга, продолжая держаться. Я принялся работать членом сам, ускоряя вместе с этим и движения пальцами, пока, наконец, не кончил, обильно наполнив Куриоситу.

Все три девушки без сил повалились на меня, тяжело дыша.

-Это было...волшебно. Эксперимент удался, - тихо пробормотала эльфийка, зажмурившись и объединяясь в единое целое.

Глава 104. Пикник

Поднявшись, я принялся одеваться, пока Куриосита лежала, закрыв глаза и блаженно улыбаясь. Когда мне оставалось только обуться, она вдруг сказала:

-Оу, Нико, а ты уже начал строить нашу базу?

Похоже, у остальных не было сил, чтобы вмешиваться в разговор, так что девушка общалась без проблем.

-Да, только долго там все, конечно.

Нахмурив лобик, девушка что-то прикинула в голове, после чего выдала:

-Хорошо, тогда построй Пещеру Созидания, как только текущее завершится, ладно?

-Да, если ты просишь. Да и вообще, помощь бы мне не помешала, - ответил я, почесав щеку.

Куриосита медленно поднялась и, подойдя ближе, обняла меня за руку, прижавшись. Похоже, ей теперь было холодно, так что я обнял ее, немного придавив крылья.

-Конечно же я помогу. Как пещера построится, зови и будем разбираться.

-Хорошо, - тихо сказал я, погладив девушку по голове. Такая спокойная и милая, когда не буянит на троих.

Но, она была бы не она, если бы не продолжила, положив пальчик на подбородок:

-Кстати, Нико, ты же обещал мне позволить проникнуть к тебе в голову. Можно?

Вспомнились все те мужики, жалующиеся, что жена им сношает мозг. Ага, мне бы ваши проблемы.

Неловко улыбнувшись, я негромко произнес:

-Давай уж тогда попозже, сейчас еще есть дела.

Сжав меня чуть сильнее, девушка отпустила мою руку и, покружившись на месте, вновь плюхнулась на кровать. Видимо, это было нечто вроде согласия.

Попрощавшись, я вышел. Вспомнив, зачем шел, я все-таки заглянул в преобразователь, но да, пока что ничего относящегося к новой фракции не было.

Вернувшись в гостиную, я заглянул на кухню. Фрольга старательно упаковывала несколько корзинок, похоже, в понятие «легкое» вкладывали смысл «можно легко увезти на машине».

-Да, спасибо конечно, но, раз столько еды, может все-таки с нами?

Волчица замотала головой, улыбнувшись.

-Нет-нет, если что, привезете назад. Зато пусть все будут сытыми. Удачи, Нико, хорошо повеселись!

Поблагодарив жену, я сбегал за машиной. Взяв все корзинки за три захода и сгрузив их в багги, я подогнал авто к Центру.

Пройдя в один из небольших комфортных залов, предназначенных для отдыха, я нашел свое семейство. Похоже, все уже ждали с утра, а я там, кхм. Ну да ладно, в конце концов, прямо с 9 утра я не мог бы поехать.

-Папа! - радостно воскликнули все четверо. Или нет, пятеро? Точно, Адам же уже пятилетний, так что Вай благополучно сплавила его на время мне. Но я даже рад, может ему в итоге будет попроще, чем Ирэнке.

Сестры-эльфийки первыми добрались до меня. Обе оставили прежние прически, да и глаза оттенок не поменяли, хотя сами девчонки стали смотреться уже взрослее. Лорейн выбрала для себя довольно длинное зеленое платье и коротенькую курточку, в качестве обуви выбрав туфли на минимальном каблуке. Вэнди же уже вовсю оправдывала свою техгановскую кровь, одевшись в камуфляжные штаны и плотную куртку с кучей карманов, на ногах же отсвечивали белизной новые кроссовки.

Крепко обняв, они стали задавать кучу вопросов, но я попросил просто подождать до места. Уступив место младшеньким, сестрицы пошли к дивану, с которого Вэнди подхватила объемистый рюкзак, а Лорэйн — скромную сумочку.

Волчатки не утратили своей прыти и, как только место вокруг меня освободилось, тут же бросились обниматься, радостно виляя хвостами. Забавным было то, что Хильда выглядела явно крупнее брата. Конечно, девочки раньше развиваются, но тут, думаю, речь уже о телосложении. И Вик, и его сестра оделись в стандартные походные вещи арверов, только маленького размера, конечно. Ни одного кусочка обнаженной кожи, только функциональность и тепло.

Адам, видевший меня, в общем-то, только второй раз, если считать момент сразу после рождения, тоже осторожно подошел. Короткая стрижка и цвет глаз напоминали меня, но в таком возрасте, думаю, рановато говорить. Похоже, учитывая его комбинированную одежду, содержащую в себе элементы и арверов, и ТехГан, в его сборах участвовали все остальные детишки.

-Отец, -тихо сказал мальчик, словно бы сам не веря в свои слова. Я присел на корточки, чтобы оказаться рядом.

Несмотря на то, что в отличие от многих других поколений, в этот раз дети были достаточно дружны, Адам, похоже, все равно чувствовал себя одиноко. Ну уж не из-за наследия фрэмтеховцев же это, верно?

Погладив сына по голове, я молча кивнул, радостно наблюдая, как с лица мальчугана пропадает печальное выражение.

-Ну что, все готовы?! - громко спросил я, поднимаясь.

-Да-а-а! - откликнулись мне все пятеро, и мы дружно пошли к выходу.

Конечно, семейного авто не хватает, но сзади, в общем-то, места довольно много. В итоге, волчатки расположились рядом со мной, посадив Адама на колени и аккуратно сложив корзинки в ногах, а эльфийки немного потеснились сзади. Впрочем, как мне показалось, Вэнди была только рада побыть за стационарным оружием.

Сильно гнать я не стал, тем более, учитывая то, что мы поедем не сильно далеко. Чуть дальше холмов, что расположены рядом с деревушкой, к месту, где речка разделяется надвое. Тут и травка, и деревца есть неподалеку.

Припарковавшись, мы дружно выбрались из машины. Похоже, даже после такой короткой поездки впечатлений была масса. Да и вообще, учитывая, что детишки никуда не выходили, им было весело вдруг оказаться на природе.

Решив сразу же заняться приготовлениями, я достал большое покрывало из корзинки, расстелив на земле. Конечно, уже было довольно прохладно, но в качестве стола почему бы не использовать?

Пошарив по припасам, я достал нарезанные овощи, небольшие бутерброды, фрукты и замаринованное мясцо. Шашлык... Да, давненько я его не ел, а уж сколько нам с собой положили, ох-ох.

-Так, ну рассказывайте, умеет кто огонь разводить?

-Па-а-ап, пап, я умею! - обрадовавшаяся Вэнди бросилась ко мне, на ходу скидывая рюкзак. Достав из него кепку, она нацепила ее козырьком назад, после чего выудила бумагу, зажигалку и даже небольшую лопатку. Сестра смотрела на нее со смесью удивления и восхищения, порой поглядывая на свою сумочку.

-Молодец! Но что же делать, пойдем за дровишками, пока Вэнди у нас за старшую!

Эльфийка, гордая собой, отсалютовала мне, а мы оставшейся компанией пошли в небольшой лесок поблизости. К счастью, сломанных веточек была целая куча, так что мы быстро насобирали достаточно для костра.

Вернувшись с добычей, мы отдали все Вэнди, и она принялась выкладывать палочки, предварительно вырыв небольшую ямку в земле. Адам и Лорейн увлеченно смотрели за ее работой, пока волчата выдергивали друг у друга из хвостов различный мусор, насобиравшийся за время ходьбы по лесу.

Вспыхнувшее от зажигалки пламя было встречено бурным восторгом и даже овациям, Вэнди же воспользовалась моментом и театрально откланялась всем.

Так, теперь стоит подумать, где все жарить. От этих размышлений меня отвлек Адам, подергав меня за штанину.

-Пап, вот! Это сестрица Ирэн передала.

Взяв из рук сына тонкую металлическую пластинку, я долго разглядывал поверхность, пока не нашел кнопку, почти сливающуюся с металлом. После нажатия коробка резко увеличилась в размерах, превратившись в подобие мангала, а если точнее, то просто удобная железка. Надо же, Ирэнка прям чудо-инженер, собирает из хлама всякие вещички. Теперь понятно, она же наверняка тоже хотела с нами, вот ведь я дурак. Стоит все-таки организовать пикник побольше, чтобы пошли все желающие, благо, с местным снабжением можно тусить хоть каждый день, если бы не атаки и прочая херня.

Вздохнув, я погладил Адама, сказав «У тебя очень хорошая сестра», после чего расположил приспособу вокруг огня. Остались шампуры.

Волчки уже вовсю ходили вокруг мяса, словно готовые съесть его и в сыром виде. Поймав мой взгляд, Хильда задумчиво потрогала ушко и, вспомнив, побежала в багги за свертком. Ай да Фрольга, молодец.

Быстро закончив с нанизыванием первой партии, мы расселись вокруг огня, ожидая угольков. Перекусывая бутербродами, Вэнди решила спросить:

-Слушай, пап, ты ведь не из этого мира, так?

-Ага.

Похоже, тема волновала многих, поскольку все притихли.

Подбирая слова, дочка сделала паузу, но вскоре продолжила:

-Здесь страшней, чем там?

-Вы боитесь атаки? Ну что вы, не стоит, пока я рядом, можете не переживать.

-А...вдруг тебя не будет рядом? - присоединился к вопросам Вик, получив сразу же щелчок по уху от сестры.

Конечно, даже учитывая текущее достаточно приятное положение, я допускал такой вариант, что все может оборваться в любой момент. Да, черт возьми, я даже сейчас думаю о том, что может что-то произойти и мне придется видеть смерть детей.

Но, слабо улыбнувшись, я ответил:

- Даже если вдруг такое будет, вы всегда будете друг у друга. У нас большая семья, не отворачивайтесь от нее, и все вместе вы сможете пройти через что угодно.

Детишки притихли, обдумывая, после чего даже как-то сели поплотней друг к другу.

Видя, что я задумался о чем-то своем, Лорейн пхнула сестру в бок и спросила, решив сменить тему:

-Пап, а у тебя было много девушек?

Что за вопросы, хах.

-Ты имеешь ввиду в моем мире? Или здесь?

Засмущавшись от того, что подняла такую тему, Лорейн тихонько сказала:

-В том, другом мире.

- Ну, честно скажу, встречался я со многими, но серьезно — ни с кем. Правда, при этом стоит учитывать, что в моем мире темп жизни поменьше, многие встречаются годами, перед тем как женятся. А еще, если начистоту, то здесь девушки куда милее. И дочки от них тоже очень милые.

-Ну пап, что ты такое говоришь! - прыснули все дочки, пытаясь скрыть неловкость, а Вик присмотрелся к сестре, будто оценивая. Адам же не очень понимал, к чему этот разговор, но поддержал смешком.

-Ладно-ладно, - улыбнувшись, сказал я, видя, что от дровишек уже остались угли. Притащив первую партию, мы стали ждать приготовления, пока Вик задал вопрос:

-Пап, ты ведь уже много моделей попробовал, верно? Можешь показать? Мы с Хильдой поспорили.

-Оу-оу, стойте, мы тоже хотим! - вмешались эльфийки. - А ну-ка, на что спорили?

Хильда тревожно задвигала ушками, но выдавила из себя:

-На женитьбу. Кто проиграет, тот обязан вступить в брак после совершеннолетия в первый же день.

-Даже если никого подходящего не будет?! - ужаснулась Лорейн, уже представив себя на свадьбе с каким-то уродом, судя по выражению лица.

Пока те, кто постарше, спорят, я посадил Адама себе на шею, так что он теперь с довольной рожицей наблюдал за всеми свысока.

Вик с важным видом кивнул, протягивая руку. Эльфийки неохотно сложили свои ладошки на ладони парня, после чего Хильда хлопнула сверху.

Странно, ведь можно легко определить по числу колец, хотя, у меня же их и впрямь много.

-Давай, пап, говори! - объявил Вик, оглядев напряженных девушек, после того, как они накорябали числа на маленьких клочках бумаги.

-Девять.

Вик, с улыбкой победителя показал свою бумажку с числом «9».

-Ты знал! Зараза, ты знал! - бросилась на брата Хильда, дергая его за хвост и щелкая по ушам, так что Вику пришлось быстро убегать по поляне. Судя по довольным смешкам, сестра была права в своих подозрениях.

Эльфийки напряженно ждали возвращения волчков, чтобы выяснить результат. Оказалось, что результат Хильды — дальше всех.

-Папа, найди мне принца! Пожалуйста! - чуть не плача заговорила дочка, обиженно поглядывая на Вика. Эльфийки же радостно переглядывались.

Не удержавшись, я тоже хмыкнул, ответив:

-Хорошо, поищем. Только их тут на всех не хватит, учтите. Возможно, Хильда из-за пари как раз-таки в выигрыше.

На лице Лорейн вновь появилась паника, а Вэнди отмахнулась, посчитав, видимо: «А черт с ними, с принцами».

Голосок сверху прервал всех:

-Отец, а ты покажешь? Модели?

Вопросительно посмотрев на остальных, я увидел, как все согласно закивали, а волчки так и вообще зашелестели

по земле хвостами.

Сняв первую партию мяса, поставили вторую, так что ребята с шампурами в руках принялись ждать «представления».

Без лишних слов я включил рыцаря, после чего активировал руну. Адам восхищенно постукал по каменной корке, но вот Вэнди заинтересовалась больше других, заметив винтовку.

Вспомнив, как они с сестрой читали книжку, я предложил дочке взять оружие.

Не веря своим ушам, Вэнди подскочила и осторожно взяла винтовку в руки. Прицелившись вдаль, она вопросительно глянула на меня и, после моего кивка, выстрелила ,вызвав бурю эмоций у остальных.

-Ой, можно мне тоже? - тихо спросила Лорейн, поправляя платье. Сестра передала винтовку и ей, после чего раздался новый выстрел. Несмотря на внешнее различие, обращаться с оружием они обе умели неплохо.

Хильда же тоже решила не отставать, попросив меч. Конечно, он был тяжелым, но не для тех, кто под Связью.

Только коснувшись рукояти, девушка словно расцвела, в ее глазах загорелся озорной огонек, хвост стал бешено мотаться, а ушки навострились.

Сделав несколько выпадов по невидимому противнику, дочка вернула мне меч, заныв:

-У-у-у, когда же я уже вырасту!

-Скоро, не переживай.

Решив, что нужно увлечь и остальных, я включил модель пламени. Вот тут уже подтянулись и Вик с Адамом. Вик был просто зачарован непонятно откуда берущимся пламенем, а Адама привлекла переливающаяся броня.

-Все, буду магом! К черту тупых мечников!- твердо сказал волчок, уворачиваясь от оплеухи сестры.

-А я буду, как папа! - заявил Адам.

Все затихли, а потом дружно рассмеялись, соглашаясь.

Решив сделать перерыв, я отключил модели и присел с остальными, взявшись за мясо. Заодно вспомнил один момент. Повернув колечко помощника, я увидел возникшую Ибис. Похоже, их с Айви отозвало, после того, как я умер, ведь я их оставил на свадьбе, а потом поперся экспериментировать с порталом.

Девушка хотела поздороваться в своей привычной манере, но, увидев кучу детей, обомлела.

-Пап-пап, а мне тоже можно будет иметь тетю по вызову, когда вырасту? - спросил Вик, радостно помахивая хвостом и разглядывая быстро розовеющее лицо Ибис.

-Да, если найдешь, то почему бы и нет, - безразличным тоном сказал я, про себя посмеиваясь. -А зачем она тебе нужна будет?

Ибис все больше краснела, боясь того, что может сказать ребенок.

Хищно улыбнувшись, Вик быстро произнес:

-Она будет готовить мне мяско!

-Лучше женись тогда, балда! - вновь полетела оплеуха в сторону Вика, но волчок привычным движением отвернулся.

-Ой, а вы — любовница папы? - заинтересовавшись, спросила Лорейн, разглядывая довольно легкую одежду Ибис.

Помощница, только что хотевшая подойти ко мне, резко остановилась, понимая, что тогда уж точно будет выглядеть близко знакомой женщиной, поэтому поспешила объяснить:

-А, эм, Нико — мой господин. И мой будущий жених! У нас все серьезно!- уже смелее сказала Ибис, доставая перышко, воткнутое в одежду на груди. Вот оно что означало, я-то думал, оно просто прилипло...

Лорейн схватилась за щеки, начав раскачиваться на месте.

-Ой, это так мило! Такая красавица, папа популярен даже у птичек!

