Часть 3
Прошло несколько дней, и Наруто с Саске стали проводить всё больше времени вместе. Это произошло как-то само собой — без договорённостей и обещаний. Просто однажды они поняли, что им комфортно рядом друг с другом.
Они гуляли по деревне, сидели на крышах, бродили вдоль реки и могли часами говорить обо всём подряд. Наруто болтал без умолку, перескакивая с темы на тему, а Саске в основном слушал — иногда усмехался, иногда вставлял короткие, точные замечания. И, к удивлению обоих, этого было достаточно.
Наруто впервые начал по-настоящему понимать занятия в академии. Он больше не смотрел на доску с пустым взглядом и не зевал от скуки. Всё изменилось после того, как Саске стал заниматься с ним. Терпеливо, шаг за шагом, он объяснял то, что раньше казалось Наруто совершенно непостижимым.
— Ты просто не концентрируешься, — говорил Саске, хмурясь. — Попробуй ещё раз. Медленно.
И Наруто пробовал. Снова и снова.
Его техника превращения наконец стала получаться стабильно. Не идеально — но без дыма, без искажений, без насмешек со стороны учителей. Каждый маленький успех он встречал с восторгом, а Саске… Саске испытывал странное, тёплое чувство гордости.
— Видишь? Я же говорил, что ты можешь, — говорил он, стараясь звучать равнодушно.
Сам Учиха тоже менялся. Он стал чаще улыбаться — пусть и едва заметно. Правда, делал это только рядом с Наруто. На публике Саске по-прежнему оставался сдержанным и холодным. Он не хотел, чтобы кто-то видел его настоящего. Так было проще. Так было безопаснее. Репутация «ледяного мальчика» защищала его от лишних вопросов и сочувствия.
Каждый вечер они приходили к реке и садились на мост. Сидели рядом, свесив ноги, и смотрели, как солнце медленно опускается за горизонт, окрашивая небо в тёплые оттенки оранжевого и розового. Иногда они молчали — и это молчание не давило.
В академии их дружба не осталась незамеченной.
Ученики шептались за спинами, переглядывались, обсуждали. Никто не мог понять, как Саске Учиха — лучший ученик, гордость академии — может проводить время с Наруто Узумаки, которого привыкли считать шумным неудачником.
— Они странные, — говорили одни.
— Саске просто использует его, — шептали другие.
Девочки же стали ещё чаще крутиться вокруг Саске. Им было любопытно. Им хотелось понять, что в Наруто такого, раз сам Учиха выбрал его своим другом. Некоторые даже пытались заговорить с Наруто — не из доброты, а из любопытства.
После того случая с Сакурой Наруто полностью прекратил с ней общение. Сначала в академии долго смеялись и перешёптывались, наслаждаясь чужим унижением. Но время сделало своё дело — инцидент постепенно забыли.
Теперь, если Сакура пыталась его задеть, Наруто отвечал. Не криком, не злостью — а колко и точно. Однажды он бросил ей в лицо, что она слабачка, которая умеет только прятаться за чужими спинами.
Сакура не ожидала такого. Она покраснела, задохнулась от возмущения и, не сказав ни слова, убежала в слезах.
Саске тогда лишь хмыкнул.
— Всё правильно сказал, — коротко заметил он.
Наруто почувствовал странное облегчение. Будто что-то внутри наконец перестало болеть.
В целом… у них всё действительно было хорошо. Впервые за долгое время — по-настоящему хорошо.
***
— «Полное спокойствие…»
Эта мысль медленно проплыла в сознании мужчины, сидевшего в позе лотоса. Его дыхание было ровным, чакра — неподвижной, словно застывшее озеро. Он находился в собственном мире — измерении, о существовании которого никто не знал и не должен был знать.
Это пространство он создал сам. Оно было его убежищем, его последним прибежищем. По всем законам бытия он уже давно должен был исчезнуть, раствориться в потоке времени, но его тело всё ещё существовало, а разум оставался ясным. Для мира он был мёртв. Легендой. Мифом. Но на самом деле он продолжал наблюдать.
Это был Мудрец Шести Путей — Хагоромо Ооцуцуки.
Он медитировал не ради отдыха. Медитация была для него способом слышать саму ткань мира, улавливать колебания судьбы. И сегодня… что-то изменилось. Внутри пространства дрогнула энергия — слабый, но отчётливо ощутимый всплеск.
Хагоромо нахмурился.
Ранее он уже чувствовал нечто подобное, но тогда решил, что это всего лишь отголосок прошлого или ошибка восприятия. Однако сейчас ощущение было иным — живым, настойчивым, словно кто-то звал его.