Попытавшись сохранить гордый вид, Ибис прошла мимо деток и встала рядом со мной. Я же предложил ей кусочек покрывала, на который она покорно села и принялась уплетать шашлык, переданный ей Хильдой.

-Очень вкусно, благодарю вас, господин.

-На здоровье. Ну, может детям расскажешь какую-нибудь байку о своем континенте? Или, если даже не им, то жениху, раз ты дала согласие?

Закашлявшись, девушка распушила свой пернатый хвост, после чего еле слышно шепнула:

-Для начала вы должны мне помочь, поскольку, находясь на контракте, я все равно не смогу выйти замуж, как бы не хотела.

-Это мы уже обсуждали, и я согласился.

Колеблясь, девушка посмотрела на любопытные глаза ребят и, сдавшись, сказала:

-Ладно, одну незначительную историю все-таки можно поведать. И будет она о нас, арверах третьего континента.

Глава 105. Рассказ Ибис и окончание пикника

Я только успел шепнуть девушке, чтобы она уж совсем какой-нибудь жесткач детям не рассказывала, но Ибис уже решилась и лишь тряхнула головой, словно отмахиваясь от моих комментариев.

Ребята пододвинулись поближе, когда Ибис начала рассказ.

- Было это около двух лет назад...

***

Проснувшись в день атаки, девушка явно поняла, что случилось что-то нехорошее. Быстро поднявшись, она выбежала в коридор корабля. Воздушный линкор «Гордость Королевы» был огромным судном, но, учитывая, что отец Ибис был одним из командиров, она точно знала где его можно найти.

Быстро пробежав по темным техническим коридорам, девушка добралась до иллюминаторов, с тревогой смотря на снующих туда-сюда магов.

Перед ней расстилалось каменистая равнина, а чуть поодаль поблескивало в рассветных лучах широко раскинувшееся море. Учитывая, что это был день атаки, это означало только одно – намечались большие проблемы. Конечно, несмотря на среднее положение в таблице, атаки «снизу» никогда не приходились на арверов Терцио, но и следующее место обычно не вызывало сильных проблем. КиберХайв никак не могли набрать достаточно биомассы для постройки флота из-за своих проблемных соседей, ограничиваясь самоубийственными наземными операциями, легко пресекаемыми базовыми кораблями Королевского Воздушного Флота и береговыми батареями.

Продолжив путь, Ибис добежала до каюты отца и, даже не стучась, быстро заскочила внутрь.

Корвус, седеющий мужчина лет сорока , одетый в строгую форму флота собрался было накричать на вторженца, но, увидев дочь, сразу же смягчился, постаравшись быстро спрятать что-то под стол.

-Доброе утро, отец! – почтительно сказала Ибис, чуть поклонившись, на что отец ответил тем же, качнув торчащими во все стороны черными перьями.

Видя, что отец ничего не говорит, Ибис подошла ближе и тихо спросила:

-Что случилось?

Сморщившись на мгновение, мужчина вновь придал лицу строгий вид, отчеканив:

-Ничего страшного. Иди отдыхать, Ибис.

Разозлившись, девушка распушила хвост и подскочила к столу, успев заметить, что Корвус прячет длинный меч.

Опешив на несколько секунд, девушка, чуть на плача сказала:

-Как так, ничего страшного? Тогда почему тебе выдали меч?! Ты идешь вниз?

-Всем командирам выдали мечи, не нервничай так, - тихим голосом сказал Корвус, печально вздохнув. – Все обойдется.

-Мама погибла из-за твоей лжи, и теперь ты вновь за свое?! Тебе что, вообще все равно? Ведь сестренка совсем рядом с портальной зоной!

-Да знаю я, знаю! И получше других! Все на взводе, - последняя фраза прозвучала уже гораздо тише, хотя Корвус и устало потирал виски, кричать он больше не хотел. – Все будут нервничать, когда фракция с последнего места за несколько Атак вдруг уже перескочила через нас в таблице.

Девушка была удивлена такой новости. ФрэмТех, эти дохляки, еле сводящие концы с концами из-за каких-то сбоев в своей системе клонирования...И теперь уже идут в лидеры?

Тем временем Корвус продолжил:

-Они теперь даже стали называть себя КлонТех. Чертов Идущий, будь он неладен, что он там такого сотворил... Впрочем, неважно. Иди укройся в каютах для семей, пожалуйста. Я... не хочу терять еще и тебя.

Прикусив губу, Ибис хотела возразить, но видя умоляющее выражение на лице отца, просто развернулась и побежала прочь. Но не в каюты, а в обучающий центр.

-О, госпожа Ноктуа, такая честь... Вы кого-то ищете? – поинтересовался служащий, осуществляющий подключение обучающих терминалов.

-Нет, мне нужно повышение ранга.

Служащий замялся, видя, как девушка уверенно расположилась на лежанке.

-Простите, Госпожа Ноктуа, но деньги...

Злобно зыркнув, Ибис уставилась в потолок.

-Запишите на счет нашей семьи.

Лицо служащего сразу осветилось радостью, и парень быстро стал нажимать надписи в книге, а потом спросил:

-Эм, а до какого, простите?

-Все, до пятнадцатого.

Прикинув сумму, служащий быстро включил повышение ранга и, довольно потирая руки из-за ожидающихся щедрых процентов за работу, отошел в сторону.

«Повышение ранга завершено» - выскочило экстренное сообщение, и, высвободившись из захватов терминала, Ибис упала на стену. Корабль накренился, медленно приближаясь к земле. Побежав по коридору, она добралась до отсеков с панорамными окнами. Осторожно ступая по стеклу, так, чтобы не раздавить его, девушка с ужасом смотрела на то, что происходит внизу. Сотни, если не тысячи пехотинцев заполонили портальную зону. Каждый выстрел их оружия оставлял на земле нескольких арверов, пытающихся противостоять им на земле. Чуть дальше, на море расположился огромный транспортник, с которого медленно выезжала огромная машина, с визгом расстреливая флот Арверов из роторных пулеметов. Непрекращающийся звенящий звук то и дело ознаменовывал очередной ярко светящийся залп, оставляющий большие пробоины в судах. Из переднего люка мобильной крепости все бежали и бежали вражеские пехотинцы, словно бы им не было числа.

Быстро добежав до левитационного лифта, Ибис обнаружила лишь мертвых от прямого попадания светового копья магов-транспортеров, поэтому ей пришлось, оторвав с мантий трупов ткань, обмотать ей свои руки, после чего быстро соскользнуть по тросу вниз.

Девушка бежала и бежала, пока, наконец, не выбралась из-под все приближающейся тени линкора.

Увидев впереди группу арверов, она поспешила навстречу, но быстро замедлилась, не веря своим глазам. Окруженный Стражами Металла, Хранитель, явно раненный, пытался убежать с поля боя, сжимая в руках множество мечей.

Девушка, стараясь сдержать слезы, поспешила к нему и, не слушая, выхватила оружие с ее гербом.

-Ах, госпожа Ноктуа, бегите, бегите, пока не поздно, - прокашлял старик, отдав оружие без лишних слов. В столицу или еще куда, только не здесь. Все города портальной зоны уничтожены.

Сжав зубы, Ибис проглотила подступившей к горлу комок. Раз она осталась одна, она должна хотя бы отмстить, а не трусливо убегать, испугавшись каких-то выродков.

Обнажив клинок, девушка побежала навстречу приближающимся солдатам КлонТех. Хранители металла, понимая, что им тоже уже не скрыться, удостоверились, что их брат-Хранитель ушел достаточно далеко, и поспешили на помощь девушке.

Первые лучи проскользнули совсем рядом, после чего Ибис зачитала рунное заклинание, повторив его росчерками в воздухе. Засветившийся металл меча означал, что все было верным, поэтому, крутанувшись в воздухе, Ибис резко размахнулась отцовским клинком и направила волну в сторону солдат.

Чистая энергия прошла насквозь плотно расположившихся солдат, вынуждая тех, что бежали сзади, затормозить. Воспользовавшись заминкой, девушка уже подбежала достаточно близко, для того, чтобы начать кромсать клонтеховцев в ближнем бою, пока Металл на восстановлении.

Ударная волна сорвала со многих маски, так что Ибис быстро поняла, что напавшие на них солдаты все были одним человеком. Остервенело кромсая, Ибис не заметила, как получила одну рану, вторую, третью. Истекая кровью, она опустилась на колени, зажав в слабеющей руке меч. Еще один выстрел – и пустота.

***

Резко вскочив, девушка осмотрелась. Она находилась в огромном зале, словно бы сделанном из золота. Вокруг не было ни души, поэтому Ибис немного успокоилась, поднимаясь с импровизированной кровати, сделанной из составленных вместе столиков.

-Ты хочешь отомстить? – прозвучал грубый, потусторонний голос, звучащий будто бы у самого уха.

Оглянувшись, девушка так никого и не заметила, но осторожно сказала:

-Да.

-Хочешь, чтобы я вернул к жизни твоего отца, сестру или даже мать?

Прикусив губу, Ибис сдержалась. Выдохнув, продолжила:

-Конечно.

Дальше прозвучал механический голос:

-Преобразование. Повышение до безранговой модели Ибис – Хранительница Рассекающего Металла.

-Отлично, теперь ты действительно сможешь хорошо послужить. 50 лет – не такой уж большой срок для твоей просьбы, - продолжил потусторонний голос.

-Стойте, как 50? Почему?!

-Обмен богов заключен.

***

На этом Ибис закончила рассказ. Я сидел несколько ошарашенный, хотя детишкам, вроде бы, понравилось.

Лорэйн вытерла слезы, после чего вновь захныкала. Остальные же задумались о чем-то своем.

-Незначительная история, да? – тихо спросил я, положив руку на плечо девушки.

Ибис кивнула, продолжая смотреть куда-то вдаль.

Подкинув дровишек, поскольку уголь уже остыл, а мясо еще осталось, я все-таки решил спросить:

-А почему ты не пользовалась такими способностями в моих сражениях?

-Металл не терпит наплевательского отношения. Только когда он действительно нужен и ты истинно нуждаешься в нем, тогда и можно задействовать его скрытую силу, - с важным видом продекламировала Ибис, рассматривая ножны.

-Пап, ты же поможешь тете Ибис, правда? – спросил Адам, жалобно смотря на меня.

-Да, конечно, если мы чем-то можем помочь, мы все хотим поучаствовать, - продолжила Вэнди, посмотрев на остальных. Все согласно закивали.

Ибис прикоснулась ладонью к губам, после чего поспешила стереть проступившую слезинку.

-С-спасибо вам, правда, - сглотнув, сказала Ибис. – Вы такие замечательные... Я очень рада, что именно Нико нашел мой камень.

-Но, я же не первый, наверное?

Девушка отрицательно мотнула головой:

-Нет, но о других я не могу говорить.

-Так все же, как тебе помочь? И, если мы поможем, состоится ли обмен? Айви вот предложила вариант, что можно кого-то обменять на нее.

-Возможно, такой вариант подойдет, - неуверенно сказала Ибис, поглаживая перышки на голове. – Честно говоря, я не слишком хорошо это знаю. У меня была мысли об обмене лет вместо меня, но я не могу просить никого о таком большом числе...

Тут уж я задумался. Да, 50 лет – это не шутки. Даже если поиграть в плохого парнишу, ухерачить 50 пленников, но, каким образом все это будет передаваться? Я-то надеялся, что она что-то придумала.

Порассуждав, я повернул еще один камушек.

-Оу, Нико-Нико, никак отдыхаешь? И деток привел, дя, такая милота! – воскликнула Айви, пролетев через всех, чем явно неслабо так разрядила обстановку. Только Ибис была не слишком рада своей «коллеге». – М, а шашлычок под коньячок – вкусно очень, хотя, о чем это я?

-Пап-пап, а кто это ? – восторженно сказал Адам, разглядывая порхающую вокруг нематериальную девицу.

-А, еще одна тетя по вызову...

Айви закашлялась, услышав такую формулировку, после чего гневно надула губки!

-Это кто тут... - начало было девица, но Вик ее перебил.

-Ой, тетя Айви, приготовь мяска!

-Ню, как тут сердиться... У буки-бяки такие милые детишки, так бы и затискала! У, кто это тут у нас такой лохматый!

Айви подскочила к Вику и Хильде и принялась делать вид, что щекочет их. Похоже, что волчата и впрямь боялись такого действия, поскольку они вскочили, как ужаленные и принялись бегать вокруг, улепетывая от летящей за ними девушки.

-Да, а тебе не скучно, пап, - с улыбкой сказала Вэнди.

-Да, совсем даже не скучно. Всегда есть занятия! - улыбнулся я в ответ, наслаждаясь этим периодом спокойствия.

Закончив погоню, Айви приземлилась рядом с костром. Закрыв глаза, она выпустила рожки, став материальной.

-Давайте мне шашлычок, а я вас не буду щекотать, идет?!

Хильда быстро отдала наполовину съеденную порцию прямо на шампуре, а Вик замешкался, с жалостью смотря на оставшиеся кусочки.

-У, вот они, гены Нико-Нико! Такой

же жадина, у-тю-тю. Все, попался, ушастик! – воскликнула Айви, подбегая к Вику и начиная его щекотать. Поняв, что убегать поздно, мальчуган стал звонко смеяться, пытаясь максимально ограничить ловкие пальцы Айви, но вскоре присоединились Хильда и эльфийки, так что тут было без шансов.

Ибис смотрела на это все, склонив голову на бок.

-Так классно. Я тоже хочу деток... Да и Айви, я и не думала, что она на самом деле такая хорошая. Ведь о ней ходили не самые лучшие слухи, ой.

Поклонившись в извинении, Ибис резко замолчала, продолжив наблюдать за играющими ребятами.

Когда Вик уже обессилел, девчата от него отстали. Айви уселась рядом со мной, радостно разглядывая теплое мясо, которое она только что выхватила из новой партии.

-Ну так фто, о чем разгофор? – принялась спрашивать помощница, набив рот горячими кусками.

-Тетя Айви, а вы тоже невеста папы? – спросила Лорэйн.

Чуть было не поперхнувшись, Айви поспешила прожевать и изумленно посмотрела на меня.

-Нико-Нико, ты чему такому детей учишь, а? Вот как не стыдно...

Гневно тряхнув золотыми браслетами, девушка впилась в новый кусочек.

-Значит, все-таки невеста, - хитро прищурившись, сказала эльфийка, многозначительно посмотрев на Айви.

-Но, вы очень молодо выглядите... - сказал вдруг Адам, вызвав приступ хихиканья у девушки.

-Ой, ну подловили. Я мажусь кремом из скряба. Все-таки, 30 лет уже...

Горестно вздохнув, Айви покачала головой, позвякивая золотом, после чего, наигранно смахнув слезу, вновь принялась за еду.

-А он хорошо помогает?! – заинтересовалась Лорэйн, с надеждой смотря на девушку.

-Так ты ж еще совсем молоденькая, зачем ж тебе? - удивленно посмотрела Айви на эльфийку.

-Нет-нет, я хочу быть красивой всегда!

Продолжая пристально смотреть на эльфийку своими глазами без зрачков, Айви отложила шампур и, щелкнув пальцами, достала из воздуха баночку, после чего вручила ее девушке.

-Ох ты, спасибо вам огромное!

-Слушай, Лорэйночка, мы же сестры... - тихо зашептала Хильда, уже успев подобраться к эльфийке вплотную. При виде баночки хвост маленькой волчицы стал бить по земле, явно выражая ее заинтересованность.

-Да, Хильда, бери, будешь мазать своего престарелого мужа, за которого тебе придется выйти в свое... ай-яй-яй! – завопил Вик, уворачиваясь от полетевшей в его сторону корзинки.

Айви не выдержала и расхохоталась, обрадованная такой сценой. Вскоре к ней присоединились и все остальные.

-Да, Нико-Нико,спасибо тебе. Было весело, - немного успокоившись, шепнула мне Айви. – Но ты ведь не только для этого меня вызывал?

-Да, я хотел узнать про возможные способы прерывания контракта. Желательно, с выполнением условий.

-Ибис, да? Ох, Нико-Нико, я подумаю. У нас же все-таки разные контракты, у нее сложнее...

Обеспокоенно глянув на смеющуюся Ибис, Айви улыбнулась и продолжила трапезу.

К сожалению, стали собираться тучи, поэтому мы быстро собрали все, что осталось и, загрузившись в машину, быстро поехали назад.

Глава 106. Вперед, к ТехГан!

Вернулись мы вовремя, как дождь зарядил, когда мы выходили из машины.

Быстро забежав в Центр, мы дружно отправились в комнату отдыха.

-Уф, спасибо пап! Было классно! - сказал Вик, и остальные присоединились к его реплике.

Дружно обнявшись, мы попрощались. А я пошел искать техгановцев.

Собрав в Особняке Джесси, Эндис и Джонни, я задал интересующий меня вопрос по местоположению баз.

Наморщив лоб, все начали прикидывать в уме, пока я не сходил за листками бумаги и письменными принадлежностями, уложенными на столе в моем «кабинете», в котором я появлялся-то от силы пару раз.

-Так, если вспоминать.., - начал Джонни. - То моя база почти что на самом юге портальной зоны была. Ты оттуда поехал на север и, в итоге, добрался до Отморозков. Их вторичной базы, основная же у них довольно далеко, на востоке. Хм, если правильно понимаю, твоя база, братан, где-то здесь.

Я глянул на исчерканный каракулями листок, пытаясь понять, что где. Ну, более менее ясно, примерно в центре и недалеко от портальной зоны.

-Нападавшие недавно — из Стражей, младшей гильдии, - уверенно сказала Джесси, а Эндис одобрительно кивнула. - Получается, они почти что на самом севере. Думаю, Улькаст оказался там, а вот куда он пошел потом, да еще спустя такое количество времени — большой вопрос.

-Это на месте разберемся. Что насчет других? Баронессу, например, трогать не хотелось бы, да и Мэдди тоже.

-А кто-нибудь знает Мэдди? - спросила Эндис, посмотрев на остальных. Все отрицательно покачали головами. - Видимо, из новеньких. Хотя, если знает Пейна, то это видимо какая-то из младших гильдий его альянса «Хозяева Пустыни». Может, «Койоты» или «Урановые гробы».

- «Гробы» уже к Пейну пришли? Во дела, хах! - удивленно сказал Джонни, но быстро замолк, увидев раздраженный взгляд Джесси. - Ладно-ладно, сеструхи, продолжайте.

-Да, после того, как Нико уменьшил ряды жадных до наживы гильдий, многие мелкие поспешили вступить в крупные, поняв, что на границе им ловить нечего.

-А не получится так, что альянсу не будет хватать ресурсов и он в итоге атакует арверов? Бывало такое?

Задумчиво потрогав подбородок, Джесси тряхнула хвостом красных волос и неуверенно сказала:

-Знаешь, Нико, после твоего появления тут уж вообще ничего предполагать точно нельзя. Придется опираться на то, что мы помним.

-Ясно. Ну, что там дальше?

Джесси посмотрела на Эндис и та, кашлянув, продолжила вместо нее:

-Ох, ну баронесса эта — лидер «Смертельной Красоты». Они ближе к центру, вот здесь.

Эльфийка ткнула точку, довольно далеко от моей базы.

-Правда, если идти прямо от нашей, то на пути будут еще несколько. Но, я о них толком и не слышала, так что они могут быть как лояльными к баронессе, так и враждовать с ней. Из тех, кто точно известен: «Песчаная Загадка», они восточнее, там тоже баронесса. Может, включишь свое мужское обаяние, да очаруешь еще и ее, - со смешком сказала Эндис, рисуя очередную точку.

-Ха-ха. Очаровать можно, только слот лишь один. Желательно выбрать партию, которая снизит риск нападения до минимума.

Джонни хохотнул, видимо, не слишком соглашаясь.

-Надо всех цыпочек хапать, пока можешь, братан!

-И это говорит человек, женившийся на днях. Пойду Саюри позову, - серьезным тоном сказал я и уже шагнул шаг в сторону двери, когда Джонни с испуганным лицом преградил мне дорогу.

-Ой, братан, да я просто пошутил, чего ты так сразу, - вымученно улыбнувшись, техгановец похлопал меня по плечу. - Все ты верно сказал, молоток!

Да, видимо, лисичка не из тех, кто позволит мужу еще двух жен иметь.

-Ну, это ладно. А что насчет Пейна, где его база?

Помрачнев, Джесси нарисовала точку ближе к северной части, примерно в центре.

-Здесь, но, все-таки лучше лишний раз туда не ходить. Он, как говорят, человек эмоциональный, легко будет спровоцировать его, с печальным исходом в виде атаки, -подбирая слова, словно бы сам Пейн может ее услышать, сказала Джесси.

-Ясно, примерно понятно. Еще кого-нибудь знаете?

- «Небесные Охотники», «НаркоВзрывалы», «Доктора» - принялся отмечать точки Джонни, каждая из которых была далеко на востоке.

Девушки изумленно посмотрели на него, видимо, задаваясь вопросом, откуда он это знает.

-А, что вы, Джонни много где бывал. Меня почти везде знают, аха-ха-ха!

Пришла мне в голову мысль, что к гильдиям, где он бывал, лучше не обращаться, но вслух я высказывать это не стал.

-Еще есть мысль набрать гражданских на нашу базу. Есть идея?

-Да это, в принципе, в любой гильдии может стать проблемой, поскольку на гражданских довольно большая нагрузка, они часто ищут, где условия получше. Если не заманишь чем-нибудь, то везде откажут. Можешь указать на особенный климат, все-таки, техгановец не жалующийся на жару — это мертвый техгановец, - улыбнувшись, сказала Эндис.

-Что, даже сейчас жарко?

-Все время жарко, а иногда жарче и очень редко — охерительно жарко, - пробормотал Джонни, сморщившись от своих воспоминаний.

-Ох, ну, в принципе ясно. Я планирую отправляться в ближайшее время. Ты, Джонни, побудь-ка здесь, а мы отправимся налегке. Меньше лишнего внимания привлечем. Да, и Кейт позовите с нами.

Джесси и Эндис кивнули, отправившись собираться

Пока девчата собирались, я успел сбегать и взять из казны камень Коммуникации. Конечно, следовало бы его дать нашим раньше, тогда, возможно, не пришлось бы за Акилльза переживать. Хотя, тогда я ведь просто и не рассчитывал, что вернусь за один день.

Зайдя к Фарину, я очень удивил его вопросом о кольце. На его лице так и читалась фраза: «Шо, опять?».

Но, выяснив, что мне подойдет любое, он мне вручил дешевое, насколько я понял, кольцо из апперита. В принципе, он чем-то напоминал серебро по внешнему виду, так что смотрелся неплохо, хотя для моей цели было и без разницы.

Сбегав наверх, я объединил украшение с камнем. Соединив мой «камень» с этим, я связал их, так что теперь можно будет общаться.

Подумав, я вручил колечко Сефине.

-Ой, подарок, мне, ня?

Сама невинность плюс милое удивление, но я-то знал, что это будет очередной повод для гордости. Зато уж точно никуда его не потеряет

-Да, причем необычный. Если что, можем общаться с помощью него. Как раз может пригодится, поскольку я отправляюсь на территорию ТехГан.

Изначально обрадованная, Сефина резко опечалилась.

-Нико, ня. Почему ты просто не хочешь побыть с нами, пока все хорошо? - настолько тихо сказала девушка, что мне даже пришлось прислушиваться.

-А почему ты считаешь, что потом все будет плохо? - нарочито бодро и весело сказал я, пытаясь хоть немного передать женушке своей уверенности, которой, честно говоря, у меня особо и не было.

Взяв хвостик в руки, девушка задумчиво стала крутить его, пока вдруг не шевельнула ушками и, глядя мне в глаза, сказала:

-Сиадин сообщила, что победитель трех Испытаний отправится на Аудиенцию, ня!

Вот ведь трепло.

-Да, ну и что такого в этом? Я ведь возвращался, с чего вдруг сейчас паника?

Сефина замолчала, сжав губы, словно бы ее что-то терзало, но сказать об этом она не могла. В конце концов она сглотнула, и слабо улыбнулась.

-Ничего, ня. Просто я глупая кошечка, переживающая по каждому поводу.

-Ну вот что ты такое говоришь, а...

Подойдя ближе, я обнял Сефину и ласково погладил. Несмотря на довольное урчание, не думаю, что она решила устроить эту сценку, чтобы выбить себе внимания. Наверняка здесь кроется что-то еще.

Подумав, я вспомнил историю Ибис и осознал, что я ведь ничего не знаю о прошлом своих жен. Как они пришли к тому, что происходит сейчас? Какие скелеты оставили позади? Возможно, они никогда не захотят мне это рассказать, боясь разрушить отношения.

А мне лишь остается пытаться уладить обстановку, чтобы когда-нибудь мы все-таки нашли время поговорить, не имея отговорки в виде опасности атаки.

Где-то через минут двадцать мы стояли нашей «техгановской четверкой» в подвале Особняка. Кейт была несколько возбуждена, поскольку до этого ей еще не доводилась бывать на своей, скажем так, родине.

Джесси и Эндис оделись в простой камуфляж, решив раньше времени не использовать модели. Кейт выглядела, как обычно, я же активировал модель снайпера-лучника.

Пройдя через телепорт, мы удостоверились, что никто так и не обнаружил мою базу, укрытую скалами.

Добежав до грузовика, усыпанного песком, я уже успел вспотеть. После холодного ветра и ливня, буйствовавшего на территории арверов, здесь и впрямь было чересчур жарко.

Закинув лук на спальное место, я уселся за руль. Кейт жалобно посмотрела на мать, и, вздохнув, Джесси отправилась на сидение сзади, освободив для дочки место у окна.

Взрыкнув двигателем, я расположил перед собой листок, испещренный каракулями, компас, после чего погнал вперед.

Примерно вспомнив, где находилась база Отморозков, я направился в ту сторону. Если все верно, то нужно гнать по прямой, поскольку в этой местности в общем-то никого и быть не должно, если только что-то не изменилось с тех пор, как мои товарищи-техгановцы присоединились ко мне.

Правда, это означало, что ехать около половины дня, а уже было порядочно времени, думаю, где-то 5-6 вечера. Как еще связаться?

Можно пощелкать фрэмтеховские частоты, но вряд ли он будет использовать открытые для всех, так можно только зря свое положение выдать. А зашифрованные, полагаю, нужно было сразу узнавать, но он же сразу сиганул в портал, как полоумный.

Несмотря на первоначальную радость от поездки по родной фракции, Кейт быстро заскучала. Оно и понятно, сплошной песок, редкие скалы, да жарища в машине без кондиционера.

Прикинув, я решил передать руль кому-нибудь из девчат. Ради эксперимента, я остановился, вызвал полевой телепортатор. Конечно, само устройство маловато по размеру, вряд ли оно подойдет для кого-то, кроме пехоты. С другой стороны, если что, сможем вернуться, он ведь не сразу пропадает.

Расположив станцию, я переключился на тесла-пехотинца, синхронизировался с сигналом телепорта и полетел вперед. Даже с высоты картина местности ничуть не радует.

Правда, теперь я прикинул, что территория тут явно больше. Если вспомнить, то, видимо, получается в нашем походе до Гоствиля я совсем маленькое расстояние преодолел, а здесь и тем более. Посмотрев на шкалу, я убедился в верности. Все-таки такой телепорт нужен для неожиданного нападения, а не для транспортировки.

Полетев назад, я приземлился на крышу довольно неспешно едущего грузовика, управляемого Джесси.

-В общем, девчат, я полечу вперед на разведку, если что – вернусь. А вы так и продолжайте гнать по прямой.

Кивнув, Джесси прибавила скорость, а я вновь полетел вперед, перед этим взлетев повыше.

Отметив через десяток минут, а то и меньше, что энергии джетпака осталось около половины, я огляделся. Не очень далеко отсюда располагалась то ли большая деревушка, то ли маленький городок, сразу и не понять. В любом случае, сделана она была не из «Ростка».

Полетев назад, я быстро добрался до грузовика и забрался на место. Ии модели рассчитал мне, что с текущей скоростью нам ехать еще около часа с лишним, чтобы туда добраться, я вновь сменился на снайпера, расположившись сзади.

Можно было бы вообще прикорнуть на этот час, но девчатам и без этого не слишком-то весело.

-Как вы смотрите на то, чтобы на днях затеять большой пикник? Пойдем максимально возможной компашкой! По-семейному посидим.

Кейт хмыкнула, уставившись в окно, не видя грозного взгляда, брошенного Джесси. Эндис же положила руку на плечо девушки, ласково сказав:

-Кейти, ну ты чего, разве плохо, что мы можем себе позволить хоть когда-то расслабиться?

-Да нет, ничего плохого, конечно, - быстро сказала дочка, все еще разглядывая пейзажи за окном. – Просто мне кажется, что у папы момент упущен, чтобы сейчас по-семейному собираться.

-Ничего не упущен. Просто нужно пойти навстречу, он и без этого старается для всех нас, - жестко сказала Джесси, вцепившись в руль.

-Не, конечно, если кто-то не хочет, идти необязательно. Все-таки у нас получилась семья уж очень разномастная, чтобы и впрямь все находили друг с другом общий язык, - решил я все-таки ответить. – Могли бы в картишки сыграть, все-такое.

-Ох, ладно, раз уж в картишки... - нарочито медленно протянула Кейт, обернувшись ко мне и подмигнув. Ну и зачем этот спектакль, чтоб

ее остальные поуговаривали?

-Ах да, забыла спросить, а ты и впрямь хочешь баронессу трахнуть? – вдруг спросила дочка, сделав вид, что поправляет воротник пальто.

Джесси даже вильнула в сторону, не ожидая услышать такое от Кейт. Собственно, и сказать она ничего не смогла, лишь вопросительно посмотрела на дочь.

Девушка же, хмыкнув, ответила:

-Ну а что, мне тетя Эндис сказала.

Эльфийка постаралась казаться меньше, тихо возразив:

-Я не так сказала...

-Ой, ну взять в жены, как будто одно из другого не вытекает! – воскликнула Кейт, раздраженная тем, что никто не поддержал ее нахальный тон.

-Честно говоря, в моем случае не всегда одно следует из другого. Можешь у своей мамы спросить, - решил я поумерить пыл дочки, вынудив теперь уже Джесси вжаться в кресло. –Мы ведь изначально просто поженились «фиктивно», это уже потом все завертелось.

-Так-так, интересно, маменька, - с хитрой ухмылочкой Кейт посмотрела на Джесси, предвкушая истории из прошлого.

Но рассказа не последовало. Занятые пустой болтовней, мы вскоре доехали до нужного места. Свернув направо, проехав мимо потрепанной дощечки с кривой надписью «Бухалово», мы подъехали к паре десятков разрозненно установленных домов. Помимо деревянных конструкций, здесь было и несколько кирпичных, а так же самый настоящий палаточный городок, скрытый в тени небольших холмов. Тут и там можно было увидеть фермы хмеля. И, хотя я не увидел поблизости ни одного водоема, приглядевшись, я заметил множество колодцев. Возможно, на такое небольшое население их и впрямь хватает.

Выбравшись из машины, мы медленно пошли по пыльной дороге, утрамбованной от времени.

Одним из первых домишек в этом населенном пункте с экзотическим названием была пивная, как ни странно. Прочитав вывеску «У хромого Джо», мы зашли внутрь, звякнув колокольчиком.

Похоже, время сейчас было неподходящее, поскольку посетителей не было. Сам же Джо, по всей видимости, медленно доковылял до стойки и угрюмым взглядом уставился на нас, почесывая свою седую бороду.

-Че надо?

-Хм, пива. Четыре кружки.

Насчет денег я что-то не озаботился, но, надеюсь, что-нибудь придумаем.

Пока мужик занимался розливом, я подошел ближе и, наклонившись через стойку, поинтересовался:

-А тут высокий малый с золотыми глазами не появлялся случайно?

Конечно, не слишком умно вот так напрямую спрашивать, но нам будет проще просто поехать дальше, чем тут ошиваться.

Вздрогнув, Джо быстро пришел в себя и, долив пиво, развернулся к нам с улыбочкой.

-Вот, пожалуйста. Ах да...Насчет вопроса.

Вместо ответа на меня наставили револьвер, а из подсобки послышался топот. Зато теперь мы в курсе, что Улькаста тут знают!

Глава 107. Охотники за головами

Ситуация накалилась, хотя я, конечно, не переживал. Да, жалко будет потратить самопожертвование на такую шваль, если все сложится совсем печально, но, в любом случае, сейчас уже около 8-9 вечера, скоро перезарядится.

Уловив быстрое движение краем глаза, тем самым поняв, что кто-то из девчат начал действовать, я вызвал живую стену, перегородив дверь в подсобку. Кейт резко вскинула пистолет-пулемет и, прыснув короткой очередью, пробила руку Джо, сжимающую револьвер, вскочив после этого на стойку. Я успел отскочить в сторону, хотя это и было излишним: оружие лишь глухо лязгнул об стойку, вывалившись из кровавого обрубка. Что у нее там за пули-то такие?

Быстро пробежавшись по стойке, дочка с размаху вдарила сапогом по роже бармена, отшвырнув его на выставленные позади него бутылки.