И вдруг тишину разорвал странный звук — мягкий, но чуждый этому измерению.
Хагоромо медленно открыл глаза.
Рядом с ним вспыхнуло голубое сияние. Оно закручивалось, уплотнялось, пока наконец не приняло человеческий облик. Когда свет рассеялся, перед ним стоял человек в чёрном плаще. Лицо скрывал капюшон, но из-под него выбивались волосы цвета спелой пшеницы, а светло-голубые глаза смотрели прямо и уверенно.
— Кто ты? — голос Хагоромо был спокойным, но в нём прозвучала скрытая угроза. — Враг?
В ту же секунду рядом с ним появился его жезл — знак готовности к бою.
Незнакомец рассмеялся легко и даже немного насмешливо.
— Хахаха! Нет-нет, — махнул он рукой. — Я не враг. Скорее… союзник. Или, если угодно, друг.
— Тогда назови себя, — потребовал Хагоромо. — И объясни, зачем ты вторгся в моё измерение.
— Моё имя сейчас не имеет значения, — ответил человек после короткой паузы. — Возможно, позже вы сами поймёте, кто я. Но сейчас важно другое. Я пришёл из будущего, чтобы предупредить вас. Если вы не начнёте действовать уже сейчас — будет слишком поздно.
Хагоромо напрягся.
— О чём ты говоришь?
— Вы должны найти новых наследников, — сказал незнакомец серьёзно. — Реинкарнации ваших сыновей — Индры и Ашуры.
— Невозможно, — возразил Хагоромо. — Я уже нашёл их. Они обладали великой силой и оставили след в истории.
— Ха! — усмехнулся человек. — Вы не знали? Эти наследники — Мадара Учиха и Хаширама Сенджу — давно мертвы. Я даже не стану уточнять, сколько лет прошло с их эпохи.
Он сделал шаг вперёд.
— Но в этом мире появились новые наследники. И вы о них даже не догадываетесь.
— Если это так… — Хагоромо задумался. — Как мне их найти? Людей с потенциалом слишком много.
— У них есть отличительные черты, — ответил незнакомец. — Один из них — блондин. Другой — брюнет. Их судьбы похожи и в то же время трагичны. Один не знал любви с самого рождения. Другой потерял родителей в раннем детстве.
Хагоромо замер.
— Продолжай.
— Присмотритесь внимательнее, — тихо сказал человек. — И вы найдёте их. К тому же одного из них вы уже знаете. Давным-давно мудрейшая жаба говорила вам о пророчестве. Так вот… один из этих мальчиков и есть дитя пророчества.
Глаза Хагоромо расширились.
— Значит…
— Да, — кивнул незнакомец. — Они оба принадлежат к великим кланам. И оба связаны с ещё одним пророчеством, куда более опасным.
— Сколько им лет? — спросил Хагоромо после долгой паузы.
— Насколько мне известно, — ответил человек, — по восемь.
Он отвернулся.
— Найдите их. Только они смогут противостоять злу, которое надвигается. Я не могу рассказать больше. Любое лишнее вмешательство приведёт к необратимым последствиям. Я уже однажды попытался изменить прошлое… и по глупости всё испортил.
Он усмехнулся, но в этой улыбке не было веселья.
— Хорошо, что мой друг тогда успел стереть воспоминания об этом дне. Ладно… мне пора.
Незнакомец сложил печати. Перед ним раскрылся голубой портал, закрученный, словно водоворот, и через мгновение он исчез, будто его никогда и не было.
Хагоромо долго молчал.
Затем закрыл глаза и сосредоточился. Его сознание расширилось, охватывая весь мир. Образы людей мелькали перед ним, словно звёзды на ночном небе. Он отсеивал, отбрасывал, искал… и наконец нашёл.
Двое мальчиков. Совсем ещё дети. Они беззаботно гуляли, не подозревая, какую ношу им уготовила судьба. Но от них исходила поразительная энергия — чистая, мощная, древняя.
— Значит… это вы, — тихо произнёс Хагоромо. — Дети, обладающие невообразимой силой.
Он медленно поднялся.
— Время пришло. Вас нужно перенести сюда.
***
Тем временем Наруто и Саске шли по деревне. Они говорили о пустяках — о заданиях в академии, о том, кто из учителей снова придирался, о том, как было бы здорово однажды уйти на настоящую миссию. Наруто, как всегда, болтал без остановки, а Саске лишь изредка отвечал, слушая вполуха.
И вдруг…
Воздух вокруг них словно дёрнулся. Мир исказился, будто кто-то резко потянул за невидимую нить. У Наруто закружилась голова, ноги потеряли опору, а звук улицы оборвался, словно его просто выключили.