Звон стекла заглушил матерные крики и глухие выстрелы из-за стены. Вызвав дрон, я направил его в образовавшуюся после многочисленных выстрелов дыру в хитине, дальше - тихий шелест и крики боли.

Бармен принялся осторожно подниматься, держась за разбитый нос целой рукой. Кейт же, ухмыляясь, нависла над ним, направив оружие.

-Что, дружок, бывали у тебя неудачные дни? - весело спросила дочка, явно радуясь ситуации.

Джо лишь затравленно посмотрел на нее, отползая по полу к месту, где было поменьше осколков.

Осмотревшись, я оценил довольно неплохое оборудование. Да и пивко было прохладным; судя по всему, несмотря на первоначальный заброшенный вид, Бухалово пользовалось покровительством какой-то гильдии.

Джесси и Эндис были немного шокированы поведением Кейт, но старались не показывать вида, подойдя к окнам.

-Нико, тут еще гости идут, - шепнула Джесси, включая модель Диверсанта. Эндис тоже последовала ее примеру, приготовившись к бою.

-Давай, здоровяк, рассказывай. И не нужно так злиться, сам виноват, - продолжала тихонько посмеиваться Кейт, рассевшись на стойке.

-На него заказ. Стражи Рассвета объявили награду за голову, - процедил сквозь зубы Джо, озлоблено уставившись на Кейт.

-И сколько? - тут уже я заинтересовался.

- 50 000 золотых.

Судя по удивленному присвисту Джесси и Эндис, курс для разных фракций был примерно одинаков. Если уж за мощное снаряжение арверов хватало пары тысяч, то такая сумма — прямо что-то королевское.

-Так-так, ну рассказывай, что известно. Только побыстрей, - добавил я, услышав тихие щелчки винтовки Эндис.

-Если б знал, уж не сидел бы здесь! - огрызнулся Джо, но быстро притих, уставившись на хмурую Кейт. - Ладно, есть мысля. Вынес этот малый базу «Стражей», а там и след простыл. Но, раз уж вторую не трогал и до нас не дошел, то, видимо, он либо на юг рванул, либо в горах на севере окопался.

-Прям все выложил, а? Если нет, то ведь пристрелю сейчас, - недовольным тоном заявила Кейт, вытащив второй пистолет-пулемет.

Джо затрясся, прикрыв лицо рукой.

-К-конечно! Все!

Глянув на меня, девушка легонько кивнула в сторону бармена. Я отрицательно покачал головой. Но не потому, что вдруг забыл, как этот хрен угрожал нам.

Вызвав Гиру, я сморщился от испуганного крика Джо.

-О, право же, какая жарища! Помнится, такая же погодка была, когда дочка Сибеллы магии огня училась.., - начал было вампир, но я его остановил.

-Ты не хочешь перекусить?

Помощник сморщился, глядя на Джо.

-Ой, ну он даже не в Связи. Да и на ночь наедаться, не-е-е. Я слежу за фигурой, знаете ли.

Бармен побледнел в ужасе, осознавая, что рассуждают о нем.

-Если добавлю, может, сразу возьмешь в счет завтрашнего дня? Или про запас не можешь?

Задумавшись, Гиру улегся на потолке, поглаживая своими длинными пальцами подбородок.

-Ладно, мой дорогой друг, пусть так. Но на неделю вперед мне не нужно! На один день — так уж и быть, - сипло сказал Гиру, широко улыбнувшись и обнажив клыки.

Я перепрыгнул через стойку и схватился за Джо. Добавил в Связь и после этого, буквально через мгновение, Джо исчез вместе с Гиру.

Судя по вялой стрельбе, желающих напасть на нас было немного. Осталось теперь придумать, что делать.

С одной стороны, раз уж я теперь точно знаю, что Улькаст где-то затаился, то проще всего его просто убить-воскресить на базе, чтобы не мотаться по всей территории. Кстати, тем же макаром можно попробовать и награду за голову получить. Все-таки с таким количеством денег можно прокачку моментально делать, ведь пятый ранг явно будет очень долгим. Да и прикупить что угодно, кристаллит тот же, допустим.

Хотя, думается мне, лучше было бы Стражей вообще вынести. Сразу много целей. Во-первых, они тогда точно не будут нападать. Конечно, могут найтись другие на их место, но, наверняка не сразу.

Во-вторых, при таком раскладе мы, возможно, получим их ресурсы. Да и сам эксперимент по захвату чужих Ростков был бы неплох.

В-третьих, парочка новых жезлов, если уж речь о двух базах.

Только вот народу маловато, даже если учесть мои способности... Хотя, нет, я ведь толком и не пробовал много одинаковых сразу, предпочитая экономить. Ради интереса, увидев, что девчата расслабились из-за отсутствия противников, я вышел на улицу и вызвал сразу 2 снабжения. Да! Одновременно сработало, значит, на это нет ограничения.

Прихватив пайки, я вновь зашел внутрь, раздав их остальным.

Пока мы перекусывали, Кейт вызвалась подежурить, а я решил расспросить девчат.

-Так, интересует меня, насколько мощная база у «Стражей»?

Джесси тут же ответила:

-На самом деле, в плане обороны она довольно слаба, поскольку все ресурсы тратятся на войска. Гильдия не самая богатая, так, середнячок, поэтому большим она неинтересна, а мелкие боятся, предпочитая сотрудничать во время налетов, а не враждовать. А гражданских немного, а уж после того инцидента с ФрэмТех, то и еще меньше.

-И что же там за войска, раз она даже с их большим количеством слишком слаба в обороне?

-Легкая техника, пехота, все, кто может быстро схватить добычу и убежать. Немного бронетехники для поддержки ну и авиация из нескольких вертолетов, - отчиталась Эндис.

На самом деле, звучит довольно внушительно. Да и все могло измениться за эти две недели, хотя, судя по последней атаке, вряд ли дела пошли в гору. Плюс Улькаст успел у них побуянить.

Перекусив, мы беспрепятственно покинули Бухалово, перед этим быстро осмотревшись. К сожалению, я рассчитывал найти технику пошустрей, чем грузовик, но с этим тут была беда. Кроме пары канистр топлива толкового ничего, так что я больше ничего брать и не стал. Весь запас поселения, по сути, составляло бухло, но не грузится же мне им? Хотя, Дефур был бы рад, может, на обратном пути если только.

-Так, Кейт, мотоцикл у тебя как, быстрый?

-Не то слово, пап! - гордо заявила девушка, запрыгивая в грузовик.

-А что с горючим?

-Само восполняется, -еще более гордо ответила девушка, поглаживая кольцо.

-Тогда не могла бы ты смотаться назад и забрать Вай? Мы пока поедем вперед, по прямой, думаю, сможем встретиться. Ориентируйся на эту линию, - сказал я, прочертив на карте полоску, приблизительно соединяющую бывшую базу Отморозков с предполагаемым расположением базы Стражей.

-А, ладно, - уже не так радостно сказала девушка, будучи не в восторге от идеи кататься туда-сюда по пустыне, но, несмотря на это, включила модель и, взрыкнув мотором, умчалась вдаль и впрямь с какой-то невероятной скоростью. Это она так за полчаса уже успеет вернуться на базу.

Мы же поехали вперед, примерно через час доехав до гор, о которых, видимо, и говорил бармен.

Некоторые вершины были довольно высокими, так что я, припарковав машину в теньке, вылез и, активировав тесла-пехотинца, взмыл вверх, приземлившись на более-менее ровной верхушке. Хоть уже и начинало потихоньку темнеть, да и жара постепенно спадала, скалы еще буквально обдавали жаром.

Включив снайпера, я пригляделся, но, конечно, этого было недостаточно, чтобы отсюда увидеть базы, тем более, хоть поверхность и была довольно ровной при езде, время от времени высота менялась.

Поэтому я сосредоточился на разглядывании гор, немного надеясь на появление Улькаста. Не слишком доверяя глазам, я переключился на коммандо, выбрав тепловой фильтр. Ничего. Сменив боеприпас, я выпустил сигнальную ракету, не напрямую вверх, поскольку лишнее внимание мне ненужно, а под углом, чтобы было ясно, что здесь кто-то есть.

Чутье драконида у меня тем более нет желания активировать. К счастью, мне повезло, вскоре я увидел бегущую фигурку. Вернувшись в тесла-пехотинца, я осторожно спрыгнул к Улькасту.

Вместо приветствия я услышал лишь:

-А ты не спешил, я смотрю.

Хмыкнув, я сразу же ответил:

-Вообще-то это была твоя инициатива, я никого не просил переться на чужую территорию, перед этим не договорившись о плане.

Тень недовольства скользнула по лицу Улькаста, и он будто бы хотел сказать что-то еще, но я продолжил:

-Уж не знаю, кем ты был в своем мире, но сейчас прошу следовать указаниям, а не своевольничать. Титан ты или не титан, чтобы это вообще не значило, но меня убить не сможешь, а я тебя — запросто.

-Понятно. Все-таки крутой значит, да? Больше не повторится, - улыбнувшись уголком рта, сообщил солдат, посмотрев на меня из-под визора шлема. -И спасибо за прямоту,

Не думаю, что он и впрямь поверил моим словам, но это будет легко провернуть. Тем более сейчас, когда план по атаке приобрел новые черты. Хотя, новые — сильно сказано, классика никогда не устаревает.

Спустившись вниз, я успокоил насторожившихся девчат. Улькаст, не удостоив Джесси и Эндис внимания, принялся рассказывать о том, как разворотил войска, после чего отправился пешком, но решил переждать в горах внезапно возникшую усталость, попутно отслеживая передвижения противника. Похоже, возможности у него и впрямь отличные, только те, кто его сюда призвал, явно их неслабо ограничили.

-Да, неплохо, конечно, только вот Стражи, чья база пострадала, все еще живы-здоровы и охотятся за твоей головой.

Улькаст не стал отвечать, пожав плечами. Вкратце я объяснил ему, что база, в общем-то, остается функциональной только до тех пор, пока я не перехвачу контроль. Поэтому простым убийством и разрушением техники ничего не решить.

Так вот разбираясь, мы дождались приезда Кейт. И впрямь получилось очень быстро, на Вай так и вообще лица не было.

Объяснив свой план в общих чертах, я вызвал снабжение. Одежда в нем была, Вай стала походить на техгановку, да и остальные, кроме, конечно, Улькаста, взяли плащи, чтобы скрыть лицо под капюшоном. Все-таки Джесси и Эндис были из этой гильдии, а меня могли видеть на Испытании, все-таки где точно находятся Дольф и Мэдди я не знал.

Все разместились в грузовике: я за рулем, Вай и Кейт в кабине; Джесси и Эндис «сторожат» Улькаста в кузове.

Обогнув горы, еще где-то через час я уже подъезжал к довольно высоким бетонным стенам базы. В отличии от Отморозков, тут никто не поспешил меня встречать заранее. Только вот пулеметы на стене, направленные прожектора и оружие, торчащее из бойниц устрашало гораздо больше, чем толпа бандюков.

Ворота открылись, и оттуда высыпал десяток штурмовиков, вооруженных винтовками. Во главе шел качок с пулеметом, в камуфляжных штанах и майке. В общем, думаю, что это коммандо, как Джонни.

Подойдя к кабине, солдафон пригладил торчащие ершом волосы, плюнул на песое, после чего гаркнул:

-Чего забыл тут, чувак?

-Охотник за головами. Не вы ли ищете золотоглазого парнишу и готовы отслюнявить 50 000?

Техгановец резко изменился в лице, удивленно посмотрев на меня.

-Серьезно?

-Серьезней не бывает.

Кивком попросив меня выйти и показать, солдафон пошел к задней части грузовика.

Где-то в глубине души ожидая какой-нибудь подвох, я все-таки вылез из кабины и пошел за ним. Отбросив тент, я гостеприимным жестом показал внутрь темного кузова.

Включив фонарик на винтовке, техгановец посветил внутрь. Да, связанный Улькаст злобно глянул на него, тут же получив удар прикладом в бок от Джесси.

-Ох и ох, ладненько, выволакивай его и пойдем к начальству, - вновь плюнув на песок заявил солдафон, но я отрицательно покачал головой.

-Он малый прыткий, пусть пока лучше в грузовике посидит.

Похоже, наслышанный о произошедшем на второй базе, техгановец быстро кивнул и побежал к воротам раздавать указания. Вскоре проход раскрыли пошире, чтобы дать возможность проехать, и мы медленно вкатились внутрь и, следуя за проводником, добрались до Штаба.

Там нас на всякий случай обыскали, попросив выдать оружие, но, поскольку я и Кейт были без включенных моделей, то у нас ничего и не было. Прихватив с собой еще и Вай, я еще раз глянул на толпу солдат, окружившую грузовик,

боясь подвоха. Неподалеку расположились бронетранспортеры, парочка танков. Больше ничего видно не было, но Росток был явно позастроенней, чем мой.

Пройдя внутрь, сопровождаемые качком, что встретил нас первым, мы прошли по привычно расположенным залам, пока не дошли до комнаты Управляющего. Им оказался молодой парень, рядом с которым сидел седой мужчина, покрытый шрамами. Судя по схожести взгляда и носа, это была семейка.

-Так-так, это вы — наши герои, да? - весело сказал паренек, вставая из-за стола.

-Получается, так, - равнодушным тоном ответил я, стараясь косить под человека, которому нет дела до пустой болтовни.

-О, видимо, слава вам не нужна. Может, и деньги тоже?

Шутку никто не оценил, так что парень лишь отмахнулся.

-Ладно, все верно, Билли? Этот тот хер, что порешил наших ребят?

Качок утвердительно кивнул.

-А пруфы? Есть пруфы, Билли? - не унимался парень, с улыбкой смотря на волнующегося солдата.

-Да все ок, таких не каждый день увидишь.

-Ладно-ладно. Что ж, денежки вас ждут.

Предложив выйти, парень и остальные пошли вместе с нами. Отперев одну из комнат, они показали нам контейнеры с золотом. Не слишком подкованный в этих делах, я глупо уставился на слитки. Хотя да, было бы странным увидеть тысячи монеток. Насколько понял, каждый слиток был равен двум тысячам, итого 25 штук в пяти небольших контейнерах.

-Спасибо за работу. Может, вам вооруженный эскорт сообразить? Всего за 6 000! - улыбнувшись, сказал парень, но по его лицу я понял, что это не просьба, а навязывание услуги. Хоть и вели себя не как Отморозки, но суть оставалась примерно той же. - Или может хотите купить чего?

-Нет, спасибо, - улыбнувшись в ответ, сказал я. -Может, вы у нас купите? У нас есть то, что вы никогда не видели!

Заинтригованный, парень подошел поближе, а Кейт потянулась к колечку.

-И что же это?

Усмехнувшись про себя, каким же глупым выглядит мое желание вот так все объявлять, я все же воскликнул, со смехом смотря на ломающиеся под тяжестью меха перекрытия здания:

-Троянский Танатос!

***

«Текущий остаток жизни – 51+(227). Бонусные годы для активации способностей: 90(50) (коэфф.0,4) (пленников - 35)»

Глава 108. Нико против Стражей

Поднялась паника, что неудивительно. К этому плюсом сумятицу внесла Кейт, переключившись на модель. С ревом крутанув мотоцикл прямо посреди зала, она улеглась спиной на сиденье, раскинув руки в стороны и расстреляв всех окружающих техгановцев с невероятной грацией. Поднявшись с пола вместе с Вай, я лишь покачал головой, смотря на валяющиеся вокруг тела. Кейт, усевшись нормально, подскочила на мотоцикле к Вай и, быстро расположив ее у себя за спиной, рванула к Танатосу. Заехав по его ноге, она помогла девушке заскочить в люк. Похоже, в обычное время посадка осуществляется подольше...

Я же, уворачиваясь от летящих обломков, переключился на тесла-пехотинца и тоже поспешил покинуть здание, взлетев на «плечо» Танатоса. Быстро найдя взглядом грузовик, я увидел, что солдаты, ранее державшие Улькаста под «охраной», теперь поменяли приоритеты, пытаясь найти укрытие. Где-то вдалеке уже ревели двигателями танки, кто-то разворачивал противотанковые пушки. Думаю, скоро и авиация подтянется. С такой высоты я увидел несколько вертолетных площадок с темнеющими на фоне бетона винтокрылыми машинами.

Если бы не фильтр, я бы может и не заметил две темные фигурки моих женушек. Джесси уже поспешила задействовать целеуказатель, так что издалека был слышен рев моторов приближающегося самолета. Эндис же, ловко обойдя мельтешащих солдат, уже забиралась по лестнице на сторожевую башню.

А вот Улькаста не было видно. Но, думаю, не пропадет.

Настроившись на частоты Танатоса, я увидел у себя внутри шлема личико Вай.

-7 минут, - объявила девушка.

Похоже, что чем мощнее техника, тем дольше на ней можно чудить. Эдакая плата за большую цену. Тем временем гигант пришел в движение, выстрелив несколько ракет в стоящие неподалеку БТРы, тщетно пытающиеся прострелить появившееся после запуска двигателей поле. Бронемашины полыхнули ярким пламенем, разогнав темноту, а окружающие их пехотинцы дружно попадали, порезанные осколками.

Танки и пушки включились в бой, но Вай уже активировала орудия на руках, через несколько секунд, оглушив всех звоном, прочертив темноту световыми копьями, разнесшими часть бронетехники. Всех пехотинцев, планирующих подбежать близко и попробовать пробить мех противотанковым оружием, быстро убирали на подступах Эндис и Джесси, используя оружие с глушителем.

Кейт осталась на корпусе меха, заехав на самый верх. Похоже, даже постреливание оттуда без особо хорошего результата доставляло ей удовольствие. Ну а я и не требовал чего-то еще, пусть уж лучше побудет под защитой щитов.

Вызванный указателем самолет изрешетил вертолетные площадки авиационной пушкой и довершил начатое пуском залпа ракет, так что налет вражеской авиации отменяется.

Наплечное оружие Танатоса ухнула в гущу укреплений, разворотив пытающиеся выгадать момент для стрельбы пушки и группу солдат.

Воспользовавшись суматохой и, видя, что ожесточенной контратаки пока не предвидится, я полетел в сторону центра окружности, которую составлял Росток. Центральный терминал я нашел весьма быстро. Конечно, тут не было такого загромождения, как у Отморозков, но в данном случае руководство базы понимало важность этого объекта и соорудило оборону. Только вот атака изнутри расстроила планы, поэтому я прошел через наваленные мешки с песком без проблем, так никого и не встретив.

Прикоснувшись к терминалу, я увидел надпись:

«Анализ...новый пользователь Ростка...Идущий опознан.

Для смены владельца требуется отмена предыдущих изменений.

Пересчет очков мощи данного Ростка...время ожидания до отката изменений – три часа. Применить откат? Да/нет.»

Да, это уже как бы не за полночь будет. Вызвав двух защитников улья, я принялся искать позицию получше.

«Откат изменений инициирован...Просьба оставаться в радиусе действия терминала до окончания процесса».

Многоножки разбежались в разные стороны, но, судя по крикам, они кого-то очень быстро нашли.

Я же запрыгнул на ближайшую крышу и, вызвав стену, перегородил видимость с одной стороны, разместив рядом с собой парочку защитных роботов. Плюс атакующий дрон.

Переключившись на коммандо, я принялся выслеживать ближайшие цели и потихоньку расстреливать, чтобы уж наверняка здесь закрепиться. А там подумаем и над захватов оставшихся пленников, и без этого неслабое дело делаем.

Танатос продолжал бесчинствовать, но остановить его уже никто не пытался. Все просто разбегались, кто куда. Некоторые загружались в транспорт и спешили покинуть базу: похоже, что отправлялись на вторую. Конечно, сопровождаемые громким звоном выстрелы парных оружий остановили немало желающих, но некоторые успели прорваться. На всякий случай на дорогу я кинул кластерные мины, и, хотя с этого расстояния я и не мог это сделать точно, судя по взрывам, что-то да вышло у меня. Всего было два выезда, так что парочки сбросов мин хватило.

Просканировав местность, я смог заметить Улькаста. Солдат развлекался тем, что убивал техгановцев, выпрыгивая из укрытия и разрезая напополам какими-то энергетическим клинками или чем-то вроде того. А может, это заклинание такое. Странный он вообще.

Атакующий дрон куда-то улетел, шелестя пулями. Многоножки снова кого-то сожрали. Но, судя по всему, оставшиеся постарались затаиться, рассчитывая на то, что смогут порешить нас, пока мы пойдем зачищать здания, либо будут просто планировать контратаку. Прикинув, я вызвал принцессу и, как только заиграла прекрасная мелодия, стал следить за тепловыми сигналами. Человек немало, около сорока, вот только караулить их в ближайшее время будет некому.

Вскоре все затихло. Кроме мелодии, разливающейся в тишине ночи, ничего не беспокоило эту затихшую базу. Ну, если не брать в расчет шуршание нанороботов и потрескивание пламени от догорающей бронетехники.

Танатос замигал заранее, так что Вай поспешила покинуть машину, в чем ей помогла Кейт, лихо спустившись вниз. Эндис осталась на вышке, на всякий случай, ну а Джесси, использующая в качестве прикрытия щит меха и его корпус, теперь вместе с остальными пошла к тому месту, где я окопался. Чуть позже подтянулся и Улькаст.

Синхронизировав частоту с шлемом солдата, я передал положение всех тех, кто находился под воздействием виолончели. Девушкам же пришлось объяснять так, выбрав наиболее близкие цели.

В итоге, пока скучал, не в состоянии отойти от терминала, остальные занимались тем, что стаскивали пленников ко мне, а я их потихоньку инициировал. К счастью, тут были и гражданские, которых, как я надеялся, можно будет убедить перейти на нашу сторону, когда все кончится. Можно, конечно, и принудить, но как бы потом не было от этого новых проблем.

37 человек, да еще те 16, что были сегодня. И плюсом семейка бомж-королевы. И мужик из бара. Это я уже на пределе Связи, похоже. Ну, за то день почти кончился, поскольку на все про все больше часа ушло.

Раз нежить не устает, я так и оставил ее играть, пока мы все собрались передохнуть, связав всех пленников и расположив их на открытом месте.

Пока суть, да дело, я связался с Сефиной.

-Привет.

-Ой, Нико, наконец-то, ня! Я переживаю тут вообще-то, ня! – услышал я взволнованный голосок кошечки, с примесью недовольства.

-Хах, ну прости. Занятой я тут, все-таки с тремя женами...

Небольшое промедление служило уже хорошим ответом, явно говорящим, какие мысли посетили вечно гордую своим положением супругу.

-Что-о-о, ня? Ты что там делаешь?!

-А, так с ТехГан воюем, а я стараюсь, чтобы моя семья не пострадала, поэтому лишней минутки нет. А ты что подумала?

-Ня-а-а. Конечно, об этом и подумала, - прозвучало после небольшой паузы.

-Все у вас хорошо?

-Да! Возвращайся скорей, мы же скучаем!

-Ну, сегодня-то уже не получится. Думаю, сейчас еще часика полтора, потом постройка базы...

В общем, к середине ночи, наверное. Передай, пожалуйста, чтобы Фебримор ребят подготовил, тут пленных надо будет перетащить.

-М, хорошо, любимый, - уже более ласково сказала Сефина, осознав, что мне тут не слишком весело, несмотря на женское окружение. Про Улькаста речь не идет, конечно.

Попрощавшись, я приказал солдату отправляться на вторую базу, раз уж он хорошо ее знает. Пусть держит под контролем и сообщает обо всех изменениях. Мало ли, какие у них там могли остаться силы.

Остальные остались со мной, тоже явно устав за этот день. Ночью было явно прохладно, резкий контраст по сравнению с днем, поэтому я, не зная, собьется ли захват, если зайду в дом, решил не рисковать, а, вызвав снабжение, повытаскивал оттуда теплые вещи, заодно захватив для всех пайки.

-Полагаю, к баронессе поездка пока откладывается? – решила спросить Джесси, уминая за обе щеки поздний ужин.

-Пока что с этим разберемся, думаю, это важнее. Хотел вот спросить, вы-то как, не переживаете, это же все-таки ваша гильдия?

Эндис, чье лицо было слабо освещено отдаленным светом прожекторов, решительно мотнула головой из стороны в сторону.

-Нет. Ну, это я за себя говорю. Честно говоря, я-то вообще войну не люблю, но, раз уж у меня получается быть снайпером, я должна это использовать. Исходя из этого, сама по себе эта гильдия мне изначально была не по душе, со всей их тягой к постоянной атаке беззащитных.

-Джесси согласно кивнула.

-Я, в принципе, согласна. Хотя мне и нравится вся эта кутерьма, но я с большей охотой все-таки перевелась бы в оборонную гильдию. Но перебежчиков не сильно жалуют. Верней, конечно, никто не запрещает переходить из одной гильдии в другую, но совсем немногим удается в итоге поддерживать отношения. Думаю, тебя в большинстве случаев будут считать подосланным шпионом и нужно ну очень сильно постараться, чтобы эти домыслы хоть как-то ослабить. Это только Джонни молодец.

Выслушав мнения женушек, я повернулся к Кейт, задумчиво жующей бобы.

-А ты, дочь? Как тебе другая фракция?

Хотя, конечно, странновато спрашивать, после того, как я тут все перехерачил, но все же стоило узнать.

-Отстой, - бросила девушка, дожевав еду. -Не в том смысле, что вся фракция. Но я ожидала большего. Возможно, в других гильдиях, но здесь же – жалкое зрелище. Неудивительно, что они столько лет кормились, убивая людей с мечами, на что-то более толковое у них банально силенок бы не хватило.

-Думаю, еще посмотришь другую, и не обязательно сжимая в руках оружие. Поедешь со мной к баронессе?

На губах девушки скользнула улыбка, но в этот раз она не стала ее прятать, благодарно посмотрев на меня.

-Ладно, пап, если уж ты так проси-и-ишь, - наигранно протянула дочка, состроив важную мордашку.

Я, усмехнувшись, сложил руки в мольбе, и все дружно засмеялись, даже Вай.

Да, мы тут смеемся, а ведь совсем недавно стольких погубили. Но, вполне возможно, если бы этого не сделали, то когда-то все было бы наоборот, так что, мне кажется, что в следующий раз я уже не буду над этим задумываться.

Дальше мы провели время за пустой болтовней.

-Знаете, сколько нужно фрэмтехов, чтобы вкрутить лампочку? – с хитрой ухмылкой сказала Кейт, поглядывая на Вай.

-Эм, один? – быстро ответила Эндис, почесав щеку.

-А зачем? - спросила Вай, не совсем понимая, видимо, зачем вообще это делать.

Мы с Джесси не ответили, поэтому Кейт выдала:

-Пятеро. Четверо с пафосом выходят из портала и ждут, пока клон по их приказу не вылезет из меха и не вкрутит лампочку.

Моргнув глазками, Вай залилась смехом. Похоже, если и не про лампочку, то у них это и впрямь была жизненная ситуация. Отсмеявшись, девушка даже подвинулась к Кейт чуть ближе, словно ожидая еще услышать хохмы про себя.

Тем временем терминал запищал.

«Смена владельца готова. Откат изменений загружен. Начать процедуру демонтажа? Да/нет.»

Спрыгнув с крыши, я посоветовал всем поступить так же, принцессу же я перетащил сам, активировав усиление, чтобы она уж точно не отвлекалась от игры.

Подтвердив, я вновь подивился на то, как быстро нанороботы принялись все разбирать. Вскоре не осталось почти ничего. Разве что наше золото, поскольку не было в казне, осталось валяться на месте.

«Ресурсы, оставшиеся после демонтажа и содержимое казны перенесены во вторую систему «Росток»

Так, теперь все на второй базе. Надеюсь, они не успеют там наклепать много техники.

Выдернув жезл, я отбежал чуть в сторону и воткнул его, начав постройку базы. Как только окружность завершилась, я заказал Бункер и Штаб. А это ведь еще три часа.

Тут уж мне не требуется находится рядом, поэтому мы решили по очереди поспать, оставляя дозорного.

Так, за сном, и пронеслось это время. Лежа на расстеленной прямо на песке ткани от сброшенного снабжения, я быстро стал приходить в себя, когда меня позвала Кейт. Джесси и Эндис, облепившие меня по бокам, а также Вай, примостившаяся сверху, несколько мешали этому, но зато было очень тепло.

Поднявшись, я разбудил остальных и поспешил к свежепостроенному бункеру.

Заскочив в подвал, я переместился в Особняк. В гостиной дремали солдаты и Сефина, а я прямо таки подивился их безмятежности. Тихонько подобравшись к жене, я ласково разбудил кошечку поцелуем.

-Ура, Нико, ня! – тихо прошептала Сефина, отвечая мне и смешно шевеля ушками.

Получив

ответную нежность и вдоволь нацеловавшись, я уставился на похрапывающие войска.

-Король Артур, на нас напали! – закричал я, наблюдая за мгновенной реакцией. Что ж, хотя бы просыпаются и приходя в себя быстро.

Делио подскочил ко мне первым, выпрямившись по струнке. Фебримора не было, видимо, специально решил не подставляться.

-Идущий, прибыли по вашему приказанию!

Махнув рукой, я отправился вместе с ними в телепорт. Дальше дело пошло быстрей, пленников быстренько перетащили и запихнули в наш дом-тюрьму, отсеяв15 гражданских, которые утром пройдут через общение с волчатками.

Конечно, принцесса не могла абсолютно всех держать под действием музыки, поэтому те, кто перебрался к арверам, быстро пробуждались, но под присмотром войск это уже было неважно. Последним перетащили золото, после чего я вернулся и связался с Улькастом.

-Докладываю: в спешном порядке противник формирует контратаку. Советую атаковать немедленно, - быстро отчеканил солдат.

Со слов Улькаста, на данный момент силы невелики, но уже запустили производство бронетехники.

Вздохнув, я прикинул. С самого утра тратить много очков нежелательно, но, раз база недалеко, можно перебраться со своей. Попросив Сефину разбудит детишек, я приготовился идти в атаку. Думаю, для пробивания защиты Аватар Арверов подойдет не хуже Танатоса.

***

«Текущий остаток жизни – 51+(264). Бонусные годы для активации способностей: 105(105) (коэфф.0,4) (пленников - 57)»

Глава 109. Продолжение атаки, изучение АнжХэл

Вернувшись на территорию ТехГан я принялся ждать. Вскоре из телепорта вышли, хоть и заспанные, но решительные Эвина, Кристина и Альби. София и Акилльз тоже решили присоединиться.

Учитывая такой большой набор, можно было даже и не переживать. Вкратце объяснив ситуацию, я сбегал и собрал часть солдат для охраны, выделив двух принцев-нежить для их поддержки. Сиадин как-то нет желания задействовать, учитывая, что ее мотив я пока не знаю.

Когда все распределились, мы дружно загрузились в один из немногих уцелевших после демонтажа грузовиков. И погнали в сторону сигнала Улькаста.

Только вот база оказалась все-таки дальше, чем я предполагал, поэтому хорошо, что не стал использовать вызванную технику.

Когда очертания Ростка стали видны достаточно отчетливо, я заглушил двигатель. Под покровом темноты мы приблизились и, вызвав на всякий случай дрон-щитогенератор, я посмотрел на Кристину. Девушка, кивнув, повернула колечко и, сверкнув в темноте магическими браслетами-кольцами, принялась создавать Аватара.

Со стороны вражеской базы лилась громкая музыка. Похоже, что кто-то либо уцелел и смог сообщить о виолончели, либо передали по радио или вроде того. В любом случае, в этот раз тогда придется обходиться без пленных.

Самая настоящая гора из утрамбованного песка начала появляться из-под земли, сначала слишком незаметная на фоне безлунной ночи, но вскоре такую махину высветили прожектора. Музыка сменилась грохотом стационарных пулеметов, со свистом воздух прочертили ракеты, но Аватар даже не шелохнулся, все еще «поднимаясь» из земли. Когда Кристина закончила, гигант огромным шагами приблизился к тщедушной стеночке Ростка и мощным пинком проломил ее, разворотив все оборонительные укрепления

Будучи в форме коммандо, я стал анализировать цели. Маловато, да и большинство попряталось по зданиям, видимо, рассчитывая на то, что гигант не станет гоняться за каждой букашкой.

Кристина рукой-дубинкой Аватара сплющила БТР, выскочивший из-за угла здания и запустивший ракету в тело исполина. Несколько багги принялись запускать ракеты залпами, но все было безуспешно. Я немного опасался авиации, поскольку тогда придется задействовать что-либо еще, но, похоже, техгановцы из этой гильдии еще не успели оправиться от нанесенного ущерба и успели лишь построить легкую технику.

Кристина принялась разрушать здание за зданием, а мы тем временем стали продвигаться вперед для зачистки. Улькаст, собственно, уже этим и принялся заниматься с моего разрешения, постреливая с винтовки по всем, кто пытался сбежать из руин.

Эвина перешла в прозрачный режим, Альби покрылась огнем и все они дружно отправились на зачистку. Акилльз подхватил сестру и за парочку скачков добрался до стен. Дрон я отправил с ними, чтобы все-таки прикрывать от возможных внезапных атак.