— Эй, Саске… — успел сказать он, прежде чем всё исчезло.
Когда они открыли глаза, привычной деревни уже не было.
Вокруг простиралось бесконечное пространство, залитое мягким голубым светом. Ни земли, ни неба — лишь пустота, в которой словно плавали сами цвета. Казалось, здесь не существовало ни времени, ни направления.
— Где мы?.. — растерянно спросил Наруто, оглядываясь и нервно поёживаясь. — Это что, гендзюцу?
— Вы находитесь в моём мире, — прозвучал спокойный, глубокий голос. — Не бойтесь. Я отвечу на все ваши вопросы.
Ребята резко обернулись, пытаясь понять, откуда идёт звук. Перед ними, словно из самого света, появился человек… точнее, старик. Он парил в воздухе, опираясь на жезл, а его взгляд был одновременно мягким и пугающе проницательным.
— Кто ты, старик? — выпалил Наруто прежде, чем успел подумать.
— Наруто, повежливее, — тихо, но строго одёрнул его Саске, внимательно рассматривая незнакомца.
Старик лишь слегка улыбнулся.
— Это место — мой мир, — произнёс он. — Раньше сюда попадали лишь избранные.
— Значит… мы тоже избранные? — удивлённо переспросил Наруто, указывая на себя пальцем. — Серьёзно?
— Да, — кивнул старик. — Именно поэтому вы здесь.
Он выпрямился, и свет вокруг будто стал плотнее.
— Позвольте представиться. Моё имя — Хагоромо Ооцуцуки. Меня знают как Мудреца Шести Путей.
— Мудрец Шести Путей?! — Саске резко вдохнул, не скрывая удивления.
— Эй, ты его знаешь? — повернулся к нему Наруто.
— Лично — нет, — ответил Саске, не отрывая взгляда от Хагоромо. — Но мой брат часто рассказывал о нём.
— Вот как… — задумчиво протянул Хагоромо. — Итачи Учиха, если не ошибаюсь?
Саске вздрогнул. Сердце болезненно сжалось.
— Откуда вы знаете его имя?.. — тихо спросил он.
— Я знаю многое, — спокойно ответил Мудрец. — Так что он говорил обо мне?
— Он говорил, что вы стояли у истоков мира шиноби, — сдержанно произнёс Саске. — Что без вас не было бы чакры в том виде, в каком она существует сейчас.
— Это правда, — подтвердил Хагоромо. — Но я призвал вас не ради истории.
Его голос стал серьёзнее.
— Вы здесь, потому что должны получить силу. Вы — реинкарнации моих сыновей. Индры… и Ашуры.
— ЧТО?! — вырвалось у Наруто одновременно с Саске.
— Это невозможно… — прошептал Саске.
— Возможно, — возразил Хагоромо. — И неизбежно.
Он поднял жезл, и пространство вокруг дрогнуло.
— Саске Учиха, — произнёс он торжественно. — Ты получаешь Силу Инь Шести Путей и риннеган. Наруто Узумаки, — продолжил он. — Ты получаешь Силу Ян Шести Путей, Режим Мудреца Шести Путей и часть моей чакры.
Наруто почувствовал, как по телу прокатилась горячая волна. Сердце забилось быстрее, дыхание сбилось. Что-то внутри него словно пробудилось — древнее, огромное, но… родное.
Саске стиснул зубы, ощущая, как в груди поднимается тяжёлая, холодная сила, ясная и пугающе точная.
— Сейчас эта сила ещё слаба, — сказал Хагоромо. — Но со временем вы станете единым целым с ней.
Он щёлкнул пальцами. Перед ними возникли зеркала.
Наруто увидел своё отражение — его глаза стали золотыми, с горизонтальными зрачками, словно у зверя. От взгляда пробежал холодок.
Саске увидел в одном глазу фиолетовую радужку со спиральным узором. Его дыхание перехватило.
— Что… это?.. — прошептал Наруто.
— Это лишь начало, — ответил Хагоромо. — Сейчас не время для отдыха. Развивайте свои способности. Возможно, в будущем я расскажу вам больше.
Он слегка улыбнулся.
— А теперь возвращайтесь. Вас уже ищут.
Мир снова дёрнулся.
Наруто и Саске ощутили знакомый рывок — и в следующую секунду стояли на той же улице Конохи, будто ничего и не происходило.
Они молча посмотрели друг на друга.
— Саске… — тихо сказал Наруто. — Это ведь было не сном, да?
Саске медленно кивнул.
— Нет. Это было по-настоящему.
Они оба чувствовали это. Что-то изменилось. И назад пути уже не было.
Продолжение следует…