Аватар ухнул в землю ручищей, создав небольшое землетрясение, что повыбивало на базе все окна. София, под охраной брата крикнула предупреждение кошечкам, после чего, зажмурившись, поставила перед собой посох. Понемногу разгоревшийся вокруг нее огонь начал распространяться вокруг, проникая в каждое здание, выжигая всех, кто находился внутри, но так и не успел скрыться.

Огненная волна быстро прошлась по базе и, стукнувшись об стенки затихла. Переждав такую атаку, остальные ребятки отправились искать выживших по зданиям, пока я отправился к центральному терминалу. В этот раз – час. Похоже, чем больше повреждений нанесено базе, тем быстрей, а может и еще какие факторы влияют на это.

В этот раз Эндис и Джесси расположились рядом со мной. Вай уселась чуть поодаль, несколько разочарованная тем, что ей не пришлось второй раз применить свои возможности.

Кейт же привезла обессилевшую Кристину, похожу, что управление такой махиной сильно изматывало. Может, дело привычки, думаю, такая штука в арсенале очень пригодится и в будущем, не хотелось бы такое серьезного временного ограничения.

Но, конечно, в первую очередь я переживал за саму девушку. Хоть она и побледнела, но выглядела неплохо, так что Кейт оставила ее рядом со мной. Аватар исчез, но теперь уже больше и некому было нам противостоять. Музыка заглохла после землетрясения, поэтому я вызвал принцессу и запустил нашу мелодию для подстраховки.

-Кристинка, ты просто молодец. Сильно устала? – решил я уточнить у дочки, пока она прилегла рядом на кучу какого-то тряпья.

-А, ня. Спасибо, пап. Порядочно, думаю, стоит больше тренироваться, - вымученно улыбнувшись, сказала Кристина, не открывая глаз.

-Главное – не перенапрягайся. НА данный момент все не так плохо, чтобы изнурять себя на пределе возможностей. Договорились?

-Ой, ладно, ня, - тихо сказала девушка, похоже, засыпая.

Погладив ее по голове и накрыв курткой, я заправил выбившийся из под тряпья хвостик назад и подошел поближе к терминалу. Да уж, жду не дождусь все-таки посмотреть, какой же будет результат после полного контроля Ростков?

В целом, ничего больше интересного не происходило. Живых не осталось так что новых пленников не предвидится.

Дождавшись окончания, я получил сообщение:

«Смена владельца готова. Откат изменений загружен. Начать процедуру демонтажа? Да/нет.»

Взяв Кристину на руки, я отнес ее подальше, предупредив остальных, после чего активировал демонтаж. Знакомая картина, но сообщение другое:

«Все базы владельца «Стражи Рассвета» уничтожены.»

«Ресурсы, оставшиеся после демонтажа, полученные из очереди строительства и создания техники, содержимое казны перенесены в вашу систему Росток.»

«Получено:

3000 древесина

2150 известняк

2500 кирпич

100 хмель

225 пиво

350 железо

300 уголь

200 сталь

2650 сталь высокого качества

2150 нефть

245 апперит

550 уран

125 химикаты

550 кристаллит

24000 золото

55 оружие

2 жезла Р.О.С.Т.О.К.»

Довольно необычный набор, если судить по количеству ресурсов. Похоже, что большую часть продавали другим, оставляя себе крохи на поддержку, но вот золотишка сравнительно мало, если брать в расчет мою награду. Или кто-то его уже свистнул, или Улькаст их настолько напугал, что они готовы были вручить большую часть, лишь бы кто-либо от него избавился, пока тот не натворил еще больших дел. В любом случае, в ближайшее время мы вряд ли это узнаем.

Выдернув жезл, я с остальными пошел грузиться в машину и скоро мы уже добрались до дома. Указав оставить дозорных на базе, я доплелся до кровати и заснул.

***

Итак, продолжение 17 дня.

Хоть ложись поздно, хоть нет, чертов будильник в голове все равно поднимет в 9 утра. Потянувшись, я выполз из-под одеяла и неприятно поежился от прохлады. Как насчет отопления? Или окна заклеить, хах.

Поспешив одеться, я привел себя в порядок, читая прежние сообщения. Пока пленников много, я решил сплавить четверых из них. Ну и Гиру заодно сожрет оставленного на сегодня мужичка.

Хотя, конечно, одно из сообщений было новым. По поводу деревушки АнжХэл.

«Внимание! Обнаружена базовая деревня фракции АнжХэл. Владелец — Защитник Арверов. Отправка дополнительного бонуса».

«Бонус на сегодня: +200 энергия, + 2 ускоритель, + 1 кристаллит, + 50 фрукты».

На этот раз завтрак готовила Фрольга самостоятельно, Сефина была рядом, но не вмешивалась. Получилось очень вкусно! Похоже, уже две хозяйки теперь есть, еще и Эндис подключается.

Первым делом, помня о том, что просила Куриосита, я переместился на базу АнжХэл.

«Строительство завершено».

«Построено: Обитель, Райский уголок Идущего, Алтарь Энергии

Обновление списка доступных построек... готово

Новые базовые здания: Алтарь Материи, Энергетический барьер, Ангельское пристанище, Катализатор(1).

Новые основные здания: Алтарь Даров, Катализатор(2) (требуется катализатор 1)»

Обитель выглядела помпезно. Нечто вроде сказочного дворца в западном стиле, я сказал бы, скорее именно такую архитектуру напоминает. Все эти небольшие башенки, окошки, флажки на куполообразных крышах, несмотря на то, что само здание одноэтажное.

Войдя внутрь, вместо привычной гостиной и залов я обнаружил прямо-таки живую природу. Вокруг были живые растения, тропические или напоминающие таковые, поскольку я не был уверен в точном соответствии видов. Какая-то четырехкрылая птаха щебечет, пытаясь спрятать от меня в могучих ветвях, упирающихся в потолок.

К моим ногам выскочили два пушистых зверька, и, уставившись длинноносыми мордочками, принялись обнюхивать. Настолько няшные на вид, что я не удержался и попробовал погладить, несмотря на явную опасность от неизвестного вида, но зверье ничуть не испугалось и даже специально подставило спинки, чтобы я попробовал их мягкую шерстку.

После прохлады моего дома, здесь было очень комфортно. В воздухе витал приятный цветочный аромат, с одной из стен лился водопад, создавая радугу, украшающую интерьер.

К счастью, посидеть здесь тоже было где, мебель было сплетена из какого-то растения. Быстро опробовав один из стульев, я поднялся и, покачав головой, пошел из дома. Просто невероятно, прям так бы и переселился сюда, когда еще больше похолодает.

Алтарь энергии был небольшой каменной площадкой с бившим через нее гейзером. Можно было бы предположить, что это такой вариант геотермальной электростанции и, судя по тому, что на местном складе теперь значился только один основной ресурс: «Энергия», возможно, так оно и было.

Выбрав местечко неподалеку от своего «Особняка» я поставил постройку Пещеры созидания, потратив 100 энергии. 6 часов строится. Посмотрев меню, я выбрал ускоритель и получил результат: еще 50 энергии и 1 ускоритель, но 3 часа. Либо добавить еще, получится двойная стоимость, два ускорителя, но всего за час. Хм. Пусть так.

Зайдя в Райский уголок, я и впрямь почувствовал себя в раю. Мягкий свет, на полу, черт возьми, зеленая трава, вместо ковров. Хоть разувайся и бегай босиком.

Снова растения и няшные животины, водопады, даже, чтоб их, фрукты на ветках. Потянувшись за одним из них, я про себя вспомнил, не является ли эта фигня запретным плодом. Но, решив, что вряд ли тут будут ударятся в христианство, я откусил от плода, напоминающего по виду грушу с бархатной кожицей. Кожура оказалась довольно плотной, но вот мякоть – невероятно сочная и сладкая, просто тает во рту. Такая сытость, что я сразу же почувствовал, что обедать и не придется.

Но мой путь лежал в подвал. К счастью, в этом плане все эти постройки были похожими. Все тот же телепорт и место для Сердца.

Прикинув, что вместе с захапанным кристаллитом должно хватить, я подошел к узорам на полу.

«Управление жизнью Идущего: Установить «Сердце Идущего»? Да/нет»

Да.

«Управление жизнью Идущего: «Сердце Идущего» установлено»

«Активировать Связь? Да/нет»

Да.

"Внимание! Активная Связь уже существует. Заплатить 1000 кристаллита для улучшения до Связи 5?"

Да.

"Производится улучшение до Связь 5. "

"Бонусы Связи 5 уровня:

Дополнительные годы жизни на текущий момент:259. (коэфф.0,5, перераспределение в бонусные очки). Бонусные годы для активации способностей фракций - 129

Усиление граждан*5

Активация, фракция Арверов:

-зачарование силы (бесплатное применение 3 раза в сутки).→ увеличение продолжительности до 5 минут

-высшее зачарование силы – 3 года жизни→2 года жизни.

-массовое высшее зачарование силы – 9 лет жизни→8 лет жизни.

-зачарование ускорения - (бесплатное применение 3 раза в сутки).→ увеличение продолжительности до 5 минут

-высшее зачарование ускорения – 3 года жизни→2 года жизни.

- массовое высшее зачарование ускорения – 10 лет жизни →9 лет жизни.

-стихийная магия – 10 лет жизни. → 9 лет жизни.

-магия иллюзий — 15 лет жизни. → 10 лет жизни

НОВОЕ: - массовое исцеление – 15 лет жизни

– высшая стихийная магия – 25 лет жизни. → 20 лет жизни

НОВОЕ:- метеоритный дождь – 30 лет жизни

Общие активации:

Исцеление, -1 год жизни → энергетический удар в радиусе трех метров при воскрешении(не наносит урон гражданам под Связью)

Активация, фракция ТехГан:

-вызов багги. (бесплатное применение 3 раза в сутки).→ увеличение продолжительности до 5 минут

-вызов БТР – 3 года жизни→2 года жизни.

-вызов танка– 10 лет жизни →9 лет жизни.

-вызов вертолета – 15 лет жизни →10 лет жизни.

НОВОЕ: - вызов РСЗО-15 лет жизни

-сброс поддержки(боеприпасы, медикаменты, снаряжение) (бесплатное применение 3 раз в сутки)→ возможность выбрать содержимое.

-кластерное минирование местности – 3 года жизни→2 года жизни.

-артобстрел - 10 лет жизни→9 лет жизни

НОВОЕ: Удар крылатой ракетой по единичной цели - 10 лет жизни

-Сброс напалма - 25 лет жизни→ 20 лет жизни

-Ковровое бомбометание 25 лет жизни→20 лет жизни

Активация, фракция КилХайв:

-временная мутация: когти (бесплатное применение 3 раза в сутки). → увеличение продолжительности до 5 минут

-временная мутация: споровая железа (отравление) – 3 года жизни. →2 года жизни.

-призыв Защитника Улья – 3 года жизни. →2 года жизни.

-вызов роя инсектов-бомб– 10 лет жизни → 9 лет жизни.

-Чутье драконида – 10 лет жизни → 9 лет жизни.

-Временная мутация: кислотная железа (коррозия) – 9лет жизни→ 8 лет жизни.

-создание живой стены - (бесплатное применение 3 раз в сутки). → укрепление хитина металлическими волокнами

-споровое заражение местности- 10 лет жизни →9 лет жизни.

НОВОЕ: -создание мозгового паразита -10 лет жизни.

-призыв гвардии Королевы — 20 лет жизни →15 лет жизни.

НОВОЕ:-призыв Червя -25 лет жизни

Активация, фракция ФрэмТех:

-Вызов: атакующий дрон-(бесплатное применение 3 раза в сутки). →персональный защитный экран для дрона

-- Вызов: дрон-щитогенератор - 3 года жизни. →2 года жизни.

- Вызов: Защитный робот модель AVG2 - 3 года жизни →2 года жизни.

-Вызов: Штурмовой робот модель CMD4 – 10 лет жизни →9 лет жизни.

-полевой телепортатор -(бесплатное применение 3 раза в сутки). →удвоение безопасной

дальности действия

-экзоскелет – класс Харон. 10 лет жизни →9 лет жизни.

НОВОЕ: -Вызов: сверхлегкий мех Крыло Ангела – 10 лет жизни

-Вызов: легкий мех Немезида – 20 лет жизни →15 лет жизни.

-Вызов: средний мех Астрея – 30 лет жизни →25лет жизни.

-Вызов: тяжелый мех Танатос – 40 лет жизни →35 лет жизни.

НОВОЕ:- Вызов: тяжелый мех Ангел -45 лет жизни

Активация, фракция АнжХэл:

-Разделение: Секунда-(бесплатное применение 3 раза в сутки). →5 минутная длительность.

- Разделение: Терция(случайные дифферы) -4 года жизни.

- Разделение: Кварта (случайные дифферы) - 9 лет жизни.

-Туман Импера-контролера – 9 лет жизни.

-ускорение строительства -(бесплатное применение 3 раза в сутки). → сокращает срок в 4 раза.

-временное воскрешение(две минуты) - 9 лет жизни.

-Разделение: Секста(случайные дифферы) – 15 лет жизни

-Туман Импера-дивидера - 20 лет жизни.

- Вызов: случайный демон -30 лет жизни

-Небесный Аннигилятор – 30 лет жизни .

-Подземный Гнев- 35 лет жизни.

Доступны улучшения:

Связь 6 уровня – 1250 кристаллита+6 активных Сердец.»

Да уж, тут, видимо, все-таки придется просить Куриоситу.Решив, что ускорение, хоть и есть, но сильно роли не сыграет, я вошел в телепорт и поднялся к комнате крылатой эльфийки. Девушка открыла мне и тут же поймала мой взгляд, скользнувший по плоскому животу.

-А, эм... - не нашелся я сразу, что ответить, хотя это было легко прочитать и по лицу.

Эльфийка же мило улыбнулась и, положив пальчик на подбородок, склонила голову набок. Так мы и постояли не один десяток секунд, пока девушка вдруг не бросилась ко мне и не обняла, шепча на ухо:

-Оу, Нико, ты такой потрясающе милый, правда! И горячий какой! И добрый, е-е-е! Так стал переживать обо мне, когда увидел...

Потянувшись, девушка чмокнула меня в губы и прислонилась к груди, помахивая крылышками. Не совсем понимая, что происходит, я тоже обнял женушку, предпочитая промолчать.

-Все хорошо, - шепнула Куриосита, а остальных я и не расслышал.

Потащив меня к выходу, девушка обернулась, явно обрадованная силой от Связи. Мне теперь уж с ней не совладать так просто.

-А, скоро построится, - решил я отчитаться, раз уж эльфийка так долго на меня вопросительно смотрит.

Обворожительно улыбнувшись, девушка поспешила вместе со мной вниз, и остановилась только тогда, когда мы оказались возле телепорта.

Проведя ее внутрь, я увидел, как девушка стала бегать и кружиться на месте, радуясь тому, что оказалась дома.

-Оу, Нико, ты не представляешь, какое это удовольствие! Я снова дома! А мне пофиг! И мне, да-да!

Сморщившись, будто откусила лимон, девушка вскоре вновь приобрела былую жизнерадостность и поспешила к каркасу Пещеры.

Что ж, раз такая спешка, я все-таки применил ускорение. Оставшиеся минуты Куриосита лишь загадочно молчала.

Вопреки названию, здание выглядело довольно большим и пещеру напоминало лишь отчасти. Ну, если только нечто вроде большого каменного здания, немного стилизованного под пещеру.

Открыв дверь, Куриосита скользнула внутрь, но, когда я только собрался пойти за ней, покачала пальчиком у меня прямо пред носом и захлопнула дверь.

В ожидании я провел около пятнадцати минут, гадая, что же там происходит, пока обнаженная девушка не вышла и не позвала меня.

Пройдя по холодному на вид коридору, полностью состоящему из камня, и стараясь не обращать внимание на ее соблазнительный вид, мы вышли в большой зал. Помимо сталактитов и сталагмитов, образующих подобие колонн, здесь было несколько стеклянных, хм, гробов.

Девушка подошла к ближайшему и показала мне, как по стеклу кружатся ярко светящиеся окружности, от которых вниз отходят слепящих желтые лучи. Нажав что-то на панельке, Куриосита включила затемнение стекла, и я смог увидеть, как в гробу сформировался скелет, а теперь он постепенно обрастал тканями.

На мой удивленный взгляд, Куриосита тихо прошептала, еле слышно за гудением лучей:

-Наша доченька.

***

«Текущий остаток жизни – 53+(259). Бонусные годы для активации способностей: 129(126) (коэфф.0,5) (пленников - 53)»

Глава 110. Еще об АнжХэл и переход к шикарной жизни

Несмотря на слова Куриоситы, мне все равно не верилось. Нет, конечно, фантастику я смотрел, мультипаспорт там и все такое, но когда это вживую, а не на экране, то становится как-то даже не по себе.

-Если вы можете вот так вот создавать людей с нуля, то... зачем был твой эксперимент?

Куриосита смущенно улыбнулась, проведя ладошкой у себя между ног.

-Оу, Нико, могу сказать, так куда интереснее, чем обычно у нас происходит. Вот тут согласна. Ура потрахушкам!

-То есть, вы не можете просто понаделать себе тысячи тысяч новых жителей?

Куриосита отрицательно махнула головой, подходя ко мне.

-Конечно же нет, нужны две особи. И, так получилось, что разнополые, хотя, честно говоря, нам это не то чтобы принципиально...

Похоже, мое выражение лица меня быстро выдало, поскольку эльфийка поспешила исправиться:

-Оу, конечно, я же говорила, мне больше по душе женское тело, так что не забивай голову. Да, лучше еще разок нагни нас прямо тут, ведь ты хочешь? Да!

-Получается, и дочь может быть не дочерью, а сыном в душе, так что ли? Да и, по сути, ты могла создать кого угодно? - с все возрастающим сомнением в голосе спросил я, наблюдая, как мышцы закончили появляться, уступив жиру и покровным тканям.

Куриосита, слабо улыбнувшись, нехотя кивнула, быстро произнеся, даже не оставляя возможности остальным вставить слово:

-Просто я подумала, что тебе и мне женские тела больше по душе, поэтому и собрала в генном шаблоне женский пол. Все будет от импера зависеть, но обычно все совпадает с носителем. В остальном, ты не сомневайся, в этом теле наши с тобой черты сплетены воедино, так что она — наш полноценный ребеночек.

Почесав затылок, я вздохнул.

-Слишком необычно, но, думаю, привыкну.

Девушка после этих слов улыбнулась и прижалась ко мне.

Тем временем гудение лучей прекратилось. Передо мной лежала обнаженная девушка. Симпатичное личико, обрамленное длинными светлыми с розовым оттенком волосами. Стройное тело с внушительной грудью, ангельские крылья с белоснежными перышками. Большие глаза с густыми ресницами прикрыты, если бы не еле заметное движение грудной клетки, можно было бы сказать, что передо мной кукла. Или труп, хотя о таком я думать не хотел. Из необычного, что бросилось в глаза — уши. Они не были длинными.

На мой вопрос Куриосита, смутившись, ответила:

-Оу, просто... мне захотелось добавить чуть больше от тебя. Я считаю, что и без этого слишком несправедливо, что почти все расы наследуются по женской линии. Да, а ведь мужчины так стараются, жаль, что редко. Все верно сделала, подруга, глянь на его радостную мордаху, ю-ху!

Видимо, и впрямь это было слишком заметно. Постаравшись быстро сменить тему, я спросил:

-И, что теперь? Почему она не приходит в себя? - спросил я, разглядывая лежащую неподвижно дочку. Словно спящая красавица в хрустальном гробу. Или то Белоснежка была? Ох уж мне эти адаптации.

-Пока рано. Построй Синтезис Имперов, правда, скорее всего пока энергии нет. Придется немного подождать, либо, пойдем поохотимся! Ух, вам лишь херней страдать, нет бы послюнообмениваться пока что. Ура, убивать зверушек!

Выйдя из пещеры вслед за бегущей нагишом Куриоситы, я мягко намекнул ей о том, что неплохо бы одеться.

Ойкнув, эльфийка поспешила назад и вскоре вернулась в своем обычном виде. Молча мы дошли до леса, хотя я и не предполагал, как долго мы тут будем блуждать, пока кого-нибудь найдем, все-таки охотиться я не умел.

Впрочем, в отличие от меня, Куриосита шагала уверенно, пока вдруг не остановилась. Закрыв глаза, она разделилась на три копии.

Одна из них, с улыбкой до ушей, неожиданно вытащила из воздуха ярко светящиеся белые кинжалы. Вторая же, сложив руки на груди, медленно пошла вперед. Вскоре я увидел, кого именно заметила девушка. Здоровенный паучара, конечно, поменьше, чем те, что получались после мутации КилХайв, но все равно внушительный. Прятался за густыми кустами, видимо, рассчитывая выпрыгнуть из засады. Да, у таких здоровяков, видимо, проблема с паутиной, вряд ли кто такие объемы не заметит.

-Иди ко мне, сладенький! - томным голоском сказала Либи, выпустив из руки энергетический сгусток. Паук не успел увернуться и, пораженный атакой, начал медленно приближаться, будто притягиваемый невидимым канатом. Гауди тем временем побежала вперед, делая короткие фазовые скачки, наподобие тех, что у Акилльза, только вот направление было абсолютно случайным. Девушка была то ближе, то дальше, но было ясно, что скоро она приблизится.

Оказавшись рядом, дико смеясь, Гауди быстро нашинковала лапки паука, оставив валяться на земле его громоздкое тело, все еще двигающее обрубками в попытке подползти поближе к Либи.

Сама Куриосита приблизилась и, превратившись в туман, залетела внутрь паучьего тела. Арахнид дернулся, внезапно шумно заголосил, но постепенно его визг сошел на нет. Еще несколько минут — и противники полностью затих.

Либи подошла ко мне и, принявшись гладить мои мышцы, стала помахивать крылышками.

-Может, пока Куриосита занята, мы того-этого, м?

-Раз часть тебя занята, мы не будет отвлекать. Правда, не могу взять в толк, если я был, видимо, первым, откуда ты-то набралась всей этой похабщины?

Либи звонко рассмеялась, прижавшись ко мне.

-Да, закономерный интерес, милый. Но правда, ты мой первый, и это жестоко теперь меня ограничивать! - надув губки, проворковала Либи, потирая ножками друг о друга. - А что насчет вопроса, конечно, хотелось бы оставить все это нашей умнице, но, сделаю уж услугу. Учитывая, что я диффер, то, как и остальные, я получила свою основу из психоэмоционального плана. Сильные эмоции, черты характера, даже кусочки харизматичных личностей, все это может сконденсироваться, став, в конечном итоге, диффером. Так что, какая-то очень похотливая девица стала моей основой, а тебе теперь со мной жить, воть так! - закончив милым изменение голоска, Либи обняла меня крепче.

Поблагодарив ее за ответ, я пошел к телу паука, поскольку с ним начались изменения. Оно явно стало усыхать, пока не превратилось в горку трухи.

Гораздо больший по размеру, чем обычно, туманчик полетел в сторону базы, а я с двумя копиями поспешил за ним. Залетев на склад, облачко оказалось внутри большой стеклянной колбы, которой я не видел на других складах. Медленно уменьшившись в размерах, облачко вылетело назад и превратилось в Куриоситу, после чего все копии слились воедино.

Покачнувшись, девушка отчаянно замахало крыльями, так что я поспешил ее подхватить.

-Оу, Нико, спасибо. Очень уж изматывающе, прости... - вымученно улыбнулась Куриосита, обмякнув у меня на руках. - Думаю, хватит, строй скорее.

-Ты так хочешь поскорее обрести дочку?

Молча кивнув, эльфийка прикрыла глаза.

Отнеся ее в Обитель, я проверил склад. 300 энергии. Неких ускорителей у меня нет, но Синтезис за 200 можно заказать. 4 часа. Применив ускорение, получил час. Думаю, часа как раз хватит, чтобы пока что Куриосите отдохнуть, а мне поделать другие дела. Просмотрев список, я заказал еще один Алтарь Энергии на 100 единиц энергии, но ускорять не стал. 12 часов, как и старый.

Заказав постройки, я вернулся к себе и через портал перешел в Особняк.

Выйдя на улицу, я получил сообщение:

«Система «Росток» - база Арвер: расширение до третьего уровня готово. Применить? Да/нет. Внимание! Убедительная просьба всем оставаться внутри зданий!».

Побегав по округе и всех предупредив, я зашел обратно в дом и нажал подтверждение. Поскольку это уже второй раз, то в этот раз было всем не так страшно, но, все же, минут десять знатно потряхивало. Когда это локальное землетрясение прекратилось, я вышел на улицу.

Окружность стала еще больше, чудесным образом сместив ресурсы. Стены стали еще выше и мощнее, добавились огромные многоярусные каменные башни с несколькими установленными на них орудиями: на промежуточных этажах баллисты, а вверху — мангонели или нечто их напоминающее.

Центр стал воистину настоящим центром, сравнимым по размеру с каким-нибудь гипермаркетом. Три этажа, а уж сколько там теперь комнат, хрен кого найдешь, если потребуется.

Обернувшись, я не удержался от удивленного восклицания. Особняк теперь стал чуть ли не ВИП многоэтажкой, быстро посчитав я обнаружил теперь уже восемь этажей. На всякий случай я вошел внутрь. Гостиная стала обставлена пошикарней, а уж мебели тут хватит точно на всех. Пол устлан коврами, в камине умиротворяюще потрескивает пламя даже без дров. На стенах я обнаружил пластины, очень теплые на ощупь. Да и судя по ощущениям, теперь тут самое настоящее отопление.

Полноценные ванна и туалет, да еще и с горячей водой. На кухне — обновленный «холодильник» с расширенным меню, плюс добавлен мини-бар.

Неподалеку от лестницы я увидел шахту и площадку, встав на которую, я жмакнул кнопку нужного этажа и, довольно быстро и плавно оказался в «Зоне преобразователей» наверху. Лежанок для обучения теперь было девять.

Спустившись, я услышал восторженные крики женушек и, пока решив предоставить их самих себе, пошел обратно на улицу. Жилые дома тоже подросли, так что, видимо, новые пока строить не придется.

Обратим внимание на сообщение:

«Росток третьего уровня.

Улучшенные автоматические оборонительные орудия – активно.

Укрепление фортификаций – активно.

Ров — активен.

Учетверение сбора ресурсов (бонус складывается с бонусом управляющей) – активно.

Открыт доступ к портальным постройкам.

Открыт ранг 5.

Новые элитные здания: Лаборатория Лича(требуется темный обелиск), Орден Рыцарей-волшебников, Элитная стрелковая школа, Академия Жизни, Башня магов 3, Кавалерийская школа, Академия точных наук, транспортные Врата, межгородской телепорт, атакующие Врата.

Новые базовые здания: Темный обелиск.»

Ох, ну и понаделали зданий, видимо, для каждого типа войск нужно свое элитное здание, чтобы получить доступ к пятой модели.

Пока что я пошел и заказал так заинтересовавший меня обелиск. Цена у него была простой: 50 кристаллита и 10 жизней. Не лет, а именно чьих-то жизней.

Хотя, я ведь уже изначально подписал для них смертный приговор. Так что я выбрал «Построить».

Обелиск возник быстро, представляя из себя довольно большую матовую черную плиту. Эдакое гигантское надгробие для тех десяти человек.

«Снижение абонентской платы для модели Высший некромант до 1 в день».

"Новое здание: усилитель обелиска."

Выбрав его, я получил сообщение:

«Недостаточно ресурса: проклятый кристаллит».

Ну начинается, на пустом месте палки в колеса. Да и задрали уже с кристаллитом, где его только успевать копать.

Проверив и убедившись, что мне не хватает на Лабораторию и остальные здания, я пошел искать Сиадин. Довольно быстро я нашел ее в одном из домов.

-Утречка, Нико. Как поживаешь? - широко улыбаясь, поприветствовала меня девушка.

-А, вполне неплохо. Есть разговор.

Глаза королевы сверкнули, и она прошептала:

-О, все-таки хочешь потребовать с бедняжки Сиадин плату за ночлег? Только будь нежен, ладно?

Отмахнувшись, я быстро сказал:

-Знаешь, на Испытании ты вела себя интересно. Отставь этот дешевый фарс с элитной проституцией, мне нужна тут влиятельная и хитрая Сиадин, о действиях которой могут лишь догадываться,

а не это подобие.

Проглотив мои слова, королева выжидающе посмотрела на меня.

-И?

- У тебя есть кристаллит? Я бы купил.

При этих словах девушка еле заметно вздрогнула, но тут же нацепила на лицо маску доброжелательности.

-К сожалению, это в наших краях дефицит. Может, попробуешь с ТехГан поторговать? У них он реже используется, может у кого есть запасы.

Вообще я так и планировал, раз уж будем заручаться поддержкой баронесс, то можно с ними и поторговать. Хотелось бы просто побыстрей...

-Ладно, нет и нет. Может, есть маги? Гильдия пустует.

-О, это можем устроить. Я отдам распоряжения.

-Тогда на этом все пока что.

Уже собираясь уходить, я вдруг спросил:

-Слушай, все-таки, почему ты здесь?

Сиадин посмотрела мне прямо в глаза и тихо сказала:

-Просто не хочу вражды, а для этого нужно с тобой породниться.

Звучит искренне. Но не факт, что это единственная причина. Кивнув, я отправился в АнжХэл.

Подождав десяток минут, я пошел проверить Куриоситу. Девушке уже стало получше, хотя она и была довольна слаба. Увидев меня, она встала и поспешила навстречу, но чуть опять не упала.

-Ох, не спеши ты так, ладно?

Эльфийка покорно кивнула, пока мы пошли к новому зданию. Синтезис достроился.

«Синергия с фракцией АнжХэл + 4% (43/100)»

Представлял он из себя более современное здание, только вот первоначально Куриосита меня опять не пустила, быстро раздевшись.

Ее не было минут десять, после чего она с довольным видом вышла и, одевшись обратно, пошла со мной вместе в Пещеру, опираясь на мою руку.

Нажав что-то у контейнера с дочкой, Куриосита проследила за тем, как загудели небольшие двигатели под днищем и, предложив мне взяться за ручку, взялась за вторую. Контейнер левитировал в десятке сантиметров над землей, так что толкать его было несложно, словно бы немного сопротивляющийся воздух в руках.

Правда, тащить пришлось недалеко, лишь до небольшого люка в стене «Пещеры». Контейнер встал туда, как влитой, а мы с девушкой пошли в Синтезис и, к нашему приходу, дочка уже оказалась там.

Над контейнером оказалась гудящая колба, переливающаяся фиолетовым дуговым светом, внутри которой клубился туман.

-Твои черты доминантны, так что ты будешь исходником, - сказала Куриосита, волнуясь настолько, что остальные личности замолчали.

Проводив меня к контейнеру, девушка открыла клапан у колбы и быстро отошла. Вокруг меня и контейнера загудело энергетическое поле, после чего туманчик вырвался наружу и заскочил внутрь меня.

Я не успел ничего почувствовать или осознать, когда он тут же вышел и засосался через загудевший в корпусе контейнера светящийся фиолетовым вентилятор.

Проникнув внутрь тела, сгусток исчез. Стеклянная панель отъехала, и я почувствовал цветочный аромат, исходящий от дочки. Энергетическое поле пропало.

Девушка резко вдохнула и распахнула темно-синие глаза. Осмотревшись вокруг, она задержала взгляд на мне. Улыбнувшись, она вскочила из контейнера и крепко обняла меня, непрерывно размахивая крылышками.

-Папочка!

Куриосита подошла ближе и, заметив и ее, дочка заграбастала эльфийку в объятья.

-И мамочка. Люблю вас!

Получив по дозе чмоков от дочурки, мы кое как выбрались из объятий.

Заметив, что я стараюсь не смотреть на обнаженную дочь, Куриосита, хмыкнув, повернула колечко на пальце девушки.

На дочке оказалось свободное светло-красное платье на бретельках с тоненьким пояском. На ногах же оказались темные колготки, из обуви — грубовато выглядящие ботинки. В целом, образ менее женственный, чем у мамы, но вкупе со внешностью дочка все равно выглядела очень мило.

-Как же тебя зовут? - спросила Куриосита.

Вновь заключив нас в объятья, девушка, потершись о нас щечками, сказала:

-Аманди.

«Статус граждан: +1 (250)».

«Обновление статуса...готово»

«Новый ребенок зарегистрирован : Аманди, фракция АнжХэл/Арвер.

«Синергия с фракцией АнжХэл +25% (68/100) »

***

«Текущий остаток жизни – 53+(250). Бонусные годы для активации способностей: 125(122) (коэфф.0,5) (пленников - 43)»

Глава 111. Будничная проверка баз и сборы в новое путешествие

Такая милаха! Казалось, что на самом деле всегда была с нами, настолько искренне она на нас смотрела и с любовью обнимала.

Куриосита, судя по всему, тоже была очень рада. Вот уж не думал, хотя, может это для нее тоже эксперимент из любопытства?

-Оу, а теперь надо бы дифферов! – начала было эльфийка, но мой жест ее остановил.

-Пока хватит, пусть дочка хоть походит в своем обычном виде, - решил я высказаться.

Не, ну правда, хотя я и понимал всю возможную мощь от их разделения, хотелось все-таки немного подольше посмотреть на Аманди в спокойном состоянии. Тем более, энергии пока не хватает.

Явно расстроенная, Куриосита устало кивнула и медленно пошла в сторону моего жилища, слишком измотанная, чтобы спорить. Мы пошли за ней, быстро нагнав. Аманди с любопытством рассматривала все вокруг, похоже, радуясь тому, что может находиться в нашем обществе.

-Пап, а ведь у тебя еще есть детки? Познакомишь меня? Я буду их всех любить, моих сестричек и братиков! – мечтательно произнесла дочка, закрыв глаза и затрепыхав крыльями.

-О, ну, конечно познакомлю.

-Тогда пойдем скорее!

Энтузиазм так и бил из девушки, но я не стал идти быстрее, чем уставшая женушка. Внутри дома эльфийка схватила фрукт и, быстро съев, стала явно выглядеть получше, даже пропала нездоровая бледность личика.

Молча махнув, мол, отпускает нас, Куриосита улеглась на кровать и закрыла глаза.

Мы же с дочкой пошли в телепорт и переместились в Особняк, откуда вышли в гостиную.

После ночных приключений, там собрались почти все участники. Плюс ко всему был повод обсудить обновления в планировке и комфортности, так что гостиная была полна народу. Как не забавно, почти все были моими родственниками.

Если подходя я слышал разговор, то приблизившись было забавно оказаться в тишине. Все лишь с любопытством смотрели на незнакомую девушку.

-Знакомьтесь, моя дочка, Аманди. От Куриоситы.

Сефина надула губки и почти беззвучно сказала: «Когда только успел!», Фрольга и Эндис покраснели, похоже, что они прекрасно слышали процесс создания дочурки.

Сестры кошечки дружно вскочили и, подбежав к Аманди, принялись здороваться поближе, но закончилось все совместным тисканьем, поскольку ангелок был в восторге от кошачьих ушек, а сестрицы – от крыльев, прикасаться к которым у Куриоситы они, как выяснилось, стеснялись.

Такая игра развеселила и других, поэтому я просто оставил всех, решив пока заняться другими делами. Ведь Ирэн уже получила звание управляющей, а я до сих пор тут сижу и не назначаю.

Видя, что она все еще стесняется, просто сидя в сторонке, я позвал ее, и девушка покорно вышла вместе со мной на улицу.

-Утречка, дочь.

-Привет, пап, - осторожно сказала девушка, не слишком привыкшая к общению и от того немного нервничающая.

Похоже, лишь напускная маска мнимого превосходства ей легко давалась, а когда речь об истинных чувствах, она уже не настолько в себе уверена.

-А где ФэРи?

-Хм, уже отправила на базу. Только...

Начав говорить, девушка вдруг замолчала и стала смотреть по сторонам, будто бы не желая встречаться со мной взглядом.

-А? Ну, что такое? Если ты по поводу назначения, то я сам не рад тебя туда отправлять. Надеюсь, что ты сможешь по-быстрому все заказывать, а роботы уж пусть потом сами там шебуршат, что хотят.

Похоже, я попал в точку, поскольку девушка молча подскочила ко мне и тихо всхлипнула.

-Ой, ну вот не стоит. Я предлагаю тебе звать туда сестер, да и брата тоже можно, как насчет взять шефство над младшим, а? А тем же кошечкам как будто есть разница где тренироваться, а у тебя там места полно.

На каждый мой довод девушка тихонько кивала, но от этого всхлипывать не прекращала до того момента, пока я не закончил. Вытерев рукавом излишки влаги с глаз, Ирэн благодарно улыбнулась.

-Хорошо, пап, я готова.

Щелкнув по менюшке, я получил сообщение:

«Поздравляем! Управляющий назначен.

Бонус:

Удвоение добычи всех ресурсов.

Ускорение постройки зданий.

Доступ к 3 рангу

Новые базовые здания: центр запуска защитных спутников, аккумулятор.

Особый бонус (Ирэн):

Ускоренная сборка роботов и мехов.

Базовый прирост золота +50 в день»

Новые улучшения зданий:

-Расширение центра пилотов до второго уровня(требуется изучение «Продвинутые навыки пилотирования» в Исследовательском Институте Искусственного Интеллекта);

-Расширение казарм до второго уровня(требуется изучение «Использование облегченных экзоскелетов» в ИИИИ)

"Новые войсковые модели (3 ранг): тяжелый технопехотинец(требуется казармы 2), пилот среднего меха(требуется центр пилотов), элитный оператор дронов(требуется казармы 2), пилот носителя дронов DK4(требуется казармы 2, робозавод), тяжелый реактивный пехотинец(требуется казармы 2),

Новые улучшения базовой войсковой модели - Пилот легкого меха:

(специализация (3) – увеличение эффективности использования щитов/увеличение боевой мощи).

Да уж, посмотрев на это все, я решил пойти вместе с Ирэн. И первым делом получил сообщение:

«Строительство завершено».

«Построено: Фабрика энергоячеек, Ангар боевых дронов»

"Синергия с фракцией ФрэмТех + 4% (92/100)."

О, ну ,судя по всему теперь можно брать модель оператора, раз есть боевые дроны. Полагаю, в базовом варианте были разведывательные, если судить по очереди открытия зданий.

Собственно, ангар был небольшим зданием, не больше какого-нибудь обычного гаража для легковушки. Внутри что-то гудело, щелкало, но на панели я лишь увидел, что там идет автоматическая полоска заполнения. Похоже, что дроны строятся автоматически до какого-то предела, а потом уже используются операторами на свои нужды и, по мере уничтожения, производятся. Присмотревшись получше, я обнаружил, что на самом деле не все так просто и на содержание здания все время уходят материалы. Ну, значит нужно им активно пользоваться.

Фабрика энергоячеек была довольно большой. Похоже, это было производственным зданием, формирующим местные небольшие батарейки из композитов, полимеров и апперита. То есть, по сути, еще один расход ресурсов. Только вот апперит здесь не добывается, ну, пусть пока мои запасы задействуют.

Ирэн тем временем заказала Вычислительный центр и мастерскую чипов улучшения, после чего подошла ко мне.

-Пап, получается, у нас же нет рабочих, чтобы строить основные здания...

Прикинув, я согласился. С арверами и Техган такой проблемы не возникло, а вот где мне найти работников сюда? Придется в любом случае идти к фрэмтеховцам, поскольку все мои знакомые нихрена не умеют, кроме боевых действий.

-А ты у мамы или других Кьюшек не узнавала насчет этого? Рабочими являются тоже низшие клоны?

Наморщив лобик, Ирэн утвердительно кивнула.

-Тогда хорошо. Строй пока то, что строится. Добавь экстракторов, пусть будет ресурсов побольше. В общем, не стесняйся, пользуйся на полную катушку.

-Ладно!, - улыбнувшись сказала девушка, поставив на постройку парочку экстракторов.

Получилось, что вроде как ей пока что и нечего здесь делать. Может, Аннели тоже из себя только строит занятую? Хотя, зданий у арверов явно побольше, тут же все больше на улучшения рассчитано, может, все-таки и впрямь более изматывающее занятие.

Вернувшись вместе с дочуркой, я увидел, что все уже наперебой рассказывают Аманди различные истории. Похоже, она очень хорошо влилась в нашу разношерстную семейку. Увидев меня, девушка радостно замахала рукой и мило заулыбалась. Может, я тоже когда-нибудь приду к такой жизнерадостности, хех.

Помахав в ответ, я отправился на базу ТехГан.

«Строительство завершено».

«Построено: торговец оружием, гараж легкой техники, пивоварня»

Обновление списка доступных построек... готово

Новые основные здания: Гараж бронетехники (требуется доступ к 3 рангу).

Новые возможности: смена вооружения войсковых моделей ТехГан, воодушевление.

Новая техника: кроссовый мотоцикл, мотоцикл с коляской и пулеметом, багги, фургон.»

В общем, тут-то понятно. Отсутствие управляющего очень сильно тормозит, так что, несмотря на кучу ресурсов, толку от этого немного.

Что до новых возможностей, так пиво, что лихо варится на пивоварне, оказывается, действует не хуже заклинания целителей, повышая боевой дух и урон наносимый в бою.

А торговец оружием постоянно делает новые пушки из стали обычной и высокого качества, позволяя менять их в пределах модели. К примеру, штурмовики могут использовать автоматическую винтовку, дробовик, пистолет-пулемет. Торговец производит некие шаблоны, часть из которых я уже захватил у Стражей, а уже из них при желании боец делает то, что ему нужнее на данный момент. Правда, получается, что в таком случае не получится менять оружие прямо во время боя, похоже, что с такой фишкой только встреченная мной на испытании Мэдди-Арсенал.

Несколько разочарованный, я даже не стал ничего заказывать, отправившись на базу КилХайв.

«Строительство завершено».

«Построено: преобразователь металлов, Нейронный центр базовых мутаций (опорно-двигательная система, эндокринная система), сенсорная башня, Нейронный центр продвинутых мутаций (покровные и защитные ткани, био-вооружение)»

Новые исследования: «Базовое изучение: опорно-двигательной системы, эндокринной системы, покровных и защитных тканей, био-вооружения)»

"Синергия с фракцией КилХайв +11% (100/100) " Внимание! Максимальный уровень синергии за строительство».

«Синергия с фракцией КилХайв (100/100) – завершено!»

«Открыта возможность инициации в фракцию. Добавлен чип для инициации.»

«Новое уникальное улучшение КилХайв: Принудительная инициация в фракцию КилХайв. 100 кристаллита.»

«Открыто уникальное улучшение Идущего: «Синтез Арвер-ТехГан-КилХайв» (Требуется Росток 5 уровня Арвер, ТехГан, КилХайв)» - «Внимание! Требуется первоначальный парный синтез для выполнения тройного.»

Преобразователь металлов, судя по всему, выступал в качестве производителя продвинутого ресурса: биометалла, эдакого сплава органики и металлической крошки, по типу того, что в моей модели инсектоида. Само здание напоминало огромного слизня, медленно ползающего по месторождению железа, хрусталита и прочего и, тем самым, постепенно разъедало его и каким-то образом перерабатывало. Странная картина, но здесь все довольно необычно.

Нейронные центры, судя по всему, были неким аналогом исследовательских лабораторий. По крайней мере по тому, что я смог увидеть на терминалах, прикрепленных к этим зданиям, это текущий процесс всех базовых исследований.

Видимо, стройка идет быстро, а вот апгрейды – долго. Да, сюда и нужны вода и золото-сырец, для изучения нейронные центры их используют: за каждое исследование нужно заплатить определенную сумму этими ресурсами.

А вот сенсорная башня... Большая такая вышка, немного колышущаяся, то ли на ветру, то ли сама по себе, будто живая. Пока я разглядывал, ко мне сзади подкралась Маха и нежно обняла.

-Вот и мой любимый папочка пришел, соскучился по мне? Иди поцелую.

Отшатнувшись, я чуть не навернулся на слизи, вызвав лишь довольный смех коварной дочурки. Погладив усик, девушка внимательно на меня посмотрела и спросила:

-Рассказать?

-А? Про башню? Да, было бы неплохо...

Кашлянув, Маха подошла ближе и, приобняв меня, довольно помахала крыльями. Приблизившись к башне,

она провела по ее твердой хитиновой поверхности.

-Думаю, именно об этом и просила Лазу. Хотя это первичный вариант, но она уже может попробовать поискать своего ненаглядного. Жалко мне ее, я –то ведь уже нашла!

С этими словами Маха сделала вид, что сейчас бросится на меня, но я в этот раз не купился. Но, судя по всему, все-таки дрогнул, потому со стороны дочки послышалось довольное хихиканье.

Вернувшись в Особняк, я позвал Лазу и, когда мы собрались вместе, она недоверчиво посмотрела на сестру.

-Ты уверена? Может, есть что-то еще?

Маха с недовольным видом скрестила руки на груди.

-Конечно там есть еще, я тебе пока что предлагаю то, что есть. Как улучшим Росток, будет башня 2, но ты попробуй пока с этой.

Лазу, закусив губу, медленно подошла к башне и, прикоснувшись, закрыла глаза. В тишине мы простояли минут пять, пока с полным разочарования личиком Рика не отошла от здания.

-Нет, так и не чувствую. Но радиус и впрямь немаленький, давай, Маха, я на тебя надеюсь, строй поскорее улучшение!

Немного взбодрившись и обнадежившись, Лазу слабо улыбнулась.

-А это улучшение действует только поблизости?- решил я уточнить, судорожно пытаясь понять, как я могу помочь дочке.

Погладив усик, Маха после секундного раздумья сказала:

-Вроде бы нет. Синхронизация с определенным драконидом, а потом уже ментальная связь везде будет расширена.

-О, так это же отлично. Значит, можем вместе с Лазу попутешествовать, заодно проверим другие фракции. А, как такая идея?

Немного сомневаясь, Лазу все-таки улыбнулась, явно повеселев.

-Хм, я с радостью, пап. Когда отправляемся?

Вместо слов я позвал ее с собой жестом, перед этим поблагодарив Маху, которая, перед уходом, позвала мне еще десяток инсектоидов, каждого из которых я добавил в Связь.

Вернувшись, я позвал Джесси, Эндис, Лазу и Кейт с собой наверх.

В этот раз мы шикарно прокатились на лифте, тихонько посмеиваясь. Конечно, учитывая, что все мы помнили ,с чего все начиналось, такой прогресс был чем-то невероятным, но, тем не менее, результаты – вот они, на виду.

Добравшись до верхушки, я уложил всех девчат на обучающие лежанки.

Эндис, Кейт и Лазу со 2 до 5 – 2250 золота

Джесси – с 3 до 5 -700 золота.

После этого я позвал Эндис в преобразователь.

-Легендарный стрелок. 150 стали высокого качества, 100 урана.

После объединения колечек, девушка повернула камень. И хотя она все еще оставалась в камуфляже, напоминающем форму Джесси-диверсанта, оружие изменилось. Помимо снайперской винтовки с глушителем и пистолета-пулемета, появилась, если не ошибаюсь, антиснайперская винтовка. Жуткая махина с пугающими боеприпасами. Но, даже не слишком любящая войну эльфийка с благоговением разглядывала новое оружие.

Не выдержав, Джесси тряхнула волосами и спросила у подруги:

-Ну, так что умеешь-то теперь?

Загадочно улыбнувшись, эльфийка покрутила в руках гигантский патрон.

-О, с этой штуковиной я могу даже пилота меха выбить прямиком через броню, если щит снимите. А уж из техгановской техники – раз плюнуть!

Было немного страшновато видеть всегда спокойную и рассудительную Эндис такой, но, похоже это от осознания своей мощи. Ведь еще и максимальный ранг прилетел так неожиданно.

В дополнение к этому я хотел добавить Лазу мутаций, но Маха благополучно потратила большую часть мутагена на инсектоидов или еще куда, так что это пока отменяется. Думаю, не пропадем.

Спустившись вниз, мы вошли в телепорт и вышли на самой новой базе. Если все правильно, то нужно очень долго катить на юго-восток, если мы рассчитываем найти баронессу.

Но, загрузившись в грузовик, мы не успели проехать и десятка километров, как вдалеке вдруг возник красный портал.

***

«Текущий остаток жизни – 53+(255). Бонусные годы для активации способностей: 127(124) (коэфф.0,5) (пленников - 43)»

5 ранг: 6шт.; Джесси(Диверсант), Эндис(Легендарный стрелок), Лазу(драконид), Кейт(Неуловимая налетчица), Улькаст (Идеальный Солдат), Принцесса Рами (Песчаный Дух)

4 ранг: 24 шт.; Танцующий с клинками*2 (Бренн, Альдо).Несокрушимый(Фебримор), Рейнджер*3(Йивет, Делио, Лиареф), Берсеркер(Саюри), Лучник Ветра(Линринель),Паладин(Кутеас), София(Огненная Королева), Эвина(Призрачный клинок), Кристина(хозяйка Аватара Арверов), Альби(Режущий Феникс), Специалист по обороне(Реджинальд), Алхимик(Бертрам), Всадник на пантере (Айан), Фрольга(Святая Арверов) , Керу(Инсектоид), Мастер меча*5(Адель, Дварин, Ингвильд, Вашиет, Сона), Элитный стрелок (Арвелас),

3 ранг: 6 шт.; Акилльз(Фазовый Охотник) , Боец*3 (Филип, Клаус, Каташи), Сефина(Призрачная стрела), Куриосита (Терция)

2 ранг:10 шт.; Джонни(коммандо), Вай(пилот тяжелого меха), Кью(пилот легкого меха), Пилот легкого меха*2(Кью, Кью) , Штурмовик*5

1 ранг:0 шт.;

0 ранг:0 шт.;